Naga Gulung - Chapter 211

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 41 – Kekuatan Seratus Gelombang Berlapis

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 41, Kekuatan Seratus Gelombang Berlapis

Dikelilingi kabut tebal, Linley, sang Arch Magus ahli sihir necromancer Zassler, Rebecca, Leena, keempat saudara laki-laki Barker, Bebe, dan Haeru semuanya menatap Prajurit Abadi tingkat Saint di hadapan mereka dengan campuran kekaguman dan kegembiraan.

Lengan dan kaki yang kuat dan berotot itu…

Hanya dengan melihat Prajurit Abadi tingkat Saint, seseorang hampir bisa secara fisik melihat aura kekuatan dan kehebatan prajurit tersebut. Secara khusus, baju zirah putih seperti marmer itu membuat Barker tampak seolah-olah dia benar-benar sebuah mesin perang.

Meskipun keempat saudara kandung lainnya memiliki tinggi 2,2 meter, dibandingkan dengan kakak laki-laki mereka, Barker, mereka sekarang tampak seperti anak-anak di bawah umur. Tinggi mereka hanya mencapai dada Barker.

“Level Saint. Kakak, bagaimana perasaanmu?” Mata Hazer, saudara ketiga, berbinar-binar.

Berdiri di udara, Prajurit Abadi tingkat Saint mengeluarkan suara gemuruh yang dalam, lalu membiarkan suaranya bergema di udara. “Perasaannya…adalah kekuatan. Kekuatan yang luar biasa. Terlebih lagi, aku bisa terbang dengan mudah, seolah-olah itu adalah kemampuan alami.”

Sebagian besar petarung tingkat Saint perlu mencapai tingkat pemahaman dan wawasan tertentu untuk bisa terbang.

Namun, Empat Prajurit Tertinggi berbeda. Selama mereka memiliki cukup kekuatan, garis keturunan mulia dan misterius dari Empat Prajurit Tertinggi akan memungkinkan mereka untuk terbang seolah-olah itu adalah naluri alami mereka.

Hal itu mirip dengan bagaimana beberapa makhluk ajaib tingkat Saint akan langsung dan secara alami tahu cara terbang begitu mencapai usia dewasa dan kematangan mereka.

Ini adalah bakat bawaan!

“Haha, saudara kedua, saudara ketiga, saudara keempat, saudara kelima. Jangan terlalu stres. Kalian semua berada di puncak peringkat kedelapan, kan? Hanya dengan satu langkah lagi, kalian akan berada di peringkat kesembilan, dan saat itu, setelah bertransformasi, kalian akan seperti aku.” Barker berusaha menjaga suaranya yang lantang tetap tenang, tetapi ia tak bisa menahan kegembiraannya.

Melihat hal ini, Linley juga merasakan kegembiraan dan sukacita yang besar atas nama kelima saudara ini, yang merupakan Prajurit Tertinggi seperti dirinya.

Saudara-saudara Barker telah berlatih jauh lebih lama daripada Linley. Ketika mereka ditangkap dan kemudian dikawal oleh Stehle, mereka sudah berusia lebih dari tiga puluh tahun. Pada saat itu, mereka sudah memasuki peringkat kedelapan untuk beberapa waktu.

Mereka adalah prajurit peringkat kedelapan yang belum pernah berlatih menggunakan ‘Buku Panduan Rahasia Keabadian’.

Begitu mereka melakukannya, wajar saja jika mereka kemudian berkembang dengan kecepatan yang luar biasa. Lagipula, kekuatan tubuh seseoranglah yang menentukan seberapa banyak energi tempur yang dapat dihasilkan, dan tubuh mereka yang kuat itu… kelimanya telah mencapai puncak peringkat kedelapan. Dan hari ini, Barker telah menembus gerbang terakhir dan mencapai peringkat kesembilan.

Seorang Prajurit Abadi peringkat kesembilan dalam wujud manusia, berada di tahap awal tingkat Saint setelah bertransformasi.

