Naga Gulung - Chapter 120

Buku 6 – Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 7 – Korban Jiwa yang Besar

Buku 6, Jalan Menuju Balas Dendam – Bab 7, Korban Jiwa yang Besar

Air panas dari mata air itu bergelembung. Saat itu, Linley sudah berada di dasar mata air panas tersebut.

Kolam air panas ini tidak terlalu dalam, paling-paling sekitar dua meter. Saat ini, Linley sedang menempelkan tubuhnya ke dasar kolam. Air dari mata air itu sangat jernih, dan Linley samar-samar bisa melihat apa yang terjadi di luar.

“Siapa orang-orang ini? Mengapa para prajurit Gereja Bercahaya di luar tidak mampu menahan satu pukulan pun dari mereka?” Pikiran Linley dipenuhi kecurigaan. Apa pun itu, setidaknya para prajurit Gereja Bercahaya di luar berada di peringkat kelima. Setiap dari mereka memiliki kemampuan untuk menggunakan qi pertempuran.

Mungkinkah karena suatu alasan, para prajurit ini tidak mampu menggunakan qi pertempuran untuk menghalangi kabut hitam itu?

Linley tidak mengerti apa yang sedang terjadi, jadi untuk saat ini, dia tidak berani keluar dan melawan kabut hitam itu secara langsung!

“Linley, kabut hitam itu seharusnya adalah mantra kegelapan yang cukup umum yang dikenal sebagai ‘Kabut Korosif’. Kau pasti bisa menggunakan qi pertempuran untuk menahan efeknya.” Suara Doehring Cowart bergema di benak Linley.

“Tapi para prajurit Gereja Bercahaya itu…”

“Seharusnya mereka diserang oleh jenis mantra yang berbeda yang membingungkan pikiran, mencegah mereka menggunakan energi tempur mereka tepat waktu untuk bertahan melawan mantra tersebut.” Ini adalah kesimpulan Doehring Cowart.

“Gurgle, gurgle.”

Dari sekeliling tubuh Linley, embusan angin mulai berhembus ke luar. Itu adalah mantra tipe angin, Windscout. Linley benar-benar bisa merasakan segala sesuatu yang terjadi di luar.

“Cepat, apa pun risikonya, kita harus membunuh Linley.” Kata pemimpin berbaju hitam itu dengan dingin.

Kelima pria berjubah hitam lainnya mengangguk, lalu bergegas menuju mata air panas dengan kecepatan tinggi.

Tepat pada saat ini…

“Desir!”

Seperti anak panah, Linley melesat keluar dari kolam ke udara, memercikkan butiran air ke mana-mana. Kemudian, Linley turun dari atas mereka seperti harimau ganas yang melompat turun dari gunung, kelima jarinya berubah menjadi cakar saat ia menerkam kepala salah satu pria berjubah hitam.

“Hmph.” Tubuh pria berjubah hitam itu sedikit bergetar, saat ia bersiap menggunakan lengan kirinya untuk menangkis serangan cakar Linley secara paksa, sambil menusuk dengan pisau tajam di tangan kanannya.

Secercah senyum jahat muncul di wajah Linley.

Tiba-tiba, energi pertempuran Darah Naga berwarna biru kehitaman menyelimuti lengan kanan Linley, yang sedang menyerang dengan tangan bercakar. Lapisan energi pertempuran Darah Naga itu sangat tipis. Karena ketipisannya dan fakta bahwa area sekitarnya dipenuhi ‘Kabut Korosif’ yang gelap, energi itu hampir tidak terlihat. Yang terpenting… cakar tajam tiba-tiba muncul dari tempat kuku Linley sebelumnya berada.

“Shiiiiirk!” Tangan kanan Linley dengan mudah menembus tulang belikat pria berjubah hitam itu. Pada saat yang sama, Linley sekali lagi menggunakan kekuatan pada tangan kanannya, memelintirnya dengan keras.

“Retakan!”

