Naga Gulung - Chapter 191

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 21 – Hadiah

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 21, Hadiah

Kota prefektur Cerre mengelola sekitar sepuluh kota lain, serta sejumlah besar desa dan petani. Total populasi yang dikendalikannya mencapai jutaan jiwa. Dapat dikatakan bahwa kota prefektur Cerre setara dengan sebuah Kadipaten.

Dan gubernur kota prefektur Cerre dapat dianggap setara dengan Adipati Agung sebuah Kadipaten!

“Akan menjadi gubernur kota setingkat prefektur pada usia empat belas tahun. Ini benar-benar membuat orang iri.” Di banyak hotel di Cerre, banyak orang membicarakan peristiwa ini.

Nyonya Wade dan saudara-saudaranya tiba-tiba meninggal dalam kebakaran besar itu. Hal ini menyebabkan garis kekuasaan yang agak rumit di Cerre tiba-tiba menjadi jelas dan gamblang.

Tidak ada lagi pertanyaan.

Keane, yang memiliki darah klan Jacques, pasti akan menduduki posisi gubernur kota prefektur Cerre.

“Nyonya Wade itu pergi tengah malam untuk menggeledah rumah seseorang, tapi dia tidak menyangka akan kehilangan nyawanya sebagai akibatnya. Sungguh lelucon.” Seorang lelaki tua berjanggut merah meraih kendi besar berisi anggur, tertawa terbahak-bahak.

“Saya dengar dia terbakar sampai mati,” kata orang lain di dekatnya.

“Bagaimana mungkin dia terbakar sampai mati? Ada begitu banyak penjaga kota di sekitarnya. Jika dia benar-benar hanya terbakar api, Nyonya Countess pasti bisa melarikan diri.” Seorang pria kurus tiba-tiba merendahkan suaranya. “Izinkan saya memberi tahu Anda sebuah rahasia. Nyonya Countess dan saudara-saudaranya dibunuh terlebih dahulu, lalu mayat mereka dibakar oleh api.”

Semua orang di dekatnya langsung menoleh dan menatapnya.

“Ini adalah kebenaran.” Kata pria kurus itu dengan yakin.

“Kalian semua omong kosong.” Seorang pria bertubuh kekar tertawa dingin. “Saya benar-benar seorang penjaga kota, dan saya ada di sana malam itu. Apakah kalian tahu lebih banyak, atau saya yang tahu lebih banyak?”

Pria kurus itu langsung tertawa canggung. “Teman, aku cuma bercanda.”

“Nyonya Countess dan kedua saudara laki-lakinya tidak tewas terbakar. Mereka mungkin meninggal karena ledakan.” Pria bertubuh kekar itu mengatakan apa yang diyakininya sebagai kebenaran. “Terbakar sampai mati? Bukankah mereka akan meminta bantuan? Tetapi saudara-saudara di regu kami tidak mendengar satu pun teriakan minta tolong selama itu. Yang paling mungkin terjadi adalah ledakan tiba-tiba itu langsung memisahkan mereka, sehingga mereka tidak punya kesempatan untuk berteriak minta tolong.”

Semua orang di dekatnya mengangguk, termasuk pria kurus itu.

Penjelasan ini sangat logis.

“Lupakan Nyonya Wade. Saat ini, gubernur kota Cerre adalah sepasang saudara kandung itu.” Pria bertubuh kekar itu meneguk minuman kerasnya dalam-dalam, lalu berbicara dengan lantang.

……

Memang benar. Saat ini, pusat perhatian di kota prefektur Cerre adalah sepasang saudara kandung yang sebelumnya biasa saja dan dibesarkan di pedesaan, Jenne dan Keane.

Di dalam kastil kota prefektur.

“Kenapa ada begitu banyak?” Sambil membolak-balik daftar hadiah di depannya, Keane juga menatap ruangan yang penuh dengan hadiah itu. Ia takjub melihatnya.

Setelah kematian Madame Wade, semua bangsawan kota segera ingin mendekati Keane. Mereka memberinya hadiah, wanita-wanita cantik, pengawal-pengawal yang kuat… semua bangsawan ini tahu bahwa mengingat usia Keane yang masih muda, klan mereka kemungkinan besar akan berada di bawah kendali langsung Keane setidaknya selama satu abad ke depan. Tentu saja, mereka harus memiliki hubungan baik dengannya.

“Ini tidak seberapa.” Lambert menggelengkan kepalanya.

Jenne dan Keane menatap Lambert dengan heran, sementara Linley menyesap tehnya di meja terdekat.

