Naga Gulung - Chapter 138

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 25 – Memproduksi Bubuk

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 25, Memproduksi Bubuk Mesiu

Jamur awan. Alasan sebenarnya mengapa Linley mencari jamur awan adalah untuk menggunakannya dalam pembuatan bubuk racun Bloodrupture. Dan alasan mengapa dia ingin membuat racun Bloodrupture adalah karena dia akan menggunakannya pada Clayde.

Namun pada akhirnya, Clayde-lah yang memberikan jamur awan itu kepadanya.

“Mungkinkah, jauh di dalam dunia ini, benar-benar ada yang namanya siklus karma?” Linley tiba-tiba teringat ajaran Gereja Radiant, yang salah satu bagiannya membahas tentang takdir. Di masa lalu, Linley tidak pernah percaya pada agama apa pun, tetapi urusan ini benar-benar berkembang dengan cara yang sangat aneh.

Mengingat jamur awan itu baru saja diserahkan ke tangannya, bagaimana mungkin dia tidak mengambilnya?

“Terima kasih, Yang Mulia.” Linley tersenyum, membungkuk sebagai tanda terima kasih sambil menerima jamur awan tersebut.

Namun dalam hatinya, Linley tertawa dingin. “Karena kau telah memberikannya padaku, ini berarti surga sendiri menginginkan kematianmu. Kau tidak bisa menyalahkanku.”

Linley hampir tidak memiliki kenangan tentang ibunya, tetapi itu tidak menghentikan Linley untuk sangat menginginkan kasih sayang seorang ibu. Karena tidak pernah mengenal ibunya, Linley selalu merasa sedikit kesepian. Setiap kali dia melihat ibu orang lain dan merasa sedikit tidak bahagia, dia akan memikirkan ibunya dalam hati, dalam kesendirian.

Setelah menangkap Clayde, dia pasti akan bisa menemukan keberadaan ibunya!

“Linley, aku sudah mengundang Perdana Menteri untuk makan siang hari ini. Tetap di sini dan makan sianglah bersama kami, kenapa tidak?” Clayde tersenyum lebar kepada Linley.

“Baik, Yang Mulia.” Sikap Linley sangat rendah hati.

Sang Ratu mengangguk anggun kepada Linley, lalu berkata kepada Clayde dengan suara lembut, “Yang Mulia, Anda dan Tuan Linley dapat tetap di sini. Saya akan kembali sekarang.” Clayde pun mengangguk tenang. Di Kerajaan Fenlai, otoritas Raja jauh melampaui otoritas Ratu.

Bulan November. Suhu mulai dingin.

Namun Linley dan Clayde sama-sama berpakaian tipis, sama sekali tidak takut akan dingin. Linley kini adalah seorang prajurit peringkat ketujuh, sementara Clayde adalah prajurit yang lebih perkasa lagi, yaitu peringkat kesembilan.

“Yang Mulia, mengapa Anda mengundang Merritt untuk makan malam bersama Anda?” Linley mengobrol dengan santai dan alami dengan Clayde.

Mendengar ucapan Linley, senyum puas terpancar di wajah Clayde. Ia melirik para pelayan istana di dekatnya, yang dengan patuh pergi. Baru kemudian Clayde berkata dengan suara rendah, “Linley, tahukah kau bahwa Merritt baru saja menikahi istri ketiga belasnya?”

“Ketigabelas?” Linley terkejut.

Dia tidak tahu bahwa hakim yang tampaknya serius dan khidmat ini, Yang Mulia Menteri, begitu plin-plan dalam cinta.

“Istri barunya adalah wanita yang sangat menawan.” Clayde memperlihatkan senyum kepada Linley, jenis senyum yang dipahami oleh semua pria.

Melihat ekspresi di wajah Clayde, Linley tak kuasa menahan keterkejutannya.

“Haha…” Clayde menepuk bahu Linley. “Linley. Tahun depan, kau akan berumur delapan belas tahun. Jangan bilang kau belum pernah merasakan wanita sebelumnya.”

Linley merasa canggung.

Clayde menghela napas, “Merritt, anak itu, benar-benar berhasil mendapatkan wanita cantik yang memikat. Itu benar-benar membuatku iri. Tapi karena aku menyukainya, wanita cantik yang memikat itu milikku. Merritt bahkan tidak akan berani menyentuhnya mulai sekarang.”

