Mushoku Tensei LN - Volume Redundant Reincarnation 3 Chapter 9

Bab 9:
Hari Ketika Aisha Berhenti Menjadi Pembantu

KAMI MENGANTAR AISHA DAN ARUS pulang.

Lilia hampir pingsan saat melihat perut Aisha yang membulat. Setelah jatuh terduduk, dia cepat-cepat berdiri dan berlari ke dapur. Ketika dia muncul kembali dengan pisau di tangannya, aku bergegas menahannya.

“Lepaskan aku! Ini satu-satunya cara aku bisa menebus kesalahan…!” teriaknya.

Aku mengambil pisau darinya dan menjelaskan di mana Aisha berada, apa yang terjadi di sana, apa yang telah kami bicarakan, dan bahwa aku puas dengan hasil percakapan itu. Lilia tampak kelelahan setelah mendengar penjelasanku, tetapi dia menjadi tenang. Tidak lama setelah itu, dia pun berbaring di tempat tidur.

Apakah Lilia selalu menjadi wanita yang begitu rapuh? Dia begitu pucat, aku tak bisa menahan diri untuk tidak bertanya-tanya. Namun, dalam setahun terakhir, dia hampir selalu berada di ambang pingsan karena kelelahan, jadi mungkin ini tak terhindarkan.

Aku meluangkan waktu untuk benar-benar berbicara dengannya sambil merawatnya hingga pulih. Aku mengatakan padanya bahwa aku memiliki keraguan tentang anggota keluarga yang menikah satu sama lain. Tetapi aku juga menjelaskan bahwa Aisha dan Arus, meskipun hubungan mereka telah menjadi sangat buruk, serius satu sama lain. Arus telah menemukan tekadnya sendiri dalam setahun terakhir, dan Aisha juga telah menjadi lebih dewasa. Aku merasa orang-orang seharusnya bebas untuk hidup sesuai keinginan mereka, setidaknya dalam batas wajar. Aku menjelaskan semua ini kepada Lilia, yang mendengarkan dengan tenang.

“Aku wanita yang tidak bermoral,” katanya. “Aku menggoda Tuan Paul, dan Nyonya Zenith sangat sedih dan marah. Aku percaya bahwa Aisha mencabuli Tuan Arus karena dia putriku . Oh, berapa kali aku berpikir dalam setahun terakhir…seandainya saja aku tidak pernah melahirkannya… Tentu saja, aku tidak berniat mengatakan itu padanya. Aku sudah mengatakan ini pada Nyonya Zenith, dan dia sangat marah padaku.”

Zenith sedang duduk di kursi di kamar Lilia. Seperti biasa, aku tidak tahu apa yang sedang dia lihat. Dia tampak melamun, tetapi terlepas dari kondisinya, Zenith selalu mendengarkan dan memperhatikan kami.

Jika Lilia benar-benar mengatakan kepada Zenith bahwa dia berharap Aisha tidak pernah lahir, Zenith mungkin akan memukulnya. Sial, bahkan aku pun akan marah. Jika itu yang dia rasakan, lalu apa gunanya hari itu ketika Paul, Zenith, Lilia, dan aku membicarakan semuanya? Semua kegembiraan yang kami rasakan ketika Norn dan Aisha lahir akan lenyap begitu saja.

“Sudah cukup buruk dia tidur dengannya, tetapi ketika aku melihat betapa besar perutnya, aku merasa dia sudah keterlaluan. Tidak ada jalan kembali sekarang,” kata Lilia. “Aisha adalah anakku. Dia merayu salah satu tuannya, seseorang yang seharusnya dia lindungi, lalu mencoba menggunakan tubuhnya untuk menciptakan tempat bagi dirinya sendiri di dalam keluarga. Seolah-olah kita memiliki darah succubus kotor yang mengalir di pembuluh darah kita. Bahkan jika dia tidak menipu Tuan Arus untuk jatuh cinta padanya, jelas sekali bahwa dia telah memengaruhi hatinya.”

Aku bilang padanya aku tidak percaya itu benar. Darah mereka tidak kotor. Mereka berdua kebetulan saja menjalin hubungan tuan-budak dengan kami. Siapa pun akan bekerja keras agar orang yang mereka cintai mau memperhatikan mereka. Orang saling memengaruhi satu sama lain. Tidak ada yang bisa mengubah itu.

Dalam kasus Aisha dan Arus, usia mereka terlalu dekat dan terlalu jauh berbeda. Arus mungkin belum dewasa, tetapi Aisha juga. Dia lebih tua, tetapi hanya itu saja. Aku menjelaskan semua itu padanya.

“Tuan Rudeus… Apa yang harus saya lakukan?” tanyanya lemah.

“Aku menghabiskan banyak waktu untuk berpikir sebelum berbicara dengan Aisha dan merasa tenang dengan semuanya. Lilia, kurasa kamu perlu meluangkan waktu untuk berbicara dengan Aisha dan Arus bersama-sama. Dengan tenang.”

