Naga Gulung - Chapter 90

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 15 – Kembali ke Lembah Berkabut

Buku 4, Sang Prajurit Darah Naga – Bab 15, Kembali ke Lembah Berkabut

Di bawahnya terbentang kabut putih yang bergolak dan berair. Berdiri di tepi jurang, sama sekali tidak mungkin untuk melihat dasar jurang.

Dengan pahat lurus di tangan, Linley menatap ke bawah ke Lembah Berkabut. Linley telah menghabiskan tiga ribu koin emas untuk membeli pahat lurus, dan dari segi ketajaman, pahat itu bahkan melebihi belati hitam yang sebelumnya digunakan Linley. Lagipula, bagi Linley, pahat lurus lebih cocok di tangannya daripada belati.

Linley sudah berada di dalam Pegunungan Hewan Ajaib selama lebih dari satu setengah bulan. Dia merasa bahwa saat ini, dia berada di puncak kekuatannya, dalam kondisi terbaik yang mungkin.

Lapisan tebal esensi elemen bumi mulai berputar di sekitar Linley saat Linley dengan lembut melafalkan kata-kata mantra magis. Akhirnya, lapisan itu membentuk seperangkat baju zirah yang tampak sederhana, tetapi jika diperhatikan lebih dekat, akan terlihat bahwa material pembentuknya sangat mirip dengan batu giok, dengan satu-satunya perbedaan adalah bahwa baju zirah batu giok ini memancarkan esensi elemen bumi.

Mantra tipe Bumi tingkat ketujuh – Armor Penjaga Bumi (tingkat Batu Giok).

Seorang magus peringkat ketujuh jauh lebih kuat daripada seorang magus peringkat keenam. Kekuatan mantra pertahanan saja berlipat ganda sepuluh kali lipat.

“Sekarang, jika aku bertemu lagi dengan para Dragonhawk itu, hanya dengan menggunakan baju zirah batu giokku, aku akan mampu menahan serangan mereka dengan mudah.” Linley merasa sangat percaya diri. Selanjutnya, Linley mulai menggumamkan kata-kata mantra elemen angin. Udara mulai berputar di sekitar tubuh Linley, hingga akhirnya, Linley terangkat ke udara dan mulai melayang ke Lembah Berkabut.

Linley sebenarnya cukup percaya diri ketika menyelidiki Lembah Berkabut.

“Sekarang aku memiliki baju zirah batu giok dan juga Teknik Melayang. Selain itu, tingkat kebugaran fisikku setara dengan prajurit peringkat keempat. Jika dibantu lebih lanjut oleh mantra Supersonik peringkat ketujuh… bertahan hidup seharusnya bukan masalah.” Linley perlahan berjalan melewati Lembah Berkabut, sama sekali tidak terburu-buru.

Hal ini disebabkan oleh….

Dari Rumput Blueheart!

Rumput Blueheart sangat penting bagi Linley. Selain mendapatkan Rumput Blueheart, Linley juga sangat penasaran mengapa begitu banyak makhluk ajaib tinggal di sini, terutama mengingat mereka semua termasuk dalam kategori makhluk yang berbeda.

“Bos, hati-hati. Jangan lupa bagaimana Anda hampir diburu terakhir kali,” Bebe mengingatkannya dalam hati.

“Jangan khawatir.”

Semakin jauh Linley terbang ke bawah, semakin lebar jarak antara kedua tebing itu. Jelas, lembah ini sangat luas. Di tengah kabut yang tipis, Linley terbang dengan sangat hati-hati sambil mengamati sekelilingnya. Bebe juga mengamati dengan sangat waspada. Keduanya sedang mencari Rumput Blueheart lagi.

Target pertama yang dituju Linley tentu saja adalah tempat di mana dia melihat Rumput Blueheart terakhir kali, di mana dia tidak memiliki kesempatan untuk mengumpulkannya.

Sambil menempel di tebing, Linley melanjutkan perjalanan dengan hati-hati.

“Bos, saya melihat Rumput Blueheart. Tepat di sana!” Mata Bebe sangat tajam. Linley juga melihat, dan seketika matanya berbinar.

Helaian rumputnya berwarna hijau, tetapi aliran biru samar terpancar dan mengalir di antaranya.

“Tidak ada Ular Piton Bertato Hijau di sini, kan?” Linley tidak berani terlalu gegabah. Meskipun dia tidak lagi takut pada Ular Piton Bertato Hijau, begitu dia mulai bertarung dengannya, kemungkinan besar banyak makhluk ajaib lainnya juga akan tertarik ke sini. Dia jelas tidak cukup percaya diri untuk menghadapi pasukan makhluk ajaib.

