Naga Gulung - Chapter 200

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 30 – Perjanjian Lima Tahun

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 30, Perjanjian Lima Tahun

Keane, gubernur kota prefektur Cerre, baru berusia empat belas tahun. Meskipun ia dibantu oleh kakak perempuannya, Jenne, sebenarnya seberapa banyak yang Jenne ketahui? Sebagian besar waktu, masih bergantung pada pelayan tua mereka, Lambert, untuk membantu.

Pakaian Lambert sangat rapi dan kusut. Rambutnya yang disisir berkilau saat ia berjalan perlahan di dalam kastil, tampak seperti seorang bangsawan sejati.

“Mengapa nona muda itu selalu memikirkan Lord Ley?” Lambert mendesah sendiri. Jenne ingin mengunjungi Linley, tetapi setelah Linley mengatakan bahwa dia tidak suka diganggu di tengah latihannya, Jenne tidak punya pilihan selain tinggal di kastil. Sayangnya, sudah lama sekali Linley tidak datang ke kastil.

Saat menyaksikan Jenne perlahan semakin kurus, Lambert merasa sangat sedih.

“Lambert.”

Mendengar namanya dipanggil, Lambert berbalik dan melihat Linley berjalan masuk sendirian, mengenakan pakaian prajurit berwarna biru muda. Jenne dan Keane telah mengeluarkan perintah sejak awal bahwa jika penjaga kastil melihat Linley, mereka harus segera mempersilakan dia masuk tanpa perlu pemberitahuan apa pun.

“Tuan Ley!” Lambert sangat gembira.

“Tuan Ley, tunggu sebentar di aula utama. Saya akan segera memberi tahu tuan muda dan nona muda.”

Di dalam aula utama.

Linley duduk tenang di sebuah kursi. Perjalanan ke ibu kota provinsi Basil yang akan ia lakukan bersama Zassler, Leena, dan saudara perempuannya kemungkinan besar akan membuat mereka menginap di daerah sekitar Basil.

Lagipula, Linley harus waspada terhadap Gereja Radiant yang diam-diam mengirimkan para ahli setingkat Saint. Seperti halnya kota Basil memiliki McKenzie, Gereja Radiant tidak akan berani bertindak terlalu gegabah.

“Kakak laki-laki Ley.”

Sebuah suara terkejut dan gembira terdengar dari ambang pintu. Linley menoleh dan melihat Jenne, wajahnya memerah, bergegas masuk mengenakan gaun merah muda pucat. Dadanya naik turun, dan dia terengah-engah. Begitu mendengar kabar bahwa Linley telah kembali, Jenne segera berlari secepat mungkin.

“Kenapa kamu lari secepat itu? Lihat betapa terengah-engahnya kamu. Silakan duduk.” Linley tertawa.

“Baiklah.” Jenne dengan patuh duduk.

Setelah beberapa saat, Keane dan Lambert pun masuk. Sambil tertawa, Keane mengeluh, “Kak, kamu lari terlalu cepat. Aku bahkan tidak bisa mengimbangi kamu.”

Jenne sedikit malu. Dia menatap Keane dengan tatapan tajam.

“Kakak Ley, sudah lama sekali sejak terakhir kali kau datang. Berapa lama kau berencana tinggal kali ini?” kata Keane kepada Linley.

Linley menggelengkan kepalanya. “Kali ini, aku datang untuk mengucapkan selamat tinggal. Aku berencana meninggalkan kota prefektur Cerre.”

“Apa?”

Keane dan Lambert sama-sama terkejut. Serentak, mereka menoleh untuk melihat Jenne. Jika sebelumnya wajahnya memerah karena kegembiraan dan rasa malu, kini ekspresi terkejut terpampang di wajah Jenne.

“Kakak Ley, kau mau pergi ke mana?” Jenne adalah orang pertama yang bertanya.

“Untuk sekarang, saya berencana pergi ke ibu kota provinsi Basil,” jawab Linley.

