Naga Gulung - Chapter 14

Buku 1 – Cincin – Bab 13 – Kehendak Yang Mahakuasa (bagian 2)

Buku 1, Bab 13 – Kehendak Yang Mahakuasa (bagian 2)

Saat makan malam, ketiga anggota keluarga Baruch dan pengurus rumah tangga mereka, Hiri, makan malam bersama. Wharton kecil membuat keributan yang menggemaskan di meja makan, memenuhi meja dengan tawa. Saat makan malam berakhir, pengurus rumah tangga yang sudah tua itu membawa Wharton kembali ke kamarnya, sementara Linley dan ayahnya, Hogg, mulai mengobrol.

“Baiklah. Ayah, mana yang lebih kuat? Seorang penyihir, atau seorang prajurit?” Linley penasaran.

Hogg melirik Linley. Sambil terkekeh, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Linley, penyihir dan prajurit masing-masing memiliki kekuatan mereka sendiri. Pada peringkat yang sama, seorang penyihir mungkin sedikit lebih kuat daripada seorang prajurit. Tetapi yang terpenting adalah status seorang penyihir satu peringkat lebih tinggi daripada prajurit yang setara. Misalnya, penyihir dua elemen peringkat kedelapan, dalam hal kedudukan sosial, mungkin sedikit lebih unggul daripada prajurit peringkat kesembilan sekalipun.”

“Jika mereka hanya sedikit lebih kuat, mengapa ada perbedaan status yang begitu besar?” Linley penasaran.

Hogg tertawa. “Sebelum membahas ini, pertama-tama Anda harus memahami sistem peringkat para penyihir. Ada sembilan peringkat. Penyihir peringkat pertama dan kedua dianggap penyihir junior. Penyihir peringkat ketiga dan keempat dianggap penyihir tingkat menengah. Penyihir peringkat kelima dan keenam dianggap penyihir senior. Tiga peringkat di atas mereka; ketujuh, kedelapan, dan kesembilan? Mereka semua adalah orang-orang yang sangat kuat. Dan tentu saja, di atas penyihir peringkat kesembilan adalah penyihir tingkat Saint!”

“Alasan mengapa para penyihir memiliki kedudukan sosial yang tinggi adalah karena potensi kehancuran yang dimiliki mantra mereka sangat besar.” Hogg mengambil segelas jus dan melanjutkan pembicaraan sambil menyesapnya.

“Potensi merusak?” Linley menatap ayahnya.

Sambil meletakkan gelas jusnya, Hogg mengangguk. “Seorang prajurit, bahkan Prajurit Darah Naga sekalipun, paling banyak hanya bisa membunuh seratus orang dengan sekali tebasan pedang. Jika berhadapan dengan pasukan jutaan orang, paling banter ia hanya bisa membunuh pemimpin mereka, tetapi jika seorang pemimpin meninggal, ia bisa dengan mudah digantikan. Tapi bagaimana dengan seorang penyihir tingkat Saint? Jika ia memilih untuk menggunakan salah satu mantra terlarang yang ampuh itu, ia bisa memusnahkan seluruh kota atau melenyapkan pasukan ratusan ribu orang. Dengan seluruh pasukan hancur, bahkan jika pemimpinnya selamat, apa gunanya? Jadi, bagi sebuah kerajaan, seorang penyihir tingkat Saint lebih menakutkan daripada seluruh pasukan musuh.”

Linley langsung mengerti.

“Untuk saat ini, mari kita kesampingkan pembahasan tentang penyihir tingkat Saint. Bahkan seorang penyihir peringkat kedelapan atau kesembilan pun mampu menggunakan mantra yang memiliki kekuatan mengejutkan dan mampu mengubah jalannya pertempuran. Inilah mengapa para penyihir memiliki kedudukan sosial yang begitu tinggi,” kata Hogg sambil terkekeh pelan.

Linley mengangguk pelan.

Di negeri benua Yulan yang dilanda perang, orang bisa membayangkan betapa pentingnya para penyihir bagi sebuah kerajaan.

“Oh, benar. Ayah, aku membaca di salah satu buku bahwa dibandingkan dengan seorang prajurit, kekuatan fisik seorang penyihir jauh lebih lemah. Tapi barusan, aku melihat penyihir itu melompat turun dari punggung Velocidragon dengan mudah. Bagaimana mungkin tubuhnya lemah secara fisik?” lanjut Linley.

