Naga Gulung - Chapter 87

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 12 – Salju yang Sunyi

Buku 4, Sang Prajurit Darah Naga – Bab 12, Salju yang Sunyi

Alice sebelumnya percaya bahwa dia tidak lagi memiliki perasaan yang mendalam terhadap Linley, tetapi ketika dia bertemu dengannya lagi secara langsung, terutama ketika dia melihat ekspresi tidak percaya di wajahnya, dia merasakan sakit di hatinya.

“Kakak Linley,” panggil Alice kepadanya.

Wajah Linley yang seputih salju tak bernoda darah sedikit pun. Ia berdiri di sana, tertegun, untuk waktu yang lama.

“Desis!” Sambil mengeluarkan jeritan marah, Tikus Bayangan kecil, Bebe, berubah menjadi bayangan hitam ganas dan langsung menyerbu ke arah Alice dan Kalan. Meskipun Bebe sekarang sangat cerdas, dia tetaplah makhluk ajaib, dan masih memiliki kekejaman buas layaknya binatang.

Dia dapat merasakan dengan jelas ketidakpercayaan dan keputusasaan di hati Linley. Dia akan membalas dendam.

Tubuh Bebe tiba-tiba membesar satu ukuran, dan dalam sekejap mata, muncul di hadapan Kalan dan Alice. Cakar tajam Bebe berkilauan dengan cahaya dingin, membekukan hati keduanya. Mereka bahkan tidak punya kesempatan untuk menghindar atau berbicara!

“Kembali!” Suara Linley tiba-tiba terdengar.

Sosok gelap Bebe itu bergidik, lalu mendarat di salju, tepat di samping wajah Kalan. Bebe menoleh untuk menatap Linley. “Cicit cicit!” serunya, sementara pada saat yang sama ia mulai berdebat dalam hati dengan Linley.

Linley menggelengkan kepalanya perlahan, namun tegas.

Bebe melirik Alice dan Kalan dengan mata dingin dan kejamnya, lalu berbalik. Sekali lagi secara misterius menyusut kembali ke ukuran biasanya, ia berubah menjadi bayangan kejam sekali lagi dan melompat ke pundak Linley. Hanya dengan menilai dari kelucuan permukaannya, tidak ada yang bisa membayangkan betapa menakutkannya dia sebenarnya.

“Huff, huff.” Baru sekarang Kalan mulai terengah-engah. Keringat menetes di dahinya, dan dengan ketakutan, dia menatap Bebe, yang bertengger di pundak Linley.

Alice menatap Linley. Dia menarik napas dalam-dalam. “Kakak Linley, aku tahu bahwa saat ini, di dalam hatimu, pasti kau sangat sedih. Tidak pantas kita membicarakan ini di jalan. Mari kita pergi ke kedai terdekat dan mengobrol baik-baik di sana. Oke?”

Linley mengangguk. Dia tidak berbicara.

…

Di Jalan Kering, di dalam sebuah hotel mewah. Linley dan Alice masing-masing duduk di sisi meja yang berlawanan. Sedangkan Kalan, dengan cukup cerdas, berlari ke sudut ruangan untuk duduk, tidak berani mendekat hingga mengganggu mereka. Ia baru saja lolos dari serangan Bebe yang nyaris merenggut nyawanya. Kalan benar-benar takut pada Linley.

Meja itu terbuat dari marmer hitam yang dipoles. Di atasnya terdapat dua cangkir anggur buah hangat.

Linley dan Alice saling berhadapan dalam keheningan.

Setelah terdiam cukup lama, Alice menghela napas pelan. “Kakak Linley. Aku telah berbuat salah padamu dengan sangat buruk dalam hal ini. Selama ini, aku menolak bertemu denganmu karena aku ingin kau siap secara mental. Setidaknya, aku tidak ingin kita berdua berpisah sebagai musuh.”

“Musuh?” Dalam hatinya, Linley tertawa getir, tetapi dia tidak berbicara. Dia hanya mendengarkan dengan tenang, menatap Alice.

Alice melanjutkan, “Kakak Linley. Aku akui bahwa pada awalnya, aku sangat, sangat menyukaimu. Aku juga pernah berpikir tentang kita menikah dan memiliki anak. Tetapi setelah kita bersama dalam waktu yang lama, aku menyadari bahwa dalam banyak hal, kita sebenarnya tidak cocok.”

Linley akhirnya angkat bicara. “Dalam banyak hal? Alice, aku tidak hanya menyukai kekuatanmu, aku juga menerima kelemahanmu. Aku percaya bahwa ketika dua orang bersama, mereka harus saling memberi toleransi dan mencoba untuk saling memahami. Tidak mungkin dua orang menjadi pasangan yang sempurna dan tanpa cela tanpa sedikit pun perselisihan.”

