Naga Gulung - Chapter 594

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 40 – Pengkhianatan

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 40, Pengkhianatan

Pegunungan Skyrite. Di bawah tanah di bawah istana tempat Forhan tinggal. Sebuah aula bawah tanah yang gelap dan tanpa cahaya.

Aula itu terasa dingin dan menakutkan. Saat ini, satu-satunya orang di dalamnya adalah Forhan. Forhan duduk di atas singgasana di aula, membungkuk seperti binatang buas yang sedang mengintai, matanya berkilat redup, memikirkan hal-hal yang hanya dia sendiri yang tahu.

“Memberitahu pasukan dari delapan klan besar?” Meskipun Forhan memang menginginkan Linley mati dan agar delapan klan besar yang melakukannya, itu hanyalah sebuah pemikiran. Namun, saat ia mempertimbangkannya dengan serius… ia mulai ragu-ragu.

Hal ini karena satu-satunya cara untuk memberi tahu pasukan dari delapan klan besar adalah dengan memberi tahu mereka.

Adapun tindakan memberi tahu mereka, tidak mungkin orang lain dapat melakukan tugas ini, dan tidak seorang pun boleh mengetahuinya. Ini karena tindakan ini akan dianggap sebagai ‘pengkhianatan terhadap klan’, kejahatan berat! Forhan, sebagai seorang Tetua, yakin bahwa ia akan dapat dengan mudah menyampaikan informasi tentang Linley kepada delapan klan besar. Namun, jika sampai bocor bahwa ia telah melakukannya, ia, Forhan, tidak akan pernah lagi memiliki tempat di antara klan Empat Binatang Suci!

“Pengkhianatan terhadap klan… dihukum dengan eksekusi mati semua mayat.” Forhan mengingat hukuman ini dengan sangat jelas.

“Demi membalas dendam pada Linley… mengambil risiko sebesar itu… apakah itu sepadan?” Forhan ingin melakukannya, tetapi dia masih ragu.

Tak diragukan lagi, Forhan sangat bangga menjadi keturunan klan Empat Binatang Suci. Dia tidak akan mengkhianati klan tersebut. Namun, dia juga ingin membunuh Linley dan mengkhawatirkan konsekuensinya nanti!

“Cincin Naga Azure itu milik leluhur kita! Linley ini, dari generasi yang begitu jauh dari kita… atas hak apa dia memilikinya?” Mata Forhan dingin. Kecemburuan mencekik hatinya, membuatnya semakin tidak menyukai Linley.

“Jika Linley dibiarkan terus tumbuh, akan tiba saatnya dia akan menunggangi kepalaku.” Forhan masih ingat dengan jelas percakapan yang dia lakukan dengan ibunya, Sang Tetua Agung.

Saat itu, keempat pemimpin klan telah memerintahkan agar Linley tidak lagi berpartisipasi dalam misi Bloodbath Gorge. Forhan bingung, dan kemudian, ia pergi sendiri untuk berbicara dengan Tetua Agung untuk menanyakan hal ini secara detail, untuk mencoba memahami mengapa para pemimpin klan membuat keputusan ini.

Tetua Agung tidak ingin membahas Penguasa Redbud, dan inilah yang dikatakannya kepada Forhan: “Forhan, tahukah kau bahwa Linley hanyalah seorang Dewa? Seorang Dewa yang memiliki kekuatan Iblis Bintang Tujuh…ketika dia menjadi Dewa Tertinggi, menurutmu seberapa kuat dia nantinya? Dia adalah harapan masa depan klan kita. Dia tidak bisa dibahayakan untuk saat ini!” Forhan, setelah mendengar penjelasan Tetua Agung, terkejut.

Dia selalu percaya bahwa Linley menyembunyikan kemampuannya, tetapi di luar dugaan, Linley ternyata benar-benar seorang Dewa.

Di dalam aula bawah tanah yang gelap dan dingin itu.

Forhan tiba-tiba berdiri, tatapannya dingin dan penuh kebencian. Dengan suara rendah, dia berkata, “Linley ini sudah menjadi Iblis Bintang Tujuh. Jika ini terus berlanjut, begitu dia menjadi Dewa Tinggi, dia pasti akan menjadi kartu truf klan kita. Statusnya akan lebih tinggi dariku, dan dia akan menginjak-injakku! Mungkinkah di masa depan, aku harus selamanya menyaksikan dia bertindak begitu arogan di depanku?”

Ketika Forhan membayangkan betapa gemilang dan berpengaruhnya Linley di masa depan, ekspresi wajah Forhan menjadi semakin muram!

