Naga Gulung - Chapter 222

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 52 – Klan Beirut

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 52, Klan Beirut

“Dari segi garis keturunan maupun kepribadian, Caylan adalah pria yang baik.” Wharton memeluk Nina, berbicara dengan lembut. “Aku khawatir ayahmu, sang Kaisar, akan menikahkanmu dengan Caylan.”

Nina mengangguk. “Memang benar bahwa Ayahanda Kaisar menghargai Caylan karena bakatnya yang tinggi dalam sihir. Di masa depan, dia memiliki peluang besar untuk menjadi Arch Magus peringkat kesembilan, dan bahkan memiliki peluang untuk menjadi Grand Magus tingkat Saint. Kekaisaran memiliki banyak ahli tingkat Saint, tetapi sebagian besar dari mereka adalah prajurit tingkat Saint. Sangat sedikit Grand Magus tingkat Saint.”

Wharton merasa bahwa Caylan merupakan ancaman.

Meskipun Lamonte termasuk dalam Perguruan Tinggi Dewa Perang, dia hanyalah murid kehormatan. Selain itu, klannya juga tidak terlalu kuat. Dia, Wharton, bagaimanapun juga adalah Prajurit Darah Naga. Selama Kaisar bukan orang bodoh, dia pasti akan memilih Wharton.

Namun, jika Caylan bersaing melawan Wharton, keadaannya akan berbeda. Ayahnya, bagaimanapun juga, adalah Perdana Menteri Kiri yang berkuasa dan berpengaruh di Kekaisaran Inggris.

“Nina.” Wharton menjadi sangat serius.

“Hrm?” Sambil bersandar di pelukan Wharton, Nina mendongak menatapnya.

“Saya sedang bersiap untuk meminta audiensi dengan Yang Mulia Kaisar, dan secara pribadi meminta beliau untuk menganugerahkan tangan Anda kepada saya untuk menikahi Anda,” kata Wharton dengan ekspresi sangat serius di wajahnya.

Nina tersentak, lalu ekspresi kegembiraan yang meluap-luap muncul di wajahnya.

“Benarkah?” Nina sangat gembira.

“Ya.” Wharton mengangguk. “Nina, sebelum aku melakukannya, kau bisa mengobrol dengan ayahmu, Kaisar, dan mengetahui arah angin yang bertiup.”

Nina menggelengkan kepalanya tanpa daya. “Kupikir aku sudah memberitahumu. Ayahku sendiri belum memutuskan. Satu-satunya yang dia katakan adalah, ‘tidak perlu terburu-buru’, ‘tidak perlu terburu-buru’….tapi ayahku memang memiliki kesan yang sangat baik tentangmu, dan dia juga menghargaimu. Jika kau benar-benar melamarku, kurasa peluangmu akan sangat tinggi.” Nina sangat berharap.

Hanya satu dari kakak perempuannya yang menikah dengan seseorang yang dicintainya. Bagi saudara perempuan Nina lainnya, pernikahan mereka adalah pernikahan yang didasarkan pada kepentingan politik, dan tidak terlalu membahagiakan.

Wharton mengangguk sedikit.

“Jangan khawatir, Nina. Aku tidak akan membiarkan siapa pun mengambilmu dariku.” Wharton memeluk Nina erat-erat, yang menyandarkan kepalanya ke dada Wharton yang besar dan kokoh.

Provinsi Administratif Barat Laut. Desa Cloudpeaks, di luar ibu kota provinsi. Di sisi barat Desa Cloudpeaks, terdapat hutan. Linley yang sudah berubah menjadi Naga saat ini sedang berlatih tanding dengan Bebe.

“Bebe, jangan memaksaku,” kata Linley tak berdaya sambil mengayunkan pedang berat dari adamantium. “Jika kau terus melakukan ini padaku, maka aku terpaksa menggunakan Kebenaran Mendalam Bumi.”

“Heh heh, Bos, aku tahu kau terlalu peduli padaku untuk melakukan itu padaku.” Bebe melayang di udara, berbicara dalam bahasa manusia.

Setelah mencapai tingkat Saint, makhluk ajaib dapat dengan bebas mengubah ukuran mereka, dan juga berbicara dalam bahasa manusia. Tetapi hanya makhluk ajaib tingkat Dewa yang dapat berubah menjadi bentuk manusia.

Di seluruh benua Yulan, hanya Raja Hutan Kegelapan dan Raja Pegunungan Hewan Ajaib, dua ahli tingkat Dewa yang sangat kuat ini, yang mampu berubah menjadi wujud manusia.

Sedangkan untuk Bebe, siapa yang tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan sebelum dia bisa mencapai level seperti itu?