“Menembus dari puncak peringkat kedelapan ke peringkat kesembilan bukanlah hal yang sulit, tetapi juga tidak mudah. Aku mungkin masih membutuhkan beberapa tahun lagi.” Saudara kelima, Gates, mengerutkan bibir.

Sulit untuk mengatakan kapan seseorang akan berhasil menembus ke level berikutnya.

Sebagai contoh, Linley saat ini juga berada di puncak peringkat kedelapan. Dia mungkin akan menembus peringkat tersebut besok, atau mungkin dalam tiga hingga empat tahun lagi.

Barker tiba-tiba menatap Linley. Dengan penuh semangat, dia berkata, “Tuan Linley, gunakan teknik ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ itu untuk menyerangku lagi.”

“Kau mau mencobanya?” Linley tertawa pasrah.

Salah satu alasan mengapa Linley mampu membuat kelima bersaudara itu dengan sukarela memanggilnya ‘Tuan’ dan menerimanya sebagai pemimpin mereka adalah karena Linley benar-benar mengungguli mereka berlima dalam hal kekuatan bela diri. Dalam beberapa tahun terakhir, kelima bersaudara itu telah berlatih sesuai dengan ‘Manual Rahasia Keabadian’, dan setelah berubah menjadi Prajurit Abadi, mereka telah beberapa kali berlatih tanding dengan Linley.

Undying Warriors memang memiliki pertahanan yang luar biasa tinggi.

Namun, serangan getaran aneh dari ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ mampu menembus baju zirah dan otot para Prajurit Abadi, hanya mengalami sedikit penurunan kekuatan sebelum menyerang organ dalam mereka.

Saat itu, Linley hanya menggunakan jurus terlemahnya, ‘Triple Layered Waves’, melawan mereka, dan dengan kekuatan yang lebih rendah. Namun demikian, kelima bersaudara itu tetap menderita beberapa luka ringan.

“Kebenaran Mendalam Bumi adalah teknik yang sangat berbahaya. Barker, jika kau benar-benar ingin mencobanya, maka harus seperti di masa lalu. Aku akan mulai dari tingkat kekuatan terlemah, lalu perlahan-lahan meningkatkannya satu tingkat demi satu tingkat. Aku tidak berani menggunakan serangan terkuatku di awal.” kata Linley dengan tulus.

Kebenaran Mendalam Bumi – Gelombang Seratus Lapisan.

Kekuatan serangan ini puluhan kali lebih besar daripada Gelombang Tiga Lapis. Menurut perhitungan Linley, seharusnya tidak terlalu sulit baginya untuk menggunakan serangan ini untuk membunuh petarung tingkat Saint tahap awal.

“Jangan khawatir, Tuhan. Mari kita lakukan ini selangkah demi selangkah. Aku tidak akan mencoba terlalu pamer.” Suara berat Barker bergemuruh.

“Baiklah kalau begitu.” Linley mengangguk. “Kau sudah berada di tingkat Saint. Aku juga akan berubah menjadi Prajurit Darah Naga.” Linley melepaskan pakaian bagian atas tubuhnya, lalu membiarkan tubuhnya sepenuhnya tertutupi sisik naga hitam, dengan duri-duri tajam yang juga muncul.

Dalam sekejap mata, Linley telah sepenuhnya berubah menjadi wujud Prajurit Darah Naga.

“Setiap kali aku melihat mata Yang Mulia, hatiku bergetar.” Saudara kelima, Gates, berkata dengan suara rendah. Ketiga saudara lainnya mengangguk.

Mata emas gelap yang diwarisi Linley dari Naga Lapis Baja Berduri itu dingin dan sama sekali tanpa belas kasihan.

“Barker, pertama-tama, aku akan menggunakan tinjuku untuk mengeksekusi Kebenaran Mendalam Bumi. Jika kau benar-benar mampu menahannya, maka aku akan beralih menggunakan pedang berat adamantine.” kata Linley dengan suara berat.

Dengan menggunakan tinjunya, dia masih bisa menampilkan kekuatan Kebenaran Mendalam Bumi secara penuh.

