Naga Pangeran Yuan - MTL - Chapter 1

Bab 1 Ular Piton dan Burung Pipit Menelan Naga

Istana bagian dalam yang diterangi dengan terang merupakan pemandangan yang memukau sekaligus megah. Asap hijau membubung dalam bentuk spiral dari batu hijau yang terbakar di dalam setiap lampu minyak, dan berpilin di dalam istana.

Batu-batu hijau itu adalah kayu cendana biru. Batu-batu itu mengeluarkan aroma langka ketika dibakar yang memiliki efek meditatif dan merupakan salah satu kebutuhan untuk kultivasi. Namun, barang-barang seperti itu tidak murah. Oleh karena itu, penggunaannya sebagai bahan bakar sudah cukup untuk menunjukkan status pemilik istana.

Seorang pria paruh baya berdiri di dalam istana dengan tangan di belakang punggungnya. Tekad yang teguh menghiasi wajahnya, dan matanya memancarkan aura bermartabat, bukti bahwa ia telah menduduki posisi tinggi untuk waktu yang lama. Aura samar tampak muncul di belakangnya, yang tampak berfluktuasi antara api dan petir sambil mengeluarkan suara gemuruh yang teredam.

Namun, jika seseorang melihat ke arah lengan kanannya, ia akan mendapati bahwa tidak ada apa pun di sana. Lengan kanannya telah terputus.

Di sisi pria itu ada seorang wanita cantik yang mengenakan pakaian istana. Tubuhnya ramping dan parasnya alami dan cantik. Namun, wajahnya tampak sangat pucat dan sakit-sakitan.

Saat ini, pria dan wanita itu, yang jelas-jelas berstatus terhormat, tampak sedikit khawatir di wajah mereka, saat mereka memandang anak muda berusia tiga belas tahun yang duduk di tempat tidur di depan mereka. Tubuh anak muda itu agak lemah dan matanya terpejam rapat. Namun, seberkas energi darah berputar di wajah yang seharusnya dipenuhi energi muda.

Saat Qi darah aneh itu berkeliaran di bawah kulitnya, lolongan naga yang pahit dan penuh dendam terdengar samar-samar.

Saat lolongan naga itu bergema, urat-urat di dahi anak muda itu berkedut, sementara tubuhnya terus bergetar. Wajahnya meringis seolah-olah ia menanggung rasa sakit yang tak terlukiskan.

Di sisi pemuda itu berdiri seorang lelaki tua berambut putih yang memegang cermin tembaga di tangannya. Cahaya lembut memancar dari cermin tembaga ke tubuh pemuda itu. Di bawah cahaya ini, Qi darah aneh di wajah pemuda itu perlahan mulai tenang.

Energi darah itu bertahan selama satu batang dupa sebelum akhirnya surut. Pada akhirnya, energi itu kembali ke telapak tangan anak muda itu.

Pria tua berambut putih itu segera menghela napas lega seolah-olah beban berat telah terangkat dari pundaknya. Kemudian, ia berbalik dan membungkuk kepada pria paruh baya dan wanita cantik berpakaian istana yang menunggu dengan cemas.

“Selamat, Yang Mulia,” katanya. “Yang Mulia akhirnya berhasil melewati cobaan tiga tahunan ini. Seharusnya tidak ada masalah dalam tiga tahun mendatang.”

Kegembiraan terpancar di wajah pria dan wanita paruh baya yang mengenakan pakaian istana ketika mereka mendengar hal ini, dan kepalan tangan mereka yang tadinya terkepal erat perlahan-lahan mengendur.

Pria berwibawa berjubah kuning cerah itu memandang tetua berambut putih dengan penuh harap dan bertanya, “Tuan Qin, Yuan’er sudah berusia tiga belas tahun ini. Anak muda seusia ini biasanya memiliki delapan saluran meridian, dan dapat memulai kultivasi mereka. Bagaimana dengan Yuan’er?”

