Naga Gulung - Chapter 569

Buku 17 – Prefektur Indigo – Bab 15 – Duel Hidup dan Mati

Buku 17, Prefektur Indigo – Bab 15, Duel Hidup dan Mati

Matahari pagi baru saja terbit, dan cahaya merah menyala dari Matahari Darah terlihat mengintip melalui kabut tipis di ngarai. Linley juga keluar dari kamarnya.

“Cuacanya tidak buruk.” Linley menarik napas dalam-dalam, membiarkan udara sejuk memenuhi dadanya.

“Swoosh!” Sesosok manusia melompat turun dari atas. “Bos, sepertinya Anda sedang dalam suasana hati yang baik.” Bebe tertawa. Bebe tinggal di lantai dua gedung ini.

“Ya, suasana hatiku cukup baik. Sudah delapan puluh dua tahun sejak kami datang ke Pegunungan Skyrite, dan selama ini aku belum pernah mengalami pertempuran yang seru, juga belum pernah membunuh siapa pun. Tapi aku akan segera membunuh seseorang dan akan mengalami pertempuran yang seru. Tentu saja suasana hatiku baik.” Linley tertawa.

Bebe bingung. “Bos, apa maksud Anda?”

“Tidak perlu terburu-buru. Kamu akan segera tahu,” kata Linley.

Bebe, melihat Linley sengaja bersikap misterius, tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan bibir. Saat itu, Delia juga keluar dari ruangan, dan Bebe segera menghampirinya. “Delia, Bos bilang dia akan terlibat pertempuran dan membunuh seseorang. Apa kau tahu apa maksudnya?”

“Begitukah?” Dengan bingung, Delia menoleh ke arah Linley.

Linley terkekeh. Tiba-tiba, suara angin terdengar. Dia segera mengangkat kepalanya untuk melihat.

Beberapa sosok terbang turun dari langit, semuanya mengenakan seragam baju zirah tempur klan Naga Azure. Linley tertawa tenang. “Mereka sudah datang.” Bebe dan Delia mengangkat kepala untuk melihat, bingung. Mereka melihat tiga prajurit berbaju zirah biru terbang di atas mereka.

“Linley!” Pemimpin itu langsung mengenali Linley. Jelas, Majelis Tetua, ketika memberikan perintah, juga telah memberikan deskripsi yang jelas tentang penampilan Linley.

“Semuanya, apakah ada yang kalian butuhkan?” tanya Linley.

Pemimpin para prajurit berbaju zirah biru itu menghela napas dalam hati. Ia pun tidak mengerti bagaimana seorang Dewa bisa menyinggung salah satu Tetua yang terhormat dan berpangkat tinggi. Namun ia tetap berkata, “Linley, Tuhan Emanuel telah mengeluarkan tantangan hidup dan mati. Majelis Tetua telah menyetujuinya. Ikutlah bersama kami.”

“Saat ini?” Linley agak terkejut.

Persetujuan permohonan oleh Majelis Tetua adalah sesuatu yang telah diprediksi Linley sejak lama, tetapi dimulainya duel secara tiba-tiba berada di luar dugaan Linley.

“Duel hidup dan mati akan diadakan siang ini. Sekarang, kau hanya perlu sampai di sana lebih awal.” Kata prajurit berbaju zirah biru itu. Dalam hatinya, ia masih merasakan sedikit simpati untuk Linley. Bagaimanapun, menurut pandangannya…

Linley adalah tokoh berpangkat paling bawah dalam klan tersebut, tidak jauh berbeda dengan prajurit patroli seperti mereka.

Namun meskipun mereka bersimpati kepada Linley, tidak ada cara bagi mereka untuk membantunya.

“Bos, ada apa?” tanya Bebe panik.

“Linley, apa itu ‘duel hidup dan mati’?” tanya Delia dengan tergesa-gesa.