Seluruh dada kiri pria berjubah hitam itu meledak, menyemburkan darah segar ke mana-mana. Pria berjubah hitam itu langsung tewas, tetapi tepat sebelum kematiannya, ia menatap dengan tak percaya, karena pisaunya telah menusuk tubuh Linley tetapi tidak meninggalkan bekas sama sekali.

“Armor Earthguard peringkat ketujuh terbuat dari batu giok. Apa kau pikir batu giok semudah itu dikalahkan?” kata Linley pada dirinya sendiri. “Jauh lebih mudah lagi, selain lapisan armor batu giok, kulit di tubuhku dapat langsung berubah menjadi sisik Prajurit Darah Naga.”

Saat ini, ketika berada dalam wujud Prajurit Darah Naga penuh, Linley memiliki kekuatan seorang prajurit peringkat kedelapan awal.

Dan ketika menggunakan ‘Bentuk Naga’, Linley mewarisi ciri khas dari Naga Berduri Lapis Baja; kekuatan pertahanan yang luar biasa. Sisik hitam Linley jauh lebih kuat daripada baju zirah batu giok. Menilai dari kekuatan tusukan pria berjubah hitam itu, dia kemungkinan besar adalah seorang ahli peringkat ketujuh.

Sayangnya, kemampuan bertahan dari ahli peringkat ketujuh itu sama sekali tidak mampu menangkis serangan cakar Linley ini. Itu adalah cakar naga dari Prajurit Darah Naga yang telah berubah wujud. Dan terlebih lagi, ini baru dalam wujud Setengah Naga.

“Bagaimana mungkin?” Keempat pria berjubah hitam lainnya terc震惊.

Berdasarkan informasi yang mereka peroleh, Linley adalah seorang magus dua elemen peringkat ketujuh, dan kemampuan bertarungnya jauh lebih lemah. Mereka tidak menyangka bahwa seorang pembunuh peringkat ketujuh tidak mampu menahan satu pukulan pun darinya.

“Intelijen kita salah!” Pemimpin kelompok pria berjubah hitam yang berdiri di paling belakang mengumpat dalam hati.

Namun Linley hanya mengangguk dalam hati. “Sepertinya, dengan menggunakan transformasi sebagian, seseorang dapat mengejutkan lawan dan membuat mereka menderita kerugian besar.”

“Dasar bajingan Sekte Bayangan!” Raungan marah terdengar menggema dari luar, melaju dengan kecepatan tinggi menuju Taman Pemandian Air Panas. Linley mengerti bahwa kelompok lain dari Ksatria Gereja Bercahaya yang bertugas melindunginya telah tiba. Baru sekitar sepuluh orang yang terbunuh, sementara jumlah pengawalnya secara keseluruhan lebih dari seratus orang.

Ekspresi wajah pemimpin para pria berjubah hitam itu berubah.

“Apa pun risikonya, bunuh Linley!” teriak pemimpin berjubah hitam itu.

Kemudian dia memimpin keempat pria berjubah hitam yang tersisa untuk mengepung dan menyerang Linley. Pisau hitam di tangan mereka berkilauan dengan aura gelap, seolah-olah mereka telah menyalurkan seluruh kekuatan mereka ke dalam pisau-pisau di tangan mereka.

Sebuah serangan yang rela mereka lakukan dengan mengorbankan nyawa mereka sendiri!

“Prajurit peringkat ketujuh, kan?”

Melihat serangan berkelompok dari orang-orang berjubah hitam itu, Linley sama sekali tidak menghindar atau bersembunyi. Dengan tangan kanannya, Linley perlahan menyentuh pinggangnya. Tiba-tiba….

Seberkas cahaya ungu yang dingin, tajam, dan menyilaukan menyambar.

Pada saat yang sama, Linley mundur dengan kecepatan tinggi ke belakang. Dari lima orang yang menyerang Linley, empat tetap berada di tempat semula, sementara yang kelima, sang pemimpin, buru-buru mundur dengan kecepatan tinggi.

