Bab 2: Gejala dan Keputusan

♥

Saat itu pertengahan Desember, dan kota kami di wilayah Tohoku mengalami hujan salju ringan pertama di musim dingin ini. Salju turun sedikit pada malam sebelumnya, jadi ada lapisan tipis kurang dari satu sentimeter yang menumpuk di luar, tetapi mungkin akan mencair dalam beberapa jam karena cuaca cerah.

Aku melangkah ke hamparan salju tipis untuk menuju ke tetanggaku, keluarga Aterazawa, untuk menyampaikan pengumuman lingkungan…dan Tomomi menyambutku di pintu.

“Oh, halo, Ayako.”

“Selamat pagi.”

“Apakah kamu baik-baik saja, berjalan-jalan di hari seperti ini?”

“Tidak apa-apa—hanya sedikit salju yang turun.”

“Hati-hati, ya. Akan sangat buruk jika kamu tersandung dan jatuh, Sayang. Aku bisa saja menerima pemberitahuan itu jika kamu menelepon.”

“Itu sebenarnya tidak perlu,” kataku sambil terkekeh gugup sambil menggelengkan kepala.

“Aku masih tidak percaya,” kata Tomomi sambil mendesah, nadanya emosional. “Tahun depan, aku akan punya cucu.” Aku tidak tahu bagaimana harus menanggapinya. “Aku sudah lama tahu bahwa Takumi menyukaimu, dan aku tidak terkejut dengan hubungan kalian berdua, tetapi aku tidak pernah menyangka bahwa kalian berdua akan punya anak secepat ini.”

“A-aku benar-benar minta maaf atas hal itu.” Aku menundukkan kepalaku dalam-dalam. Aku hampir mulai bersujud untuk menunjukkan penyesalanku yang mendalam, tetapi Tomomi bergegas menghentikanku.

“Oh, tidak, bukan itu maksudku! Aku tidak marah atau apa—hanya saja aku belum mencerna semuanya, kau tahu…”

“Tetapi…”

“Kamu tidak perlu minta maaf lagi. Semua orang sudah meminta maaf berkali-kali saat kita bertemu dengan keluarga kita,” kata Tomomi dengan nada ramah. “Baik suamiku maupun aku pada dasarnya adalah keluargamu sekarang, jadi jangan ragu untuk bertanya jika kamu butuh sesuatu. Ini akan menjadi cucu pertama kita, jadi kita akan memanjakan mereka begitu mereka lahir.”

“T-Tentu saja…”

Saya sangat bersyukur! Saya sangat bersyukur sampai saya bisa menangis! Saya sangat beruntung memiliki ibu mertua yang baik hati.

“Bagaimana keadaanmu? Apakah kamu sudah merasakan gejala apa pun…?”

“Sebenarnya, aku baik-baik saja! Aku merasa hebat.”

“Ah, benarkah?”

“Mereka bilang beberapa orang tidak merasakan gejala apa pun, jadi mungkin saya salah satu dari orang-orang itu!”

“Senang mendengarnya.”

“Saya sungguh beruntung!”

Kami berdua lalu tertawa kecil satu sama lain—dan tetap saja, tiga hari setelah percakapan santai dengan Tomomi itu, saya akhirnya mengalami neraka itu sendiri…

“ Huuuuurgh… ” Muntahan itu pun datang. Aku membungkuk di atas toilet, mengosongkan isi perutku. “ Blargh, blaaargh… Huuurgh… H-Huff… ” Bahkan setelah mengosongkan perutku, aku terus muntah dan tersedak. Setelah mengatur napas, aku berhasil menyeret diriku keluar dari kamar mandi dan menuju ruang tamu, berjalan seperti zombi sebelum menghantam sofa.

“Urgh…” Saya merasa tidak enak badan. Benar-benar tidak enak badan. Saya merasa mual, perut saya terasa siap meledak kapan saja, dan saya sangat mengantuk. Tentu saja saya tahu alasannya: ini adalah gejala-gejala yang menyertai morning sickness. Gejala ini dimulai sekitar minggu kelima atau keenam dan sering kali disertai dengan hal-hal seperti mual, muntah, kehilangan nafsu makan, dan peningkatan rasa kantuk.

Terdapat banyak variasi di antara orang-orang, dari gejala yang sangat berbeda hingga interval yang sangat berbeda pula saat gejala tersebut diderita. Bahkan pengobatan modern belum mampu menguraikan apa yang menyebabkan berbagai macam hasil tersebut.

Saya tahu bahwa saya akan mengalami beberapa gejala, tetapi saya tidak pernah membayangkan bahwa gejalanya akan terasa begitu buruk. Tiga hari yang lalu saya menganggap diri saya beruntung dan percaya bahwa saya tidak akan mengalami masalah apa pun…tetapi kemudian gejala itu tiba-tiba muncul entah dari mana.

“Ugh, urgh…” Saat aku berbaring di sofa, aku meraba-raba ponselku seperti zombi dan mengerahkan segenap tenagaku untuk menelepon ibuku.

“Halo?”

“Hai, Ibu…”

“Ayako? Kamu baik-baik saja?”

“Saya tidak bisa melakukannya. Saya merasa sangat buruk. Apa yang harus saya lakukan? Saya merasa sangat buruk, saya akan mati.”

“Yah, Anda mengalami gejala trimester pertama.”