“Kakek Lambert, ini tidak banyak?” kata Jenne dengan terkejut.

Lambert menggelengkan kepalanya. “Nona, tuan muda. Hadiah-hadiah ini, jika digabungkan semuanya, hanya bernilai beberapa ratus ribu koin emas. Beberapa ratus ribu koin emas? Hmph. Nona, tuan muda, tahukah Anda berapa kekayaan bersih nyonya senior? Saya yakin lebih dari sepuluh juta koin emas!”

“Lebih dari sepuluh juta koin emas?” Jenne dan Keane sama-sama terkejut.

Mereka telah lama tinggal di pedesaan. Kapan mereka pernah melihat kekayaan seperti ini? Lambert, di sisi lain, telah mengikuti ibu mereka selama bertahun-tahun. Ketika dia tinggal di dalam kastil gubernur, dia telah melihat banyak hal.

“Ini sangat wajar. Setelah mengelola jutaan orang selama bertahun-tahun, mengingat sifat serakah nyonya senior, akan aneh jika dia tidak memiliki sepuluh juta koin emas. Sayangnya, kita masih belum menemukan di mana dia menyembunyikan kartu kristal ajaibnya. Bahkan jika kita menemukannya… kemungkinan besar, kartu kristal ajaib itu terkait dengan sidik jari nyonya senior. Kita tidak akan bisa menarik uang itu.” Lambert menggelengkan kepalanya tanpa daya.

Aturan-aturan yang ditetapkan oleh Bank Emas Empat Kekaisaran semuanya menguntungkan Bank Emas Empat Kekaisaran.

Setelah kartu kristal ajaib dicap dengan sidik jari, hanya pemilik sidik jari tersebut yang dapat mengakses isinya. Sekalipun orang lain memperoleh kartu kristal ajaib tersebut, kartu itu tidak akan berguna bagi mereka.

Tentu saja…

Pemilik kartu kristal ajaib dapat pergi ke cabang fisik dan mentransfer kekayaan mereka kepada orang lain.

Namun, jika orang tersebut tiba-tiba meninggal tanpa melakukan transfer dana, maka seluruh asetnya akan diklaim oleh Bank Emas Empat Kekaisaran. Sebenarnya, Bank Emas Empat Kekaisaran tidak punya pilihan selain melakukan hal ini.

Jumlah koin emas yang tersimpan dalam kartu kristal ajaib di dunia sebenarnya sepuluh kali lebih banyak daripada jumlah koin emas yang dimiliki Bank Emas secara fisik.

Namun seberapa sering orang-orang yang sangat kaya, yang memiliki setidaknya seratus juta koin emas, benar-benar pergi ke bank dan secara fisik menarik seratus juta koin emas tersebut? Bahkan jika mereka berhasil menariknya, memindahkan uang itu kembali secara fisik akan menjadi masalah. Inilah salah satu alasan mengapa Bank Emas Empat Kekaisaran berani menerbitkan begitu banyak kartu kristal ajaib. Pada saat yang sama, bank tersebut juga tidak berani menerbitkannya secara sembarangan, karena bank tersebut dikelola bersama oleh keempat kekaisaran. Dan di balik kekaisaran-kekaisaran itu ada Dewa Perang O’Brien, serta ahli manusia yang hidup paling lama, Imam Besar. Tidak ada yang berani bertindak terlalu gegabah.

“Sepuluh juta koin emas, hilang begitu saja,” kata Keane dengan sedih.

Dia benar-benar merasa sangat menyesal atas kehilangan sejumlah uang sebesar itu.

“Tuan muda. Menjadi gubernur kota bukan hanya tentang mengumpulkan uang. Anda harus membayar gaji penjaga kota, merenovasi kota, dan sebagainya. Ada banyak pengeluaran,” tambah Lambert.

Keane memulai.

“Apaaa? Menjadi gubernur kota itu butuh biaya?” Keane sama sekali tidak tahu tentang hal ini.

“Itulah mengapa saya mengatakan beberapa ratus ribu koin emas ini tidak berarti banyak. Untungnya, kota prefektur ini memiliki perbendaharaan sendiri, yang seharusnya menyimpan cukup banyak uang di dalamnya,” kata Lambert.

Keane mengusap kepalanya. “Ah. Sepertinya menjadi gubernur kota itu cukup rumit dan cukup berat.”

“Kak.” Keane menatap Jenne penuh harap. “Kau harus membantuku.”

