Naga Gulung - Chapter 228

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 58 – Permintaan Blumer

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 58, Permintaan Blumer

Kelompok Linley turun di pelabuhan, dan mulai melakukan perjalanan menuju ibu kota kekaisaran. Namun, karena pelabuhan ini berada di wilayah tengah Provinsi Administratif Barat Daya, dari sana ke pusat Provinsi Administratif O’Brien merupakan perjalanan sejauh empat ribu kilometer setelah memperhitungkan jalan yang berkelok-kelok.

Jarak sejauh itu akan memakan waktu setidaknya sepuluh hari atau setengah bulan, bahkan jika seseorang menunggang kuda dengan kecepatan penuh sepanjang waktu.

Dalam perjalanan menuju ibu kota kekaisaran Channe, banyak orang membicarakan bintang yang sedang naik daun di Kekaisaran; Blumer Akerlund.

“Kudengar siapa pun yang menjadi murid pribadi Dewa Perang berpotensi menjadi petarung tingkat Saint pada akhirnya. Blumer sangat beruntung.”

“Apa maksudmu, ‘ada kemungkinan’? Itu sudah pasti.”

Di banyak restoran umum di ibu kota kekaisaran, para pria yang sedang minum akan mengobrol dengan lantang tentang hal ini. “Pada hari itu, ketika diumumkan bahwa Blumer akan menjadi murid pribadi, saya sendiri ada di sana. Tiga murid pribadi Dewa Perang datang, dan ketiganya adalah ahli tingkat Saint.”

“Tidak semua muridnya pasti berada di tingkat Suci. Dewa Perang telah menerima total dua puluh tujuh murid, dan yang pertama diterima lebih dari lima ribu tahun yang lalu. Dia mungkin sudah meninggal sekarang. Dan ada murid-murid pribadi lainnya yang telah menghilang. Siapa yang tahu apakah mereka semua mencapai tingkat Suci atau tidak?” Seseorang lainnya membantah.

“Kau tidak percaya pada kekuatan Dewa Perang?”

“Tentu saja aku percaya pada Dewa Perang, tetapi apakah murid-murid pribadinya benar-benar sekuat itu?” Pria itu mengerutkan bibir. “Latihan membutuhkan bakat alami. Lihatlah Pendekar Pedang Jenius, Olivier. Dia berlatih sendiri dan tetap menjadi sangat kuat. Berapa banyak murid Dewa Perang yang dapat menyaingi Olivier?”

“Kau bukan Olivier. Kau tidak berhak berbicara buruk tentang Blumer. Terlebih lagi, Lord Olivier dan Lord Blumer adalah saudara kandung, lho!”

Pada tahun itu, ketika Olivier mencapai tingkat Saint, ia dengan mudah mengalahkan Pendekar Pedang Suci Bintang, Dillon. Dengan demikian, semua orang percaya bahwa Olivier sudah memiliki kekuatan petarung tingkat Saint puncak.

Meskipun Dillon sendiri hanya seorang ahli tingkat Saint di tahap menengah, jika Olivier tidak berada di tahap puncak, bagaimana mungkin dia bisa dengan mudah mengalahkan Dillon?

“Saya dengar besok, Yang Mulia Kaisar akan mengadakan audiensi pribadi dengan Blumer dan menganugerahkan gelar bangsawan kepadanya.” Seseorang tiba-tiba berkata.

“Aku juga mendengar hal itu. Besok, banyak bangsawan dari ibu kota kekaisaran akan mengunjungi ‘Istana Militer’.”

Kekaisaran O’Brien adalah sebuah kekaisaran yang sangat menghargai kekuatan militer dan menghargai angkatan bersenjatanya. Karena Kaisar pendiri kekaisaran adalah Dewa Perang, wajar jika hal ini terjadi. Setiap kali Kaisar ingin bertemu dengan para menterinya, ia akan memanggil mereka ke Istana Militer.

Istana Bela Diri diberi nama oleh Dewa Perang sendiri.

Keesokan harinya.

Banyak bangsawan ibu kota kekaisaran bangun sangat pagi hari itu. Mereka berpakaian formal, lalu satu demi satu, memasuki kereta kuda mereka dan menuju istana kekaisaran. Hari ini, Kaisar akan menganugerahkan gelar bangsawan kepada Blumer. Ini adalah peristiwa besar.

Setiap murid pribadi Dewa Perang akan menerima gelar bangsawan dari Kekaisaran.

Bagi seorang Kaisar, memiliki kesempatan untuk melakukan hal itu bahkan sekali saja sudah merupakan keberuntungan yang cukup besar. Lagipula, dalam lima ribu tahun terakhir, telah ada lebih dari seratus Kaisar, tetapi hanya dua puluh tujuh murid pribadi.