Ibu kota provinsi Basil dan kota prefektur Cerre terletak cukup jauh. Orang biasa membutuhkan waktu dua atau tiga hari dengan kereta kuda untuk sampai ke sana.

“Kakak Ley, aku akan pergi bersamamu.” Jenne mengumpulkan keberaniannya dan berkata.

Linley menghela napas. Bagaimana mungkin dia tidak tahu apa yang dipikirkan Jenne? Tetapi terhadap Jenne, Linley tidak merasakan apa pun selain cinta yang akan dia rasakan terhadap seorang adik perempuan. Ini adalah cinta kekeluargaan, cinta platonis.

“Cukup, Jenne. Aku akan pergi urusan bisnis. Aku mungkin akan menghadapi bahaya. Tidak perlu kau mengikutiku.” Linley menolak.

Jenne menggelengkan kepalanya dengan tegas. “Aku tidak takut.”

Melihat Jenne, Linley tahu bahwa jika dia tidak menolaknya secara terang-terangan dan tegas, Jenne tidak akan menyerah. Linley menghela napas panjang. “Jenne, yang kupedulikan hanyalah latihan. Tidak ada yang lain. Jenne, aku tidak mungkin bisa menjagamu.”

Linley berbicara dengan bijaksana, tetapi bagaimana mungkin Jenne tidak memahami maksudnya?

Wajah Jenne agak pucat. Sejak berusia delapan tahun, ia tinggal di desa terpencil itu. Kehidupan yang ia jalani di sana penuh kedamaian sekaligus keras. Dalam perjalanan ke kota prefektur Cerre ini, Linley telah melindungi mereka sepanjang waktu, dan itulah satu-satunya alasan ia dan saudara laki-lakinya selamat dari perjalanan dan mengambil alih jabatan gubernur.

“Kakak Ley, aku tidak ingin terus memendam perasaanku. Kakak Ley, aku tahu kau tidak menyukaiku seperti itu. Aku tidak ingin meminta terlalu banyak. Yang ingin kulakukan hanyalah meminta izin agar kau menemanimu. Kakak Ley, aku bersedia menjadi pelayanmu. Asalkan aku bisa berada di sisimu, aku akan bahagia,” kata Jenne penuh harap.

Keane dan Lambert sama-sama terdiam.

Linley juga merasa sangat cemas. Jenne memang gadis yang sangat baik, tapi…

“Jenne, tidak perlu kau mengikutiku dan membahayakan dirimu sendiri. Saat ini, kau adalah seorang wanita bangsawan. Di kota prefektur Cerre, pasti ada banyak pemuda luar biasa yang mengejarmu,” kata Linley.

Jenne menggigit bibirnya, lalu dengan tegas menggelengkan kepalanya. Matanya mulai berkaca-kaca.

“Kakak Ley,” kata Keane. “Tolong setujui permintaan adikku. Beberapa hari terakhir ini, saat kau tidak ada, dia hampir tidak nafsu makan. Dia jadi semakin kurus.”

Dengan mata berkaca-kaca, Jenne menatap Linley dengan tatapan memohon.

“Jenne…”

Pada akhirnya, hati Linley melunak. “Lima tahun. Aku akan memberimu lima tahun, dan kau juga memberiku lima tahun. Lima tahun dari sekarang, aku akan datang menemuimu. Jika saat itu kau masih teguh pada keputusanmu, aku akan setuju untuk membiarkanmu menemaniku.”

Waktu adalah obat terbaik.

Lima tahun dari sekarang, Jenne akan menjadi lebih dewasa dan pikiran serta keyakinannya pun akan berubah. Linley percaya bahwa mungkin karena Jenne tidak memiliki orang tua yang merawatnya ketika masih kecil, ia menjadi bergantung dan menyayanginya. Beberapa tahun lagi, ketika Jenne tumbuh lebih dewasa, pikirannya akan berubah. Saat itu, Linley tidak akan berada di bawah tekanan apa pun.

