Naga Gulung - Chapter 133

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 20 – Racun

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 20, Racun

Linley mengukir adegan ini dengan kuat dalam benaknya.

Menanggapi pertanyaan Cesar, Linley mengangguk. “Sangat karismatik. Saya sudah menghafal adegan itu. Namun, saya khawatir akan sangat sulit bagi saya untuk membuat ukiran pada level yang sama dengan ‘Bangkit dari Mimpi’ lagi.”

Kemunculan patung setingkat ‘Mahakarya’ di dunia merupakan peristiwa yang sangat langka.

Di masa lalu, Linley pernah sangat patah hati, dan mencurahkan seluruh emosinya ke dalam ukiran itu, membiarkan dirinya melupakan segala sesuatu di dunia dan mencapai keadaan yang paling misterius itu. Hanya dengan begitu ia mampu menyelesaikan patung seperti itu. Baginya, dalam keadaan saat ini, mencoba mengukir patung lain pada tingkat yang sama hampir mustahil.

“Asalkan Anda, Tuan Linley, yang menjadi pematungnya, saya akan puas. Saya tidak meminta agar karya ini setara dengan ‘Kebangkitan dari Mimpi’, hanya saja setara dengan sebagian besar patung tingkat master,” kata Cesar sambil tertawa.

Linley mengangguk.

Jika memang demikian, Linley memiliki kepercayaan diri penuh pada kemampuannya.

“Tuan Cesar, bagaimana kalau begini. Saya akan membuat patung yang Anda minta sekitar satu bulan lagi. Bagaimana menurut Anda?” Sebenarnya, Linley hanya membutuhkan tiga hari, tetapi dia ingin memberi dirinya waktu yang cukup.

Cesar mengangguk. “Baiklah. Satu bulan adalah waktu yang sangat singkat. Aku tidak terburu-buru. Aku punya banyak waktu. Haha.”

“Tuan Linley, jika ada sesuatu yang ingin Anda minta bantuan saya, jangan ragu untuk memberi tahu saya. Selama saya mampu melakukannya, saya pasti akan melakukannya untuk Anda,” kata Cesar dengan murah hati.

Linley merasa sangat gugup.

Setelah Patterson terbunuh olehnya, satu-satunya target dalam pikiran Linley sekarang adalah Clayde. Membunuh atau menangkap Clayde bukanlah sesuatu yang mampu dilakukan Linley saat ini.

Namun Cesar, Sang Raja Pembunuh, jelas mampu melakukannya!

“Tuan Cesar, jika saya meminta Anda untuk menangkap salah satu penguasa kerajaan yang termasuk dalam Persatuan Suci, apakah Anda akan setuju?” Linley menahan keinginan untuk bertindak gegabah, dan malah terlebih dahulu meminta pendapat Cesar.

Cesar terkejut. Dia menatap Linley dengan penuh pertanyaan. “Menangkap seorang raja?”

Linley mengangguk dengan berat. “Ya.”

Cesar mengerutkan kening. Setelah jeda singkat, dia menatap Linley. “Bagaimana kalau begini. Izinkan saya bertanya sesuatu dulu. Jika saya membantu Anda menangkap penguasa ini, apakah Anda akan membunuhnya?”

“Kemungkinan besar!” jawab Linley jujur.

Berbohong kepada ‘Raja Pembunuh’ kemungkinan besar adalah tindakan yang sangat tidak bijaksana. Adapun soal membunuh Clayde, jika ibunya benar-benar meninggal di tangan Clayde, bagaimana mungkin Linley tidak membalas dendam?

Linley memiliki firasat buruk. Tidak ada jejak ibunya selama bertahun-tahun. Kemungkinan besar, dia sudah meninggal, atau mungkin dipenjara di suatu tempat. Apa pun yang terjadi, dia akan membalas dendam untuk ibunya.

“Membunuh seorang raja?” Cesar menatap Linley.

Linley menoleh ke belakang dengan harapan di matanya.

Dalam hati Caesar, ia memahami bahwa meskipun dari segi status, seorang Kardinal agak lebih penting daripada seorang Raja, dampak yang ditimbulkan oleh pembunuhan seorang Raja akan lebih besar daripada dampak yang ditimbulkan oleh pembunuhan seorang Kardinal.

Seorang Kardinal yang meninggal dapat langsung digantikan oleh Gereja yang Bercahaya.

Namun, kematian seorang Raja akan menyebabkan banyak sekali pertempuran dan perselisihan di dalam kerajaan. Pada saat yang sama, Gereja Radiant akan kembali tidak senang dengannya.

