Interlude: Kutukan

Beberapa puluh kilometer di luar ibu kota kekaisaran, sebuah pos pengamatan berdiri dengan tenang di atas bukit. Pos itu dibangun untuk mengamati bintang-bintang dan terletak di sepanjang garis ley. Meskipun tersembunyi di antara tumbuhan, pos itu merupakan lembaga kokoh yang telah mendukung Zebrudia selama bertahun-tahun.

Itu adalah Astral Divinarium, yang juga disebut sebagai “Divinarium.”

Di dalam sebuah bangunan yang dibatasi oleh atap kubahnya yang unik, seorang pria muda dan seorang wanita tua, keduanya mengenakan jubah biru, tengah berdiskusi.

“Kudengar dengan bantuan beberapa pemburu, masalah dengan Rubah Bayangan Ekor Sembilan terselesaikan dengan cukup lancar,” kata pria itu. “Namun, sekarang beberapa kesatria ingin kita menjelaskan mengapa kita tidak dapat meramalkan bencana yang mampu menghancurkan seluruh bangsa.”

“Mereka pikir Mata Tuhan bisa mendeteksi sesuatu seperti itu? Tidak ada benda buatan manusia yang bisa membuat percikan sebesar itu,” wanita itu mengejek.

Di tengah ruangan terdapat bola kristal berdiameter beberapa meter. Itu adalah Relik yang memanfaatkan kekuatan langit dan semua yang ada di bawahnya untuk memantulkan fenomena dalam berbagai bentuknya.

Wanita itu mengangguk ke arah bola dan mengerutkan kening. “Mereka bisa belajar satu atau dua hal tentang kesabaran. Tempat ini menangani semua kejadian misterius dan bahkan kita harus sangat berhati-hati saat menangani ramalan.”

Kemampuan ramalan Divinarium hampir tidak bisa disebut sempurna. Ketika para ahli astrologi berbakat memanfaatkan kekuatan alam, prediksi yang akurat dapat dibuat, tetapi tidak sesuai keinginan. Dalam banyak kesempatan, Divinarium telah secara akurat meramalkan bencana dan dengan demikian memungkinkan militer untuk bergerak maju sehingga mereka dapat mengurangi kerusakan.

Di sisi lain, ada juga banyak bencana yang tidak dapat mereka duga sebelumnya. Hal ini membuat Divinarium mendapat reputasi sebagai lembaga publik yang aneh di kekaisaran.

“Ramalan tidak mungkin dilakukan hanya dengan tekad semata,” kata wanita itu.

“Kau benar sekali. Itulah yang kami katakan kepada mereka, tetapi kemudian mereka bertanya mengapa kami tidak dapat meramalkannya jika Thousand Tricks bisa.”

Wanita tua itu mendesah ketika mendengar nama lelaki berjiwa bebas yang terlibat dalam setiap insiden besar baru-baru ini di Zebrudia. “Dia lagi? Aku berani bertaruh bahwa ramalannya datang dari suatu tempat yang sangat berbeda dari ramalan kita. Dialah lelaki yang dengan senang hati menyerahkan dirinya pada Air Mata Kebenaran, bukan? Jika keinginanku dikabulkan, dia akan menjadi salah satu dari kita.”

Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke arah bola kristal—lalu tersentak. “Reaksi ini!”

“Aku juga melihatnya!”

Titik hitam, hampir seperti noda, muncul di bola yang tadinya transparan. Seperti awan kabut, titik itu mengembang hingga menutupi seluruh permukaan. Kristal itu punya banyak cara berbeda untuk menyampaikan masa depan, tetapi ini jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang pernah kuingat. Mata peramal muda itu terbuka lebar.

Anggota yang lebih tua itu menenangkan napasnya dan berkata, “Itu ramalan yang kuat jika kau juga bisa melihatnya. Ini jauh lebih buruk daripada insiden Fox. Persis seperti yang diharapkan para kesatria. Laporkan ini ke ibu kota! Katakan pada mereka itu bayangan yang cukup besar untuk menutupi seluruh kota!”