Naga Gulung - Chapter 156

Buku 7 – Langit dan Bumi Terbalik – Bab 11 – Ular Piton Hitam Titanic

Buku 7, Langit dan Bumi Terbalik – Bab 11, Ular Piton Hitam Titanic

Ketika bencana terjadi, satu-satunya hal yang bisa dilakukan seseorang adalah menerimanya.

Setelah meninggalkan kota Wushan, Linley dan Bebe menuju ke utara. Semua yang dilihat Linley hanya membuatnya semakin pendiam. Seluruh Kerajaan Fenlai telah berubah menjadi arena bermain bagi makhluk-makhluk ajaib, dan mayat manusia tidak lebih dari makanan bagi mereka.

Di sepanjang jalan panjang menuju utara, makhluk-makhluk ajaib sesekali menghiasi pemandangan. Tak satu pun manusia yang hidup terlihat.

Namun tiba-tiba, sesosok manusia muncul di ujung jalan. Sosok manusia itu bergerak maju dengan cepat, dan dikejar oleh beberapa makhluk ajaib yang melolong. Tetapi dengan beberapa kilatan cahaya ungu, makhluk-makhluk ajaib itu tercabik-cabik, dan sosok manusia itu melanjutkan perjalanan ke utara. Di pundak orang itu, terdapat seekor tikus bayangan kecil berwarna hitam yang menggemaskan.

“Bos, bukankah sebaiknya kita mencari tempat untuk beristirahat? Aku mulai lapar.” Sambil berdiri di pundak Linley, Bebe berbicara kepada Linley dalam hati.

Linley menatap Bebe dengan tatapan tak berdaya.

Sepanjang perjalanan ini, dialah yang aktif bergerak, sementara Bebe hanya berdiri di pundaknya, menikmati angin, atau tidur di dalam pakaian Linley. Seberapa lelahnya dia?

“Baiklah. Ada gunung di depan. Kita bisa membunuh beberapa makhluk ajaib dan memasaknya untuk dimakan.” Linley masih memanjakan dan menyayangi Bebe seperti biasanya. Bagi Linley, selain ketiga saudara laki-lakinya dan adik laki-lakinya, Wharton, yang berada di Kekaisaran O’Brien bersama Paman Hillman dan Pengurus Rumah Tangga Hiri, ia tidak memiliki kerabat dekat. Tetapi bertemu dengan Wharton atau ketiga saudara laki-lakinya adalah dan akan menjadi hal yang sangat langka.

Hanya Bebe yang akan selalu berada di sisinya.

Dalam lubuk hati Linley, ia menganggap Bebe sebagai adik laki-laki yang harus dimanjakan dan dilindungi.

“Pedang Dewa Bloodviolet ini masih cukup berguna saat menghadapi makhluk sihir peringkat ketujuh atau kedelapan. Namun, cukup sulit baginya untuk menembus pertahanan makhluk sihir peringkat kesembilan dan memberikan luka yang cukup mematikan.” Linley melirik pedang di pinggangnya dan menghela napas.

Pedang Dewa Bloodviolet sangat tajam, sangat cepat, dan dapat ditekuk ke segala arah sesuai keinginannya. Karena itu, pedang ini sangat berguna saat menghadapi sejumlah besar musuh yang lebih lemah. Tetapi ketika digunakan untuk menghadapi satu makhluk sihir yang kuat, Pedang Dewa Bloodviolet milik Linley ini sebenarnya bahkan tidak sebaik cakar dan ekor naga milik Linley sendiri.

Di kaki gunung yang pendek dan terjal, Linley dan Bebe sedang memanggang sepasang kaki serigala. Bebe dan Linley belum meninggalkan wilayah Kerajaan Fenlai, sehingga daerah itu dipenuhi dengan makhluk-makhluk ajaib. Namun, mengingat kekuatan Linley dan Bebe saat ini, selama mereka tidak bertemu dengan makhluk ajaib tingkat Saint, mereka akan aman.

“Sudah matang.” Bebe segera meraih sepotong paha serigala dan mulai mengunyahnya.

Dengan lambaian tangannya, Linley memadamkan api, lalu mengambil kaki serigala panggang dan mulai memakannya juga. Kaki serigala panggang ini, jika dimasak bersama beberapa rempah dan rumput liar, ternyata cukup enak. Di daerah pegunungan yang liar, orang sering dapat menemukan beberapa bahan yang dapat digunakan untuk memasak. Ini adalah keterampilan bertahan hidup yang dipelajari di Pegunungan Hewan Ajaib, dan Linley tentu saja mengetahuinya.