“Permintaanmu ini…maafkan aku karena tidak dapat memenuhinya.” Cesar menatap Linley dengan serius. “Linley, dampak yang disebabkan oleh pembunuhan seorang Raja terlalu besar. Dan, selama ini, Gereja Radiant telah memperlakukanku dengan cukup baik. Aku tidak ingin menjadikan Gereja Radiant dan organisasi Sabre-ku sebagai musuh hanya demi sebuah patung.”

Di balik Cesar, Raja Para Pembunuh, terdapat organisasi Saber, salah satu dari empat perkumpulan pembunuh bayaran terbesar.

Cesar tahu apa yang penting dan apa yang tidak penting.

Sebuah patung saja tidak sebanding dengan keretakan yang mungkin terjadi dalam hubungan baik antara dirinya dan Gereja Bercahaya. Selama bertahun-tahun, Gereja Bercahaya telah memperlakukannya dengan sopan santun, sesuatu yang dipahami Cesar dalam hatinya. Dia tidak bisa menjadi serigala egois yang membalas kebaikan Gereja dengan bertindak melawan salah satu raja mereka.

“Ubah permintaan Anda,” kata Cesar meminta maaf.

Linley tiba-tiba merasa tak berdaya. Mungkin dalam hal kekuasaan, Cesar sama sekali tidak peduli dengan Clayde, tetapi status Clayde telah meyakinkan Cesar untuk menahan diri.

Linley memaksakan diri untuk tetap tenang.

“Tuan Cesar, saya ingin bertanya, apakah Anda memiliki cara agar saya, seorang magus peringkat ketujuh, dapat membunuh seorang petarung peringkat kesembilan?” tanya Linley.

Cesar melirik Linley. Setelah hening sejenak, dia berkata, “Aku punya cukup banyak metode pembunuhan. Tapi metode yang memungkinkan seorang magus peringkat ketujuh untuk membunuh seorang petarung peringkat kesembilan? Ini… sungguh menantang.” Saat berbicara, Cesar mulai mempertimbangkan pertanyaan ini. Dalam benak ‘Raja Pembunuh’ yang sudah lama tidak membunuh siapa pun ini, satu demi satu metode pembunuhan mulai terlintas di benaknya.

Linley tidak berani mengganggu alur pikiran Cesar. Dia berdiri di sana dengan tenang.

Tiba-tiba, Cesar menoleh ke arah Linley. “Petarung peringkat kesembilan, apakah dia seorang prajurit atau seorang penyihir? Jika orang ini seorang penyihir, aku punya sebuah metode.”

“Prajurit,” kata Linley segera.

Menghadapi seorang prajurit dan menghadapi seorang penyihir membutuhkan metode yang sangat berbeda. Mendengar penjelasan Linley bahwa ini adalah seorang prajurit peringkat kesembilan, kepala Cesar mulai sakit.

Linley hanya bisa menunggu di sana dengan cemas.

“Oh. Aku punya ide.” Mata Cesar tiba-tiba berbinar, dan dia menoleh ke Linley. “Haha, dulu sekali, aku menemukan metode ini secara tidak sengaja. Aku tidak menyangka delapan ratus tahun kemudian, aku masih mengingatnya.”

“Metode apa?” Linley langsung bersemangat.

Astaga!

Raja Pembunuh ini sebenarnya memiliki cara agar seorang magus peringkat ketujuh dapat membunuh seorang prajurit peringkat kesembilan.

“Raja Pembunuh itu penuh dengan teknik pembunuhan. Bahkan, dia jauh lebih tahu daripada aku di bidang ini. Meskipun, jika aku hidup lima ribu tahun lagi, mungkin aku masih akan lebih tahu daripada dia.” Suara Doehring Cowart terngiang di benak Linley.

Linley tak kuasa menahan tawa. Kakek Doehring tak pernah suka mengakui kelemahannya kepada siapa pun.

“Metodenya adalah…” Cesar tersenyum pada Linley. “Menggunakan racun!”

“Menggunakan racun?”

Linley terkejut. Dia pikir pasti ada semacam metode yang bagus… tetapi makanan raja selalu dicicipi dan diuji. Bagaimana mungkin menggunakan racun bisa efektif?

“Tuan Linley, jangan remehkan kekuatan racun. Seni menggunakan racun adalah metode pembunuhan yang sangat mendalam dan halus. Dunia ini dipenuhi dengan bahan-bahan yang tak terhitung jumlahnya, yang dapat digunakan untuk membuat berbagai jenis racun. Siapa di dunia ini yang berani mengatakan bahwa dia mengetahui semua racun di dunia? Atau bahwa dia dapat mendeteksi segala jenis racun?”