Mendengar pertanyaan itu, ekspresi tetua berambut putih itu langsung sedikit meredup, sebelum ia menggelengkan kepalanya perlahan dan menjawab, “Yang Mulia, saya masih belum dapat menemukan delapan saluran meridian di tubuh Yang Mulia kali ini…”

Ekspresi pria yang bermartabat itu pun berubah muram ketika mendengar hal ini.

Di dunia ini, Dao kultivasi dimulai dari dalam tubuh seseorang. Tubuh memiliki saluran meridian yang tak terhitung jumlahnya, dan yang terpenting di antaranya adalah delapan saluran besar. Kecuali dalam beberapa keadaan unik, delapan saluran pada orang biasa akan terbentuk secara bertahap ketika mereka berusia sekitar tiga belas tahun. Pada saat inilah delapan saluran ini perlu ditemukan. Hanya dengan menemukan delapan saluran tersebut seseorang dapat mulai berkultivasi; dengan menyerap energi Genesis dari tanah, dan membuka delapan saluran tersebut.

Ini adalah tahap Pembukaan Selat Inggris, dan di sinilah semua budidaya dimulai.

Melalui hal ini, para kultivator mampu menyerap energi Genesis dari tanah tersebut, dan sepenuhnya mengubah diri mereka sendiri. Karena itu, mereka dikenal sebagai Master Genesis.

Guru Qin menatap kekecewaan di wajah pria paruh baya itu, dan tak kuasa menahan diri untuk mendesah pelan, “Yang Mulia pada awalnya terlahir dengan berkah naga suci. Beliau pasti akan menggemparkan dunia dan memandang rendah langit. Siapa yang bisa meramalkan bahwa malapetaka seperti ini akan terjadi…”

Pria paruh baya itu mengepalkan tinjunya erat-erat, sementara mata wanita cantik itu memerah. Dia menutup mulutnya dan batuk keras dua kali.

“Ratu saya, tolong jaga diri Anda,” kata Guru Qin bur hastily setelah melihat ini. “Anda telah kehilangan banyak darah esensi karena merawat Yang Mulia. Anda tidak boleh membiarkan emosi Anda lepas kendali.”

Namun, wanita cantik berbusana istana itu hanya melambaikan tangannya. Kesedihan terpancar di matanya saat ia menatap pemuda yang duduk di tempat tidur, “Racun di tubuh Yuan’er meletus setiap tiga tahun sekali. Setiap letusan lebih serius dari sebelumnya. Dia hanya bisa mengandalkan dirinya sendiri untuk memberantas racun itu, namun delapan saluran meridiannya belum muncul. Apa yang harus dilakukan tiga tahun dari sekarang?”

Guru Qin terdiam beberapa saat, sebelum perlahan menjawab, “Setelah tiga tahun, penindasan eksternal akan kehilangan pengaruhnya, dan jika situasi ini terus berlanjut, saya khawatir harapan Yang Mulia akan suram.”

Saat kata-kata itu terucap, keheningan menyelimuti bagian dalam istana. Kepalan tangan pria paruh baya itu mengepal erat, tubuhnya sedikit bergetar, sementara isak tangis terdengar dari mulut wanita berpakaian istana yang tertutup.

Sebuah suara yang cukup muda namun tenang tiba-tiba muncul di tengah keheningan ini.

“Apakah itu berarti… aku hanya punya waktu tiga tahun lagi?”

Ketiga orang di istana itu terkejut mendengar hal ini. Mereka segera mendongak, dan mendapati bahwa anak muda di tempat tidur itu telah membuka matanya entah kapan, dan sekarang menatap mereka.

Ketiganya saling bertukar pandang. Jelas bahwa tak seorang pun dari mereka menyangka anak muda itu akan bangun secepat ini. Di masa lalu, ia biasanya tetap tidak sadar selama dua atau tiga hari sebelum perlahan-lahan sadar kembali.

“Yuan’er…”

Nama pemuda itu, yang sebelumnya dipanggil Yuan’er, adalah Zhou Yuan, dan pria serta wanita paruh baya di hadapannya adalah raja dan ratu Kekaisaran Zhou Agung, Zhou Qing dan Qin Yu.

