Naga Gulung - Chapter 92

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 17 – Kedalaman yang Suram

Buku 4, Sang Prajurit Darah Naga – Bab 17, Kedalaman yang Suram

Dengan kepala terangkat, Linley mengamati lebih dari seratus naga yang berputar-putar di atasnya. Kobaran api yang mengelilingi Naga Api meningkatkan suhu di sekitarnya, sementara Naga Zamrud bersisik jasper itu tampak memancarkan aura yang menusuk jiwa.

Perpaduan dari hal-hal yang berlawanan, embun beku dan api!

Di bawah Linley, kedua Velocidragon raksasa itu mengawasinya dengan geli. Saat ini Linley, yang berada 70-80 meter di atas tanah, tidak punya tempat untuk melarikan diri. Pada saat yang sama, naga-naga yang melayang dan berputar-putar itu juga mengawasi Linley dengan geli.

Kecerdasan makhluk ajaib peringkat kedelapan jelas tidak kalah dengan kecerdasan manusia. Linley tahu betul bahwa bagi naga-naga terbang yang tak terhitung jumlahnya ini, dia tidak lebih dari seekor semut. Lawan-lawannya sama sekali tidak peduli apakah dia hidup atau mati, hanya… apakah dia bisa memberi mereka sedikit hiburan.

Sebuah permainan!

Sama seperti manusia yang mungkin suka bermain dengan semut. Ketika mereka bosan, mereka akan menghancurkannya sampai mati.

“Bebe, aku tidak mau jadi semut.” Linley melirik Bebe. “Bersiaplah untuk lari.”

“Desir!”

Tubuh Linley melesat ke bawah, memungkinkan berat badannya yang alami bergabung dengan mantra Supersonik untuk melesatkannya ke depan menuju tanah, dan kemudian, tepat sebelum menyentuh tanah, dia menghentikan tubuhnya secara tiba-tiba. Perubahan mendadak dari kecepatan tinggi ke berhenti ini mengganggu aliran darah di tubuhnya, menyebabkan rasa sakit yang begitu hebat sehingga dia memuntahkan seteguk darah.

“Untungnya aku bukan hanya seorang penyihir, aku juga seorang prajurit peringkat keempat dan tubuhku mampu menanggungnya.”

“Saat ini, di belakangnya terdapat dua Velocidragon raksasa, sementara di atasnya terdapat lebih dari seratus naga terbang raksasa. Dia tidak punya waktu untuk mempedulikan hal lain. Linley segera mulai menyerbu ke arah lahan kosong di depannya.

“Raungan…” Kedua Velocidragon itu mulai meraung.

“Mengaum!” “Mengaum!” “Mengaum!”

Lebih dari seratus naga menukik turun dari langit. Naga Api dan Naga Zamrud meraung, dan dua Velocidragon raksasa mulai mengejar Linley, bumi bergetar setiap langkahnya. Lebih dari seratus naga itu juga menukik ke arah Linley, menyebabkan langit menjadi gelap saat mereka menutupi matahari.

Seekor naga saja sudah sangat besar, apalagi seratus. Mereka benar-benar menutupi langit dengan massa mereka. Dan kemudian, puluhan naga itu membuka mulut raksasa mereka dan mulai menyemburkan bola-bola api raksasa ke arah Linley.

“Ledakan!” “Ledakan!” “Ledakan!” “Ledakan!”

Satu demi satu bola api raksasa, masing-masing sebesar Linley atau lebih besar, mulai menghantam dari langit. ‘Bola api’ yang dihasilkan oleh Naga Api bukanlah bola api biasa; di dalamnya terdapat campuran sihir serta api naga bawaan yang dimiliki semua Naga Api. Suhu bola api tersebut sangat tinggi sehingga bahkan sisik keras Velocidragon peringkat ketujuh pun kemungkinan besar akan retak karena panasnya.

“Ledakan!”

Sebuah bola api yang sangat besar nyaris saja menyentuh Linley. Linley yang sedang melarikan diri seketika mencium bau rambut terbakar.

“Bos, rambutmu terbakar.” Suara Bebe terngiang di benak Linley.

Linley sendiri tahu betul bahwa rambutnya sebenarnya tidak tersentuh oleh bola api itu. Hanya saja suhu yang dihasilkan bola api itu terlalu tinggi.

