Naga Gulung - Chapter 538

Buku 16 – Lautan Kabut Bintang – Bab 16 – Wajah yang Familiar

Buku 16, Lautan Kabut Bintang – Bab 16, Wajah yang Dikenal

Arena tersebut terbagi menjadi tiga tingkatan. Arena Dewa Tertinggi, Arena Dewa, dan Arena Setengah Dewa. Hanya ada satu Arena Dewa Tertinggi, tiga Arena Dewa, dan hanya tiga Arena Setengah Dewa juga.

“Bos, lantai mana yang sebaiknya kita kunjungi dulu?” tanya Bebe buru-buru.

“Pertarungan para Dewa Tertinggi pasti yang paling seru. Tentu saja, kita akan pergi ke sana.” Linley tertawa. Yang lain juga lebih tertarik pada pertarungan para Dewa Tertinggi, jadi mereka semua mengikuti petunjuk di jalan setapak dan langsung menuju ke Arena Dewa Tertinggi.

Beberapa saat kemudian, rombongan Linley tiba di Arena yang luas.

Arena Dewa Tertinggi. Area duel utama adalah hamparan tanah kosong berbentuk bulat dengan diameter lima kilometer. Di sekelilingnya terdapat kumpulan tempat duduk penonton yang sangat padat. Sekilas, terdapat hampir satu juta tempat duduk.

“Arena Highgod itu besar. Dua arena lainnya tidak sebesar itu,” kata Bates yang berjanggut lebat. Kelompok Linley berjalan menyusuri koridor untuk mencari kursi kosong, lalu duduk.

Para petarung tingkat dewa mampu melihat hingga jarak yang sangat jauh. Dengan demikian, semua orang dapat melihat dengan jelas melintasi beberapa kilometer untuk melihat kedua pria yang bertarung di area duel pusat.

Saat itu, di tengah udara, dua sosok melayang sambil saling menatap. Yang satu adalah pria berotot dengan satu tanduk. Yang lainnya adalah wanita berambut merah yang memesona dan seperti iblis. Yang menarik perhatian Linley bukanlah kedua orang yang bersiap untuk bertempur itu; melainkan tepi area tengah. Di depan platform pengamatan, berjejer prajurit berbaju zirah merah darah satu demi satu!

Di tepi anjungan pengamatan berbentuk lingkaran, setiap beberapa meter, terdapat seorang prajurit penjaga pulau.

“Sebenarnya ada lebih dari seribu penjaga pulau di sini!” Linley memeriksa mereka dengan cermat. Orang-orang ini saja mewakili kekuatan seribu Dewa Tinggi. Selain itu, ini hanyalah mereka yang berdiri di pinggiran. Harus dipahami bahwa area lain, seperti patroli keliling yang melewati koridor, juga memiliki cukup banyak penjaga pulau.

Jumlah penjaga pulau yang hadir di arena ini sungguh mencengangkan!

“Wow. Ada cukup banyak penjaga pulau.” Bebe menghela napas takjub.

Aches tertawa. “Ini adalah Arena Dewa Tertinggi. Mereka ada di sini untuk mencegah gelombang kejut dari pertempuran membahayakan para penonton. Karena itu, mereka mengatur agar begitu banyak penjaga pulau hadir. Jumlah penjaga pulau di Arena Dewa jauh lebih sedikit, sedangkan Arena Setengah Dewa hampir tidak memiliki penjaga pulau sama sekali.”

“Seberapa besar kerusakan yang bisa ditimbulkan oleh gelombang kejut dari pertarungan tingkat Demigod?” Bates yang berjanggut lebat itu pun ikut terkekeh.

Sembari mengobrol, kelompok Linley juga dengan saksama mengamati pertempuran yang terjadi di tengah arena. Dua sosok, yang berubah menjadi bayangan kabur, saat ini bertarung secepat kilat. Di udara, beberapa pancaran cahaya berkelebat, sementara kelompok Linley terus mengamati dengan saksama.