Linley tertawa, “Di klan kami, seorang ‘Tetua Emanuel’ bersikeras untuk membunuhku. Untungnya, saat itu Tetua Garvey hadir, tetapi pada akhirnya, Tetua Emanuel tetap menantangku untuk ‘duel hidup dan mati’. Entah dia yang mati atau aku yang mati.”

“Tetua?” Delia mulai khawatir.

“Bos, apakah Anda yakin?” tanya Bebe.

Mereka yakin akan kekuatan Linley, tetapi lawannya adalah salah satu Tetua klan. Dalam delapan puluh tahun terakhir, mereka telah memahami Majelis Tetua. Untuk memasuki Majelis Tetua, syarat pertama adalah mencapai level Iblis Bintang Tujuh.

Linley mengirim pesan dalam hati, “Delia, Bebe, jangan khawatir. Jika ini terjadi sebelum Baptisan Leluhurku, aku tidak akan sepenuhnya yakin, tetapi setelah menjalani Baptisan Leluhur, aku memiliki keyakinan.”

Delia langsung merasa tenang. Dia mempercayai Linley.

“Linley, apakah alasan dia ingin membunuhmu…karena cincin Naga Melingkar?” Delia mengirimkan pesan melalui indra ilahi.

Linley mengangguk, mengirimkan kembali melalui indra ilahi, “Aku sendiri baru saja mengetahui bahwa artefak Penguasa ini, cincin Naga Melingkar, sebenarnya milik leluhur klan Naga Biru kita. Emanuel langsung mengenalinya.”

Bebe dan Delia sekarang sama-sama mengerti.

Mereka berdua bisa memahami daya tarik yang kuat dari artefak Penguasa yang melindungi jiwa. Tak heran jika Emanuel bertindak seperti ini.

“Linley, bisakah kau pergi sekarang?” kata prajurit berbaju zirah biru itu.

Para prajurit berbaju zirah biru ini sebenarnya tidak terburu-buru. Duel hidup dan mati itu baru akan diadakan pada siang hari. Bagi Penatua Emanuel, dia hanya akan datang dari kediamannya ketika waktunya tiba. Tetapi Linley, sebagai orang dengan status lebih rendah, harus datang lebih awal.

“Acaranya baru dimulai pukul 12 siang. Kenapa terburu-buru?” kata Bebe dengan nada tidak senang.

“Kalian bertiga, apa yang sedang kalian lakukan?” Beberapa sosok terbang melintas dengan kecepatan tinggi. Itu adalah Baruch dan beberapa anggota klan lainnya. Mereka pun mulai khawatir setelah melihat para prajurit berbaju zirah biru terbang di atas mereka. Kedatangan para prajurit berbaju zirah biru ini jelas menandakan suatu hal penting.

“Penatua Emanuel akan memulai duel hidup dan mati dengan Linley. Majelis Tetua telah menyetujuinya.” Kata seorang prajurit berbaju zirah biru.

Baruch dan yang lainnya terp stunned, mata mereka dipenuhi rasa tidak percaya.

“The Elder dan Linley?” Mereka tidak bisa menerima ini.

“Seorang Tetua yang dihormati dan disegani… bagaimana mungkin dia menantang Linley untuk duel hidup dan mati?” kata Hazard dengan marah. Kedatangan Linley telah menyebabkan status cabang Yulan mereka meningkat pesat dalam beberapa hari terakhir. Selain itu, mereka semua menyukai keturunan mereka ini, Linley.

Seorang Tetua menantang Tuhan? Ini terlalu tidak adil!

“Majelis Tetua telah menyetujuinya. Tidak ada cara untuk mengubahnya,” kata pemimpin prajurit berbaju zirah biru. “Kecuali jika kalian meminta Patriark untuk campur tangan.”