“Perutku terasa sangat kosong dan aku merasa tidak enak… Perutku terasa sangat aneh…”

“Itu adalah kasus klasik mual di pagi hari saat perut kosong.”

“Apa maksudmu…? Kau bilang padaku ada kategori mual di pagi hari?”

“Bisa dibilang begitu.”

“Apa? Ih, morning sickness itu kondisi yang sangat buruk… Pertama, kamu bilang itu tidak hanya terjadi di pagi hari, sekarang ini…”

“Mengapa kamu mengeluhkan hal itu kepadaku?”

Saya akhirnya mencoba mengalihkan pikiran saya dari betapa menjijikkannya perasaan saya dengan menunjukkan sesuatu yang sama sekali tidak penting…

“Pokoknya, pastikan kamu makan banyak. Kalau kamu tidak merasa lapar, kamu akan merasa sedikit lebih baik.”

“T-Tapi, aku merasa mual saat makan…”

“Carilah sesuatu yang enak dan ringan untuk dimakan.”

“Dokter juga bilang jangan makan terlalu banyak. Berat badanku juga tidak akan naik terlalu banyak.”

“Tentu saja.”

“Hah…?”

Apa? Bukankah itu kontradiktif? Aku harus makan, kalau tidak aku akan merasa tidak enak, tetapi setiap kali aku makan, aku jadi mual. ​​Jika aku ingin menghilangkan rasa mual di pagi hari karena perutku kosong, aku harus selalu makan sesuatu dan memastikan aku tidak lapar, tetapi aku juga tidak boleh menambah berat badan secara berlebihan? Ini… Kedengarannya mustahil! Bagaimana aku bisa tetap berdiri di atas balok keseimbangan yang aneh ini?!

“Saya benar-benar meremehkan gejala kehamilan… Saya minta maaf karena mengira saya termasuk orang yang beruntung yang tidak mengalaminya… Tolong, kasihanilah…”

“Kamu mau minta maaf ke siapa?” ​​tanya ibuku dengan jengkel.

“Semua orang yang telah melalui masa kehamilan adalah orang-orang yang luar biasa… Saya tidak percaya mereka semua telah berhasil melewati masa sulit ini…”

“Ada perbedaan besar antara orang yang satu dengan yang lain dalam hal seberapa parah gejala yang mereka alami. Sebagian orang tidak mengalami masalah apa pun, sementara sebagian orang baru merasakan gejala pada akhir kehamilan.”

Itu mungkin? Tidak mungkin. Aku mungkin benar-benar mati jika ini terus berlanjut selama enam bulan lagi…

“Gejalanya juga berbeda-beda pada setiap orang. Selera makanan pada sebagian orang berubah, sementara yang lain tiba-tiba tidak tahan dengan bau tertentu. Selain itu, sebagian orang merasa lelah tidak peduli seberapa lama mereka tidur.”

“Oh, itu mungkin terjadi padaku.”

Saya mengantuk . Saya sangat lelah sejak kemarin. Saya sudah cukup tidur, tetapi saya tidak merasa segar sama sekali. Saya lelah, dan pikiran saya kabur. Saya hanya mengantuk…

“Berdoa saja agar ini segera berakhir dan temukan cara untuk mengalihkan perhatianmu agar bisa melewatinya.”

“Sepertinya itu satu-satunya pilihanku…” Aku tidak sakit, dan aku tidak bisa minum obat apa pun untuk itu. Aku tidak punya pilihan selain mencari cara untuk mengatasinya.

“Beritahu aku jika kamu benar-benar mengalami kesulitan. Aku akan segera datang untuk membantu.”

“Baiklah, kalau begitu aku mengandalkanmu…”

Panggilan kami berakhir, dan aku mengendurkan lenganku yang memegang telepon.

Sejujurnya, saya ingin ibu saya segera datang, tetapi dia baru saja menghabiskan beberapa bulan di rumah saya ketika saya sedang dalam perjalanan bisnis ke Tokyo, jadi saya akan merasa tidak enak untuk memintanya lagi.

Tomomi mungkin akan datang untuk membantu kalau aku memintanya, tapi aku merasa aku akan meminta bantuannya dan ibuku lebih banyak lagi setelah bayi itu lahir, jadi aku tidak mau terlalu bergantung pada mereka sebelumnya.

Untungnya, gejala saya tidak terlalu parah. Memang benar saya merasa tidak enak badan, tetapi setelah mencarinya di internet, ada orang yang mengalami hal yang jauh lebih buruk. Saya seharusnya tidak berbaring seharian hanya karena saya merasa mual dan mengantuk, tetapi…ini cukup parah.

Aku belum bisa mengerjakan tugas apa pun sejak kemarin. Miu akan menghadapi ujian akhir, jadi aku menyuruhnya untuk mengalihkan fokusnya ke sekolah, yang berarti aku harus mencari cara untuk menangani semuanya sendiri, tetapi…aku mengantuk. Aku sangat mengantuk .

Saat aku berbaring di sana, tidak bisa bergerak dari sofa, ponselku bergetar di tanganku. Itu adalah pesan dari Takkun.

Takkun: Apakah tak apa-apa kalau aku datang ke sini sekarang?

Aku mengerahkan tenagaku untuk membalas.

Ayako: Silakan saja. Pintunya tidak terkunci, jadi silakan masuk.

Jawaban saya agak singkat, tetapi itulah yang terbaik yang dapat saya lakukan.