Kaki serigala itu jauh lebih besar daripada Bebe, tetapi Bebe selesai memakannya sebelum Linley. Saat Linley baru setengah jalan, Bebe sudah menghabiskan bagiannya.

“Melacak-lacak.”

Tiba-tiba, suara yang sangat kecil terdengar dari kejauhan. Linley terhenti di tengah gigitannya, sementara telinga kecil Bebe juga tegak. Serempak, pria dan makhluk ajaib itu menoleh ke belakang.

Itu adalah ular piton.

Seekor ular piton raksasa, ukurannya sebesar rumah. Dua mata reptil yang aneh itu tampak seperti lentera merah raksasa. Hanya sekitar sepuluh meter dari tubuhnya yang sangat besar yang terlihat di luar hutan kecil, tetapi hanya dengan melihat ketebalan tubuhnya yang mencapai tiga meter, Linley dapat dengan mudah membayangkan betapa menakutkannya makhluk ini sebenarnya.

Bagian yang terlihat sepanjang sekitar sepuluh meter itu hanyalah sebagian kecil saja.

Melihat kulit hitam pekat yang bertato garis-garis kuning, ekspresi wajah Linley berubah.

“Ini adalah Ular Piton Hitam Titanic.” Linley langsung yakin dengan jenis binatang ajaib ini.

Ular Piton Hitam Titanic dianggap sebagai salah satu jenis ular piton yang paling kuat. Secara umum, Ular Piton Hitam Titanic dewasa adalah makhluk magis peringkat kesembilan, kira-kira setara dengan Ular Berkepala Sembilan. Di antara makhluk jenis piton, Ular Piton Hitam Titanic terkenal sebagai mesin perang.

Jika Anda menempatkan Ular Piton Hitam Titanic di tengah-tengah pasukan, ular itu pasti bisa membunuh seratus ribu tentara.

Itu adalah makhluk magis bertipe kegelapan dengan kekuatan pertahanan yang luar biasa. Taringnya beracun. Itulah ciri-ciri khusus dari Ular Piton Hitam Titanic.

“Desissss. Desissss.” Lidah bercabang Ular Piton Hitam Titanic menjulur keluar masuk, dan matanya yang dingin menatap Linley dan Bebe. Jelas, Ular Piton Hitam Titanic ini telah memutuskan bahwa Linley dan Bebe akan menjadi santapan berikutnya.

“Bebe. Hati-hati.”

Tatapan Linley tertuju pada Ular Piton Hitam Titanic, tak berani lengah sedikit pun. Pada saat yang sama, sisik hitam tebal mulai muncul dari kulit Linley, dan sederetan duri tumbuh dari punggungnya. Dahi, siku, dan lututnya juga ditumbuhi duri tajam yang ganas.

“Whap. Whap.” Ekor naga Linley menampar tanah beberapa kali. Di sisi Linley, semua bulu di tubuh Bebe berdiri tegak.

Melihat ini, Titanic Black Python tiba-tiba terbang tinggi ke udara. Jelas, ia sekarang dalam keadaan siaga dan waspada.

“Suara mendesing!”

Seperti embusan angin, seluruh badan Titanic Black Python melesat ke depan. Dalam waktu kurang dari satu detik, badannya yang sangat besar dan panjangnya seratus meter menghantam Linley dan Bebe, yang keduanya juga hampir bersamaan melancarkan serangan terhadap Titanic Black Python.

“Desis!” Kilatan cahaya Bloodviolet muncul.

“Dentang!” Linley mendengar suara yang mirip dengan palu yang menghantam landasan. Pedang Dewa Bloodviolet miliknya hanya mampu meninggalkan bekas putih di kulit Ular Piton Hitam Titanic, dan sama sekali tidak berhasil melukainya.

“Ini memang sangat tahan lama.”

Tubuh raksasa Ular Piton Hitam Titanic mulai melilit Linley. Linley tahu bahwa jika dia membiarkan ular itu mencekiknya, dia tidak hanya tidak akan bisa bernapas, tetapi kekuatan cekikan yang sangat dahsyat itu kemungkinan besar akan menghancurkannya hingga mati.

“Haaaa!”

Cakar tajam Linley tiba-tiba menusuk ke arah tubuh Ular Piton Hitam Titanic. Dengan suara ‘robek’, cakarnya menembus lapisan sisik terluar Ular Piton Hitam Titanic. Namun, Linley merasa cakarnya tidak bisa menembus lebih jauh. Di bawah sisik-sisik itu, Linley dapat merasakan kekuatan yang luar biasa kuat.

“Whoosh!” Ular piton itu hendak melilit Linley!

