Naga Gulung - Chapter 44

Buku 2 – Tumbuh Dewasa – Bab 20 – Siapa Nomor Satu? (bagian 2)

Buku 2, Tumbuh Dewasa, Bab 20 – Siapa Nomor Satu? (bagian 2)

Saat ini, Linley hampir mencapai puncak peringkat kedua untuk prajurit. Mengingat kekuatan prajurit biasa peringkat pertama sudah cukup untuk mengangkat seratus pon, seorang prajurit peringkat kedua dapat dengan mudah melempar benda-benda seberat sekitar seratus pon.

“Kau…batuk…batuk…” Sambil memegang tenggorokannya, Rand terbatuk beberapa kali, lalu menatap Linley dengan marah. “Kau…kau sungguh…”

“Ya!” Yale tiba-tiba berteriak keras, wajahnya dipenuhi kegembiraan. “Rasanya sangat menyenangkan. Kakak ketiga, aku tidak menyangka kau sekuat itu!”

“Anak itu bertubuh kecil, tapi dia sangat kuat…”

Para penyihir tingkat lima dan enam itu semuanya tercengang. Ada beberapa instruktur penyihir di hotel juga, dan mereka semua menatap Linley dengan heran.

Seorang anak yang tampaknya berusia sekitar dua belas atau tiga belas tahun mampu dengan mudah melempar seseorang seberat 90 pon hanya dengan satu tangan.

Dan pemuda ini adalah seorang penyihir!

“Hei, Rand, bukankah tadi kau membual tentang bagaimana kau menjadi nomor satu di antara murid kelas satu?” ejek Yale.

Wajah Rand memerah, hatinya dipenuhi amarah dan rasa malu. Menatap Linley, dia berteriak dengan garang, “Kau, apakah kau seorang penyihir? Jika kau punya kemampuan, bertandinglah denganku menggunakan sihir. Perilaku macam apa itu? Seorang penyihir bangsawan malah menggunakan kemampuan rendahan seorang prajurit.” Rand dipenuhi amarah dan rasa malu. Dia baru saja memenangkan turnamen tahunan untuk siswa kelas satu, tetapi barusan, ketika Linley mencekiknya dan mengangkatnya, dia diliputi perasaan mengerikan bahwa hidupnya berada di tangan orang lain.

“Baiklah, jika kau punya kemampuan, bertandinglah menggunakan sihir! Apakah kau benar-benar murid Institut Ernst?” Teman-teman Rand yang berada di dekatnya langsung berseru mendukungnya.

Namun terhadap Linley, keempatnya merasakan sedikit rasa takut di hati mereka. Kekuatan luar biasa yang ditunjukkan Linley barusan telah mengejutkan mereka.

“Sihir?”

Reynolds langsung tertawa terbahak-bahak, sambil berkata dengan arogan, “Rand, apa kau benar-benar percaya bahwa hanya karena kau memenangkan turnamen kelas satu, kau benar-benar yang terkuat di antara anak-anak kelas satu? Jangan mimpi. Anak kelas satu nomor satu adalah kakak ketiga di asrama kita. Kau? Minggir!”

“Saudara ketiga, tunjukkan sedikit kekuatanmu pada mereka,” desak Yale juga.

George baru saja dimarahi oleh Rand, jadi saat ini, dia juga tidak ingin memberi Rand kesempatan untuk berbicara. “Rand, biar kukatakan sesuatu. Ketahuilah batasanmu sendiri. Banyak ahli di sekolah kita yang tidak mau repot-repot ikut serta dalam turnamen tahunan. Jangan benar-benar percaya bahwa kau adalah orang yang istimewa.”

Wajah Rand semakin lama semakin jelek.

“Kalian akan tahu kebenarannya saat berduel. Rand, lawan mereka!” teriak para siswa kelas lima dan enam itu sambil tertawa. Mereka menganggap kesulitan yang dialami siswa kelas satu hanyalah hiburan yang menyenangkan.

Rand baru berusia sepuluh tahun, dan telah disebut jenius sejak kecil.

Bahkan di Institut Ernst, dia termasuk di antara yang terbaik. Kapan dia pernah mengalami penghinaan seperti ini?