Hanya dengan melewatinya saja, suhu langsung naik cukup tinggi hingga rambutnya terbakar. Seperti monyet kecil yang lincah, Linley mulai berlarian dengan pola yang tak terduga, terus-menerus menghindari bola-bola api itu.

Naga Api itu juga tidak langsung menyerbu untuk membunuhnya. Mereka hanya bermain-main, menggunakan bola api untuk mempermainkan Linley.

“Perbedaan kekuatannya terlalu besar. Meskipun aku seorang magus dua elemen peringkat ketujuh, ketika menghadapi makhluk sihir peringkat kedelapan, aku pasti akan hancur.” Linley dapat merasakan betapa panasnya bola-bola api itu, namun Naga Api itu dengan santai menyemburkannya dari mulut mereka, satu demi satu.

Untungnya, Naga Api sebenarnya tidak berusaha membunuhnya secepat mungkin.

Tiba-tiba, Linley merasakan aura dingin. Tubuhnya, yang baru saja mulai menyesuaikan diri dengan panas, tiba-tiba menegang karena kedinginan.

“Desis!” Sebuah tombak tembus pandang berwarna kehijauan samar-samar melintas di dekat Linley, lalu hancur berkeping-keping, melepaskan aura dingin yang mengerikan yang memaksa Linley untuk segera dan cepat menghindar.

Di langit di atas, puluhan Naga Zamrud itu juga membuka mulut mereka dan mulai memuntahkan panah beku ke arah Linley. Bagi Naga Zamrud yang sangat besar itu, proyektil ini mungkin hanya panah, tetapi bagi Linley yang relatif kecil, proyektil sepanjang tiga meter ini bukanlah panah; melainkan tombak beku yang menakutkan.

Dengan bola-bola api dan tombak es yang menghujani dirinya dari langit, Linley harus menggunakan seluruh kecerdasannya untuk terus menghindar dan bergerak cepat ke segala arah.

Itu sangat melelahkan!

Linley merasa kelelahan secara mental. Energi mentalnya terkuras hingga mencapai titik kelelahan. Untuk jangka waktu singkat, tingkat pengeluaran energi ini tidak masalah, tetapi dalam jangka panjang, ia pasti akan menderita kelelahan mental. Linley juga harus mengeluarkan energi fisik yang sangat besar dengan berlarian begitu panik.

“Boom!” Bola api menghantam bahu kiri Linley.

Suara dentuman keras terdengar saat baju zirah batu giok Earthguard yang menutupi Linley mulai pecah dan retak. Esensi elemen bumi mulai berputar di sekitar baju zirah, mencoba memperbaiki kerusakan.

“Kekuatan serangannya sangat menakutkan. Jika terkena serangan langsung, kurasa baju zirah batu giokku hanya mampu menahan satu pukulan.” Dihadapkan pada kematian yang pasti, potensi terpendam Linley seolah meledak, dan dia sekali lagi meningkatkan kecepatannya sambil berlari dan menghindar dengan liar.

Bahkan Linley sendiri takjub dengan kemampuan menghindar yang dimilikinya.

Ini benar-benar Linley dalam performa puncaknya. Namun sayangnya, bahkan di puncak performanya pun, tidak ada peluang untuk sukses ketika dihadapkan dengan lebih dari seratus naga.

“Mengaum!” “Mengaum!”

Seratus lebih Naga Api dan Naga Zamrud di langit mengamati Linley dengan geli. Melihatnya terus menghindar, mereka semakin tertarik padanya. Bahkan dua Velocidragon yang mengejar Linley sesekali mengibaskan ekor mereka untuk mengancamnya.

Saat ini…

Linley bagaikan seekor semut, semut yang dipermainkan oleh sekelompok raksasa.

Jika ia melakukan kesalahan sekecil apa pun, Linley akan mati. Naga-naga raksasa ini sama sekali tidak peduli apakah Linley hidup atau mati; mereka hanya peduli pada satu hal. “Berapa lama makhluk manusia kecil ini mampu bertahan?”

Lima menit!

Linley berhasil bertahan selama lima menit penuh saat mereka mempermainkannya!

Lima menit, yaitu 300 detik!

Kedengarannya seperti waktu yang singkat, tetapi Linley merasa seolah-olah waktu itu berlalu sangat lambat. Setiap detik adalah detik di mana nyawanya dipertaruhkan.