“Tidak!” Forhan meraung dengan suara menggeram. “Sama sekali tidak. Berada di bawahnya seumur hidupku? Aku lebih memilih mati.”

“Linley harus mati. Dia harus mati!”

Tubuh Forhan sedikit gemetar. “Benar. Aku hanya menyingkirkan Linley. Aku tidak menghancurkan klan. Ini tidak bisa dianggap sebagai pengkhianatan terhadap klan. Tidak bisa! Lagipula, aku tidak membunuhnya sendiri, aku hanya membiarkan delapan klan besar membunuhnya. Linley bisa dianggap telah mati dalam pengabdian kepada klan, melawan delapan klan besar!”

“Cincin Naga Azure itu…”

Forhan tak kuasa menahan kerutan di dahinya. “Jika Linley mati, bukankah itu berarti cincin Naga Azure akan jatuh ke tangan delapan klan besar?” Forhan cukup khawatir. Bagaimanapun, cincin Naga Azure adalah harta karun berharga milik klan.

“Tidak. Tidak apa-apa. Hanya klon Linley yang paling kuat yang akan mati. Klon lainnya akan tetap hidup di Pegunungan Skyrite. Bahkan jika delapan klan besar mendapatkan cincin Naga Azure, mereka tidak akan bisa mengikatnya.” Forhan meyakinkan dirinya sendiri. “Setelah itu, ketika aku punya kesempatan, aku akan merebutnya kembali. Dan terlebih lagi, kematian Linley tidak akan berdampak besar pada klan. Klan Empat Binatang Suci kita berada dalam posisi lemah sejak awal… paling-paling, kita hanya akan tetap berada di Pegunungan Skyrite. Klan kita tidak akan hancur.”

Setelah berpikir keras, Forhan akhirnya mengambil keputusan.

“Sebuah klan yang di dalamnya ada Linley adalah tempat yang tidak bisa kutinggali, sekuat apa pun klan itu. Sebuah klan tanpa Linley, selemah apa pun, adalah tempat yang bisa kutinggali dengan nyaman.” Forhan mengerutkan bibirnya. Dia sudah mengambil keputusan.

“Whoosh!” Jubah Forhan berkibar saat dia keluar dari aula bawah tanahnya. Dia sudah memutuskan apa yang akan dia lakukan.

Sebuah bayangan muncul entah dari mana di desa-desa pegunungan, mengeras menjadi sosok Forhan. Namun, ini hanyalah klon ilahi dari Forhan. Forhan tertawa kecil, lalu penampilannya berubah, dari seorang lelaki tua berambut pirang menjadi seorang pemuda botak.

Forhan, dengan menyamar sebagai ‘pemuda botak’, terbang langsung ke luar…

“Gemuruh…” Air sungai bergejolak, dan ‘pemuda botak’ Forhan berdiri di sana, melayang di udara, menyapu area di bawahnya dengan tatapan dinginnya. Dengan suara rendah, dia berkata, “Para pria dari delapan klan besar. Keluarlah.”

Di rute yang telah ditentukan, orang-orang yang bersembunyi termasuk dalam jaringan intelijen klan Empat Binatang Suci atau delapan klan besar. Forhan tahu persis siapa agen klannya sendiri dan di mana mereka berada. Jika ada seseorang yang hadir yang bukan anggota klan Empat Binatang Suci, maka tentu saja mereka adalah musuh!

“Siapakah kau?” Sebuah suara rendah terdengar dari bawah sungai.

“Ingat ini. Seorang Tetua Linley dari klan Naga Azure telah menunggangi makhluk hidup logam berbentuk phoenix berwarna biru, dan sedang menuju Kota Meer. Jika kau ingin membunuhnya, manfaatkan kesempatan ini. Ada Tetua lain yang bepergian bersamanya!” Meskipun makhluk hidup logam itu berbentuk phoenix hitam saat mereka pergi, Tetua Forhan tahu bahwa setiap kali ia pergi, makhluk hidup logam itu akan berubah warna dan penampilan. Karena itu, Tetua Forhan telah menyelidiki terlebih dahulu.

Kali ini, transformasinya akan berupa penampakan seekor phoenix biru langit.

Pada saat yang sama, Forhan melambaikan tangannya, dan sebuah bola kristal jatuh dari langit.

“Di dalam bola kristal ini, tersimpan penampakan istri Linley, Delia, serta sahabatnya, ‘Bebe’.”

Ketika bola kristal jatuh ke permukaan air, seberkas energi biru muncul, melingkari bola kristal dan menariknya ke bawah air. Forhan, melihat ini, tersenyum dingin, lalu berbalik dan terbang dengan kecepatan tinggi.