Beberapa menit kemudian, saya mendengar pintu terbuka. Tentunya tidak sopan sebagai pacarnya untuk tidak berdiri dan menyambutnya—dan sejauh yang saya tahu, itu bukan Takkun, melainkan pencuri di pintu—tetapi saya tidak punya tenaga untuk berdiri. Saya hanya tinggal di sofa, dan…

“N-Nona Ayako?!” Takkun memasuki ruang tamu, dan dia berlari ke arahku dengan tergesa-gesa saat melihatku terbaring di sana seperti aku sudah mati. “Apa kau baik-baik saja…?”

“Ya, entah bagaimana…”

“Kamu kelihatannya tidak baik-baik saja…”

“A-aku baik-baik saja, aku baik-baik saja… Hanya mual di pagi hari dan semacamnya. Ada apa denganmu? Kau memakai jas.”

Rupanya, Takkun datang mengenakan jas hari ini. Jas itu sama dengan yang dikenakannya pada hari pertama magangnya di Tokyo. Ia mengenakannya untuk memastikan tidak terjebak dalam perangkap berpakaian preman, tetapi perusahaan itu sama sekali bukan tempat seperti itu, dan ia akhirnya mengenakan pakaian biasa setiap hari setelah itu.

“Saya akan menghadiri seminar pencarian kerja setelah ini.”

“Oh, benar juga… Kau menyebutkan itu.”

“Kudengar dari Miu bahwa kau sedang tidak enak badan, jadi aku ingin mampir sebelum berangkat ke universitas… Aku tidak tahu keadaan sudah seburuk ini.” Takkun tampak sangat khawatir. “Kenapa kau tidak memberitahuku?”

“Maksudku, aku tidak ingin membuatmu khawatir… Aku tahu kamu akan sibuk sekarang karena kamu mulai mencari pekerjaan.”

“Tetap…”

“Tidak ada yang bisa dilakukan untuk mengatasi gejalaku. Gejalanya tidak akan hilang hanya karena kamu datang.”

“Urgh…” Takkun menunjukkan ekspresi kesakitan di wajahnya.

Oh tidak. Aku mengatakan sesuatu yang buruk, tetapi aku harus mengatakannya. Jika aku tidak mengatakannya dengan jelas, Takkun mungkin tidak akan pernah meninggalkanku dan mencoba membantuku merasa lebih baik. Aku tidak tahu berapa lama gejala-gejala ini akan berlangsung, dan jika aku membuat Takkun tetap bersamaku, itu akan benar-benar menghalangi pencarian pekerjaannya.

“Aku akan baik-baik saja…” aku bersikeras. “Aku hanya sedikit mual, dan aku merasa sedikit tidak enak badan, dan aku sedikit lelah, dan mungkin aku sangat mengantuk. Itu saja…”

“Kamu kelihatannya tidak baik-baik saja…”

“A-aku baik-baik saja. Miu juga ada di sini.”

“Meskipun begitu, rumah itu tampak…” Takkun memandang ruang tamu dan dapur dengan ragu.

Ada cucian yang belum dilipat, debu yang menumpuk di mana-mana, meja yang belum dibersihkan dari piring-piring sarapan, wastafel yang penuh dengan piring, dan kantong sampah yang lupa saya keluarkan. Rumah saya dalam keadaan menyedihkan yang membuat siapa pun ingin berpaling.

“Yah, itu karena Miu perlu belajar, dan aku menyuruhnya untuk fokus pada sekolah.”

Takkun terdiam.

“B-Bagaimanapun juga, tidak apa-apa,” aku mengulanginya. “Aku akan mengurus semuanya.”

“Nona Ayako…”

“Banyak orang yang mengalami masa sulit lebih berat daripada saya, jadi saya tidak bisa mengeluh dalam kondisi saya ini…” Saya mencoba bersikap tegar dan duduk, tetapi saya tidak punya tenaga. Gelombang kelelahan dan rasa kantuk yang hebat menerpa saya. Saya pikir kesadaran saya akan hilang. “Oh, maaf, saya pikir… saya mungkin tidak bisa melakukannya sekarang. Beri saya waktu tiga puluh menit saja… Saya akan mengurus semuanya begitu saya bangun…”

“Tidurlah. Kau harus istirahat.”

“Maaf, Takkun… Semoga sukses di seminarmu… Dan, kalau kamu bisa mengunci pintu saat keluar, itu akan bagus. Kamu punya kunci cadangan, kan…?” Kelopak mataku perlahan tertutup, dan kemudian aku tidak bisa lagi melihat wajah khawatir Takkun. “Sampai jumpa nanti… kalau begitu…” Tidak peduli seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa mempertahankan kesadaranku, dan aku tertidur.

“Mm…” Aku membuka mataku dan perlahan-lahan duduk. Ada selimut tipis yang menutupi tubuhku. Takkun mungkin telah meletakkannya di sana sebelum dia berangkat ke seminarnya.

Aku mengangkat lenganku dan meregangkan tubuh. Ya, pikiranku terasa jauh lebih jernih. Aku belum merasa seratus persen sehat, tetapi aku merasa jauh lebih baik dibandingkan sebelum tidur siang.

