Naga Gulung - Chapter 64

Buku 3 – Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 15 – Kekejaman

Buku 3, Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 15, Kekejaman

Di Pegunungan Hewan Ajaib, di samping sebuah mata air, Linley membalut lukanya sambil mulai menyerap esensi elemen bumi untuk menyembuhkan lukanya. Ibu Pertiwi yang selalu murah hati selalu baik dan tanpa pamrih. Berdiri di atas tanah, Linley merasakan lukanya perlahan sembuh, mengisi hatinya dengan kedamaian.

Saat itu, Linley sudah bertukar ransel. Ranselnya sendiri, baik dari segi kualitas kulit maupun pengerjaan, jauh lebih rendah daripada ransel si pembunuh. Selain itu, ransel si pembunuh memiliki bagian dalam yang tertata dengan sangat teliti. Setelah kunci dikencangkan, semua barang di dalam ransel akan terpasang dengan aman, dan ransel itu sendiri tidak akan menghambat pergerakan sedikit pun. Dan belati hitam si pembunuh juga sangat tajam, dan Linley merasa cukup mudah untuk menggunakannya.

“Suara mendesing!”

Dengan sekejap, tubuh Linley bergerak, dan dia tiba-tiba menghilang ke dalam hutan pegunungan. Linley bahkan tidak repot-repot memperhatikan makhluk ajaib peringkat pertama atau kedua. Makhluk yang paling sering terlihat adalah peringkat ketiga dan keempat. Tetapi jika dia bertemu dengan makhluk ajaib peringkat kelima, Linley yakin setidaknya bisa memberikan perlawanan yang sengit.

Saat ia semakin jauh memasuki pegunungan, Linley menghadapi satu pertempuran berdarah dan kejam demi pertempuran lainnya. Ia mengalami banyak penyergapan dan upaya pembunuhan. Setelah semua pertempuran ini, luka dan bekas luka di tubuh Linley semakin banyak, sementara semangat Linley semakin gigih.

Pertempuran hidup dan mati ini membuat pikiran Linley menjadi lebih tangguh, dan tindakannya menjadi lebih tanpa ampun.

Dalam sekejap mata, satu bulan telah berlalu sejak Linley memasuki Pegunungan Hewan Ajaib.

……..

Sebulan kemudian, di atas sebuah pohon besar yang terletak di sebelah mata air pegunungan.

Terdapat bekas luka panjang di sisi kiri wajahnya. Punggung Linley melengkung, dan dia bersembunyi di atas pohon seperti macan kumbang yang sedang mengintai.

Saat ini, Linley bersembunyi di tengah-tengah dedaunan, menatap lurus ke tanah. Hanya beberapa puluh kaki dari pohon tempat Linley bersembunyi terdapat sebuah sungai kecil, dan seekor Babi Perang Haus Darah yang bertubuh kekar sedang minum air dari sungai itu. Sebuah tanduk tunggal berwarna merah darah menonjol dari atas hidung Babi Perang itu, dan otot-ototnya menggembung di seluruh tubuhnya, seperti akar pohon yang berbelit-belit.

Babi Perang Haus Darah, makhluk ajaib peringkat kelima, elemen api!

“Babi Perang Haus Darah ini memiliki kulit yang keras dan tebal. Kemampuan pertahanannya sangat kuat. Kemungkinan besar, teknik tombak tanah tidak akan mampu menembus kulitnya.”

Linley tiba-tiba mendapat pencerahan, dan mulai merumuskan rencana. Seketika, bibirnya mulai bergerak tanpa suara saat ia tanpa suara mulai mengucapkan kata-kata mantra. Perlahan, esensi elemen angin di sekitar Linley mulai berputar di sekelilingnya, membentuk lembing biru transparan di depannya. Ujung lembing transparan itu diterpa embusan angin.

Sihir tipe angin tingkat kelima – Windhowl!

“Desir!”

Suara melengking terdengar saat lembing Windhowl melesat ke bawah dengan kecepatan yang mengerikan. Pada saat yang sama, Linley melompat turun dari puncak pohon, melompat dengan kecepatan yang sama seperti lembing tersebut.

Mendengar suara itu, Babi Perang Haus Darah berhenti minum air dan menatap ke atas, tetapi lembing Angin Deru terlalu cepat. Dalam sekejap mata, lembing itu menempuh jarak dan hanya beberapa meter dari Babi Perang. Kecepatan lembing itu benar-benar menakutkan, dan ujungnya diselimuti embusan angin.

“Grrrr!” Babi Perang Haus Darah mengeluarkan lolongan marah, dan ia menggunakan tanduk di atas moncongnya untuk menyerang tombak Angin dengan ganas.

“Menabrak!”