Hogg menjawab, “Mari kita bahas pertanyaan ini nanti. Linley, kau harus tahu bahwa di benua Yulan, rata-rata umur manusia sekitar 120-130 tahun. Penyihir dan prajurit yang kuat dapat hidup lebih lama, biasanya hingga dua atau tiga ratus tahun, atau terkadang bahkan empat ratus tahun. Batas absolut umur manusia adalah lima ratus tahun. Hanya mereka yang telah mencapai kekuatan legendaris petarung tingkat Saint yang dapat hidup abadi, tidak terikat oleh hukum waktu.”

Linley mengangguk.

Dia juga pernah membaca tentang hal ini di buku-bukunya.

“Tapi Linley, tahukah kau alasan mengapa para prajurit dan penyihir hebat memiliki umur yang panjang?” Hogg kemudian bertanya.

Linley terkejut.

Linley selalu menganggap bahwa merupakan hal yang wajar jika prajurit dan penyihir hebat dapat hidup selama tiga atau empat ratus tahun. Dia tidak pernah mempertimbangkan alasannya.

Melihat ekspresi wajah Linley, Hogg tak kuasa menahan tawa. “Linley, pertama-tama, aku harus memberitahumu bahwa di dunia ini, ada kekuatan elemen. Elemen tipe api, elemen tipe air, elemen tipe angin, elemen tipe tanah, elemen tipe petir, elemen tipe cahaya, dan elemen tipe kegelapan. Prajurit dan penyihir sama-sama mengandalkan penyerapan elemen-elemen ini dari alam sebagai bagian dari pelatihan mereka. Baik mantra sihir maupun energi pertempuran didorong dan ditentukan oleh tipe elemen tertentu. Jika kau mengamati dengan saksama, kau akan menyadari bahwa dalam kelompok petualang yang kau lihat tadi, untuk keempat prajurit, pemimpin berambut merah memiliki energi pertempuran tipe api. Tiga lainnya memiliki energi pertempuran tipe angin, atau energi pertempuran tipe air. Dan seperti energi pertempuran, mantra para penyihir juga memiliki tipe elemen!”

Ini adalah pertama kalinya Linley mendengar tentang hal ini. Baru sekarang dia mengetahui bahwa baik penyihir maupun prajurit bergantung pada penyerapan energi alami dari unsur-unsur alam.

“Alasan mengapa penyihir kuat dapat hidup begitu lama adalah karena ketika penyihir menyerap energi elemen alami ke dalam tubuh mereka untuk menghasilkan kekuatan sihir murni, ketika energi elemen mengalir melalui tubuh mereka, secara alami akan memurnikan lubang, persendian, dan daging mereka, membuat tubuh mereka semakin kuat. Dengan tubuh yang lebih kuat, secara alami mereka akan hidup lebih lama. Dengan logika yang sama, ketika para pendekar mengolah qi pertempuran mereka, mereka juga menyerap energi alami, yang mengalir melalui tubuh mereka dan memperkuatnya. Semakin kuat seorang pendekar, semakin kuat tubuhnya. Secara alami, dia akan hidup lama.” Hogg menjelaskan semuanya secara detail.

Linley merasa seolah-olah baru sekarang semuanya menjadi sangat jelas.

Berdasarkan perkataan ayahnya, tubuh para penyihir juga telah diperkuat oleh kekuatan elemen dan oleh karena itu secara alami akan sangat kuat.

“Tapi ayah, mengapa orang bilang para penyihir punya tubuh yang lemah?” Linley bingung.

Hogg menggelengkan kepalanya. “Tidak bisakah kau memikirkannya sendiri? Para penyihir hanya memiliki tubuh yang lemah jika dibandingkan dengan prajurit dengan peringkat yang sama, dan bukan dalam arti absolut. Misalnya, seorang penyihir peringkat kedelapan mungkin memiliki kekuatan fisik yang sama dengan prajurit peringkat kedua atau ketiga, meskipun dia tidak pernah melakukan latihan fisik apa pun. Tapi tentu saja, dibandingkan dengan prajurit peringkat kedelapan, tubuhnya akan sangat lemah!”

Linley menepuk kepalanya sendiri, lalu tertawa, agak malu.

Bagaimana mungkin dia tidak menyadari logika sederhana ini? Pikirannya memang terlalu kaku.

“Meskipun para penyihir rentan dalam pertarungan jarak dekat, mereka memiliki cara sendiri untuk mengatasi kekurangan ini. Salah satu metodenya adalah dengan menggunakan mantra perlindungan magis, seperti mantra ‘perisai bumi’, ‘perisai es’, ‘perisai angin’, atau ‘perisai cahaya’. Pertama, mereka akan menggunakan sihir mereka untuk bertahan; kemudian, mereka akan menggunakan sihir mereka untuk menyerang balik!”

“Dan para penyihir yang benar-benar hebat memiliki metode lain. Menggunakan ‘binatang ajaib’!”