Karena Ular Piton Bertato Hijau berwarna hijau, ular itu sangat mudah terlewatkan di antara tanaman rambat hijau di sekitarnya, sehingga Linley harus benar-benar berhati-hati.

Setelah mengamati sekelilingnya dengan saksama dan memastikan tidak ada Ular Piton Bertato Hijau di dekatnya, Linley dengan hati-hati terbang mendekat.

Sambil mengumpulkan Rumput Blueheart, Linley sekali lagi merasakan dinginnya di tangannya. Senyum tipis muncul di wajah Linley. Sensasi dingin ini membuktikan bahwa rumput ini memang Rumput Blueheart. Linley dengan hati-hati menyimpannya di dalam ranselnya, lalu melanjutkan perjalanannya untuk mencari lebih banyak lagi.

“Menggeram…”

“Jeritan…”

Berbagai macam lolongan dari makhluk-makhluk ajaib terdengar dari bawah. Raungan liar dan bercampur aduk itu membuat jantung Linley berdebar kencang. Suara lolongan itu berasal dari bawah. Hanya dengan melihat raungannya saja, pasti ada banyak sekali makhluk ajaib di bawah sana!

Menembus kabut putih yang semakin menipis, Linley kini samar-samar dapat melihat padang rumput yang subur di bawahnya.

“Bos, hati-hati. Aku tidak mau diserang, dikejar, dan lari ke segala arah,” Bebe mengingatkan.

“Aku tahu.” Linley sangat waspada, dan matanya terus-menerus mengamati sekelilingnya, terutama tanaman rambat hijau di dekat dinding tebing. Linley sangat khawatir bahwa Ular Piton Bertato Hijau mungkin bersembunyi di antara tanaman rambat itu. Ditemukan oleh satu makhluk ajaib sama saja dengan ditemukan oleh semuanya.

“Dragonhawk.” Linley menyadari bahwa di kejauhan, seekor makhluk ajaib besar yang terbang melayang dengan malas di udara. Dengan tergesa-gesa, Linley terbang menjauhinya.

Untungnya, lembah itu dipenuhi kabut putih, menyebabkan objek-objek di kejauhan hanya tampak sebagai siluet samar. Dragonhawk berukuran besar dan mudah terlihat, tetapi Linley jauh lebih kecil. Tentu saja, dia memiliki sedikit keuntungan dalam hal ini.

“Jeritan, jeritan!” Tiba-tiba, serangkaian lolongan aneh terdengar, dan yang lebih buruk lagi, lolongan itu menuju ke arah Linley.

“Tidak bagus.” Ekspresi wajah Linley berubah.

Linley, yang sebelumnya pernah berhubungan dekat dengan Dragonhawk, tahu bahwa itu adalah suara Dragonhawk. Melihat ke arah asal suara itu, dia melihat garis-garis samar sekitar dua atau tiga lusin Dragonhawk raksasa terbang ke arah tersebut.

Naga-naga itu ukurannya terlalu besar. Dua puluh atau tiga puluh ekor yang terbang berbaris membentuk formasi yang menutupi matahari dan langit.

Dengan banyaknya anggota Dragonhawks yang hadir, praktis tidak ada tempat bagi Linley untuk bersembunyi.

Saat ini, Linley memiliki tiga pilihan. Yang pertama adalah bertarung dengan para Dragonhawk ini. Yang kedua adalah terbang ke atas dan melarikan diri untuk menyelamatkan nyawanya. Yang ketiga… adalah terbang ke bawah, jauh ke dalam perut gunung.

“Suara mendesing!”

Tanpa ragu sedikit pun, Linley segera menjatuhkan diri ke bawah, menerobos kabut putih. Dalam sekejap mata, Linley telah mengubah dirinya menjadi anak panah, melesat ke tengah padang rumput. Kemudian, tanpa bergerak sedikit pun, ia menjatuhkan diri telungkup, bersembunyi di rerumputan.

Linley dengan hati-hati mulai merangkak ke tepi dataran. Di tepi rerumputan, dia mengintip keluar, dengan hati-hati mengamati lembah itu.

Ini adalah lembah yang sangat luas, dipenuhi sungai serta padang rumput yang besar, tampak seperti surga yang masih alami. Namun, surga yang masih alami ini dipenuhi oleh makhluk-makhluk raksasa yang merayap dalam jumlah tak terhitung.