Alice menggigit bibirnya. Dengan kedua tangannya, dia mengambil cangkir anggur buahnya dan menyesapnya.

“Dulu waktu kita masih kecil, saat pertama kali bertemu, aku berumur lima belas tahun.” Alice baru berbicara setelah lama mengumpulkan pikirannya. “Di hatiku, kau adalah pahlawan yang menyelamatkanku, turun dari surga. Dulu aku menganggapmu bumiku, langitku, seluruh duniaku, tapi sekarang aku menyadari itu tidak benar. Selain hal-hal itu, keluarga juga penting.”

Linley terkejut.

“Kakak Linley, kau selalu penuh semangat, dan kau juga sangat baik padaku. Kau juga sangat pekerja keras. Aku harus mengakui bahwa kau sangat sempurna. Tapi…itu belum cukup. Misalnya, kali ini, ketika ayahku pergi berjudi, dia kehilangan beberapa ratus ribu koin emas! Tapi yang perlu dilakukan Kakak Kalan hanyalah meminta bantuan keluarganya, dan masalah ini dengan mudah diselesaikan.”

Alice menatap Linley. “Kakak Linley, ini adalah sesuatu yang tidak mampu kau lakukan. Meskipun ayahku seorang penjudi dan pecandu alkohol, dia tetap ayahku.”

“Hanya karena ini?” tanya Linley lembut.

“Tidak,” lanjut Alice. “Bukan hanya itu. Aku juga menemukan bahwa kakakku, Kalan, selalu sangat baik padaku. Dia tumbuh bersamaku, dan aku sangat akrab dengannya. Tapi mengenai dirimu, aku selalu merasa seolah-olah kau diselimuti lapisan kabut. Aku tidak bisa melihatmu dengan jelas.”

“Kau adalah seorang magus jenius di institut magus nomor satu di benua ini, dan pada usia 15 tahun, kau mampu memiliki stan pameran pribadi sendiri di Galeri Proulx. Dari kelihatannya, kau sangat sempurna, tetapi karena kesempurnaan itu, aku merasa tidak bisa melihatmu dengan jelas.”

Suara Alice menjadi lebih rendah. “Yang terpenting adalah, kita berdua selalu berada di tempat yang berbeda. Awalnya, tidak terlalu buruk, tetapi seiring waktu, aku mulai lelah. Aku terbiasa selalu ada seseorang di sisiku, seperti kakakku Kalan yang selalu ada di sisiku.”

Setelah mengatakan semua hal itu, Alice terdiam.

Linley juga terdiam.

Setelah waktu yang cukup lama berlalu, hingga anggur menjadi dingin, Linley berbicara. “Alice, apakah kau ingat apa yang pernah kita katakan satu sama lain? Dulu aku pernah berkata padamu, aku bisa langsung tinggal bersamamu. Tapi kau bilang, tidak. Kau tidak ingin mengganggu pelatihanku.”

“Tapi sekarang, kau bilang aku tidak pernah bersamamu?” Senyum yang sangat menyakitkan terpampang di wajah Linley.

Alice ingin berbicara, tetapi tidak ada kata-kata yang bisa dia ucapkan.

Semua yang baru saja dia katakan hanyalah alasan.

Sambil menatap Alice, Linley melanjutkan. “Alice, ingatkah kau saat pertama kali kita bersama di hotel, kau berkata kepadaku, kau berharap jika cintaku padamu hilang, aku akan memberitahumu dan tidak akan menyembunyikannya darimu. Kau akan meninggalkanku dengan tenang.”

Linley menekan kegelisahannya, memaksa dirinya untuk tetap tenang. “Saat itu, aku juga berkata, jika kau merasa perasaanmu padaku telah hilang, aku juga berharap kau akan mengatakannya langsung padaku dan tidak berbohong. Aku juga akan pergi dengan tenang.”

Mata Alice berkaca-kaca.

“Bukan masalah besar kalau kau sekarang bersama Kalan. Tapi aku berharap kau tidak menipuku. Kau sekarang bersama Kalan di belakangku dan tidak menjelaskan semuanya secara terbuka kepadaku, membiarkanku terus menyimpan harapan di hatiku, membiarkanku menunggumu berulang kali… tahukah kau bagaimana rasanya menunggu seseorang seperti itu?”

Tubuh Linley mulai gemetar. “29 September, itu adalah hari pertama kau absen dari pertemuan kita. Aku menunggu dari tengah malam hingga hampir subuh. Setiap menit, setiap detik, terasa sulit untuk ditanggung. Ketika aku kembali ke sekolah, aku berpikir, apakah itu karena aku membuatmu marah waktu itu? Jadi aku ingin membuatmu bahagia. Seperti orang bodoh, aku pergi membeli kristal memori untuk merekam pemandangan semua tempat di sekitar Institut. Aku berharap ketika kita tidak bersama, ketika kau merindukanku, kau bisa melihatku.”

