Naga Gulung - Chapter 572

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 18 – ‘Hukuman’

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 18, ‘Hukuman’

Di ruangan samping yang sunyi itu, Gislason duduk di kursi, sementara Linley berdiri di sampingnya. Gislason hanya menatap Linley, menatapnya dengan tenang, tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Tekanan yang memenuhi ruangan samping ini menyebabkan Linley tanpa sadar merasakan ketakutan.

“Sang Patriark memanggilku ke sini, tapi dia tidak mengatakan apa-apa. Apa yang akan dia lakukan?” Linley panik.

Setelah berdiri di ruangan samping cukup lama, Linley akhirnya tak kuasa menahan diri untuk berbicara. “Patriark…”

Gislason, tersentak dari lamunannya, menatap Linley. Ia menghela napas pelan, aura dingin dan tirani yang sebelumnya terpancar di aula utama istana kini lenyap dari wajahnya. Yang tersisa hanyalah kesedihan. Gislason menghela napas, “Linley, kau berasal dari mana?”

“Dari pesawat lain,” kata Linley.

“Pesawat Yulan, kan?” kata Gislason dengan santai.

Linley terkejut. Bagaimana Gislason bisa tahu? Mungkinkah dia sudah menyelidiki latar belakang Linley?

“Baik.” Linley mengangguk.

“Pesawat Yulan. Benar-benar pesawat itu.” Gislason mengangkat kepalanya. Diam-diam, setetes air mata menetes di wajahnya, jatuh ke tanah. “Tetes!” Saat menyentuh tanah, tetesan air mata itu pecah.

“Sang Patriark… menangis?” Linley benar-benar terkejut.

Pemimpin klan Naga Azure, ahli terhebat ini, Gislason… menangis? Linley bahkan bisa memahaminya jika Gislason ingin membunuhnya, tetapi mengapa Gislason meneteskan air mata?

“Izinkan aku melihat cincin Naga Azure-mu. Tidak perlu melepaskan ikatan darahnya.” Gislason menghela napas pelan.

“Cincin Naga Biru?” Linley menatap Gislason dengan takjub. Setelah kejadian Emanuel, dia telah mengubah penampilan cincin Naga Melingkar. Dari penampilan luarnya, tidak mungkin ada yang bisa mengetahui bahwa cincinnya adalah artefak Sovereign.

Dahi Gislason berkerut. Mengangkat kepalanya, dia menatap Linley. “Sudah kubilang berikan cincin Naga Azure-mu padaku dan biarkan aku melihatnya. Jangan khawatir. Aku tidak serakah menginginkan cincin Naga Azure-mu. Aku punya cincinku sendiri!” Sambil berbicara, Gislason mengulurkan tangan kanannya.

Linley melihatnya. Memang benar, di tangan kanannya, ada sebuah cincin yang benar-benar identik dengan cincin Naga Melingkar. Hanya saja, warnanya biru langit.

“Awalnya, Ayah menyempurnakan dua artefak Penguasa pelindung jiwa, satu untuk digunakannya sendiri, dan satu lagi yang dia berikan kepadaku,” kata Gislason pelan. Linley, dengan takjub, menatap cincin di tangan Patriark.

Cincin Naga Azure itu adalah artefak Penguasa pelindung jiwa yang lengkap dan tidak rusak.

“Patriark, silakan lihat.” Linley segera melemparkan cincin Naga Melingkar miliknya.

Mata Gislason berbinar, dan dia segera menerima cincin Naga Melingkar. Bahkan tangan kanannya yang digunakan untuk memegang cincin itu mulai sedikit gemetar, dan air mata samar muncul di matanya. “Ayah! Ayah!!!” Gislason menatap cincin Naga Melingkar itu seolah-olah itu adalah benda suci yang tak tertandingi.

“Ini bahan pembuatannya. Benar…” Gislason mengelusnya, matanya terpejam.

Linley tidak pernah yakin terbuat dari apa cincin Naga Melingkar itu. Di Alam Yulan, Linley tidak tahu, dan bahkan sekarang pun, dia masih tidak tahu.

“Artefak Sovereign ini rusak, kan?” Gislason membuka matanya, lalu melemparkan cincin Coiling Dragon kembali ke Linley.

“Baik.” Linley mengangguk.

“Bagaimana situasi kerusakan yang terjadi?” tanya Gislason.

“Artefak Penguasa pelindung jiwa tampak seperti selaput. Di permukaannya, ada lubang kecil. Hanya satu lubang. Bagian lainnya sama sekali tidak rusak.” Linley tidak berbohong.