Setinggi dua lantai, dan panjang tiga puluh meter, dengan cangkang berbatu seperti batu, masing-masing sisiknya seukuran setengah manusia.

Informasi yang relevan langsung terlintas di benak Linley. “Landwyrm. Makhluk ajaib peringkat keenam. Elemen api.”

“Jika hanya ada satu Landwyrm, itu tidak akan menjadi ancaman besar, tetapi…” Linley mengamati area tersebut. “Ada lebih dari seratus Landwyrm di sini. Jika seratus Landwyrm menyerang semuanya, tidak akan ada cara untuk menghalangi mereka.”

“Tapi mereka tidak cukup cepat. Menurutku, mereka seharusnya tidak menimbulkan ancaman yang besar.” Linley menatap ke arah makhluk-makhluk ajaib lainnya.

Di dalam lembah itu, Landwyrm hanya merupakan sebagian kecil dari total populasi makhluk ajaib. Ada juga sejumlah besar… Velocidragon. Velocidragon bukanlah hewan berkelompok, sehingga sebagian besar dari mereka tersebar di berbagai tempat di lembah. Pada saat yang sama, langit dipenuhi oleh Dragonhawk. Jika diperhatikan dengan saksama, di berbagai dataran berumput, ular boa raksasa juga dapat terlihat melata.

Dan ini hanyalah apa yang bisa dilihat Linley sekilas.

“Hanya dari sekilas pandang itu, setidaknya aku bisa yakin bahwa lembah ini membentang dari timur ke barat. Di utara, aku hampir tidak bisa melihat dinding tebing.” Linley menoleh dan melihat ke belakang. Dari barat, dia juga bisa melihat dinding tebing. Hanya dinding tebing di sebelah timur yang tidak bisa dilihatnya dengan jelas.

Terutama sungai yang mengalir dari timur ke barat itu, yang terus menerus mengalir ke arah timur.

“Bebe, hati-hati juga.” Linley melakukan mantra Supersonik gaya angin pendukung, lalu dengan hati-hati menerobos rerumputan. Ada banyak area berumput di lembah ini, mungkin karena semua makhluk ajaib di sini adalah karnivora yang tidak memakan rumput.

Saat dengan hati-hati melangkah maju, Linley tiba-tiba memperhatikan sesuatu.

“Kepadatan esensi unsur alam di sini sangat tinggi. Kepadatan esensi unsur alam di sini setidaknya enam atau tujuh kali lebih tinggi daripada di dunia luar.” Saat memasuki lembah, Linley sangat bersemangat, dan baru menyadari fakta ini sekarang.

“Aku penasaran apa yang menyebabkan tempat ini memiliki kepadatan unsur yang begitu tinggi?”

Linley dengan hati-hati merangkak ke arah timur melewati lembah. Landwyrm, Velocidragon, Green Tattooed Python, dan Dragonhawk adalah makhluk-makhluk yang sangat besar. Karena itu, titik kecil yang tampak seperti Linley dibandingkan dengan mereka sama sekali tidak terlihat.

“Lembah ini sangat panjang!”

Setelah merangkak hampir 20 kilometer ke arah timur, Linley masih belum sampai di ujung Lembah. Pada saat yang sama, Linley menemukan beberapa kelompok makhluk ajaib baru.

Hewan ajaib peringkat keenam, Pegasus Bersayap. Hewan ajaib peringkat ketujuh, Pegasus Bersayap Petir.

Berbagai jenis pegasus terbang di udara, sementara yang lain berjalan perlahan di lembah sambil memakan rumput.

“Bos, di sini banyak sekali semak belukar. Bagaimana kita bisa menyeberang?” Bebe khawatir.

Linley pun mulai mengerutkan kening. Semak belukar di depannya tumbuh tak beraturan, dan tingginya mencapai setengah panjang kakinya.

“Jarak di darat terlalu jauh. Tidak mungkin merangkak ke sana. Aku harus pergi melalui udara.” Linley dengan hati-hati mundur beberapa ratus meter, sejauh mungkin dari kawanan pegasus, lalu mempraktikkan Teknik Melayang.

“Suara mendesing!”

Langsung melayang ke udara, Linley segera bergegas masuk ke dalam kabut putih yang tebal. Di dalam kabut putih yang tebal itu, hanya sesekali seekor pegasus mendekat. Lagipula, pegasus berukuran cukup kecil dan tidak memakan terlalu banyak ruang, sehingga ketika mereka mendekat, Linley dapat menghindarinya.

