Naga Gulung - Chapter 71

Buku 3 – Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 22 – Ngarai Berkabut (bagian 2)

Buku 3, Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 22, Ngarai Berkabut (bagian 2)

Lebih dari sepuluh Dragonhawk, masing-masing lebih besar dari Griffon, terbang mengejar Linley dengan cepat. Melalui cincin Coiling Dragon, Linley segera mengerahkan kekuatan sihirnya untuk membuat dirinya terbang lebih cepat, sementara pada saat yang sama mulai menggumamkan kata-kata mantra Earthguard.

“Suara mendesing!”

Hanya deru angin yang terdengar. Linley sudah lama meninggalkan Ular Piton Bertato Hijau, tetapi Elang Naga terbang dengan kecepatan luar biasa, dan semakin mendekat ke Linley. Bahkan setelah Linley terbang keluar dari ngarai, kesepuluh Elang Naga itu terus mengejar Linley, mengikutinya hingga ke luar.

Berlari dengan kecepatan maksimal, Linley menerobos hutan secepat mungkin, tetapi secepat apa pun kakinya, bagaimana dia bisa menandingi kecepatan Dragonhawk bersayap?

“Jeritan!” Para Dragonhawk mengeluarkan teriakan melengking.

Rentang sayap Dragonhawk, pada bentangan maksimumnya, lebih dari dua puluh meter. Sepuluh lebih Dragonhawk ini menutupi langit saat mereka semua terbang langsung ke arah Linley. Linley merasa seolah seluruh dunia menjadi gelap. Saat Dragonhawk turun ke arah Linley, mereka semua membuka paruh mereka dan memuntahkan semburan api ke arahnya, seketika mengubah pepohonan di sekitarnya menjadi tumpukan kayu yang menyala-nyala.

Untungnya, baju zirah Earthguard yang dipanggil Linley terus melindunginya, menutupi seluruh tubuhnya.

“Krak, krak.” Api berkobar dan menyala-nyala di baju zirah Earthguard. Esensi elemen berwarna tanah berputar-putar di sekitar Linley.

Di antara makhluk bertipe naga, Dragonhawk dan Landwyrm adalah yang terlemah di antara jenisnya, tetapi bahkan mereka, yang terlemah di antara makhluk bertipe naga, adalah makhluk magis peringkat keenam. Terlebih lagi, Landwyrm dan Dragonhawk adalah makhluk bertipe kawanan. Dihadapkan dengan serangan udara dari lebih dari sepuluh makhluk magis peringkat keenam, bahkan seorang prajurit peringkat ketujuh pun akan melarikan diri.

Pasukan Dragonhawk menyerbu maju, menerjang Linley….

“Hancur!” Cakar tajam Dragonhawk menghantam baju zirah Earthguard milik Linley dengan keras. Baju zirah Earthguard itu bergetar hebat, dan bintik-bintik cahaya keemasan mulai berkedip lembut di atasnya.

“Aku tidak bisa menerima pukulan-pukulan itu secara langsung!”

Serangan cakar itu membuat Linley ketakutan. Dengan kecepatan tertinggi yang bisa ia kerahkan, ia berlari lebih dalam ke hutan, menyerbu ke area yang paling lebat dan sulit dilalui. Melompat, meloncat, merangkak… Linley mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencoba melarikan diri. Tetapi para Dragonhawk itu terus menyerang kepala Linley dengan ganas menggunakan cakar mereka yang mengerikan.

“Desis!”

Bebe mengeluarkan jeritan yang ganas, lalu ia berdiri tegak di atas kaki belakangnya, tiba-tiba berubah ukuran dari dua puluh sentimeter menjadi setengah meter tingginya. Namun dibandingkan dengan Dragonhawk, dengan rentang sayap sepanjang 20 meter, Bebe masih hanya setitik kecil.

“Swish!” Bebe melompat dari pundak Linley, berubah menjadi bayangan hitam saat ia melesat langsung ke arah Dragonhawk penyerang terdekat.

Suara mengerikan tulang yang hancur tiba-tiba terdengar, bersamaan dengan jeritan kesakitan Dragonhawk. Dragonhawk itu langsung jatuh dari langit, tetapi sebelum itu terjadi, Bebe menggunakannya sebagai landasan untuk melompat ke arah Dragonhawk terdekat berikutnya. Dengan dua gigitan ganas, dia langsung menggigit Dragonhawk itu hingga mati juga.

Dragonhawk hanyalah binatang buas peringkat keenam, sementara Bebe mampu memaksa binatang buas ajaib peringkat ketujuh, Velocidragon, untuk melarikan diri dalam kekalahan.

Terlebih lagi…

Terdapat perbedaan besar dalam tingkat kesulitan dan kekuatan antara peringkat keenam dan ketujuh. Bebe tidak mampu terbang, tetapi begitu ia melakukan kontak fisik dengan Dragonhawk, Dragonhawk itu akan langsung mati. Dalam beberapa saat singkat, tiga dari lebih dari sepuluh Dragonhawk telah mati.

Naga-naga Elang lainnya terbang semakin tinggi karena ketakutan. Melihat mereka terbang semakin tinggi, Bebe pun tak bisa berbuat apa-apa, karena ia sendiri tidak bisa terbang.