Tingkat gelar tersebut sudah ditetapkan. Gelar itu tidak pernah setinggi ‘Duke’; biasanya ‘Marquis’.

“Setelah menjadi murid pribadi Dewa Perang, pangkat mulia yang diberikan kepada Blumer bahkan lebih tinggi daripada yang kuterima.” Wharton berpikir santai dalam hati sambil menaiki keretanya.

Murid pribadi memiliki status yang sangat tinggi. Lagipula, siapa pun yang memenuhi syarat untuk menjadi murid pribadi hampir pasti mampu mencapai tingkatan Orang Suci.

Terlebih lagi, mereka mendapat dukungan dari Dewa Perang sendiri. Tentu saja, tidak ada yang berani menyinggungnya. Dan jika Anda menyinggung satu murid pribadi saja, semua murid pribadi lainnya mungkin akan muncul juga.

Setelah sampai di gerbang istana, Wharton meninggalkan keretanya dan dengan santai menuju ke dalam bersama para bangsawan lainnya.

Istana Militer biasanya hanya dihadiri sekitar seratus menteri senior untuk sidang pagi, tetapi hari ini adalah kesempatan istimewa. Banyak bangsawan yang biasanya tidak perlu menghadiri sidang pagi hadir, sehingga jumlah orang yang hadir sangat banyak.

Para bangsawan kekaisaran biasa bahkan tidak memenuhi syarat untuk mengikuti upacara ini. Mereka yang berpartisipasi semuanya adalah orang-orang yang memiliki kekuasaan dan wewenang. Adapun Wharton, dia adalah seorang Count yang menerima gelar bangsawannya dari Kaisar sendiri, dan dengan demikian dia memenuhi syarat untuk berpartisipasi.

Istana Bela Diri biasanya tampak sangat besar dan kosong, tetapi sekarang setelah dipenuhi oleh lebih dari delapan ratus bangsawan dan menteri senior, istana itu sama sekali tidak tampak besar. Orang-orang ada di mana-mana.

“Blumer, selamat.”

Di tengah istana, banyak orang mengelilingi Blumer, dengan hangat memberi selamat kepadanya. Kakak laki-laki Blumer adalah seorang ahli tingkat Saint, sementara Blumer di masa depan kemungkinan besar juga akan menjadi ahli tingkat Saint. Bahkan klan yang paling kuat pun tidak akan sebodoh itu untuk membuat marah seorang ahli tingkat Saint.

Blumer mengangguk pelan sebagai tanggapan kepada setiap bangsawan.

“Kekuasaan duniawi?” Blumer tidak peduli tentang itu.

Di lubuk hatinya, orang yang benar-benar ia puja adalah kakak laki-lakinya, Olivier. Bahkan teknik pedang yang ia gunakan pun dikembangkan, lalu diajarkan kepadanya oleh Olivier.

Sejak kecil, Olivier telah menunjukkan bakat yang luar biasa, dan dia selalu melindungi Blumer. Jika ada yang berani memperlakukan Blumer dengan buruk, Olivier pasti akan membalas dendam untuk adik laki-lakinya.

“Kakak laki-laki sedang berlatih sendirian di puncak gunung itu. Aku penasaran level apa yang sudah dia capai sekarang.” Blumer bergumam dalam hati.

Hampir sembilan tahun yang lalu, kakak laki-lakinya telah mencapai tingkat Saint dan dengan mudah mengalahkan Pendekar Pedang Suci Bintang, Dillon. Pada saat itu, ada beberapa orang yang sudah percaya bahwa Olivier memiliki kekuatan seorang ahli tingkat Saint puncak.

Namun Olivier tidak menerima hadiah atau gelar apa pun. Dia hanya pergi sendiri, melanjutkan latihannya.

Tiga tahun lalu, Olivier mulai berlatih sendirian di pegunungan tandus di luar ibu kota kekaisaran. Tidak ada yang tahu betapa kuatnya Olivier, yang sembilan tahun lalu sudah memiliki kekuatan setara Saint di tahap puncaknya, kini telah menjadi.

“Mungkin suatu hari nanti, kakak laki-lakiku juga akan mencapai tingkat Dewa.” Di lubuk hati Blumer, kakak laki-lakinya adalah seorang jenius yang tak terbantahkan. Tidak ada yang tidak bisa dicapai oleh kakak laki-lakinya.

Dan memang, hal itu terbukti benar.

Olivier adalah seorang jenius sedemikian rupa sehingga bahkan Dewa Perang pun mendesah kagum dan ingin menerimanya sebagai murid.

“Yang Mulia Kaisar telah tiba.” Banyak bangsawan memperhatikan kedatangan Kaisar, dan mereka segera kembali ke posisi masing-masing, membentuk barisan rapi sambil memberi hormat kepada Kaisar.

Kaisar Kekaisaran O’Brien, Johann O’Brien, adalah seorang kaisar yang cukup adil, terlepas dari masalah kecil berupa keberpihakannya.