“Sambil membawa dua bola kristal kenangan ini, pada pertengahan Oktober, aku sekali lagi mendatangimu, hatiku dipenuhi harapan. Tapi sekali lagi, kau tidak ada di sana.”

“Dalam hatiku, aku mulai merasa gelisah. Tapi aku tetap teguh. Karena aku ingat janji yang kita buat satu sama lain. Aku percaya bahwa jika kau akan meninggalkanku, kau akan memberitahuku terlebih dahulu. Itulah mengapa aku tetap teguh. Akhir Oktober, pertengahan November, aku pun pergi. Tapi pada akhirnya…”

Linley berdiri, menatap Alice dengan senyum pahit di bibirnya. “Aku datang lagi hari ini. Tapi aku beruntung. Kali ini, kau tidak terus menipuku.”

Air mata mulai menggenang di mata Alice.

“Kakak Linley-”

Linley membuka ranselnya dan mengeluarkan kedua bola kristal memori itu. Saat melakukannya, Linley teringat kembali bagaimana ia pernah pergi ke mana-mana di sekolahnya untuk merekam adegan. Mengingat hal itu, ia merasa dirinya sangat bodoh.

“Kedua kristal memori ini, sudah kubawa dari Institut Ernst ke Kota Fenlai empat kali. Tapi sekarang…kristal-kristal ini tak berarti lagi.”

Linley memegang bola kristal ingatan di masing-masing tangannya. Kedua bola kristal itu tiba-tiba bertabrakan….

“Menghancurkan!”

Banyak sekali retakan muncul di permukaan setiap bola kristal. Tangan Linley lemas, dan kedua bola kristal itu jatuh ke lantai. “Krak!” Dengan suara pecah, masing-masing bola kristal itu terpecah menjadi lebih dari sepuluh bagian, berguling-guling di lantai hotel. Suara pecahnya sangat jelas dan nyaring, dan menyebabkan semua tamu hotel menoleh dan melihatnya.

Alice tak mampu lagi menahan air matanya, yang mulai mengalir deras di wajahnya.

“Kakak Linley, di masa depan, akankah kita tetap berteman?” Air mata mengaburkan pandangannya, Alice mengangkat kepalanya untuk melihat Linley.

Sambil berdiri, Linley menatap Alice, tetapi dia tidak menjawab pertanyaannya. Setelah beberapa saat, senyum tipis muncul di wajahnya. “Alice, kalau aku tidak salah, kita memulai hubungan kita pada tanggal 29 November tahun lalu. Hari ini juga tanggal 29 November. Sudah genap satu tahun. Terima kasih. Setidaknya kau telah memberiku beberapa kenangan indah.”

Linley tiba-tiba berbalik dan langsung keluar melalui pintu depan hotel.

Seluruh hotel hening. Kalan, yang sebelumnya berada di sudut ruangan, buru-buru berlari menghampiri Alice. Saat berlari, ia tanpa sengaja menginjak pecahan bola kristal yang hancur. Suara gemerisik kristal memori yang semakin hancur bergema di seluruh hotel.

“Alice, apa kau baik-baik saja?” Kalan memeluk Alice dengan penuh kasih sayang.

Namun saat itu, Alice sudah berlinang air mata. Meskipun berada dalam pelukan Kalan, dia tetap menoleh untuk melihat Linley pergi. Pada saat itu, dalam pikirannya, dia mulai memutar ulang setiap momen yang telah dia habiskan bersama Linley, tetapi Alice tahu….

Mulai saat ini, Linley tidak akan pernah memperlakukannya seperti itu lagi. Mungkin dia tidak akan pernah melihatnya lagi.

…..

Jalan Fragrant Pavilion tertutup salju putih, dan beberapa kepingan salju masih berterbangan di udara.

Saat berjalan di Jalan Paviliun Wangi, bayangan Linley tampak sangat sunyi. Mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit, Linley membiarkan salju menutupi wajahnya dengan lapisan dingin. Saat ini, jantung Linley berdebar kencang. Ia tak kuasa menahan diri untuk tidak mencengkeram dadanya dengan erat.

Hatinya sakit. Sangat sakit.

Rasa sakit itu menembus hatinya!

Dalam benak Linley, satu adegan mengharukan demi satu adegan mengharukan melintas dalam kesadarannya.

Pakaian ungu itu. Penampilan yang indah dan bak roh di bawah cahaya bulan.