Wajah Zhou Yuan yang masih muda tampak agak pucat, sambil mengerutkan bibir. Mungkin karena tubuhnya lemah sejak kecil, ia hanya bisa membaca buku, sehingga tampak seperti seorang cendekiawan. Setelah terdiam sejenak, ia perlahan mengulurkan tangannya.

Terlihat benjolan berwarna merah darah gelap di tengah telapak tangannya, yang tampak tertanam di bagian terdalam dagingnya. Benjolan itu perlahan menggeliat dan bergerak-gerak, tampak seperti naga darah yang mengancam. Aura samar namun sangat pahit dan penuh dendam tampak muncul dari dalamnya, membuat orang bergidik meskipun tidak terasa dingin.

“Ayah, Ibu… Kurasa sudah waktunya kalian memberitahuku persis apa yang terjadi padaku, kan?”

Zhou Yuan tanpa sadar menggertakkan giginya, sambil menatap benda kecil mirip naga darah di telapak tangannya. Justru benda inilah yang membuatnya merasakan apa yang bisa disebut rasa sakit yang melampaui kematian.

Setiap tiga tahun sekali, hal ini akan mulai kambuh. Hal itu membawa serta rasa sakit yang tak berujung, yang terasa seolah-olah melahap daging di tubuhnya inci demi inci.

Ketika mendengar kata-kata Zhou Yuan, wajah Zhou Qing dan Qin Yu memucat drastis. Zhou Qing khususnya, mengepalkan tinjunya erat-erat, karena penyesalan dan rasa menyalahkan diri sendiri yang mendalam terpancar di wajahnya.

Keheningan ini berlangsung lama. Bahkan suasana pun terasa semakin berat, sebelum Zhou Qing akhirnya menarik napas dalam-dalam, dan berkata dengan suara serak, “Itu adalah Racun Dendam Naga.”

“Racun Dendam Naga?” Alis Zhou Yuan berkerut rapat, tidak mengerti.

Tangan Zhou Qing sedikit gemetar saat ia mengacak-acak rambut Zhou Yuan dan melanjutkan, “Sudah saatnya kau mengetahui hal-hal ini. Yuan’er, kau harus tahu bahwa kau adalah naga suci Klan Zhou kita!”

Zhou Yuan tak kuasa menahan tawa getir. Benarkah ada naga suci yang begitu menyedihkan? Bahkan delapan saluran di tubuhnya pun tak dapat ditemukan.

Zhou Qing duduk di samping Zhou Yuan. Suaranya rendah saat berbicara, “Yuan’er, Kekaisaran Zhou Agung saat ini mungkin hanya dapat dianggap sebagai negara kecil dan tidak penting, tetapi yang tidak kau ketahui adalah bahwa lima belas tahun yang lalu, Zhou Agung adalah negara yang kuat. Setiap negara datang untuk memberi hormat kepada kami, dan kekuatan kami sangat luar biasa bagi semua.”

Keterkejutan terpancar di wajah kecil Zhou Yuan. Di antara banyaknya kerajaan yang tersebar di benua yang luas ini, Kekaisaran Zhou Agung benar-benar tidak terlalu menonjol. Bagaimana mungkin dia pernah membayangkan bahwa kerajaan itu memiliki status seperti itu di masa lalu?

“Apakah kau mengenal Kekaisaran Wu Agung?” Zhou Qing mengucapkan setiap kata dari nama itu perlahan, seolah-olah ia bermaksud mengukirnya di dalam hatinya.

“Kekaisaran Wu Agung?” Zhou Yuan mengangguk. Kekaisaran Wu Agung adalah salah satu kekaisaran tingkat atas di benua yang luas ini. Itu adalah negara yang makmur yang memiliki banyak Master Genesis. Sebagai perbandingan, Zhou Agung ibarat kurcaci di hadapan raksasa.