Johann bertubuh cukup tinggi, dengan tinggi 1,9 meter. Bahkan setelah menjadi Kaisar, ia terus melatih qi pertempurannya, membuat tubuhnya kuat dan tegap. Mengenakan jubah kekaisarannya, ia duduk di singgasana kekaisarannya, memandang rendah semua orang.

“Haha, di mana Blumer?” Kaisar Johann tertawa sambil memandang rakyatnya. Hari ini, Johann sangat bahagia. Baik ayah maupun kakeknya tidak memiliki kesempatan untuk menganugerahkan gelar bangsawan kepada salah satu murid pribadi Dewa Perang, tetapi dia memilikinya.

Kesempatan seperti ini hanya akan terjadi sekali seumur hidup.

Dengan hampir delapan ratus orang berdiri di hadapannya, Johann tidak dapat langsung melihat di mana Blumer berada. Blumer melangkah keluar dari kerumunan. Berdiri di tengah istana, ia membungkuk dengan hormat. “Blumer menyampaikan salam hormatnya kepada Anda, Yang Mulia Kaisar.”

Johann mengamati Blumer dengan saksama, lalu menghela napas kagum. “Kau memang luar biasa. Siapa sangka klan Akerlund tiba-tiba menghasilkan dua jenius. Kau sama sekali tidak kalah dengan kakakmu.”

Senyum tipis terlihat di wajah Blumer.

Setiap kali orang lain menyamakan dirinya dengan kakak laki-lakinya, Blumer merasa sangat bangga.

“Kami sangat senang kau bisa menjadi murid pribadi Dewa Perang. Hari ini, Kami akan mewariskan kepadamu gelar bangsawan turun-temurun Marquis, sebuah rumah besar di Jalan Boulder, seratus pengawal, seratus pelayan wanita, dan seratus ribu koin emas,” kata Johann dengan lantang.

Semua orang menatap Blumer dengan iri.

Secara umum, pada setiap generasi, pangkat bangsawan Marquis akan diturunkan satu tingkat. Jika keturunan selanjutnya tidak kompeten, setelah beberapa generasi, mereka akan kembali menjadi rakyat biasa dan pangkat bangsawan akan hilang.

Namun, gelar bangsawan turun-temurun berbeda. Peringkat mereka tidak pernah turun. Gelar Marquis yang diwariskan jauh lebih penting daripada kebanyakan gelar Adipati biasa. Kekaisaran memiliki banyak adipati, lebih dari seratus. Tetapi sangat sedikit dari mereka yang bergelar turun-temurun.

“Terima kasih, Yang Mulia Kaisar.” Blumer membungkuk dengan hormat.

Johann mengangguk puas. Sebenarnya, hadiah ini sudah ditentukan sebelumnya. Setiap murid pribadi Dewa Perang diberi gelar Marquis, dan dalam setiap kasus, gelar itu bersifat turun-temurun.

Di tengah kerumunan bangsawan dan menteri senior, Wharton memandang Blumer, yang berdiri dengan bangga di tengah.

Sebelumnya, ia kalah dari Blumer ketika Perguruan Tinggi Dewa Perang memilih murid kehormatan. Hadiah yang sebelumnya diberikan Kaisar kepada Wharton adalah gelar bangsawan turun-temurun, lima puluh pengawal, lima puluh pelayan wanita, dan lima puluh ribu koin emas. Jelas, hadiah Blumer berada di level yang lebih tinggi.

Wharton tidak terlalu peduli dengan harta benda duniawi.

Namun dalam hatinya, Wharton sudah menganggap Blumer sebagai lawan. “Meskipun dia hampir sepuluh tahun lebih tua dariku, dia hanyalah orang biasa. Aku adalah Prajurit Darah Naga. Kedua hal ini saling meniadakan. Apa pun yang terjadi, aku tidak akan membiarkan diriku lebih lemah darinya.” Wharton sangat bangga dan keras kepala.

Namun, ia menyembunyikan perasaan ini di dalam hatinya.

“Blumer, hari ini, Kami sedang dalam suasana hati yang sangat baik. Kau adalah murid pribadi pertama yang Kami beri gelar bangsawan setelah Kami naik tahta. Haha. Katakan padaku, apakah ada sesuatu yang kau inginkan? Selama itu masuk akal, Kami pasti akan menyetujuinya.” Suara Johann menggema di Istana Bela Diri.

Semua mata tertuju pada Blumer.

Sebenarnya, kata-kata dari Johann ini hanyalah bentuk kesopanan. Secara historis, sebagian besar murid pribadi akan mengatakan sesuatu seperti, “Terima kasih atas kebaikan Anda, Yang Mulia Kaisar.” Mereka tidak akan benar-benar meminta apa pun.

