Naga Gulung - Chapter 13

Buku 13 – Gebados – Bab 13 – Siklus Milenium

Buku 13, Gebados – Bab 13, Siklus Milenium

Pohon-pohon raksasa menjulang tinggi ke langit, dan semak berduri serta tanaman rambat terlihat di mana-mana. Beberapa rotan yang sangat besar tergantung di cabang-cabang pohon yang besar, dan binatang buas magis yang ganas dan brutal tersembunyi di mana-mana di dalam hutan purba ini. Hutan Kegelapan telah ada terlalu lama. Tanah tertutup lapisan dedaunan yang sangat tebal.

Seorang pria dengan rambut pirang keemasan yang berkilau berjalan di atas dedaunan, mengeluarkan suara ‘kriuk’ setiap langkahnya.

“Wah!”

Dada pria berambut pirang itu naik turun saat ia menghela napas panjang.

“Misi ini… astaga…” Pria berambut pirang itu merasa sangat pasrah. Dia telah menerima perintah Hanbritt untuk pergi ke tempat ini, Hutan Kegelapan, untuk mengunjungi Tuan Beirut.

Dari Hanbritt, dia juga belajar…

Beirut ini adalah dewa yang agung!

“Aku seorang Demigod. Lord Beirut bisa membunuhku hanya dengan sekali gerakan tangannya.” Pria berambut pirang itu merasa agak khawatir di dalam hatinya. “Aku tidak tahu apakah Lord Beirut memiliki permusuhan dengan Lord Adkins. Sekalipun dia punya, aku berdoa agar dia tidak melampiaskan amarahnya pada tokoh kecil sepertiku.”

Dia keluar dari hutan lebat dan tiba di area berumput yang luas dan kosong.

Di tengah area berumput ini terdapat sebuah kastil logam.

“Kuchai [Ku’chai] datang untuk memberi hormat kepada Tuan Beirut!” Pria berambut pirang itu berkata dengan lantang, berdiri di depan kastil logam sambil membungkuk dengan hormat.

“Apakah ada sesuatu yang kau butuhkan?” Sebuah suara serak menggema langsung ke dalam pikiran pemuda berambut pirang itu.

Kuchai segera mengangkat kepalanya, tetapi dia tidak melihat siapa pun di dekatnya, hanya kastil logam yang dingin di depannya. Kuchai mengerti bahwa Tuan Beirut merasa jijik untuk bertemu dengannya, dan karena itu hanya mengulurkan tangan dengan indra ilahi. Kuchai buru-buru membungkuk dan berkata, “Tuan Beirut, saya cukup beruntung bisa lolos dari Penjara Planar Gebados, dan saya pernah mendengar tentang Nekropolis Para Dewa. Saya tidak tahu apakah saya bisa memasuki Nekropolis Para Dewa?”

Benar.

Perintah Adkins kepadanya adalah agar dia, seorang Setengah Dewa, menyelidiki sikap Beirut terhadap pembukaan kembali Nekropolis Para Dewa.

“Masuk ke Nekropolis Para Dewa? Ya, kau bisa!” Suara serak Beirut terdengar lantang.

Mata bocah berambut pirang itu langsung dipenuhi kegembiraan.

“Hanya saja, Nekropolis Para Dewa hanya dibuka sekali dalam seribu tahun. Jika Anda ingin masuk ke sana, datanglah lagi setelah menunggu seribu tahun.” Jawaban Beirut seketika membuat Kuchai agak tercengang.

“Cukup. Kau bisa pergi sekarang,” kata Beirut dengan tenang.

“Tuan Beirut, tidak bisakah Anda membukanya lebih awal?” kata Kuchai dengan hormat.

“Sudah kubilang pergi!” Suara Beirut terdengar sekali lagi.

Hati Kucha bergetar. Dia tahu bahwa konsekuensi dari membuat marah Dewa Tertinggi sangatlah serius. Tak berani berkata apa-apa lagi, dia segera memberi hormat, “Terima kasih, Tuan Beirut.” Dan kemudian, Kuchai segera meninggalkan kastil logam itu.

Di dalam kastil logam.

Beirut mengelus janggut hitamnya, sambil terkekeh. “Adkins ini. Dia benar-benar mengirim seorang Demigod untuk menyelidiki. Mungkinkah dia berpikir datang secara pribadi terlalu merepotkan? Hmph. Baiklah kalau begitu, Adkins. Aku akan mempermainkanmu sedikit.” Mata Beirut mengandung sedikit ejekan.

Lalu, Beirut menyebarkan aura ilahinya ke segala arah seperti gelombang.