Linley hanya tertawa dingin. Tiba-tiba ia melepaskan cakarnya dan melompat keluar dari lilitan Ular Hitam Titanic, sambil menghantamkan sikunya ke Ular Hitam Titanic. Siku Linley memiliki duri tajam, yang merupakan ciri khas Naga Lapis Baja Berduri Tajam dan memiliki kekuatan yang luar biasa.

“Riiip!” Duri itu menembus sisik hitam dan perlahan menembus ke bawah.

“Sebenarnya apa yang ada di balik sisik Ular Piton Hitam Titanic ini? Pertahanannya sangat tangguh.” Paku tajam Linley hanya mampu menembus setengahnya sebelum terhenti.

“Aaaargh!”

Ular Piton Hitam Titanic mengeluarkan raungan marah yang penuh kesakitan, dan dalam sekejap, kepalanya yang besar menyerang Linley, mulutnya yang berdarah terbuka lebar. Tiba-tiba, cairan hitam menyembur keluar dari mulutnya dan diludahkan ke arah Linley.

“Racun.” Linley segera melompat ke arah tubuh Titanic Black Python, dengan tergesa-gesa menghindar ke belakang.

Namun, jumlah racun hitam itu terlalu banyak, dan area yang dicakupnya terlalu luas. Sebagian racun itu masih mengenai kaki Linley.

“Desis, desis.” Suara aneh terdengar berasal dari kaki Linley.

Linley bisa merasakan bahwa racun hitam yang mengenai kakinya telah sepenuhnya diblokir oleh lapisan sisik pelindung itu. Kekuatan pertahanan Naga Lapis Baja Berduri sangat tangguh, dan racun itu tidak terlalu membahayakan sisik-sisik tersebut.

“Bos, ayo lari. Ular piton hitam raksasa itu sangat tangguh. Sisik dan dagingnya terlalu tebal,” desak Bebe.

“Berlari.”

Tanpa ragu sedikit pun, Linley dan Bebe berlari ke arah utara. Ular Piton Hitam Titanic yang melata maju dengan cepat mengejar mereka untuk sementara waktu, tetapi pada akhirnya, Linley dan Bebe berhasil meninggalkannya jauh di belakang.

Setelah lolos dari kejaran Ular Piton Hitam Titanic, Linley dan Bebe akhirnya meninggalkan wilayah bekas Kerajaan Fenlai. Namun, meskipun telah meninggalkan wilayahnya, mereka masih melihat pemandangan yang sama sunyinya. Sepertinya ‘Raja’ Pegunungan Hewan Ajaib telah mengatakan yang sebenarnya.

Mereka bermaksud untuk mengambil alih separuh wilayah yang sebelumnya menjadi milik Persatuan Suci.

“Desir!”

Kilatan Bloodviolet muncul, dengan mudah membelah Dragonhawk menjadi dua.

“Bebe, katakan padaku, mengapa begitu sulit bagi kita untuk menghadapi makhluk sihir peringkat kesembilan?” Saat ini, Linley telah bertemu dengan beberapa makhluk sihir peringkat kesembilan, seperti Naga Hitam dan Beruang Bertato Ungu di Kota Fenlai. Ketika menghadapi makhluk-makhluk ini, Linley terpaksa menghindar. Tidak ada cara baginya untuk menghadapi mereka secara langsung.

Bahkan saat berhadapan dengan Violet Tattooed Bear dan Titanic Black Python yang relatif lambat, Linley tidak mampu melukai mereka secara serius.

Bebe juga terdiam.

Bebe dan Linley sama-sama memiliki masalah yang sama. Masalah Bebe adalah tubuhnya yang kecil, dan mungkin bahkan tidak akan mampu mengunyah kulit tebal lawannya dengan giginya. Bagaimana dia bisa melukai musuh?

“Linley.” Suara Doehring Cowart terdengar lantang.

Linley tiba-tiba tersadar.

Baiklah. Mengapa tidak bertanya pada Kakek Doehring? Kakek Doehring memiliki pengalaman yang luas, dan pastinya telah melihat banyak petarung tingkat Saint. Dia pasti memiliki pemahaman dalam hal ini.

“Linley, apakah kau merasa frustrasi dengan masalah berurusan dengan makhluk ajaib peringkat kesembilan?” Doehring Cowart tertawa.

Linley mengangguk. “Ya, Kakek Doehring. Apakah Kakek tahu apa yang harus saya lakukan?”

