Naga Gulung - Chapter 100

Buku 5 – Pedang Dewa, Bloodviolet – Bab 4 – Pemahat Agung?

Buku 5, Pedang Dewa, Bloodviolet – Bab 4, Pemahat Agung?

Tak lama setelah Institut Ernst memulai semester sekolah baru, Hillman tiba di Institut Ernst untuk mencari Linley.

Di depan gerbang utama Institut Ernst, Hillman mengerutkan kening sambil mondar-mandir. Jelas sekali, pikirannya dipenuhi pikiran-pikiran buruk. Institut Ernst berada di bawah manajemen yang sangat ketat, dan sebagai orang luar tanpa status atau kekuasaan khusus, dia tidak memiliki kualifikasi yang dibutuhkan untuk masuk.

Setelah beberapa saat, Yale dan Reynolds, keduanya mengenakan jubah biru langit, keluar dan berjalan menghampirinya.

“Anda Paman Hillman dari Linley, kan? Saya pernah bertemu Anda sebelumnya,” kata Yale dengan ramah.

Hillman sebelumnya pernah melihat ketiga saudara laki-laki Linley. Setelah melihat Yale dan Reynolds, dia langsung menghampiri mereka dan bertanya, “Hei…aku tahu kalian teman sekelas Linley, dan aku ingin bertanya, mengapa Linley tidak kembali untuk merayakan Tahun Baru? Setiap tahun sebelumnya, dia selalu kembali.”

“Eh…” Yale dan Reynolds saling bertukar pandang.

Patah hati yang dialami Linley bukanlah peristiwa yang membahagiakan. Tidak baik jika mereka mengungkapkannya kepada orang-orang yang lebih tua dari Linley.

Kecepatan reaksi Reynolds adalah yang tercepat. Sambil tersenyum, dia berkata, “Paman Hillman, Linley benar-benar fokus pada latihannya, dan jauh sebelum ujian akhir tahun, dia sudah mencapai peringkat magus tingkat enam. Dan kemudian, dia sekali lagi memasuki Pegunungan Hewan Ajaib untuk berlatih. Wah, dia sangat rajin… dia bahkan tidak repot-repot kembali untuk ujian tahunan. Si Dixie itu dinilai sebagai magus tingkat enam tahun ini. Beberapa orang sekarang mengatakan bahwa Dixie telah melampaui Linley.”

“Kakak Ketiga tidak peduli dengan hal-hal dangkal seperti ini. Benar, Paman Hillman, Linley pergi ke Pegunungan Hewan Ajaib Desember lalu. Dia akan segera kembali. Ada hal penting? Jika ada, Anda bisa memberi tahu kami. Kami pasti akan memberi tahu dia saat dia kembali,” kata Yale dengan sangat sopan.

Hillman terdiam sejenak, lalu menggelengkan kepalanya, senyum di wajahnya tampak bukan seperti senyum. “Tidak…tidak ada yang penting. Hanya saja Linley selalu kembali setiap tahun, jadi tahun ini, ketika dia tidak kembali, keluarga menjadi khawatir dan ingin memeriksanya. Karena sekarang kita tahu bahwa Linley telah memasuki Pegunungan Hewan Ajaib, kita merasa puas.”

“Paman Hillman, jangan khawatir, ketika Kakak Ketiga kembali, aku pasti akan menyuruhnya pulang lebih awal agar Paman tidak khawatir,” kata Yale segera.

Hillman menggelengkan kepalanya. “Tidak perlu, tidak perlu terburu-buru memulangkannya. Biarkan dia fokus pada latihannya. Saat dia punya waktu luang, dia bisa kembali. Lagipula tidak ada hal besar yang terjadi di rumah. Terima kasih, kalian berdua. Aku akan pergi sekarang.”

Melihat Hillman pergi, Yale dan Reynolds tersenyum, lalu berbalik untuk pergi juga.

Tiba-tiba…

“Tuan Muda Yale, Tuan Muda Reynolds!” Dari kejauhan, terdengar suara yang sangat ramah.

Yale dan Reynolds menoleh dan menatap ke luar Institut. Dari kejauhan, mereka bisa melihat sebuah kereta kuda yang terparkir dan dijaga oleh empat ksatria berbaju zirah. Sambil mengerutkan kening, Yale berkata dengan nada bertanya, “Siapa yang memanggilku? Oh. Itu Austoni.” Yale melihat Austoni menjulurkan wajahnya dari dalam kereta.