Di klan Naga Biru, tanpa diragukan lagi, orang dengan status tertinggi adalah Patriark. Dia adalah putra leluhur mereka, ‘Naga Biru’. Ketika Naga Biru masih hidup, dia tentu saja telah mengerahkan upaya yang sangat besar dalam melatih dan mengembangkan putranya. Bisa dibayangkan betapa kuatnya Patriark itu.

Di dalam klan, perkataannya adalah yang tertinggi.

“Linley, ada apa?” Tarosse, Dylin, dan yang lainnya terbang keluar. Yang lain segera mulai menjelaskan situasinya kepada mereka. Tarosse dan yang lainnya juga tercengang bahwa seorang Tetua klan benar-benar menantang Linley untuk bertarung hidup dan mati.”

“Jangan khawatir, semuanya,” kata Linley dengan tenang, lalu menatap prajurit berbaju zirah biru itu. “Ayo pergi.”

Pemimpin para prajurit berbaju zirah biru itu mengangguk.

“Bisakah kita pergi menonton duelnya?” tanya Delia segera.

Pemimpin para prajurit berbaju zirah biru melirik kerumunan, lalu mengangguk. “Ini adalah pertempuran terakhir Linley. Kalian bisa menontonnya jika mau.” Saat dia berbicara, ketiga prajurit berbaju zirah biru itu membawa Linley bersama mereka, terbang ke udara.

Delia, Bebe, Baruch, bahkan Tarosse, Dylin, dan yang lainnya segera mengikuti.

Seorang Tetua klan akan memulai duel hidup dan mati dengan seorang Dewa. Berita ini sebenarnya tidak diketahui oleh banyak orang di berbagai tingkatan klan. Namun, di tingkatan yang lebih tinggi, berita ini menyebar dengan sangat cepat, terutama di antara para Tetua sendiri, yang dengan cepat mengetahuinya.

“Emanuel, anak itu…dia akan terlibat duel hidup dan mati dengan seorang junior? Apa aku salah dengar?” kata seorang pria berotot dengan rambut biru pendek sambil mengerutkan kening.

“Paman, tidak salah lagi. Emanuel benar-benar akan berduel hidup dan mati dengan seorang Dewa.” Orang lain, seorang pria jangkung berambut cokelat, angkat bicara. Keduanya mengenakan baju zirah biru langit dengan sulaman emas, serta jubah dengan rune magis yang tidak biasa.

Keduanya adalah tetua klan.

“Ayo kita lihat,” kata pria berambut biru itu.

“Hari ini, cukup banyak orang yang akan menonton.” Pria berambut cokelat itu tertawa.

“Apakah Patriark akan hadir?”

“Sang Patriark mungkin bahkan tidak tahu tentang ini. Kudengar hari ini beliau sedang bersama Utusan Indigo. Kunjungan Utusan Indigo ini sepertinya menyangkut masalah yang cukup penting.” Kata pria berambut cokelat itu, agak bingung.

“Urusan penting? Mungkinkah kita akan segera memulai pertempuran dengan delapan klan besar?” Pria berambut biru itu tampak agak khawatir.

“Aku tidak yakin. Kita akan tahu saat Patriark kembali.” Pria berambut cokelat itu menggelengkan kepalanya.

Sambil mengobrol, keduanya terbang menuju arah ‘Lembah Kematian’, tempat yang digunakan klan Naga Azure untuk melakukan ‘duel hidup dan mati’.

Cukup banyak orang yang tiba di Death Valley hari ini. Selain anggota klan tingkat tinggi dan orang-orang Linley, ada juga sejumlah besar prajurit patroli yang mengetahui masalah ini. Karena bosan, mereka datang untuk menyaksikan pertempuran ini.

Ini adalah seorang Tetua melawan seorang Dewa!

Hal seperti ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah mereka lihat bahkan dalam seratus juta tahun di dalam klan mereka.

“Emanuel itu memang suka bersikap angkuh,” kata Bebe dengan tidak senang. “Kita sudah sampai, tapi dia belum juga muncul. Mungkin memang akan seperti yang dikatakan para prajurit berbaju zirah biru itu, bahwa dia tidak akan keluar sampai siang hari.”

