Naga Gulung - Chapter 78

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 3 – Hogg

Buku 4, Prajurit Darah Naga – Bab 3, Hogg

Keesokan paginya, saat duduk di meja makan di ruang makan mereka, Linley terkejut melihat ayahnya tampak berseri-seri, dengan tingkat energi yang tampaknya belum pernah dilihat Linley sebelumnya.

Sambil meletakkan pisau dan garpunya, Hogg tersenyum menatap Linley. “Linley, kali ini sebaiknya kau tinggal di rumah lebih lama. Sudah cukup lama aku tidak bertemu denganmu. Kita berdua, ayah dan anak, perlu menghabiskan waktu berkualitas bersama.”

Ayahnya memintanya untuk tinggal di rumah lebih lama?

Linley agak terkejut. Lagipula, selama bertahun-tahun ini, ayahnya tidak pernah mengucapkan kata-kata seperti itu kepadanya. Awalnya, Linley berencana untuk kembali ke Kota Fenlai untuk berjalan-jalan dan mungkin mengunjungi Alice. Tetapi setelah mendengar ini, dia mengesampingkan semua niat untuk mengunjunginya.

“Baik, ayah.” Linley mengangguk gembira.

Hogg mengangguk senang, tetapi di mata Hogg, tampak ada sedikit nuansa yang tak dapat diuraikan.

….

Kali ini, Linley tinggal selama sepuluh hari penuh di kota Wushan. Bahkan ketika tanggal mulai semester berikutnya di Institut Ernst tiba, dia tetap tidak kembali, dan Hogg juga tidak mendesaknya.

Di puncak Gunung Wushan, awan hujan melayang ke sana kemari. Linley duduk dalam posisi meditasi, memurnikan kekuatan sihirnya.

Esensi elemen bumi dan esensi elemen angin berputar-putar di sekitar Linley, memasuki tubuhnya dari segala arah dan diserap ke dalam otot, kerangka, dan pembuluh darahnya, meningkatkan kekuatan tubuhnya. Setelah sebagian diserap, sisanya diubah menjadi kekuatan sihir dan disimpan di dantian pusatnya.

Seperti samudra yang dialiri oleh seratus sungai, semua aliran esensi unsur dalam tubuhnya pada akhirnya akan bermuara di sini.

Linley hanya duduk di sana selama setengah hari. Saat Linley membuka matanya, hari sudah terbenam.

“Saatnya kembali ke sekolah.” Linley berdiri dan menarik napas dalam-dalam. “Sejak aku memberikan inti magicite itu kepada ayahku, ayahku telah berubah menjadi lebih baik. Dia juga jauh lebih dekat denganku.”

Sepuluh hari yang Linley habiskan di sini adalah sepuluh hari terdekat yang pernah ia habiskan bersama ayahnya.

“Apa yang menyebabkan ayah berubah begitu drastis? Inti magisit itu? Kurasa ayah tidak akan berubah hanya karena uang. Mungkin… itu karena bekas luka di tubuhku?” Linley merenung, tetapi pada akhirnya, dia tetap tidak sepenuhnya mengerti mengapa sikap ayahnya terhadapnya berubah begitu drastis.

‘Bertanya apakah seseorang kedinginan, khawatir seseorang mungkin kepanasan’; idiom yang mengungkapkan kepedulian ini dengan sempurna menggambarkan betapa perhatian dan pedulinya Hogg terhadap Linley.

Setelah memasuki rumah besar klan Baruch, Linley langsung melihat ayahnya, dengan buku di tangan. “Ayah, hari sudah mulai gelap. Mengapa Ayah tidak menyelesaikan buku itu besok?”

“Oh, Linley sudah kembali.” Sambil tertawa, Hogg menutup buku itu. “Kata-katamu ada benarnya. Akan kuselesaikan besok.”

“Linley, setelah menghabiskan waktu lama untuk berlatih, kau pasti haus.” Hogg menuangkan segelas air panas dari teko teh yang ada di sisinya. “Ini, minumlah untuk tenggorokanmu. Suhu air ini pas, tidak terlalu dingin, tidak terlalu panas.”

“Terima kasih, ayah.” Hati Linley terasa hangat.

Beginilah cara Hogg memperlakukan Linley selama sepuluh hari terakhir; sangat baik. Padahal sebelumnya, Hogg selalu tegas dan serius. Jarang sekali ia menunjukkan sisi penyayangnya.

Sambil minum air, Linley berkata, “Ayah, aku sudah berada di rumah cukup lama. Aku berencana kembali ke sekolah besok.”

“Besok?” Hogg terdiam sejenak, tampak terkejut, tetapi kemudian mengangguk. “Baiklah. Pulanglah lebih awal untuk liburan akhir tahunmu tahun ini.”

“Tentu,” jawab Linley setuju.

Hogg berkata dengan suara lembut, “Linley, ayahmu tidak memiliki banyak kemampuan. Di masa depan, klan kita akan bergantung padamu. Dengan memberikan inti magicite ini kepadaku, biaya kuliah adikmu juga terjamin. Aku sudah sangat puas. Tetapi dalam benakku, aku masih terus memikirkan penghinaan yang menimpa keluarga kita. Kuharap kau tidak akan pernah lupa bahwa pusaka leluhur kita masih berada di tangan orang lain.”

Linley bisa merasakan kepercayaan ayahnya tertumpu padanya. Sambil menarik napas dalam-dalam, dia mengangguk sedikit.

“Saat ini, aku tidak punya keinginan lain. Aku hanya berharap sebelum kematianku, aku bisa melihat dengan mata kepalaku sendiri pedang perang ‘Slaughterer’.” Suara Hogg menjadi semakin pelan.

