Naga Gulung - Chapter 77

Buku 4 – Prajurit Darah Naga – Bab 2 – Pulang ke Rumah (bagian 2)

Buku 4, Sang Prajurit Darah Naga – Bab 2, Pulang ke Rumah (bagian 2)

Di dalam rumah besar klan Baruch, Hogg sedang bersantai di kursi, dengan saksama membaca sebuah buku yang sangat tebal.

“Tuan Hogg, makan malam sudah siap,” kata seorang pelayan wanita dengan hormat.

Sejak pengurus rumah tangga Hiri pergi menemani Wharton ke Kekaisaran O’Brien, klan Baruch tidak lagi memiliki pelayan. Tetapi Hogg adalah pemimpin klan Prajurit Darah Naga. Dia tidak bisa melakukan semua pekerjaan pelayan sendirian, kan? Jadi dia terpaksa mempekerjakan seorang pelayan wanita.”

“Oh.” Hogg menutup bukunya dan melirik pelayan wanita itu. Dalam hatinya, ia menghela napas, “Untungnya, sekarang para bangsawan lain ini tahu bahwa putraku adalah seorang magus jenius di Institut Ernst, mereka bersedia meminjamkan uang kepadaku lagi. Kalau tidak, hidupku akan jauh lebih sulit.”

Berdasarkan tingkat pajak yang rendah di kota Wushan, Hogg hanya mampu membayar gaji pengawalnya dan juga membayar persepuluhan tahunannya kepada kerajaan. Hogg merasa tidak bahagia hanya dengan memikirkan hal itu. Pada saat klan jatuh ke tangannya, hampir semua barang berharga telah dijual.

Untung…

Dia, Hogg, memiliki dua putra, dua putra yang luar biasa.

“Linley sudah menjadi magus peringkat kelima. Dia akan segera lulus. Saat itu, aku bisa menyerahkan posisi pemimpin klan kepadanya, dan aku akan bisa melakukan beberapa hal yang selalu ingin kulakukan.”

Hogg berdiri, bersiap menuju ruang makan, ketika tiba-tiba…

“Tuan Hogg, Tuan Hogg!” Suara Hillman terdengar dari kejauhan.

Hogg menatap gerbang utama dengan penuh pertanyaan. Tak lama kemudian, Hillman berlari masuk, dan tepat di samping Hillman berdiri seorang pemuda tinggi dan tegap.

Saat melihat pemuda itu, senyum merekah di wajah Hogg. Sambil tertawa terbahak-bahak, dia maju. “Linley, kau kembali. Haha, ini luar biasa. Ini kejutan yang sangat besar!”

“Agatha [A’jia’sa], tolong siapkan makan malam yang lebih mewah.” Hogg menepuk bahu Linley dengan akrab. “Bagus, Nak. Kau hampir setinggi aku sekarang. Oh, benar. Kukira kau biasanya hanya diperbolehkan kembali di akhir setiap tahun. Kali ini?…”

Linley tersenyum diam-diam. “Ayah, akan kuceritakan nanti, saat makan malam.”

“Begitu misterius?” Hogg sengaja mengerutkan kening ke arah Linley.

Hillman, yang duduk di sebelah mereka, tertawa, “Tuan Hogg, Linley juga tidak mau memberitahuku, tetapi dia telah menyiapkan hadiah misterius untuk Anda. Aku bertanya padanya apa itu, tetapi dia menolak untuk mengatakannya.”

“Paman Hillman!” Linley mengerutkan kening menatap Hillman.

“Baiklah, aku akan diam, aku akan diam.” Hillman tertawa terbahak-bahak.

Kegelapan menyelimuti dunia, menutupi bumi dengan bayangan, tetapi ruang makan rumah besar klan Baruch diterangi dengan terang oleh banyak lentera. Setelah selesai makan malam, pelayan Agatha membersihkan meja, hanya menyisakan Linley dan Hogg di ruangan itu. Baru sekarang Linley meletakkan ransel di depan ayahnya.

“Ini apa?” Hogg menatap Linley dengan curiga.

“Kita akan membukanya sebentar lagi.” Linley berdiri dan menutup pintu ruangan. Hogg tak bisa menahan tawa. “Sangat rahasia? Kau bahkan sampai menutup pintunya.”

Linley duduk dengan percaya diri. “Ayah, sekarang Ayah bisa membuka ranselnya.”

“Hmph, coba kulihat apa yang ada di dalam sini.” Hogg dengan penasaran membuka ranselnya, tetapi yang mengejutkannya, ada karung lain di dalam ransel itu. Mulut karung besar itu tertutup rapat, dan menggembung karena berisi inti magicite yang tersembunyi di dalamnya.

Sambil menggosok-gosokkan tangannya ke karung itu, Hogg berkata dengan curiga, “Karung yang besar sekali. Rasanya isinya bukan emas. Mungkinkah itu kerikil?” Hogg tidak mengerti apa yang sedang terjadi. Sambil berbicara, ia membuka karung itu.

Begitu karung itu dibuka…

Inti-inti magicite yang mencolok, indah, dan berwarna-warni semuanya berkilauan dengan cahaya pelangi. Hogg merasa takjub melihatnya. Karung ini penuh sesak dengan inti magicite. Sepanjang hidupnya, Hogg belum pernah melihat begitu banyak inti magicite.

