Naga Gulung - Chapter 146

Buku 7 – Langit dan Bumi Terbalik – Bab 1 – Harapan untuk Hidup

Buku 7, Langit dan Bumi Terbalik – Bab 1, Harapan untuk Hidup

Setelah mendengar kata-kata, “Sungguh sia-sia seorang jenius,” Clayde bersorak dalam hati.

Dia sudah tahu pilihan Kaisar Suci itu.

“Kalian boleh pergi sekarang.” Heidens melambaikan tangannya dan berkata dengan tenang.

“Baik, Yang Mulia.” Clayde membungkuk dengan hormat, lalu berbalik dan meninggalkan lantai atas Kuil Bercahaya. Di seluruh aula, hanya Kaisar Suci Heidens yang tersisa. Berjalan ke jendela, Heidens menatap ke bawah ke kota Fenlai, mempertahankan keheningan yang panjang.

Setelah sekian lama…

“Ketuk!” “Ketuk!” “Ketuk!” Suara ketukan di pintu.

“Masuk,” kata Heidens dengan tenang.

Orang yang masuk adalah Kardinal Guillermo. Guillermo melirik punggung Heidens. Merasakan bahwa Heidens sedang dalam suasana hati yang buruk, ia dengan hormat merendahkan suaranya. “Yang Mulia, bagaimana sebaiknya kita mencoba membujuk Linley?”

“Membujuk? Tidak perlu,” kata Heidens dengan tenang.

Guillermo tak kuasa menahan diri untuk tidak mengangkat kepalanya dan menatap Heidens dengan heran. Jika mereka ingin Linley berguna bagi mereka di masa depan, setidaknya mereka harus berbicara dengannya dan membujuknya. Lagipula, Heidens tidak hanya melukai Linley dengan parah, tetapi Linley juga menyimpan dendam yang mendalam terhadap Clayde sejak awal.

“Guillermo, tahukah kau siapa ibu Linley?” Heidens menoleh dan menatap Guillermo. Guillermo terkejut. Dengan rasa ingin tahu, ia berkata, “Ibu Linley? Bukankah dia meninggal saat melahirkan adik laki-laki Linley?”

“TIDAK.”

Heidens menggelengkan kepalanya. “Ketika kau menyelidiki latar belakang Linley dan informasi mengenai ibunya, kau tidak dapat mengungkap kebenaran. Ibu Linley sebenarnya adalah wanita yang kita tangkap dua belas tahun lalu.”

Wanita itu dari dua belas tahun yang lalu!

Guillermo langsung teringat, karena wanita itu memiliki pengaruh besar di tingkat atas Gereja Radiant.

“Tapi jika kita sudah membunuh ibunya, maka…” Guillermo langsung mengerti mengapa Kaisar Suci sekarang sedang dalam suasana hati yang buruk.

Sosok jenius seperti Linley sangatlah menarik. Namun di masa depan, begitu Linley mengetahui kebenaran tentang ibunya, dia akan menjadi ancaman besar bagi Gereja Radiant.

“Guillermo. Tanggal 28 bulan ini akan menjadi hari di mana aura agung Sang Penguasa Bercahaya akan mencapai puncaknya, bukan begitu?” kata Heidens tiba-tiba.

“Ya.” Guillermo agak bingung mengapa Heidens mengajukan pertanyaan ini.

“Lakukan persiapannya. Malam itu, aku bermaksud memohon anugerah ilahi kepada Penguasa Agung,” kata Heidens dengan tenang.

“Berkah ilahi?” Guillermo sangat terkejut, tetapi kemudian dia dengan cepat memahami rencana Heidens. Diam-diam dia menghela napas, “Kaisar Suci kemungkinan besar meminta berkah ilahi ini atas nama Linley. Meskipun ini akan membatasi potensi Linley di masa depan, mengingat bakatnya, dia tetap akan menjadi sosok yang luar biasa. Hanya saja, sayang sekali bakatnya terbuang sia-sia.”

Anugerah Ilahi sebenarnya adalah manifestasi dari kekuatan ilahi Sang Penguasa yang Bercahaya di dunia materi.

