Naga Gulung - Chapter 189

Buku 8 – Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 19 – Penggeledahan dan Penyitaan

Buku 8, Perjalanan Sepuluh Ribu Kilometer – Bab 19, Penggeledahan dan Penyitaan

Bagaimana jika Keane menjabat sebagai gubernur dua tahun dari sekarang? Siapa yang tahu apa yang akan terjadi dalam dua tahun ini? Bagaimana Keane bisa bertahan selama dua tahun di bawah pemerintahan Madame Wade?

“Saya rasa saya sudah memiliki kemampuan yang dibutuhkan,” kata Keane dengan tegas.

Wajah Madame Wade sedikit berubah menjadi lebih serius. “Keane, tenanglah. Kau masih anak-anak. Gubernur kota prefektur Cerre bertanggung jawab atas ratusan ribu warga. Saat ini, kau belum mampu memikul tanggung jawab yang berat ini.”

Pada saat itu, Jenne, yang duduk di sebelah Keane, berbicara. “Bibi, hukum kekaisaran tidak mensyaratkan seseorang harus berusia dewasa sebelum menjabat sebagai gubernur.”

Madame Wade menatap Jenne.

Tanpa sedikit pun gentar, Jenne balas menatap Madame Wade. Kedua wanita yang berbeda usia itu hanya saling menatap.

“Benar.” Madame Wade tertawa. “Hukum kekaisaran tidak secara terang-terangan menyatakan bahwa seseorang harus cukup umur sebelum menjabat sebagai gubernur sebuah kota. Namun…”

Nyonya Wade tampak sedikit sedih. “Belum lama ini, setelah ayahmu meninggal, ketika klan mengetahui kabar ini, mereka awalnya berencana untuk membiarkan kakakmu mengambil alih jabatan gubernur. Tapi sayangnya, anakku yang malang…”

“Setelah mengetahui bahwa Keane baru berusia empat belas tahun, klan tersebut memerintahkan bahwa karena kota prefektur Cerre merupakan salah satu kota prefektur penting di Provinsi Administratif Barat Laut, dan terletak sangat dekat dengan ibu kota provinsi Basil [Ba’si’er], pengelolaan Cerre adalah hal yang penting. Klan tersebut memerintahkan agar Keane harus cukup umur sebelum menjabat sebagai gubernur.”

“Klan itu?”

Jenne dan Keane sama-sama terkejut.

Mendengar perintah dari ‘klan’ ini, Jenne dan Keane sama-sama terkejut. Sebagai keturunan tidak langsung dari klan Jacques [Jia’ke’si], Jenne dan Keane tahu apa artinya bagi klan untuk mengeluarkan perintah.

“Bibi, apakah klan benar-benar mengeluarkan dekrit seperti itu?” Jenne menatap Madame Wade.

Nyonya Wade mengerutkan kening saat menatap Jenne. “Jenne. Apa kau pikir aku berani mengeluarkan dekrit palsu atas nama klan? Mm. Sebelum Keane dapat mengambil alih jabatan gubernur, semua urusan di kota prefektur adalah tanggung jawabku.”

“Sebagai gubernur masa depan, saya memiliki wewenang untuk memilih pengurus saya sendiri,” seru Keane dengan nada tidak senang.

Madame Wade menatap Keane dengan dingin.

Tepat pada saat itu, Linley, yang selama ini diam, tiba-tiba berbicara. “Nyonya Wade. Klan yang Anda sebutkan tadi tidak mengeluarkan perintah khusus agar Anda menjadi pengurus kota atas nama gubernur, bukan?

Nyonya Wade terkejut.

Betapapun beraninya dia, dia tidak berani mengarang perintah dari klan.

Jenne dan Keane sama-sama anggota klan Jacques berdasarkan garis keturunan, sementara klan Jacques sendiri merupakan salah satu klan yang paling kuat dan berkembang di dalam Kekaisaran O’Brien.

Seluruh Provinsi Administratif Barat Laut, salah satu dari tujuh provinsi besar Kekaisaran O’Brien, berada di bawah pengelolaan dan kendali klan Jacques.

Ayah Jenne dan Keane, Wade Jacques, hanyalah keturunan tidak langsung dari klan Jacques, bukan keturunan langsung. Jika bukan karena dukungan klan Jacques, bagaimana mungkin seorang pengecut seperti Wade Jacques bisa menduduki posisi gubernur kota?

Namun sekarang, Wade telah meninggal.

