Naga Gulung - Chapter 571

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 17 – Prestise

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 17, Prestise

Semua orang di Death Valley terdiam. Kewibawaan dan aura yang terpancar dari Patriark, Gislason, membuat semua orang yang hadir merasa tertekan.

“Betapa dahsyatnya kekuatannya.” Tangan kanan Linley terasa mati rasa dan sedikit gemetar. Ia seperti anak ayam kecil yang diterkam elang besar, sama sekali tidak mampu melawan. Bahkan, lengan yang diterkam Patriark itu terasa sedikit berdenyut kesakitan. Kekuatan Patriark ini sungguh luar biasa!

“Patriark, Penatua Emanuel ini menantang saya untuk duel hidup dan mati. Majelis Tetua telah menyetujuinya,” kata Linley dengan nada yang tidak bermusuhan maupun tunduk.

“Majelis Tetua menyetujuinya?” Patriark Gislason melirik ke arah para tetua yang berada di kejauhan, tak seorang pun dari mereka berani bersuara. Dalam hati mereka, mereka merasakan kesedihan, terutama ketiga orang yang telah menyetujui permohonan ini. Bagaimana mungkin mereka tahu bahwa Linley begitu kuat?

“Lalu kenapa kalau mereka menyetujuinya? Apa kau tidak mendengar perintahku barusan?” Gislason menatap Linley dengan tajam.

Linley terkejut.

Emanuel juga berkata, “Linley, di klan Naga Azure kita, tidak seorang pun boleh membangkang perintah Patriark. Apa yang telah disetujui oleh Majelis Tetua, Patriark dapat melarangnya hanya dengan satu kata. Kau benar-benar berani membangkang!”

Dari sudut matanya, Linley memperhatikan ekspresi wajah para Tetua yang berada di kejauhan, lalu melirik ekspresi wajah Emanuel. Ia tak kuasa menahan desahan. “Sepertinya di dalam klan Naga Azure, kekuatan Patriark ini sangat tinggi, jauh melampaui kekuatan Majelis Tetua.”

Ketika kekuatan seseorang mencapai tingkat tertentu, seluruh klan dengan mudah akan menjadi tempat di mana kata-katanya saja yang paling mutlak!

Di klan Naga Azure, kata-kata Gislason berkuasa mutlak!

“Patriark, saya tiba di klan Naga Azure kurang dari seabad yang lalu. Ada banyak hal mengenai klan yang tidak saya ketahui,” kata Linley terus terang.

“Oh. Kurang dari satu abad.” Sang Patriark, Gislason, mengerutkan kening.

“Linley, kau berani-beraninya tidak mematuhi perintah Patriark. Ini tidak ada hubungannya dengan berapa lama kau berada di klan Naga Azure. Perintah Patriark tidak boleh dilanggar… kau mengabaikan perintah Patriark, yang berarti kau tidak menghormatinya,” bentak Emanuel dengan marah.

Setelah mengatakan hal-hal tersebut, Emanuel tidak melanjutkan berbicara. Ia tahu bahwa tidak menghormati Patriark adalah dosa yang sangat besar dan berat.

Mendengar itu, Linley tak kuasa menahan amarahnya yang kembali meluap.

“Whoosh!” Sebuah bayangan kabur yang berkedip-kedip.

“WHAP!” Sebuah telapak tangan menampar wajah Emanuel dengan keras, dan Emanuel terpukul begitu hebat hingga seluruh tubuhnya terpelintir. Darah berhamburan ke mana-mana saat Emanuel jatuh ke tanah, lalu, ketakutan dan bingung, menatap Patriark, Gislason. Dia tidak mengerti mengapa Patriark memukulnya!

“Tutup mulutmu!”

Gislason menatapnya dengan dingin. “Kau, seorang Tetua yang terhormat, sebenarnya masih belum menyadari kesalahan yang telah kau buat? Hari ini, bahkan jika dia membunuhmu, kau tidak akan bisa menyalahkan siapa pun kecuali dirimu sendiri. Aku bahkan belum menghukummu, namun kau di sini mengoceh. Apakah kau benar-benar berpikir aku takut membunuhmu?”

Emanuel bergidik, tak berani mengucapkan sepatah kata pun.

Linley tidak bisa menahan rasa terkejutnya. “Sepertinya Patriark ini tidak hanya mendukung Emanuel secara sepihak. Mengingat temperamen Patriark ini, sepertinya siapa pun Anda, sebaiknya jangan menyinggung perasaannya.” Linley juga bukan orang yang gegabah.