Aku menggunakan ponselku untuk memeriksa jam berapa sekarang. Tidak mungkin… Sudah lima jam? Itu terlalu lama untuk tidur siang. Mungkin itu membantuku merasa lebih baik, tetapi aku merasa bersalah—atau lebih tepatnya, seperti aku telah membuang-buang waktu. Aku akan menjalani hari berikutnya tanpa melakukan apa pun! Aku masih belum menyelesaikan pekerjaan rumah. Miu seharusnya segera pulang, jadi aku harus menyiapkan makan malam, tetapi dengan keadaan seperti ini aku akan menyajikan makanan beku lengkap lagi. Setidaknya aku harus membuat nasi—

Berbagai pikiran berkecamuk dalam benak saya yang baru saja terbangun sebelum saya menyadari sesuatu. “Hah…?” Ruangan itu bersih. Semua pakaian yang saya tinggalkan berserakan dan sampah yang lupa saya keluarkan sudah tidak ada lagi. Meja, yang belum saya bereskan setelah sarapan, kini sudah dibersihkan.

Di balik meja, di dapur, siluet yang familiar sedang bekerja.

“T-Takkun?!” seruku kaget, dan dia menoleh ke arahku. Dia memegang sumpit dan penggorengan.

“Oh, Anda sudah bangun, Nona Ayako.” Ia meminta saya untuk menunggu sebentar, lalu mengalihkan perhatiannya kembali ke penggorengan. Ia mematikan kompor dan menata apa yang telah dimasaknya, lalu berjalan ke arah saya. Ia masih mengenakan setelan yang saya lihat sebelumnya, dengan celemek di atasnya. “Bagaimana perasaan Anda?”

“Aku merasa jauh lebih baik…tapi apa yang kamu lakukan, Takkun?”

“Saya baru saja memasak makan malam. Maaf karena menggunakan dapurmu tanpa izin.” Dia melirik ke dapur. “Saya mencoba memasak beberapa hal lain juga sehingga kamu bisa menyimpannya di dalam freezer. Saya pikir akan lebih baik jika kamu punya lauk yang bisa kamu panaskan saat kamu tidak enak badan…tetapi saya harus mencari resepnya, jadi sayangnya itu bukan hasil kerja terbaik saya.”

Saya tidak tahu harus berkata apa. “Saya juga membersihkan kamar,” imbuhnya. “Saya tidak menyedot debu karena akan terlalu berisik, tetapi saya berusaha semampu saya agar semuanya terlihat lebih rapi…” Dia berbicara dengan cepat, seolah-olah dia merasa telah mengecewakan saya.

Sejujurnya saya tidak peduli tentang dia yang membersihkan atau menggunakan dapur tanpa bertanya, dan saya tidak akan pernah menganggapnya sebagai pelanggaran privasi. Saya sangat menyadari bahwa Takkun lebih dari sekadar kompeten dalam menangani pekerjaan rumah tangga—keterampilannya sangat membantu saat kami tinggal bersama. Saya juga tidak terkejut dengan fakta bahwa dia tahu di mana peralatan memasak dan perlengkapan pembersih berada, mengingat dia telah keluar masuk rumah saya selama sepuluh tahun terakhir dan sangat mengenal semuanya. Semua itu sama sekali tidak menjadi masalah bagi saya. Sebaliknya, ada masalah lain yang terlalu mendesak yang membebani pikiran saya…

“Takkun, jangan bilang padaku… Apakah kamu mengerjakan tugas selama ini ?” Sejak aku tertidur?

“Ya…” katanya sambil mengangguk ragu-ragu.

Jika dia sudah ada di sini sepanjang waktu, maka…

“Bagaimana dengan seminar pencarian kerja…?” Pertanyaan itu sebagian besar bersifat retoris. Dia jelas tidak menghadiri seminar itu, dan fakta bahwa dia masih mengenakan jasnya membuktikan hal itu.

“Eh, saya melewatkannya, ha ha.” Dia pun menertawakannya.

“Mengapa?”

“T-Tidak apa-apa. Seminar hari ini benar-benar seperti bagian pertama dari langkah pertama untuk sesi pertama. Tidak akan ada pengaruhnya jika aku melewatkannya.”

Saya terdiam. Saya telah melalui proses mencari kerja, jadi saya tahu—seminar-seminar awal tidak terlalu penting untuk diikuti, dan Anda dapat melakukannya dengan baik tanpa seminar-seminar tersebut. Tidak banyak kerugian jika tidak menghadiri beberapa sesi pertama, dan hal itu juga tidak akan memengaruhi Anda di kemudian hari. Tentu saja, tidak banyak seminar yang penting untuk diikuti, dan Anda tidak akan memperoleh keuntungan luar biasa dengan menghadiri salah satu dari seminar-seminar tersebut secara khusus.

Meski begitu, tidak masuk akal untuk mereduksi pengalaman itu menjadi seperti itu. Jika saya mencoba menjelaskannya…saya akan mengatakan bahwa pencarian kerja yang sukses tidak terlalu berkaitan dengan kehadiran di hari-hari tertentu, tetapi lebih berkaitan dengan memberi diri Anda kesempatan sebanyak mungkin untuk mengumpulkan informasi dan membuat koneksi.