“Kelompok bajingan ini. Jika aku tidak menghindar cukup cepat, aku pasti sudah dibunuh oleh mereka, lalu mereka akan pergi tanpa peduli sedikit pun, melanjutkan hidup santai mereka.” Linley tahu betul bahwa dirinya hanyalah pengalih perhatian kecil bagi naga-naga raksasa ini.

Sebenarnya, Bebe memiliki kecepatan yang bahkan lebih tinggi daripada naga-naga raksasa itu. Jika dia sendirian, dia pasti bisa melarikan diri. Saat ini Bebe bertengger di atas bahu Linley, matanya menatap bola api dan tombak es yang jatuh dari langit, memberi tahu Linley di mana bahaya itu berada.

“Bos, hati-hati! Tiga bola api!” Bebe memperingatkan dengan tergesa-gesa.

Ekspresi wajah Linley berubah.

“Ledakan!”

Sebuah bola api langsung menghantam punggung Linley, lalu meledak. Armor batu giok yang menutupi Linley tiba-tiba bersinar dengan cahaya bumi, lalu dengan suara retakan, hancur berkeping-keping menjadi esensi elemen penyusunnya.

“Desis!” Dalam sekejap mata, rambut Linley hangus terbakar, dan wajahnya terasa sangat panas hingga terasa nyeri.

Tanpa perlindungan baju zirah batu giok, jika Linley terkena serangan lagi, entah itu bola api atau tombak es, dia pasti akan mati.

“Aku tak akan mampu bertahan lebih lama lagi.” Linley merasakan seluruh ototnya bergetar, bahkan kepalanya pun terasa sakit sekali. Linley tahu bahwa ia telah mencapai batas kemampuannya. Jika ia terus bertahan dalam kondisi seperti ini, ia pasti akan pingsan.”

“Linley, di depan sana, sekitar 120 meter, ada bukit setinggi 20 meter. Di bawahnya ada terowongan yang sangat dalam. Bukit itu sebenarnya tidak sepenuhnya menghalangi terowongan; ada cukup ruang untuk dua orang masuk. Cepat lari ke sana, itu bisa menyelamatkan nyawamu.” Suara Doehring Cowart terdengar lantang.

Saat dikejar oleh naga-naga itu, Doehring Cowart tidak mengucapkan sepatah kata pun, tetapi begitu dia berbicara, Linley menemukan kehidupan dan harapan baru.

Entah bagaimana, secara luar biasa, Linley berhasil meningkatkan kecepatannya lebih jauh lagi. Harapan untuk bertahan hidup memunculkan hal-hal luar biasa dari orang-orang.

Seratus lebih Naga Api dan Naga Zamrud yang berputar-putar di atas semuanya menatap Linley dengan tatapan yang agak aneh.

“Hmm?”

Ketika mereka menyadari ke mana Linley akan pergi, lebih dari seratus naga itu, yang sebelumnya merasa geli, semuanya meraung marah. Tanpa koordinasi apa pun, mereka secara bersamaan mulai menyemburkan bola api dan tombak es dengan ganas, meliputi seluruh area seluas 20-30 meter.

“Ah!”

Dengan kecepatan Linley saat ini, dalam waktu sekitar 2-3 detik, ia berhasil mencapai bukit. Tepat pada saat itulah bola api dan tombak es juga tiba.

“Itu dia celahnya!” Linley langsung melihat pintu masuk gua selebar dua meter. Tanpa ragu-ragu, Linley menyelam ke dalam.

Namun sebelum ia berhasil masuk ke dalam, sebuah bola api besar meluncur ke arahnya. Bola api itu bergerak dengan kecepatan jauh lebih tinggi daripada tombak es. Saat bola api itu berada dalam jarak 20-30 sentimeter dari Linley, pakaian Linley mulai terbakar.

“Jeritan!”

Bebe tiba-tiba memperbesar dirinya, lalu menggunakan tubuhnya sendiri untuk menerima pukulan dahsyat dari bola api itu. Untungnya, barulah Linley berhasil masuk ke dalam terowongan. Namun, Bebe sendiri terkubur oleh longsoran bola api dan tombak es.

“Oof!”