Doehring Cowart melanjutkan, “Linley, sebenarnya, Pedang Dewa Bloodviolet-mu cukup ampuh. Tapi masalahnya, sebelum berubah menjadi Naga, kau hanyalah seorang prajurit peringkat ketujuh. Setelah berubah menjadi Naga, kau masih hanya seorang prajurit peringkat kesembilan tahap awal. Sebagai seorang prajurit peringkat kesembilan tahap awal, kau pikir kau bisa membunuh makhluk ajaib peringkat kesembilan?”

Linley terkejut.

Benar. Masalahnya adalah dia tidak cukup kuat.

“Saat kau memasuki peringkat kedelapan, kau akan menjadi pendekar tingkat puncak peringkat kesembilan dalam Wujud Naga. Saat itu, kau akan mampu melukai makhluk sihir peringkat kesembilan menggunakan cakarmu atau menggunakan Bloodviolet.” Doehring Cowart terkekeh. “Namun, dengan tingkat kekuatanmu saat ini, kau masih mampu menghadapi makhluk sihir peringkat kesembilan juga.”

“Bagaimana caranya?” seru Linley dengan gembira. Kakek Doehring benar-benar tahu caranya!

Doehring Cowart berkata, “Linley, apakah kau memperhatikan bahwa baik Kaiser maupun Clayde menggunakan pedang besar?”

Linley mengingat kembali pertempuran-pertempurannya. Benar, Kaiser dan Clayde memang sama-sama menggunakan pedang besar.

“Apakah kau tahu mengapa mereka menggunakan pedang besar?” tanya Doehring Cowart.

Linley mulai merasa penasaran. Benar. Sebagai prajurit peringkat kesembilan, Clayde dan Kaiser tentu tahu bahwa menggunakan senjata yang lebih ringan akan lebih cepat. Mengapa mereka memilih menggunakan pedang besar sebagai gantinya? Linley tak kuasa mengingat kembali pertempuran-pertempuran yang pernah ia alami bersama Kaiser.

“Linley, ketika saya masih kecil, saya ingat bahwa setiap kali ayah saya menebang pohon, dia selalu menggunakan kapak besar, bukan kapak kecil. Mengapa demikian?” Doehring Cowart bertanya dengan sabar.

Linley mulai memiliki sedikit pemahaman.

“Senjata ringan itu tajam. Saat menghadapi kelompok musuh yang besar, senjata ringan sangat efektif. Tetapi saat bertarung sendirian melawan musuh yang kuat, senjata ringan kalah dibandingkan senjata berat. Dengan menggunakan senjata berat, seseorang dapat memanfaatkan lebih banyak kekuatannya dan meningkatkan kekuatan pukulannya. Dan… bagi seorang prajurit peringkat kesembilan, bahkan senjata seberat beberapa ratus pon pun tidak akan terlalu memperlambatnya.”

Linley kini mulai benar-benar mengerti.

Hanya dengan menggunakan senjata berat seseorang dapat benar-benar melepaskan seluruh kekuatan yang dimilikinya.

Sebagai contoh, apakah seorang binaragawan akan memberikan pukulan yang lebih kuat menggunakan gada besar, atau pedang ringan? Seorang Prajurit Darah Naga mampu mengangkat batu-batu besar seberat puluhan ribu pon. Potensi kekuatan mereka sangat menakjubkan.

“Tidak heran mengapa ketika aku menghadapi Ular Hitam Titanic, aku merasa seolah-olah menggunakan Pedang Dewa Bloodviolet tidak seefektif menggunakan tinju dan cakarku sendiri,” kata Linley. “Mungkin aku juga harus mencari senjata berat untuk digunakan.”

Sambil mengobrol, Linley terus melanjutkan perjalanannya ke arah utara menuju hutan belantara yang terpencil.

“Bos, ada sepasukan ksatria di depan sana,” kata Bebe tiba-tiba dalam hati.

Linley mengamati dengan saksama. Memang, di depan sana, ada sekelompok ksatria yang sedang beristirahat. Linley sudah beberapa kali bertemu dengan kelompok ksatria seperti itu. Secara umum, kelompok ksatria yang mampu bertahan hidup di tanah yang dipenuhi makhluk sihir ini terdiri dari prajurit elit yang berasal dari klan-klan besar.

“Tidak perlu mempedulikan mereka.” Linley mengabaikan orang-orang itu dan terus berjalan maju.

Namun ketika ia mendekat, Linley tiba-tiba melihat wajah yang familiar.

“Shaq? Pangeran Kedua Shaq?” Linley terkejut.

Sebagai Kepala Penyihir Kerajaan Fenlai, Linley mengenal Putra Mahkota Carre dan Pangeran Kedua Shaq.