Naga Gulung - Chapter 199

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 29 – Investigasi

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 29, Investigasi

Provinsi Administratif Barat Laut, salah satu dari tujuh provinsi utama Kekaisaran O’Brien, adalah wilayah yang luas, dengan puluhan juta penduduk yang tinggal di dalamnya. Ibu kota Provinsi Administratif Barat Laut, Basil, adalah kota yang paling maju di provinsi tersebut. Di dalam tembok Basil saja terdapat lebih dari satu juta orang.

Di dalam Basil, terdapat banyak klan kuno juga.

Pangeran Perry [Pi’li] adalah seorang bangsawan yang relatif sederhana di Kota Basil. Namun di antara klan-klan kuno, ia memiliki pengaruh yang cukup besar. Selain itu, ia adalah orang yang sangat ramah yang tidak pernah bertengkar dengan orang lain atau berebut pengaruh. Hampir semua bangsawan kota memiliki hubungan baik dengannya.

“Tuan Count, Anda telah kembali.” Penjaga di luar gerbang menuju rumah besarnya tersenyum dan membungkuk.

Pangeran Perry berumur dua ratus tahun, dan semua rambutnya telah berubah menjadi putih keperakan. Namun janggutnya yang panjang tetap seindah saat ia masih muda. Pangeran Perry mengangguk sedikit ke arah penjaga, tertawa hangat, “Oh, kau sudah potong rambut. Potongan rambut ini cocok untukmu. Apakah kau memotong rambutmu di tempat Locke [Luo’ke]?”

Mendengar kata-kata pujian itu, penjaga itu langsung tersenyum lebar. “Benar. Tuan Locke memang sangat terampil.”

Dengan wajah berseri-seri, Count Perry memasuki rumah besarnya.

“Count Perry benar-benar pria yang baik.” Penjaga itu menghela napas dalam hati.

Pangeran Perry benar-benar orang yang sangat baik. Ini adalah pendapat hampir semua orang di kota Basil. Pangeran Perry tidak suka membunuh orang dan tidak menyukai kata-kata kotor. Setiap tindakannya benar-benar menunjukkan etika dan kemuliaan seorang bangsawan.

Dia memasuki halaman dalam.

Wajah Count Perry tiba-tiba berubah muram.

“Apa yang terjadi? Bagaimana mungkin hal seperti ini bisa terjadi berkali-kali?” Pangeran Perry sangat frustrasi. Beberapa hari yang lalu, ia menerima kabar bahwa Kardinal Lampson beserta para Pertapa dan Pelaksana Khususnya telah menghilang di kota prefektur Cerre. Dan sekarang, ia menerima kabar bahwa pasukan yang mengawal kedua gadis itu telah terbunuh, dan kedua gadis itu menghilang.

Setelah menjadi orang yang bertanggung jawab atas urusan Gereja Radiant di Provinsi Administratif Barat Laut Kekaisaran O’Brien, Pangeran Perry sudah lama tidak menghadapi masalah yang begitu pelik.

“Saya harap Lord Lampson tidak mengalami masalah apa pun.”

Perry berdoa dalam hati.

Jika kedua gadis itu selamat, maka mereka telah selamat. Itu bukan masalah besar. Tetapi Lampson dan kelima orang lainnya adalah ahli tingkat sembilan, dan orang yang mereka kawal adalah seorang Arch Magus ahli sihir tingkat sembilan. Urusan ini adalah urusan terpenting yang pernah dia hadapi setelah mengambil alih tanggung jawab untuk Provinsi Administratif Barat Laut.

“Tuan Count.” Seorang pria jangkung dan kurus dengan hidung mancung dan rambut keriting masuk. Sambil membungkuk hormat, dia berkata, “Kami telah menyelesaikan penyelidikan kami mengenai para bangsawan yang hilang.”

Perry langsung menatapnya. “Bicara, cepat.”