“Lima tahun. Oke.” Harapan kembali muncul di mata Jenne.

“Jenne.”

Linley menatap Jenne. “Sebelum aku pergi, aku perlu memberitahumu sesuatu. Nama asliku bukan ‘Ley’. Nama asliku adalah Linley Baruch.”

“Linley Baruch?” gumam Jenne.

“Linley? Lord Ley, Anda adalah pematung jenius yang hebat itu?” seru Lambert dengan terkejut. Lambert sebelumnya pernah menginap di Holy Union. Di Holy Union, Linley sangat terkenal.

“Kuharap kau tidak akan membocorkan keberadaanku atau tempatku berada. Selamat tinggal.”

Linley tersenyum tipis, lalu berbalik dan segera melangkah keluar dari aula.

Saat menatap punggung Linley yang menjauh, air mata akhirnya mulai mengalir dari mata Jenne. Dia mengepalkan tinjunya erat-erat, kukunya menusuk telapak tangannya.

Di jalan-jalan kota prefektur Cerre.

Rebecca dan Leena duduk di atas Blackcloud Panther, Haeru. Bebe dengan nyaman beristirahat di pelukan Leena, sementara Linley, mengenakan pakaian prajuritnya, berjalan di samping Zassler, yang mengenakan jubah magus panjang.

Mereka sedang melaju dengan kecepatan tinggi menuju ibu kota provinsi Basil.

Ibu kota provinsi Basil adalah kota besar yang dapat dilihat dari kejauhan.

Dan begitu saja, pasukan Linley mendekati dan memasuki ibu kota provinsi Basil.

“Tidak perlu terburu-buru mencari Perry sekarang juga. Mari kita cari tempat menginap dulu,” kata Linley.

Zassler juga mengangguk.

Ternyata ada cukup banyak orang bernama Perry di ibu kota provinsi itu. Kemungkinan besar, menemukan orang yang tepat akan membutuhkan waktu. Karena itu, Linley dan Zassler pergi ke sebuah hotel dan memesan sebuah rumah besar terpisah, tempat rombongan mereka menginap.

Dua hari setelah rombongan Linley tiba di ibu kota provinsi Basil, Bluewind Hawks milik Count Perry tiba di Pulau Suci Gereja yang Bercahaya.

Pulau Suci adalah tempat yang terpencil, terletak di luar benua Yulan.

Seluruh Pulau Suci itu hanya memiliki panjang beberapa puluh kilometer. Sebenarnya, di masa lalu, tempat ini merupakan pangkalan rahasia Gereja Radiant. Sekarang, tempat ini telah diubah langsung menjadi markas utama mereka.

Di sana terdapat Kuil Bercahaya yang tingginya sembilan lantai.

Kuil Bercahaya ini tidak sebesar Kuil Bercahaya di Kota Fenlai, tetapi kuil ini juga dibangun dengan susah payah oleh Gereja Bercahaya, yang membutuhkan banyak usaha.

Di lantai sembilan Kuil Bercahaya.

Heidens duduk di depan jendela. Melalui jendela itu, ia dapat melihat hamparan air laut biru yang tak terbatas di balik pulau tersebut.

Baru-baru ini, Heidens sedang dalam suasana hati yang cukup baik. Pasukan ahli peringkat kesembilan yang telah ia kirimkan telah berhasil menangkap Arch Magus ahli sihir necromancer, Zassler. Dan dua hari yang lalu, ia menerima kabar baik lainnya. Di Delapan Belas Kadipaten Utara, pasukannya telah membuat penemuan luar biasa – lima kapal potensial peringkat kedelapan.

Secara umum, orang biasa mampu melatih tubuh mereka hingga peringkat keenam. Itu adalah batas maksimalnya.

Beberapa jenius bisa mencapai peringkat ketujuh hanya dengan fokus pada latihan fisik mereka.