Mata Zhou Qing memerah sedikit demi sedikit saat itu. Kebencian yang mendalam terungkap di dalam dirinya, “Lalu tahukah kau bahwa lima belas tahun yang lalu, keluarga kerajaan Wu Agung saat ini hanyalah salah satu rakyat dari Kekaisaran Zhou Agung?”

Secercah kekaguman akhirnya muncul di mata Zhou Yuan. Keluarga kerajaan Wu Agung pernah menjadi bawahan Zhou Agung? Benarkah Zhou Agung begitu kuat lima belas tahun yang lalu?

“Lalu… lalu bagaimana semuanya bisa jadi seperti ini?” Zhou Yuan tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

“Ketika Kerajaan Zhou Agung didirikan beberapa ratus tahun yang lalu, klan Wu mengikuti kami di sisi kami, saat kami berperang di mana-mana. Mereka adalah pengikut yang setia dan berbakti. Kemudian, Zhou Agung mendirikan sebuah negara, dan sebagai pengakuan atas pengabdian mereka, kami menganugerahkan kepada klan Wu gelar turun-temurun raja Wu, memungkinkan mereka untuk menikmati hak istimewa dan kekuasaan yang tak terbatas. Dan demikianlah dalam seratus tahun berikutnya, klan Wu menjaga perbatasan Zhou Agung, mengintimidasi siapa pun yang melihat mereka.”

Tubuh Zhou Qing sedikit bergetar, urat-urat darah mengalir di matanya, “Namun, siapa yang menyangka bahwa klan Wu tiba-tiba memberontak lima belas tahun yang lalu? Baru saat itulah klan kerajaan Zhou kita menyadari bahwa setelah menyembunyikan kekuatan mereka dan menunggu waktu yang tepat selama bertahun-tahun, klan Wu telah memiliki kekuatan yang sangat besar, dan bahkan banyak raja yang telah ditahbiskan pun telah tergoda untuk memihak mereka.”

“Dalam kurun waktu kurang dari setahun, klan Zhou kami benar-benar dikalahkan, dan hanya bisa melarikan diri ke selatan. Kami melarikan diri menuju tanah leluhur klan Zhou kami, yang sekarang juga merupakan wilayah Zhou Agung saat ini.”

“Aku tidak tahu mengapa klan Wu memberontak, status yang mereka nikmati di Dinasti Zhou Agung sama sekali tidak kalah dengan klan kerajaan…”

“Baru kemudian, seorang mata-mata memperoleh beberapa informasi dari klan Wu. Sebuah ramalan tertentu yang telah diwariskan di kalangan dalam klan Wu selama beberapa ratus tahun…”

“Sebuah ramalan?” Zhou Yuan sedikit terkejut.

Zhou Qing menggertakkan giginya sambil melontarkan setiap kata, “Ular piton dan burung pipit menelan naga, dan Wu Agung akan bangkit dan berkembang!”

“Ular piton dan burung pipit menelan naga, dan Wu Agung akan bangkit dan berkembang?” Zhou Yuan mengulangi kata-kata ini dengan lembut, tetapi dia gagal memahami makna di baliknya. “Apa artinya?”

Mata Zhou Qing memerah pada saat itu. Kesedihan yang tak tertandingi membanjiri matanya saat dia menatap Zhou Yuan, “Dulu, aku pun tidak mengerti arti sebenarnya di balik kata-kata ini, sampai suatu hari…”

“Setelah Dinasti Zhou Agung dikalahkan sepenuhnya, aku memimpin sisa pasukan kami dan terus mundur. Klan Wu mengejar kami dengan ketat hingga kami sampai di Kota Zhou Agung di bawah kaki kami ini. Namun, klan Wu hanya mengepung kami dan tidak menyerang, seolah-olah mereka sedang menunggu sesuatu.”

“Apa yang mereka tunggu?” Zhou Yuan merasakan perasaan tidak nyaman.

Zhou Qing menatap Zhou Yuan. Dari ekspresi wajah Zhou Qing, seolah-olah ia menangis dalam hati. Campuran keputusasaan dan kemarahan seperti itu membuat hati Zhou Yuan bergetar.

“Mereka sedang menunggu kelahiranmu.”