Austoni adalah orang pertama yang keluar dari kereta. Ia tersenyum rendah hati kepada Yale, lalu dengan hormat berdiri di samping. Pada saat itu, pintu kasa kereta sekali lagi didorong terbuka, dan seorang pria botak yang tampak sangat terhormat dengan tongkat perlahan-lahan keluar.

Yale dan Reynolds saling bertukar pandang.

“Siapa kakek tua ini? Tampaknya terhormat,” gumam Reynolds pelan.

Yale menggelengkan kepalanya. Sambil bergumam pelan, dia berkata, “Aku juga tidak mengenali orang tua ini. Tapi berdasarkan tindakan Austoni, dia pasti orang penting. Austoni adalah manajer tingkat tinggi di Galeri Proulx yang memiliki status cukup tinggi.”

Didampingi oleh Austoni, pria tua yang tampak terhormat itu berjalan menghampiri mereka sambil tersenyum.

“Yale kecil, halo.” Pria botak itu tersenyum sambil berbicara kepada Yale. “Aku bertemu ayahmu belum lama ini. Ayahmu sangat memujimu. Haha, bagi Tuan Dawson memiliki putra sepertimu di Institut Ernst adalah hal yang sangat membanggakan.”

Yale menatap pria botak itu dengan penuh pertanyaan.

“Dia bilang dia kenal ayahku? Dan sepertinya dekat dengannya?”

Austoni berkata dari samping, “Tuan muda Yale, ini direktur pelaksana Galeri Proulx kami. Anda bisa memanggilnya Direktur Maia [Mai’ya].”

“Tidak perlu, panggil saja saya Paman Maia. Saya sudah berteman dengan ayahmu selama puluhan tahun,” kata pria tua botak itu sambil tersenyum.

Yale diam-diam merasa terkejut.

Galeri Proulx adalah tanah suci bagi seni. Setiap kota besar di benua Yulan memiliki cabang Galeri Proulx. Bahkan di Kota Fenlai saja, total nilai semua patung yang disimpan di Galeri Proulx setempat akan mencapai angka yang mencengangkan.

Dan itu belum semuanya.

Yang terpenting adalah status. Menjadi direktur utama tanah suci untuk seni berarti lingkaran pergaulan Direktur Maia terdiri dari orang-orang tingkat tertinggi di seluruh benua Yulan, dan dia bahkan mungkin berteman dengan petarung tingkat Saint. Bagaimana mungkin ada orang yang meremehkan orang seperti ini?

Terlebih lagi, Galeri Proulx memiliki pasukan bersenjata yang sangat tangguh, karena jika tidak, bagaimana mereka bisa melindungi harta karun mereka yang berharga?

“Paman Maia,” kata Yale dengan rendah hati.

Sutradara Maia yang botak menoleh ke arah Reynolds. “Dan ini apa?”

“Ini teman baik saya – Reynolds,” jawab Yale seketika. Dengan sangat elegan, Reynolds juga berkata, “Senang sekali bertemu dengan Anda, Direktur Maia.”

Direktur Maia mengangguk sedikit. Dari gerak-gerik Reynolds, ia dapat menyimpulkan bahwa Reynolds telah menerima bimbingan yang sangat baik sejak muda.

“Paman Maia, boleh saya tanya, mengapa Anda datang kemari?” tanya Yale.

Meskipun ia bertanya, dalam hatinya, Yale sudah mencurigai jawabannya. “Ada kemungkinan 80% dia di sini karena patung Third Bro – Awakening From the Dream.” Terakhir kali Institut Ernst libur, karena sudah cukup lama Linley tidak mengirimkan patung apa pun ke Galeri Proulx, Austoni datang untuk melihat bagaimana situasinya.

Namun, saat tiba di asrama Linley, secara kebetulan, Austoni melihat sekilas patung yang mereka tempatkan di asrama tersebut.

Setelah melihatnya, Austoni benar-benar terkejut.

Sebagai manajer tingkat tinggi di Galeri Proulx, mata Austoni sangat tajam. Dari sekilas pandang itu, ia benar-benar yakin bahwa patung karya Linley ini layak disebut sebagai puncak dari seluruh seni pahat batu. Patung ini jelas layak berdiri di atas alas yang sama dengan Sepuluh Patung Agung.

Yang paling penting adalah, patung Linley ini sangat besar, setara dengan lima patung terpisah dari kebanyakan orang.

Sama seperti dalam seni lukis, nilai sebuah patung sebagian terkait dengan ukurannya. Patung sebesar itu pasti membutuhkan upaya yang sangat besar. Patung ini, yang berisi lima gambar orang yang tampak hidup, telah mengandung jiwa yang unik dan berada pada tingkatan yang sama sekali berbeda.