“Shirrrrrrrrrrrk!”

Perut keempat pria berjubah hitam itu dibelah. Perut dan usus mereka jatuh ke tanah, dan darah menyembur ke mana-mana.

“Cepat. Dan tajam.” Pemimpin para pria berjubah hitam itu menatap Linley dengan takjub.

Satu tebasan pedang membunuh empat prajurit peringkat ketujuh. Contoh ini sungguh terlalu menakutkan.

Linley tahu betul betapa tajamnya Pedang Dewa Bloodviolet ini, tetapi hanya berdasarkan ketajaman alami Bloodviolet saja, mungkin akan sulit untuk menembus pertahanan makhluk sihir peringkat ketujuh. Demikian pula, jika seorang prajurit peringkat ketujuh menggunakan qi pertempuran untuk melindungi tubuhnya, paling-paling, Linley hanya akan mampu melukai mereka dengan parah, bukan membunuh mereka.

Namun saat itu, keempat pria berjubah hitam itu telah mengerahkan seluruh energi mereka untuk serangan-serangan mereka!

Mereka tidak menyangka Linley membawa pedang seperti itu.

“Jika aku ingin meningkatkan kekuatan Bloodviolet, aku harus mengaktifkannya melalui energi tempur Dragonblood-ku. Tetapi jika aku menggunakan energi tempur Dragonblood, kecepatan Bloodviolet akan lebih lambat daripada jika aku menggunakan kekuatan sihir gaya angin untuk mengaktifkannya.” Saat ini, Linley sedang mempertimbangkan pro dan kontra dari masing-masing pilihan.

Saat itu, memang benar bahwa Linley telah menggunakan satu serangan untuk membunuh keempatnya.

Yang diandalkannya adalah kecepatannya yang luar biasa, serangan yang begitu cepat sehingga lawan-lawannya tidak mampu menanggapinya!

Namun, hanya mengandalkan kecepatan dan ketajaman pedangnya saja umumnya hanya cukup untuk membunuh seorang prajurit peringkat keenam, atau melukai parah seorang prajurit peringkat ketujuh. Hanya jika prajurit peringkat ketujuh bertindak seperti keempat pembunuh ini dan memusatkan seluruh qi pertempurannya pada serangan, tanpa mempedulikan nyawanya dan tanpa menyisakan apa pun untuk pertahanan, barulah ia mampu membunuh mereka.

“Tapi pemimpinnya tidak mengalami cedera serius.” Linley menatap pemimpin para pria berjubah hitam itu.

Kekuatan pria berjubah hitam ini kemungkinan besar seharusnya melebihi peringkat ketujuh.

Menggunakan sihir elemen angin pada Bloodviolet dapat membuat Bloodviolet bergerak lebih cepat dan gerakannya lebih lancar. Namun, itu tidak dapat meningkatkan kekuatan serangannya! Tetapi jika dia menggunakan energi pertempuran Darah Naga pada Bloodviolet, dia dapat meningkatkan kekuatan serangannya tetapi tidak akan dapat meningkatkan kecepatan serangannya.

“Dasar kalian sampah!”

Raungan marah terdengar dari tepat di luar Taman Pemandian Air Panas. Jelas sekali, para Ksatria Gereja Bercahaya ini baru saja melihat mayat rekan-rekan mereka dan sekarang semuanya sangat marah.

“Linley, kau bahkan lebih tangguh dari yang kami kira. Tapi sayangnya, kau telah berpihak pada Gereja Radiant. Karena itu…” Pemimpin berjubah hitam itu tampaknya sama sekali tidak memperhatikan orang-orang di luar, saat ia berbicara dengan suara lembut kepada Linley.

Suara pemimpin berjubah hitam itu terdengar memiliki timbre yang unik. Awalnya, Linley tidak menyadari apa pun, tetapi ketika pria berjubah hitam itu selesai berbicara, Linley merasa pikirannya mulai kabur dan fokusnya goyah.

“Kau harus mati!”