Dengan hati-hati terbang ke arah timur, Linley tetap dekat dengan dinding selatan sambil dengan cermat memeriksa tebing untuk mencari Rumput Blueheart. Namun, saat Linley terus bergerak maju, ia mulai mengerutkan kening lagi.

“Selain rumpun Rumput Blueheart pertama itu, aku belum menemukan yang lain sama sekali.” Linley mulai tidak sabar.

Namun Linley terus terbang ke arah timur. Setelah terbang sekitar sepuluh kilometer, Linley menyadari bahwa ia tidak lagi melihat pegasus di hulu sungai, sehingga ia kembali turun ke dasar lembah.

“Linley, di sini ada berbagai macam makhluk ajaib. Banyak makhluk di sini biasanya tidak pernah bepergian dalam kelompok, seperti Velocidragon atau Beruang Hitam, atau Dragoncat yang lincah. Doehring Cowart melayang keluar dari lingkaran, muncul di sisi Linley saat mereka berjalan maju bersama.

Linley dengan hati-hati menyelinap ke depan, sementara Doehring Cowart berjalan santai bersamanya.

“Ah!”

Seolah disambar petir, Linley tiba-tiba berhenti dan berdiri di sana dengan bodoh. Kira-kira lima puluh meter di depan Linley, di sebuah gundukan rumput dengan diameter sekitar tujuh atau delapan meter, terdapat hamparan rumput hijau yang berderet.

Fakta bahwa rumput itu berwarna hijau bukanlah hal yang mengejutkan. Yang penting adalah… semua hamparan rumput ini memancarkan aura biru.

“Rumput Blueheart. Semuanya adalah Rumput Blueheart!”

Pada saat itu, detak jantung Linley berhenti. Astaga. Sepetak Rumput Blueheart saja bernilai puluhan ribu koin emas, dan dianggap sebagai barang tak ternilai yang jarang terlihat di pasaran. Namun, lima puluh meter di depannya, di dalam petak rumput selebar tujuh atau delapan meter itu, terdapat setidaknya seratus petak Rumput Blueheart.

“Banyak sekali! Aku bisa menangkap tujuh atau delapan sekaligus!” Linley menarik napas dalam-dalam.

Mata Doehring Cowart berbinar. “Linley, untuk keperluan meminum darah naga hidup, mungkin empat atau lima Rumput Blueheart sudah cukup. Memiliki begitu banyak Rumput Blueheart di satu tempat sungguh tak terbayangkan. Namun… area di sekitar Rumput Blueheart itu kosong, tanpa tempat untuk bersembunyi. Bagaimana kau akan sampai ke sana?”

Mungkin rumput Blueheart tidak cocok dengan rumput biasa.

Di area seluas 30 meter di sekitar Blueheart Grass, tidak ada sehelai pun rumput biasa.

“Tidak banyak makhluk ajaib di sekitar sini, dan yang ada di sini bukanlah makhluk yang hidup berkelompok. Mereka tersebar di mana-mana.” Linley dengan saksama mengamati rumpun besar Rumput Blueheart dan juga area sekitarnya. “Hanya ada tujuh makhluk ajaib yang berada di dekat Rumput Blueheart. Selama aku bergerak cukup cepat, seharusnya aku tidak akan mengalami masalah untuk menyelamatkan diri.”

Linley memaksakan diri untuk tenang, membiarkan dirinya mencapai tingkat kesiapan maksimal.

“Bos, apa kau bodoh? Apa kau sudah melupakan aku, Bebe?” Bebe tiba-tiba berkata dalam hati kepada Linley.

Linley tersentak. Menoleh ke arah Bebe, ia melihat Bebe mengedipkan mata padanya dengan gembira. “Bos, kecepatan saya jauh lebih cepat daripada Anda, dan tubuh saya juga jauh lebih kecil. Bagaimana kalau saya yang mengumpulkan rumput? Tidak akan ada masalah sama sekali. Yang perlu Anda lakukan hanyalah membuka ransel Anda dan menunggu sampai rumputnya tersedia.”

“Suara mendesing!”

Berubah menjadi bayangan hitam, dalam sekejap mata, Bebe bergegas ke tengah hamparan rumput, lalu menggunakan cakar kecilnya yang tajam, Bebe mulai dengan lincah dan rakus menggali semua Rumput Blueheart. Saat cakar kecilnya menari-nari, tak lama kemudian hamparan rumput itu menjadi benar-benar kosong, sementara di samping Bebe, kini ada tumpukan Rumput Blueheart yang hampir setinggi Bebe sendiri.