Linley merasakan ada sesuatu yang tidak beres. Ia segera berkata, “Ayah, jangan terlalu murung. Ayah baru berusia empat puluh tahun tahun ini. Ayah masih punya banyak waktu. Aku yakin dalam sepuluh tahun ke depan, aku pasti bisa membawa kembali pedang perang kita ‘Slaughterer’, dan sekali lagi menempatkannya di aula leluhur di rumah besar kita.”

“Sepuluh tahun. Bagus, bagus.” Hogg mengangguk pelan.

….

Pada hari kedua, setelah makan siang, Linley berangkat dari kota Wushan. Malam itu, di aula utama di rumah besar Baruch, dua orang duduk bersama. Hogg, dan Hillman. Pintu aula tertutup, dan di atas meja utama di aula itu, karung berisi inti magicite dipajang.

Hillman benar-benar tercengang melihat sekantong inti magicite ini. Akhirnya, Hogg berbicara. “Hillman, aku berencana menjual inti magicite ini. Aku ingin mempercayakan emas itu kepadamu.”

Hillman segera tersadar. Ia buru-buru berkata, “Lord Hogg, tidak. Bagaimana Anda bisa menyerahkan sejumlah uang sebesar itu kepada saya? Mengapa Anda tidak mengurusnya sendiri?”

“Hillman, jangan panggil aku Lord Hogg. Kau bisa panggil aku kakak Hogg saja.” Hogg tertawa dengan sangat ramah.

Tiba-tiba, Hogg berdiri, menghadap ke timur. “Aku, yang mengurusnya? Haha…Hillman, mungkin tidak ada orang lain selain kau yang lebih tahu tentang urusan klan Baruch…dan tentangku.”

Hillman tersentak. Dia tidak tahu mengapa Hogg tiba-tiba mengatakan ini.

“Perselingkuhan itu telah terkubur di lubuk hatiku yang terdalam selama sebelas tahun. Selama sebelas tahun, aku merasa seolah hatiku digigit semut. Aku telah menekan perasaan itu selama ini. Menekannya, hari demi hari, tahun demi tahun… dan dalam sekejap mata, sebelas tahun telah berlalu.”

Seluruh tubuh Hogg mulai gemetar.

Ekspresi wajah Hillman berubah. Dia tiba-tiba berdiri, berkata dengan heran, “Lord Hogg, apakah Anda akan…?!”

“Baiklah. Aku akan menyelidiki apa yang terjadi tahun itu. Aku harus membalas dendam untuk Lina [Lin’na].” Wajah Hogg tampak garang dan penuh amarah, dipenuhi aura jahat.

“Tuan Hogg,” kata Hillman buru-buru. “Bukankah kita sudah menyelidikinya dulu? Lawan itu memiliki kekuatan yang luar biasa. Bagian kecil yang kita temui saja sudah menakutkan. Jika Anda terus menyelidiki, itu akan berarti kematian bagi Anda.”

Hogg mengeluarkan geraman rendah. “Kematian? Kau pikir aku takut mati? Hillman, kau tidak tahu betapa banyak penderitaan yang telah kualami selama sebelas tahun terakhir, siksaan mental yang kualami. Aku sudah muak. Nilai inti magicite seharusnya sekitar 80.000 koin emas. Ini pasti cukup untuk membayar biaya kuliah di Wharton. Dengan jumlah uang ini, aku tidak punya kekhawatiran atau beban sama sekali sekarang.”

“Selama bertahun-tahun ini, aku telah menekan diriku sendiri, mengapa? Karena kedua putraku. Sekarang Linley sudah dewasa, dan Wharton telah mencapai Kerajaan O’Brien, aku tidak perlu khawatir lagi.”

Hogg mencengkeram bahu Hillman dengan kedua tangannya, menatap mata Hillman. “Hillman, meskipun kau selalu memanggilku Lord Hogg, setelah bertahun-tahun ini, kita berdua telah mengembangkan kasih sayang persaudaraan yang tulus satu sama lain. Demi kasih sayang persaudaraan itu, kuharap kau bisa membantuku.”

“Hogg, kau…” Hillman panik.

Hillman tahu betul bahwa begitu Hogg benar-benar menyelidiki masalah itu, kemungkinan besar dia akan kehilangan nyawanya.

“Pikiranku sudah bulat. Hillman, kau harus mengerti, kehidupan yang kujalani ini lebih buruk daripada kematian.” Mata Hogg memerah. Melihat Hogg seperti ini, Hillman merasa tak berdaya. Dia bisa memahami perasaan Hogg.

Mengapa selama bertahun-tahun ini, Hogg menjadi begitu murung, begitu dingin?

Orang lain mungkin tidak tahu, tetapi Hillman tahu betul. Sebelum ibu kandung Linley dan Wharton, Lina, meninggal, Hogg adalah orang yang sangat santai dan berpikiran terbuka. Tetapi setelah kematian Lina, karakter dan watak Hogg berubah.

Meskipun Hogg telah memberi tahu orang lain bahwa Lina meninggal saat melahirkan, Hillman dan pengurus rumah tangga Hiri mengetahui kebenarannya.

“Hillman, jangan coba membujukku. Aku hanya ingin bertanya padamu – maukah kau membantuku, atau tidak?” Hogg menatap Hillman dengan tajam.

Menatap Hogg, pada akhirnya, Hillman menghela napas panjang. “Baiklah. Aku akan membantu.” Senyum tipis muncul di wajah Hogg. Senyum lega dan kebebasan.