Sang Penguasa Bercahaya, sebagai seorang Penguasa, salah satu entitas terkuat yang ada, dapat mengulurkan seutas kekuatan ilahi berbasis imannya untuk sepenuhnya membersihkan jiwa seseorang, menyebabkan mereka sepenuhnya mengabdikan diri dan setia kepada Sang Penguasa Bercahaya. Hanya orang yang telah mencapai tingkat Suci dan mampu mengkristalkan jiwanya yang mampu menahan efek Pembaptisan Ilahi ini.

Semua orang lainnya…tentu saja tidak bisa menolak!

Namun setelah jiwanya terpengaruh oleh Baptisan Ilahi dari Penguasa yang Bercahaya, bakat alami Linley juga akan terpengaruh. Prestasi masa depannya pasti akan sedikit lebih rendah.

“Sungguh sia-sia. Sungguh sia-sia bakat yang dimilikinya.” Heidens menghela napas lagi. Inilah alasan mengapa sebelumnya, di depan Clayde, ia mengucapkan kata-kata ‘sungguh sia-sia’. Namun, Heidens sangat yakin. Setelah terpengaruh oleh Baptisan Ilahi, bahkan jika ia kemudian mengetahui tentang kematian ibunya, Linley akan tetap setia dan taat kepada Penguasa yang Bercahaya.

Karena iman yang diciptakan oleh Baptisan Ilahi ini akan meresap jauh ke dalam jiwa seseorang!

Dalam sekejap mata, sepuluh hari berlalu. Kota Fenlai tetap tenang seperti biasanya, tetapi semua klan bangsawan utama di Fenlai merasakan suasana aneh dan mencekam. Misalnya, Yang Mulia Raja Clayde selalu dalam suasana hati yang buruk akhir-akhir ini, dan beberapa menteri serta bangsawan penting telah berselisih dengan amarahnya dan dieksekusi.

Di Jalan Fragrant Pavilion, di belakang sebuah hotel yang didekorasi mewah, sekelompok orang berkumpul di dalam sebuah bangunan tiga lantai yang tenang.

Yale, George, dan Reynolds telah berada di sini sepanjang waktu ini.

Sejak mengetahui apa yang terjadi pada Linley, mereka bertiga terus mengkhawatirkan Linley. Mereka tahu betul betapa besar bencana yang telah ditimbulkan Linley pada dirinya sendiri. Dia tidak hanya secara terang-terangan menyerang Raja Clayde dan membunuh lebih dari seribu prajurit elit kerajaan, tetapi dia bahkan memaksa Kaisar Suci sendiri untuk menundukkannya pada akhirnya.

“Bos Yale, apakah orang-orang Anda sudah mendengar kabar tentang Linley?” tanya George, dan Reynolds juga menatap Yale.

Yale menggelengkan kepalanya.

Wajah mereka semua tampak muram. Mereka tumbuh bersama Linley. Di Institut Ernst, mereka makan bersama dan sekamar. Meskipun bukan saudara kandung, mereka sangat dekat satu sama lain seperti saudara kandung sungguhan. Tidak mungkin mereka hanya berdiri dan menyaksikan Linley dieksekusi.

“Tidak mungkin. Aku tidak punya cara untuk menghubungi orang-orang penting di Gereja Radiant.” Yale agak panik. “Tunggu beberapa hari lagi. Ayahku akan segera tiba.”

Ayah Yale.

Monroe [Men’luo] Dawson!

Ketua dari Dawson Conglomerate, dan pengendali klan Dawson yang sangat kuat, yang kekayaannya bahkan membuat Empat Kekaisaran Besar dan dua aliansi utama iri. Jaringan perdagangan mereka telah mencakup setiap kota di benua Yulan, dan sepenuhnya mampu menentukan apakah ekonomi suatu negara berkembang atau runtuh.

Masing-masing dari tiga serikat pekerja utama memiliki kekuatan yang sangat besar.

Baik dua aliansi utama maupun Empat Kekaisaran Besar tidak bersedia secara terbuka bermusuhan dengan mereka, karena begitu salah satu serikat dagang secara terbuka berperang dengan sebuah kekaisaran, hal itu dapat memicu keruntuhan ekonomi, menghapus kemajuan selama beberapa dekade dan menyebabkan kekacauan di wilayah kekuasaannya.