Pisau hitam milik pria berjubah hitam itu langsung menghantam dada Linley.

“Linley!” Raungan batin Doehring Cowart menggema di benak Linley, seketika menyadarkan Linley.

“Kegentingan!”

Pemimpin berjubah hitam itu menatap pinggangnya dengan heran. Pinggangnya tiba-tiba tergigit hampir setengahnya. Otot-ototnya yang terbuka masih gemetar, dan darah mengalir deras. Pria berjubah hitam itu jelas merasakan bahwa seluruh tubuhnya telah kehilangan semua kekuatan. Energi kehidupannya dengan cepat terkuras.

“Shadowmouse ini…”

Pemimpin berjubah hitam itu menatap bodoh ke arah Shadowmouse hitam di samping Linley.

Seekor Shadowmouse hitam paling banter adalah makhluk magis peringkat ketiga atau keempat. Bagi pemimpin berjubah hitam ini, sebagai prajurit peringkat kedelapan, seekor Shadowmouse hitam seharusnya tidak dapat melukainya sama sekali. Inilah sebabnya mengapa pemimpin berjubah hitam itu tidak memperhatikannya.

Tetapi…

Tepat saat itu, Shadowmouse kecil berwarna hitam itu terbang mendekat, dengan cepat memperbesar rahangnya, lalu menggigit pinggangnya dengan ganas dan besar.

“Hmph! Coba lihat kau bersikap sombong sekarang. Kau seharusnya menganggap itu suatu kehormatan telah mati di tanganku, Bebe.” Bebe berdiri di dekat mayat pemimpin berjubah hitam itu, kepalanya yang kecil terangkat dengan bangga.

Linley tak kuasa menahan tawa.

Bebe adalah makhluk luar biasa yang bahkan mampu menahan pukulan terakhir dari Naga Lapis Baja Berduri. Bebe bahkan mampu menggigit dan menghancurkan sisik tebal dan besar dari Velocidragon peringkat kedelapan! Baik dari segi serangan maupun pertahanan, Bebe kini sangat kuat.

Satu-satunya kelemahannya adalah…ukurannya terlalu kecil.

Sekalipun Bebe mampu menggigit makhluk-makhluk ajaib raksasa itu, Bebe mungkin tidak akan mampu mengunyah seluruh sisik atau kulit tebal mereka dalam sekali gigitan.

“Bajingan!”

Para Ksatria Gereja Bercahaya yang meraung-raung dengan marah menyerbu ke sisi Linley. Tepat ketika mereka bersiap untuk bertempur dengan lawan mereka…mereka melihat tanah dipenuhi mayat.

“Tuanku, apakah Anda baik-baik saja?” Pemimpin para ksatria langsung bertanya.

Saat ini, penampilan Linley sangat menakutkan. Baik wajah maupun tubuhnya berlumuran darah.

“Aku baik-baik saja. Aku hanya mengalami luka ringan,” kata Linley. “Kau urus mayat-mayat ini. Aku akan beristirahat.” Sambil berbicara, Linley segera berjalan keluar dari Taman Pemandian Air Panas. Dan sekarang, ketika para ksatria menundukkan kepala untuk menatap mayat-mayat itu, mereka tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

Mayat pemimpin berjubah hitam itu kehilangan separuh pinggangnya, seolah-olah telah digigit, atau mungkin dipotong oleh cakar.

Empat pembunuh berjubah hitam lainnya terbelah menjadi dua dengan rapi, sementara untuk yang terakhir, tampaknya dada kirinya telah meledak sepenuhnya, memperlihatkan tulang-tulangnya.

“Apa…bagaimana…”

Sekelompok ksatria itu menatap dengan terc震惊, rahang mereka ternganga. Mereka tidak pernah membayangkan bahwa Linley, seorang penyihir, bisa menyebabkan musuh-musuhnya mati seperti ini.

………

Di tingkat teratas Kuil Bercahaya.