Namun… di Delapan Belas Kadipaten Utara, pasukan Gereja Bercahaya telah menemukan lima bersaudara, semuanya sangat kuat dan tangguh. Tak satu pun dari mereka memiliki qi pertempuran. Tetapi semuanya telah mencapai peringkat kedelapan sebagai prajurit, hanya berdasarkan kekuatan fisik.

“Wadah tingkat kedelapan. Itu pasti akan cukup untuk memungkinkan Seraphim, Malaikat Bersayap Enam, untuk menunjukkan kekuatan mereka.” Heidens tak kuasa menahan kegembiraannya. “Lima tubuh tingkat kedelapan. Ketika para Malaikat merasukinya, mereka pasti akan mampu berubah menjadi lima petarung tingkat Saint puncak.”

Para petarung tingkat Saint di tahap awal, tahap menengah, dan tahap puncak memiliki tingkat kekuatan yang sangat berbeda.

Saat ini, seluruh Gereja Radiant hanya memiliki lima petarung tingkat Saint puncak. Tetapi begitu kelima spesimen peringkat kedelapan itu dibawa masuk, para ahli tingkat Saint puncak di bawah Gereja Radiant akan langsung berlipat ganda!

“Pada saat itu, apakah Sekte Bayangan masih mampu melawan kita?” Wajah Heiden dipenuhi senyum.

“Yang Mulia.”

“Masuk.” Wajah Heiden kembali tenang seperti biasanya.

Seorang Vikaris masuk, dengan hormat menyerahkan sebuah surat kepada Kaisar Suci. “Yang Mulia, ini adalah pesan rahasia dari pengawas kami di Provinsi Administratif Barat Laut Kekaisaran O’Brien.”

“Oh?” Heidens mengangkat alisnya.

Para pengawas di area luar, selain laporan tahunan mereka, hampir tidak pernah mengirim pesan rahasia. Jika pesan rahasia dikirim, itu berarti sesuatu yang besar telah terjadi.

“Mungkinkah…?” Heidens tiba-tiba teringat bahwa belum lama ini, Lampson dan anak buahnya baru saja mengawal ahli sihir Arch Magus itu ke Provinsi Administratif Barat Laut.

Heidens segera menerima surat itu dan membuka amplopnya.

Begitu melihat isinya, wajah Heidens langsung muram. “Suruh Lord Stehle [Shi’te’lei] datang menemuiku.”

“Tuan Stehle?” Pendeta itu terkejut.

Di Gereja Radiant, pemimpin para Pertapa adalah Lord Fallen Leaf. Sedangkan untuk Pelaksana Khusus Pengadilan Gerejawi, pemimpin mereka adalah Stehle.

Lord Stehle hanyalah seorang Pelaksana Khusus.

Namun dalam hal kekuatan, ia setara dengan pemimpin Pengadilan Gerejawi, Praetor Osenno. Keduanya adalah petarung tingkat Saint di puncak kekuatannya. Di masa damai, Gereja yang Bercahaya jarang mengirim petarung tingkat Saint di puncak kekuatannya untuk menjalankan misi.

“Cepat!” bentak Heidens.

Vikaris itu segera tersadar dan buru-buru berkata, “Baik, Yang Mulia.”

Melihat Vikaris pergi, Heidens mulai mengerutkan kening. “Jadi sepertinya pasukan Lampson telah tiba setengah bulan yang lalu di Provinsi Administratif Barat Laut. Tetapi belum ada kabar dari perbatasan kita yang memberitahuku tentang kembalinya mereka ke Persatuan Suci. Sepertinya…mereka benar-benar telah terbunuh.”

Lampson dan sepuluh ahli peringkat kesembilan lainnya semuanya telah meninggal.

Kemunduran ini bukanlah hal kecil, tetapi Heidens mampu tetap tenang.