Bersembunyi di sudut balkon, berbicara kepadanya dengan hangat menggunakan nada lembut.

Saat salju berterbangan di sekitarnya, dia dengan malu-malu menyembunyikan wajahnya di dada pria itu.

Di hotel, dia berbaring genit dalam pelukannya.

…..

Linley pernah percaya bahwa ia akan selamanya bersama Alice. Namun hari ini, mimpinya hancur. Dan bersamaan dengan itu, hati Linley yang tabah dan kuat pun ikut hancur.

“Aaaaaaaaaaaaaaah!”

Berdiri di tengah Jalan Fragrant Pavilion, Linley tak kuasa menahan lolongan yang penuh kes痛苦. Lolongan itu seperti lolongan serigala yang terpisah dari kawanannya, lolongan kesedihan, keputusasaan. Semua orang di dekatnya menatapnya dengan kaget, dan perlahan-lahan mereka mundur menjauh darinya.

Orang-orang ini semua memandanginya seolah-olah dia idiot.

Dua aliran air mata mengalir tanpa suara dari wajah Linley.

Bodoh. Dia benar-benar bodoh.

Seorang idiot yang percaya pada janji!

“Brak!” Linley tiba-tiba, dengan kesakitan, berlutut dengan satu lutut, memegang dadanya erat-erat.

Hatinya sakit. Sakit sekali, seolah-olah ditusuk jarum.

Sakitnya begitu hebat, bahkan tangannya pun mulai terasa sakit. Sakitnya begitu hebat hingga kesepuluh jarinya kehilangan semua rasa. Linley hanya bisa mencengkeram dadanya erat-erat dengan kedua tangannya. Sepertinya hanya dengan cara itulah ia bisa mengurangi rasa sakitnya.

“Ha ha!”

Air mata mengalir di wajahnya, Linley tiba-tiba berdiri dan mulai tertawa terbahak-bahak. Tertawa karena kebodohannya sendiri. Tertawa karena kenaifannya.

Saat ini…

Rasa sakit yang hebat di hatinya membuat Linley mulai batuk, begitu keras hingga ia merasa dadanya seperti ditusuk pisau. Namun Linley terus batuk, begitu keras hingga ia meringkuk di jalan seperti ulat.

“Batuk, batuk!”

Dengan batuk yang sangat parah, seteguk darah segar dan cerah terciprat ke salju.

Menatap darah segar di salju, Linley tiba-tiba merasa bahwa darah ini seperti mawar, mawar berwarna darah. Dalam benak Linley, ia teringat kembali pada sebuah gambar dari setahun yang lalu, gambar Alice memegang mawar merah.

“Pantulan bulan di air, bunga di cermin, pria dalam mimpi. Pada akhirnya, semua itu ilusi, direduksi menjadi ketiadaan. Haha…” Linley mulai tertawa terbahak-bahak di Fragrant Pavilion Road, seolah-olah tidak ada orang lain di sana. Namun tawanya begitu hampa…

Doehring Cowart, seperti biasa mengenakan jubah putih saljunya, berdiri dengan tenang di sisi Linley. Dia tidak berbicara, hanya menatap Linley dengan sedih. Dalam hatinya, dia mendesah, “Oh, Linley… pada akhirnya, kau tetaplah seorang anak kecil.”

Tahun ini, Linley baru berusia enam belas tahun.

“Saudara Ketiga!”

Tiba-tiba, terdengar teriakan panik. Yale, Reynolds, dan George berlari dari tempat yang tidak terlalu jauh. Jarak dari tempat ini ke Jalan Fragrant Pavilion tidak terlalu jauh, jadi mereka bertiga juga melihat Linley berdiri di tengah jalan. Saat melihat Linley memuntahkan seteguk darah, wajah mereka semua berubah.

“Kakak Ketiga, kamu baik-baik saja?”

“Linley.”

George, Yale, dan Reynolds buru-buru menopang Linley.

Linley menatap ketiga saudaranya. Ia menggelengkan kepalanya perlahan. “Aku baik-baik saja. Jangan khawatirkan aku.” Linley mendongak ke langit. “Dulu, aku menyukai salju. Tapi sekarang, aku merasa salju sangat sunyi, sangat dingin.”

“Kalian boleh tinggal di sini. Aku akan kembali.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, Linley langsung menuju ke ujung Jalan Fragrant Pavilion.

Yale, Reynolds, dan George saling pandang, mata mereka dipenuhi kekhawatiran dan kecemasan. Kemudian, mereka bertiga mengejar Linley…

Hari itu, salju terus turun. Perlahan-lahan, bercak darah berbentuk mawar itu tertutup oleh salju, tanpa meninggalkan jejak sedikit pun.