Di mata klan Jacques, kota prefektur Cerre secara alami harus tetap berada di bawah pengawasan dan pengelolaan klan Jacques.

Meskipun Madame Wade telah menikah dengan Wade Jacques, ia sendiri pada akhirnya tidak memiliki darah Jacques. Tidak mungkin klan Jacques akan mengizinkan Madame Wade untuk menduduki posisi sebagai Kepala Kota Cerre.

“Hmph, seandainya bukan karena peninggalan kuno di klan itu…” Madame Wade dalam hati merasa sangat kesal.

Sehebat apa pun Madame Wade, tidak mungkin dia bisa bersaing melawan klan tersebut. Satu kata saja dari mereka bisa mengubahnya, seorang wanita bangsawan, menjadi pengemis.

“Aku belum cukup umur untuk dewasa, tetapi adikku sudah. Aku akan mengirim orang ke ibu kota provinsi Basil. Aku percaya para tetua klan akan mengizinkan adikku menjadi pengurus kota, bukan kamu!”

Keane berkata dengan tegas.

Tidak ada cara untuk menyelesaikan permusuhan antara Jenne, Keane, dan Madame Wade.

Hanya dengan beberapa kata, semuanya telah terungkap sepenuhnya di hadapan semua orang pada makan malam itu. Lagipula, ibu Keane dan Jenne telah dianiaya hingga meninggal oleh Madame Wade. Jenne dan Keane juga menjadi korban percobaan pembunuhan berulang kali atas perintah Madame Wade selama perjalanan ini.

“Baiklah. Baiklah. Jika kau mampu, pergilah dan tanyakan pada klan. Aku benar-benar ingin melihat sendiri apakah klan akan menyerahkan kepemimpinan kota prefektur Cerre kepada seorang gadis berusia delapan belas tahun!” Madame Wade mengangkat dagunya, berbicara dengan angkuh.

Wajah Keane juga dipenuhi dengan sikap keras kepala.

Seorang pemuda berusia empat belas tahun berada dalam masa pemberontakannya yang paling hebat. Semakin sombong Madame Wade, semakin Keane akan membalas dendam padanya. Keane percaya bahwa klan pasti akan berada di pihaknya. Lagipula, dia adalah anggota klan.

Setelah jamuan makan malam.

Linley, Jenne, Lambert, dan Keane semuanya berkumpul. Setelah mengajukan beberapa pertanyaan, Linley akhirnya menyadari betapa besar dan kuatnya klan Jacques yang terdiri dari Jenne dan Keane.

Dan ayah mereka, Wade Jacques, hanyalah keturunan sampingan dan bukan bagian dari garis keturunan penguasa.

Cabang penguasa sejati klan tersebut memiliki kekuasaan yang luar biasa. Seluruh Provinsi Administratif Barat Laut berada di bawah kendali mereka, dan terlebih lagi, kendali tersebut bersifat turun-temurun. Klan Jacques telah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama sekitar seribu tahun.

“Klan kekaisaran O’Brien benar-benar sangat percaya diri, sampai-sampai membiarkan satu klan mengelola salah satu provinsinya selama seribu tahun.” Linley menghela napas takjub.

Luas wilayah yang dikuasai suatu provinsi lebih besar daripada luas wilayah Kerajaan Fenlai.

Membiarkan sebuah klan mengelola sebuah provinsi begitu lama berarti membiarkan klan tersebut dengan mudah mengumpulkan kekuasaan yang luar biasa. Ini adalah alasan umum terjadinya pemberontakan dan runtuhnya sebuah kekaisaran.

Namun klan kekaisaran dari Kekaisaran O’Brien sangatlah percaya diri.

Karena…mereka memiliki Dewa Perang, serta sejumlah besar petarung kuat dari Perguruan Tinggi Dewa Perang. Selain itu, dua provinsi administratif terpenting di Kekaisaran O’Brien, ‘Provinsi Administratif Pusat’ dan ‘Provinsi Administratif O’Brien’, keduanya berada di bawah kendali klan kekaisaran.

“Selama Dewa Perang hadir, tidak ada satu klan pun yang berani memberontak. Bahkan jika Dewa Perang tidak campur tangan, para murid yang diterima di Perguruan Tinggi Dewa Perang selama ribuan tahun terakhir kini merupakan kekuatan yang luar biasa tangguh.”

Linley mengerti.