Kata-kata Zhou Qing membuat jantung Zhou Yuan berdebar kencang. Dia benar-benar lengah.

Di sampingnya, ibu Zhou Yuan, Qin Yu, sudah menutup mulutnya. Isak tangis yang selama ini ditahannya akhirnya terdengar.

“Apakah kau tahu bagaimana rasanya saat kau dilahirkan?” Zhou Qing menatap Zhou Yuan dengan mata merah. “Yuan’er, saat kau dilahirkan, sebuah tanda mistis muncul di langit. Energi Naga berputar di sekitarmu, dan raungan naga mengguncang tanah. Itu adalah tanda naga suci.”

“Delapan saluran meridian Anda secara alami terbuka sejak lahir, memungkinkan Anda untuk melewati tahap Pembukaan Saluran, dan mencapai tingkat pengisian Qi.”

“Ini dikenal sebagai berkah naga suci legendaris yang sangat langka, yang menganugerahkan potensi untuk mencapai tingkat kultivasi yang lebih tinggi. Sebagai naga suci klan Zhou yang belum pernah ada sebelumnya, engkau akan bersinar seterang matahari dan bulan, dan memiliki umur panjang seperti bumi!”

Suara Zhou Qing dipenuhi emosi, sementara seluruh tubuhnya bergetar hebat. Bisa dibayangkan betapa terharunya dia saat Zhou Yuan lahir. Langit tidak meninggalkan klan Zhou, dan mengizinkan mereka menyambut kelahiran naga suci di tengah malapetaka seperti itu.

Mata Zhou Yuan membelalak. Jelas sekali bahwa dia tidak percaya fenomena seperti itu muncul saat dia lahir.

“Lalu… lalu mengapa…?” Tangannya sedikit gemetar saat menyentuh tubuhnya. Karena delapan saluran meridiannya secara alami terbuka, mengapa sekarang saluran-saluran itu tidak dapat ditemukan di tubuhnya?

Suara Zhou Qing yang penuh emosi tiba-tiba terhenti. Kilauan di matanya seolah lenyap sepenuhnya saat itu. Hanya ada kesedihan mendalam di dalamnya, saat ia menjelaskan dengan lesu, “Karena saat kau lahir, istri Raja Wu juga melahirkan seorang putra dan seorang putri di luar kota. Energi ular piton melilit bayi laki-laki itu, sementara energi burung pipit roh hadir di sekitar kepala bayi perempuan itu. Keduanya juga diberkati oleh takdir!”

“Selain itu, menurut informasi yang kami peroleh, istri Raja Wu telah hamil selama tiga tahun penuh tanpa melahirkan, namun tiba-tiba ia melahirkan pada hari itu…”

“Sebelumnya aku tidak pernah mengerti alasannya, tetapi akhirnya menjadi jelas pada saat itu. Konon, mereka yang lahir pada tahun, bulan, dan hari yang sama dapat saling menghancurkan takdir. Ternyata, persekongkolan klan Wu selama bertahun-tahun tidak hanya ditujukan kepada Zhou Agung, tetapi juga kepada naga klan Zhou kita!”

Mulut Zhou Yuan terbuka dan tertutup. Rasa dingin dengan cepat menyebar dari telapak kakinya hingga ke puncak kepalanya. “Ini adalah sebuah rencana jahat!”

Bagaimana mungkin ada kebetulan seperti itu? Jelas sekali bahwa rencana ini telah disusun selama seratus tahun, dan ditujukan kepada klan Zhou mereka… sebuah rencana besar yang secara khusus ditujukan kepadanya.

Untuk itu, mereka bahkan menggunakan segala cara untuk mencegah istri Raja Wu melahirkan selama tiga tahun. Semua itu dilakukan untuk menunggunya!

Zhou Qing mengangguk, dan melanjutkan dengan suara serak, “Itu memang sebuah rencana. Klan Wu telah dengan sabar menunggu di Zhou Agung selama beberapa ratus tahun. Mereka telah berperang untuk kita, dan mendapatkan kepercayaan penuh kita. Namun, siapa yang menyangka bahwa penantian mereka selama seabad itu hanyalah untuk kedatanganmu!?”