Naga-naga Elang itu melayang-layang di sekitar Linley untuk beberapa saat, sebelum akhirnya mengeluarkan beberapa tangisan pilu saat mereka mulai terbang kembali menuju ngarai.

“Ngarai yang sangat menakutkan.” Baru sekarang Linley akhirnya menghela napas.

Saat mengumpulkan inti magicite dari ketiga Dragonhawk yang telah mati, Linley merenungkan pertanyaan tentang Ngarai Berkabut.

“Kakek Doehring.” Linley tiba-tiba memanggil, dan Doehring Cowart terbang keluar dari cincin Coiling Dragon. Masih tampak mengenakan jubah putih bersih seperti bulan, Doehring Cowart tersenyum sambil berbicara kepada Linley. “Linley, ada yang kau butuhkan?”

Linley belum juga tenang.

“Kakek Doehring, barusan aku memasuki jurang berkabut. Aku tidak menyangka tempat itu dipenuhi makhluk-makhluk ajaib. Ada Ular Piton Bertato Hijau di sana, dan makhluk-makhluk besar yang merayap. Aku tidak sempat melihatnya dengan jelas, tetapi dari segi ukuran, mereka jelas tidak lebih kecil dari Velocidragon. Ada juga Dragonhawk di sana… dan aku bisa tahu bahwa ini hanya sebagian kecil dari jurang itu. Aku tidak tahu seberapa besar keseluruhan Jurang Berkabut itu.”

Mengenang kembali, Linley merasakan gelombang ketakutan lagi. Dia benar-benar telah tersandung ke tempat berkumpulnya makhluk-makhluk ajaib di ngarai itu.

“Oh?”

Doehring Cowart tampak agak terkejut. “Ngarai Berkabut ini memiliki begitu banyak makhluk ajaib? Menarik. Secara umum, hanya makhluk ajaib dengan jenis yang sama yang akan berkumpul bersama, tetapi makhluk ajaib yang baru saja Anda sebutkan semuanya berbeda jenis. Mereka semua benar-benar berkumpul di Ngarai Berkabut ini? Menarik. Sungguh menarik. Jika saya masih hidup, saya mungkin akan masuk ke dalam dan melihatnya sendiri.”

Linley menggelengkan kepalanya tanpa daya dan tertawa, “Ngarai itu bahkan berisi Rumput Blueheart. Ada satu rumpun yang tidak sempat saya kumpulkan. Saya hanya berhasil mengumpulkan satu.”

“Rumput Blueheart?” Mata Doehring Cowart berbinar. “Tempat mana pun di mana Rumput Blueheart dapat tumbuh pasti bukanlah tempat biasa. Pasti ada semacam harta karun berharga di dalam Ngarai Berkabut itu, atau mungkin beberapa makhluk ajaib yang sangat kuat, seperti makhluk ajaib peringkat kesembilan, atau bahkan makhluk ajaib tingkat Saint. Namun…”

Doehring Cowart mulai mengerutkan kening. “Secara umum, makhluk sihir yang kuat sangat teritorial. Jika ada makhluk sihir yang kuat di sana, mereka mungkin tidak akan mengizinkan makhluk seperti Dragonhawk dan Green Tattooed Python untuk tinggal di sana juga.”

“Tapi Dragonhawk, Ular Piton Bertato Hijau, dan binatang-binatang besar yang merayap yang kau sebutkan itu semuanya bisa hidup bersama di sana? Aneh. Sungguh aneh.” Doehring Cowart pun tidak mengerti. Ngarai Berkabut ini tampaknya penuh dengan kontradiksi.

Linley tertawa. “Kakek Doehring, jangan terlalu dipikirkan. Ketika aku menjadi penyihir peringkat ketujuh, aku akan bisa menggunakan ‘Teknik Melayang’. Saat itu, kami akan datang untuk penyelidikan lain.”

Setelah menjadi magus peringkat ketujuh, Earthguard-nya akan mencapai level menghasilkan baju besi batu giok. Kecepatan tambahan yang diberikan oleh mantra Supersonik juga akan meningkat secara dramatis. Pada saat itu, Linley akan memiliki kepercayaan diri penuh dalam kemampuannya untuk menghadapi Dragonhawks. Dan dengan kemampuan menggunakan Teknik Melayang untuk terbang, Linley akan dapat dengan mudah memasuki dan meninggalkan jurang tersebut.

“Magus peringkat ketujuh? Kau baru magus peringkat kelima sekarang. Perjalananmu masih panjang.” kata Doehring Cowart, meredam antusiasme Linley.

Dalam hatinya, Linley juga mengetahui hal ini.

Mungkin menjadi seorang magus peringkat keenam tidak terlalu sulit, tetapi ada jurang yang sangat besar antara peringkat keenam dan peringkat ketujuh.

“Semua jalan ditempuh selangkah demi selangkah.” Linley tersenyum. “Sudah sekitar dua bulan sejak aku memasuki Pegunungan Hewan Ajaib. Sudah saatnya aku kembali. Lagipula, perjalanan kembali akan memakan waktu beberapa hari. Aku akan menggunakan waktu itu untuk berlatih lebih banyak.”

Dengan Bebe di pundaknya, Linley memulai perjalanan pulang.