“Dasar nakal.” Linley mendesah. “Aku mencapai level Saint dan akhirnya menyamai kecepatan dan pertahananmu. Tapi kau, kau langsung memasuki level Saint juga. Kecepatanmu menjadi semakin luar biasa.”

Namun kecepatan gerakan dan kecepatan serangan tetap merupakan dua konsep yang berbeda.

Kecepatan mengayunkan pedang jauh lebih cepat daripada kecepatan gerak. Meskipun dalam hal menghindar dan kelincahan, Linley bukanlah tandingan Bebe, pedang berat adamantine miliknya masih mampu menangkis serangan Bebe. Karena itu, saat menghadapi Bebe, Linley biasanya hanya berdiri di sana, menggunakan pedangnya untuk membela diri.

“Heh heh.” Bebe tertawa bangga.

Sebenarnya, Kebenaran Mendalam tentang Bumi karya Linley masih merupakan ancaman nyata bagi Bebe. Lagipula, Kebenaran Mendalam tentang Bumi hampir sepenuhnya mengabaikan pertahanan eksternal, sehingga pertahanan Bebe yang ampuh menjadi tidak berguna.

Namun bagaimana Linley tega menggunakan serangan keji seperti itu terhadap Bebe?

Dengan demikian, Bebe terus-menerus menggoda dan mengejek Linley dalam pertarungan mereka.

“Cukup. Tubuhku sekarang punya dua bekas cakaran. Apa kau senang?” Linley tertawa sambil mengusap kepala kecil Bebe. “Ayo kembali. Sudah waktunya makan.”

Saat berbicara, Linley kembali ke wujud manusianya, lalu mengenakan pakaian baru.

“Bos selalu yang terbaik.” Bebe terbang ke bahu Linley dan terkikik.

Dalam skuad Linley saat ini, jika Linley menghindari penggunaan Kebenaran Mendalam Bumi, tidak ada seorang pun di sini yang mampu menandingi Bebe. Bebe adalah makhluk magis tingkat Saint yang benar-benar kuat, dari ujung ke ujung.

“Bebe, kamu itu makhluk ajaib jenis apa sebenarnya?” Linley berjalan sambil mengobrol dengan Bebe.

“Aku juga tidak tahu.” Bebe dengan cepat menggelengkan kepalanya yang kecil.

Linley tiba-tiba teringat sesuatu, lalu menatap Bebe dengan heran. “Bebe, ingatkah kamu saat kita memulai ‘ikatan kesetaraan’ kita, aku bertanya siapa namamu? Saat itu kamu menjawab, ‘Bei’, ‘Bei’. Kamu tidak mengatakan apa pun yang ingin kamu katakan dengan jelas.”

Linley mengingat adegan itu dengan sangat jelas.

“Tikus Bayangan Kecil, siapa namamu?” Linley bertanya dalam hati.

Tikus Bayangan kecil itu berkata dengan agak bersemangat, “Bei….bei….”

Linley menatap Shadowmouse kecil itu.

“Apa yang dikatakan si Tikus Bayangan kecil itu?” Linley tidak begitu mengerti.

Dengan janggut putihnya yang terurai, Doehring Cowart melayang di sampingnya dan dalam hati berkata, “Linley, Shadowmouse kecil ini masih bayi. Dia belum bisa mengeluarkan suara yang tepat. Bahkan ketika berkomunikasi secara mental denganmu, untuk saat ini, dia hanya bisa menyampaikan niat sederhana.”

Karena ikatan spiritual mereka, Linley dapat merasakan kegembiraan Shadowmouse kecil itu, tetapi Shadowmouse kecil itu sama sekali tidak bisa berbicara.

“Oke. Kau tadi bilang ‘Bei’….’Bei’….kalau begitu aku akan memanggilmu ‘Bebe’. Bagaimana?” Linley menyeringai sambil memperhatikan Shadowmouse kecil itu.

Tikus bayangan kecil itu tampak berpikir sejenak, lalu mengangguk gembira.

Dan begitu saja, Linley memberinya nama ‘Bebe’.

“Apakah aku mengatakan itu?”

Bebe terkejut.

“Oh, benar,” kenang Bebe. “Aku ingat sekarang. Ketika aku masih sangat, sangat muda, saking mudanya sampai aku bahkan tidak bisa membuka mata, aku mendengar suara yang sangat dekat dan hangat berbicara kepadaku.”

Linley langsung menatap Bebe. Dia belum pernah mendengar Bebe membicarakan hal ini sebelumnya.

Wajar jika makhluk ajaib tidak dapat membuka mata mereka segera setelah lahir. Saat itu, Bebe kemungkinan besar baru saja lahir belum lama. Itu adalah kenangan yang sangat jauh. Jika Linley tidak menyinggungnya, Bebe juga tidak akan mengingatnya.