Clayde secara terbuka membicarakan hal-hal semacam itu kepada Linley.

“Yang Mulia? Apakah…apakah itu pantas?” Linley sedikit terkejut.

Lagipula, dia adalah istri dari Menteri yang terhormat. Namun, dari yang terdengar, Clayde akan langsung merebutnya untuk dirinya sendiri.

“Apa yang tidak pantas dari itu? Merritt hanya bisa naik ke posisinya sekarang melalui wanita sejak awal. Dia seharusnya tahu betul apa tempatnya. Tapi Linley, pada hari Merritt menikah dan mengadakan pesta, kurasa kau tidak hadir,” kata Clayde dengan nada bertanya.

Selama periode waktu ini, Linley telah merenungkan pertanyaan tentang alkimia dan bahan-bahan herbal. Dia sama sekali tidak berminat untuk pergi ke pesta pernikahan. Secara umum, Linley menolak semua undangan jamuan makan dari para bangsawan.

Pesta pernikahan Perdana Menteri Kanan?

Tetap ditolak!

“Linley, bagaimana kalau hari ini, saat makan siang, kau melihat istri baru Merritt, Windsor [Wen’sa]. Jika kau menyukainya, aku tidak keberatan memberikannya padamu. Aku jamin, betapapun berani dan lancangnya Merritt, dia tidak akan berani menyentuh Windsor sekalipun,” kata Clayde dengan percaya diri.

Clayde memiliki kekuasaan mutlak di Kerajaan Fenlai.

Pada hari pernikahan Merritt, Clayde tertarik pada Windsor. Malam itu juga, Clayde mengirim seseorang untuk membawa Windsor ke sebuah rumah besar di luar, dan dia, Clayde, sangat menikmati waktunya.

Adapun Merritt, dia tidak berani menunjukkan sedikit pun amarahnya.

Terlebih lagi, sejak malam itu, Merritt tidak lagi berani menyentuh Windsor.

Beberapa menteri utama di Kerajaan Fenlai telah naik ke posisi mereka melalui kemampuan mereka. Mereka memang menteri-menteri yang sangat cakap. Tetapi beberapa menteri lainnya telah berjuang untuk mencapai posisi mereka saat ini melalui beberapa perbuatan yang tidak terpuji.

Linley diam-diam terkejut dengan ketegasan Clayde.

Namun, Clayde, yang dijuluki ‘Singa Emas’, memang selalu sekuat singa. Kita bisa membayangkan betapa despotiknya dia bisa bertindak jika dia mau.

“Yang Mulia, Duke Merritt dan Duchess telah tiba.” Seorang pelayan istana berlari menghampiri dan berkata dengan hormat.

“Haha, ayo, Linley.” Clayde langsung berdiri.

Sambil memegang kemasan jamur awan, Linley hanya bisa mengikuti Clayde keluar. Namun tak lama kemudian, mereka tiba di sebuah halaman yang sangat anggun berwarna merah muda di dalam istana.

Merritt dan Madame Windsor ada di sana, menunggu di gerbang menuju halaman.

Linley tak kuasa menahan diri untuk melirik Madame Windsor yang telah menarik perhatian Clayde.

Tubuh Madame Windsor sangat ramping. Meskipun ia berpakaian sangat konservatif, pakaian ketatnya menonjolkan setiap lekukan dan garis tubuhnya yang ramping. Pinggangnya sangat ramping, namun dadanya sangat berisi.

Rambutnya yang merah gelap sangat memikat.

Terutama, mata Madame Windsor ini sangat memikat jiwa. Siapa pun yang melihatnya tanpa sadar akan mulai memikirkan hal-hal yang tidak pantas.

“Yang Mulia. Lord Linley,” kata Merritt, dan Madame Windsor mengulanginya dengan suara lembutnya.

“Dia benar-benar wanita yang sangat mempesona,” kata Linley dalam hati.

Clayde melirik Linley dengan gembira. Dengan suara rendah, dia berkata kepada Linley, “Bagaimana menurutmu? Apakah kamu merasa sedikit terdorong untuk…?”

“Yang Mulia, mari kita masuk dan makan siang,” kata Linley dengan suara rendah.

“Haha…” Clayde mulai tertawa terbahak-bahak.