Inilah putra tunggal leluhur mereka, Naga Azure. Pria yang telah menjadi Patriark klan Naga Azure selama bertahun-tahun! Orang di klan yang perkataannya adalah hukum, pemimpin seluruh klan Empat Binatang Suci!

Bagaimana mungkin wewenang seperti miliknya bisa dilanggar?

Gislason melirik ke samping ke arah Linley dan Emanuel, lalu ke arah kelompok Tetua di kejauhan. Ia tak kuasa menahan dengusan dingin. “Kalian berdua, dan kalian para Tetua. Ikuti aku!” Sambil berbicara, Gislason terbang ke udara.

“Nak, kau akan kena akibatnya.” Emanuel melirik Linley. “Sang Patriark membenci orang yang menantang otoritasnya.” Lalu, dia pun terbang ke udara.

Linley juga melirik ke kejauhan. Para Tetua itu semua mengikuti di belakang, tak seorang pun dari mereka berani mengeluarkan suara.

“Aku penasaran, orang seperti apa Patriark ini?” Linley tidak punya pilihan selain ikut terbang. Dalam percakapan singkat yang baru saja terjadi, ia dapat menyimpulkan bahwa kekuatan Patriark jauh melampaui kekuatannya sendiri. Bagi Patriark, membunuhnya tentu tidak akan sulit.

Saat ini, dia berada di Pegunungan Skyrite bersama semua teman dan keluarganya. Sebaiknya dia menelan amarahnya untuk saat ini.

Linley menoleh untuk melirik Delia, Bebe, Tarosse, dan yang lainnya, yang semuanya berada di Death Valley menatapnya, mata mereka dipenuhi kekhawatiran.

“Bos, hati-hati. Jangan membuat marah Patriark itu. Aku merasa dia bukan orang yang baik untuk diprovokasi.” Bebe mengirim pesan melalui tautan spiritual mereka dengan cemas. “Tatapan Patriark itu bahkan membuatku merasa takut. Sungguh.”

“Aku tahu. Jangan khawatir. Kalian semua kembali dulu untuk saat ini,” Linley mengirim pesan secara spiritual.

Pada saat yang sama, Linley juga mengikuti Emanuel dan Patriark bersama-sama. Gislason sendiri terbang ke depan sendirian, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, sementara para Tetua dan Linley juga mengikuti tanpa mengeluarkan suara sedikit pun, merasa cukup tertekan.

“Linley, nanti, saat mengobrol dengan Patriark, hati-hati dengan ucapanmu. Jangan membuat Patriark marah.” Pemuda tampan itu, ‘Tetua Garvey’, mendekati Linley dan mengirimkan firasat ilahi.

“Terima kasih,” balas Linley melalui indra ilahi.

“Jangan anggap ini masalah sepele. Biar kukatakan begini. Patriark membenci ketika anggota klan saling membunuh. Selain itu, dia tidak akan menerima siapa pun yang tidak taat kepadanya. Di seluruh klan, hanya Tetua Agung yang mampu mempengaruhi Patriark,” kata Garvey dengan sungguh-sungguh. “Jika kau sekali saja lagi tidak menaati kehendaknya, bahkan jika Tetua Agung datang, dia tidak akan bisa menyelamatkanmu.”

Linley mengangguk penuh terima kasih.

“Tetua Garvey, menurut Anda bagaimana Patriark akan memperlakukan saya?” Linley tidak yakin. Lagipula, dia belum pernah bertemu atau berbicara dengan Patriark ini. Meskipun dalam waktu singkat ini, dia dapat mengetahui bahwa Patriark sangat otoriter, dia tidak tahu apa pun selain itu.

“Mengingat klan kita saat ini sedang dalam keadaan krisis, kurasa Patriark mungkin tidak akan membunuhmu. Dia hanya akan menghukummu,” balas Garvey.

Linley merasa sedikit lebih tenang.

Beberapa saat kemudian, Patriark Gislason beserta berbagai Tetua tiba di puncak ‘Jalan Naga’ klan Naga Biru, tempat sebuah kastil besar berdiri. Pintu kastil kuno itu terbuka, dan para penjaga semuanya membungkuk dengan hormat.

Kelompok ini, yang dipimpin oleh Patriark, menyelinap masuk ke dalam kastil.

Aula utama kastil. Sang Patriark duduk tinggi di atas mereka di atas singgasana, sementara para Tetua dan Linley berdiri di bawah singgasana.

“Dia seperti seorang kaisar yang bertemu dengan rakyatnya.” Melihat ini, Linley semakin menyadari status yang dimiliki Patriark dalam klan tersebut. Di beberapa klan, para tetua klan memiliki kekuasaan yang luar biasa. Tetapi di klan Naga Azure, keadaannya sangat berbeda.