Melihat patung itu sama seperti melihat lima wanita cantik sungguhan.

Di seluruh benua Yulan, hanya ada sedikit pematung tingkat master. Namun patung karya Linley ini telah melampaui tingkat ‘master’; patung ini layak digolongkan di antara karya-karya pematung grandmaster paling dihormati dalam sejarah, seperti Proulx, Hope Jensen [Hu’pe Jin’sen], dan Hoover [Huo’fu].

Mereka yang dianugerahi gelar master mampu menghasilkan patung-patung dengan kualitas sangat tinggi, dengan aura khas mereka sendiri dan kemampuan untuk menggugah jiwa para penontonnya.

Namun, karya-karya mereka, jika dibandingkan dengan karya-karya Proulx, Hope Jensen, dan para pematung lain yang telah menerima gelar ‘Grandmaster’, masih sedikit lebih rendah. Meskipun selisihnya sangat kecil, hal itu tetap menentukan perbedaan status.

Seni pahat batu memiliki sejarah ratusan ribu tahun, dan selama periode waktu tersebut, sebagian besar patung telah hancur oleh berjalannya waktu. Hanya beberapa patung khusus yang terbuat dari bahan khusus yang dapat bertahan dan diwariskan kepada generasi sekarang. Dengan demikian, dari yang disebut Sepuluh Grandmaster, sembilan di antaranya hidup dalam seratus ribu tahun terakhir.

Sejak Kekaisaran Yulan menyatukan benua Yulan, hanya ada dua pematung yang dapat disamakan dengan para maestro kuno tersebut: Proulx dan Hope Jensen.

Hoover adalah seorang Grandmaster dari lebih dari seratus ribu tahun yang lalu, dan patung terkenalnya, Singa Berbulu dengan Mata Berdarah, telah bertahan selama bertahun-tahun karena sifat unik dari bahan yang digunakan untuk membuatnya, sehingga memastikan ketenaran Hoover akan terus hidup.

Dalam sepuluh ribu tahun terakhir, hanya ada dua pematung Grandmaster. Tentu saja, Proulx sebenarnya adalah pematung paling hebat dalam sejarah, dan tiga dari Sepuluh Mahakarya adalah miliknya. Tidak semua dari Sepuluh Grandmaster telah menghasilkan patung yang termasuk dalam Sepuluh Mahakarya.

Tentu saja, ini hanyalah penilaian dari generasi selanjutnya. Dalam hal kemampuan memahat yang sebenarnya, kesepuluh Grandmaster tersebut memiliki kemampuan yang hampir sama.

Seorang Grandmaster baru telah lahir…dan dia adalah seorang pemuda berusia 17 tahun!

Sungguh acara yang luar biasa! Dan inilah alasan mengapa direktur utama Galeri Proulx sendiri bergegas datang ke sini, jauh-jauh dari Galeri Proulx yang terletak di Dark Alliance.

“Tidak perlu terburu-buru. Mari kita pergi ke ruangan pribadi di hotel dan mengobrol dengan tenang.” Sutradara Maia memang tidak terlalu terburu-buru.

Seorang pematung Grandmaster?

Sungguh lelucon!

Meskipun mata Austoni sangat tajam, apakah sebuah patung mampu diwariskan dari generasi ke generasi membutuhkan penilaian yang sangat luar biasa. Karya seorang pematung ulung dan seorang Grandmaster terletak pada aura dan jiwanya yang unik.

Apakah suatu karya seni layak dianggap sebagai karya seni tingkat Grandmaster atau tidak merupakan bidang studi yang sangat mendalam.

…..

Di dalam kamar deluxe di hotel tersebut.

Di depan mereka berempat, ada teko berisi teh putih. Sambil tertawa, Direktur Maia berkata, “Anak ini, Austoni, setelah melihat patung Linley, bersikeras bahwa itu setara dengan Sepuluh Mahakarya. Haha, bukankah itu sama saja dengan mengatakan bahwa kita sekarang memiliki seorang Grandmaster berusia tujuh belas tahun?”

‘Grandmaster’ adalah gelar yang mewakili status tertentu, menunjukkan bahwa seseorang berada di puncak bentuk seni ini.

Namun dalam percakapan santai, kebanyakan orang akan memanggil seseorang dengan sebutan ‘tuan’, misalnya, ‘Tuan Proulx’.