“Berdasarkan laporan simpatisan kami di provinsi ini, para bangsawan masih belum muncul di kota lain mana pun. Selain itu, kami telah mengaktifkan seluruh jaringan simpatisan kami di kota prefektur Cerre, namun kami masih belum menemukan siapa pun yang melihat para bangsawan meninggalkan kota.” Pria berhidung mancung itu menjawab dengan hormat.

Perry menatap.

“Apa?” Jantung Perry, yang sebelumnya tegang, benar-benar mulai bergetar. “Lampson dan para bangsawan lainnya tidak mungkin tinggal di kota prefektur Cerre selama ini. Dan jika mereka memang tinggal di Cerre, pasti ada jejak mereka. Lampson dan yang lainnya pasti telah diserang. Sangat mungkin Lampson dan yang lainnya bisa saja keluar dari kota prefektur Cerre larut malam dengan melompati tembok kota.”

“Tetapi sekalipun itu benar, Lord Lampson seharusnya tetap muncul kembali di kota yang berbeda.”

Perry mulai benar-benar khawatir.

Dia mendapat firasat yang sangat buruk.

“Mungkinkah Lord Lampson diserang oleh musuh yang kuat dan terbunuh?” Perry tidak berani mempercayainya. Lagipula, Lampson dan yang lainnya sangat kuat. Untuk membunuh keenamnya, lawan mereka harus berjumlah banyak ahli tingkat sembilan, atau petarung tingkat Saint.

Perry tiba-tiba menatap pria berhidung mancung itu. Dengan suara dingin, dia memerintahkan, “Pergilah secepat mungkin untuk menemukan Pori tua. Katakan padanya untuk membawa ketiga Elang Angin Birunya ke ruang kerjaku.”

“Baik, Tuan Count.” Pria berhidung mancung itu tahu persis betapa pentingnya situasi ini.

Perry bergegas menuju ruang kerjanya, dan menulis tiga surat mengenai urusan pasukan Lampson. Setiap salinan diberikan kepada anggota Bluewind Hawk yang berbeda dan dialamatkan untuk dikirim ke ‘Pulau Suci’.

Sejak Ibu Kota Suci, Kota Fenlai, hancur, Gereja Radiant mendirikan markas baru mereka di sebuah pulau yang tidak terlalu jauh dari benua Yulan. Mereka mengumumkan tempat ini secara terbuka sebagai ‘Pulau Suci’.

…….

Di dalam lembah terpencil di luar kota prefektur Cerre.

Saat ini, ada empat kamar kayu di sini. Satu untuk Linley dan Bebe, satu lagi untuk Zassler, yang ketiga untuk Rebecca dan Leena, sedangkan yang terakhir untuk Haeru.

Fajar menyingsing. Lembah itu sangat sunyi dan damai.

Sepasang gadis kembar yang cantik, begitu mempesona hingga tampak seperti ilusi, sedang mengobrol dan tertawa sambil mencuci pakaian. Pakaian itu milik mereka, Linley dan Zassler. Di lembah itu, mereka menangani semua pekerjaan memasak dan membersihkan.

“Kakak. Menurutmu, apakah Kakek Zassler lelah karena menghabiskan seluruh waktunya di ruangan itu untuk berlatih?” tanya Rebecca pelan kepada Leena.

Ruangan kayu milik Zassler benar-benar diselimuti aura hitam yang menakutkan. Aura hitam pekat dan menakutkan itu membuat Rebecca dan Leena takut bahkan untuk mendekatinya.

Leena mengerutkan hidungnya, pemandangan yang menggemaskan. Dia berkata sambil berpikir, “Mungkin para ahli hebat memang harus berlatih sangat keras seperti itu. Namun, aku masih merasa lebih nyaman menonton kakak Linley berlatih.” Sambil berbicara, dia menoleh ke arah kolam biru di kejauhan, dan Rebecca pun ikut menoleh.

Di tengah kolam, Linley berdiri di atas air, sama sekali tidak tenggelam.

“Riak, riak.”