“Suara itu memberitahuku bahwa aku termasuk dalam suatu klan. Suara itu menyuruhku bersembunyi di halaman belakang rumah besar klanmu dan tidak berlarian. Lalu, suara itu menghilang.” Bebe sangat bingung.

“Klan Bei-sesuatu?” tanya Linley.

“Aku tidak ingat dengan jelas. Sepertinya itu Bei…Bei…oh!” Mata kecil Bebe berbinar. “’Beirut’ [Bei’lu’te]. Benar. Sepertinya itu ‘Beirut’. Suara itu memberitahuku bahwa aku adalah anggota klan Beirut yang perkasa. Suara itu menyuruhku untuk tidak berkeliaran, karena di luar berbahaya. Itulah mengapa aku tinggal di halaman belakang rumahmu sepanjang waktu, Bos, saat aku perlahan tumbuh dewasa di sana.”

Linley sekarang mengerti.

“Klan Beirut?” Linley bingung. “Makhluk ajaib punya klan?”

Bebe juga menggelengkan kepalanya dengan bingung. “Aku juga tidak tahu. Aku tidak pernah bertemu orang tuaku setelah lahir. Aku hanya tinggal di halaman belakang rumah besar klanmu, dan yang kumakan hanyalah puing-puing itu.”

Linley mengukir nama ini dengan kuat dalam ingatannya – klan Beirut!

Linley sangat yakin bahwa dia belum pernah mendengar tentang klan kuat mana pun di benua Yulan yang bernama ‘Beirut’. Tetapi klan ini kemungkinan besar adalah klan makhluk ajaib.

Klan makhluk ajaib?

Linley tidak mengetahuinya karena dia bukan makhluk ajaib.

Namun Bebe juga tidak tahu, karena dia tidak memiliki orang tua.

Sepuluh hari lagi berlalu bagi Linley di Desa Cloudpeaks. Sesuai kesepakatan Linley dengan McKenzie, yang harus dia lakukan hanyalah melakukan satu perjalanan untuk mengunjungi keluarga Jacques dalam waktu tiga puluh hari.

“Kakak Linley, kau dapat surat.” Jenne berlari masuk dengan gembira dari luar.

“Oh, seharusnya dari Dawson Conglomerate.”

Konglomerat Dawson mengirimkan surat setiap bulan. Linley segera keluar. Ada seorang pemuda yang menuntun kuda di luar. Begitu melihat Linley, pemuda itu segera membungkuk dan berkata dengan sopan, “Tuan Ley, ini surat Anda.”

Linley menerima surat itu dan tertawa. “Bulan depan, kau tidak perlu datang ke sini lagi.”

Pemuda itu menatap Linley dengan penuh pertanyaan.

“Pada waktu yang sama bulan depan, saya sudah tidak akan berada di sini lagi.” Linley telah memutuskan sejak lama bahwa dalam beberapa hari ke depan, dia akan pergi ke keluarga Jacques.

Luka-lukanya telah sembuh sejak lama, dan setelah berubah menjadi Naga, dia menjadi petarung tingkat Saint. Sudah waktunya untuk mengunjungi adik laki-lakinya.

Sudah sangat lama sejak terakhir kali ia bertemu dengan Wharton. Di lubuk hatinya, Linley selalu merindukan satu-satunya saudara kandungnya itu.

“Baik, Tuan Ley.” Kata pemuda itu dengan hormat, lalu ia menaiki kudanya dan pergi.

Adapun Linley, dia membuka surat itu dan membacanya. Surat itu berisi cukup banyak informasi umum mengenai keadaan terkini Gereja Radiant dan benua Yulan secara keseluruhan. Surat itu juga memuat beberapa informasi tentang Reynolds, George, dan Yale. Di bagian bawah terdapat informasi mengenai Wharton.

“George benar-benar hebat.” Linley mendesah dalam hati sambil memuji.

Dengan dukungan keluarga Walsh, George terus menapaki kariernya di Kekaisaran Yulan. Ia sendiri juga sangat berbakat, tetapi yang lebih penting…

Pangeran Ketiga Kekaisaran Yulan berhasil mewarisi takhta kekaisaran, dan menjadi Kaisar Kekaisaran Yulan.

Sebelum Pangeran Ketiga naik tahta sebagai Kaisar, George memiliki hubungan yang sangat dekat dengannya. Mereka berdua memiliki pandangan politik yang sama. Kini setelah Pangeran Ketiga menggantikan ayahnya sebagai Kaisar, George menjadi Sekretaris Agung termuda di Kekaisaran Yulan.

Seluruh Kekaisaran Yulan hanya memiliki dua belas Sekretaris Agung. Masing-masing dari mereka memiliki kekuasaan dan wewenang yang luar biasa. Terlebih lagi, George juga merupakan Wakil Perdana Menteri Kanan Kekaisaran Yulan.