Sosok Kaisar Suci yang tinggi dan kurus tertutupi oleh jubah panjang berwarna putih keperakan. Ia bersandar di kursi, dengan santai membolak-balik beberapa buku. Kepalanya yang botak bersinar menyilaukan seperti matahari.

“Yang Mulia Kaisar.” Guillermo yang berjubah merah membungkuk patuh di hadapannya.

“Hrm?” Kaisar Suci mengedipkan kelopak matanya, melirik Guillermo.

Diawasi oleh Kaisar Suci rasanya seperti berada di bawah tekanan batu besar seberat tiga puluh ribu pon. Guillermo dengan hormat berkata, “Yang Mulia Kaisar, barusan, Sekte Bayangan melakukan upaya pembunuhan terhadap Linley. Namun untungnya, kemampuan Linley sebagai seorang prajurit sangat luar biasa. Dia berhasil membunuh semua penyerang, hanya menderita luka ringan.”

“Membunuh mereka?”

Kaisar Suci menatap Guillermo dengan mata birunya yang seperti giok. Sambil tertawa kecil, dia berkata, “Guillermo, Sekte Bayangan menyadari bahwa Linley adalah seorang magus dua elemen peringkat ketujuh. Mungkinkah mereka tidak mengirim pasukan yang cukup kompeten?”

“Ya Kaisar Suci, kelompok pembunuh ini cukup kuat. Pemimpin pembunuh itu pasti juga seorang spesialis dalam menggunakan sihir kegelapan yang memikat pikiran,” kata Guillermo buru-buru.

Kaisar Suci tidak mengatakan apa pun lagi, hanya tersenyum tipis sambil menatap Guillermo.

“Guillermo, apakah kau melamar…?”

Guillermo mengangguk. “Benar. Linley adalah individu penting yang perlu dilatih dengan baik oleh Gereja Radiant. Lebih penting lagi, Linley tidak hanya memiliki bakat alami yang tinggi, tetapi dia juga seorang pekerja keras. Saya percaya bahwa setelah lima puluh tahun lagi, sangat mungkin Linley akan menjadi petarung tingkat Saint. Dan dalam seratus tahun… Linley akan menjadi salah satu petarung tingkat Saint terkemuka di benua Yulan.”

Jika seseorang tidak mempersiapkan diri untuk masa depan, masa kini akan dipenuhi dengan masalah.

Baik Gereja Radiant maupun Kultus Bayangan telah ada selama bertahun-tahun. Bahkan sejak Kekaisaran Yulan menyatukan benua Yulan, mereka sudah ada.

Alasan mereka bisa bertahan begitu lama adalah karena mereka berdua memahami pentingnya satu hal: Mengembangkan bakat!

Terus berkembang, terus mempertobatkan orang percaya, terus membina talenta.

Mungkin saat ini, Linley belum terlalu kuat, tetapi seabad kemudian? Mungkin dia akan menjadi individu yang mendekati level Kaisar Suci. Bagi seorang petarung tingkat Saint, seratus tahun bukanlah apa-apa.

“Itulah mengapa saya berharap Linley menerima pelatihan yang lebih baik, serta perlindungan yang lebih baik. Dengan kata lain… saya berharap Linley berlatih bersama Lord ‘Fallen Leaf’,” kata Guillermo.

“Daun Gugur?”

Kaisar Suci terkejut, tetapi kemudian dia mengangguk. “Baiklah kalau begitu. Tapi pertama-tama, kau harus meminta persetujuannya. Aku tentu tidak bisa mengambil keputusan atas nama Daun Gugur.”

“Ya, Kaisar Suci.”

Guillermo menyampaikan belasungkawa dan kemudian pergi.

Kaisar Suci melirik Guillermo yang hendak pergi dengan mata birunya yang seperti giok, lalu menatap langit di luar jendela. “Dia membunuh semua penyerang? Baruch…Baruch….hrm. Sepertinya klan Baruch adalah salah satu klan dari Empat Prajurit Tertinggi. Klan Prajurit Darah Naga.”