Di hadapan kekuasaan absolut, apa yang disebut pasukan itu hanyalah lelucon. Pasukan hanya digunakan sebagai pertunjukan kekuatan bagi rakyat jelata. Hanya petarung tingkat Saint yang benar-benar dapat menentukan nasib suatu bangsa.

“Klan Jacques pasti sangat berkuasa, setelah mengelola Provinsi Administratif Barat Laut selama seribu tahun,” kata Linley dalam hati.

“Hmph, wanita berbisa itu. Aku menolak percaya klan akan mendukungnya,” kata Keane dengan marah.

Lambert hanya terkekeh. “Tuan muda, jangan khawatir. Jika klan memang akan mendukungnya, dia tidak akan bertindak seperti malam ini.”

Memang.

Saat ini, Madame Wade sangat marah dan frustrasi. “Beraninya kedua saudara kandung dari pedesaan itu begitu liar dan sombong? Sayang sekali aku tidak mengirim seseorang untuk membunuh mereka bertahun-tahun yang lalu. Jika aku melakukannya, aku tidak akan memiliki begitu banyak masalah hari ini.”

Di masa lalu, Madame Wade percaya bahwa putranya sendiri pasti akan menjadi gubernur berikutnya dari kota prefektur Cerre.

Namun, dia tidak menyangka putranya akan meninggal begitu cepat.

“Holmer, si bodoh itu. Tiga ratus tahun hidupnya terbuang sia-sia untuk seorang idiot.” Cahaya dingin berkilauan di mata Madame Wade. “Selama tiga ratus tahun itu, Holmer pasti telah mengumpulkan kekayaan yang cukup banyak.”

….

Larut malam. Kota Cerre sangat damai.

Kediaman Holmer terletak di distrik timur Cerre. Rumah itu menempati lahan yang sangat luas, dan memiliki banyak pelayan wanita yang cantik. Holmer adalah pria yang cukup mesum.

Tiba-tiba, terdengar banyak derap kaki kuda.

Dua penjaga di gerbang kediaman Holmer memandang ke luar dengan curiga. Seketika, wajah mereka pucat pasi. Sejumlah besar penjaga kota bersenjata lengkap telah berkumpul di sekitar gerbang utama.

“Bukalah gerbangnya.” Seorang ksatria jangkung dan angkuh yang mengenakan baju zirah logam putih dan menunggangi kuda jantan yang gagah berteriak lantang.

Nyonya Wade dan kedua kakak laki-lakinya juga ada di sana, tersenyum sambil menyaksikan. Klan Holmer tidak memiliki ahli. Dengan kematiannya, klannya telah menjadi sepotong daging segar yang dapat diambil siapa pun.

Gerbang utama perlahan terbuka.

“Tuan-tuan, mengapa Anda datang ke sini selarut ini?” Seorang pria paruh baya berlari keluar dengan pakaian setengah telanjang. Ia baru saja bangun dari tempat tidurnya.

“Nyonya Countess.” Tiba-tiba ia melihat Nyonya Wade ada di sini, dan jantungnya langsung berdebar kencang.

Nyonya Wade berkata dengan dingin, “Berdasarkan bukti yang kami miliki, Holmer dicurigai telah mencoba membunuh Keane, penerus jabatan gubernur Cerre. Semua anggota klan Holmer harus ditangkap, dan semua harta benda klan harus digeledah dan disita.”

Mendengar kata-kata itu, kaki pria itu terasa lemas, dan ia pun berlutut.

“Tidak! Nyonya Countess.” Kata pria paruh baya itu dengan tergesa-gesa. “Kakek saya diundang oleh kedua saudara Anda…”

“Kau berani menjelekkan klan bangsawan? Kejahatanmu meningkat satu tingkat. Bunuh dia.” Wajah Madame Wade berubah dingin.

Ksatria terdepan tiba-tiba menusukkan tombaknya ke depan, menyerang seperti ular yang keluar dari sarangnya. Dengan suara ‘desir’, tombak itu menembus tenggorokan pria paruh baya itu.

Kakak laki-laki tertua Madame Wade, dengan menunjukkan keberanian, berteriak lantang, “Semuanya, cepat!”

Para penjaga kota itu segera menyerbu masuk ke dalam rumah besar itu seperti sekumpulan serigala dan harimau yang rakus. Hal yang paling mereka sukai adalah melakukan penggeledahan dan penyitaan. Karena ketika mereka melakukan kegiatan ini, mereka selalu bisa diam-diam mengambil beberapa barang untuk diri mereka sendiri.

