Naga Gulung - Chapter 80

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 5 – Mawar di Musim Dingin (bagian 1)

Buku 4, Prajurit Darah Naga – Bab 5, Mawar di Musim Dingin (bagian 1)

Malam itu, Linley dan teman-temannya keluar dari penginapan bersama-sama. Sesuai kebiasaan mereka, mereka akan pergi ke Jade Water Paradise bersama-sama.

“Bos Yale, kalian bertiga duluan saja duluan. Aku mau jalan-jalan,” kata Linley kepada mereka setelah meninggalkan penginapan.

Yale, Reynolds, dan George semuanya menatap Linley dengan terkejut.

“Aku sebenarnya tidak terlalu suka suasana di Jade Water Paradise. Kalian duluan saja. Sekitar dua atau tiga jam lagi, aku akan menyusul kalian,” jelas Linley, lalu Bebe, yang berdiri di atas bahu Linley, mengeluarkan dua suara cicitan. Dalam hati, Bebe berkata, “Bos, kau mau ke tempat Alice?”

Karena dia selalu berada di sisi Linley, tentu saja Bebe tahu segalanya.

Meskipun Bebe tampaknya tidak bertambah besar, kecerdasannya saat ini setara dengan kecerdasan anak muda mana pun.

“Dasar kau…” Linley melirik Bebe dengan kesal.

“Baiklah, saudara ketiga, kau boleh jalan-jalan. Tapi jangan jalan terlalu lama.” Yale tertawa. Linley mengucapkan selamat tinggal kepada ketiga saudaranya, lalu mulai berjalan ke arah Jalan Kering.

Jalan Kering itu tidak terlalu ramai, sehingga tampak sangat sepi. Di kedua sisi jalan terdapat berbagai restoran dan penginapan, dengan sebagian besar pelanggan di dalamnya adalah penduduk setempat.

Saat mendekati kediaman Alice, Linley mendongak ke arah balkon di lantai dua.

Balkon itu masih kosong.

Linley menertawakan dirinya sendiri. Sejujurnya, ia hanya memiliki secercah harapan bahwa Alice mungkin ada di sini. Linley segera berbalik dan menuju ke bar terdekat, memilih tempat duduk di dekat jendela. Melalui jendela, Linley bisa melihat balkon Alice.

“Satu botol anggur giok dan dua cangkir,” pesan Linley dengan santai.

“Baik, Pak.”

Meskipun pelayan itu agak penasaran mengapa Linley menginginkan dua cangkir, dia tidak bertanya.

“Bebe, minumlah pelan-pelan.” Linley menuangkan anggur untuk Bebe dan meletakkannya di samping. Bebe segera melompat ke atas meja dan, meniru Linley, mulai menyesap anggur.

Sambil memegang cangkir anggurnya dan menatap ke arah balkon, Linley menyesapnya perlahan.

Begitu saja, mereka berdua, seorang pria dan seekor makhluk ajaib, minum dengan tenang, menghabiskan tiga botol selama dua jam. Baru kemudian Linley membayar tagihannya, dan mereka berdua meninggalkan bar.

“Bos, apakah Anda benar-benar kecewa?” Bebe mengirim pesan kepadanya dalam hati melalui bahu Linley.

Linley mengulurkan tangan untuk mengelus kepala kecil Bebe. Sambil tertawa, dia ‘memarahi’, “Dasar bocah nakal.” Kemudian Linley mulai berjalan menuju jalan-jalan utama Kota Fenlai ke arah Surga Air Giok, menikmati pemandangan malam.

Pada hari kedua, tanggal 30 September, Linley dan ketiga saudaranya meninggalkan kota dan kembali ke Institut Ernst. Malam itu, Alice, Kalan, dan yang lainnya kembali ke Kota Fenlai.

Alasan ‘kebetulan’ ini adalah karena Institut Ernst dan Wellen memiliki hari libur yang berbeda untuk para siswa.

Hari libur bagi siswa Institut Ernst adalah tanggal 29 dan 30 setiap bulan, sedangkan bagi siswa Institut Wellen, hari liburnya adalah tanggal 1 dan 2 setiap bulan. Dengan demikian, Alice baru sampai di rumah pada tanggal 30.

Sayangnya…

Meskipun Alice berdiri di balkon, mengamati jalanan yang ramai, dan sesekali merasa gembira ketika seseorang yang mirip Linley lewat, pada akhirnya, dia selalu kecewa.

Pada sore hari tanggal 2 Oktober, dia tidak punya pilihan selain kembali ke sekolah.

….

Pada tanggal 29 Oktober, Linley sekali lagi pergi ke kota untuk mengantarkan tiga patung batu lagi. Pada malam harinya, Linley sekali lagi pergi ke bar di Dry Road itu. Ia sekali lagi memilih tempat duduk di dekat jendela yang sama, memesan anggur giok yang sama, dan mulai minum bersama Bebe.