Air di bawah kaki Linley beberapa sentimeter lebih rendah daripada air di sekitarnya, karena Linley terus-menerus melepaskan energi pertempuran dari kakinya, menciptakan gelombang kecil di tengah kolam.

Linley memegang pedang berat adamantine di tangan kanannya. Sesekali, dia akan menebas dengan pedang itu, sementara di lain waktu, dia hanya menusuk. Setiap gerakan akan menyebabkan udara di sekitarnya bergetar. Seolah-olah udara terbuat dari lumpur, dan ketika pedang berat adamantine itu menebasnya, ada perasaan seolah-olah pedang itu menembus ruang angkasa itu sendiri.

“Teknik ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ ini terkadang berhasil, tetapi terkadang tidak berhasil.”

Dahi Linley berkerut.

Meskipun Linley telah menebas Lampson dengan pedangnya setelah membunuh Lampson, bagian luar tubuh Lampson sama sekali tidak terluka. Namun, organ dalamnya hancur berantakan.

Menurut pandangan Linley, level ketiga penggunaan pedang berat adamantine adalah level ‘menginjak-injak’. Namun level keempat adalah ‘Kebenaran Mendalam Bumi’.

Dengan menggunakan senjata berat ini, pedang berat adamantine, Linley kini mampu melepaskan sebagian dari Hukum Bumi yang telah ia pahami. Serangan semacam ini, dalam sekejap mata, dapat mengubah seluruh kekuatan serangan menjadi getaran yang akan memasuki tubuh lawan.

Serangan getaran semacam ini, jika dikuasai sepenuhnya, hampir dapat mengabaikan pertahanan lawan.

Lagipula, denyut nadi dunia adalah sesuatu yang telah ada sejak langit dan bumi terbentuk. Rahasia yang terkandung di dalamnya sangat dalam dan mendalam.

Prinsip-prinsip dari ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ adalah sebagai berikut:

Mengubah sepenuhnya kekuatan serangan seseorang menjadi getaran yang sama seperti denyut nadi dunia itu sendiri. Ketika getaran ini memasuki tubuh lawan, organ dalam lawan juga akan mulai beresonansi. Resonansi tersebut akan sangat kuat; lagipula, resonansi itu tercipta melalui kekuatan serangan Linley.

Organ internal tubuh tidak sekuat sistem pertahanan eksternal seseorang.

Resonansi semacam ini dapat dengan mudah menghancurkan organ dalam lawan, menghancurkannya menjadi serpihan-serpihan kecil.

“Namun, sangat sulit untuk mengubah kekuatan serangan menjadi getaran resonansi.” Linley memahami bahwa energi tempur dan kekuatan yang biasanya ia gunakan adalah jenis serangan yang sama sekali berbeda, dibandingkan dengan serangan ‘gelombang resonansi’ semacam ini.

Hanya dengan mengandalkan pemahamannya yang terbatas tentang Hukum Bumi, Linley mampu mengubah serangan normalnya menjadi serangan ‘gelombang resonansi’ semacam ini.

Menurut pemikiran Linley, semakin banyak ‘gelombang resonansi’ yang tercipta, semakin sukses transformasi daya tersebut.

“Terkadang, saya bisa menciptakan lebih dari sepuluh getaran dalam sekejap mata, tetapi di lain waktu, saya bahkan tidak bisa menciptakan satu pun.” Kepala Linley terasa sakit.

Linley memahami bahwa begitu kemampuannya dalam menggunakan pedang berat mencapai tingkat seperti ini, dia sudah dapat dianggap telah memasuki ranah penggunaan ‘Hukum Bumi’.

Namun Linley tidak sepenuhnya mampu memahaminya.

“Aku tidak boleh terlalu serakah. Saat ini, aku seharusnya tidak terlalu fokus pada menciptakan getaran sebanyak mungkin. Aku harus fokus pada satu gelombang resonansi saja dalam satu waktu.” Sambil memegang pedang berat dari adamantium di satu tangan, wajah Linley tampak sangat serius.

