Naga Gulung - Chapter 591

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 37 – Ketenangan dan Kebrutalan

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 37, Ketenangan dan Kebrutalan

Ngarai Pertumpahan Darah.

Emanuel dan Forhan bersama.

“Aku punya firasat buruk…” kata Forhan sambil mengerutkan kening.

“Ayah, ada apa?” tanya Emanuel buru-buru.

Forhan berkata, “Lihatlah betapa Patriark sangat peduli pada Utusan Penguasa itu. Kemungkinan besar, dia ingin mendekatkan Utusan Penguasa itu kepada kita. Lagipula, klan Empat Binatang Suci kita saat ini sedang dalam kesulitan besar. Jika demikian… Linley kemungkinan besar tidak akan dihukum.”

“Tidak akan dihukum?” Emanuel panik.

Dia memang ingin berurusan dengan Linley sejak awal. Kali ini, dia ‘ingin mencuri ayam, tetapi malah kehilangan umpannya’. Bahkan klon air ilahi terkuatnya pun telah hancur. Kemarahan yang ditimbulkannya seketika dan secara alami dialihkan kepada Linley.

Dia tidak cukup kuat untuk menghadapi Linley, jadi dia ingin mencari metode lain.

“Bagaimana mungkin Linley tidak dihukum?” tanya Emanuel buru-buru. “Tetua Agung sudah menyetujuinya.”

“Diam!” Forhan mengerutkan kening dan berteriak.

Emanuel langsung terdiam. Forhan menarik napas dalam-dalam. Setelah terdiam sejenak, membiarkan ruangan menjadi sunyi, Forhan akhirnya berkata dengan suara lembut, “Menurutku, sepertinya klan tidak akan menghukum Linley. Itu akan tergantung pada kita.”

“Metode apa yang kita miliki?” tanya Emanuel dengan tergesa-gesa.

“Ada banyak cara.” Forhan tak kuasa menahan diri untuk tidak menyipitkan matanya, dan dia tertawa dingin. “Kali ini, seseorang menyelamatkan Linley. Aku menolak untuk percaya bahwa di masa depan, dia akan seberuntung itu diselamatkan lagi.”

“Ayah, apakah Ayah mengatakan…?” Emanuel tertawa.

“Aku mengenal setiap tetua klan. Tidak akan terlalu sulit untuk memasang jebakan agar dia terjebak. Akan ada banyak kesempatan!” kata Forhan dengan percaya diri. “Selama pertempuran, jika kita memainkan beberapa trik…hmph! Ketika para ahli saling bertarung, gangguan sekecil apa pun bisa cukup untuk merenggut nyawanya!”

“Terutama, jika pihak kita kehilangan semua Iblis Bintang Enam kita dalam pertempuran dan tidak ada saksi mata yang tersisa, kita bisa membunuhnya secara langsung.” Forhan tertawa dingin. “Bahkan jika dia berteriak tentang ketidakadilan ini, siapa yang akan mempercayainya?”

Wajah Emanuel langsung tersenyum lebar.

“Bagaimana mungkin keturunan junior seperti dia layak mendapatkan cincin Naga Biru milik leluhur kita?” Forhan mencibir. “Bahkan dengan cincin Naga Biru, dia hanyalah Iblis Bintang Tujuh biasa. Jika aku yang memegang cincin Naga Biru… aku akan jauh lebih berguna bagi klan daripada dia!”

Memang benar. Jika Forhan terbang bersama Linley, Linley tidak akan curiga bahwa Forhan tiba-tiba akan menyerangnya. Saat terbang normal, Linley akan berada dalam wujud manusianya… begitu Forhan benar-benar menyerang, akibatnya akan mudah dibayangkan.

Linley bisa saja berteriak menentang ketidakadilan itu, tetapi tanpa saksi, lalu apa gunanya jika dia melakukannya?