“Para Dewa yang masih berada di benua Yulan, Nekropolis Para Dewa hanya dibuka sekali setiap milenium, dan baru saja dibuka belum lama ini. Kalian yang ingin memasuki Nekropolis Para Dewa harus menunggu seribu tahun… juga, ada batasan jumlah orang yang akan diizinkan masuk. Hanya yang kuat yang akan diizinkan masuk.”

Dengan sedikit senyum mengejek di wajahnya, Beirut mengirimkan pesan ini kepada setiap Dewa di benua Yulan.

“Sepertinya hari-hari mendatang akan menyenangkan.” Senyum Beirut sangat cerah.

Pesan dari Beirut terngiang di benak Adkins, bersama dengan pesan-pesan lainnya. Adkins, yang sebelumnya berada di aula samping istana kekaisaran, menggoda dan bermesraan dengan seorang wanita cantik yang mempesona, tiba-tiba berhenti. “Sayang, kau bisa pulang dulu. Malam ini, aku akan mencarimu lagi.”

“Baik, Tuanku.” Wanita cantik berambut pirang itu tersenyum, lalu mundur.

Adkins mulai mempertimbangkan pesan ilahi yang terkandung di Beirut.

“Tuan Adkins.” Tetua berambut perak itu juga memasuki aula samping.

“Barnas, kau datang.” Adkins tersenyum dan mengangguk. “Kau seharusnya juga sudah mendengar pesan dari Beirut barusan.”

Awalnya, Adkins mengendalikan tiga Dewa. Sekarang, tentu saja, dengan Ojwin di pihaknya, dia memiliki empat. Tetapi orang yang dipercaya Adkins adalah pria di depannya ini, Barnas. Orang-orang seperti pemuda berambut perak itu, Hanbritt, sangat gugup di hadapan Adkins.

Namun ketika Barnas dan Adkins mengobrol, seolah-olah mereka hanya berteman.

“Menurut apa yang dikatakan Beirut, dan berdasarkan apa yang kita ketahui, aturan sekali per milenium ini seharusnya benar. Bagi kita, seribu tahun bukanlah apa-apa… Tuan Adkins, mari kita tunggu seribu tahun lagi. Setelah seribu tahun, kita akan memasuki Nekropolis Para Dewa.” Kata lelaki tua berambut perak itu.

Adkins mengerutkan kening, hidungnya yang ramping dan elegan berkerut. “Seribu tahun…”

“Kalau aku harus menunggu, aku akan menunggu. Lagipula aku sedang menikmati hidupku di dunia fana ini,” kata Adkins sambil tersenyum tenang. “Hanya saja, si Beirut itu benar-benar sombong. Dia mengandalkan kekuatan Penguasa yang mendukungnya, dan bahkan sampai mengatakan bahwa jumlah tempat untuk memasuki Nekropolis Para Dewa terbatas. Astaga. Hmph!”

Adkins mendengus dingin dan meremehkan.

Dia memiliki pandangan yang sangat buruk tentang Beirut, tetapi Adkins tidak sepenuhnya yakin dengan kemampuannya untuk menghancurkan Beirut. Lagipula, Beirut mungkin memiliki artefak Sovereign.

“Haha…” Pria tua berambut perak itu tertawa. “Tuan Adkins, orang-orang kuat akan masuk, kan? Selama dia mengizinkan orang masuk, siapa di seluruh benua Yulan yang lebih memenuhi syarat daripada Anda, Tuan? Daftar terbatas itu sama sekali tidak berpengaruh pada Anda, Tuan.”

Adkins tertawa dan mengangguk.

Dia adalah seorang Dewa Tertinggi.

Beirut adalah penjaga Nekropolis Para Dewa, dan tentu saja dia tidak akan masuk ke dalamnya sendiri. Selain Beirut, siapa lagi di seluruh benua Yulan yang sekuat dia, Adkins?

Di dalam istana kekaisaran Yulan, di dalam sebuah bak mandi air panas raksasa yang panjangnya puluhan meter.

Seorang pemuda jangkung, kurus, berambut cokelat berbaring telanjang di bak air panas. Bak air panas semacam ini hanya bisa dinikmati oleh bangsawan berpangkat tinggi. Di sisi lain bak air panas, banyak orang terus-menerus menambahkan kayu bakar ke api di bawahnya, menjaga suhunya.

Udara panas itu mendidih perlahan.

Pemuda berambut cokelat itu bagaikan roh di tengah kabut.

“Seribu tahun? Kalau begitu aku akan menunggu. Lingkungan di benua Yulan tidak buruk sama sekali. Setidaknya jauh lebih baik daripada Penjara Planar Gebados, di mana orang tidak akan pernah tahu kapan masalah yang mengancam jiwa akan terjadi.” Pemuda berambut cokelat itu menghela napas.