Linley tertawa sambil berdiri di atas Death Valley. “Bebe, jangan tidak sabar.”

“Linley, kau tampak sangat percaya diri.” Tarosse tertawa.

“Aku ingin menjalani kehidupan damai sedikit lebih lama, setelah kembali ke klan Naga Azure. Sepertinya itu tidak akan mungkin lagi.” Linley menyapu pandangannya ke seluruh Lembah Kematian. Saat ini, cukup banyak Tetua klan yang telah tiba. Tapi tentu saja, sebagian besar penonton adalah prajurit berbaju zirah biru.

Ada ribuan prajurit berbaju zirah biru yang hadir, dan mereka semua mengobrol di antara mereka sendiri.

“Saya dengar hari ini, Dewa yang ditantang oleh Tetua untuk duel hidup dan mati bernama Linley. Siapakah di antara orang-orang itu yang bernama Linley?”

“Yang itu, yang berambut cokelat. Yang berdiri di sebelah anak kecil bertopi jerami.” Seseorang langsung menunjuknya. Di antara para penjaga yang berpatroli untuk menyaksikan duel ini, informasi tentang Linley dengan cepat menyebar.

“Sayang sekali. Seorang dewa akan mati hari ini.”

“Saya heran mengapa Penatua Emanuel bertindak seperti ini terhadap Tuhan. Jika dia ingin membunuh Tuhan, dia tidak perlu bersusah payah seperti ini.”

“Sang Tetua sudah bertindak agak berlebihan. Linley juga cukup mengesankan, karena dia benar-benar memiliki keberanian untuk datang.”

Wajar jika orang merasa kasihan pada yang lemah, dan tentu saja para penjaga yang berpatroli juga dianggap sebagai rakyat jelata di dalam klan, mereka yang berada di tingkatan terendah. Di lubuk hati mereka, mereka dipenuhi rasa takut sekaligus hormat kepada para Tetua yang terhormat dan mulia itu. Wajar jika mereka merasa simpati kepada Linley dan berada di pihaknya.

Namun tentu saja, meskipun dalam hati mereka mendukung Linley, mereka tidak akan berani menunjukkannya.

“Penatua Emanuel telah tiba!” Seseorang tiba-tiba berseru.

Seketika itu, semua orang menoleh. Linley, mendengar keributan itu, juga menoleh. Dari tengah udara, Emanuel yang botak, mengenakan pakaian yang diperuntukkan bagi para Penatua, terbang turun bersama beberapa Penatua lainnya.

“Mereka akhirnya datang.” Linley menatapnya.

Emanuel menoleh ke belakang. “Setidaknya dia berani.” Emanuel tersenyum tipis di sudut bibirnya. Dia mengamati Linley dari ujung kepala hingga ujung kaki, dan melihat kilatan cahaya dari cincin di jari Linley. Dia tak kuasa menahan kegembiraannya.

Dia tahu itu adalah artefak Sovereign!

“Untungnya, dia tidak melarikan diri tadi malam.” Sehari sebelumnya, Emanuel telah memerintahkan agar jurang itu ditutup sepenuhnya dari atas, tepatnya untuk mencegah Linley melarikan diri.

“Sesuai dengan aturan klan, begitu konflik mencapai tingkat yang tidak dapat didamaikan, duel hidup dan mati akan dimulai. Tidak ada penyesalan dalam kematian! Hari ini, pihak-pihak yang terlibat dalam duel hidup dan mati ini adalah Emanuel dan Linley!” Seorang Tetua melayang di udara dan berkata dengan suara lantang.

Seluruh Death Valley menjadi sunyi, tak seorang pun mengucapkan sepatah kata pun.

“Tuan-tuan, persiapkan diri kalian,” kata Tetua itu dengan tenang.