Namun, jika dilihat dari kekuatan sebenarnya, kekuatannya hanya sekitar setengah dari kekuatan yang bisa dihasilkan oleh pedang berat adamantine.

“Baiklah, ayo. Jangan terlalu lunak padaku.” Barker juga dipenuhi kegembiraan. Saat ini, mata birunya memiliki sedikit kilauan keemasan.

Meluncur dari tanah, Linley melesat ke atas seperti kilatan ganas menuju Barker yang berada di udara.

“Sepuluh Gelombang Berlapis.” Linley mengeluarkan geraman.

Seperti sambaran petir, tinju kanannya menghantam udara, tepat mengenai baju zirah putih yang menutupi dada Barker. Namun Barker sama sekali tidak merasakan apa pun saat pukulan yang tampaknya sangat dahsyat itu menghantam tubuhnya.

“Ledakan!” “Ledakan!” “Ledakan!” ….

Serangan aneh itu menembus baju zirah dan otot-ototnya yang kuat, lalu menembus energi pertempuran abadi yang mengelilingi organ-organnya. Akhirnya, seperti palu perang, serangan itu menghantam jantung dan organ-organ lainnya.

Seluruh organ dalamnya bergetar.

Namun kemudian, energi pertempuran abadi di tubuh Barker sekali lagi menyelimuti organ-organnya.

“Haha, aku baik-baik saja. Lagi.” Mata Barker berbinar. Pukulan Linley menggunakan Gelombang Sepuluh Lapis ternyata sama sekali tidak melukainya. Satu-satunya yang dia rasakan hanyalah sedikit getaran dari organ dalamnya.

Linley mengangguk.

Memang, jika seorang Prajurit Abadi tingkat Saint, dengan pertahanan mereka yang sangat kuat, tidak mampu menahan serangan Gelombang Sepuluh Lapis tanpa senjata, maka Prajurit Abadi tidak layak dipuji sebagai Prajurit Tertinggi dengan tingkat pertahanan terhebat.

“Baiklah. Aku akan mulai meningkatkan kekuatan seranganku secara bertahap.” Linley tidak membuang-buang kata lagi, langsung mulai menyerang.

Barker tahu betul bahwa titik lemah Para Prajurit Abadi terletak pada kecepatan mereka yang rendah. Sebenarnya, bahkan jika dia terlibat dalam pertarungan sungguhan melawan Linley, mengingat kecepatan Linley yang superior, Linley bisa melayangkan pukulan demi pukulan kepadanya. Hasilnya tidak akan jauh berbeda dari apa yang dia lakukan sekarang; hanya berdiri di sana dan membiarkan Linley memukulnya.

Jumlah getaran yang ditimbulkan oleh setiap pukulan perlahan mulai meningkat.

Dari sepuluh lapis, menjadi dua puluh lapis, hingga tiga puluh lapis…

“Pertahanannya sungguh kuat. Dia bahkan mampu menahan sembilan puluh lapisan getaran.” Mata Linley berbinar. Dia segera berteriak lantang, “Barker, bersiaplah menerima pukulan terkuatku dengan tangan kosong!”

Barker menunggunya di sana, di udara.

Barker harus mengakui bahwa saat itu, gelombang sembilan puluh lapis telah menyebabkannya sedikit cedera. Tetapi berkat kekuatan penyembuhan yang menakjubkan dari qi pertempuran Abadi miliknya, dia sudah hampir pulih dari cedera ringan itu.

“Seratus Gelombang Berlapis!”

Seperti badai, Linley melesat ke udara, tinjunya semakin mendekat ke Barker sebelum akhirnya menghantam dadanya.

“Ledakan!” “Ledakan!” “Ledakan!” “Ledakan!” ….

Barker merasa seolah-olah dihantam meteor raksasa, karena baik tubuhnya maupun organ dalamnya mulai bergetar dengan kekuatan yang belum pernah ia alami sebelumnya. Seratus getaran terjadi dalam sekejap mata.