Lama setelah Forhan pergi, sesosok berambut hijau muncul dari permukaan sungai.

“Tetua Linley dari klan Naga Azure?” Ekspresi tak percaya terpancar di wajah agen intelijen ini. “Aku tak menyangka bisa melakukan perbuatan terpuji seperti ini hari ini.” Kedelapan klan besar telah mengeluarkan perintah untuk menemukan dan membunuh Linley sejak lama. Tentu saja, mereka juga memerintahkan agen intelijen mereka untuk mengawasinya.

Namun, selama bertahun-tahun ini, tidak ada seorang pun yang berhasil menemukannya.

Kabar dari agen intelijen itu datang sangat cepat. Pada hari itu juga, delapan klan besar diberitahu tentang hal ini, dan seketika itu juga, para pemimpin dari delapan klan besar itu sangat gembira. Tak seorang pun dari mereka menyangka kabar ini akan datang begitu tiba-tiba.

Setelah berdiskusi, misi ini diberikan kepada klan Edric dan tiga klan lainnya.

Kedelapan klan besar itu, pada kenyataannya, terletak terpisah di dua sisi berbeda dari Prefektur Indigo. Empat klan di sebelah barat adalah klan Edric yang berasal dari Alam Kehidupan yang Lebih Tinggi, klan Venna dari Alam Angin Ilahi, klan Dean dari Alam Bumi Ilahi, dan klan Reinales, yang berasal dari Alam Neraka.

Perbatasan barat Prefektur Indigo. Klan Edric dan tiga klan lainnya berkumpul bersama. Di bawah istana utama, terdapat delapan sosok yang mengenakan jubah abu-abu.

“Meskipun Linley ini hanyalah seorang Dewa, dia memiliki kekuatan Iblis Bintang Tujuh. Dalam beberapa misi singkat, dia telah menyebabkan delapan klan besar kita kehilangan banyak Iblis Bintang Tujuh.” Sebuah suara anggun dan lembut datang dari seorang pria tampan yang agak mirip peri yang berdiri di dalam aula.

Rambut hijaunya yang panjang terurai hingga pinggang, dan matanya tampak bersinar seperti bintang. Inilah Patriark Edric, dalam wujud manusia. Dia telah memimpin klannya ke sini dari Alam Kehidupan yang Lebih Tinggi. Dialah yang mendirikan klan ini.

“Dia belum menjadi ancaman besar bagi kita, tetapi jika beberapa tahun lagi berlalu dan dia menjadi Dewa Tertinggi, maka itu akan menjadi mengerikan.”

“Oleh karena itu, kalian berdelapan harus mengeksekusi Linley ini, apa pun risikonya.” Suaranya tetap lembut seperti biasanya.

“Baik, Patriark.” Di luar aula utama, dua pria tampan berjubah abu-abu membungkuk, sementara enam pria berjubah abu-abu lainnya dengan tergesa-gesa mengikuti.

Di dalam aula, Patriark lain berkata dengan tenang, “Ini tiga tetes Kekuatan Penguasa. Dari kalian berdelapan, Tetua Zabu [Zha’bu], yang terkuat, tentu akan membawa satu. Adapun dua lainnya… Tetua Tempah [Tan’pu] dan Nice [Ni’si] akan membawanya.”

“Ya!”

Ketiganya segera membungkuk dengan hormat. Dari ketiga pria itu, satu di antaranya berasal dari ras yang berpenampilan seperti peri.

“Ingat. Kalian harus berhasil dalam usaha ini. Bahkan jika kalian harus menghabiskan ketiga tetes Kekuatan Penguasa. Bahkan jika kalian berdelapan harus mati. Kalian harus membunuh Linley!” Suara lain, suara yang tegas dan keras, terdengar.

“Ya!”

Kedelapan Tetua di bawah ini tak kuasa menahan rasa cemas yang mencekam di hati mereka.

Meskipun mereka tahu bahwa target mereka, ‘Linley’, hanyalah Iblis Bintang Tujuh yang ditemani oleh satu Iblis Bintang Tujuh lainnya, dan mengingat kekuatan yang dimiliki kedelapan dari mereka, membunuh Linley seharusnya bukan masalah… mendengar kata-kata dari Para Patriark, mereka tidak bisa tidak merasakan tekanan.

“Kalau begitu, pergilah! Bergeraklah cepat, agar kau bisa sampai di Meer lebih awal,” kata suara lembut itu.

Kedelapan Tetua berjubah abu-abu itu membungkuk sedikit, lalu segera pergi.