Linley tak kuasa menahan diri untuk mengangguk.

Dia menyetujui hal ini. Misalnya, Doehring Cowart tahu tentang penggunaan Rumput Blueheart untuk menangkal efek kuat dari darah naga.

“Racun yang kubicarakan ini dirancang khusus untuk digunakan melawan para pendekar. Selama pendekar tersebut belum mencapai tingkat Saint, setelah terkena racun ini, kekuatannya akan berkurang lebih dari 90%. Terlebih lagi, hingga hari ini, belum ada penawar yang ditemukan untuk racun ini. Hanya dengan menghabiskan waktu satu tahun seseorang dapat perlahan-lahan menggunakan qi pertempurannya untuk membersihkan racun dari tubuhnya.” Cesar jelas memiliki ingatan yang sangat jelas tentang racun ini. “Dan racun ini tidak berbau dan tidak berasa. Tidak ada cara untuk mendeteksinya sama sekali. Hanya setelah diracuni barulah seseorang menyadari bahwa ia telah menelannya.”

Kekuatan yang tersisa kurang dari 10%? Tidak ada cara untuk mengujinya?

Mata Linley berbinar.

Clayde hanyalah seorang prajurit peringkat kesembilan. Setelah terkena racun ini, berdasarkan tingkat kekuatan Linley saat ini, bukankah dia akan dengan mudah menghancurkan Clayde?

“Apakah Anda memiliki racun ini, Tuan Cesar?” tanya Linley dengan cepat.

Linley bisa menduga bahwa racun ini sangat langka dan berharga. Itu sudah pasti. Racun yang efektif melawan semua prajurit kecuali tingkat Saint, dan yang tidak berbau, tidak berasa, dan tidak terdeteksi, tentu saja akan langka dan berharga. Jika tidak, semua prajurit di dunia pasti sudah mati. “Tuan Linley, apakah Anda tidak mendengar apa yang baru saja saya katakan? Ini adalah sesuatu yang saya ingat pernah pelajari sekitar delapan ratus tahun yang lalu. Saya hanya sekilas melihat resep itu saat itu. Lagipula, racun ini tidak berguna atau mengancam saya.” Cesar mengerutkan kening. “Saya hanya tahu racun ini terutama dibentuk dari delapan bahan utama, tetapi saya tidak ingat bahan-bahan pastinya dengan jelas.”

“Kau tidak ingat?” Linley sangat panik, ia sampai ingin membunuh seseorang.

Cesar tertawa ke arah Linley. “Tuan Linley, jangan khawatir. Meskipun saya tidak yakin, resep racun ini disimpan di dalam organisasi saya sejak lama. Saya dapat memerintahkan beberapa orang untuk membuat salinannya dan membawanya kepada saya. Namun, markas organisasi Saber saya berada di tempat dengan sedikit penduduk. Dari sini ke sana dan kembali, kemungkinan besar akan memakan waktu satu atau dua bulan.”

Satu atau dua bulan. Itu bisa diterima!

Linley mengangguk ke arah Cesar. “Tuan Cesar, bolehkah saya bertanya apakah organisasi Anda sudah memiliki racun ini dalam stok?” Linley tidak ingin membuang waktu mencari bahan-bahan untuk mencampur ramuan tersebut.

“Kami tidak memilikinya.” Cesar menggelengkan kepalanya. “Di seluruh dunia ini, mungkin hanya Tangan Dewa Kematian yang memiliki racun ini.”

“Tangan Dewa Kematian?”

Dulu, saat mengobrol dengan Yale, topik pembicaraan beralih ke empat perkumpulan pembunuh bayaran utama. Perkumpulan-perkumpulan itu dikenal sebagai Saber, Bloodrose, Scarlet Moon, dan Deathgod’s Hands. Setiap perkumpulan pembunuh bayaran memiliki spesialisasi masing-masing. Deathgod’s Hands mengkhususkan diri dalam menggunakan berbagai macam teknik pembunuhan yang aneh dan eksotis.

“Benar. Di masa lalu, jika bukan karena Tangan Dewa Kematian meminta bantuan kepadaku, mungkin mereka tidak akan memberikan salinan resep berharga seperti itu kepada organisasiku.” Cesar mengangguk.

Sesuatu yang bisa membunuh hampir semua prajurit di bawah peringkat Saint. Nilai racun semacam itu tak terbayangkan.

“Kalau begitu…mungkinkah aku bisa membeli racun ini dari Tangan Dewa Kematian?” tanya Linley penuh harap.

