Naga Gulung - Chapter 194

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 24 – Zassler

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 24, Zassler

Langit perlahan menjadi gelap. Linley tetap bersembunyi di luar tembok kediaman ini sepanjang waktu, tetapi hingga saat ini, dia masih belum menemukan kesempatan atau cara apa pun yang memungkinkannya untuk mendekati pria tua misterius itu secara diam-diam.

“Berdasarkan percakapan mereka di hotel, Gereja Radiant tampaknya telah mengorbankan beberapa ahli yang sangat berpengaruh demi menangkap orang ini.” Linley mengerutkan kening sambil mempertimbangkan pertanyaan itu. “Orang tua ini setidaknya berada di peringkat kesembilan dalam hal kekuatan.”

“Tapi dia seharusnya belum mencapai tingkat Saint. Bahkan sekelompok besar ahli kuat peringkat kesembilan paling-paling hanya bisa memaksa Saint untuk melarikan diri. Sangat tidak mungkin mereka akan menangkapnya.”

Meskipun Linley tidak terlalu yakin seberapa kuat sebenarnya pria tua misterius itu, tidak diragukan lagi, pria tua misterius itu memiliki kemampuan untuk menghadapi banyak ahli peringkat kesembilan.

“Orang tua ini pasti sangat penting sehingga Gereja Radiant sampai mengerahkan begitu banyak upaya untuk menangkapnya. Aku pasti akan menggagalkan rencana mereka.” Mata Linley memancarkan cahaya dingin. “Tetapi membunuh keenam ahli peringkat kesembilan ini dan mencegah satu pun dari mereka melarikan diri dari Cerre adalah tugas yang sulit.”

Linley sendiri tinggal cukup dekat dengan Cerre. Tentu saja, dia tidak ingin pergerakannya dan keberadaannya terungkap.

Jika dia bertindak, dia harus membunuh keenamnya.

“Aku, Bebe, Haeru. Kami benar-benar mampu menghadapi tiga petarung peringkat kesembilan. Melawan enam… jika kita menggunakan beberapa taktik, itu masih bukan hal yang mustahil. Namun, akan lebih baik jika kita membebaskan orang tua itu terlebih dahulu dan membuatnya bersekutu dengan kita. Itu akan memberi kita peluang sukses yang lebih besar.”

Linley tahu cara mengatasi belenggu anti-sihir.

Kekuatan dan nilai borgol anti-sihir terletak pada formasi rune magis rumit yang terukir di atasnya. Namun, bahan yang digunakan untuk membuat borgol tersebut sebenarnya tidak terlalu tahan lama. Meskipun borgol anti-sihir mencegah tahanan menggunakan kekuatan sihir dan cukup kokoh, Linley sangat yakin akan kemampuannya untuk mematahkannya.

Linley tidak terburu-buru. Saat ini, ia dalam hati memerintahkan Haeru untuk kembali ke kota dari dalam lembah gunung.

Manusia dan hewan peliharaan ajaib yang telah mereka jinakkan terikat secara spiritual. Semakin kuat energi spiritual keduanya, semakin jauh jarak yang dapat ditempuh keduanya untuk bertukar percakapan mental.

Sebagai contoh, Linley dan Bebe dapat bertukar pikiran dari jarak beberapa ratus kilometer. Tetapi jika mereka terpisah dari jarak yang lebih jauh lagi, hal itu tidak akan mungkin lagi dilakukan.

Adapun beberapa anggota lemah dari klan bangsawan yang menggunakan gulungan pengikat jiwa untuk menjinakkan binatang ajaib peringkat pertama, kedua, atau ketiga, mereka mungkin tidak dapat berkomunikasi lebih dari jarak beberapa ratus meter saja.

Isu utamanya adalah energi spiritual.

Linley dan Haeru juga dapat berkomunikasi secara spiritual dari jarak ratusan kilometer. Tetapi begitu jaraknya terlalu jauh, mereka hanya akan dapat merasakan arah masing-masing secara samar-samar, dan tidak dapat lagi mengirim pesan.

Kegelapan menyelimuti. Sekarang sudah sekitar pukul 9 malam.

Mengenakan pakaian prajurit hitam, Linley bersembunyi di luar tembok kediaman, bersama dengan Shadowmouse yang juga berwarna hitam, Bebe, serta Blackcloud Panther, Haeru. Mereka diam-diam menunggu kesempatan mereka.