“Pada hari itu, Raja Wu memasuki kota dan mengancam kita dengan nyawa ratusan juta warga Kerajaan Zhou Agung. Dia ingin merebut berkah naga sucimu di depan ibumu dan aku…” Pada saat ini, air mata darah mengalir dari mata Zhou Qing.

Di sampingnya, Guru Qin juga memasang ekspresi sedih, sambil melanjutkan dengan suara rendah, “Pada hari itu, untuk melindungi Yang Mulia, Yang Mulia bertarung melawan Raja Wu di Gunung Zhou Agung, tetapi tidak mampu mengalahkannya, dan salah satu lengannya terputus. Jika Raja Wu tidak takut bahwa orang lain akan menghancurkan berkah naga suci Yang Mulia, kemungkinan besar Yang Mulia pun akan mati di tangan Raja Wu.”

“Untuk memastikan keberhasilan takdir Yang Mulia, Raja Wu bersumpah. Wu Agung tidak akan melangkah setengah langkah pun ke Kerajaan Zhou Agung selama seratus tahun ke depan.”

Saat adegan mengerikan itu sekali lagi muncul dari lubuk hatinya, Qin Yu tak lagi mampu menahan emosinya. Ia berlutut di hadapan Zhou Yuan, memeluknya erat-erat, sambil mulai menangis tersedu-sedu dengan cara yang memilukan.

“Yuan’er! Anakku yang malang! Ibu telah mengecewakanmu!”

Kenangan kejam dari hari itu sekali lagi terungkit dengan mengerikan. Dia ingat dengan jelas bagaimana Zhou Yuan yang baru lahir digunakan sebagai mata susunan (array eye), dan diletakkan di altar yang telah didirikan oleh Raja Wu.

Turut hadir di altar adalah putra dan putri Raja Wu yang baru lahir.

Namun, salah satunya sedang dicuri, sementara dua lainnya sedang diambil.

Kehilangan kendali atas takdir itu seperti mengupas kulit sendiri. Rasa sakit seperti itu tak terbayangkan.

Saat itu, Qin Yu masih berseri-seri penuh kebahagiaan. Ia hanya bisa menyaksikan tanpa daya anaknya menanggung penderitaan yang tak berujung, sedemikian rupa sehingga tangisan kecilnya pun menjadi serak.

Keputusasaan dan rasa tak berdaya seperti itu menyebabkan dia pingsan.

Ih.

Karena luapan emosi yang tiba-tiba ini, wajah Qin Yu langsung pucat. Seteguk darah segar tanpa sengaja dimuntahkan, mewarnai rambut Zhou Yuan menjadi merah.

“Ada apa, Ibu?” Zhou Yuan sangat khawatir. Ia segera membantu Qin Yu menyeka darah di sudut mulutnya.

Guru Qin juga bergegas mendekat dari samping. Energi lembut menyebar dari telapak tangannya, dan mengalir ke Qin Yu melalui bagian atas kepalanya, membantunya menstabilkan Qi dan darah di tubuhnya. Dia menatap Qin Yu yang pucat, sebelum menghela napas ke arah Zhou Yuan, “Yang Mulia, mohon jangan salahkan Yang Mulia Raja dan Yang Mulia Putri karena tidak dapat melindungi Anda. Saat itu, Yang Mulia Raja telah memberikan segalanya, dan hampir mati dalam pertempuran.”

“Adapun Yang Mulia, setelah takdir Anda dicuri, beliau menyuntikkan darahnya sendiri ke dalam tubuh Anda. Kemudian, beliau memberikan darah kepada Anda setiap tahun, memungkinkan Yang Mulia untuk hidup hingga hari ini. Namun, Yang Mulia harus membayar harga yang sangat mahal. Setiap kali beliau memberikan darahnya, umur beliau akan berkurang tiga tahun. Selama dua belas tahun terakhir, umur beliau telah berkurang tiga puluh enam tahun. Ini merupakan pukulan besar bagi kesehatan beliau, dan sekarang beliau hanya memiliki waktu kurang dari sepuluh tahun untuk hidup.”