Dia mempertimbangkan hal ini.

“Jika kamu melakukannya, aku tahu kamu akan mengerti,” tambahku.

Dia akan mengerti bahwa, meskipun belum dewasa, Arus memiliki tekad yang kuat. Dia akan mengerti bahwa Aisha mencintai Arus dengan tulus, dengan caranya sendiri. Dia akan mengerti bahwa mungkin Aisha memang membimbingnya untuk jatuh cinta padanya, tetapi dia tidak pernah menipunya.

“Baiklah.”

Haruskah aku membelinya? Atau haruskah aku menunggu dulu? Pikirku dalam hati.

“Kamu bisa membawanya sekarang,” katanya, menjawab pertanyaan yang tak terucapkan dalam benakku.

Aku mengangguk dan meninggalkan ruangan.

Di ruang tamu, aku mendapati Aisha dan Arus menjawab berbagai pertanyaan anak-anak lain dengan ekspresi serius di wajah mereka. Aku memanggil mereka untuk berbicara denganku secara pribadi.

“Ya?”

“Apa itu?”

Aku menceritakan kepada mereka tentang kondisi Lilia, kekhawatirannya, bagaimana ia merasa bahwa itu adalah kesalahannya sehingga Aisha berakhir seperti ini, bahwa ia percaya Arus telah ditipu, dan bahwa ia patah hati atas bagaimana semuanya telah terjadi. Aku meminta mereka untuk pergi berbicara dengannya bersama-sama. Keduanya mengangguk dan berdiri.

“Tunggu dulu.” Tepat saat mereka hendak pergi, saya menghentikan mereka.

Ada beberapa hal lagi yang perlu saya sampaikan. Tiga hal untuk Arus, sebagai permulaan.

Pertama, bahwa dia akan pergi berbicara dengan ibu dari wanita yang dicintainya, bukan Nenek Lilia. Kedua, bahwa karena dia tidak mampu melindungi wanita yang dicintainya, dia telah mendorongnya ke dalam kesulitan ini. Ketiga, bahwa dia akan mengambil putri kesayangan Lilia darinya.

Kemudian, tiga hal lagi untuknya.

Dia perlu fokus pada pemahaman: memahami seberapa besar kekhawatiran yang telah ditimbulkannya pada orang-orang di sekitarnya, betapa salahnya tindakannya, dan betapa salahnya juga tindakan Aisha. Dia perlu memahami kekurangan dirinya dan kekurangan Aisha.

Dia juga perlu berpikir. Apa yang bisa dia lakukan lebih baik untuk membantu Aisha melewati semua ini? Apa yang perlu dia pelajari ke depannya? Untuk melakukan itu, dia perlu tahu bagaimana perasaan Lilia. Dia perlu mendengar perasaan sebenarnya dari ibu Aisha, wanita yang telah mengawasi dan mengkhawatirkannya lebih dari siapa pun.

Akhirnya, dia perlu meyakinkan Lilia. Jika dia ingin bersama Aisha, dia harus memulainya dari Lilia.

“Baik! Aku mengerti!” Arus mengangguk dengan ekspresi yang sangat mirip dengan ibunya. Aku sedikit khawatir, tapi aku tahu dia akan berusaha sebaik mungkin.

Aku menyuruh Aisha untuk jujur ​​tentang apa yang telah kami bicarakan dan perasaan yang membuatnya melarikan diri. Dia tahu apa yang harus dikatakan agar ibunya tenang, dan dia tahu kebohongan apa yang harus diceritakan agar ibunya menuruti keinginannya. Aku menyuruh Aisha untuk tidak menggunakan cara-cara itu. Lilia pasti akan marah, tetapi Aisha perlu menerima itu dan berbicara kepadanya dari lubuk hatinya. Itulah arti berbicara jujur ​​kepada seseorang.

“Aku mengerti.” Seperti Arus sebelumnya, Aisha mengangguk dengan ekspresi serius di wajahnya.

Aku membisikkan semoga berhasil kepada mereka sambil memperhatikan mereka meninggalkan ruangan.

Aku tidak tahu apa yang dibicarakan Aisha, Arus, dan Lilia setelah itu. Percakapan mereka sangat panjang—lima jam, enam jam? Mungkin lebih. Di beberapa kesempatan, aku mendengar Lilia berteriak. Di lain waktu, Aisha yang berteriak. Seiring waktu berlalu, momen-momen itu semakin jarang hingga akhirnya berhenti sama sekali, dan kemudian percakapan mereka akhirnya berakhir.

Ketika Lilia kembali ke bawah, dia tampak sangat lelah, tetapi juga seperti beban berat telah terangkat dari pundaknya. Aku tidak berharap dia benar-benar bebas dari keraguan, tetapi aku yakin dia telah diyakinkan.