Jenne mengangguk jujur. “Keane, aku pasti akan melakukan yang terbaik untuk membantu.” Tetapi anggukan sederhana ini adalah awal dari kehidupan yang sangat menyakitkan bagi Jenne.

Saat ini, baik Keane, Jenne, maupun Lambert tidak tahu bahwa sementara mereka mengkhawatirkan uang, Linley yang gemar minum teh memiliki kekayaan luar biasa yang telah dibangun oleh klan kerajaan selama ribuan tahun. Kemungkinan besar, bahkan klan mereka, klan Jacques yang telah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama seribu tahun, tidak dapat menandingi kekayaan Linley.

Lagipula, betapapun rakusnya mereka terhadap uang, mereka tidak akan mampu menyaingi klan kerajaan suatu kerajaan.

“Jenne, Keane.” Linley tiba-tiba berbicara. “Kalian bisa tetap di sini. Aku harus pergi berlatih.”

Jenne dan Keane sama-sama menatap Linley. Keane terkekeh, “Kakak Ley, jangan terlalu lama berlatih malam ini. Kamu harus ingat untuk datang makan malam. Malam ini…adikku akan memasak sendiri.”

Jenne langsung tersipu.

Sejak malam perjamuan itu, ketika Keane secara terbuka mengatakan bahwa Linley adalah tunangan Jenne, semua warga kota prefektur Cerre benar-benar mempercayai hal itu. Bahkan para pelayan pun mempercayainya. Tentu saja, hal ini membuat Jenne sangat malu.

“Oh, benar.” Linley melambaikan tangannya sambil tersenyum.

Tiba-tiba, di depan halaman, empat peti besar muncul entah dari mana. Peti-peti itu semuanya terbuka, dan berisi berbagai macam karya seni, inti magicite yang berharga, dan beberapa material langka yang sangat berharga.

“Apa ini?” Keane dan Jenne sama-sama terkejut.

“Ini adalah harta milik klan Holmer. Aku tidak terlalu yakin berapa nilai keempat peti ini. Kemungkinan besar, lebih dari satu juta koin emas. Ambil juga ini.” Linley mengeluarkan delapan kartu kristal ajaib. “Ini adalah kartu kristal ajaib klan Holmer yang belum tercetak. Total ada delapan kartu. Masing-masing kartu seharusnya berisi satu juta koin emas.”

Linley mendengar informasi ini dari percakapan Madame Wade dengan kedua saudara laki-lakinya. Baru kemudian dia mengetahui nilai dari kartu kristal ajaib tersebut.

“Ini…ini…” Keane dan Jenne, bahkan Lambert, menatap Linley dengan kaget.

“Jika dijumlahkan semuanya, nilainya hampir sepuluh juta koin emas, kan? Dengan ini…kau tidak perlu terlalu pelit dan kikir dalam mengelola kota prefektur Cerre. Baiklah, saatnya aku pergi berlatih.”

Linley dengan santai melemparkan delapan kartu kristal ajaib ke dalam peti, lalu berbalik dan pergi.

Jenne, Keane, dan Lambert menatap keempat peti itu, serta delapan kartu kristal ajaib berukir rune. Mereka tidak tahu harus berkata apa.

“Kak.” Keane menatap Jenne.

Jenne terkejut. “Awalnya, ketika aku meminta bantuan kakak Ley, aku bilang akan memberinya sepuluh ribu koin emas. Ini…”

Kedua saudara itu benar-benar tidak tahu harus berkata apa. Mereka telah menawarkan sepuluh ribu koin emas kepada Linley untuk meminta bantuannya, tetapi dia hanya mengambil satu koin emas… dan sekarang, memberi mereka kekayaan senilai sepuluh juta koin emas!

Sepuluh juta koin emas!

Ini adalah keberuntungan yang luar biasa.

Ketika klan Debs dari Kerajaan Fenlai berada di puncak kejayaannya, kekayaan bersih mereka hanya sekitar seratus juta koin emas. Setelah dampak dari kasus penyelundupan, kekayaan bersih mereka turun menjadi sekitar sepuluh juta koin emas, tetapi meskipun demikian, mereka tetap merupakan klan utama di Fenlai.

“Nona, Tuan Muda, Tuan Ley ini benar-benar bukan orang biasa.” Ekspresi Lambert sangat serius.

Jenne dan Keane sama-sama mengangguk.

Itu sudah jelas. Bagaimana mungkin orang biasa begitu saja menghamburkan sepuluh juta koin emas?