Forhan bisa saja bersikeras bahwa pelakunya adalah musuh. Linley sama sekali tidak bisa berbuat apa-apa.

Forhan.Emanuel. Sebuah suara terdengar.

“Ibu ada di sini.” Forhan buru-buru berdiri, dan Emanuel pun berdiri di sampingnya dengan hormat.

“Kreak.” Pintu aula terbuka. Tetua Agung, mengenakan topeng perak itu, langsung masuk. Ia menatap mereka berdua dengan tenang. “Forhan, Emanuel. Masalah menghukum Linley berakhir di sini dan sekarang.”

Emanuel merasakan keter震惊an di hatinya. “Ini benar-benar seperti yang Ayah ramalkan. Namun… meskipun mungkin tidak memungkinkan sekarang, di masa depan, kita masih akan memiliki kesempatan.”

Melaksanakan misi berarti berjalan di garis tipis antara hidup dan mati.

Jika pasangan seseorang diam-diam menimbulkan masalah, peluang untuk bertahan hidup akan sangat rendah.

“Mulai hari ini, Linley akan meninggalkan Bloodbath Gorge. Dia tidak akan menerima tugas apa pun dari Bloodbath Gorge,” kata Tetua Agung dengan tenang.

Forhan dan Emanuel terkejut.

Mereka benar-benar tercengang!

“Ibu, bagaimana mungkin?” tanya Forhan buru-buru. “Aturan klan kita menyatakan bahwa setiap orang hanya bisa pensiun setelah seribu tahun. Linley belum lama berada di Ngarai Pertumpahan Darah. Dia masih jauh dari mencapai usia seribu tahun.”

“Benar. Aturan klan tidak boleh dilanggar,” kata Emanuel dengan panik.

Jika Linley tidak menerima tugas di Bloodbath Gorge, dan malah tetap berada di Pegunungan Skyrite, sama sekali tidak mungkin bagi mereka untuk membuat Linley mati… lagipula, pertempuran pribadi tidak diizinkan di dalam Pegunungan Skyrite.

“Ini adalah keputusan keempat pemimpin klan!” kata Tetua Agung dengan dingin.

Forhan dan Emanuel, mendengar kata-kata itu, takjub. Sang Patriark adalah pemimpin klan mereka. Perintah bersama dari keempat pemimpin klan itu sama sekali tidak dapat diubah!

Sejak hari itu, Linley tidak perlu lagi pergi ke Bloodbath Gorge. Ia dapat dengan tenang menjalani kehidupan yang damai. Delia dan Bebe, setelah mendengar kabar ini, sangat bahagia… dan dengan cara yang damai pula, kehidupan mereka berlanjut.

Di mata klan Empat Binatang Suci, Linley adalah harapan mereka untuk terhubung dengan Penguasa Redbud!

Namun yang tidak diketahui Linley adalah… bagi delapan klan besar itu, dialah ancaman terbesar mereka!

Pegunungan Skyrite. Di dalam ngarai.

Terdapat halaman berumput di depan kamar Linley, dengan sebuah meja batu di tengahnya. Di atas meja batu itu terdapat sebotol anggur, dan Linley saat ini sedang memegang sebuah buku. Keempat klon Linley sedang berlatih, sementara tubuh aslinya menikmati kedamaian.

Delia keluar dari kamarnya sambil membawa dua piring makanan di tangannya. Melihat Linley sedang membaca, ia tak kuasa menahan tawa. Ia berjalan mendekat dan dengan lembut meletakkan piring-piring itu di atas meja batu.

“Eh?”

Linley tiba-tiba mencium aroma yang harum, dan dia menoleh untuk melihat piring itu. Matanya berbinar-binar. “Delia, haha, baunya enak sekali. Kemampuan memasakmu telah meningkat pesat.” Sambil berbicara, dia menutup buku itu.

Dia segera mencicipinya, dan makan sambil memuji, “Tidak buruk, tidak buruk. Rasanya sebanding dengan restoran-restoran di kota.”