“Maafkan aku…” kata Takkun sambil menundukkan kepala seolah-olah dia tidak tahan lagi. Mungkin karena aku diam saja, dia jadi melakukannya. “Kupikir lebih baik aku pergi, dan aku tahu kau tidak akan senang jika aku melakukan semua ini sebagai gantinya…” Dia meringis. “Tapi saat aku melihatmu berjuang, aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian… Aku berharap jika aku menyelesaikan tugas-tugasmu, kau akan merasa sedikit lebih baik…”

Aku tidak tahu harus berkata apa. “Lagipula,” tambahnya, “anak yang kau kandung adalah anakku, dan kau bekerja keras untuk membawa kehidupan ke dunia ini… Aku tidak bisa pergi begitu saja dan melakukan hal-halku sendiri sementara meninggalkanmu sendirian…”

“Takkun…” Dadaku sesak karena sakit. Perasaan dan pertimbangannya membuatku begitu bahagia hingga terasa sakit. Setelah beberapa saat terdiam, akhirnya aku berkata, “Terima kasih. Aku minta maaf atas semua masalah yang telah kutimbulkan padamu.”

“T-Tidak ada yang perlu Anda minta maaf, Nona Ayako. Saya memilih untuk berada di sini, dan Anda tidak dapat menahan gejala yang Anda alami.”

“Saya bersyukur, tapi…” Tangan saya mengepal, dan saya memaksakan diri untuk mengatakan kebenaran yang sulit. “Sejujurnya, saya tidak meminta ini.”

Takkun terkesiap.

“Aku menghargai perhatianmu padaku, dan aku sangat berterima kasih atas hal itu, tapi tidak baik jika kau mengabaikan kebutuhanmu sendiri demi aku.”

Ugh, ini menyakitkan. Sebenarnya aku tidak ingin mengatakan hal-hal ini. Aku ingin menghujaninya dengan pujian karena menjadi ayah yang hebat yang menjaga kesehatan ibunya. Aku hanya ingin mengatakan, “Aku sangat bahagia, aku mencintaimu,” dan menciumnya serta menyelesaikan ini sebelum pergi untuk menghabiskan waktu bersama. Namun, aku harus bersikap tegas di sini. Jika tidak, hal yang sama akan terjadi lagi.

“Kau mengorbankan hidupmu demi aku tidak akan membuatku bahagia.”

“’Berkorban’ itu agak berlebihan… Itu hanya sesi awal yang tidak berarti apa-apa.”

“Begitukah? Baik itu seminar yang tidak penting atau wawancara atau ujian penting, aku merasa yang sekarang lebih mengutamakan aku.” Akulah satu-satunya yang penting baginya—sebagai pacarnya yang sedang hamil, dia menjadikan aku sebagai prioritas utamanya.

“Y-Yah…” Takkun bingung harus berkata apa.

Mungkin kedengarannya sombong, tetapi aku benar-benar yakin itu adalah proses berpikirnya. Meskipun kami baru resmi berpacaran selama beberapa bulan, Takkun dan aku telah menjalin hubungan yang telah berlangsung lebih dari sepuluh tahun, jadi aku tahu orang seperti apa dia. Dia selalu menghargaiku lebih dari siapa pun, termasuk dirinya sendiri, dan itu semakin meningkat setelah kami mengetahui bahwa aku hamil.

“Maksudku, aku tidak bisa menahannya…” kata Takkun dengan ekspresi sedih. “Saat ini, kamu dan anak yang kamu kandung lebih penting bagiku daripada apa pun—kamu jauh di pikiranku, lebih dari sekadar mencari pekerjaan… Aku tidak bisa membuang waktu mengkhawatirkan diriku sendiri saat kamu menanggung semua ini sendirian.”

“Saya tahu… Begini, yang ingin saya tanyakan adalah agar Anda mencoba untuk mencapai keseimbangan.”

“Jadi begitu…”

“Jika aku menghadapi krisis hidup dan mati, tentu saja, aku ingin kamu memprioritaskan aku daripada pencarian kerjamu—tetapi jika itu sesuatu yang setara dengan hari ini, menurutku tidak apa-apa jika kamu memprioritaskan pencarian kerjamu,” jelasku. Yah, semuanya berawal karena gejala kehamilan yang membuatku tidak bisa menyelesaikan pekerjaan rumah lebih awal, tetapi mari kita abaikan itu untuk saat ini. “Anak-anak memang sangat penting, tetapi begitu juga masa depanmu. Hidupmu adalah hal yang sangat berharga.”

“Hidupku…?”

“Takkun, aku ingin kau tahu bahwa aku sangat bahagia saat ini,” kataku sambil meletakkan tanganku di perutku. “Kehamilan itu datang begitu saja, tetapi aku tetap merasa bahagia. Rasanya seperti mimpi yang telah lama ditunggu-tunggu telah menjadi kenyataan. Itu semua berkat dirimu.”

“Hah…?”

“Karena aku tahu kamu benar-benar gembira dengan kehamilan ini dan kamu ingin berada di sini untukku, aku bisa merasa aman dan nyaman.”

“Tentu saja saya senang…”

“Tepat sekali—fakta bahwa kamu merasa seperti itu membuatku sangat bahagia,” balasku, berharap aku bisa membuatnya berhenti bersikap rendah hati. Aku mengungkapkan betapa bersyukurnya aku padanya. “Aku ingin kamu peduli pada dirimu sendiri seperti kamu peduli padaku.”

“Peduli pada diriku sendiri…”

“Akan ada banyak kesulitan mulai sekarang hingga bayi ini lahir. Keadaan mungkin akan semakin sulit setelah bayi ini lahir. Aku pasti tidak akan mampu melakukan ini tanpa kerja sama penuhmu.”