“Bos, sepertinya Anda akan kecewa lagi.” Bebe menatap Linley, mata hitam kecilnya yang tajam berputar-putar saat ia berbicara dalam hati.

“Bukan masalah besar. Kurasa memang bukan takdirnya.” Sambil menengadahkan kepala, Linley menghabiskan anggur di cangkirnya. Saat itu, dia dan Bebe sudah menghabiskan dua botol anggur hijau. Namun di balkon, Linley masih belum bisa melihat sosok yang ditunggunya.

Saat itu, server sudah terhubung.

“Satu botol lagi…” Di tengah kalimatnya, Linley berhenti, dan matanya berbinar, pandangannya tertuju pada balkon kecil di lantai dua rumah Alice. Sosok perempuan berpakaian putih tiba-tiba muncul.

“Bill, tolong.” Linley segera berdiri.

Pelayan, yang sudah bersiap mengambil sebotol anggur lagi, sempat bingung, tetapi ia segera pulih. Setelah membayar tagihan, Linley berjalan keluar, dengan Bebe melompat dari meja ke pundaknya.

Saat itu sudah hampir pukul delapan malam. Jalan Kering mulai gelap. Karena bukan jalan utama, hanya ada sedikit orang di sana pada malam hari.

“Itu Alice.” Linley sangat yakin.

“Wah, Bos, akhirnya kau akan bertemu lagi dengan si cantik itu. Haha! Kau senang? Kau bersemangat? Kau tidak sabar?” Di pundak Linley, Bebe terus berbicara dengan gembira.

Linley bahkan tidak memperhatikan Bebe. Dengan sangat lincah, dia melompati dinding Alice, dan dengan dorongan tangannya, dia berubah menjadi bayangan hitam, mendarat langsung di balkon.

Alice telah memperhatikan Linley berjalan menghampirinya melewati dinding sepanjang waktu ini.

“Kakak Linley!” Alice langsung mengenalinya. Detak jantungnya langsung meningkat dan, karena gugup, wajahnya pun memerah. Namun di dalam hatinya, ia dipenuhi kegembiraan.

Terakhir kali, dia tidak berhasil menangkap Linley. Setelah kembali ke Institut Wellen, dia bertanya-tanya dan mengetahui bahwa hari libur Institut Ernst adalah tanggal 29 dan 30. Karena itu, Alice bolos kelas dan pulang dua hari lebih awal.

“Kakak Linley, kebetulan sekali,” kata Alice sambil tersenyum.

Linley sempat terkejut. “Alice, ya, sungguh kebetulan.”

Alice tak kuasa menahan tawa, sebelum akhirnya tenang dan segera menarik Linley untuk duduk. “Cepat, duduk, jangan sampai ada yang melihatmu.” Linley pun duduk. Mereka berdua bersembunyi di sudut balkon, mengobrol pelan satu sama lain.

Doehring Cowart muncul pada saat ini.

“Linley, Linley.”

“Doehring Cowart, siapa itu?” Linley agak tidak senang.

Doehring Cowart tertawa terbahak-bahak. “Nak, jangan terlalu banyak bicara dengan gadis ini tentang hal-hal yang tidak penting. Bersikaplah sedikit lebih ramah, sedikit lebih berani. Dasar bodoh. Dilihat dari penampilannya, gadis bernama Alice ini juga tertarik padamu.”

“Tidak perlu terburu-buru, tidak perlu terburu-buru.” Meskipun Linley tidak takut mati, saat ini, ia agak goyah dan sedikit semrawut, secara mental.

“Kau benar-benar bodoh,” kata Doehring Cowart dengan tidak sabar.

Linley mulai mengabaikan sepenuhnya nasihat Doehring Cowart, dan hanya berbicara dengan Alice tentang topik-topik santai yang tidak relevan.

Melihat mereka berdua, pada akhirnya, Doehring Cowart hanya bisa menggelengkan kepala dan menghilang kembali ke dalam arena Coiling Dragon. Sambil mengobrol dengan Alice, Linley sama sekali tidak menyadari berlalunya waktu.

“Kakak Linley, kau sungguh luar biasa! Pasti banyak gadis yang mengejar-ngejarmu di Institut Ernst, kan?” Alice sengaja mengucapkan kata-kata itu dengan santai, tetapi begitu mendengarnya, jantung Linley mulai berdebar lebih kencang.

“Tidak terlalu buruk, tidak terlalu buruk.” Saat mengobrol dengan Alice, terkadang Linley berbicara tanpa berpikir.

“Dasar bodoh.” Suara Doehring Cowart terngiang di benak Linley.