Naga Gulung - Chapter 140

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 27 – Anggur

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 27, Anggur

Linley tak kuasa menahan diri untuk tidak menoleh ke arah pintu.

Guillermo ada di sana, mengenakan jubah merah panjang, senyum di wajahnya, pinggangnya tegak. Namun, matanya sangat tajam dan penuh tekad. Dengan diiringi oleh kedua Vikaris, Guillermo melangkah masuk ke ruangan.

“Jadi Guillermo sudah tiba. Saya harap Clayde akan sedikit lebih lambat.” Linley dipenuhi dengan antisipasi.

Satu-satunya kelemahan dalam rencananya adalah kemungkinan Clayde dan penyihir peringkat kesembilan itu datang bersamaan. Lagipula, racun Bloodrupture tidak berguna melawan seorang penyihir.

Linley segera berdiri. “Tuan Guillermo.”

“Linley, lihat dirimu. Wajahmu pucat sekali. Duduk, duduk.” Guillermo segera melangkah maju dua langkah cepat untuk menghentikan Linley agar tidak berdiri.

“Tuan Guillermo, saya baik-baik saja. Meskipun saya menderita beberapa cedera internal saat berlatih qi pertempuran, saya masih bisa berjalan dan bertindak normal. Hanya saja, sayang sekali untuk sementara waktu, saya tidak akan bisa berlatih qi pertempuran lagi,” kata Linley sambil menghela napas panjang.

“Di saat seperti ini, kau masih memikirkan latihan qi pertempuran?” kata Guillermo dengan marah. “Cedera luar mudah disembuhkan, tetapi cedera dalam jauh lebih berbahaya. Jika tidak disembuhkan dengan benar, kemungkinan besar akan membahayakanmu seumur hidup.”

“Terima kasih, Lord Guillermo, atas perhatian Anda.”

Sejujurnya, Linley memiliki kesan yang sangat baik tentang Guillermo. Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik ke arah pintu masuk. “Kuharap Clayde ini akan tiba sedikit lebih lambat.”

Badai salju kemarin menyebabkan Kota Fenlai menjadi sangat dingin, dan hanya sedikit orang yang terlihat di jalan dari istana. Namun saat ini, kontingen penjaga yang berjumlah seratus orang sedang melindungi dan mengawal kereta emas mewah keluar dari istana.

“Kriuk. Kriuk.”

Roda kereta kuda itu menembus salju dengan keras.

“Ransome [Lan’sai’mu], buka pintunya,” perintah Clayde.

Kereta itu sangat luas, dan dapat dengan mudah memuat lima atau enam orang dengan sangat nyaman. Ransome ini adalah salah satu pengawal pribadi Clayde, dan dia segera berkata, “Baik, Yang Mulia.” Dia dengan cepat membuka pintu tirai, membiarkan semburan udara dingin masuk.

Namun, baik Ransome maupun Clayde sama sekali tidak merasakan dingin, meskipun Clayde hanya mengenakan jaket di atas pakaian dalam, sementara Ransome mengenakan seragam tradisional seorang pelayan istana.

“Linley ini malah sampai merusak organ vitalnya sendiri karena latihan qi tempur yang berlebihan. Astaga.” Clayde tak kuasa menahan tawa sambil menghela napas.

Ransome berkata dengan suara rendah, “Tuan Linley itu masih sangat muda, namun ia sudah memiliki prestasi seperti itu. Seberapa pun berbakatnya seseorang, ia tetap perlu berlatih keras. Bagi seorang pendekar untuk dapat melukai dirinya sendiri secara internal karena latihan energi tempur yang berlebihan menunjukkan seberapa jauh ia berlatih.”

Batas daya tahan tubuh seseorang mungkin sangat tinggi.

Namun setiap kali seseorang mencoba untuk merangsang potensi dirinya, ia tidak bisa melangkah terlalu jauh. Meskipun benar bahwa kerja keras bermanfaat bagi seorang prajurit yang sedang berlatih, seseorang juga tidak boleh berlebihan. Tubuh tidak akan mampu menanganinya.

“Benar. Prestasi Linley di masa depan akan sulit dibayangkan.” Clayde pun mengangguk.

Melihat ekspresi wajah Clayde, Ransome menghela napas dalam hati.