Takkun terdiam. “Tapi, meski begitu, aku tidak ingin kau mengorbankan hidupmu sendiri karena itu,” pintaku. “Aku tidak ingin kau mengabaikan babak yang sangat penting dalam hidupmu ini, saat kau tengah mempersiapkan kariermu, lalu berakhir tidak dapat bekerja di perusahaan yang kau inginkan atau tidak dapat memasuki industri yang kau inginkan… Jika kau akhirnya gagal dalam pencarianmu seperti itu, aku akan frustrasi. Itu sama saja seperti aku menghambatmu dengan hamil.”

“K-kamu tidak akan pernah bisa.”

“Takkun,” aku memulai, “tolong, prioritaskan dirimu sendiri.” Itulah yang aku harapkan dari lubuk hatiku. Itulah yang benar-benar aku inginkan untuk pria yang selalu mengutamakanku. Dalam arti tertentu, itu adalah cinta, tetapi itu juga keinginanku yang egois. “Tentu saja, akan ada saatnya aku benar-benar membutuhkan bantuanmu. Aku akan memintanya jika aku membutuhkannya, jadi jika tidak, aku ingin kamu menggunakan waktu yang sangat penting ini untuk masa depanmu dan mencurahkan seluruh perhatianmu untuk hidupmu.”

Takkun berusia dua puluh tahun, kuliah, dan sedang mempersiapkan karier masa depannya. Ia sedang menjalani masa yang cukup penting dalam hidupnya, dan saya membebaninya dengan kehamilan saya—itulah sebabnya saya ingin melakukan apa pun yang saya bisa untuknya. Saya tidak punya banyak hal untuk ditawarkan, dan saya mungkin akan sangat bergantung padanya, tetapi saya ingin memastikan ia meluangkan waktu untuk fokus pada pencarian pekerjaannya, paling tidak.

“Aku ingin kamu melakukan apa yang kamu inginkan,” aku bersikeras. “Aku ingin kamu membuat pilihan yang tidak akan kamu sesali.”

Saya tidak peduli pekerjaan seperti apa yang akhirnya dia dapatkan, saya hanya ingin dia mendapatkan karier yang diinginkannya. Tidak ada jaminan bahwa pencarian pekerjaannya akan berhasil, atau bahwa dia akan mendapatkan pekerjaan yang diinginkannya, tetapi saya tetap ingin dia melakukan semua yang dia bisa. Saya ingin dia memiliki kesempatan untuk mencoba segalanya, setidaknya.

“Yah, aku memang bersikap merendahkan seseorang yang hampir meninggal karena gejala kehamilannya… Tapi, jangan menahan diri. Kau seharusnya lebih percaya padaku dan lebih mengandalkanku.”

Takkun tidak menjawab. “Jangan khawatir. Seperti yang kukatakan, aku akan meminta bantuanmu saat aku benar-benar membutuhkannya,” aku meyakinkannya. “Aku juga akan mengandalkanmu. Jadi jangan kesampingkan kebutuhanmu sendiri, dan andalkan aku juga.”

Takkun terdiam beberapa saat sebelum akhirnya berkata, “Terima kasih banyak.” Ia menundukkan kepalanya. “Kau benar sekali. Situasi saat ini, di mana aku tidak sepenuhnya berkomitmen pada pencarian kerjaku, tidaklah baik.” Ia mengangkat kepalanya dan menatap tepat ke mataku. “Aku akan meluangkan waktu untuk memikirkannya—tentang hidupku, dan masa depanku.”

“Ya, kedengarannya bagus,” kataku lega.

Aku sangat senang. Semoga Takkun sekarang bisa fokus mencari pekerjaan. Pikiran seperti itu membuatku tenang, tetapi melihat bagaimana akhirnya, aku terlalu naif untuk berpikir bahwa diskusi kita sudah cukup. Kupikir aku mengenalnya, tetapi tampaknya aku tidak sepenuhnya menyadari seperti apa pria seperti Takkun.

Tiga hari kemudian, Takkun datang dan berkata kami perlu bicara. Gejala kehamilanku tidak terlalu parah hari ini, jadi aku duduk di kursi di meja makan, dan Takkun duduk di seberangku. Percakapan kami di sini hampir membuatku tercengang.

“K-Kamu akan menyerah mencari pekerjaan?!” Aku benar-benar tercengang.

“Ya,” Takkun membenarkan dengan anggukan tegas. Tidak ada sedikit pun keraguan di balik tatapannya. Dia tampak benar-benar tenang.

“Apa sebenarnya yang dimaksud dengan ini?”

“Saya akan berhenti mencari, titik.”

Saya tidak tahu harus berkata apa…

“Saya masih berencana untuk lulus, tetapi saya menyerah untuk mendapatkan pekerjaan setelah lulus kuliah.”

“A-Apa…?” Aku tak dapat menyembunyikan kebingunganku. Aku tak dapat mencerna apa yang sedang terjadi. “L-Lalu…apa yang akan kau lakukan setelah lulus?” tanyaku tanpa berpikir.

“Saya berkomitmen menjadi ayah rumah tangga!” jawab Takkun tegas.

“ Seorang ayah rumah tangga?! ” Aku benar-benar tercengang hingga akhirnya meninggikan suaraku lagi.

“Aku ingin tinggal di rumah supaya aku bisa mengurus anak kita dan rumah, dan tentu saja kamu juga.”

Saya merasa terlalu terkejut untuk berbicara sekarang, tetapi tak lama kemudian, Takkun menjelaskan, “Oh, tetapi tentu saja saya tidak bermaksud ingin menjadi seorang ibu selamanya. Setelah saya menghabiskan beberapa tahun dengan fokus mengurus rumah tangga dan anak kami sudah sedikit beranjak dewasa, saya bisa mencari pekerjaan saat itu. Saya pikir itu akan menjadi hal yang ideal.”