Windsor tak kuasa menahan diri untuk tidak menatap Linley dengan mata yang memikat, seolah sangat tertarik pada Linley. Seandainya Merritt dan Clayde tidak ada di sana, mungkin dia akan langsung menghampiri Linley dan memulai percakapan dengannya.

“Wow, wanita yang cantik sekali.” Bebe, yang berada di pundak Linley sepanjang waktu, berkata, matanya membulat.

“Desir.”

Bebe benar-benar melompat dari pundak Linley, dan mendarat tepat… di dada Windsor.

“Ini sangat besar…” Suara Bebe terdengar di benak Linley.

Linley sangat terkejut.

“Betapa menggemaskannya tikus ini!” Windsor dengan gembira memeluk Bebe, yang menggunakan kepala kecilnya untuk menggosokkan dirinya ke tubuh Windsor yang besar, tampak sangat menikmati momen tersebut.

….

“Wah.”

Sambil menggendong Bebe, Linley akhirnya berhasil meninggalkan istana. Sepanjang waktu di istana, Windsor terus menatapnya dengan tatapan memikat. Bahkan Linley pun sulit menahan diri.

Mereka memasuki kereta kuda.

“Kembali.” Linley membentak para pengawalnya, dan kereta kuda itu segera bergerak. “Hei, Bos, kenapa terburu-buru? Bukankah Clayde bilang dia bersedia menyerahkan Windsor kepadamu? Seharusnya kau menerimanya.” Mata kecil Bebe yang tajam menatap Linley.

Linley tak kuasa menahan diri untuk memukul kepala Bebe. “Dasar tikus kecil mesum.”

“Hmph, aku sebentar lagi akan dewasa, kau tahu,” kata Bebe dengan tidak senang.

Linley tidak tahu harus tertawa atau menangis.

Namun, mengingat kembali apa yang telah ia peroleh dari perjalanan ke istana ini, Linley tak kuasa menahan senyum tipis yang muncul di wajahnya. Ia mengeluarkan tas yang ada di sisinya.

Di dalam wadah ini terdapat segumpal jamur awan.

“Sekarang setelah aku mendapatkan jamur awan, kedelapan bahan sudah siap. Aku memiliki semua yang kubutuhkan untuk membuat bubuk racun Bloodrupture.” Linley sudah memutuskan bahwa dia akan segera mulai memproduksi bubuk itu begitu dia kembali ke rumah.

“Bos, menurutku Clayde itu orang yang baik dan seperti saudara. Apa kau benar-benar akan membunuhnya?” kata Bebe dengan suara rendah.

Sambil mengerutkan kening, Linley menoleh ke arah Bebe.

“Bebe, Clayde adalah penguasa suatu negara. Selama dia punya sedikit akal sehat, dia pasti akan berusaha membangun hubungan baik denganku. Dia ramah dan memperlakukanku dengan baik, hanya karena status dan potensiku. Jika aku tidak punya potensi, Clayde mungkin bahkan tidak akan repot-repot memperhatikanku. Mungkin jika aku punya istri yang cantik, dia akan langsung mengambilnya untuk kesenangannya sendiri. Sama seperti dengan Merritt itu.”

Linley cukup memahami Clayde.

Seseorang seperti Clayde sebenarnya cukup tidak berperasaan. Namun, ia masih bisa dianggap sebagai penguasa yang cakap. Setidaknya, ia mampu membedakan antara menteri yang cakap dan menteri yang tidak berguna.

“Sebenarnya, aku bahkan mulai bertanya-tanya apakah di masa lalu Clayde melihat bahwa ibuku cantik dan karena itu menginginkannya untuk dirinya sendiri.” Setelah melihat Windsor, Linley memikirkan kemungkinan ini.

Berdasarkan kepribadian Clayde, hal ini bukanlah sesuatu yang mustahil.

“Bebe, katakan padaku, bagaimana aku bisa mengampuni Clayde?” Linley menatap Bebe. Hanya memikirkan kemungkinan itu saja sudah membuat Linley dipenuhi keinginan tak terbatas untuk membunuh.

Mungkin karena ia bisa merasakan keinginan membunuh yang dirasakan Linley terhadap Clayde, Bebe langsung berkata, “Bunuh dia, bunuh dia. Aku, Bebe, akan menjadi orang pertama yang bertindak melawannya.” Bebe berdiri, melambaikan kedua cakarnya sambil memperlihatkan taringnya, menunjukkan kepada Linley kebencian mendalam yang juga ia rasakan terhadap Clayde.

