Naga Gulung - Chapter 63

Buku 3 – Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 14 – Bahaya (bagian 2)

Buku 3, Pegunungan Hewan Ajaib – Bab 14, Bahaya (bagian 2)

“Ah….ah!!!” Pergelangan tangannya telah digigit hingga putus. Rasa sakit itu membuat bayangan gelap itu menjerit kesengsaraan.

Dengan sekejap, Shadowmouse kecil, Bebe, tiba-tiba muncul tepat di depan bayangan gelap itu. Bayangan gelap itu menatap dengan ketakutan dan keheranan pada Shadowmouse seukuran hewan peliharaan itu. “Apa…apa…makhluk aneh apa ini?” Bayangan gelap itu benar-benar tidak percaya bahwa ini adalah Shadowmouse. Dia pernah melihat Shadowmouse sebelumnya, dan tidak ada yang semenakutkan ini.

Bayangan gelap itu memaksakan diri untuk mengabaikan rasa sakit dari pergelangan tangannya yang terputus saat ia menghasilkan lapisan gelap energi tempur pelindung sambil juga bergerak untuk melarikan diri.

Bayangan gelap itu sepertinya hanya melihat Tikus Bayangan kecil itu berkelebat di depannya. Lalu, dia merasakan sakit yang tiba-tiba dan menyiksa, saat Tikus Bayangan kecil itu menerjang ke depan dan menggigitnya tepat di tenggorokan. Bahkan lapisan pelindung qi pertempuran gelapnya pun terkoyak.

“KEGENTINGAN!”

Jeritan gemetar orang itu tiba-tiba terhenti. Setengah lehernya telah digigit putus. Kepalanya hanya terhubung ke tubuhnya oleh sehelai daging tipis. Mata bayangan gelap itu perlahan kehilangan semua kehidupan, dan tubuhnya ambruk ke tanah.

Pada saat itu, Linley juga mendarat di tanah. Dia segera mencabut belati, darah sudah mengalir deras dari luka di dadanya, menodai pakaiannya dengan warna merah. Melihat luka di dadanya, Linley merasa jantungnya berdebar kencang. Jika pisau lawannya menusuk beberapa sentimeter lagi, jantungnya pasti sudah tertembus.

“Sangat dekat. Sedikit lagi, dan nyawaku akan berakhir.”

Setelah nyaris celaka itu, Linley tak kuasa menoleh dan melihat tikus bayangan kecil itu, Bebe. Bebe dengan tergesa-gesa berkata, “Bos, bagaimana situasinya?”

“Tidak terlalu buruk. Aku tidak sampai mati.” Linley tersenyum pada Bebe. Jika bukan karena Bebe, dia benar-benar pasti sudah mati.

Mendengar kata-kata itu, wajah Bebe tidak lagi sepanik sebelumnya. Pada saat yang sama, ia juga mulai bersikap sombong. Bulu di punggungnya berdiri tegak, dan ia mulai menggoyangkan pantatnya ke arah Linley. Setelah menggoyangkan beberapa kali, ia dengan gembira berkata kepada Linley melalui ikatan mental mereka, “Bos, kau terlalu lemah. Kau terus mengatakan bahwa kau ingin melatih diri, tapi lihat! Kau hampir saja terbunuh oleh orang itu.” Tidak mungkin tikus bayangan kecil, Bebe, akan melewatkan kesempatan ini untuk mengejek Linley.

Linley hanya terkekeh.

“Bebe, terima kasih. Kau menyelamatkan hidupku barusan.” Melihat dua luka mengerikan di dadanya, Linley tak kuasa menahan napas. “Dan ini baru hari pertama!”

Doehring Cowart juga muncul, sambil menghela napas kaget. “Kemampuan tipu daya pembunuh ini benar-benar menakutkan. Kali ini, si Tikus Bayangan kecil benar-benar menyelamatkan keadaan. Jika bukan karena dia, Linley, kau pasti sudah tamat. Sedangkan aku, orang tua yang tidak berguna ini, yang tersisa hanyalah semangatku. Tidak ada cara bagiku untuk menyelamatkanmu.”

