Naga Gulung - Chapter 130

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 17 – Permohonan

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 17, Permohonan

Di kediaman Hakim Agung. Di dalam Taman Pemandian Air Panas.

Cahaya kebumian terpancar dari sepetak rumput di dalam Taman Pemandian Air Panas. Sihir ala Bumi – Medan Supergravitasi. Saat ini, Linley hanya mengenakan celana panjang, bagian atas tubuhnya telanjang saat ia berlatih di rumput.

Otot-otot di tubuh bagian atasnya yang telanjang bergelombang seperti air. Tidak ada sedikit pun lemak berlebih. Saat ini, tubuh Linley, organ-organ, pembuluh darah, dan arteri semuanya dipaksa untuk menahan gravitasi empat kali lebih kuat dari biasanya.

Untungnya, setelah menjadi Prajurit Darah Naga, tubuh Linley telah mencapai tingkat kekuatan yang baru.

Kaki Linley tertekuk seperti sedang menarik busur, dan kedua tangannya terangkat sejajar di samping tubuhnya, masing-masing menopang sebuah batu besar. Setiap batu itu beratnya lebih dari seratus pon. Di bawah medan gravitasi empat kali lipat, gabungan berat keduanya hampir mencapai seribu pon.

Kakinya tegang seperti kabel baja, tubuh Linley tegak lurus seperti pena bulu. Tatapannya, yang tertuju ke depan, pun tak berkedip.

Setetes keringat demi setetes mengalir di tubuh Linley, membasahi seluruh tubuhnya dengan keringat. Namun Linley tetap bertahan….

Meskipun ditunjuk sebagai Penyihir Utama Kerajaan, Linley terus berlatih tanpa henti setiap hari. Para pengawalnya berdiri dengan khidmat di luar, bersama dua pelayan wanita yang siap menjawab panggilan Linley kapan saja. Namun, pintu menuju Taman Pemandian Air Panas tertutup.

Setiap kali Linley sedang berlatih, tidak seorang pun diizinkan masuk.

Suatu ketika, Yang Mulia Raja Clayde, penguasa Fenlai, datang ke istana. Pelayan istana mengabaikan para penjaga di Taman Pemandian Air Panas dan langsung menyerbu masuk, memerintahkan Linley untuk menemui Yang Mulia. Linley segera mengeluarkan perintah agar pelayan itu menerima dua puluh cambukan dengan tongkat militer. Pelayan yang lemah secara fisik itu akhirnya dipukuli hingga tewas.

Namun setelah itu, Raja Clayde sama sekali tidak menyalahkan Linley. Sebaliknya, ia memarahi bawahannya, mengatakan kepada mereka bahwa selama berada di Taman Pemandian Air Panas, mereka mutlak harus mematuhi peraturan Linley.

“Lord Linley selalu sangat rajin saat berlatih. Dia menghabiskan seharian penuh di sana. Saat tidak berlatih sebagai prajurit, dia berlatih sebagai penyihir. Kurasa satu-satunya waktu istirahatnya adalah saat memahat batu.” Kata seorang pelayan wanita dengan suara rendah. Pelayan wanita lainnya juga mengangguk. “Aku belum pernah melihat bangsawan serajin ini sebelumnya. Di rumah tangga tempatku bekerja sebelumnya, instruktur para prajurit sendiri hanya menghabiskan empat jam sehari untuk berlatih.”

Para ksatria penjaga Gereja Bercahaya di dekatnya juga sangat mengagumi Linley. Sebagian besar jenius, setelah kejayaan awal mereka, akan mulai tertinggal. Setiap tahun, Gereja Bercahaya melatih sejumlah besar jenius. Namun, tidak hanya tidak ada satu pun jenius yang sehebat Linley, begitu status mereka meningkat, mereka akan sepenuhnya teralihkan oleh kesenangan materi dunia dan tertinggal.

“Jika Lord Linley terus seperti ini, kemungkinan besar dia akan menjadi petarung peringkat kesembilan termuda dalam sejarah, dan juga Saint-level termuda dalam sejarah.” Salah satu ksatria penjaga berkata pelan.

Ksatria penjaga lainnya juga mengangguk.

Semua orang ini sangat mengagumi ketekunan Linley yang luar biasa dalam pelatihan.

Hanya saja… “Lord Linley agak terlalu ketat dan keras.” Salah satu pelayan wanita berkata dengan suara tidak senang.