“Nomor satu?” Rand menggeram. “Nomor satu bukanlah sesuatu yang bisa diproklamirkan begitu saja. Itu diraih melalui kompetisi. Jika kau punya kemampuan, ayo berduel denganku.” Rand sangat percaya diri dengan kemampuan sihirnya. Lagipula, dia telah memenangkan turnamen tahunan untuk siswa kelas satu.

“Hei, kenapa manajer hotel ini tidak datang untuk menenangkan keadaan?” Beberapa orang yang menyaksikan kejadian itu merasa terkejut dan penasaran.

Sebenarnya, manajer hotel Huadeli berdiri agak jauh, tetapi dia tidak ingin ikut campur.

Karena dia mengenali para siswa ini.

Terlepas dari kenyataan bahwa mereka adalah mahasiswa dari Institut Ernst, berdasarkan status mereka, dia tidak ingin membuat mereka marah. Terutama… Yale.

“Tuan Muda Yale ada di sini? Ugh. Lupakan saja. Dia bisa melakukan apa pun yang dia mau. Bahkan jika dia menghancurkan seluruh hotel, itu bukan urusan saya.” Manajer hotel menggosok dan menggelengkan kepalanya dengan pasrah. Dia tidak berani menyinggung Tuan Muda Yale.

Dan setelah masuk ke Institut Ernst, status Yale di antara keluarganya semakin meningkat.

“Kata-kata yang bagus. Nomor satu bukanlah klaim diri sendiri. Itu adalah kemenangan.” Linley juga berdiri, wajahnya dingin saat menatap Rand. “Rand, jika kita akan terlibat dalam duel sihir, mari kita buat duel itu seru. Jika kau menang, ketika aku bertemu denganmu di masa depan, aku harus mengambil jalan memutar dan menghindari berpapasan denganmu. Jika aku menang, kau juga harus melakukan hal yang sama.”

Rand tak kuasa menahan diri untuk mencibir, “Kau sebut itu seru? Saat yang kalah bertemu dengan yang menang, bukan hanya dia harus menempuh jalan yang lebih jauh, dia juga harus memberikan seratus koin emas. Bagaimana menurutmu?”

Linley mengerutkan kening.

Seratus koin emas?

Ia hanya memiliki seratus koin emas setiap tahun untuk biaya hidup. Ia tidak kaya seperti sebagian orang.

“Haha! Rand, hanya seratus koin emas? Tidakkah kau malu menyebutkan angka seperti itu? Bagaimana kalau begini. Yang kalah membayar sepuluh ribu koin emas. Setuju?” kata Yale di dekatnya dengan lantang.

“Sepuluh ribu koin emas?”

Mendengar kata-kata itu, banyak mahasiswa di hotel menahan napas. Sepuluh ribu koin emas bukanlah jumlah yang kecil. Mungkin hanya sedikit mahasiswa di hotel yang bisa dengan santai dan tenang mengeluarkan uang sebanyak itu.

“Sepuluh ribu koin emas?” Rand tak kuasa menahan rasa berdebar di dadanya.

Meskipun klannya besar, setiap tahunnya, ia hanya menerima tiga ribu koin emas untuk biaya hidup. Ia tidak datang untuk menghabiskan uang di Hotel Huadeli setiap hari. Hari ini, ia hanya datang untuk merayakan keberhasilannya dan Rickson menjadi juara pertama dan ketiga dalam turnamen tersebut.

“Haha, tidak punya nyali?” Yale mengeluarkan kartu ajaib, melambaikannya sambil berbicara.

“Rand, setujui saja,” kata Rickson. “Kita berempat seharusnya bisa mengumpulkan sepuluh ribu koin emas. Aku tidak percaya bahwa bocah kurang ajar yang muncul entah dari mana ini bisa menandingimu.”

Rand dan ketiga saudaranya saling berpandangan.

“Baiklah! Sepuluh ribu koin emas!”

Rand berkata dengan lantang, lalu mencibir ke arah Linley, “Ayo pergi. Tempat ini terlalu kecil. Kita akan pergi ke arena tempat turnamen diadakan. Jika kau berani, ikuti aku!” Setelah berbicara, Rand dengan angkuh meninggalkan hotel, dan ketiga temannya mengikutinya.