“Yang Mulia Kaisar, hamba Anda memang memiliki permohonan,” kata Blumer.

Wharton menatap Blumer dengan sedikit terkejut.

“Bicaralah.” Johann dengan murah hati melambaikan tangannya.

Blumer membungkuk sebelum berbicara. “Yang Mulia Kaisar, hamba Anda telah melihat Putri Ketujuh, dan begitu saya melihatnya, hati saya terpikat olehnya. Hamba Anda dengan rendah hati memohon agar Yang Mulia Kaisar memberikan tangan Putri Ketujuh kepada saya untuk dinikahi.”

Setelah dia mengatakan itu, semua orang di istana terkejut.

Melamar untuk menikahi seorang putri!

Blumer ini benar-benar meminta untuk menikahi seorang putri.

Mendengar kata-kata itu, Wharton merasa kepalanya pusing. Dia menggelengkan kepalanya, menatap tajam ke arah Blumer di tengah istana.

Blumer hanya menatap Kaisar dengan tenang.

“Hamba Anda dengan rendah hati memohon agar Yang Mulia Kaisar mengabulkan permintaan hamba Anda,” kata Blumer lagi.

Semua bangsawan dan menteri senior di dekatnya menoleh untuk melihat Wharton. Siapa di ibu kota kekaisaran yang tidak tahu tentang Wharton dan Nina? Belum lama ini, Caylan, putra Perdana Menteri Kiri Kekaisaran, secara pribadi menemui Yang Mulia Kaisar untuk memberitahunya bahwa dia tidak akan lagi mengejar Putri Ketujuh.

Banyak orang percaya bahwa Wharton dan Nina pasti akan menjadi pasangan.

Bahkan Kaisar Johann pun telah berencana untuk memilih hari yang baik untuk pernikahan Wharton dan Nina. Namun permintaan Blumer ini menyebabkan Johann tiba-tiba mempertimbangkan kembali rencananya.

Johann melirik Wharton, yang tampak menonjol di antara kerumunan. Dengan tinggi 2,2 meter, dia adalah yang tertinggi di antara para bangsawan dan menteri setempat.

Sambil terkekeh, Johann berkata, “Blumer, kami sungguh ingin mengabulkan permintaanmu juga, tetapi kami juga harus menanyakan pendapat Nina terlebih dahulu. Jangan tidak sabar. Haha…”

“Baik, Yang Mulia Kaisar.” Blumer tidak mengatakan apa pun lagi.

Setelah sidang ditunda, Wharton bertukar pandang sekilas dengan Blumer sebelum keduanya meninggalkan Istana Martial. Tindakan Blumer yang tiba-tiba seperti itu memang membuat Wharton terkejut.

Kaisar Johann sedang berjalan-jalan di taman bunganya. Suasana hatinya sangat gembira.

“Olivier itu tidak peduli dengan ketenaran atau bangsawan. Sulit bagiku untuk merekrutnya. Aku sedang memikirkan cara untuk mendekatkan klan Akerlund kepadaku, tapi aku tidak menyangka… aku tidak menyangka…”

Bagi Johann, Olivier, yang telah mengalahkan Pendekar Pedang Suci Dillon segera setelah Olivier mencapai peringkat Suci, memang merupakan orang yang layak untuk dibangunkan hubungan dengannya.

Dan adik laki-lakinya adalah murid pribadi Dewa Perang.

Klan Akerlund, di masa depan, hampir pasti akan memiliki dua petarung tingkat Saint yang sangat kuat.

“Olivier sangat kuat saat memasuki tingkat Saint. Di masa depan, dia pasti akan lebih menakjubkan lagi. Pada saat yang sama, aku tidak bisa menolak untuk menghormati murid pribadi Dewa Perang.” Johann mengerutkan kening. “Tapi Wharton itu…”

Inilah alasan mengapa Johann tidak langsung setuju di Istana Militer.

Wharton dan Nina benar-benar saling mencintai.

“Wharton hanya mendapat dukungan dari klan Prajurit Darah Naga yang sedang mengalami kemunduran, sementara di belakang Blumer terdapat dukungan dari Dewa Perang dan Olivier.”

Johann memang sangat mempercayai posisi Blumer sebagai murid pribadi Dewa Perang.

“Untuk sekarang, aku akan terus menunda. Tidak perlu terburu-buru.” Johann memutuskan untuk menggunakan strategi yang sama seperti yang pernah ia gunakan sebelumnya melawan Wharton dan Caylan ketika mereka berebut Nina. Hanya saja, dalam hatinya, Johann sudah condong ke arah Blumer.

Namun yang tidak diketahui oleh para bangsawan ibu kota kekaisaran, Channe, adalah bahwa pada saat itu juga, kelompok Linley yang terdiri dari enam ahli tingkat Saint sedang bergegas menuju ibu kota kekaisaran.