“Bebe, Haeru, kalian berdua tetap di sini. Hanya bergerak setelah aku memerintahkan kalian berdua secara mental untuk bertindak,” instruksi Linley.

Haeru dan Bebe sama-sama mengangguk.

Linley segera melepas pakaian prajurit hitamnya, lalu membiarkan sisik hitam muncul di kulitnya. Sebuah duri hitam mencuat dari dahinya, dan duri-duri lainnya mencuat di sepanjang tulang punggungnya.

Ekor naga itu diam-diam menembus celana panjang Linley.

Mata Linley berubah menjadi warna emas gelap yang dingin dan tanpa ampun.

“Ingat. Tunggu perintahku.” Linley sekali lagi memberi instruksi kepada Bebe dan Haeru. Dan kemudian, seperti hantu dalam kegelapan, Linley meluncur menuju halaman.

Setelah menguasai level ‘memaksakan’, Linley kini dapat bergerak tanpa menyebabkan gangguan pada udara di sekitarnya.

Bangunan utama memiliki dua lantai. Di sampingnya terdapat tiga ruangan, ruangan tengah jelas merupakan tempat lelaki tua itu dikurung. Karena di luar ruangan ini, ada dua pria berjubah hitam.

Linley mengendap-endap di balik bukit buatan, tidak bergerak sama sekali sambil dengan tenang menunggu kesempatannya.

“Aku menolak untuk percaya kau tidak akan kehilangan fokus bahkan sedetik pun.” Linley sangat sabar.

Saat ini, kedua pria berjubah hitam itu sedang berbincang-bincang karena bosan.

“Bro, setelah menyelesaikan misi ini, kita berdua harus istirahat panjang. Dua tahun terakhir ini benar-benar melelahkan kita. Aku gugup sepanjang waktu, tidak berani bersantai sama sekali.” Kata salah satu pria berambut hitam itu.

“Benar. Dalam misi ini, dua Pertapa peringkat kesembilan kita tewas, dan tiga Pelaksana Khusus peringkat kesembilan juga. Sebelas dari kita harus bekerja sama, dibantu racun, namun lima dari kita tetap tewas. Orang tua ini benar-benar monster.”

Saat ini, kedua pria berjubah hitam itu tampak cukup santai.

Untuk mengejar dan menangkap orang tua ini, kelompok mereka telah dikirim segera setelah Gereja Radiant menerima kabar tentang keberadaannya. Mereka telah melewati Kekaisaran O’Brien, melintasi 48 Kadipaten Anarkis, dan memasuki dataran luas di timur jauh. Mereka telah bertempur melawan orang tua misterius ini selama berbulan-bulan, akhirnya menangkapnya di salah satu Kadipaten Tanah Anarkis.

Namun, selama mereka berhasil menangkap lelaki tua ini, semua pengorbanan mereka akan terbayar.

Mereka juga sangat berhati-hati dalam perjalanan pulang. Mereka takut para ahli dari Kekaisaran O’Brien akan menemukan mereka. Tetapi sekarang, mereka sudah setengah jalan pulang, dan kota-kota yang akan mereka lewati di masa depan semuanya adalah kota-kota kecil tanpa banyak ahli. Kota-kota itu seharusnya tidak menimbulkan banyak bahaya.

Tentu saja, Lampson dan yang lainnya kini merasa sedikit lebih rileks.

“Bro, aku mau ke kamar mandi. Kamu jaga di sini. Aku akan kembali sebentar lagi,” kata salah satu pria berjubah hitam.

Pria berjubah hitam lainnya tertawa. “Aku baik-baik saja sebelum kau mengatakan apa pun, tetapi sekarang setelah kau menyebutkan ingin ke kamar mandi, aku juga ingin pergi. Baiklah, kau duluan, dan aku nanti.” Meskipun mereka agak santai, mereka tetap tidak berani membiarkan kedua penjaga pergi bersamaan.

Lagipula, jika mereka membiarkan lelaki tua ini lolos, mereka akan melakukan dosa besar.

Bersembunyi di balik bukit buatan, ketika Linley melihat pria berjubah hitam itu pergi, ia merasakan sedikit kegembiraan bercampur kejutan. “Hanya satu yang tersisa. Membunuhnya bukanlah masalah sama sekali. Hanya saja… aku tidak bisa membiarkannya membuat suara apa pun.”

Linley menyipitkan matanya, sambil mulai menggumamkan kata-kata mantra sihir dengan pelan. ‘Supersonik’.