“Sebagai perbandingan, Reynolds tidak sesukses George.” Linley terkekeh, lalu ia membaca informasi mengenai Wharton dengan saksama. Linley memiliki gambaran umum tentang apa yang sedang dilakukan Wharton.

Namun setelah membaca surat itu…

“Apa?!” Linley terkejut. “Wharton telah meminta izin kepada Kaisar untuk menikahi Putri Ketujuh?”

Dawson Conglomerate baru saja menyampaikan berita ini ke ibu kota provinsi Basil belum lama ini. Lagipula, peristiwa ini baru terjadi beberapa hari yang lalu.

“Kaisar tidak setuju?”

Sambil mengerutkan kening, Linley melanjutkan membaca. “Untungnya, meskipun dia tidak setuju, dia juga tidak menolak terlalu keras.”

Menurut surat itu, Kaisar terus menunda-nunda.

Lamonte sudah lama mengajukan pertanyaan yang sama, dan Kaisar pun tidak setuju saat itu. Sekarang setelah Wharton pergi, Kaisar masih menolak untuk setuju. Yang dia katakan adalah, “Nina masih muda. Tidak perlu terburu-buru.”

Nina sudah berusia dua puluh satu tahun. Dia tidak terlalu muda.

Namun Nina adalah seorang penyihir sekaligus pejuang, dan bakatnya sebagai penyihir adalah sihir air, yang sangat bermanfaat bagi tubuh. Umur Nina pasti akan sangat panjang. Ia bisa hidup selama tiga atau empat ratus tahun dengan mudah. Dengan demikian, memang benar bahwa ia tidak perlu terburu-buru untuk menikah.

“Yang satu adalah putra dari Perdana Menteri Kiri Kekaisaran, sementara yang lainnya adalah murid kehormatan dari Perguruan Tinggi Dewa Perang.” Linley langsung tahu siapa musuh terbesar adik laki-lakinya. Dia adalah putra Perdana Menteri Kiri, seorang penyihir bernama Caylan.

“Sepertinya situasinya tidak membaik.” Dahi Linley berkerut. Kilatan dingin terpancar di matanya. “Apa pun yang terjadi, aku tidak bisa membiarkan Wharton menempuh jalan yang sama seperti yang kulalui. Besok. Besok, aku akan mengunjungi keluarga Jacques. Setelah memenuhi kesepakatan, kita akan langsung menuju ibu kota kekaisaran.”

Linley telah mengambil keputusan.

Namun tepat pada saat itu…

“Tuhan, Tuhan!” Suara Gates yang familiar terdengar. Gates mungkin adalah yang paling lincah di antara kelima bersaudara itu.

“Ya Tuhan!” Bukan hanya Gates; yang lain juga berteriak.

Bingung, Linley kembali ke halaman. Saat ia kembali, Gates dan yang lainnya segera bergegas menghampirinya, wajah mereka dipenuhi kegembiraan yang meluap-luap.

“Kalian semua tampak sangat bahagia. Apa kabar baiknya?” Linley tertawa.

“Kakak kedua, kakak kedua sudah mencapai peringkat kesembilan!” Gates adalah orang pertama yang berbicara.

“Ankh, saudara kedua kami, juga berada di tingkat Saint setelah bertransformasi.” Kata saudara ketiga, Hazer, dengan gembira.

Linley terkejut.

Dari kelima bersaudara, Barker adalah yang pertama mencapai peringkat kesembilan. Setelah ia memiliki kekuatan tingkat Saint, keempat saudara lainnya, yang semuanya berada di puncak peringkat kedelapan, terus bekerja keras. Tanpa diduga, satu lagi telah mencapai peringkat kesembilan begitu cepat.

“Aku. Bebe. Barker. Ankh. Tiba-tiba, kami berempat telah mencapai tingkat Saint.” Linley belum pernah mendengar ada klan yang memiliki empat petarung tingkat Saint. Bagian yang paling menakutkan adalah… ketiga saudara lainnya juga bisa mencapai tingkat Saint kapan saja.

Linley tidak menyadarinya, tetapi dia menyeringai begitu lebar hingga bibirnya hampir pecah.

Mungkin keesokan harinya, seseorang akan datang berlari untuk memberitahunya bahwa salah satu dari lima bersaudara itu telah berhasil menembus pertahanan. Dengan begitu, mereka akan memiliki satu lagi sosok setingkat Saint di barisan mereka.

Linley kini semakin yakin bahwa keputusannya untuk menyelamatkan Barker dan saudara-saudaranya adalah keputusan yang sangat brilian. Saat ini, selain Barker dan Ankh, ketiga saudara lainnya dapat dianggap sebagai calon Saint.