“Mustahil.” Cesar tertawa. “Sepuluh Racun Pamungkas dari Tangan Dewa Kematian adalah sesuatu yang tidak pernah mereka berikan kepada organisasi lain. Alasan mereka memberi kita resep ini mungkin karena mereka memperkirakan kita tidak akan pernah benar-benar menggunakannya.”

“Tidak pernah menggunakannya?” Linley menatap Cesar dengan penuh pertanyaan.

“Karena harganya terlalu tinggi. Tidak sepadan.” Cesar terkekeh. “Dua bahan khususnya, sudah sepenuhnya dimonopoli pasar oleh Tangan Dewa Kematian. Harga racun itu kemungkinan besar akan lebih mahal daripada biaya misi pembunuhan.”

Linley mengerti.

Namun baginya, berapa pun harga emasnya, itu akan sepadan.

“Bagaimana kalau begini. Aku akan kembali sekarang, dan mengatur agar beberapa orang mengantarkan salinan resep ini kepadamu. Tapi Tuan Linley, sebulan lagi, patungku harus sudah siap.” Cesar tertawa saat berbicara kepada Linley.

“Tentu saja.” Linley merasakan beban di hatinya mereda.

Setelah mengantar Cesar pergi, Linley, yang selama ini khawatir tentang bagaimana menghadapi Clayde, akhirnya merasa lega. Malam itu, ia akhirnya bisa beristirahat dengan nyenyak dan bermimpi indah, sesuatu yang sangat jarang terjadi padanya.

Sore harinya.

Linley duduk bersila dengan tenang di atas rumput, mengolah energi tempur Darah Naganya. Energi tempur Darah Naga berwarna biru kehitaman di tubuhnya terus bergejolak, karena kekuatan unik Darah Naga terus terserap jauh ke dalam tulang, otot, dan tendon Linley, menyebabkan tubuhnya menjadi semakin kuat.

Linley percaya bahwa jika ia terus seperti ini, akan tiba saatnya tubuhnya akan sekuat naga sungguhan, naga tingkat Saint. Ia akan membangkitkan kembali kejayaan para Prajurit Darah Naga yang telah jatuh.

“Tuan Linley.” Suara seorang pelayan wanita terdengar dari luar.

Linley menarik napas dalam-dalam, membiarkan qi pertempuran Darah Naga kembali ke dantiannya.

“Masuk,” kata Linley dengan tenang.

Barulah kemudian pelayan wanita itu masuk. Dengan hormat, dia berkata, “Tuan Linley, ada beberapa tamu dari keluarga Debs di luar. Mereka bilang mereka datang untuk mengucapkan terima kasih kepada Anda, Tuan Linley.”

“Terima kasih padaku?” Linley terdiam sejenak.

Namun kemudian, Linley segera mengerti. Clayde telah memberinya kehormatan dan membebaskan Kalan Debs.

“Berterima kasih padaku? Kurasa tidak semudah itu,” kata Linley dalam hati.

Ada kemungkinan lebih dari 80% hingga 90% bahwa keluarga Debs, setelah melihat Linley membantu sekali, tanpa malu-malu datang lagi untuk meminta bantuan Linley menyelamatkan keluarga Debs.

“Biarkan mereka masuk.” Mengetahui keberadaan racun itu, Linley kini merasa jauh lebih tenang dan lebih yakin pada dirinya sendiri. Dengan pikiran yang rileks, ia kini memiliki waktu luang dan kesabaran untuk memperhatikan urusan keluarga Debs.

“Klan Debs? Bahkan jika mereka tidak dimusnahkan, mereka akan benar-benar dihancurkan.” Linley sudah bisa memprediksi masa depan klan Debs dengan tepat.

Di dalam aula utama.

Nimitz adalah pemimpin delegasi ini. Dua paman Kalan, Kalan sendiri, Rowling, dan Alice adalah anggota delegasi yang beranggotakan enam orang ini. Tak seorang pun dalam delegasi Nimitz berani duduk. Mereka semua berdiri dengan hormat.

Melihat Linley berjalan ke arah mereka dari kejauhan, Nimitz dan yang lainnya langsung tersenyum, dan Nimitz bahkan menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. “Tuan Linley!”

“Aku baru saja selesai latihan. Kalau kalian bisa menunggu sebentar, aku akan mandi dan berganti pakaian dulu,” kata Linley sambil tersenyum tipis. Kemudian, tanpa lagi memperhatikan keramahan yang diberikan Nimitz dan yang lainnya, ia langsung menuju ke ruangan lain di seberang lorong.

Nimitz dan yang lainnya sempat terkejut, tetapi mereka hanya bisa tersenyum dan berdiri di sana, dengan hormat menunggu kepulangannya.