“Jauh dari itu.” Delia tertawa, wajahnya memerah. “Ini berdasarkan salah satu dari beberapa resep masakan yang kubeli saat perjalanan terakhirku ke kota. Bahan-bahan untuk hidangan ini kudapatkan dengan meminta mereka yang pergi ke kota untuk membelikannya untukku.”

Delia duduk di seberangnya, menopang dagunya dengan kedua tangan sambil memperhatikan Linley makan.

Saat Linley makan, dia tiba-tiba mulai terkekeh.

“Kenapa kamu tertawa seperti orang bodoh?” Delia pun tak bisa menahan senyumnya.

“Aku hanya sedang berpikir!” Linley menghela napas. “Berlatih dalam Hukum, berpetualang di Alam Neraka yang tak terbatas…lalu, saat senggang, membaca beberapa buku, minum anggur berkualitas, lalu menyantap makanan lezat yang disiapkan istriku. Kehidupan seperti ini sungguh…haha, sempurna!” Linley tertawa, sangat gembira.

Delia juga tertawa.

“Linley, jika kau selalu ingin hidup nyaman seperti itu, kau bisa saja,” kata Delia. “Asalkan di masa depan kau tidak pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah, itu sudah cukup. Aku terus merasa bahwa klan Empat Binatang Suci terlalu mementingkan harga diri mereka… jika itu aku, aku akan memerintahkan klan Empat Binatang Suci untuk tetap terkunci di gunung. Para anggota klan akan hidup tenang. Mengapa harus berperang melawan delapan klan besar itu?”

Linley meletakkan sumpitnya.

“Cukup, Delia.” Linley tertawa. “Hidup, terutama bagi mereka yang memiliki kehidupan abadi, adalah tentang harga diri. Kejayaan klan sangat dihargai. Kecuali jika benar-benar diperlukan… klan tidak akan memilih untuk mundur ke pegunungan dan benar-benar menutup diri.”

Delia tertawa. “Itu tidak masalah bagiku, asalkan kau tidak harus pergi ke Ngarai Pertumpahan Darah.” Dalam hati Delia, dia tidak terlalu merasa memiliki ikatan dengan klan Empat Binatang Suci. Yang dia pedulikan hanyalah… Linley harus aman.

“Hehe…” Linley terkekeh.

“Ayo, kamu juga coba cicipi. Rasanya benar-benar enak sekali.” Linley tertawa sambil berbicara.

Dalam sekejap mata, seratus tahun kehidupan seperti ini berlalu. Dengan Linley di sisinya, Delia tentu saja tidak merasa bosan sama sekali. Setiap hari, wajahnya dipenuhi senyum, dan dia juga belajar memasak berbagai hidangan lezat, yang sangat menyenangkan bagi Linley, karena sekarang dia sering bisa mencicipi makanan baru.

Sedangkan untuk Bebe…

Dia terkadang bersama Linley, atau bercanda dengan anggota cabang Yulan, tetapi ketika bosan, Bebe tetap akan bergabung dengan regu klan dan pergi ke kota untuk berjalan-jalan.

Ngarai Pertumpahan Darah. Istana Agung Empat Binatang Suci. Keempat pemimpin klan berkumpul di sana.

“Baru seabad!” Wajah Gislason tampak muram.

“Dalam seabad terakhir, sepertinya kedelapan klan besar itu sudah gila! Mereka sama sekali tidak peduli dengan korban jiwa, atau dengan pemborosan Kekuatan Penguasa. Mereka bersikeras membunuh rakyat kita!” kata Patriark klan Harimau Putih dengan marah.

“Dalam seabad terakhir, klan Burung Merah kami telah kehilangan tiga Tetua. Bagaimana dengan kalian yang lain?” kata Matriark klan Burung Merah, dengan ekspresi muram di wajahnya.