“Pematung ulung?” Yale agak takjub. “Saya tidak tahu apakah patung Linley memenuhi syarat atau tidak. Lagipula, pengalaman saya terbatas. Tetapi saya benar-benar yakin bahwa patung Linley ini, setidaknya, sebanding dengan patung-patung yang Anda pajang di aula para maestro Anda.”

“Oh?” Direktur Maia tertawa. “Bagus sekali. Setelah semua obrolan ini, kurasa sebaiknya aku melihatnya. Aku tidak tahu di mana patung ini berada. Bolehkah aku melihatnya?”

“Tentu saja.” Yale tersenyum.

“Yale kecil, meskipun patung ini mungkin tidak setara dengan Sepuluh Mahakarya, saya yakin tidak jauh berbeda. Kalian harus melindunginya dan memastikan agar tidak dicuri,” Direktur Maia mengingatkan.

Yale dengan percaya diri berkata, “Paman Maia, tenangkan pikiranmu. Saat ini, aku telah menyembunyikan patung itu di ruangan bawah tanah rahasia di dalam Hotel Huadeli, dan aku telah menugaskan para ahli dari Dawson Conglomerate untuk melindunginya. Terlebih lagi, hanya sedikit orang yang mengetahui keberadaan patung ini.”

“Kau memindahkannya ke hotel?” Austoni agak terkejut. Terakhir kali dia melihatnya, benda itu berada di asrama mereka.

Yale mengerutkan bibir. “Aku percaya pada teman-temanku, tapi aku tidak percaya padamu.”

Austoni hanya bisa tertawa kecil dengan canggung.

“Paman Maia, ayo kita pergi. Aku akan mengantarmu ke sana,” kata Yale dengan ramah.

Hotel Huadeli sebenarnya adalah properti di bawah naungan Dawson Conglomerate. Inilah alasan mengapa manajemen tingkat atas Hotel Huadeli mengetahui status Yale.”

Dengan ruangan terpisah yang luas di dalam Hotel Huadeli, terdapat beberapa tempat duduk serta tiga ahli yang telah berjaga setiap hari.

“Tuan Muda Yale.” Ketiga prajurit peringkat ketujuh itu membungkuk dengan hormat.

Yale mengangguk dan tersenyum tipis. “Paman Maia, silakan lihat sepuas hatimu.” Sambil berbicara, Yale menarik kuat penutup tebal di atas patung itu, memperlihatkan karya seni yang luar biasa besar itu. Kelima wanita cantik itu tak tertandingi kesempurnaannya dan keanggunannya. Yang satu melambangkan cinta yang lembut, yang lain kepolosan yang menggemaskan, yang ketiga pemalu dan pendiam, yang keempat penuh gairah dan menggugah, dan yang terakhir… tanpa perasaan.

Semuanya tampak nyata seperti orang sungguhan.

Melihat kelima sosok manusia di dalam patung itu, sutradara Maia ternganga, dan menatapnya dengan takjub untuk waktu yang lama.

Setelah sekian lama…

“Luar biasa. Luar biasa.” Baru sekarang Direktur Maia tersadar dari lamunannya. “Patung ini setidaknya berada di level master. Sebuah patung yang menghubungkan lima figur manusia yang berbeda, semuanya tampak sangat hidup? Berapa banyak usaha yang telah dikeluarkan untuk membuatnya? Dari segi waktu pemahatan saja, setidaknya satu tahun pasti telah dihabiskan untuk itu.”

Sutradara Maia sangat tahu betapa banyak usaha yang dibutuhkan untuk memahat.

Proses pembuatan patung membutuhkan begitu banyak usaha sehingga terkadang, di tengah-tengah mengukir sebuah patung, seorang pematung ulung tiba-tiba bisa muntah darah dan pingsan karena kelelahan. Dalam sejarah, ada orang-orang yang meninggal di tengah-tengah proses pembuatan patung mereka. Patung-patung seperti ini dibentuk dari darah dan usaha keras.

“Bagi seorang remaja berusia tujuh belas tahun untuk dapat menghasilkan patung ini sungguh… sungguh…” Direktur Maia kehilangan kata-kata. Dengan penuh semangat, ia berjalan mendekat ke patung itu untuk pemeriksaan lebih detail. “Apakah patung ini setara dengan Sepuluh Mahakarya membutuhkan pemeriksaan lebih lanjut dari berbagai sudut.”

Sambil berbicara, Direktur Maia menempelkan dirinya di samping patung itu, mulai dengan cermat memeriksa setiap garis ukiran.