Tiba-tiba….

Pedang berat dari batu adamantium itu tampak merobek udara saat menebas ke arah danau.

Yang aneh adalah, tidak ada riak sama sekali yang tercipta di permukaan danau. Namun tiba-tiba, seluruh danau mulai mengeluarkan suara gemericik yang aneh… dan kemudian, seolah-olah diangkat oleh raksasa, seluruh permukaan danau tiba-tiba naik, membentuk dinding air setinggi satu meter.

“Aku berhasil lagi kali ini.”

Linley sebenarnya tidak terlalu antusias. Dia terkadang berhasil dan terkadang gagal saat berlatih dengan ‘Kebenaran Mendalam Bumi’ ini. Dia tidak mampu mengulangi hasilnya secara teratur.

“Kakak Linley, waktunya makan.” Leena berdiri di tepi pantai yang tidak terlalu jauh, tertawa sambil memanggilnya.

“Kakek Zassler, waktunya makan! Hentikan latihan!” Rebecca mulai berteriak dari luar ruangan kayu Zassler.

Dengan sekali gerakan tangan, Linley melemparkan pedang berat adamantine itu ke udara. Saat mendarat, pedang itu masuk kembali ke sarungnya dengan rapi. Linley telah sepenuhnya menguasai level ‘menginjak-injak’, dan berat pedang berat adamantine itu sama sekali tidak menghambat Linley.

Di atas rumput, sebuah meja persegi panjang telah diletakkan.

Linley, Zassler, Rebecca, dan Leena duduk mengelilingi meja.

“Linley, apa yang sedang kau latih? Aku melihat metode latihan aneh yang kau gunakan. Aku belum pernah melihat seorang prajurit berlatih dengan cara seperti itu,” kata Zassler dengan rasa ingin tahu.

Zassler memiliki pengetahuan yang sangat luas, tetapi jika dibandingkan, dia tidak banyak tahu tentang metode pelatihan prajurit.

Sebenarnya, hal terpenting bagi para ahli tingkat puncak peringkat kesembilan untuk memasuki tingkat Saint adalah maju ke tingkat pemahaman yang lebih tinggi. Dan agar para Saint dapat maju ke tingkat Dewa, mereka juga perlu memahami berbagai Hukum langit dan bumi sebelum mereka dapat memperoleh percikan ilahi.

“Saya sedang berlatih untuk mendapatkan pemahaman yang lebih mendalam. Ini mirip dengan upaya seorang magus untuk mendapatkan wawasan tentang hakikat esensi unsur-unsur alam,” kata Linley dengan santai.

Zassler langsung mengerti.

Sebagai seorang Arch Magus ahli sihir necromancer peringkat kesembilan, Zassler sering menyelimuti dirinya dengan aura kematian tak terbatas dari alam undead untuk mencoba memahami Hukum Kematian yang sulit dipahami dan ilusi.

“Zassler, kita telah membunuh Lampson dan anak buahnya. Apakah menurutmu Gereja Radiant mampu menahan amarah mereka?” Linley masih khawatir tentang masalah ini.

Zassler tertawa dengan sangat percaya diri. “Jangan khawatir. Biar kuberitahu, Kekaisaran O’Brien dan Gereja Radiant sangat berjauhan. Bahkan jika mereka menggunakan makhluk ajaib terbang untuk mengirim pesan, mereka membutuhkan sepuluh hari atau setengah bulan. Dan jika mereka mengirim para ahli, itu masih akan memakan waktu cukup lama.”

“Namun, jika para ahli setingkat Saint terbang ke sini, mereka akan dapat melakukan perjalanan dengan sangat cepat,” kata Linley dengan serius.

Setelah membunuh begitu banyak anak buah Gereja Bercahaya, sangat mungkin Gereja Bercahaya akan mengirimkan para ahli setingkat Santo.