Sebagai pengawal pribadi Clayde, tentu saja ia memiliki pemahaman yang mendalam tentang tuannya. Dengan kepribadian Clayde yang tegas, sangat jarang Clayde bersikap sopan kepada seseorang. Namun terhadap Linley, Clayde tidak pernah berhenti bersikap sopan sedetik pun.

“Sayang sekali, pada tahun itu, Yang Mulia…sayang sekali. Yang Mulia tahu bahwa beliau tidak punya harapan untuk mencapai tingkatan Santo, itulah sebabnya beliau memandang Linley dengan begitu penting.” Ransome mengetahui rahasia Clayde.

Meskipun Clayde adalah seorang prajurit peringkat kesembilan, Ransome tahu…bahwa kecuali Penguasa Bercahaya menganugerahkan kekuatan ilahi-Nya kepada Clayde, Clayde tidak akan pernah bisa mencapai peringkat Suci, apa pun yang terjadi.

“Yang Mulia, kita telah tiba di kediaman Lord Linley,” kata Ransome pelan.

Melalui pintu yang terbuka, gerbang menuju rumah besar Linley dapat terlihat dengan cukup jelas. Saat ini, ada dua prajurit bertubuh kekar yang berjaga di luar gerbang. Kedua prajurit ini adalah anggota elit dari divisi unggulan Ksatria Gereja Bercahaya.

“Krak.” Kereta itu berhenti.

Ransome adalah orang pertama yang meninggalkan kereta, lalu dengan hormat menunggu Clayde untuk keluar juga.

“Yang Mulia!” Kedua penjaga itu membungkuk dengan hormat.

“Oh, ada yang tiba sebelumku?” Clayde memperhatikan bahwa ada kereta mewah lain yang terparkir di luar, bersama dengan sekelompok Ksatria Kuil Bercahaya yang berdiri di luar.

“Baik. Tuan Guillermo sudah tiba.” Salah satu dari dua prajurit yang menjaga gerbang berkata dengan hormat.

“Tuan Guillermo sudah tiba? Baguslah.” Clayde menoleh ke belakang ke arah pasukannya. “Kalian semua tetap di sini. Ransome, ikut aku.” Setelah memberikan perintah ini, Clayde berjalan melewati gerbang, pengawal pribadinya mengikutinya dari belakang.

……

Saat itu, Linley masih asyik berbincang dengan Guillermo. Tak satu pun dari mereka tahu bahwa Clayde telah sampai di gerbang.

“Guillermo ini masih belum juga pergi?” Linley mulai tidak sabar.

Jika Guillermo bermaksud terus mengobrol dengannya seperti ini, siapa yang tahu berapa lama lagi ini akan berlangsung? Semakin lama ini berlangsung, semakin rumit jadinya. Merasa cemas, Linley tiba-tiba menutup mulutnya dengan tangan.

“Batuk. Batuk!” Linley terbatuk beberapa kali, batuk begitu keras hingga wajahnya yang pucat memerah.

“Linley.” Guillermo sangat terkejut.

Dia tidak menyangka cedera Linley akan separah ini.

“Linley, kau harus menggunakan obat yang kubawa ini dengan benar. Obat ini berfungsi membantu tubuh menyembuhkan organ-organ dalamnya,” kata Guillermo buru-buru. “Kondisi tubuhmu sedang tidak baik sekarang. Istirahatlah. Aku tidak akan mengganggu istirahatmu lagi.” Guillermo berdiri.

Setelah batuk, wajah Linley yang pucat pasi menjadi lebih pucat dari sebelumnya, tanpa sedikit pun tanda darah.

“Tuan Guillermo, saya menyampaikan permintaan maaf yang tulus,” kata Linley dengan nada meminta maaf.

“Tidak apa-apa. Istirahatlah. Yang terpenting adalah kesehatanmu,” Guillermo mengingatkannya sekali lagi, sebelum meninggalkan ruangan bersama para Vikarisnya.

Saat Clayde dan Ransome berjalan melewati gerbang menuju rumah besar Linley, mereka mendengar suara memanggil dari belakang mereka.

“Yang Mulia. Yang Mulia.”

Clayde menoleh dengan penuh pertanyaan, hanya untuk melihat Merritt dengan cepat melompat keluar dari kereta. “Yang Mulia.”

“Merritt, kau juga datang?” Clayde terkekeh, lalu berhenti sambil menatap Merrit.