Di lubuk hati mereka, Linley tampan, muda, memiliki standar tinggi untuk dirinya sendiri, dan berkuasa. Dia memiliki masa depan! Seseorang seperti dia bisa dianggap hampir sempurna. Hanya saja, dia sangat keras terhadap orang lain. Bahkan ketika berurusan dengan pelayan wanita seperti mereka, dia tidak bertindak dengan kelembutan atau kasih sayang.

Yang tidak diketahui orang-orang ini adalah bahwa meskipun Linley memang melakukan pemahatan batu, dia sebenarnya tidak sedang beristirahat; ketika dia memahat batu, dia meningkatkan energi spiritualnya dengan kecepatan tercepat yang mungkin! Kekuatan Linley meningkat setiap saat!

Di dalam Taman Pemandian Air Panas.

“Wah.”

Satu jam latihan prajurit telah berakhir. Linley mulai mengaktifkan energi tempur Darah Naga di tubuhnya, dan perasaan lelah dan letih itu menghilang. Dari kotak di dekatnya, Linley mengeluarkan pahat lurus, lalu berjalan ke salah satu dari dua batu besar yang telah ia jatuhkan ke rumput. Batu-batu ini digunakan Linley saat memahat batu.

Sambil menatap bebatuan besar ini beserta garis-garis dan struktur internalnya, Linley mulai merancang sebuah patung dalam pikirannya. Dalam sekejap mata, gambaran wajah seorang prajurit terbentuk dalam benaknya.

Dengan sedikit senyum di wajahnya, pahat lurus di tangan Linley mulai bergerak.

Dengan pola yang sangat berirama, pahat lurus itu bergerak cepat dan memotong ke sana kemari, menyebabkan serpihan batu berhamburan ke mana-mana. Linley tahu persis apa yang dia lakukan, sehingga setiap potongan dibuat dengan penuh keyakinan, dan kekuatan yang digunakannya tepat.

Sungguh perasaan yang luar biasa!

Roh Linley tenggelam dalam pasang surut dan getaran esensi elemen bumi di sekitarnya, memungkinkannya untuk merasakan garis dan retakan pada batu. Roh Linley juga tenggelam dalam esensi elemen angin di sekitarnya, memungkinkan setiap goresan pisau mencapai puncak kesempurnaan dalam akurasi.

Alam!

Jiwa Linley telah menyatu dengan alam, dan seperti seorang ibu yang penyayang, alam mengelilingi jiwa Linley, memungkinkannya untuk tumbuh dan menguat.

“Wah.”

Sambil menghela napas, Linley menarik pahat lurusnya.

Setelah menghabiskan waktu dua jam, bongkahan batu raksasa ini telah berubah menjadi garis besar kasar. Adapun detail-detail halusnya, Linley berencana untuk menyelesaikannya besok. Setiap hari, Linley menetapkan batasan waktu yang bisa ia habiskan untuk memahat batu.

Dia harus menggunakan kombinasi program latihan yang tepat untuk mencapai efek maksimal dalam hal meningkatkan kekuatannya!

Latihan biasanya dimulai setiap hari pukul lima pagi, sementara sekarang sudah pukul delapan. Sudah waktunya Linley sarapan.

Setelah meletakkan pahat lurusnya, Linley melepas celananya dan masuk ke kolam air panas. Berbaring di dalam air panas, merasakan air panas mengalir di otot-ototnya, Linley memejamkan mata dengan nyaman, akhirnya memberi dirinya waktu untuk beristirahat.

“Masuk!” teriak Linley tiba-tiba.

Kedua pelayan wanita yang tadi berdiri tenang di luar pintu tiba-tiba masuk dengan membawa dua nampan. Nampan bundar itu dipenuhi dengan berbagai macam makanan lezat dan buah-buahan.

“Tuan Linley.” Kedua pelayan wanita itu meletakkan dua nampan bundar di atas meja terdekat, lalu dengan hormat menunggu perintah Linley.

Sambil berdiri dengan patuh di samping, kedua pelayan wanita itu tak kuasa menahan diri untuk melirik Linley. Tubuh laki-laki Linley yang telanjang, berotot, dan berbaring memang menjadi sumber daya tarik bagi mereka.

“Kamu boleh pergi sekarang.”

Linley berkata dengan tenang.

“Baik, Tuan.” Kedua pelayan wanita itu segera pergi dengan hormat.

Dari awal hingga akhir, Linley bahkan tidak melirik mereka sekali pun.

Selanjutnya, Linley keluar dari kolam renang, mengenakan pakaian dalam dan pakaian bersih, lalu duduk di kursi dan mulai sarapan.