“Ini inti magicite?” Mata Hogg membulat, dan dia menatap Linley dengan takjub. Lalu, dia perlahan menelan ludah. Hogg pernah melihat inti magicite sebelumnya, tetapi dia belum pernah melihat begitu banyak di satu tempat. Begitu banyak inti magicite dalam satu karung benar-benar mampu membuat orang yang melihatnya takjub.

Linley mengangguk. “Benar. Tas ini hampir seluruhnya berisi inti magicite. Ada juga sejumlah kecil batu sihir di dalamnya. Berdasarkan apa yang saya baca, inti magicite ini seharusnya bernilai total sekitar 70.000 koin emas.”

“Tujuh puluh ribu koin emas?” Jantung Hogg berdebar kencang.

Selama bertahun-tahun, Hogg menderita karena keterbatasan keuangan. Sekarang, bahkan jika seseorang hanya ingin Hogg menghasilkan 500 koin emas, Hogg mungkin harus meminjam uang. Kita bisa membayangkan betapa sulitnya keadaan mereka.

Tujuh puluh ribu koin emas!

Kekayaan macam apa ini? 70.000 keping emas pasti bisa memberi makan seluruh klan Baruch selama lebih dari seratus tahun.

“Tentu saja, 70.000 hanyalah perkiraan buku, dan harga-harga ini adalah harga sebelumnya. Saya memperkirakan ini akan cukup untuk mencapai harga emas 80.000,” kata Liney dengan jujur.

Menatap inti magicite yang mencolok, Hogg merasa seolah-olah ia sedang hidup dalam mimpi. Seluruh tubuhnya melayang.

“Haaaaah. Haaaaah.”

Hogg menarik napas dalam-dalam dua kali, akhirnya menenangkan dirinya.

“Linley, dari mana kau mendapatkan inti magicite ini?” Hogg akhirnya teringat. Dia menatap Linley dengan tatapan mematikan. “Apakah kau pergi ke Pegunungan Hewan Ajaib?”

Linley mengangguk. “Ya, ayah. Aku mendapatkan semua ini dari Pegunungan Hewan Ajaib.”

“Kau…kau…” Hogg agak marah sekarang. “Pegunungan Hewan Ajaib adalah salah satu tempat paling berbahaya di seluruh benua. Memasukinya adalah usaha besar. Mengapa kau tidak membicarakannya denganku sebelum masuk ke dalam? Apakah kau tahu betapa berbahayanya di sana?”

Begitu selesai berbicara, Hogg mulai menertawakan dirinya sendiri.

Linley akhirnya masuk ke dalam. Dia sekarang benar-benar tahu betapa berbahayanya tempat itu.

Hogg menundukkan pandangannya, dan terdiam. Melihat Linley dengan ekspresi serius “mendengarkan dirinya sendiri sedang diceramahi” di wajahnya, ia tak kuasa menggelengkan kepala dan menghela napas. “Linley, bukan berarti aku, ayahmu, ingin memarahimu. Tapi kau harus tahu bahwa saat ini kau adalah seorang magus jenius yang belajar di Institut Ernst. Di masa depan, potensimu akan tak terbatas. Beban berat memimpin klan Baruch akan berada di pundakmu. Lagipula, saudaramu masih muda. Siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum ia menjadi Prajurit Darah Naga sejati? Semua harapanku tertumpu padamu saat ini, begitu pula semua harapan klan Baruch. Inilah mengapa kau tidak bisa menganggap hidupmu sebagai lelucon.”

Linley tidak berani berbicara.

“Lepaskan pakaianmu. Biar kuperiksa apakah ada luka,” kata Hogg tiba-tiba.

Melepaskan pakaiannya?

Linley ragu-ragu. Orang lain mungkin tidak menyadarinya karena ia masih mengenakan pakaian, tetapi Linley sendiri tahu betul betapa mengerikannya pemandangan bekas luka yang saling bersilangan di tubuhnya.

Hogg mengerutkan kening. “Lepaskan itu.”

Setelah ragu sejenak, akhirnya Linley pun menanggalkan pakaiannya, melepas kemejanya dan memperlihatkan bagian atas tubuhnya. Di dadanya yang kekar, terdapat banyak sekali bekas luka, bahkan beberapa luka yang tampak seperti luka fatal!

Melihat bekas luka mengerikan di tubuh Linley, Hogg merasakan jantungnya sendiri bergetar.

Hogg mengulurkan tangan gemetar ke arah dada Linley. Melihat luka-luka yang hampir fatal di dada Linley, Hogg tak kuasa menahan rasa sedih. Betapa banyak penderitaan yang harus ditanggung putranya, berapa banyak pengalaman nyaris mati yang dialami putranya? Hogg bahkan tak ingin memikirkannya.

“Linley, kau…” Hogg tercekat.

“Ayah, lihat, aku baik-baik saja,” kata Linley segera untuk menenangkannya.

Hogg menatap tumpukan inti magicite, yang mewakili sejumlah besar uang, lalu kembali menatap bekas luka mengerikan di tubuh Linley. Seluruh tubuh Hogg mulai gemetar.

Dia dipenuhi dengan kebencian!

Membenci dirinya sendiri karena merasa tidak berguna, karena tidak mampu!

Sambil menarik napas dalam-dalam, Hogg akhirnya terdiam, menatap langit. Pada akhirnya, dia berkata dengan suara rendah, “Linley, kau sudah seharian di jalan. Kau pasti lelah. Istirahatlah.”

“Ya, ayah.”

Linley pergi dengan tenang, meninggalkan Hogg sendirian, duduk dengan tenang di ruang makan yang diterangi lilin itu…