Barker merasakan organ dalamnya bergetar, dan dia sudah bisa merasakan darah di mulutnya.

Ia ingin menelannya, tetapi kemudian aliran darah lain dipaksa masuk ke mulutnya oleh organ-organnya. Ia tidak dapat menahannya lagi, dan ia memuntahkan seteguk darah.

“Kakak!” Keempat saudara laki-laki Barker langsung berlari menghampiri dengan takjub.

“Barker.” Linley juga terkejut.

“Aku baik-baik saja.” Setelah memuntahkan seteguk darah itu, Barker sebenarnya merasa jauh lebih baik. “Aku tidak terluka parah. Qi pertempuran abadi-ku seharusnya mampu menyembuhkan luka ringan seperti ini hanya dalam waktu sekitar tiga hari.”

Barker memandang Linley dengan kagum. “Tuan, dalam hal pemahaman dan wawasan, Anda berada di tingkat yang jauh lebih tinggi daripada saya. Meskipun tubuh saya lebih kuat daripada tubuh Anda, saya tetap tidak mampu mengalahkan Anda.”

Linley empat tahun lalu jelas tidak akan sebanding dengan Barker saat ini.

Namun selama empat tahun ini, Linley telah memperdalam pemahamannya tentang Kebenaran Mendalam Bumi. Dengan meningkatkan Gelombang Tiga Lapis aslinya ke tingkat Gelombang Seratus Lapis saat ini, ia telah meningkatkan kekuatan serangannya hingga beberapa puluh kali lipat.

“Jika aku menggunakan pedang berat adamantine-ku, kekuatan Gelombang Seratus Lapisan akan berlipat ganda,” kata Linley pada dirinya sendiri. Kekuatan Kebenaran Mendalam Bumi, ketika dieksekusi dengan pedang berat, sangatlah besar.

“Jika aku menggunakan seluruh kekuatanku dengan pedang berat adamantine dan melancarkan serangan Seratus Gelombang Berlapis, kemungkinan besar aku bisa melukai parah atau bahkan membunuh Prajurit Abadi tingkat Saint tahap awal.” Linley sekarang sangat yakin.

Kemampuan bertahan para Prajurit Abadi sangat melegenda.

Jika bahkan seorang Prajurit Abadi tingkat Saint tahap awal pun tidak mampu menahan serangan ini, bagaimana mungkin seorang petarung tingkat Saint tahap awal biasa dapat melakukannya?

“Siapa pun yang berada di level Saint tahap awal dan menghadapi serangan Gelombang Seratus Lapisan kemungkinan besar akan mati.” Linley merasa sangat yakin.

Kekuatan mentah dan tingkat wawasan saling mendukung.

Dibandingkan dengan empat tahun lalu, kekuatan mentah Linley tidak meningkat banyak. Tetapi dalam hal efektivitas tingkat pemahamannya, dia telah meningkat puluhan kali lipat. Seorang petarung tingkat puncak biasa di peringkat kesembilan, setelah mencapai tingkat Saint, umumnya hanya akan meningkat kekuatannya sekitar sepuluh kali lipat.

“Barker,” kata Zassler sambil tersenyum. “Dalam hal kekuatan mentah, tubuh kalian berlima tidak lebih lemah dari Linley. Tubuhmu, Barker, bahkan lebih kuat dari Linley. Tetapi dalam hal wawasan dan pemahaman, kalian terlalu rendah. Linley telah memberi tahu kalian bahwa tingkat pemahamannya dapat dibagi menjadi empat tingkatan; serangan biasa sebagai yang pertama, ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’ sebagai yang kedua, ‘memaksakan’ sebagai yang ketiga, dan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ sebagai yang keempat. Tetapi kalian berlima masih berada di tingkat paling dasar dalam menggunakan kekuatan mentah. Tingkat pemahaman dan wawasan kalian terlalu rendah.”

Barker menonaktifkan transformasinya, kembali ke penampilan normalnya.