…..

Saat ini, Xartes sedang berdiri di depan pintu kamar tidurnya, mengamati sekelilingnya dengan santai. Di kota setingkat prefektur saja, Xartes, seorang ahli peringkat kesembilan, masih merasa cukup percaya diri.

Namun tiba-tiba, Xartes melihat kilatan cahaya hitam di sudut matanya.

“Apa itu tadi?” Xartes menoleh untuk melihat.

Sebuah pedang besar berwarna biru kehitaman tiba-tiba muncul di pandangannya. Yang paling menakutkan adalah, pedang biru kehitaman ini sepertinya menggunakan seluruh area sekitarnya untuk memberikan tekanan dan kekuatan padanya, menguncinya di tempat!

Ruang angkasa itu sendiri telah terkunci sepenuhnya!

Xartes ingin berteriak ketakutan, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan suara. Sebenarnya, bahkan jika dia berhasil berteriak, suaranya tidak akan terdengar menembus ruang yang membeku itu.

Mata Xartes membulat dan melotot. Tiba-tiba, dia membanting telapak tangannya, yang kini bersinar dengan energi pertempuran yang kuat, ke arah pedang itu.

“Bam!”

Ketika pedang raksasa itu menghantam tangan Xartes, Xartes merasa seolah-olah tiba-tiba terhempas ke dalam banjir yang tak terbatas dan bergejolak. Dia sama sekali tidak mampu menahannya.

“Boom.” Tangan dan lengannya hancur dan mencair, tulang-tulangnya remuk.

Lalu, tanpa melambat, pedang berat dari adamantium itu menghantam dada Xartes. Xartes hanya merasakan dadanya bergetar, merasakan sesuatu patah, dan kemudian… dia tidak merasakan apa pun lagi.

Dalam sekejap mata. Lawan terbunuh.

Dia tidak punya kesempatan. Setelah berubah menjadi Naga, Linley adalah petarung tingkat puncak peringkat kesembilan, dan memiliki pedang berat adamantine sebagai senjatanya. Pada saat yang sama, dia telah mencapai ranah pemahaman dan penguasaan kekuatan ‘memaksakan’. Keduanya berada pada level yang sangat berbeda.

“Cepat.” Linley perlahan mendorong pintu hingga terbuka. Begitu melakukannya, ia langsung melihat lelaki tua kurus berambut putih panjang dan alis putih panjang itu, duduk bersila di lantai. Mendengar Linley masuk, lelaki tua itu dengan santai membuka matanya sambil berkata, “Mengapa kau datang…?”

Namun begitu melihat Linley, kata-kata lelaki tua itu langsung terhenti.

Melihat Linley dalam wujud Naga sepenuhnya, lelaki tua itu menatap Linley. Sambil merendahkan suaranya, dia berkata, “Dari alam eksistensi mana kau berasal, Draconian?”

“Kejam?” Linley terkejut.

Mungkinkah di alam lain, ada ras bernama Draconian yang berpenampilan mirip dengannya?

“Mengapa kau datang kemari?” Lelaki tua itu bertanya lagi dengan suara pelan.

“Untuk menyelamatkanmu.”

Linley mengacungkan pedang berat adamantine miliknya. “Rentangkan kedua tanganmu lurus-lurus. Aku akan mematahkan belenggu anti-sihirmu.”

Meskipun lelaki tua itu curiga siapa Linley sebenarnya, dia tetap dengan patuh mengulurkan tangannya. Menatap borgol anti-sihir yang hitam pekat, Linley langsung menebas ke bawah dengan pedang berat adamantine miliknya.

‘Menggunakan Sesuatu yang Berat Seolah Ringan’ – Thunderbolt!

Pedang berat dari adamantine itu melayang turun, perlahan dan anggun seperti sehelai daun, hampir tidak menyentuh bagian tengah belenggu anti-sihir. Saat itu terjadi, dengan suara ‘retak’, beberapa retakan muncul di belenggu anti-sihir, dan potongan-potongannya bahkan beterbangan ke tepi ruangan.

Pria tua itu hanya perlu mengayunkan tangannya dengan santai, dan kedua bagian borgol yang sudah hancur itu terlempar ke arah yang berlawanan.

“Aku tidak memintamu untuk menyelamatkanku, jadi aku tidak berutang apa pun padamu.” Pria tua kurus berwajah pucat itu berdiri di sana, menatap Linley dengan dingin.