“Desir.” Sebuah bayangan hitam melesat keluar dari padang rumput yang jauh. Itu Bebe. Sebelumnya, ketika Linley sedang berlatih dan memahat batu, Bebe sedang tidur siang.

“Bos, sudah waktunya sarapan, ya? Baiklah, potongan besar daging panggang ini milikku.” Mata Bebe langsung tertuju pada sepotong besar daging binatang ajaib panggang tertentu.

Linley terkekeh.

“Kakek Doehring, apakah kita benar-benar tidak punya cara untuk menghadapi Clayde saat ini?” Linley bergumam dalam hati kepada Doehring Cowart.

Doehring Cowart terbang keluar dari arena Coiling Dragon. Duduk di kursi lain, dia tersenyum pada Linley. “Linley. Clayde adalah seorang prajurit peringkat kesembilan. Jarak antara kalian berdua terlalu jauh. Bahkan jika kau mengambil wujud Naga sepenuhnya, kau hanyalah seorang prajurit peringkat kedelapan tahap awal. Oh, tunggu, sekarang kau adalah seorang prajurit peringkat keenam tahap akhir, ketika kau mengambil wujud Naga, kau dapat dianggap sebagai prajurit peringkat kedelapan tahap akhir. Namun demikian, kau masih jauh dari tandingan Clayde.”

Linley merasa sangat enggan menerima ini. Dia tahu sekarang bahwa orang yang memerintahkan ibunya untuk diculik oleh Duke Patterson adalah Raja Clayde. Tetapi saat ini, dia sama sekali tidak punya kesempatan untuk berurusan dengan Clayde.

“Satu-satunya pilihan yang kumiliki adalah terus berlatih keras.” Tanpa sadar Linley mengepalkan tinjunya, garpu di tangannya melengkung karena kekuatannya.

Di tingkatan awal, peningkatan kekuatan ekstra yang diberikan oleh transformasi Dragonform sangat besar. Sebagai seorang pendekar tingkat enam tahap akhir, berdasarkan rezim latihannya saat ini, dalam waktu sekitar setengah tahun, ada harapan bagi Linley untuk mencapai tingkat tujuh. Setelah mencapai tingkat kekuatan ketujuh, saat menggunakan Dragonform, Linley akan mampu melangkah ke tingkat sembilan tahap awal.

“Tuan Linley.” Suara seorang pelayan wanita terdengar dari luar.

“Silakan masuk,” kata Linley dengan tenang.

Barulah saat itu pelayan wanita itu bergegas masuk. Dengan hormat, dia berkata, “Tuan Linley, di luar ada seorang wanita muda bernama Alice yang ingin bertemu dengan Anda.”

“Alice?” Kelopak mata Linley berkedip. Dia menatap pelayan wanita itu. “Bawa dia ke ruang tamu. Aku akan segera ke sana.” Linley berdiri sambil berbicara.

“Ya, Tuan Linley.” Pelayan wanita itu tidak berani menggoda Linley sedikit pun. Mereka semua tahu betapa kerasnya Linley terhadap bawahannya.

……

Alice menggenggam segelas air, tampak sangat gelisah. Baginya, datang memohon kepada Linley adalah hal yang berat. Tapi dia tidak punya pilihan lain.

Terdengar suara langkah kaki.

Seluruh tubuh Alice bergetar, dan dia segera menoleh untuk melihat.

Mengenakan jubah panjang yang longgar, Linley tersenyum saat masuk dari aula dalam. Melihat Alice menatapnya, dia segera mengangguk dan membalas senyumannya. “Alice, sudah lama tidak bertemu.” Sambil berbicara, Linley duduk di kursi tuan rumah.

Alice dapat merasakan dengan jelas bahwa sikap Linley sekarang benar-benar berbeda dari setahun yang lalu. Setahun yang lalu, Linley masih sangat muda dan belum dewasa.

Namun kini, Linley menampilkan sikap anggun dan tenang yang tanpa disadari. Hanya dari senyum tipisnya saja, orang bisa merasakan keagungannya, keagungan yang hanya dimiliki oleh seseorang yang yakin akan statusnya yang tinggi.

“Kakak Linley.” Alice berusaha agar suaranya terdengar tenang, tetapi meskipun begitu, suaranya masih sedikit bergetar.

“Apakah Anda ingin makan buah? Saya ingat Anda sangat suka makan zaitun.” Linley melirik salah satu pelayan wanitanya.

Beberapa saat kemudian, pelayan wanita itu kembali dengan sepiring buah.

“Terima kasih.” Alice mengambil sebutir zaitun dan menggigitnya sedikit. Saat itu, Alice teringat kembali saat ia dan Linley makan zaitun bersama. Saat itu, Linley yang menyuapinya.