Di benua Yulan, para Dewa Tinggi seperti Adkins, para Dewa yang telah mengambil alih berbagai aliansi dan Kekaisaran lainnya, para Dewa yang bersembunyi di tempat lain, dan para Demigod yang melayani para Dewa tersebut, bersedia untuk tetap tinggal di benua Yulan karena keinginan mereka akan harta karun yang ada di dalamnya.

Di dalam Kastil Dragonblood.

Linley terus menjalani kehidupan yang tenang dengan berlatih. Umumnya, Linley akan beristirahat satu hari setiap tujuh hari, dan dia akan menghabiskan waktu bersama Arnold kecil, atau mengobrol dengan Reynolds, Dylin, dan yang lainnya. Tetapi tentu saja, di waktu lainnya, Linley bekerja keras untuk berlatih.

Klon ilahinya tinggal di dalam Kastil Darah Naga, sementara tubuh asli Linley tetap berada di dalam dimensi saku, fokus pada pelatihan di ‘Denyut Jantung Dunia’.

Sebenarnya, tidak ada bedanya mana yang berada di mana. Lagipula, jiwa keduanya sama.

Di dalam ukuran saku.

“Yang terpenting adalah memperkuat jiwa tubuh aslinya. Adapun klon ilahi itu, yang benar-benar dibutuhkannya hanyalah memurnikan Mutiara Jiwa Emas itu.” Mutiara Jiwa Emas yang diperoleh Linley dari Penyihir Agung sebenarnya terbentuk dari dua puluh juta esensi jiwa.

Linley telah mengizinkan klon ilahinya untuk menyerap dua puluh juta esensi jiwa tersebut.

Dan…

Di dalam cincin Beaumont, terdapat jutaan esensi jiwa yang telah berhasil dimurnikan, serta hampir seratus juta esensi jiwa yang belum dimurnikan. Linley berencana menggunakan cincin Coiling Dragon untuk menyerap semuanya dengan tubuh aslinya.

Awalnya Beaumont bermaksud agar Chiquita membantunya memurnikan jiwa-jiwa tersebut. Meskipun Chiquita secara bawaan mampu memurnikan jiwa, kekuatannya jauh lebih rendah daripada Grand Warlock. Tidak peduli seberapa berbakatnya dia secara bawaan, kecepatannya dalam memurnikan jiwa-jiwa ini paling banter hanya setara dengan Grand Warlock.

Hanya dalam beberapa bulan singkat, Chiquita hanya mampu memurnikan beberapa juta jiwa.

Biasanya Beaumont hanya akan memberikan sebagian jiwa kepada Chiquita. Setelah Chiquita selesai memurnikannya, dia akan memberinya sebagian lagi. Sebagian besar jiwa tersebut tersimpan di dalam cincin interspasial milik Beaumont.

Cincin Naga Melingkar menelan seluruh jiwa ke dalam dirinya sekaligus, termasuk esensi jiwa. Seketika itu juga…

Kini, tak terhitung banyaknya esensi jiwa melayang di dalam cincin Naga Melingkar, dan benang-benang emas yang tak terhitung jumlahnya itu diserap ke dalam jiwa Linley. Jiwa tubuh asli Linley saat ini tumbuh dengan kecepatan yang menakjubkan. Semakin kuat jiwa itu tumbuh, semakin cepat pula ia menyerap.

Menjelang tahap-tahap selanjutnya, kecepatan peningkatan jiwa Linley sungguh menakjubkan.

Hanya saja, jumlah esensi jiwa yang dia konsumsi juga sangat mencengangkan.

Hampir seratus juta esensi jiwa!

“Dua puluh juta esensi jiwa itu telah memungkinkan jiwaku tumbuh lebih dari sepuluh kali lebih kuat dari sebelumnya. Seratus juta esensi jiwa…” Linley tak kuasa menahan napas takjub. Sebenarnya, Linley bisa merasakan seberapa jauh jiwanya telah menjadi lebih kuat, hanya berdasarkan kecepatan visualisasinya untuk Denyut Jantung Dunia.

Awalnya, ketika ia menjadi Dewa, hukum-hukum alam semesta telah turun.

Jiwa Linley telah dimandikan dalam Hukum alam dunia, dan ada suatu saat… di mana jiwa Linley tiba-tiba berubah. Ini sebenarnya adalah manfaat yang akan dialami setiap orang yang menjadi Dewa dengan sendirinya.