“Hmph!” Sang Patriark, Gislason, menatap ke bawah. Ia tak kuasa menahan dengusan dingin yang menusuk. “Sudah lama kukatakan bahwa mengingat krisis yang sedang dialami klan kita, yang perlu kita lakukan adalah berupaya membasmi delapan klan besar itu. Anggota klan kita tidak seharusnya saling membunuh. Bahkan jika kalian harus mati, kalian harus mati dalam pertempuran melawan delapan klan besar itu!”

“Agar dua ahli klan yang berada di level Iblis Bintang Tujuh dapat saling bertarung, diperlukan persetujuan dari seluruh Majelis Tetua, atau persetujuan saya, sebelum permohonan dapat disetujui. Apa? Apakah seluruh Majelis Tetua telah menyetujui duel hidup dan mati mereka?” kata Gislason dengan marah.

Seketika itu juga, seorang tetua berambut perak yang berdiri di depan berkata dengan jelas, “Ayah, Linley ini telah menyembunyikan kekuatannya dengan sangat dalam. Sebelumnya kita semua menganggapnya hanya sebagai Dewa. Karena itu…”

Bagi klan tersebut, Tuhan bukanlah sesuatu yang berarti.

Namun, Iblis Bintang Tujuh sangat berharga bagi klan. Membiarkan dua Iblis Bintang Tujuh saling membunuh adalah sesuatu yang pasti tidak akan dilakukan klan. Jika mereka ingin terlibat dalam duel hidup dan mati, mereka harus mendapatkan izin dari Patriark atau seluruh Majelis Tetua.

Ini juga merupakan alasan utama mengapa Gislason sangat marah ketika melihat Linley dan Emanuel terlibat dalam duel hidup dan mati.

Jika seseorang harus mati, ia harus mati dengan cara yang berharga, dalam pertempuran melawan delapan klan besar.

“Cukup,” kata Gislason dingin.

Tetua itu langsung terdiam. Meskipun dia seorang Tetua, dia juga putra Gislason. Lalu kenapa jika seorang ayah menegur putranya! Di klan Naga Azure, dua anggota yang hidup paling lama adalah Gislason dan saudara perempuannya. Yang lainnya hanyalah junior dari mereka.

Ini juga salah satu alasan mengapa perkataan Gislason menjadi hukum.

“Ini tidak perlu dibahas lebih lanjut,” kata Gislason dengan tenang. “Di masa lalu, kau tidak menyadari kekuatan Linley. Karena sekarang sudah jelas bahwa Linley memiliki kekuatan Iblis Bintang Tujuh, maka duel hidup dan mati ini tidak dapat dilanjutkan lagi.”

“Linley. Emanuel. Apakah kalian keberatan?” Gislason menatap keduanya dengan tajam.

“Tidak ada keberatan,” kata Emanuel buru-buru.

“Tidak ada keberatan,” kata Linley juga.

“Bagus sekali.” Gislason terus menatap mereka berdua. “Emanuel, sebelumnya kau percaya Linley hanyalah Tuhan biasa. Aku ingin tahu, mengapa kau, seorang Penatua, terlibat dalam duel hidup dan mati dengan seorang Tuhan? Katakan padaku alasannya!”

Linley melirik Emanuel dari samping. Alasan Emanuel ingin membunuhnya adalah karena artefak Sovereign miliknya. Apakah Emanuel berani mengakuinya sekarang?

Emanuel mulai berkeringat, butiran keringat besar muncul di dahinya. “Patriark, Linley ini sama sekali tidak menghormati saya. Dia sudah keterlaluan. Dalam kemarahan saya, saya jadi…”

“Hmph.” Sebuah dengusan dingin mengguncang seluruh istana.

Tubuh Emanuel tak kuasa menahan getaran.

“Kau berani berbohong di depanku?” Gislason terkekeh. “Aku memberimu kesempatan untuk mengatakan yang sebenarnya, tapi kau tidak mengambilnya.”

Wajah Emanuel langsung pucat pasi.

“Aku tidak akan membunuhmu.” Gislason menatapnya dengan dingin. “Tetua Agung saat ini membutuhkan bantuan. Mulai besok, pergilah ke sisi Tetua Agung. Adapun apa yang akan Tetua Agung atur untukmu, itu terserah dia untuk memutuskan.”

Tubuh Emanuel gemetar, hatinya dipenuhi teror.

“Ya, Patriark,” jawab Emanuel tetap.