Alice tak kuasa menahan diri untuk menoleh ke arah Linley, dan mendapati Linley tersenyum padanya.

“Kakak Linley.” Alice meletakkan buah itu, lalu menatap Linley. “Ada sesuatu yang ingin kuminta bantuanmu.”

“Kau butuh bantuanku?” Linley sudah menduga alasan di balik kunjungan Alice ini.

“Silakan,” kata Linley langsung.

Alice menarik napas dalam-dalam, lalu menatap Linley dengan serius. “Kakak Linley, kau sudah tahu tentang apa yang terjadi dengan klan Kalan. Kurasa… Kalan dan yang lainnya tidak bersalah. Kuharap kau, Kakak Linley, dapat membantu mereka dan menyampaikan beberapa patah kata atas nama mereka kepada Yang Mulia. Kuharap kau dapat menghapus tuduhan yang tidak adil ini dan mengembalikan kepolosan mereka. Aku tahu Yang Mulia pasti akan menghormatimu.”

Linley tak kuasa menahan tawa.

Kepolosan?

Orang lain mungkin tidak menyadarinya, tetapi bagaimana mungkin dia, yang telah membunuh Patterson, tidak menyadarinya? Ketika dia membunuh Patterson, Patterson sendiri yang memberitahunya tentang urusan penyelundupan ini. Ada kemungkinan 80% hingga 90% bahwa ini berkaitan dengan klan Debs!

“Menyingkirkan tuduhan tak adil ini? Mengapa kau percaya mereka tidak bersalah? Alice, seberapa banyak yang sebenarnya kau ketahui tentang keluarga Debs?” Linley menatap Alice.

Alice terkejut.

Butuh keberanian yang luar biasa baginya untuk mengucapkan kata-kata itu barusan. Tapi setelah Linley menjawabnya dengan sebuah pertanyaan, dia merasa… bahwa Linley tidak akan membantu!

Tiba-tiba ia ingin menangis. Ia merasa sangat sedih.

Alice berdiri. Sambil membungkuk ke arah Linley, dia berkata, “Kakak Linley, maafkan aku. Seharusnya aku tidak datang ke sini hari ini. Aku tahu bahwa di masa lalu, aku telah menyakitimu dengan sangat dalam. Bagiku untuk datang sekarang dan meminta bantuanmu untuk menyelamatkan keluarga Debs sungguh berlebihan. Tidak apa-apa jika kau tidak membantu. Aku tidak akan menyalahkanmu.” Menurut Alice, Linley dan Kalan adalah saingan dalam cinta. Sudah sangat baik dari Linley untuk tidak menambah masalah, untuk menendangnya saat dia sudah jatuh.

Saat menatap Alice, hati Linley sangat tenang.

Mengenai hubungan yang gagal dengan cinta pertamanya, Linley kini menganggapnya hanya sebagai mimpi masa lalu. Linley yang sekarang telah mengalami pertempuran di Lembah Berkabut, transformasi menjadi Prajurit Darah Naga, dan kematian ayahnya. Dan sekarang, dia telah memulai jalan gelap untuk membalas dendam!

Dalam perjalanannya membalas dendam, yang harus dilakukan Linley adalah menekan dirinya sendiri, bersikap kejam, bersikap dingin, dan tidak mengendur sedikit pun. Linley saat ini, secara mental, jauh lebih kuat daripada setahun yang lalu, dan jauh lebih dewasa pula. Linley muda dan naif setahun yang lalu sama sekali tidak bisa dibandingkan dengan Linley saat ini. Dia juga bukan Linley yang Alice kira.

Setelah mengalami begitu banyak hal, dia menjadi lebih dewasa! Linley telah mengalami terlalu banyak hal!

“Kakak Linley, aku pergi sekarang.” Alice segera berdiri untuk pergi, air matanya hampir tumpah.

“Alice.” Linley juga berdiri, mengulurkan tangannya dan meletakkannya di bahu Alice.

Alice menoleh dan menatap Linley dengan takjub. Linley juga menatapnya. Dengan suara serius, dia berkata, “Alice, ada banyak hal yang tidak kau ketahui. Apakah keluarga Debs tidak bersalah atau tidak bukanlah sesuatu yang bisa kau tentukan. Namun, karena kau sudah memutuskan untuk meminta bantuan kepadaku, aku tidak akan hanya berdiri dan menonton. Tapi… apakah aku akan berhasil menyelamatkan mereka adalah pertanyaan lain.”