Aku masih sangat terkejut, tapi Takkun dengan riang menambahkan, “Berkatmu, aku akhirnya bisa mengetahui apa yang ingin kulakukan.”

“Hah…?” akhirnya aku menjawab. Aku? Berkat aku?

“Setelah apa yang kau katakan tiga hari lalu, aku memikirkan dengan serius hidupku dan masa depanku. Aku tahu apa yang benar-benar ingin kulakukan.” Takkun memasang wajah penuh tekad, seolah-olah dia telah menemukan semacam pencerahan yang mendalam. “Yang kuinginkan adalah mendukungmu, Nona Ayako!”

“Apa?!” Benarkah?! Itukah yang kau tuju, Takkun?! “T-Tidak, tidak!” Aku menggelengkan kepala. “Ini tidak benar! Sudah kubilang, kau tidak perlu khawatir tentangku. Aku ingin kau berhenti terlalu banyak memikirkanku dan melakukan apa yang benar-benar ingin kau lakukan…”

“Saya benar-benar memikirkan ini dari sudut pandang yang sepenuhnya egois. Pada akhirnya, apa yang saya inginkan, terlepas dari siapa pun, adalah berada di sini untuk Anda.”

Daripada mencoba berdebat, saya menunggu untuk mendengarkannya. “Pertama-tama, saya rasa saya tidak bisa benar-benar fokus mencari pekerjaan saat ini,” lanjutnya. “Tidak peduli seberapa sering Anda mengatakan saya tidak perlu khawatir, saya akan tetap… Karena saya tahu diri saya seperti itu, saya pikir mungkin lebih baik berhenti saja berusaha mencari pekerjaan dan fokus menjadi seorang ibu rumah tangga.”

Itu keputusan yang sangat berani! Ketegasannya luar biasa! “U-Um, baiklah…” kataku akhirnya.

Apa yang harus kulakukan? Aku sama sekali tidak menyangka ini! Aku berharap Takkun akan fokus mencari pekerjaan di bidang yang diinginkannya—ini semua terlalu tiba-tiba. Aku tidak pernah menyangka dia akan berhenti mencari! Aku tidak menyangka dia mau bekerja di rumah kami!

“Saya juga senang melihat Anda bekerja, Nona Ayako,” tambah Takkun, mengingat saya sudah terdiam lagi karena terlalu gugup. “Setelah tinggal bersama Anda selama tiga bulan, melihat Anda bekerja keras, saya jadi tahu betapa Anda mencintai pekerjaan Anda saat ini dan betapa pentingnya pekerjaan itu bagi Anda. Itulah sebabnya saya akan merasa tidak enak jika kehamilan itu memengaruhi pekerjaan Anda…”

Saya menganggap bahwa memiliki bayi akan menjauhkan saya dari pekerjaan saya. Tentu saja, tidak perlu dikatakan bahwa kehamilan dan pengasuhan anak akan menuntut sejumlah perhatian yang tidak dapat lagi Anda curahkan untuk pekerjaan Anda—dan meskipun saya tahu tempat kerja modern seperti tempat saya bekerja tidak akan memperlakukan saya secara berbeda karena saya hamil atau memiliki bayi baru lahir (dan khususnya Yumemi tidak akan memperlakukan saya secara berbeda), ada batasan untuk toleransi tersebut. Selain itu, ketika saya memperhitungkan pencarian pekerjaan Takkun dan kariernya di masa depan, saya sepenuhnya berharap bahwa saya akan menjadi orang yang paling bertanggung jawab untuk mengasuh anak kami. Mengingat hal itu tampaknya tidak dapat dihindari, saya siap menerimanya…

“Kedengarannya seperti kau benar-benar melakukannya demi aku,” kataku.

“Kamu salah. Itu untukku,” Takkun bersikeras. “Aku suka kamu mencintai pekerjaanmu, jadi aku ingin kamu bisa terus memberikan yang terbaik, bahkan setelah kamu punya anak. Aku ingin berada di sampingmu untuk mendukungmu dan melihatmu sukses.” Kemudian dia menambahkan sesuatu yang penting: “Aku juga tidak ingin ada penyesalan.”

“Penyesalan.” Aku menyinggung hal itu terakhir kali kita membicarakan hal ini.

“Jika aku tidak melakukan semua yang aku bisa untukmu dan anak kita selama masa kritis dan penting ini, aku akan menyesalinya seumur hidupku…” Matanya menyala dengan tekad. “Tolong, biarkan aku mendukungmu, Nona Ayako.”

Aku kehilangan kata-kata. Bisa dibilang aku diliputi emosi. Ah, apa ini? Aku sudah lama mengenal Takkun, dan sekarang setelah kami berpacaran, kupikir aku mengenalnya lebih baik daripada orang lain…tapi itu arogan sekali. Aku bahkan tidak tahu apa-apa tentang seberapa dalam pria ini mencintaiku…

“Kau benar-benar tidak berubah, ya, Takkun?”

“Apakah kamu memujiku, atau kamu melupakanku?”

“Keduanya, kurasa,” kataku sambil terkekeh. “Seorang suami rumah tangga, ya? Rasanya itu datang begitu saja, tetapi jika itu benar-benar yang kauinginkan, maka kita harus mempertimbangkannya dengan serius.”