Tombak yang terbentuk dari mantra Windhowl menghantam langsung tanduk Babi Perang Haus Darah. Tombak Windhowl itu langsung menghilang, tetapi pada saat yang sama, setelah terkena mantra tingkat kelima, Babi Perang itu tak kuasa menahan diri untuk berlutut karena kekuatan pukulan tersebut, dengan bekas luka berdarah muncul di dahinya.

“Woosh!”

Sebelum Warpig sempat bereaksi, tepat di belakang lembing Windhowl, Linley muncul dan dengan sekuat tenaga menghantam bagian tengah kepala Warpig dengan belati hitam barunya. Belati itu menembus langsung ke tengkorak Warpig, dan saat itu terjadi, Linley segera menghindar.

“Mengaum!”

Setelah ditusuk di titik vital, Babi Perang Haus Darah meraung dengan ganas. Api mulai berkobar di tubuhnya, dan ia pun mulai menyerbu ke depan tanpa mempedulikan apa pun. Namun setelah berlari beberapa puluh meter, ia roboh. Keempat kakinya bergetar beberapa kali sebelum berhenti, dan semua api di tubuhnya pun mulai padam.

“Di antara makhluk-makhluk magis peringkat kelima, seperti Banteng Besi Vampir, Babi Perang Haus Darah dianggap sebagai makhluk dengan kecerdasan yang agak rendah.” Linley berjalan ke mayat Babi Perang, mengeluarkan belatinya, dan mengambil inti magicite dari dalam mayat Babi Perang tersebut.

Mengenang kembali kehidupannya baru-baru ini di Pegunungan Hewan Ajaib, Linley tak bisa menahan diri untuk mengakui bahwa meskipun ia masih seorang magus peringkat kelima dan petarung peringkat keempat, kemampuan bertarungnya yang sebenarnya telah meningkat pesat dibandingkan saat ia pertama kali memasuki pegunungan tersebut.

Setelah melalui berbagai perjuangan hidup dan mati, tubuhnya dipenuhi bekas luka yang melambangkan pelajaran pahit yang dipetik selama bulan ini.

Khususnya…

Di dadanya, terdapat luka yang sangat mengerikan. Saat itu, dia benar-benar berada di ambang kematian. Pada akhirnya, si Tikus Bayangan kecillah yang sekali lagi menyelamatkan keadaan.

Luka ini bukan disebabkan oleh makhluk ajaib. Luka ini disebabkan oleh seorang wanita muda yang sangat menggemaskan.

“Saat itu, aku benar-benar mempercayainya. Aku benar-benar percaya bahwa semua temannya telah terbunuh, dan satu-satunya yang tersisa adalah dia, terluka dan sendirian.” Mengingat kembali kejadian dua minggu sebelumnya, Linley sekali lagi merasakan teror yang menusuk. Gadis itu tampak begitu baik, begitu polos.

Ketika Linley menemukannya, tiga pria dan seorang gadis lainnya telah meninggal. Hanya dia yang tersisa, diliputi rasa takut.

Linley tak kuasa menahan diri untuk menghibur, membantu, dan merawatnya. Gadis itu tampaknya telah mengalami pukulan mental yang sangat berat. Setiap malam, ia bersikeras agar Linley memeluknya, karena hanya dalam pelukan Linley ia merasa cukup aman untuk tidur. Setiap malam, saat melihat ekspresi damai di wajahnya ketika ia tertidur, Linley merasakan sukacita di hatinya. Tiga hari berlalu seperti itu. Pada malam keempat, ia sekali lagi tidur dengan tenang di pangkuan Linley.

Namun tiba-tiba, gadis yang menggemaskan ini mengeluarkan belati dan menusuk tepat ke dada Linley, membuat Linley benar-benar lengah.

Lalu, Bebe yang marah tiba-tiba, secara aneh, ukurannya menjadi dua kali lipat. Rahangnya yang besar menggigit kepala gadis itu hingga putus dengan sekali gigitan, langsung membunuhnya. Kemudian, Bebe kembali ke ukuran normalnya.

Namun Linley tidak bisa menghentikan aliran darah dari luka dalam di dadanya. Pada akhirnya, tikus bayangan kecil, Bebe, terpaksa menggunakan beberapa teknik sihir khusus bertipe kegelapan untuk menutup luka tersebut.

“Seharusnya aku mendengarkan nasihat Kakek Doehring waktu itu. Aku kurang pengalaman,” pikir Linley dalam hati sambil menghela napas. Awalnya, Doehring Cowart telah memperingatkannya beberapa kali tentang gadis itu. Pada akhirnya, melihat Linley bersikeras membantu gadis kecil yang ‘tak berdaya’ itu, Doehring Cowart tidak bisa berbuat apa-apa. Namun, ia tetap bersikeras bahwa meskipun Linley akan membantunya, ia sama sekali tidak boleh membiarkan gadis itu mendekatinya.