Merritt berlari ke arah Clayde. Dengan hormat, dia berkata, “Lord Linley terluka. Bagaimana mungkin saya tidak datang? Yang Mulia, bagaimana mungkin Anda masuk ke dalam hanya dengan Ransome? Ini tidak aman!” kata Merritt dengan tergesa-gesa.

Ketika seorang penguasa mengunjungi salah satu rakyatnya, biasanya ia akan membawa semua pengawalnya langsung masuk juga.

Alasan pertama adalah untuk melindungi keselamatan penguasa. Alasan kedua adalah untuk menunjukkan otoritas dan kekuasaan penguasa.

“Tidak perlu. Aku hanya mengecek keadaan Linley. Tidak perlu terlalu waspada dan sebagainya.” Clayde terkekeh. “Apalagi, di dalam kota Fenlai, siapa yang mampu mengancamku, hm?”

Rasa percaya diri Clayde bukannya tanpa alasan.

Pertama-tama, Clayde tidak mengkhawatirkan sebagian besar petarung peringkat kesembilan. Satu-satunya tipe orang yang benar-benar ditakuti Clayde adalah petarung tingkat Saint, tetapi akankah petarung tingkat Saint datang untuk membunuhnya, seorang raja? Terlebih lagi, ini adalah Kota Fenlai, Ibu Kota Suci Gereja Radiant!

Siapa yang berani bertindak gegabah di dalam markas besar Gereja Bercahaya?

“Baik, baik. Pelayan Anda terlalu berhati-hati,” kata Merritt buru-buru.

“Ayo. Kita bisa masuk bersama.” Clayde masuk bersama Merritt dan Ransome.

“Yang Mulia, Linley saat ini sedang memulihkan diri di halaman pribadi di sayap timur. Izinkan saya menunjukkan jalannya.” Diiringi oleh pelayan cantik, Clayde, Merritt, dan Ransome mulai menuju tempat peristirahatan Linley. Namun di tengah jalan…

Clayde dan dua orang lainnya melihat Guillermo dan kedua Vikarisnya.

“Tuan Guillermo.” Clayde, Merritt, dan Ransome serentak memberikan penghormatan mereka.

“Clayde, kau juga datang.” Guillermo mengangguk. “Cedera dalam yang dialami Linley tampaknya cukup serius. Tadi dia batuk. Saat kau menjenguknya, jangan buang waktu terlalu lama. Lihat saja kondisinya, lalu biarkan dia beristirahat.”

“Mengerti.” Clayde mengangguk.

“Kalau begitu, saya permisi dulu.” Guillermo pun mengangguk, lalu mengajak kedua Vikarisnya keluar dan pergi.

Clayde pergi bersama Merritt dan Ransome ke ruangan Linley.

Kepergian Guillermo membuat Linley bisa menghela napas lega. Namun sebelum ia sempat beristirahat, seorang petugas wanita berlari masuk untuk membuat laporan.

“Lord Linley. Yang Mulia Raja dan Perdana Menteri telah tiba.” Pelayan wanita itu melaporkan dengan tergesa-gesa.

“Dia di sini?”

Mata Linley berbinar.

“Aku sudah menunggu begitu lama. Dia akhirnya datang.” Linley tak bisa menahan kegembiraan di hatinya. “Kau boleh pergi sekarang.” Linley segera memerintahkan pelayan untuk pergi, lalu dengan tenang berdiri, menunggu kedatangan Clayde.

Hanya beberapa detik kemudian, Linley mendengar suara langkah kaki.

“Linley.” Suara Clayde terdengar begitu ia memasuki ruangan. Dalam tiga langkah cepat, ia sampai di sisi Linley. Dengan suara yang sangat penuh perhatian, ia berkata, “Linley, wajahmu terlihat mengerikan. Cepat, duduk dan istirahatlah. Istirahatlah dengan baik.”

Linley didorong hingga terduduk di kursinya oleh Clayde.

“Tuan Linley.” Merritt juga sangat sopan kepada Linley.

“Terima kasih, Yang Mulia. Terima kasih, Lord Merritt,” kata Linley dengan suara yang agak lemah.

Namun, kegembiraan di hati Linley mulai membengkak. Di masa lalu, setelah mengetahui kematian ayahnya, Linley telah memerintahkan Hillman untuk membawa pusaka klannya, pedang perang ‘Slaughterer’, ke Kekaisaran O’Brien. Pada saat itu, dia sudah memutuskan bahwa risiko kematian tidak akan cukup untuk menggoyahkan keputusannya untuk membalas dendam.