“Gemuruh…”

Si cantik berambut merah yang jahat itu benar-benar mengacungkan tongkat merah, menyerang secepat kilat ke arah pria bertanduk itu. “Aaaah!” Jeritan pilu terdengar, dan pria bertanduk itu terlempar jauh. Dan kemudian, dengan suara ‘boom’ yang aneh, tubuhnya meledak.

“Clarinda, kemenangan kedua!” Sebuah suara terdengar.

Si cantik berambut merah yang tampak seperti iblis itu terbang langsung menuju koridor di bawah arena.

“Terlalu lemah!” Menyaksikan pertarungan ini, Linley diam-diam menggelengkan kepalanya. “Hanya dengan menggunakan sedikit saja misteri mendalam ‘Ledakan’ yang cukup unik dari Hukum Elemen Api, dia mampu menang dua kali. Kualitas petarung di Arena ini benar-benar rendah.” Linley telah melihat terlalu banyak ahli yang hebat.

Bluefire, Beirut, Learmonth, Royalwing, Elquin, Phusro…

Bahkan Ganmontin yang telah ia kalahkan jauh lebih unggul daripada orang-orang ini.

Di samping Linley, Bates yang berjanggut lebat berkata pelan, “Linley, Dewa Tinggi mana pun yang ingin berpartisipasi dalam arena ini diperbolehkan, jadi tentu saja akan ada perbedaan kualitas. Namun, para ahli sejati juga akan muncul sesekali, itulah sebabnya pertempuran biasa tentu akan dianggap tidak menarik olehmu.”

“Terkadang muncul?” Linley menggelengkan kepalanya, merasa pasrah.

Alasan dia datang adalah untuk menyaksikan para ahli bertarung. Menurut rencana mereka, mereka hanya akan tinggal satu atau dua hari di Pulau Miluo ini. Setelah selesai berbelanja di Kastil Bebas, mereka akan pergi. Dia tidak punya waktu untuk menunggu para ahli muncul di sini.

“Sayang sekali,” Linley menghela napas.

“Para ahli di Arena ini sebenarnya cukup biasa saja,” kata Bates dengan suara pelan. “Arena Dewa Tinggi memiliki aturan; jika seseorang dapat mengalahkan sepuluh petarung berturut-turut, maka semua barang di Kastil Bebas akan mendapatkan diskon 10%. Jika seseorang memenangkan lima puluh kemenangan, semua barang di Kastil Bebas akan mendapatkan diskon 20%. Tetapi jika Anda memenangkan seratus kemenangan! Semua barang di Kastil Bebas akan dijual setengah harga, dan sebagai tambahan, akan diberikan hadiah sepuluh miliar batu tinta! Pada saat yang sama, Anda akan memenuhi syarat untuk memasuki area rahasia di bagian barat pulau untuk melakukan pengamatan khusus!”

Diskon setengah harga dan hadiah sepuluh miliar batu tinta? Linley tidak terlalu peduli dengan itu, tapi…

“Pengamatan khusus di area rahasia di pulau bagian barat? Apa maksudnya?” Linley agak bingung.

Bagian timur pulau itu terbuka untuk umum, tetapi bagian barat pulau itu dilarang bagi orang luar. Namun, Linley belum pernah mendengar tentang ‘area rahasia’ di bagian barat pulau itu.

“Pulau Miluo dikendalikan dan dikelola bersama oleh lima klan besar. Murid-murid dari kelima klan ini, serta para penjaga pulau, semuanya tinggal di bagian barat pulau. Namun, konon, bagian barat pulau memiliki area tersembunyi yang sangat penting. Hanya seseorang yang menerima undangan bersama dari kelima klan atau seseorang yang meraih seratus kemenangan yang berhak untuk berkunjung ke sana.” Bates menghela napas.

Linley tak bisa menahan rasa penasaran.

Lima klan besar bersama-sama mengelola Pulau Miluo. Lalu…apa sebenarnya area rahasia yang disebut-sebut berada di bagian barat pulau itu?