“Klan Harimau Putih kita telah kehilangan empat Tetua!” Kata-kata Patriark klan Harimau Putih itu dipenuhi amarah yang tak terkendali. “Saudara Ketiga, bagaimana dengan klan Kura-kura Hitammu?”

Patriark klan Kura-kura Hitam juga menghela napas pelan. “Kerugian klan Kura-kura Hitam kita juga sangat besar. Kita kehilangan dua Tetua. Padahal baru satu abad!”

“Kakak Laki-laki.” Sang Matriark klan Burung Vermillion menatap ke arah Gislason.

“Klan Naga Azure kita telah kehilangan tiga Tetua.” Gislason menghela napas. “Menurut perhitunganku, dalam satu abad singkat, klan Empat Binatang Suci kita telah kehilangan total dua belas Tetua!”

Berdasarkan bagaimana jalannya perang gesekan mereka sebelumnya, kehilangan dua belas Tetua adalah sesuatu yang akan terjadi dalam seribu tahun.

Namun kini, mereka mencapai angka tersebut hanya dalam satu abad.

“Kedelapan klan besar itu sudah gila.” Kata Matriark dari klan Burung Vermillion dengan marah. “Dalam seabad terakhir, setiap kali mereka mengirimkan tiga atau empat Iblis Bintang Tujuh. Dan setiap kali, salah satu dari mereka memegang Kekuatan Penguasa! Mereka sama sekali tidak ragu menggunakan Kekuatan Penguasa, jika itu berarti mereka dapat membunuh semua orang kita.”

“Mereka juga telah kehilangan cukup banyak dalam kegilaan mereka,” kata Gislason. “Klan Naga Azure kami saja telah membunuh empat Tetua mereka.”

“Klan Burung Vermillion kami telah membunuh tiga orang.”

Keempat pemimpin klan tersebut semuanya melaporkan hasil mereka.

“Dalam seribu tahun terakhir, kerugian yang dialami delapan klan besar bahkan lebih besar daripada kerugian kita. Mereka kehilangan lima belas Tetua mereka,” kata Gislason.

“Namun delapan klan besar memiliki keunggulan jumlah.” Patriark klan Kura-kura Hitam berkata dengan suara rendah. “Sejak keempat leluhur kita meninggal, klan Empat Binatang Suci kita telah kehilangan, secara total, hampir seratus dua puluh Iblis Bintang Tujuh… sekarang, seluruh klan Empat Binatang Suci kita, jika digabungkan, hanya memiliki sekitar seratus Iblis Bintang Tujuh yang masih hidup. Tapi musuh? Mereka memiliki lebih dari tiga ratus Iblis Bintang Tujuh secara total!”

Kedelapan klan besar tersebut dapat dibandingkan dengan klan Naga Azure dalam hal jumlah ahli.

Pada awalnya, klan Naga Azure juga memiliki lebih dari enam puluh Iblis Bintang Tujuh.

Kedelapan klan besar itu awalnya juga memiliki hampir lima ratus Iblis Bintang Tujuh. Setelah bertahun-tahun berperang, mereka telah membunuh hampir seratus dua puluh Iblis Bintang Tujuh dari klan Empat Binatang Suci, sementara mereka sendiri telah kehilangan lebih dari seratus.

Namun terlepas dari itu, kekuatan gabungan dari delapan klan besar masih berjumlah lebih dari tiga ratus Iblis Bintang Tujuh?

Jika tingkat kehilangan personel seperti ini terus berlanjut…

Bahkan setelah semua ahli dari klan Empat Binatang Suci tewas, musuh mungkin masih memiliki dua ratus atau lebih Tetua. Selain itu, musuh juga memiliki banyak ahli tertinggi. Para Patriark dari delapan klan besar semuanya adalah tokoh yang sangat kuat!

“Gila. Gila! Mereka mengabaikan pengorbanan Kekuatan Penguasa dan kematian Iblis Bintang Tujuh. Mereka semua sudah gila!” kata Patriark klan Kura-kura Hitam dengan sedih.