Di dalam aula, keempat Patriark mulai berbincang-bincang di antara mereka sendiri. “Ini adalah kesempatan yang sangat baik. Kegagalan bukanlah pilihan. Hanya setelah kita membunuh Linley itu barulah kita bisa sedikit bersantai. Aku menolak untuk percaya bahwa klan Empat Binatang Suci akan mampu menghasilkan jenius lain yang berpotensi menjadi Teladan Dewa Tertinggi.”

“Jangan khawatir. Kedelapan Tetua ini adalah para elit yang telah kami pilih dari empat klan kami. Linley pasti akan mati!”

“Delapan Tetua perkasa, dilengkapi dengan tiga tetes Kekuatan Penguasa. Sekalipun aku harus menghadapi mereka, aku tak akan berani melawan secara langsung.”

………………

Wujud metalik berbentuk burung phoenix biru itu saat ini melayang menembus cakrawala. Di dalam wujud metalik tersebut, Linley dan Delia sedang bergandengan tangan, duduk di depan jendela, menatap ke luar melalui logam tembus pandang.

“Kita sudah terbang begitu lama. Kita seharusnya segera sampai di Meer City.” Linley tertawa.

Delia menatap jendela, dengan saksama mengamati area di luar. “Aku pernah ke sini sebelumnya. Kalau aku ingat dengan benar… kita seharusnya sampai di Kota Meer dalam setengah jam.” Kemudian, Delia melirik Linley, berkata dengan pasrah, “Tetua Tewila memang sangat berhati-hati. Dia bersikeras agar kau mengubah penampilanmu.”

Saat ini Linley berjenggot, dan bahkan tinggi badannya pun sedikit berkurang.

Linley terkekeh. “Bagimu mungkin tidak seburuk itu, tetapi bagi kami para Tetua, musuh kami umumnya tahu persis seperti apa rupa kami… meskipun kemungkinan bertemu mereka rendah, selalu lebih baik untuk berhati-hati.”

“Apa, kau merasa tidak nyaman melihatku seperti ini?” Linley tertawa dan bertanya.

Delia menggelengkan kepalanya, lalu menutup matanya. “Bahkan dengan mata tertutup, aku masih bisa merasakan auramu. Bagaimana mungkin aku merasa tidak nyaman?”

Linley tertawa.

Dalam perjalanan ke sana, Linley dan Delia menikmati kehidupan yang tenang dan damai sebagai pasangan. Tak lama kemudian, Linley dan Delia melihat sebuah kota kuno muncul di kejauhan, dan arus orang yang tak berujung memasuki dan keluar dari gerbang kota tersebut.

“Wow, akhirnya kita sampai juga!” Bebe adalah yang pertama melompat dan berlari keluar.

Linley dan Delia berdiri bersama, mengikuti anggota klan mereka keluar dari makhluk hidup metalik itu. Mereka mengikuti Tetua Tewila menuju gerbang Kota Meer. Karena Linley adalah seorang Iblis, dia tidak perlu membayar biaya masuk kota.

“Sudah bertahun-tahun lamanya sejak aku terakhir kali bertemu Tarosse, Dylin, dan yang lainnya.” Linley tertawa sambil melangkah memasuki kota.

Namun yang tidak ia sadari adalah bahwa tidak jauh dari situ, ada orang-orang yang terus-menerus mengawasi gerbang kota. Kedatangan makhluk hidup metalik dari klan Naga Azure, khususnya, membuat orang-orang ini menjadi bersemangat.

“Makhluk hidup metalik dari klan Naga Azure telah tiba. Apakah kau sudah menemukan Linley?”

“Kami belum.”

“Kami juga belum melihat apa pun!”

“Aku belum pernah melihat Linley, tapi aku melihat Delia dan Bebe. Ada seorang pria di samping mereka. Dia tampak seperti dewa. Pasti itu Linley!”

“Seorang Tuhan? Kalau begitu, dialah orangnya!”

Para agen intelijen dari delapan klan besar itu berbincang-bincang di antara mereka sendiri melalui indra ilahi, setelah sebelumnya berhasil menemukan lokasi kelompok Linley.

Tidak mungkin mereka bisa memastikan rute yang akan ditempuh makhluk metalik klan Naga Azure itu. Agen intelijen dari delapan klan besar tidak dapat mengetahuinya, sehingga mereka harus menunggu di gerbang Kota Meer, seperti menunggu kelinci jatuh ke dalam perangkap mereka. Lagipula, cepat atau lambat, kelompok Linley pasti akan tiba di Kota Meer.

Setelah mereka memasuki kota, tentu saja tidak ada cara bagi mereka untuk melakukan apa pun.

Namun, ketika kelompok Linley pergi dan kembali ke klan Empat Binatang Suci, delapan klan besar akan dapat bergerak.