“Bates, kau belum pernah pergi melihatnya?” Linley menatapnya.

“Aku sangat ingin.” Bates menggelengkan kepala dan tertawa. “Hanya saja, aku sangat menghargai hidupku sendiri. Meraih sepuluh kemenangan, bagiku, tidak akan terlalu sulit. Tapi seratus? Lagipula, tidak semua petarung akan sangat lemah. Jika seorang ahli tiba-tiba muncul, bukankah aku akan tamat?”

“Mungkinkah tidak ada seorang pun yang seberuntung itu hanya bertemu dengan orang-orang lemah selama seratus pertempuran?” tanya Linley.

“Mustahil.” Bates menggelengkan kepalanya. “Bahkan jika kau beruntung dan hanya bertemu Dewa Tinggi yang lemah selama 99 pertempuran pertama yang kau kalahkan, pada pertempuran ke-100, kelima klan akan mengatur salah satu ahli mereka untuk menguji penantang! Setiap orang yang benar-benar menang dalam seratus pertempuran adalah ahli sejati, dan setidaknya memiliki tingkat kekuatan sepertiku.”

Linley mengangguk sedikit.

Itu masuk akal. Kelima klan itu tidak akan begitu saja memberikan sepuluh miliar batu tinta kepada seseorang yang beruntung tetapi lemah.

“Hadiahnya saja mencapai sepuluh miliar batu tinta. Kelima klan itu benar-benar kaya dan boros,” kata Linley dalam hati.

“Linley, jika kau mencobanya sendiri, memenangkan seratus pertempuran akan sangat mudah,” kata Bates dengan nada menggoda. “Secara umum, seseorang di level Iblis Bintang Enam mampu memenangkan seratus pertempuran. Iblis Bintang Lima yang beruntung juga punya peluang. Lagipula, secara umum, kau mungkin tidak akan melihat Iblis Bintang Tujuh berpartisipasi di Arena bahkan sekali pun dalam sepuluh ribu tahun.”

Linley terkekeh. Tentu saja itu memang benar.

Apakah Iblis Bintang Tujuh yang maha kuasa akan peduli dengan sepuluh miliar batu tinta? Tentu saja, seiring berjalannya waktu, selama sepuluh ribu tahun, mungkin Iblis Bintang Tujuh akan muncul untuk ikut serta.

“Bos, cepat, lihat!” kata Bebe dengan tergesa-gesa.

“Eh?” Linley menatap Bebe dengan bingung. Bukan hanya Bebe; bahkan Delia dan yang lainnya pun berseru, “Linley, cepat, lihat orang yang muncul di udara itu. Itu orang yang kita temui waktu itu!”

Setelah menyaksikan pertarungan pertama, Linley tidak lagi terlalu tertarik dengan pertarungan di arena.

Namun saat itu juga, Linley langsung menoleh. Apa yang dilihatnya membuatnya terkejut!

Di ruang yang luas dan kosong itu, tampak sosok yang familiar!

“Dia?” Ekspresi takjub muncul di wajah Linley. “Siapa yang menyangka bahwa peristiwa yang mungkin terjadi sekali setiap sepuluh ribu tahun sedang terjadi sekarang. Pakar yang begitu hebat benar-benar datang untuk berpartisipasi.”

Di ruang kosong arena, seorang pria dingin dan tak berperasaan, mengenakan jubah hitam panjang dan membawa pedang perang di punggungnya, berdiri di sana. Rambut hitam panjangnya berkibar tertiup angin. Dia berdiri di sana seperti gletser yang telah ada selama bertahun-tahun, sedingin dan tak terjangkau.

Di matanya, percikan listrik menari-nari.

“Itu dia.” Bates berdeham dan berkata dengan takjub, “Jika dia ikut serta, bukankah dia pasti akan memenangkan seratus kemenangan?”