Transformasi itu menyebabkan kemampuan visualisasi Linley meningkat lebih dari sepuluh kali lipat. Setelah menguras dua puluh juta esensi jiwa tersebut, kecepatan visualisasinya meningkat lagi. Dua peningkatan yang saling melengkapi itu telah meningkatkan kecepatannya seratus kali lipat, memungkinkannya untuk, dalam waktu tiga bulan singkat, maju dari level 64 Gelombang Gabungan ke level 32 Gelombang Gabungan.

Dari 32 Fused Waves hingga 16 Fused Waves, ia membutuhkan waktu satu tahun tiga bulan.

Selama proses penyerapan seratus juta jiwa oleh Linley, kecepatan visualisasinya terus meningkat.

“Kemampuan visualisasi saya telah meningkat secara dramatis. Waktu yang saya butuhkan untuk mencapai level Delapan Gelombang Gabungan seharusnya jauh lebih singkat sekarang.”

Jiwa tubuh asli Linley jelas berkali-kali lebih kuat daripada jiwa klon ilahinya, bahkan setelah klon ilahi tersebut juga menyerap Mutiara Jiwa Emas. Sebenarnya… salah satu alasannya adalah karena Linley ingin menyelesaikan wawasannya tentang ‘Denyut Jantung Dunia’ secepat mungkin. Dan alasan kedua adalah bahwa tubuh aslinya, setelah sekali lagi mencapai tingkat Dewa, jiwanya akan terbelah menjadi dua lagi.

Dengan demikian, semakin kuat jiwa tubuh aslinya, semakin baik.

Di dalam taman Kastil Dragonblood.

Linley, Dylin, Tarosse, Dewa Perang, dan yang lainnya berkumpul bersama. Belum lama ini, mereka juga telah mendengar instruksi Beirut.

“Seribu tahun?” Tarosse menghela napas. “Bahkan Adkins pun tinggal di benua Yulan. Jelas, targetnya adalah Nekropolis Para Dewa. Pasti akan ada banyak ahli yang ikut serta dalam pembukaan berikutnya dalam seribu tahun lagi. Semuanya, apakah kalian juga berencana untuk pergi ke sana seribu tahun kemudian?”

“Tentu saja.” Dewa Perang adalah yang pertama berbicara.

Dalam perjalanannya ke Nekropolis Para Dewa, Dewa Perang tidak memperoleh percikan kekuatan ilahi. Hal ini membuat Dewa Perang merasa agak kesal. Lagipula, musuh lamanya, Imam Besar Catherine, telah berhasil memperoleh percikan kekuatan ilahi.

“Linley, Olivier, bagaimana dengan kalian berdua?” Tarosse menatap Olivier dan Linley.

“Seribu tahun kemudian?” Linley tertawa, tanpa menjawab.

“Mungkin masuk. Mungkin juga tidak.” Itulah jawaban Olivier.

Tarosse menatap. “Olivier, jawaban macam apa ini? ‘Mungkin masuk, mungkin tidak’. Itu satu-satunya dua pilihan sejak awal. Sebaiknya kau tidak memberikan jawaban sama sekali.”

“Maksudku adalah…” kata Olivier serius. “Jika dalam seribu tahun aku masih berada di Alam Yulan, aku akan pergi ke Nekropolis Para Dewa. Jika saat itu aku sudah pergi ke alam lain, maka tentu saja aku tidak akan bisa memasuki Nekropolis Para Dewa lagi.”

“Pergi ke alam lain?” Dewa Perang agak bingung. “Di alam lain, kau tidak akan lebih dari seorang Demigod tanpa latar belakang. Apakah kau pikir kau akan mampu membangun kehidupan yang baik untuk dirimu sendiri di Alam Tinggi atau Alam Ilahi?”

Alam materi dan Alam yang Lebih Tinggi yang tak terhitung jumlahnya itu telah ada terlalu lama.

Alam Tinggi memiliki kekuatan, klan, dan bahkan beberapa Kekaisaran yang hebat. Tanpa koneksi atau latar belakang di sana, lebih baik tinggal di benua Yulan. Misalnya, benua Yulan memiliki Nekropolis Para Dewa, sesuatu yang sangat ingin dikunjungi oleh banyak ahli.

“Linley, kenapa kamu tidak mengatakan apakah kamu akan masuk atau tidak?” Dylin menatap Linley.

“Apa gunanya membahasnya sekarang? Seribu tahun terlalu jauh…” Linley menghela napas. Dia bahkan belum berlatih selama satu abad. Seribu tahun? Itu memang terlalu lama.

Dylin, Tarosse, dan Dewa Perang langsung terdiam.

Baru sekarang mereka ingat bahwa Linley hanya menghabiskan beberapa dekade sebelum mencapai tingkat Setengah Dewa. Secara perbandingan… seribu tahun kemudian, siapa yang tahu seperti apa Linley nantinya?