“Ayo pergi.” Mata Yale berbinar-binar.

Reynolds dan George juga merasa gembira. Linley mengangguk sambil tertawa kecil dengan tenang, “Ada yang mau memberi kita sepuluh ribu koin emas? Bagaimana kita bisa menolak?”

Linley, Yale, Reynolds, dan George juga meninggalkan hotel, langsung menuju ke arena.

Seluruh hotel kini gempar. Duel dengan taruhan sepuluh ribu koin emas jarang terlihat, bahkan oleh siswa kelas enam. Terlebih lagi, di antara para peserta duel, salah satunya adalah Rand, yang baru saja memenangkan turnamen tahunan untuk siswa kelas satu, dan yang lainnya adalah seorang anak misterius yang tidak dikenal siapa pun.

Seketika itu juga, banyak orang membayar tagihan mereka dan pergi ke arah yang sama.

….

Lantai arena terbuat dari batu kapur dan sangat kokoh.

Saat ini, Rand dan Linley masing-masing berdiri di sisi arena duel yang berbeda.

Di bawah arena duel yang ditinggikan itu terdapat sekelompok besar orang. Lagipula, ini sudah waktu makan malam, jadi dalam perjalanan dari Hotel Huadeli, satu orang menjadi sepuluh, dan sepuluh menjadi seratus. Dalam waktu singkat, sekelompok besar orang telah berkumpul. Duel seru dengan taruhan sepuluh ribu koin emas ini lebih dari cukup untuk menarik banyak penonton.

Melihat banyaknya orang yang datang dan betapa ramainya suasana, raut percaya diri muncul di wajah Rand.

“Hari ini, aku akan terlibat dalam duel sihir dengan anak bernama Linley ini, dengan pihak yang kalah membayar sepuluh ribu koin emas dan harus menghindari pihak yang kalah di masa depan. Semuanya, mohon menjadi saksi saya,” kata Rand. Dia menikmati perasaan diperhatikan oleh banyak orang. Dia sama sekali tidak merasa gugup di atas panggung.

Seketika itu, sorak sorai meriah terdengar dari bawah. Selama turnamen tahunan, Rand memiliki banyak pendukung, sementara sebaliknya, sangat sedikit orang yang mendukung Linley.

Namun Linley hanya berdiri di arena duel dengan tenang.

“Sudah cukup bicara?” tanya Linley dengan tenang.

Rand tersenyum angkuh. “Ayo pergi.”

Rand dan Linley hampir bersamaan mulai melafalkan kata-kata mantra. Karena keduanya adalah penyihir peringkat kedua, mantra yang mereka gunakan semuanya peringkat pertama dan kedua dan mudah diucapkan, hanya membutuhkan satu atau dua kata.

“Suara mendesing!”

Tujuh bilah angin tajam muncul, menerjang langsung ke arah Rand.

“Seorang magus peringkat kedua?” Para pengamat yang berpengalaman dapat langsung mengetahuinya.

Namun Rand juga melepaskan mantra pada saat yang bersamaan, dan lima bola api merah kusam melesat ke arah Linley. Namun, hembusan angin jauh lebih cepat daripada bola api tersebut, dan Rand terpaksa menghindar dengan cara yang agak menyedihkan. Tetapi Linley dengan santai dan efektif menghindari bola api tersebut. Dan, sambil melakukannya, bibir Linley terus bergerak saat ia mengeksekusi mantra keduanya.

Sihir gaya Bumi – Getaran Bumi!

“Gemuruh….”

Rand merasakan batu kapur di bawah kakinya mulai bergetar hebat. Dalam keadaan seperti ini, Rand tidak bisa cukup fokus untuk mengucapkan mantra apa pun. Segera setelah itu, Linley melepaskan mantra ketiganya, dan lima kepalan batu berwarna tanah melesat cepat ke arahnya.

Rand bahkan tidak bisa menjaga keseimbangannya di tanah yang berguncang. Dia nyaris saja terpeleset dari dua batu yang dilempar.

“Gedebuk.”