“Sebuah lubang kecil?”

Gislason mengerutkan kening. “Mampu membunuh ayahku dan keempat Penguasa lainnya, dan juga menembus artefak Penguasa…hanya lubang kecil?” Pikiran Gislason melayang memikirkan banyak kemungkinan. Hanya dari lubang di artefak Penguasa itu, Gislason sudah sampai pada kesimpulan mengenai pembunuhnya.

“Itu pasti salah satu dari orang-orang itu!”

Begitu Gislason memikirkan siapa musuhnya, dia merasa tak berdaya. “Musuh jelas sama sekali tidak peduli dengan orang-orang kecil seperti kita. Bahkan Dewa Tertinggi yang paling perkasa pun tak ada apa-apanya di hadapan seorang Penguasa.” Gislason sudah berdiri di ambang batas para Dewa Tertinggi.

Sayangnya…

Dibandingkan dengan seorang Penguasa Agung, dia sama sekali tidak memiliki kemampuan untuk melawan. Musuh mampu membunuh empat Penguasa Agung. Lalu apa artinya beberapa Dewa Tinggi?

“Patriark, apakah klan akan menyita cincinku?” tanya Linley dengan cemas.

Gislason meliriknya, lalu berkata, “Karena Ayah memilihmu untuk menjadi pewaris cincin Naga Biru ini, maka kepemilikanmu atas cincin Naga Biru ini adalah kehendak Ayah. Kehendak Ayah adalah sesuatu yang tidak seorang pun, siapa pun mereka, berhak untuk mengubahnya!”

Jantung Linley pun berdebar kencang.

Saat Gislason menatap Linley, ia teringat akan ayahnya. Di masa lalu, leluhur mereka, ‘Naga Biru’, sangat penyayang terhadap putra dan putrinya. Sedangkan untuk cucu dan generasi penerus klan, Naga Biru tidak terlalu peduli.

“Patriark, saya bingung tentang satu hal.” Linley tak kuasa menahan diri untuk bertanya.

Linley sangat bingung bagaimana Gislason bisa mengenali ‘cincin Naga Biru’. Dia telah mengubah penampilan cincin Naga Melingkarnya, dan cincin itu sama sekali tidak memancarkan aura. Bagaimana Gislason bisa tahu hanya dengan melihatnya bahwa cincin Naga Melingkar ini istimewa?

Mungkinkah masalahnya ada pada bahannya?

Namun dari luar, kecuali jika dilihat dari dekat, tidak mungkin menemukan sesuatu yang tidak biasa tentang material tersebut.

“Bingung? Katakan.” Gislason memperlihatkan sedikit senyum yang jarang terlihat.

“Patriark, bagaimana Anda mengetahui bahwa cincin saya adalah cincin Naga Azure? Saya tidak mengerti,” kata Linley terburu-buru.

“Haha…” Gislason mulai tertawa. “Sebagai artefak Sovereign, begitu auranya disembunyikan, tidak mungkin seseorang dapat mengenalinya dari permukaan. Kau juga telah mengubah penampilan cincin itu. Bagaimana aku bisa tahu hanya dengan melihatnya?”

Linley merasa bingung. “Patriark, lalu mengapa Anda mengatakan bahwa saya pasti memiliki cincin Naga Azure?”

“Karena tubuhmu.” Gislason tertawa.

“Tubuh?” Linley bingung.

“Tubuhmu sangat kuat. Bahkan di klan Naga Azure kami, kekuatan tubuhmu seharusnya menempati peringkat keempat terkuat,” kata Gislason. “Bahkan anggota generasi ketiga dan keempat pun tidak dapat dibandingkan denganmu dalam hal kekuatan tubuh.”

Jika tubuh seseorang sangat kuat, apakah itu berarti mereka memiliki artefak Penguasa?

Linley masih belum mengerti. Namun, dia memang bangga dengan betapa kuatnya tubuhnya.

“Apakah kekuatan tubuhmu berhubungan dengan penyerapan setetes Kekuatan Penguasa tipe air?” tanya Gislason.

Linley, yang agak terkejut, mengangguk. “Benar.”

“Linley, coba pikirkan. Leluhur klan Naga Azure kita adalah seorang Penguasa. Bagaimana mungkin klan kita kekurangan Kekuatan Penguasa tipe air?” tanya Gislason padanya.