“Benar… Namun, saya harus tegaskan, jika Anda menentangnya, saya bisa kembali ke rencana semula. Saya membuatnya terdengar mulia, tetapi pada kenyataannya, saya pada dasarnya berkata, ‘Saya tidak akan bekerja, jadi tolong sediakan nafkah untuk saya’…”

“Saat ini, ada lebih banyak cara bagi para ayah untuk menafkahi keluarga selain menjadi pencari nafkah. Melakukan pekerjaan rumah dan mengurus anak adalah pekerjaan yang berat—Anda tidak akan menjadi orang tua yang lebih buruk jika tidak menghasilkan pendapatan,” saya menjelaskan. Jika hal ini berlaku bagi para ibu rumah tangga, hal yang sama juga berlaku bagi para ayah rumah tangga.

Hm. Ini bukanlah masa depan yang pernah kubayangkan, tetapi mungkin tidak seburuk itu.

Kakak perempuan saya dan suaminya telah membeli rumah ini, tetapi cicilan hipoteknya telah dilunasi menggunakan uang dari asuransi jiwa mereka. Mengenai dana kuliah Miu, saya telah perlahan-lahan mengembangkan rekening tabungan selama bertahun-tahun. Saya sebenarnya juga memiliki cukup banyak tabungan rutin.

Kalau kami berdua bekerja berarti Takkun dan aku harus mengorbankan diri untuk bekerja penuh waktu sambil membesarkan bayi untuk pertama kalinya, mungkin dengan Takkun menjadi tanggunganku dan fokus mengurus rumah tangga, kami berdua bisa tetap sehat secara mental dan fisik.

Saya juga pernah dengar kalau lebih sulit menitipkan anak ke tempat penitipan anak kalau saya bekerja dari rumah… Saya pikir kalau terjadi skenario terburuk saya akan berhenti kerja kalau anak kami tidak bisa masuk, tapi kalau Takkun jadi kepala rumah tangga, semua kekhawatiran itu tidak akan jadi masalah.

Ya, itu pilihan. Bahkan, mungkin itu yang terbaik. Kami berdua akan membesarkan anak kami bersama, dan aku akan fokus pada pekerjaanku sementara Takkun mengerjakan pekerjaan rumah. Miu bahkan terkadang bisa membantu kami juga… Tunggu. Ini bagus! Bukankah ini kedengarannya sangat bagus?! Aku merasa seperti baru saja membayangkan keluarga yang ideal! Aku merasa ini benar-benar sempurna!

Aku menenangkan diri sebentar dan kembali ke jalur semula dengan berdeham. “Aku mengerti keinginanmu. Kurasa kita harus mempertimbangkan secara aktif untuk menjadikanmu seorang kepala rumah tangga sebagai pilihan yang nyata. Ada banyak hal yang perlu kita pikirkan.”

“Saya mengerti. Kita akan bahas semuanya.”

“Ya, tapi sebelum kita membicarakannya, kita perlu meminta persetujuan orangtuamu. Siapa tahu bagaimana reaksi mereka saat mendengar kamu ingin berhenti mencari pekerjaan dan menjadi ayah rumah tangga?”

Orangtua Takkun berhasil menyekolahkan putra mereka hingga perguruan tinggi, tetapi sekarang ia ingin berhenti mencari pekerjaan? Menjadi lulusan baru merupakan keuntungan utama bagi pencari kerja, tetapi putra mereka siap untuk membuangnya demi menjadi seorang kepala rumah tangga? Mereka pasti akan menentang idenya—jika saya berada di posisi mereka, saya pasti juga akan menentangnya.

Aku sudah mengacaukan hidup Takkun—kalau aku juga akhirnya menggagalkan rencana pascasarjananya, mereka berhak untuk membenciku karenanya. Kita perlu meluangkan waktu dan meyakinkan mereka dengan hati-hati. “Kalau orang tuamu benar-benar menentangnya, maka kita harus memulai diskusi ini dari awal lagi,” imbuhku. “Kau tahu, hal semacam ini melibatkan orang tuamu, jadi…”

“Kau mungkin benar…” Takkun mengangguk sambil berpikir. “Aku ingin mengatakan bahwa keputusanku terkait masalah ini tidak memerlukan persetujuan mereka, tetapi berpikir seperti itu mungkin terlalu kekanak-kanakan dan naif. Lagipula, orang tuaku membiayai kuliahku, dan aku peduli pada mereka—aku tidak ingin mengecewakan mereka.”

“Jadi, kau mengerti. Bagus sekali!” Hm? Tunggu, kurasa kita pernah melakukan ini sebelumnya. Aku merasakan gelombang déjà vu yang membingungkan.

“Tapi kamu tidak perlu khawatir tentang itu!” Takkun mengepalkan tangannya dan mulai berceloteh dengan penuh semangat. “Kupikir kamu akan khawatir tentang hal seperti itu, Nona Ayako, dan itulah sebabnya aku sudah meyakinkan orang tuaku sebelumnya!”

“Lagi?!” Persis seperti itulah yang terjadi saat Takkun sudah mendapat persetujuan dari orang tuanya sebelum dia mengungkapkan perasaannya kepadaku.

Aku seharusnya sudah menduganya—dia akan datang dengan persiapan yang matang, seperti biasa. Takkun tampaknya akan menjadi seorang kepala rumah tangga.