Sebuah batu menghantam perut Rand, membuatnya langsung muntah darah segar. Rand buru-buru menggunakan lengannya untuk menutupi dadanya. Dua suara benturan lagi terdengar, dan Rand langsung terlempar keluar dari arena duel, seluruh tubuhnya tertutup debu.

Duel sihir, Linley, menang!

Linley dengan tenang melirik Rand sekali. Linley sangat memahami serangan yang baru saja ia gunakan. Dengan waktu pemulihan maksimal satu bulan, Rand akan baik-baik saja. Jika ia, Linley, memutuskan untuk tidak kenal ampun, ia bisa saja mengarahkan batu-batu itu ke kepala Rand dan kemungkinan besar akan menghabisinya.

“Seorang penyihir dua elemen peringkat kedua. Apakah kita memiliki ahli seperti itu di antara kita, anak-anak kelas satu?”

Para siswa kelas satu yang menyaksikan kejadian itu berseru takjub. Kemunculan seorang penyihir peringkat kedua di antara siswa kelas satu adalah peristiwa langka, apalagi seorang penyihir dua elemen, yang akan menjadi yang terkuat di antara mereka.

“Anak ini mengendalikan kekuatan sihirnya dengan sangat tepat, dan gerakan tubuhnya sangat lincah.”

Beberapa siswa kelas lima dan enam agak terkejut. Barusan, saat menghadapi bola api, Linley mampu menghindar sambil terus mengucapkan mantra. Dari situ, orang bisa tahu betapa lincahnya Linley.

“Haha, Rand, apa kau benar-benar mengira kau nomor satu? Teman ketiga di asrama kita, hanya dengan menggunakan sihir, masih bisa dengan mudah menginjak-injakmu.” Yale tertawa terbahak-bahak.

“Batuk, batuk.” Rand berdiri sambil memegang dadanya.

Dalam hatinya, Rand tahu bahwa saat itu, Linley telah menunjukkan belas kasihan.

“Yale, besok, bawa Linley. Aku akan ikut denganmu ke cabang lokal Bank Emas Empat Kekaisaran untuk mentransfer uang. Sepuluh ribu koin emas. Aku akan menepati janjiku.” Rand menatap lama Linley yang berada di kejauhan. Kekalahan di tangan Linley ini benar-benar telah menyadarkan Rand dari kabut kesombongan seorang jenius.

Sekalipun seseorang berbakat, jika ia tidak cukup kuat, ia tetap akan dikalahkan oleh orang lain!

“Linley, terima kasih!” kata Rand sambil membungkuk, membuat Yale dan yang lainnya terkejut. Kemudian, Rand menatap Linley dan berkata dengan tegas, “Tetapi akan datang suatu hari ketika aku akan mengalahkanmu.”

Kemudian Rand, sambil masih memegangi dadanya, pergi dengan bantuan teman-temannya, kembali ke kediamannya sendiri.

“Linley, kau luar biasa. Kau telah membuat teman-temanmu bangga!” Reynolds segera berlari dan memeluk Linley, yang telah turun dari tempat duduknya.

Linley melirik ke sekeliling.

Banyak orang kini menatapnya dan membicarakannya. Sebagian besar orang berbakat di Institut Ernst sudah terkenal. Tak seorang pun menyangka individu seperti itu akan muncul entah dari mana di antara siswa kelas satu dan dengan mudah mengalahkan Rand, sang juara turnamen.

“Hai Linley, namaku Danni [Dan’ni], seorang penyihir air peringkat pertama. Senang bertemu denganmu.” Seketika itu juga, seorang gadis berambut pirang dengan tubuh tinggi dan ramping berjalan mendekat dan berkata kepada Linley sambil tersenyum.

“Hai, namaku Linley.” Linley tidak terbiasa banyak berbicara dengan orang asing. “Maaf, aku akan pergi berlatih dan memasuki kondisi meditasi sekarang.”

Setelah berbicara, Linley melirik ketiga temannya dengan penuh arti. Yale dan yang lainnya tahu apa yang dipikirkannya, dan seketika itu juga, keempat temannya mengabaikan semua orang di sekitar mereka dan pergi, meninggalkan gadis muda itu, Danni, yang mengerutkan kening dengan tidak senang.