“Apa yang terjadi? Dalam sepuluh ribu tahun terakhir, mereka tidak pernah seliar ini. Mengapa mereka menjadi begitu gila dalam seabad terakhir?” Gislason sama sekali tidak mengerti.

Namun bagaimana mungkin para pemimpin klan Empat Binatang Suci membayangkan… bahwa alasan delapan klan besar ini menjadi gila dan mengirimkan tiga atau empat Tetua untuk bergabung setiap kali adalah, pertama-tama, dengan harapan bahwa ketika mereka bertemu Linley, mereka akan mampu membunuhnya.

Dan alasan kedua adalah, mereka ingin mempercepat prosesnya! Mereka tidak berani membuang waktu lebih banyak, karena takut seiring berjalannya waktu, Linley tiba-tiba akan menerobos dan menjadi apa yang paling mereka takuti; seorang ‘Dewa Agung Teladan’.

Meskipun klan Empat Binatang Suci dan delapan klan besar telah memasuki keadaan liar, Pegunungan Skyrite masih sangat tenang dan damai. Linley menjalani kehidupan yang tenang tanpa kesulitan, sementara keempat klonnya juga terus berkembang.

Setelah ia pensiun dari Bloodbath Gorge, dua ratus tahun telah berlalu.

Dalam dua ratus tahun terakhir, Linley telah membuat peningkatan terbesar pada klon air ilahinya, yang sebenarnya dapat digambarkan sebagai telah membuat ‘kemajuan yang luar biasa’. Kecepatan di mana ia memperoleh wawasan baru tentang misteri yang mendalam benar-benar ‘mencengangkan’. Itu jauh lebih cepat daripada klon bumi ilahi dan klon angin ilahinya.

Tentu saja, kecepatannya berkali-kali lipat lebih cepat daripada klon api ilahinya.

Saat ini, klon air ilahinya telah mencapai tingkat Dewa sejak lama, dan telah menguasai tiga misteri mendalam dan saat ini sedang mengerjakan yang keempat… tetapi sebenarnya, jika dipikirkan lebih cermat, ini tidak terlalu mengejutkan. Lagipula, setelah Pembaptisan Leluhur, Linley secara alami telah memahami salah satu misteri mendalam tersebut.

Klon angin ilahinya telah menguasai misteri mendalam keenam, tetapi karena Hukum Angin memiliki total sembilan misteri mendalam, maka lebih sulit untuk maju dalam hal tersebut.

Adapun klon api ilahinya, ia masih mengerjakan misteri mendalam ketiga, dan kemajuannya lambat.

“Linley, hidupmu cukup nyaman.” Tawa keras terdengar.

Linley, Delia, dan Bebe duduk mengelilingi meja, makan sambil mengobrol.

Linley menoleh. Orang yang masuk tadi adalah Penatua Garvey.

“Garvey tampaknya memasang wajah yang agak tidak senang. Dia sedang mengkhawatirkan sesuatu.” Linley dapat mengetahui hal ini hanya dengan sekali pandang. Bagi seorang ahli seperti Penatua Garvey untuk dengan mudah mengungkapkan pikirannya berarti sesuatu yang besar pasti telah terjadi.”

“Tetua Garvey.” Bebe adalah orang pertama yang menyambutnya dengan gembira. “Cepat kemari. Ini pertama kalinya Bos saya memasak. Cicipi… ini sangat lezat, Anda bisa mati saking enaknya!”

“Bebe.” Linley tak bisa menahan diri untuk tidak merasa wajahnya memerah.

Dia jelas telah melakukan persis seperti yang dijelaskan dalam buku masak, tetapi perbedaan rasa antara masakannya dan masakan Delia… terlalu besar. Namun, perbedaannya tidak sampai menyebabkan seseorang ‘meninggal’.