Linley tak kuasa menahan diri untuk mengangguk. Kekuatan Penguasa, bagi Penguasa, bagaikan kekuatan ilahi bagi para Dewa. Tentu saja, itu tidak akan terlalu berharga. Namun, setetes Kekuatan Penguasa cair ini tetap harus dibentuk melalui kompresi sejumlah besar kekuatan Penguasa ilahi berbentuk gas.

Gislason melanjutkan, “Setiap Tetua klan memiliki setetes Kekuatan Penguasa tipe air! Tapi mengapa hampir tidak ada satu pun dari mereka yang memiliki tubuh sekuat tubuhmu?”

Linley langsung kebingungan.

Benar.

Para Tetua ini semuanya juga merupakan keturunan klan Naga Azure, dan mereka semua memiliki garis keturunan Naga Azure. Mereka juga semua memiliki Kekuatan Penguasa. Mengapa tubuh mereka tidak menjadi sekuat Linley?

Gislason menghela napas. “Menggunakan Kekuatan Penguasa untuk memperkuat dan mengubah tubuh… ini adalah teknik pamungkas yang dikembangkan Ayah hanya setelah ia sendiri menjadi seorang Penguasa.”

“Ayah adalah seorang Penguasa, tetapi dia tidak menciptakan baju zirah tingkat artefak Penguasa. Ini karena sisik naga di tubuhnya, dalam hal kekuatan pertahanan, sudah sebanding dengan artefak Penguasa,” kata Gislason dengan penuh kebanggaan.

Linley takjub dan takjub.

Artefak penguasa, artefak-artefak terkuat dan paling menakutkan dalam legenda.

Namun leluhur mereka, ‘Naga Biru’, sebenarnya sangat kuat sehingga tubuhnya seperti artefak Kerajaan.

“Untuk memperkuat tubuh seseorang hingga mencapai level leluhur kita, hanya ada satu cara. Namun, cara ini memiliki tiga prasyarat!” kata Gislason. “Pertama, kau harus menjadi anggota klan Naga Azure. Kedua, kau harus memiliki ‘esensi darah’ paling berharga dari leluhur kita sendiri. Ketiga, kau harus memiliki Kekuatan Penguasa.”

“Esensi darah?” Linley terkejut.

“Benar. Dan itu pasti ‘sari darah’ dari setelah leluhur kita menjadi seorang Penguasa.” Gislason menghela napas. “’Sari darah’ ini adalah sari darah murni dari darahnya. Hanya keturunan klan Naga Azure yang mampu menyerap sari darah murni ini. Hanya setelah menyerapnya seseorang dapat menjadi seperti leluhur, secara alami menyerap Kekuatan Penguasa dan memperkuat tubuhnya.”

“Jumlah ‘esensi darah’ yang kamu serap juga menentukan seberapa banyak Kekuatan Penguasa yang dapat kamu serap,” kata Gislason.

Linley teringat kembali pada tetesan darah keemasan itu. “Aku tidak menyadari bahwa itu sebenarnya adalah sari pati darah leluhurku, sari pati darahnya yang telah disuling!”

“Tubuhmu sangat kuat, kau pasti telah menyerap setetes sari darah murni. Namun, dari mana tetes yang kau serap itu berasal?” lanjut Gislason, “Ketika leluhur kita menciptakan artefak Sovereign itu, untuk membuat artefak Sovereign memiliki kesadaran sebagian, ia meneteskan setetes sari darahnya ke dalamnya.”

“Oleh karena itu, saya yakin bahwa Anda telah memperoleh artefak Sovereign. Selain itu, tidak ada penjelasan lain yang mungkin,” kata Gislason.

Linley sekarang mengerti.

“Nenek moyang kita memiliki dua artefak Sovereign. Salah satunya adalah artefak Sovereign tipe senjata, sedangkan yang lainnya adalah artefak Sovereign pelindung jiwa. Karena aku sudah tahu di mana artefak Sovereign tipe senjata itu berada, maka aku yakin bahwa artefak Sovereign yang kau bawa hanya mungkin artefak Sovereign pelindung jiwa itu… cincin Naga Azure.”

Mendengar kata-kata ini, banyak pertanyaan yang selama ini membingungkan Linley akhirnya terjawab.

“Pantas saja aku tidak mampu menyerap dua tetes Kekuatan Penguasa lainnya,” gumam Linley dalam hati. Ia hanya menyerap setetes sari darah itu, sehingga ia hanya mampu menahan satu transformasi fisik dari Kekuatan Penguasa.

“Baiklah. Ayo kita keluar sekarang,” kata Gislason.

“Ya, Patriark.” Dalam hati, Linley tidak tahu apakah harus tertawa atau menangis.