“Apa?! Apa yang kau katakan?!”

Seolah-olah petir menyambar Zhou Yuan ketika dia mendengar ini. Urat-urat darah mengalir deras di matanya. Dia belum pernah bereaksi sekuat ini sebelumnya ketika mendengar bahwa takdirnya telah dicuri. Lagipula, peristiwa ini terjadi ketika dia masih terlalu muda. Karena itu, dia tidak memiliki perasaan yang terlalu kuat terhadap berkah naga suci. Bahkan jika itu direbut, dia hanya akan merasa sedikit terkejut.

Meskipun kenyataan bahwa dia telah menjadi target rencana klan Wu yang telah berlangsung selama seabad telah menyebabkan gelombang kejutan besar muncul di hatinya, dia mampu menekannya. Namun, ketika dia mengetahui bahwa mereka telah memaksa ibunya tercinta untuk menghabiskan kekuatan hidupnya, niat membunuh yang tak terkendali muncul di dalam hati Zhou Yuan untuk pertama kalinya.

Oleh karena itu, ketika Zhou Yuan mendengar kata-kata Guru Qin, dia tidak lagi dapat mengendalikan emosinya. Darah di tubuhnya mengalir deras ke kepalanya, menyebabkan wajahnya memerah. Wajah yang lembut dan belum dewasa itu kini tampak agak menyeramkan.

“Klan Wu, kau berani mencelakai ibuku! Kau memang pantas mati!”

Mata Zhou Yuan merah padam. Amarah dan niat membunuh yang meluap-luap berkobar di hatinya, sementara seluruh tubuhnya gemetar.

Zhou Qing menggendong Qin Yu, dan menyandarkannya ke sofa giok. Rambutnya tampak sedikit lebih putih, dan aura bermartabatnya praktis lenyap saat dia dengan hampa berkata, “Konon, karena fondasi klan Wu lemah, dibutuhkan takdir yang cukup bagi mereka untuk membangun sebuah negara, memungkinkan garis keturunan mereka berlanjut, dan membuat semua orang kagum dengan kekuatan mereka. Dalam hal ini, berkah naga suci Anda adalah yang ideal.”

“Raja Wu merebut takdirmu, dan memberikannya kepada putra dan putrinya. Sejak saat itu, Wu Raya dilindungi oleh naga dan phoenix, memungkinkan negara mereka untuk makmur. Kekaisaran Wu Raya yang berkembang pesat berutang segalanya kepada takdirmu yang telah dicuri.”

“Sementara itu, pencabutan paksa berkah naga sucimu secara alami menimbulkan kebencian yang mendalam. Raja Wu itu sengaja menyegel kebencian ini di dalam tubuhmu, sehingga menciptakan Racun Kebencian Naga. Racun itu terus menguat dengan melahap darah esensimu hingga suatu hari nanti akhirnya matang. Kemudian, ia akan meletus dan sepenuhnya melahap kekuatan hidupmu.”

“Sementara itu, akar naga sucimu rusak, menyebabkan delapan saluran meridian alami yang kau miliki menghilang. Hingga kini, delapan saluran meridianmu belum juga muncul, membuat perjalanan kultivasimu menjadi sangat sulit…”

Nada bicara Zhou Qing agak muram, dan mengandung perasaan tak berdaya yang tak berujung. Sulit membayangkan betapa putus asa klan Zhou mereka pada hari itu.

Pada hari itu, ular piton dan burung pipit berteriak di luar kota. Lampu warna-warni meledak, sementara mereka memanfaatkan kesempatan untuk berubah wujud.

Pada hari itu, naga suci meratap di dalam kota, berubah menjadi asap hijau yang membubung dalam bentuk spiral, sebelum akhirnya menghilang.

Inilah kisah ular piton dan burung pipit yang menelan naga.

Bab Selanjutnya