“Kau tak perlu bertindak. Setelah mengetahui keberadaan ibuku, akulah yang akan bertindak duluan,” kata Linley dingin.

Di dalam ruangan rahasia di rumah besar Linley, di bawah cahaya delapan belas lentera, seluruh ruangan menjadi terang. Linley dengan cermat mengikuti prosedur pembuatan bubuk racun Bloodrupture.

Prosedur untuk menghasilkan bubuk ini sangat rumit. Setiap langkah membutuhkan kehati-hatian, kehati-hatian, dan kehati-hatian.

Jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, maka bahan-bahan tersebut akan terbuang sia-sia.

Saat ini, di atas meja di dalam ruangan rahasia itu, terdapat peralatan alkimia, dan delapan bahan, semuanya telah dipotong-potong menjadi banyak bagian kecil.

“Gurgle, gurgle.”

Linley menyaring sari herbal dari panci sang alkemis, lalu memindahkan sari tersebut ke panci baru yang bersih dan mulai merebusnya. Pada saat yang sama, Linley mulai dengan hati-hati menambahkan tiga bahan yang tersisa ke dalam campuran tersebut.

“Urutannya tidak boleh salah. Saya harus memasukkan rumput Blueheart, lalu kunyit, kemudian biji kapulaga.”

Sambil menatap bejana alkimia, Linley memusatkan seluruh konsentrasinya padanya, dengan hati-hati mengamati reaksi apa pun yang mungkin terjadi. Setiap langkah harus dikendalikan dengan ketelitian yang sangat tinggi.

Sepanjang malam berlalu.

“Akhirnya aku berhasil menghasilkan satu dosis cairan.” Linley dengan hati-hati menyaring sedikit cairan bening dari panci sang alkemis, lalu menuangkannya ke dalam nampan putih.

“Cairan transparan ini tampak persis seperti air jernih. Tidak ada perbedaan yang mencolok sama sekali.” Linley menghela napas penuh emosi.

Berdasarkan petunjuk pembuatan bubuk racun Bloodrupture, dosis cair akhir ini sudah dapat dianggap sebagai bentuk racun Bloodrupture. Namun, hanya dengan membiarkannya mengering menjadi bentuk bubuk barulah racun ini mencapai tingkat potensi tertingginya.

Saat ini, cairan tersebut sudah direbus sekali, dan tidak banyak air yang tersisa di dalamnya. Kemungkinan besar, dalam waktu sepuluh hari, cairan itu akan benar-benar kering dan berubah menjadi bubuk racun Bloodrupture.

“Dosis pertama berhasil. Besok, saya akan membuat dosis kedua.” Linley sangat berhati-hati.

Dia tidak berani menggunakan semua bahan dalam satu kali percobaan. Lagipula, jika dia gagal, itu akan menjadi bencana. Dengan membagi bahan-bahan tersebut menjadi beberapa percobaan, setidaknya satu kegagalan tidak akan terlalu fatal.

Satu dosis bubuk racun seharusnya sudah cukup. Namun, untuk berjaga-jaga, Linley memutuskan untuk menyiapkan beberapa dosis.

Tahun 9999 dalam kalender Yulan. Akhir bulan November.

Enam dosis racun Bloodrupture yang telah dibuat Linley telah sepenuhnya mengering menjadi bentuk bubuk. Hanya dengan melihat bentuknya yang transparan dan kristal, sulit membayangkan sesuatu yang dapat secara dramatis melumpuhkan kekuatan seorang prajurit peringkat kesembilan.

“Fiuh. Meskipun aku sudah menggunakan semua bahanku, enam dosis bubuk racun ini seharusnya cukup.” Melihat enam bungkus bubuk di atas mejanya, Linley menghela napas panjang.

Demi bubuk racun Bloodrupture ini, Linley benar-benar telah mencurahkan banyak waktu dan usaha. Dan sekarang, dia telah berhasil.

“Sekarang, satu-satunya yang kurang hanyalah kesempatan untuk menyerang Clayde.” Linley tak kuasa menahan diri untuk mulai memikirkan cara meracuni Clayde dan menangkapnya tanpa ada yang curiga bahwa Linleylah yang melakukannya.