Linley memahami bahwa Doehring Cowart, meskipun merupakan seorang Grand Magus tingkat Saint, hanya memiliki jiwanya saja yang tersisa.

“Doehring Cowart, bagaimana bisa pembunuh bayaran itu bergerak secepat itu? Bahkan dengan bantuan sihir angin, aku tidak bisa mengalahkannya.” Linley benar-benar tidak mengerti.

Doehring Cowart menjelaskan, “Pembunuh itu seharusnya adalah seorang prajurit peringkat keenam, tetapi dia mengkhususkan diri dalam cara-cara aneh dan rahasia dari qi pertempuran elemen kegelapan. Selain itu, dia seharusnya menerima pelatihan khusus dalam penyamaran dan menyembunyikan auranya. Seorang prajurit peringkat keenam yang telah menerima pelatihan khusus seharusnya memiliki kemampuan tempur yang lebih tinggi daripada prajurit peringkat keenam rata-rata. Qi pertempuran elemen kegelapan cukup aneh dan rahasia. Kemungkinan besar, dia mengkhususkan diri dalam teknik elemen kegelapan tertentu yang meningkatkan kecepatannya.”

Linley mengangguk sedikit.

Sihir elemen kegelapan atau qi pertempuran dilarang di Persatuan Suci. Namun, di Empat Kekaisaran Besar dan di Aliansi Kegelapan, aliran kegelapan tidak dilarang. Demikian pula, di Aliansi Kegelapan, sihir aliran cahaya dan pelatihan qi pertempuran dilarang.

“Bos, cepat kemari!” Tikus bayangan kecil, Bebe, mulai melompat keluar dan turun di samping mayat sang pembunuh.

Linley melirik dengan penuh pertanyaan. “Bebe, ada apa?”

“Pembunuh bayaran ini membawa kantung di punggungnya,” kata Bebe, si Tikus Bayangan kecil, dengan bersemangat. Linley berjalan mendekat ke mayat pembunuh bayaran itu. Pakaian hitam di punggung pembunuh bayaran itu sudah robek. Jelas, ini adalah perbuatan si Tikus Bayangan kecil.

Di balik pakaiannya yang robek, sebuah ransel terikat erat di punggung si pembunuh.

“Linley, aku yakin kelima orang yang kita lihat tadi juga dibunuh olehnya. Berdasarkan kemampuannya, siapa yang tahu berapa banyak orang yang telah dia bunuh? Kantungnya kemungkinan besar berisi cukup banyak inti magicite.” Doehring Cowart tersenyum saat berbicara.

Linley tak bisa menahan rasa gembiranya. Berdasarkan kemampuan pembunuh bayaran ini, mungkin dia mampu membunuh bahkan prajurit biasa peringkat keenam. Kemungkinan besar, dia memiliki cukup banyak harta benda.

“Cicit cicit!” Tikus Bayangan kecil itu mencengkeram ransel dengan giginya, dan dengan sekali lompatan, melompat ke atas bahu Linley.

Melihat ini, Linley diam-diam merasa terkejut. “Kecepatan Bebe sekarang benar-benar luar biasa cepat. Meskipun pembunuh bayaran itu juga sangat cepat, dia hanya sedikit lebih cepat dariku. Tapi kecepatan Bebe cukup cepat sehingga aku bahkan tidak punya kesempatan untuk bereaksi terhadapnya. Pantas saja pembunuh bayaran itu digigit sampai mati oleh Bebe tanpa sempat menghindar atau menangkis.”

“Cicit! Cicit!” Sambil menggigit ransel itu, tikus bayangan kecil, Bebe, mengguncangnya beberapa kali. “Bos, cepat buka dan lihat isinya!” katanya dengan agak tergesa-gesa kepada Linley melalui sambungan mereka.

Bebe sangat penasaran dengan apa yang ada di dalam kantung itu.

Sambil tertawa, Linley menerima kantung itu. Ini adalah ransel hitam pekat, juga terbuat dari kulit, tetapi jelas jauh lebih berkualitas daripada ransel kulit milik Linley sendiri. Kemungkinan besar, ransel itu terbuat dari kulit binatang ajaib tingkat tinggi. Dia membuka ransel itu.