“Bos Yale, dua hari yang lalu Anda menyuruh kami menunggu beberapa hari lagi! Jika kami terus menunggu, saya khawatir…” Reynolds juga panik.

Tidak ada yang bisa dilakukan Yale.

Untungnya, ayahnya sedang berwisata di sebuah kerajaan yang tidak terlalu jauh dari Kerajaan Fenlai. Setelah mendapat kabar tersebut, Yale segera menghubungi ayahnya dan menyatakan harapannya agar ayahnya dapat datang ke Kota Fenlai secepat mungkin. Mengingat status ayahnya sebagai Ketua Konglomerat Dawson, kemungkinan besar Heidens akan menyambutnya secara pribadi di kota tersebut.

Begitu ayahnya muncul, peluang untuk menyelamatkan Linley akan meningkat secara eksponensial.

“Tuan muda, tuan muda!” Seorang pemuda kurus dan tinggi berlari masuk dengan gembira. “Tuan muda, Ketua telah tiba!”

“Ayah!”

Yale langsung berdiri kegirangan. Di mata Reynolds dan George juga, secercah harapan tampak.

Di dalam aula resepsi VIP Kuil Radiant.

Seorang pria botak bertubuh gemuk setinggi dua meter melangkah masuk ke aula sambil menyeringai riang. Pria botak gemuk ini tingginya dua meter dan berbadan sangat besar, kemungkinan beratnya 300-400 pon.

Ini adalah Ketua Konglomerat Dawson – Monroe Dawson! Dari pintu lain, masuklah Kaisar Suci – Heidens.

Heidens juga hampir setinggi dua meter, tetapi dia cukup kurus. Mereka berdua, sama-sama tinggi, sama-sama botak, tetapi yang satu gemuk sedangkan yang lain kurus, menciptakan pemandangan yang sangat menarik.

Di belakang Monroe Dawson, ada dua pria paruh baya. Salah satunya adalah pria berambut pirang dengan mata dingin seperti elang, sementara yang lainnya adalah pria berambut merah dengan tubuh kekar. Kedua pria ini mengikuti Monroe Dawson dengan khidmat. Tanpa diragukan lagi, keduanya adalah petarung peringkat kesembilan!

Di belakang Heiden, juga terdapat dua Kardinal berjubah merah, satu laki-laki dan satu perempuan. Kedua orang ini adalah Guillermo dan Melina [Ma’li’na].

“Oh, Yang Mulia.”

Monroe berseru dengan suara yang sangat keras saat mencoba membungkuk. Namun, perut Monroe yang besar membuat membungkuk menjadi sangat sulit. “Monroe, silakan duduk.” Heidens masih cukup ramah padanya.

Monroe segera duduk, begitu pula Heidens.

Pantat Monroe yang sangat besar memang terlalu besar. Kebanyakan kursi tidak akan muat untuknya. Untungnya, Gereja Radiant telah menyiapkan kursi khusus untuknya sebelumnya. Setelah duduk, senyum gembira menghiasi wajahnya yang bulat, dan dia tertawa terbahak-bahak. “Terima kasih, Yang Mulia. Dalam perjalanan ini, saya hanya berniat untuk berwisata di dekat Danau Greenstone, tetapi siapa sangka putra saya akan memaksa saya untuk bergegas ke sini? Sayangnya, Anda harus mengerti bahwa sebagai seorang ayah, saya tidak punya pilihan.”

“Monroe, kau benar-benar memanjakan Yale kecil,” kata Heidens sambil tersenyum.

Monroe mengangguk tak berdaya. “Hehe, bocah kecil itu. Tapi kudengar Yale bilang dia punya saudara yang sangat luar biasa bernama Linley. Dia bukan hanya seorang pematung ulung, dia juga seorang magus jenius, dan juga seorang prajurit yang sangat kuat. Saat mendengar ini, aku sangat terkesan. Tapi dari apa yang dikatakan Yale, Linley ini sekarang telah dipenjara di dalam Kuil Bercahaya.”

“Memang benar demikian.” Heidens mengangguk sebagai tanda setuju.

Monroe terkekeh, “Yang Mulia, bisakah Anda memberi saya sedikit kehormatan dan membebaskan Linley? Anak muda selalu begitu gegabah. Meskipun saya tahu dia mencoba membunuh Clayde, pada akhirnya, Clayde tidak mati, kan? Saya yakin Yang Mulia tidak akan terlalu peduli dengan masalah kecil seperti ini.”