Ayah. Ibu!

Kematian ayahnya juga terkait dengan Clayde. Jika bukan karena Clayde memerintahkan Patterson untuk menculik ibunya, bagaimana mungkin ayahnya meninggal dalam upaya balas dendam? Dan tentu saja, hilangnya ibunya adalah ulah Clayde.

“Yang Mulia. Saya baik-baik saja. Saya hanya mengalami beberapa cedera internal, dan tidak akan bisa berlatih qi pertempuran untuk sementara waktu. Saya masih bisa melakukan aktivitas sehari-hari saya seperti biasa,” kata Linley sambil tersenyum.

“Bagus. Bagus sekali.” Clayde juga memperlihatkan sedikit senyum.

“Tuan Merritt, Anda juga datang.” Linley tiba-tiba ‘teringat’ sesuatu, dan berseru gembira, “Benar! Saya belum sempat meminum sebotol anggur berkualitas yang Anda hadiahkan kepada saya terakhir kali, Tuan Merritt. Karena Anda dan Yang Mulia telah tiba hari ini, mari kita minum sedikit.”

Sambil berbicara, Linley menuju ke lemari minuman keras di sebelahnya.

“Tidak perlu. Linley, kamu cedera. Kamu tidak boleh minum alkohol,” Clayde menasihatinya.

“Tidak apa-apa. Lukaku hanya luka ringan. Dan sedikit anggur bagus untuk mengaktifkan pembuluh darah.” Sambil berbicara, Linley mengambil empat gelas anggur, beserta sebotol anggur merah. “Ransome, kau juga harus duduk. Di rumahku, tidak perlu terlalu banyak basa-basi.”

Linley sangat mengenal Ransome.

Sebagai pengawal pribadi Clayde, dia juga merupakan orang yang sangat kuat. Meskipun Linley tidak dapat menentukan kekuatannya secara jelas, Linley yakin bahwa dia setidaknya adalah petarung peringkat ketujuh, atau mungkin bahkan peringkat kedelapan.

“Tidak perlu. Saya tidak minum alkohol.” Ransome menggelengkan kepalanya tanda menolak.

Sebagai pengawal pribadi Yang Mulia Raja, ia harus selalu terjaga setiap saat.

“Linley, Ransome tidak pernah minum alkohol. Tidak perlu mengajaknya minum.” Clayde menggelengkan kepalanya ke arah Linley. “Linley, ketika Lord Guillermo melihatku tadi, dia bilang kau batuk hebat. Dia ingin kau beristirahat. Lebih baik kita tidak minum.”

Tidak minum alkohol?

Tidak ada seorang pun selain Linley yang tahu ini, tetapi racun Bloodrupture telah dicampurkan ke dalam anggur ini. Jika Clayde tidak minum, bagaimana mungkin dia diracuni?

“Jangan khawatir. Lord Guillermo sangat memperhatikan kesejahteraan saya.” Sambil tersenyum, Linley menuangkan anggur untuk semua orang. “Yang Mulia. Anggur ini sangat nikmat. Lord Merritt, mari kita semua bersulang.” Linley mengangkat gelasnya sendiri.

Clayde dan Merritt tidak punya pilihan selain ikut mengangkat gelas mereka.

Terdengar bunyi dentingan ringan saat cangkir mereka bersentuhan. Kemudian Clayde, Merritt, dan Linley masing-masing meminum anggur tersebut.

“Paaah!”

Linley tiba-tiba mulai batuk hebat lagi, memuntahkan semua anggur dari mulutnya. Wajah Linley yang terbatuk-batuk kembali memerah pucat.

“Linley, sudah kubilang jangan minum anggur. Tapi kau tetap saja minum,” kata Clayde dengan nada tidak puas. Ia segera menghampiri Linley untuk membantunya.

“Aku baik-baik saja.” Linley tersenyum dan mengulurkan tangan untuk menghentikan Clayde.

Tiba-tiba, Linley menatap Clayde. Dengan suara serius, dia berkata, “Yang Mulia. Ada hal yang sangat penting yang ingin saya diskusikan dengan Anda, Yang Mulia.”

“Masalah yang sangat penting?” Melihat ekspresi wajah Linley, Clayde merasa bingung.