Linley meliriknya, tetapi pupil mata Linley yang berwarna emas gelap tampaknya sama sekali tidak menimbulkan rasa takut pada lelaki tua ini.

“Apakah kau bermusuhan dengan Gereja Radiant?” tanya Linley pelan.

Keduanya berbicara dengan sangat pelan, dan kelompok Lampson di gedung berlantai dua itu sama sekali tidak dapat mendengar percakapan mereka.

“Permusuhan? Aku tidak akan berhenti sampai salah satu dari kita hancur.” Kata lelaki tua itu dengan berani.

“Itu saja yang kubutuhkan,” kata Linley dengan tenang. “Meskipun aku tidak tahu siapa kau, aku harus memberitahumu… malam ini, tak seorang pun dari anak buah Gereja Radiant boleh meninggalkan tempat ini hidup-hidup. Aku tidak ingin mengungkapkan jati diriku kepada mereka.”

“Tunjukkan dirimu?” Lelaki tua itu penasaran. “Dari alam eksistensi mana kau berasal, Draconian? Mungkinkah kau seorang Draconian dari salah satu dari Empat Alam Tinggi? Alam Neraka?”

Linley meliriknya. “Tidak.”

Pria tua itu mulai tertawa jahat. “Kalau begitu, izinkan saya memberi tahu Anda siapa saya terlebih dahulu. Nama saya Zassler [Sai’si’le]. Saya seorang Arch Magus, seorang ahli sihir tingkat sembilan. Anda?”

Linley benar-benar terkejut.

Sebagai seorang magus, Linley sangat tahu bahwa ada tiga jenis sihir yang melampaui sihir elemen bumi, api, angin, air, petir, cahaya, dan kegelapan. Doehring Cowart juga pernah membahas hal ini dengannya sebelumnya.

Ketiga bentuk sihir ini adalah Sihir Peramal yang dikuasai oleh Gereja Bercahaya, Sihir Kehidupan yang digunakan oleh Imam Besar legendaris Kekaisaran Yulan, dan Sihir Nekromansi yang sangat langka.

Ketiga jenis sihir ini sangat langka di benua Yulan.

Ketika Linley menyadari bahwa Holmer sedang menyergapnya, karena Holmer telah menggunakan gas beracun, Linley bertanya kepadanya apakah dia seorang ahli sihir necromancer. Jika memang demikian… Linley mungkin tidak akan tega membunuhnya.

Bagaimanapun!

Keempat Alam Tinggi tersebut diciptakan oleh Empat Dewa Tertinggi. Keempat Dewa Tertinggi tersebut masing-masing adalah Dewa Tertinggi Takdir, Dewa Tertinggi Kehidupan, Dewa Tertinggi Kematian, dan Dewa Tertinggi Penghancuran.

Dewa Tertinggi Takdir telah mewariskan Sihir Peramal.

Dewa Kehidupan Tertinggi telah mewariskan Sihir Kehidupan.

Dewa Kematian Tertinggi telah mewariskan Sihir Nekromansi.

Ketiga cabang sihir ini sangat kuat, justru karena asalnya dari Empat Dewa Tertinggi. Adapun Dewa Tertinggi Penghancuran, dia sama sekali tidak mewariskan sihir apa pun. Para pengikut Dewa Tertinggi Penghancuran sangat menghormati kekuatan dan kemampuan mereka sendiri.

Sebagai contoh, Dewa Perang O’Brien adalah pengikut Dewa Penghancur Tertinggi.

“Seorang Arch Magus ahli sihir necromancer?” Ekspresi terkejut muncul di wajah Linley.

“Dan kau?” Sang Arch Magus ahli sihir necromancer, Zassler, menatap Linley.

“Kenapa aku harus menceritakan tentang diriku? Aku tidak memintamu untuk menceritakan tentang dirimu,” kata Linley dengan tenang. Sang Arch Magus necromancer langsung terkejut, tidak tahu harus berkata apa.

Tepat pada saat itu, pria berjubah hitam kembali dari kamar mandi.

“Bro, kau pergi ke mana sih?” Melihat tidak ada seorang pun di luar, wajah pria berjubah hitam itu langsung berubah, dan dia berteriak keras dengan marah.

Tugas mereka untuk mengawasi ahli sihir Arch Magus ini sangatlah penting. Bagaimana mungkin dia tidak marah ketika melihat saudaranya menghilang begitu saja tanpa mengucapkan sepatah kata pun?