Bebe yang berada di dekatnya berkata dengan bingung, “Eh? Aku ingat dia melakukan perjalanan lebih cepat dari kita. Secara logika, seharusnya dia sudah tiba di Pulau Miluo jauh sebelum kita. Seharusnya dia tidak berada di sini bersama kita pada waktu yang sama.”

Saat bepergian sendirian, pria berambut hitam itu memang sangat cepat.

Namun Linley teringat kembali pada percakapan orang lain di restoran-restoran itu.

Dari Kota Bluemaple hingga Pulau Miluo, semua pasukan bandit yang lebih besar telah dihancurkan.

“Mungkin karena dia menghancurkan begitu banyak pasukan bandit di sepanjang jalan. Atau mungkin dia sedang berlatih di perjalanan,” kata Linley dalam hati.

Linley segera mulai mengamati arena dengan saksama. Lagipula, orang yang bertarung itu adalah pria berambut hitam yang perkasa.

“Kau terlalu lemah. Pergi sana!” Sebuah suara tenang bergema di udara di atas arena. Pembicara itu adalah pria berambut hitam. Lawannya mengenakan jubah putih panjang, dan merupakan seorang pemuda tampan berambut ungu yang memegang tongkat kerajaan yang berkilauan dengan cahaya putih.

Area penonton langsung gempar. Sudah bertahun-tahun lamanya mereka tidak melihat seseorang yang begitu arogan, memerintahkan lawannya untuk mengalahkannya bahkan sebelum pertempuran dimulai.

Pemuda berambut ungu itu, mendengar kata-kata tersebut, tak kuasa menahan amarahnya. “Kau baru akan tahu setelah bertarung!”

Pria berambut hitam itu tak kuasa menahan diri untuk tidak menatapnya.

“Desir!”

Tiba-tiba, dua kilatan cahaya listrik melesat keluar dari mata pria berambut hitam itu. Kecepatannya begitu cepat sehingga pemuda berambut ungu itu sama sekali tidak mampu menghindar. Kilatan itu langsung menghantam tubuh pemuda berambut ungu tersebut, dan pemuda berambut ungu itu sedikit gemetar, lalu roboh, dan tidak pernah bangkit lagi.

Ratusan ribu penonton semuanya terdiam sejenak.

Seluruh platform pengamatan benar-benar sunyi.

“Orang lemah tidak boleh datang. Jika kau datang, kau mencari kematian. Penantang berikutnya. Seseorang yang lebih kuat. Aku akan terus bertarung di sini!” kata pria berambut hitam itu dengan tenang.

Pertempuran beruntun!

Ini adalah tindakan yang sangat arogan, karena jika seseorang terlibat dalam pertempuran beruntun, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk memilih lawannya. Terlepas dari siapa lawan berikutnya, ia harus bertarung! Bahkan jika lawan berikutnya adalah seorang Asura, ia tetap harus bertarung.

Namun tentu saja, tidak mungkin seorang Asura akan ikut serta.

Jadi, selama seseorang tidak terlalu emosi, secara umum hanya seorang ahli sejati yang berani melakukan pertempuran beruntun.

“Lomio, satu kemenangan!” Sebuah suara terdengar dari dalam arena. “Semuanya, sekarang juga, Tuan Lomio telah memilih untuk mengadakan pertarungan beruntun. Dewa Tertinggi mana pun, siapa pun dia, diperbolehkan untuk berpartisipasi. Siapa pun yang berminat dapat langsung turun ke bawah untuk mendaftar. Baiklah, sekarang, waktunya untuk pertarungan kedua!”

Linley memperhatikan tanpa berkedip.

Dia menonton langsung dari pertempuran pertama hingga kesepuluh!

Adapun pertempuran kesebelas…bukan karena Linley tidak ingin terus menonton, melainkan karena dia sudah tidak punya kesempatan lagi.