Monroe berbicara dengan santai dan sederhana.

Namun Heidens tidak bisa menanggapinya dengan santai.

Monroe Dawson ini bahkan sampai secara eksplisit meminta Heidens untuk menghormatinya. Jika Heidens menolak, bukankah itu sama saja dengan menolak menghormati Monroe secara langsung? Meskipun Monroe tersenyum riang, Heidens tahu betul betapa kuatnya Konglomerat Dawson yang berada di belakang Monroe.

“Monroe.” Heidens menggelengkan kepalanya. “Bukannya aku tidak menghormatimu. Hanya saja, membebaskannya benar-benar tidak nyaman bagiku. Karena… Linley membunuh beberapa orang dari Pengadilan Gerejawi, termasuk murid-murid Osenno [Wu’sen’nuo] sendiri. Osenno sangat marah kali ini.”

“Osenno?” Monroe Dawson mengerutkan kening.

Osenno adalah salah satu pilar lain dari Gereja Radiant – Praetor Pengadilan Gerejawi.

Sebenarnya, perlu dikatakan bahwa Gereja Bercahaya (Radiant Church) memiliki dua pemimpin; pemimpin publik yang dikenal sebagai Kaisar Suci, dan pemimpin tersembunyi yang bertanggung jawab atas pembunuhan, pembantaian, dan penghapusan orang kafir dan murtad – Praetor Pengadilan Gerejawi.

“Ini akan sulit.” Monroe langsung tahu bahwa ini bukan pertanda baik.

Mungkin Heidens agak peduli dengan status Monroe, tetapi pria dingin bernama Osenno itu hanyalah seorang pembunuh gila.

Namun Monroe Dawson juga bisa menebak sesuatu.

“Linley membunuh murid-murid Osenno? Kata-kata ini kemungkinan besar adalah kebohongan yang dibuat oleh Heidens, tetapi tidak mungkin aku bisa memverifikasinya dengan Osenno.” Monroe merasa tak berdaya. Dia bisa merasakan dengan jelas bahwa Heidens tidak ingin membiarkan Linley lolos begitu saja.

Dawson Conglomerate memang benar-benar mengincar Linley.

Hal ini terutama benar setelah ditemukan bahwa Linley mampu melakukan Dragonforming. Baik dari segi potensinya sebagai seorang magus maupun prajurit, potensi Linley sangat luar biasa. Begitu Dawson Conglomerate mengakuisisi Linley, ketika Linley mencapai tingkat Saint, pengaruh Dawson Conglomerate akan langsung melampaui pengaruh dua serikat dagang lainnya.

“Jika memang begitu, maka saya akan pergi sekarang.” Monroe Dawson segera berdiri.

Heidens tersenyum tenang. “Aku benar-benar minta maaf, Monroe. Saat ini, Gereja Radiant belum memutuskan secara internal bagaimana kita harus menghukum Linley. Setelah kita memutuskan bagaimana kita harus menangani Linley, aku akan mengirim seseorang untuk memberitahumu.”

“Tentu. Selama periode waktu ini, saya akan tinggal di Kota Fenlai. Saya sangat ingin melihat Festival Yulan yang akan datang. Festival Yulan ke-10.000 ini pasti akan menjadi tontonan yang luar biasa. Sepanjang hidup seseorang, mungkin ia hanya akan melihat tontonan seperti ini sekali saja.” Monroe Dawson tersenyum lebar saat berbicara.

Setelah berbicara, Monroe Dawson pergi bersama dua pengawal pribadinya.

Heidens dengan tenang menyaksikan Monroe Dawson pergi. Di sampingnya, Guillermo berkata pelan, “Yang Mulia, si gendut sialan itu dengan bodohnya mengira dia bisa mengklaim Linley untuk dirinya sendiri. Setelah tanggal 28, Monroe bisa melupakan semua harapannya.”

Heidens menoleh untuk melirik Guillermo. Sambil tersenyum, dia pun meninggalkan aula.

Saat ini, satu-satunya yang bisa dilakukan adalah menunggu hingga 28 Desember.