Jadi alasan Gislason memanggilnya untuk pertemuan pribadi adalah karena dia ingin melihat cincin Naga Melingkar dan menanyakan tentang kerusakan yang dideritanya. Adapun hukuman? Gislason tidak mengatakan sepatah kata pun. Tapi yang tidak dipahami Linley sendiri adalah…

Saat Gislason melihatnya, ia teringat pada ayahnya, ‘Naga Biru’. Tentu saja, ia tidak akan menghukum Linley terlalu berat.

Di aula utama.

“Dia akan datang. Sang Patriark akan datang.” Para Tetua itu segera berhenti berbicara dan berdiri dengan hormat. Wajah Gislason kembali ke ekspresi dinginnya yang biasa, dan dia berjalan ke singgasana di depan istana dan duduk. Adapun Linley, dia berdiri di samping para Tetua.

Linley melirik ke arah Emanuel, yang hanya mencibir dingin padanya.

“Emanuel ini jelas punya ide-ide buruk. Jika aku menemukan kesempatan, aku harus membunuhnya.” Linley telah menghadapi gelombang dan badai yang tak terhitung jumlahnya dalam hidupnya. Secara alami, dia dapat menyimpulkan bahwa antara dirinya dan Emanuel, konflik sekarang berada pada tingkat di mana hanya akan berakhir dengan kematian salah satu pihak.

“Aku sudah tahu dengan jelas apa yang telah terjadi.” Patriark Gislason mengarahkan pandangannya ke arah orang-orang di bawah.

Emanuel dan Penatua berambut pirang itu, mendengar hal ini, tidak dapat menahan rasa terkejut mereka.

“Linley tidak mematuhi perintahku. Ini adalah kesalahpahaman yang bisa dimaafkan. Namun, bisa dianggap bahwa aku telah menghukumnya,” lanjut Gislason. Linley terkejut. Dihukum? Sepertinya meskipun mereka telah mengobrol cukup lama, dia sama sekali belum dihukum.

“Namun, semua orang sekarang juga menyadari kekuatan Linley. Menurut aturan klan, begitu seorang anggota klan mencapai tingkat kekuatan Iblis Bintang Tujuh, dia akan dianugerahi posisi Tetua,” lanjut Gislason.

Mata Emanuel langsung memerah.

Banyak Penatua di aula itu tak kuasa menahan diri untuk tidak menoleh ke arah Linley.

“Tetua?” Linley telah merenungkan tentang kebohongan Gislason mengenai hukuman yang akan diberikan kepadanya, tetapi dalam sekejap mata, ‘hukuman’ itu benar-benar telah datang.

Sang Patriark, ‘Gislason’, melambaikan tangannya, dan seketika itu juga, sebuah jubah yang terlipat rapi serta satu set baju zirah biru langit, bersama dengan beberapa benda kecil seperti medali, melayang ke arah Linley. Linley terkejut, tetapi ia segera membungkuk dengan hormat. “Terima kasih, Patriark.”

Linley langsung menerima barang-barang itu.

“Mulai hari ini, Linley adalah Penatua ke-36 di Majelis Penatua!” Gislason mengumumkan.

Cukup banyak Tetua yang mengangguk ramah ke arah Linley.

Tetua Garvey segera mengirimkan pesan melalui indra ilahi, “Linley, selamat. Namun, sebaiknya kau segera mengenakan pakaian itu. Secara umum, para Tetua diwajibkan mengenakan seragam mereka di dalam klan. Tapi tentu saja, kediamanmu sendiri adalah pengecualian.”

Linley segera membalut semuanya dengan darah. Tubuh Linley berkelebat, dan baju zirah biru langit dengan sulaman emas yang rumit tiba-tiba muncul di tubuh Linley, sementara jubah berkilauan aneka warna juga muncul di punggungnya.

Setelah mengenakan seragam itu, penampilannya kini tampak identik dengan orang-orang lain di aula utama.

“Baiklah. Semuanya boleh pergi sekarang,” kata Gislason.

“Ya, Patriark.”

Sekelompok Tetua itu semuanya membungkuk, lalu pergi.

“Forhan [Fo’er’han], Emanuel, kalian berdua, ayah dan anak, tetap di sini!” kata Gislason tiba-tiba. Seketika itu juga, Emanuel dan Tetua berambut pirang itu saling pandang, menghentikan langkah mereka. Sedangkan Linley dan yang lainnya, mereka semua terbang pergi.

Linley mengucapkan selamat tinggal kepada setiap Tetua, lalu segera terbang menuju jurang tempat tinggalnya.