Linley terjatuh hingga ke bawah, mungkin sekitar tujuh puluh atau delapan puluh meter, sebelum membentur tanah yang keras. Tempat ini sangat suram dan gelap, dengan satu-satunya cahaya berasal dari lubang kecil di atas sana. Namun Linley memiliki penglihatan yang sangat baik, dan cahaya redup itu cukup baginya untuk melihat sekelilingnya. Dan saat ini…

Rambut Linley hangus terbakar, dan ada dua atau tiga bercak di wajahnya yang juga hangus menghitam.

Wajahnya rusak parah, dan dia terluka!

Namun saat ini, Linley tidak peduli dengan hal-hal itu. Satu-satunya yang dia khawatirkan adalah Bebe.

“Desis!” Sebuah bayangan hitam jatuh, menghantam tepat di depan Linley. “Aduh! Nyaman sekali! Awalnya dingin, lalu panas. Rasanya sangat menyenangkan.” Suara Bebe terngiang di benak Linley.

Linley dengan gembira memeluk Bebe. “Bebe, kamu baik-baik saja?”

Wajah Bebe sangat kotor, tetapi dia masih mengerutkan hidungnya dengan gembira. “Tentu saja! Aku, Bebe, jauh lebih kuat daripada setahun yang lalu. Bahkan jika aku harus bertarung langsung dengan makhluk sihir peringkat kedelapan, aku tidak akan takut, apalagi bola api kecil atau tombak es?”

Linley tertawa. Sekarang setelah dia tahu Bebe baik-baik saja, Linley tidak lagi khawatir.

“Lalu kenapa kamu tidak keluar dan sedikit berkelahi dengan naga-naga raksasa itu?” goda Linley.

Bebe berkata dengan sedih, “Bagaimana mungkin aku, Bebe, takut pada mereka? Tapi sisik mereka terlalu tebal, dan ukuranku terlalu kecil. Mulutku juga kecil. Aku tidak bisa menggigit menembus sisik-sisik itu. Terlalu sulit bagiku untuk membunuh mereka, tapi lupakan saja niat mereka untuk membunuhku.”

Linley mulai terkekeh.

“Bos, wajahmu…wajahmu hancur!” Teriakan dalam hati Bebe tiba-tiba mengingatkan Linley.

Sambil meregangkan otot-otot wajahnya, Linley merasakan sakit yang menyengat. Ia tak punya pilihan selain mencibir dirinya sendiri, “Bebe, meskipun aku telah melatih kekuatan fisikku, seberapa pun aku berlatih, aku tidak mungkin bisa memperkuat otot-otot wajahku. Kemampuan bertahanku tidak cukup kuat.”

“Oof, Bebe, biarkan aku istirahat sebentar, aku lelah sekali.”

Linley melepaskan Bebe, lalu berbaring di tanah.

Saat itu, Linley telah mengerahkan seluruh tenaganya hingga batas maksimal, baik dari segi energi fisik maupun mental. Hal itu tidak terlalu buruk saat menghadapi bahaya, tetapi sekarang setelah ia aman, Linley merasakan gelombang kelelahan yang tak berujung menerjangnya. Linley ingin beristirahat.

Di dalam lembah itu. Ratusan naga raksasa yang melingkar dan dua Velocidragon peringkat kedelapan itu semuanya menatap bukit tersebut.

“Geraman…” Tiba-tiba, seekor Naga Api yang sangat besar mengeluarkan raungan.

Semua naga raksasa dan Velocidragon mundur. Hanya Naga Api besar itu yang tersisa, menatap bukit itu dengan campuran teror dan kecemasan di matanya.

Salah satu pintu masuk utama ke area bawah tanah itu sebelumnya sangat besar, cukup besar bahkan untuk seekor naga masuk ke dalamnya. Namun kemudian, Naga Api dan Naga Zamrud menerima perintah untuk memindahkan sebuah bukit kecil untuk menghalangi terowongan itu.

Bagi naga-naga raksasa itu, celah selebar dua meter itu bukanlah apa-apa. Berdasarkan ukuran mereka, mustahil mereka bisa masuk.

Namun bagi Linley, menyelinap masuk ke dalam sangat mudah.

“Setelah memasuki area terlarang, manusia ini pasti akan mati.” Naga Api yang sangat besar itu langsung melayang ke udara dan terbang pergi.

Ini adalah area terlarang di Lembah Berkabut. Lupakan manusia; bahkan Naga Api dan Naga Zamrud pun tidak berani memasuki area itu.

Tidak ada yang masuk ke sana akan keluar hidup-hidup. Itulah aturan besi di Lembah Berkabut.