Emanuel terbang dengan anggun menuju pusat Death Valley, dan langsung menatap Linley dengan angkuh.

“Bos, pergi dan hajar si Tetua itu sampai mati.” Bebe mengirim pesan melalui indra ilahi.

“Linley, hati-hati,” kata Delia.

Linley hanya tertawa tenang, lalu terbang langsung ke tengah Lembah Kematian, menatap langsung ke arah Emanuel yang jauh. Di seluruh Lembah Kematian, semua orang, para Tetua dan prajurit yang berpatroli, terdiam.

“Kalau begitu, mulailah.” teriak Sang Tetua.

Wajah Linley langsung berubah muram.

“Linley, selama kau mengakui kekalahan, aku bisa mengampuni nyawamu.” Emanuel melayang turun, tertawa tenang sambil berbicara, seolah-olah nyawa Linley ada di tangannya.

“Mengakui kekalahan?”

Linley tertawa tanpa emosi. “Hari ini adalah duel hidup dan mati. Kau yang mati atau aku yang mati.”

Seketika itu, terjadi keributan besar. Para Tetua dan prajurit yang berpatroli semuanya cukup terkejut. Menurut mereka, Linley pasti akan mati. Bahkan ucapan Emanuel yang baru saja diucapkannya sudah bisa dianggap sangat murah hati dan penuh belas kasihan. Namun Linley justru menolak.

“Hmph. Kaulah yang meminta kematian.” Wajah Emanuel langsung berubah dingin.

Tiba-tiba, Emanuel mengerutkan kening. Dari sudut matanya, ia melihat Delia, Bebe, Cesar, dan yang lainnya berdiri di sudut Death Valley.

“Orang-orang ini tampak cukup familiar. Sepertinya aku pernah melihat mereka di suatu tempat sebelumnya.” Pikiran itu tiba-tiba terlintas di benak Emanuel, tetapi seketika itu juga, pikiran itu lenyap. Lagipula, pertempuran akan segera dimulai. Dia tidak boleh kehilangan konsentrasinya.

“BOOM!” Sebuah ledakan energi.

Seluruh tubuh Linley seketika tertutupi oleh sejumlah besar sisik naga. Sisik-sisik berwarna biru keemasan itu membentang di seluruh tubuhnya, sementara duri-duri tajam muncul dari dahi dan tulang punggungnya. Ekor naganya, yang berkilauan dengan cahaya metalik, mulai bergoyang lembut.

“Ayo!” Linley menatap dingin ke arah lawannya dengan mata emas gelapnya.

“Dia?” Penatua Garvey terkejut.

“Dialah orangnya!” Wajah sekitar sepuluh Tetua yang sedang mengamati dari jauh langsung berubah.

Rekaman peramal yang telah menyebar kepada mereka dari Pulau Miluo. Semua anggota tingkat tinggi klan Naga Azure telah melihatnya. Mereka semua tahu… bahwa di Alam Neraka, ada seorang ahli dari klan Naga Azure yang tubuhnya memancarkan duri tajam ketika berubah menjadi Naga.

Para anggota klan belum pernah melihat transformasi semacam ini sebelumnya. Lagipula, dalam keadaan normal, bagaimana mungkin keturunan klan Empat Binatang Suci dipaksa meminum darah naga dari binatang ajaib peringkat kesembilan, Naga Berduri Lapis Baja, untuk mengaktifkan Darah Naga di dalam pembuluh darah mereka?

Wajah Emanuel yang tadinya percaya diri pun langsung berubah.

“Dia! Anggota klan kita yang kuat dan misterius yang muncul di Pulau Miluo!” Pikiran Emanuel kini kacau, lalu ia melirik ke arah Delia, Bebe, dan yang lainnya. “Benar. Sekarang aku ingat di mana aku melihat mereka. Dalam rekaman peramal itu! Ketika kubus raksasa itu terbelah, orang-orang itu berada di sisi anggota klan kita!”