Lagipula, yang benar-benar diandalkan oleh Gereja Radiant adalah para petarung tingkat Saint. Selama para petarung tingkat Saint mereka masih ada, Gereja Radiant tidak akan terancam dari intinya.

“Lampson dan lima orang lainnya mengawal Zassler. Mengingat kemampuan mereka, satu atau dua petarung peringkat kesembilan tidak akan mampu menghadapi mereka.” Heidens mengerutkan kening. “Mungkinkah itu petarung setingkat Saint? McKenzie dari Provinsi Administratif Barat Laut?”

Heidens tidak bisa memikirkan kemungkinan lain selain McKenzie.

“McKenzie!” Heidens dipenuhi dengan niat membunuh.

Bagi Heidens, sebelas petarung peringkat kesembilan itu jika digabungkan tidaklah seberharga seorang Zassler saja. Nilai sejati Zassler bukan terletak pada dirinya sendiri, melainkan pada metode pelatihan Sihir Nekromansi. Sebagai jenis sihir yang setara dengan Sihir Peramal, tentu saja sihir ini sangat ampuh.

Ini termasuk mantra kutukan, gas beracun, mantra wabah, budak mayat hidup, dan kemampuan Panggilan Hantu. Semuanya sangat ampuh.

Gereja Radiant tidak menolak para ahli sihir necromancy dari barisan mereka.

Selama seorang ahli sihir necromancer bersedia melayani mereka, mereka akan sepenuhnya bersedia memberikan gelar Pelaksana Khusus kepada ahli sihir necromancer tersebut. Sisi gelap Gereja Radiant yang merupakan Pengadilan Gerejawi memiliki para ahli dari semua jenis dan tempat.

Heidens tidak tahu bahwa orang yang membunuh Lampson dan anak buahnya adalah Linley. Jika dia tahu, Heidens mungkin akan sangat marah hingga melompat-lompat kegirangan.

“Yang Mulia.” Sebuah suara dingin mencekam terdengar.

Stehle.Masuk. Heidens berkata dengan hangat.

Stehle hanya setinggi 1,7 meter. Di benua Yulan, ia akan dianggap sebagai orang yang cukup kecil dan kurus. Ia memiliki rambut putih pendek, dan matanya setajam mata pisau. Dilihat dari penampilannya, ia tampak seperti pria paruh baya.

“Yang Mulia, apakah ada sesuatu yang Anda butuhkan?” tanya Stehle langsung.

Heidens juga sangat lugas. “Menurut laporan kami, Lampson dan anak buahnya kemungkinan besar semuanya telah tewas. Ada kemungkinan besar bahwa pembunuhnya adalah seorang petarung tingkat Saint dari Kekaisaran O’Brien.”

Stehle tetap diam.

“Aku akan mengirimmu ke Provinsi Administratif Laut Utara Kekaisaran O’Brien. Sesampainya di sana, kau akan bertemu dengan kelompok lain yang mengawal sejumlah tahanan. Apa pun yang terjadi, kau harus memastikan bahwa kelima saudara kandung itu dibawa kembali ke Pulau Suci.”

“Dan bagaimana jika aku bertemu dengan petarung tingkat Saint dari Kekaisaran O’Brien?” tanya Stehle.

“Bunuh mereka, lalu terbang kembali dengan kelima orang itu dengan kecepatan maksimal,” kata Heidens tanpa emosi.

Setelah mereka menggunakan kelima tubuh peringkat kedelapan itu sebagai wadah bagi para Malaikat untuk turun, Gereja Radiant akan menghasilkan lima petarung tingkat Saint puncak. Demi itu, akan sepadan jika mereka harus menyinggung Kekaisaran O’Brien. Lagipula, bahkan jika mereka menyinggung Kekaisaran O’Brien, paling buruk Kekaisaran Suci hanya perlu memberikan semacam kompensasi kepada Kekaisaran O’Brien.

“Baiklah. Aku akan segera berangkat malam ini, saat senja tiba,” kata Stehle dengan acuh tak acuh.