“Sekarang, pergi. Berdiri di sana!” bentak Gislason dengan jijik. Emanuel segera mundur ke salah satu sisi aula utama. Tatapan Gislason kini beralih ke Linley. Sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas. “Linley, kan?”

“Ya, Patriark,” jawab Linley.

“Selama bertahun-tahun ini, orang-orang yang berani mengabaikan perintah saya secara langsung… tahukah Anda apa yang terjadi pada mereka?” kata Gislason.

Linley sedikit gemetar. Ia tak bisa menahan perasaan buruk. Mungkinkah Gislason ini akan membunuhnya? Namun, Linley tetap berbicara. “Patriark, kurang dari seabad yang lalu saya kembali ke klan Naga Biru. Saya masih tahu sangat sedikit hal tentang klan Naga Biru kita.”

Wajah Gislason langsung muram. “Kau benar-benar pandai bertele-tele.”

Linley tiba-tiba terkejut mendapati Gislason bergerak maju dari singgasananya, berjalan tepat di depannya. Setelah mengamati Linley dengan saksama, ia segera berbalik dan berjalan ke sebuah ruangan samping di sebelah aula utama. “Linley, ikuti aku. Yang lain, tunggu di sini!”

“Ya, Patriark,” jawab Linley segera.

Setelah Patriark dan Linley pergi, para Tetua lainnya akhirnya berani menghela napas lega.

“Sang Patriark ingin berbicara secara pribadi dengan Linley. Menurutmu apa yang akan terjadi? Pertemuan pribadi dengan Sang Patriark jelas bukan hal yang baik.” Seketika, seorang Tetua angkat bicara dengan nada khawatir. Para anggota klan Naga Azure semuanya memandang Sang Patriark dengan rasa takut dan kagum.

“Jika ini masa lalu, Ayah akan membunuh Linley,” kata Tetua berambut perak itu. “Namun, saat ini, Ayah mungkin tidak akan membunuhnya. Akan tetapi, meskipun ia tidak akan membunuhnya, hukumannya pasti tidak akan ringan. Hukumannya tidak akan lebih ringan daripada hukuman yang diberikannya kepada Emanuel.”

Seketika itu juga, para Penatua lainnya menoleh ke arah Emanuel.

“Emanuel, di sisi Tetua Agung, kau akan memiliki kesempatan untuk benar-benar melayani klan.” Seseorang tertawa.

“Hmph.” Emanuel hanya mendengus pelan.

“Emanuel, katakan yang sebenarnya. Apa alasan sebenarnya mengapa kau bersikeras membunuh Linley?” Para Tetua mulai bertanya. Tak seorang pun percaya bahwa hanya karena pelanggaran sederhana, Emanuel akan menjadi begitu brutal.

“Berhenti bertanya.” Tiba-tiba, seorang Tetua berambut pirang membentak.

“Ayah.” Emanuel menoleh ke arah tetua berambut pirang itu. Tetua berambut pirang ini adalah ahli generasi ketiga dari klan Naga Azure, dan sosok yang sangat dihormati di antara para Tetua. Lagipula, ibunya adalah ‘Tetua Agung’.

“Katakan padaku, ini tentang apa?” Tetua berambut pirang itu mengirimkan pesan melalui indra ilahi.

Emanuel tahu bahwa kesempatannya untuk mendapatkan cincin Naga Melingkar kemungkinan besar telah hilang. Jika dia tidak bisa mendapatkannya, dia juga tidak bisa membiarkan orang luar mendapatkannya. Karena itu, dia mengirimkan pesan melalui indra ilahi, “Ayah, Linley itu membawa artefak Penguasa pelindung jiwa, ‘cincin Naga Biru’ milik leluhur kita.”

Tetua berambut pirang itu langsung terkejut.

“Apa yang kau katakan?” Tetua berambut pirang itu tidak berani mempercayainya.

“Benar. Itu adalah cincin Naga Azure. Tidak ada keraguan lagi. Linley benar-benar seorang Dewa. Alasan dia mampu menahan serangan jiwa Dewa Tertinggi adalah karena cincin Naga Azure itu.” Emanuel buru-buru mengirimkan pesan melalui indra ilahi.

Banyak pikiran langsung terlintas di benak tetua berambut pirang itu.

Emanuel menatap ayahnya. “Cincin Naga Biru itu tidak akan jatuh ke tanganku. Namun, Ayah, selama Ayah berusaha untuk merebut cincin Naga Biru itu, seharusnya tidak terlalu sulit bagi Ayah.”

“Nak, seharusnya kau memberitahuku lebih awal.” Tetua berambut pirang itu meliriknya. “Tapi memberitahuku sekarang pun belum terlambat.”