Melihat barang-barang di dalamnya, mata Linley berbinar. Di dalam ransel itu, terdapat satu set pakaian, beberapa ransum kering, dan sekantong koin emas. Di dalam ransel, ruang terbesar diperuntukkan bagi sebuah karung besar berisi barang-barang. Saat membuka karung itu, Linley tak kuasa menahan napas kaget.

“Berapa banyak orang dan berapa banyak makhluk ajaib yang telah dibunuh oleh pembunuh ini?” Linley agak terkejut. Isi karung besar ini semuanya berupa inti magicite berkilauan berwarna pelangi, dan bahkan beberapa permata magicite besar bercampur di dalamnya.

“Banyak sekali inti magicite! Pasti ada setidaknya beberapa lusin inti di sini.” Linley merasa gembira.

Linley segera mulai menghitung jumlah inti, dan juga membedakannya berdasarkan nilai. Membedakan jumlah energi magis yang terkandung dalam inti magicite cukup mudah bagi seorang magus. Dalam waktu singkat, Linley telah menyelesaikan penghitungan berbagai inti di dalam kantung tersebut.

“Total ada 102 inti magicite dan 7 permata magicite. Untuk inti magicite, terdapat lima inti magicite peringkat keenam, 26 inti magicite peringkat kelima, dan 71 inti magicite peringkat keempat. Tidak ada inti peringkat ketiga. Untuk permata magicite, enam adalah permata magicite tingkat menengah, sedangkan satu adalah permata magicite tingkat tinggi.”

Linley bisa merasakan jantungnya berdetak kencang. Yang belum disadari Linley adalah bahwa pembunuh bayaran ini juga telah memperoleh inti magicite peringkat ketiga; dia hanya tidak repot-repot menyimpan satupun dari inti-inti tersebut.

Bagaimana dengan permata magicite?

Permata magicite biasanya dipasang pada tongkat sihir untuk membantu penyihir memulihkan kekuatan sihirnya dengan cepat. Semua permata itu diperoleh setelah sang pembunuh membunuh seorang penyihir dan mencabut permata magicite dari tongkat sihir tersebut.

“Ke-102 inti magicite itu mungkin bernilai sekitar 13.000-14.000 koin emas, sementara tujuh permata magicite bernilai setidaknya sekitar 1600 koin emas. Secara keseluruhan, nilai semua barang ini sekitar 15.000 koin emas.” Setelah sampai pada perhitungan ini, Linley merasa terkejut dan gembira. Hanya dengan sebuah ransel dari seorang pembunuh bayaran, ia tiba-tiba mendapatkan begitu banyak kekayaan.

Adapun klannya?

Sebelumnya, untuk mendapatkan dana agar adik laki-lakinya, Wharton, bisa bersekolah di Akademi O’Brien, klan tersebut hampir menghabiskan seluruh tabungannya. Bahkan jika Anda meminta klan Baruch untuk menyediakan hanya sepuluh ribu koin emas, itu akan sangat sulit.

“Ini baru hari pertamaku di Pegunungan Hewan Ajaib, dan aku sudah mendapatkan begitu banyak. Berapa banyak lagi yang akan kudapatkan setelah dua bulan?” Hati Linley dipenuhi dengan antisipasi.

Namun Linley juga tahu betul bahwa tidak mungkin dia akan terus-menerus bertemu dengan ‘domba gemuk’ seperti itu untuk disembelih. Selain itu, kebanyakan ‘domba gemuk’ juga cukup kuat. Kali ini, Linley hampir mati. Mengingat kembali apa yang baru saja terjadi, Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak menyentuh luka di dadanya serta luka di wajahnya yang disebabkan oleh pahat lurus yang hancur.

Linley tiba-tiba menoleh dan menatap kesepuluh Windwolves yang telah mati.

“Sekitar sepuluh inti magicite peringkat keempat, jika digabungkan, bernilai beberapa ratus koin emas. Tidak boleh disia-siakan.” Sambil memegang pisau pembunuh di tangannya, Linley mendekati mayat-mayat Windwolf dan mulai menggali inti magicite satu per satu. Setelah menggunakan pisau itu, Linley menyadari bahwa pisau itu jauh lebih tajam daripada pisau yang sebelumnya ia gunakan.