“Tepat saat itu, ketika Tuan Ley melambaikan tangannya, keempat peti ini muncul entah dari mana. Jika prediksi saya benar… Tuan Ley memiliki cincin interspasial legendaris!” Wajah Lambert sangat serius.

“Cincin antarruang?” Jenne dan Keane bahkan belum pernah mendengar hal seperti itu.

Lambert mengangguk. “Benar. Cincin antarruang adalah harta karun yang tak ternilai harganya. Di benua Yulan, cincin itu merupakan bukti kedudukan dan kekuasaan seseorang. Dalam legenda yang pernah kudengar, bahkan ketika orang menawarkan untuk membelinya seharga ratusan juta koin emas, tidak ada seorang pun yang pernah mau menjualnya.”

“Ratusan juta koin emas?!” Jenne dan Keane terke惊讶.

Bagaimana rupa ratusan juta koin emas jika semuanya diletakkan di satu tempat? Mereka bahkan tidak berani membayangkan seperti apa kekayaan sebesar itu nantinya.

“Di seluruh Provinsi Administratif Barat Laut, hanya pemimpin klan legendaris Jacques, gubernur untuk seluruh provinsi, yang memiliki cincin interspasial.” Setelah tinggal di kota prefektur Cerre selama bertahun-tahun, Lambert cukup banyak mengetahui urusan klan Jacques.

“Apakah Anda sedang membicarakan… Kakek Buyut McKenzie [Mai’ke’kan]?” tanya Keane seketika.

Dua sumber kebanggaan terbesar bagi klan Jacques adalah pemimpin klan pertama mereka, Jacques, dan pemimpin klan legendaris mereka, McKenzie Jacques.

Dahulu, Jacques hanyalah seorang rakyat biasa. Namun, ia akhirnya bergabung dengan tentara, dan terus dipromosikan, serta memberikan kontribusi besar bagi Kekaisaran O’Brien. Pada akhirnya, ia bahkan mendirikan legiun baru untuk Kekaisaran O’Brien; Legiun Jacques.

Seiring bertambahnya ketenaran Jacques, ia mendirikan klan Jacques-nya sendiri.

Kaisar bahkan memberikan Provinsi Administratif Barat Laut kepada Jacques untuk dikelola oleh klannya. Dari sini, dapat disimpulkan betapa besarnya Jacques disayangi oleh klan kekaisaran.

Namun tentu saja…pemimpin klan pertama terkenal karena kemampuan militernya dalam memimpin pasukan. Mengenai seberapa kuat dirinya secara pribadi, hingga hari kematiannya, ia tetaplah hanya seorang prajurit peringkat kedelapan.

Namun McKenzie Jacques adalah kebanggaan klan tersebut. Lebih dari lima puluh tahun yang lalu, McKenzie telah memasuki Saint-level sebelum berusia dua ratus tahun.

Seorang petarung setingkat Saint!

Begitu sebuah klan menghasilkan seorang petarung tingkat Saint, selama petarung itu tidak binasa dan klan tersebut tidak memberontak, kejayaan klan itu tidak akan pernah berkurang.

“Kakek buyut McKenzie, punya cincin antarruang?” Keane terkejut.

“Benar. Dan dia memilikinya hanya karena di masa lalu, Yang Mulia Kaisar sendiri yang menghadiahkannya kepadanya,” kata Lambert dengan penuh emosi. “Klan Jacques selalu bangga dengan fakta ini. Anda harus mengerti, bahkan banyak raja dari berbagai kerajaan di benua Yulan tidak memiliki cincin antarruang.”

Barulah sekarang Jenne dan Keane benar-benar memahami betapa langka dan berharganya cincin antarruang ini.

“Tapi aku tidak menyangka…bahwa Tuan Ley juga memiliki cincin antarruang. Pantas saja…pantas saja sepuluh juta koin emas bukanlah apa-apa baginya.”

Jenne dan Keane merasa seolah-olah mereka tidak bisa bernapas.

“Kupikir aku memiliki kedudukan yang sangat tinggi sebagai penerus jabatan gubernur kota. Kupikir aku bisa memberikan kakakku Ley posisi resmi yang sangat, sangat penting untuk diemban. Tapi sepertinya… kakakku Ley…” Keane kini mulai mengerti.

Bagi masyarakat biasa, gubernur sebuah kota setingkat prefektur adalah seseorang yang kedudukannya sangat tinggi, seperti langit.

Namun bagi para ahli seperti Linley, itu bukanlah apa-apa. Dia bisa membunuh satu orang kapan pun dia mau.