Namun saat itu, gadis itu sangat ‘ketakutan’, dan tidak bisa tidur tanpa digendong oleh Linley. Akhirnya, untuk menenangkannya, Linley menggendongnya, dan mereka berdua pun tertidur.

“Aku benar-benar tidak menyangka kemampuan aktingnya sebagus itu. Aku memperlakukannya dengan sangat baik, tapi dia bisa begitu kejam padaku.” Linley menghela napas lagi dalam hatinya. Ketika gadis itu menusuk dadanya, dia melihat tatapan kejam di matanya, dan hatinya menjadi dingin.

Apa yang menyebabkan gadis ini menjadi begitu kejam dan tak berperasaan?

Mungkinkah meskipun telah merawatnya selama tiga hari penuh, dia sama sekali tidak tergerak hatinya?

“Untungnya, berkat Kakek Doehring yang berulang kali memperingatkan saya, saya tidak mengungkapkan kemampuan Bebe yang sebenarnya kepadanya.” Linley tak kuasa mengakui bahwa hidupnya telah terselamatkan berkat Doehring Cowart dan Bebe.

“Linley, apa yang kau pikirkan? Apakah kau memikirkan gadis itu lagi?” Doehring Cowart muncul di samping Linley.

Melihat raut wajah Linley, Doehring Cowart dapat menebak apa yang sedang dipikirkannya. Tusukan dari gadis itu telah melukai Linley dengan sangat dalam, bukan hanya secara fisik, tetapi juga di hatinya. Sejak hari itu, Linley tidak lagi mudah mempercayai orang lain.

Sejak awal, Doehring Cowart telah merasakan ada masalah dengan gadis itu. Bagaimana mungkin seseorang yang berani memasuki Pegunungan Hewan Ajaib bisa begitu kebingungan saat melihat kematian?

Sayangnya, Linley masih sepenuhnya yakin dengan penampilan gadis itu, dan benar-benar merasa bahwa gadis itu sangat ‘patut dikasihani’.

“Linley, kemampuan akting gadis itu tidak ada apa-apanya. Di masa saya dulu, di Kekaisaran Pouant, saya melihat begitu banyak konspirasi dari negara-negara musuh, konspirasi yang melibatkan puluhan tahun tipu daya dan kebohongan yang sama sekali tidak terdeteksi. Kemampuan akting mereka di luar pemahamanmu.” Doehring Cowart tersenyum tipis saat berbicara. “Ingat, jangan mudah lengah saat berurusan dengan orang asing.”

Linley mengangguk sedikit.

“Cicit, cicit!” Tikus Bayangan kecil, Bebe, mulai berseru dari samping Linley.

Linley mendongak.

Saat ini, Shadowmouse kecil itu melompat-lompat di atas mayat Warpig.

“Bos, kapan kita akan pergi ke daerah pusat Pegunungan Hewan Ajaib?” Bebe berbicara dalam hati kepada Linley dengan nada agak tidak senang. “Di daerah ini, makhluk terkuat yang bisa kita temui adalah hewan ajaib peringkat keenam. Mereka bukan tantangan yang berarti. Aku ingin menantang hewan ajaib peringkat ketujuh, bos! Aku ingin menantang hewan ajaib peringkat ketujuh!”

Linley melirik Shadowmouse kecil itu. “Cukup. Jangan terlalu sombong. Kau membual bahwa makhluk sihir peringkat keenam terlalu mudah dikalahkan? Apa kau ingat Bluewind Hawk dari beberapa hari yang lalu? Adakah yang bisa kau lakukan padanya?”

“Itu bukan salahku!” Bebe menggosok kepalanya dengan cakar kecilnya sambil berkata dengan tidak senang, “Bos, kau lihat sendiri. Elang Angin Biru itu tetap di langit dan menolak untuk turun. Dia terus saja melemparkan pisau angin ajaib ke arah kami, seolah-olah itu tidak menghabiskan kekuatan sihirnya sama sekali. Aku tidak bisa membiarkan dia menyerangku tanpa henti, kan?”

Linley tertawa.

Selama sebulan terakhir, Linley telah sangat mengenal kemampuan Shadowmouse kecil itu. Dalam hal kecepatan, Bebe memang telah mencapai tingkat yang menakutkan. Tetapi karena tubuhnya kecil dan hanya memiliki cakar dan gigi sebagai senjata ofensif, meskipun Bebe mampu menghadapi makhluk sihir peringkat keenam, kemungkinan besar ia akan kesulitan menghadapi makhluk sihir peringkat ketujuh.

Tepat pada saat itu, Linley tiba-tiba mengerutkan kening. Ia dengan hati-hati menoleh dan melihat siluet manusia yang buram muncul di hutan belantara.