Namun tentu saja, mereka tidak akan berani mengambil terlalu banyak, karena banyak orang yang hadir dan menyaksikan.

“Apa yang kamu lakukan? Apa yang kamu lakukan?!”

Seorang pria dan wanita yang berpakaian tergesa-gesa bergegas keluar sambil berteriak keras. Beberapa penjaga istana juga mengangkat senjata mereka, tetapi tak seorang pun dari mereka berani bertindak.

Karena…mereka bisa tahu bahwa itu adalah para penjaga kota.

Bagaimana mungkin para pengawal pribadi sebuah rumah bangsawan berani melawan para pengawal kota?

“Holmer dicurigai telah mencoba membunuh Tuan Muda Keane. Semua anggota klan Holmer harus ditangkap. Siapa pun yang melawan, akan dibunuh.” Kata pemimpin ksatria itu dengan dingin. Ketika anggota klan Holmer mendengar perintah ini, mereka semua terkejut.

Dalam menghadapi serangan gencar dari para penjaga kota yang ganas, banyak orang ditangkap tanpa perlawanan.

Namun masih ada sejumlah orang yang tidak mau menyerah, dan mereka berbalik untuk melarikan diri. Para prajurit penjaga kota mengejar mereka satu per satu.

“Si jalang Wade itu.” Kata seorang lelaki tua berambut putih. “Dia meminta Kakek untuk membantunya. Sekarang setelah Kakek meninggal, dia malah datang untuk menjarah rumah besar kita. Sungguh jahat.”

Pria tua berambut putih itu meninggalkan sebuah ruangan rahasia sambil membawa tiga kartu kristal ajaib.

Holmer berumur tiga ratus tahun. Dari putra-putranya, hanya dua yang masih hidup; yang lainnya telah meninggal karena usia tua. Dua putra yang tersisa adalah yang termuda. Adapun cucu-cucunya…cucu tertuanya berusia dua ratus tahun, sedangkan yang termuda baru sekitar tiga puluh tahun.

“Berhenti!” Seorang penjaga kota tiba-tiba memperhatikan lelaki tua itu.

Pria tua itu melemparkan segenggam debu keluar.

“Uhhhh.” Wajah penjaga itu langsung membiru. Dia mencengkeram tenggorokannya, mengeluarkan beberapa suara kesakitan, lalu roboh. Dia sudah mati.

Dengan seringai sinis, lelaki tua itu dengan sangat lincah berlari menuju sebuah gang kecil.

“Hentikan!” Teriakan keras terdengar dari kejauhan.

Pria tua itu tidak mengindahkannya, malah menambah kecepatannya.

“Desis.” Sebuah anak panah melesat di udara dengan kecepatan mencengangkan, mendesing saat menembus punggung lelaki tua itu.

Ksatria tampan berambut pirang itu menurunkan busurnya. Sambil tertawa dingin, dia berkata, “Kau pikir kau bisa lari? Jangan harap. Periksa tubuhnya dan lihat apakah dia punya kartu kristal ajaib.”

“Baik, Tuanku.”

….

Bukan hanya rumah besar itu sendiri yang dipenuhi orang; sebuah lingkaran besar juga telah terbentuk di sekitar rumah besar tersebut. Tak satu pun anggota klan Holmer yang berhasil melarikan diri. Meskipun beberapa anggota klan tahu cara menggunakan racun, mereka jauh lebih rendah kemampuannya daripada Holmer.

Di dalam aula utama rumah besar Holmer.

Madame Wade dan kedua saudara laki-lakinya sedang menatap tumpukan kartu harta karun dan kristal ajaib.

“Kemampuan orang tua bangka ini dalam menghasilkan uang sungguh mengesankan.” Mata kakak laki-laki Madame Wade berbinar-binar.

Nyonya Wade tertawa tenang. “Kalian berdua seharusnya tidak menginginkan jumlah kecil seperti ini. Ketika kami mengambil alih kendali pemerintahan kota, kekayaan kami akan jauh lebih besar dari ini.”

Di udara, tinggi di atas rumah besar Holmer.

Linley memiliki sepasang sayap tembus pandang di punggungnya. Dia terbang di udara, mengamati adegan penjarahan dan pengrusakan di bawah di rumah besar Holmer.

“Nyonya Wade benar-benar kejam dan tak kenal ampun. Holmer ini benar-benar sangat malang.” Di udara, Linley tertawa tenang sambil menyaksikan semua ini terjadi.