“Dalam empat tahun terakhir, Lord Linley telah banyak mengajari kami. Tapi kami berlima bersaudara sungguh…” Barker tertawa canggung.

“Pak tua, apakah kau pikir kami jenius? Yang Mulia baru berusia sekitar dua puluh lima tahun, tetapi telah mencapai tahap puncak tingkat Kesucian dalam hal wawasan dan pemahaman.” Saudara kelima, Gates, sama sekali tidak memperlakukan Zassler dengan hormat.

Zassler melirik Gates dengan tidak senang.

“Kalian semua kuat secara fisik dan menggunakan senjata berat. Kalian seharusnya mudah memahami tingkat ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’. Tapi jangan terlalu tidak sabar. Selama kalian fokus pada latihan, suatu hari nanti, kalian mungkin akan memahaminya,” kata Linley memberi semangat.

Sejujurnya, Linley memiliki keuntungan besar yang tidak adil.

Lagipula, afinitas elemennya memang luar biasa. Sebagai seorang magus, ia secara alami mampu lebih mudah menyelaraskan diri dengan alam dan berkomunikasi dengannya. Dengan menggabungkan afinitas elemen bawaannya dengan kemahirannya menggunakan pedang, sangat wajar baginya untuk dapat dengan cepat memperdalam tingkat pemahamannya.

“Ya, Tuhan.” Kelima bersaudara itu mengangguk serempak.

Kelima saudara Barker semuanya tahu bahwa saat ini, Linley juga berada di puncak peringkat kedelapan. Begitu dia menembus ke tingkat berikutnya, Linley juga akan berada di tahap awal tingkat Saint dalam Wujud Naganya. Mengingat tingkat pemahamannya yang sudah tinggi, pada saat itu, perbedaan antara Linley dan mereka akan semakin besar.

“Kita tidak boleh membiarkan diri kita menjadi penghalang baginya.” Kelima saudara yang bangga itu memutuskan untuk bekerja lebih keras lagi mulai sekarang.

Dalam sekejap mata, satu tahun lagi telah berlalu.

Angin musim gugur masih berhembus kencang dengan suram, sama seperti sebelumnya.

Sambil menatap ke kejauhan ke arah saudara-saudara Barker yang sedang berlatih, Linley tak kuasa menahan senyumnya. Kelima saudara Barker itu secara fisik lebih kuat dari Linley, dan Linley telah membayar Dawson Conglomerate untuk memproduksi senjata bagi mereka.

Lima kapak besar bergagang panjang.

Kapak besar bergagang panjang itu setidaknya memiliki panjang dua meter, dan sangat tebal. Selain itu, mata kapaknya juga sangat besar. Kapak-kapak besar itu sendiri terbuat dari bahan-bahan terbaik dan terlangka, dengan setiap kapak besar bergagang panjang memiliki berat yang luar biasa, yaitu 5300 pon.

“Saudara kelima, Gates, memiliki bakat wawasan yang relatif lebih tinggi. Dialah yang pertama memahami ‘menggunakan sesuatu yang berat seolah-olah ringan’. Keempat saudara lainnya belum memahaminya.”

Meskipun lebih dari setahun telah berlalu, selain Barker, yang lain tetap terjebak di tahap puncak peringkat kedelapan dan belum berhasil menembusnya. Satu-satunya kejutan menyenangkan adalah Gates mulai memahami ‘mengoperasikan sesuatu yang berat seolah-olah itu ringan’.

Zassler juga menghabiskan tahun ini dengan latihan tanpa henti. Pria berusia lebih dari 800 tahun ini agak malu dengan peningkatan kekuatan yang pesat dari Linley dan saudara-saudara Barker, yang menyebabkan dia juga menjadi pekerja keras.

Sambil menyaksikan daun-daun kering berguguran dari pepohonan, Linley tiba-tiba merasa sangat tenang.

“Lima tahun. Sudah lima tahun. Aku juga harus memenuhi bagianku dari perjanjian lima tahun ini.” Linley menatap ke arah barat laut, ke arah kota prefektur Cerre.