Mendengar kata-kata itu, mata Linley berbinar.

Linley juga menginginkan makhluk ajaib miliknya sendiri, seperti Velocidragon yang perkasa.

“Seekor makhluk ajaib yang kuat dapat melindungi tubuh penyihirnya, mencegah musuh mendekat. Dengan cara ini, penyihir dapat segera melancarkan mantra serangannya untuk membunuh lawan-lawannya.” Hogg tersenyum sambil berbicara.

Linley langsung bertanya, “Ayah, bagaimana seseorang bisa mendapatkan hewan peliharaan ajaib?”

Melihat ekspresi wajah Linley, Hogg tak kuasa menahan tawa. “Hanya ada dua cara untuk mendapatkan hewan peliharaan ajaib. Pertama, buat hewan ajaib itu dengan sukarela tunduk dan melayanimu. Cara kedua adalah menggunakan susunan sihir pengikat jiwa untuk memperbudak hewan ajaib itu.”

“Syarat untuk yang pertama sangat sulit. Agar seekor makhluk ajaib mau tunduk padamu, mungkin satu-satunya cara adalah mengalahkan makhluk ajaib itu dalam pertarungan langsung. Hanya dengan begitu ia akan mau mengikutimu. Misalnya, jika kau ingin menaklukkan Velocidragon, kau harus terlebih dahulu mampu mengalahkan Velocidragon itu dalam pertempuran.” Kata-kata ayahnya membuat Linley terdiam.

Dia menginginkan Velocidragon miliknya sendiri, tetapi bagaimana mungkin dia memiliki kekuatan untuk mengalahkan salah satunya?

“Adapun metode kedua, sangat rumit untuk membuat susunan sihir pengikat jiwa. Setidaknya hanya seorang magus peringkat ketujuh yang mampu membuat susunan seperti itu,” kata Hogg dengan suara tenang.

Linley terkejut. “Ayah, dari apa yang Ayah katakan…hanya seorang magus peringkat ketujuh atau lebih tinggi yang dapat memperbudak makhluk ajaib?”

“Tidak, belum tentu. Jika Anda punya cukup uang, Anda bisa membeli gulungan pengikat jiwa. Saat waktunya tiba, yang perlu Anda lakukan hanyalah merobeknya, dan gulungan itu akan secara otomatis menghasilkan susunan sihir pengikat jiwa. Namun, gulungan pengikat jiwa itu sangat mahal,” kata Hogg sambil tertawa merendah.

“Seberapa mahal harganya?” Linley menindaklanjuti topik tersebut.

“Terakhir yang kudengar, harga pasarannya sekitar sepuluh ribu koin emas. Dan yang lebih parah lagi, bahkan jika kau punya uang, hampir tidak ada pasarnya karena kelangkaannya.” Kata-kata Hogg membuat Linley tertawa getir pada dirinya sendiri.

Bagian tersulit dalam mendapatkan hewan peliharaan ajaib adalah mengalahkannya.

Tentu saja, Anda selalu bisa mendapatkan makhluk ajaib yang lemah sebagai pendamping, tetapi apa gunanya? Tetapi untuk makhluk ajaib yang kuat, apakah Anda memiliki cukup kekuatan sendiri untuk menundukkannya? Jika Anda mengalahkannya menggunakan jebakan dan tipu daya, bagaimana mungkin makhluk ajaib itu mau melayani Anda?”

Bukan hal mudah untuk meyakinkan seseorang agar sepenuhnya tunduk kepada Anda.

Adapun metode kedua penggunaan susunan pengikat jiwa, jelas bahwa pilihan ini hanya tersedia bagi para penyihir yang kuat atau orang-orang kaya. Bahkan tidak banyak klan bangsawan yang mau mengeluarkan uang sebanyak sepuluh ribu koin untuk satu gulungan pengikat jiwa.

Sambil menggigit bibirnya, Linley mengerutkan alisnya sambil berpikir.

“Jika aku benar-benar ingin mendapatkan hewan peliharaan ajaib, berdasarkan situasi ekonomi keluargaku, aku harus menjadi penyihir peringkat ketujuh terlebih dahulu. Hanya itu caranya.” Linley diam-diam merenungkan semua kemungkinan, tetapi dia tahu betul betapa sulitnya hal ini.

Dan hambatan pertama untuk rencana ini? Pertanyaan apakah dia memang memiliki bakat alami untuk menggunakan sihir!

Lagipula, dia hanya punya satu kesempatan dengan sepuluh ribu koin. Jika dia tidak memiliki bakat alami untuk itu, maka tidak mungkin dia bisa menjadi seorang magus.