“Haha, jangan khawatir. Mereka tidak berani mengirim ahli tingkat Saint. Coba pikirkan. Mengapa mereka tidak mengirim ahli tingkat Saint untuk menangkapku, dan malah mengirim petarung peringkat kesembilan?” Zassler tertawa terbahak-bahak.

Linley juga penasaran tentang hal ini.

Jika para ahli setingkat Saint dikirim untuk mengejar Zassler, menangkapnya akan sangat mudah.

“Linley, kau harus mengerti, Kekaisaran O’Brien diawasi oleh Dewa Perang. Dahulu kala, Dewa Perang menetapkan bahwa para petarung tingkat Saint dari negara lain tidak diizinkan untuk bertindak sembarangan di dalam wilayah Kekaisaran O’Brien. Jika mereka datang untuk bersenang-senang, itu tidak masalah, tetapi jika mereka ketahuan melakukan tindakan kekerasan, akibatnya akan sangat berat.”

Zassler tertawa dingin. “Bahkan jika Gereja Radiant memiliki keberanian sepuluh kali lipat, mereka tidak akan berani menentang titah Dewa Perang.”

Keagungan Dewa Perang tidak boleh dilanggar.

“Belum tentu.”

Linley menggelengkan kepalanya. “Bukankah tadi kau bilang begitu? ‘Jika mereka ketahuan melakukan tindakan kekerasan.’ Tapi bagaimana jika mereka tidak ketahuan? Ingat, kota prefektur Cerre tidak memiliki ahli, dan Dewa Perang berada jauh, di ibu kota kekaisaran. Jika seorang petarung tingkat Saint tiba-tiba muncul di kota prefektur Cerre, dia belum tentu mengetahuinya.”

Zassler terkejut.

“Gereja Radiant tidak mungkin segila itu, kan?” Zassler agak ragu.

“Sulit untuk mengatakannya. Lagipula, kita membunuh enam petarung peringkat kesembilan sekaligus kali ini. Dan ketika mereka mencoba menangkapmu, kau juga membunuh beberapa dari mereka. Gereja Radiant tidak akan mudah menerima ini begitu saja tanpa perlawanan,” kata Linley dengan serius.

Zassler mempertimbangkan hal ini sejenak, lalu tertawa. “Tidak apa-apa. Meskipun kota prefektur Cerre tidak memiliki petarung tingkat Saint, Kota Basil memilikinya. McKenzie. Jika para ahli tingkat Saint dari Gereja Radiant dikirim ke sini untuk bertarung bersama kita, McKenzie pasti akan menyadarinya. McKenzie pasti tidak akan mengizinkan pasukan Gereja Radiant untuk bertindak sembrono di wilayahnya. Saat itu, dengan dua ahli tingkat Saint yang terlibat dalam pertempuran di sini, Dewa Perang pasti akan mengetahuinya.”

“Benar.” Linley pun mulai tertawa.

Jika dia mampu menghasut Gereja Radiant untuk berperang melawan Kekaisaran O’Brien, Gereja Radiant benar-benar akan mengambil risiko yang terlalu besar.

“Linley, ketika saya dikawal oleh Lampson dan yang lainnya di Provinsi Administratif Barat Laut, orang-orang yang secara diam-diam ditempatkan oleh Gereja Radiant di Provinsi Administratif Barat Laut pergi untuk menyambut mereka. Saya ingat salah satu dari mereka adalah seorang lelaki tua bernama ‘Perry’, yang bertanggung jawab atas urusan mereka di provinsi tersebut. Dilihat dari percakapan mereka, Perry seharusnya berasal dari ibu kota provinsi Basil.”

Zassler tertawa sinis. “Karena kita toh akan pergi ke Basil, sekalian saja kita singkirkan Perry itu. Mungkin kita bahkan bisa menemukan lebih banyak rahasia Gereja Bercahaya.”

“Manajer urusan mereka di Provinsi Administratif Barat Laut?” Mata Linley berbinar. “Baiklah. Kita akan berangkat besok.”