Hal ini karena setiap orang yang ingin bertarung di Arena hanya dapat bertarung sepuluh kali sehari. Bahkan jika seseorang ingin bertarung seratus kali, ia harus membaginya selama sepuluh hari. Lomio bertarung sepuluh kali berturut-turut, meraih kemenangan dengan mudah di setiap pertarungan. Kekuatannya begitu besar sehingga para penonton kesulitan bernapas saat menyaksikannya.

“Terlalu kuat.” Jantung Linley berdebar kencang. “Orang ini sangat terampil dalam serangan materi maupun serangan jiwa. Selain itu, dari awal hingga akhir, dia bahkan tidak pernah menghunus pedang perangnya.”

“Lomio.” Linley menghafal nama ini.

Mereka pergi menonton beberapa pertarungan di Arena Dewa dan Arena Setengah Dewa. Bebe bahkan bergabung dengan Arena Dewa dan bertarung sepuluh kali berturut-turut. Mengingat kekuatan Bebe, hanya dengan sedikit mengerahkan kekuatannya, dia dengan mudah memenangkan sepuluh kemenangan!

Setelah meninggalkan Arena, rombongan Linley langsung menuju ke Kastil Bebas.

“Bebe, seberapa bosannya kamu? Kamu benar-benar pergi untuk berkompetisi.” Linley tertawa.

“Sepuluh kemenangan, lho. Setidaknya aku dapat medali ini. Aku akan mendapat diskon 10% saat berbelanja,” kata Bebe dengan gembira.

Linley terdiam. Berapa banyak uang yang mungkin dihabiskan untuk berbelanja? Diskon 10% bukanlah apa-apa bagi mereka. Mengingat kekayaan yang dimiliki Linley dan Bebe saat ini, diskon 10% tidak berarti apa-apa.

“Kastil Bebas ini dibangun dengan indah.” Linley memandang tembok-tembok hijau gelap di kejauhan dan kastil kuno beratap merah. Pintu masuk kastil ini seperti dibanjiri orang tanpa henti.

“Tempat ini menjual banyak produk. Beberapa dari Laut Starmist, beberapa dari benua lain. Bahkan lebih banyak barang yang dijual daripada Kastil Pasir Hitam di Benua Redbud.” Aches menghela napas takjub.

Kelompok Linley segera masuk melalui gerbang tersebut.

Di sisi pintu masuk Kastil Bebas, seorang pria berambut hitam yang mengenakan jubah panjang dan longgar sedang berbaring malas di rerumputan, memegang dan menyesap sebotol anggur. Jika Linley melihatnya, dia akan langsung mengenalinya – ini adalah teman lama yang, seperti mereka, berasal dari benua Yulan. Cesar!

Saat ini Cesar tampak sangat putus asa.

“Terakhir kali? Haha, terakhir kali?” Cesar mengangkat kepalanya untuk tertawa terbahak-bahak, air matanya menetes.

Cukup banyak orang di jalanan menoleh untuk melihatnya, tetapi tak seorang pun dari mereka yang merasa bosan hingga ikut campur.

“Eh?” Linley, yang sudah berada di gerbang, tiba-tiba menoleh ke kejauhan. Ia menatap dengan saksama, tetapi di sekelilingnya terdapat lautan manusia. “Mungkinkah aku salah dengar?” Saat itu, Linley samar-samar merasa seolah-olah ia mendengar suara Cesar.

Namun ada banyak orang dengan suara yang mirip, dan meskipun Linley melihat dengan saksama, dia tidak melihat Cesar.

“Aku pasti salah dengar.” Linley menggelengkan kepala dan menghela napas.

“Bos, ayo masuk. Apa yang sedang kau lihat?” tanya Bebe, dan Delia pun menoleh ke arah Linley.

“Ayo masuk.” Linley tertawa. Ia pun memasuki Kastil Bebas bersama Delia.

Namun yang tidak diketahui Linley adalah bahwa Cesar sedang berbaring di rerumputan di pinggir jalan. Jika Cesar berdiri, Linley mungkin akan melihatnya, tetapi dia sedang berbaring… bagaimana Linley bisa menemukannya?