Setelah itu, Aisha dan Arus meminta maaf kepada keluarga:

“Kami mohon maaf karena telah membuat semua orang khawatir. Kami mohon maaf karena telah menyebabkan begitu banyak masalah. Kami mohon maaf karena telah mengkhianati kepercayaan Anda.”

Mereka mengatakan semua itu dengan kepala tertunduk.

Pertama dan terpenting, tidak ada seorang pun di keluarga itu yang menyerang mereka atas tindakan mereka. Lucie menatap Arus dengan tajam, dan Norn memarahi Aisha, tetapi hanya sebatas itu. Malahan, tampaknya semua orang merasa lega.

Selanjutnya, kami membahas hukuman yang akan diterima Aisha dan Arus. Itu sedikit lebih rumit.

Pertama, Aisha akan diusir dari keluarga. Namanya akan dihapus dari catatan keluarga Greyrat untuk sementara waktu.

Aisha lah yang mengusulkan ini. Kita akan menghukum pengkhianat itu. Hal semacam ini diperlukan, di mana pun kau berada di dunia ini. Ini dimaksudkan untuk melindungi martabat keluarga Greyrat. Untuk memastikan kita tidak diremehkan oleh orang luar.

Meskipun begitu, aku tidak ingin menghukum Aisha seberat itu. Pengusirannya dari keluarga hanyalah sebuah pengaturan di depan umum. Dengan menunjukkan kepada dunia bagaimana kami menghukumnya, kami akan menghindari merusak nama baik kami atau apa pun itu. Aku tidak menyukainya, tetapi kami harus melakukannya.

Meskipun begitu, pada akhirnya hal itu sebenarnya cukup sia-sia. Beberapa tahun kemudian, dia akan menikah dengan Arus dan kembali masuk ke dalam keluarga.

Jadi, begitu Aisha melahirkan anaknya, dia akan membuang namanya dan diusir dari rumah.

Kata ” dibuang ” terdengar dramatis. Yang sebenarnya akan dia lakukan adalah mendaftar di akademi kerajaan di Kerajaan Asura. Peristiwa yang telah terjadi membantunya menyadari bahwa dia masih belum dewasa. Dengan bersekolah, dia bisa menjadi pribadi yang sempurna!

Tentu saja tidak, tetapi dia ingin memulai pendidikannya dari awal. Aisha mengatakan bahwa dia ingin belajar lebih toleran terhadap kegagalan orang lain. Hal ini akan memisahkannya dari Arus selama beberapa tahun.

Itu berarti hukuman sebenarnya baginya: aku akan mengambil anaknya darinya. Aisha tidak akan bisa melihat mereka sampai Arus menjadi dewasa dan menikahinya. Setelah dia melahirkan dan bersama bayinya untuk waktu yang singkat, mereka akan dipisahkan. Itulah hukuman Aisha. Aku tidak tahu apakah itu benar-benar dianggap sebagai hukuman, tetapi aku tahu betapa menyakitkannya dipisahkan dari anakmu, jadi kupikir ini sudah cukup.

Meskipun Aisha mungkin menyetujuinya, aku tetap ragu. Memisahkan anak yang tidak bersalah dari ibunya adalah keputusan yang sulit. Aku merasa kasihan pada bayi itu. Kami akan bertanggung jawab dan merawatnya menggantikan ibunya, tetapi ada kemungkinan hal ini akan meninggalkan luka yang dalam di hati anak itu.

Saat aku mempertimbangkan itu, sebagian dari diriku ingin berkata, Bukankah ini sudah cukup? Biarkan saja Aisha tinggal. Dia dan Arus bisa bermesraan bersama.

Namun Aisha perlu dihukum atas apa yang telah dilakukannya, dan dia perlu merasakan konsekuensi dari kegagalannya. Dengan mengingat hal itu, yang benar-benar bisa saya lakukan hanyalah menunjukkan lebih banyak kasih sayang kepada anaknya daripada yang bisa dia berikan.

Setelah terpisah dari Arus, akankah Aisha tumbuh dewasa sendirian? Apa pun yang terjadi, aku—tidak, kami—berencana untuk mengawasinya dalam perjalanannya.

Adapun Arus, ia harus pulang dan melanjutkan sekolahnya. Ia terlalu belum dewasa untuk menanggung beban hukuman yang sama. Baik secara fisik maupun mental, ia tidak mampu melindungi Aisha. Tanggung jawabnya sekarang adalah merenungkan tindakannya dan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk menjadi lebih dewasa.

Setelah ia dewasa, lulus sekolah, dan diakui sebagai seorang pria oleh saya dan ibunya, ia bisa melakukan apa pun yang ia inginkan. Yang pada dasarnya berarti kami tidak keberatan jika ia pergi ke Kerajaan Asura dan menikahi Aisha. Dengan kata lain: Pergilah, bertanggung jawablah, dan dapatkan wanitamu.

Arus jelas tidak senang kehilangan Aisha, tetapi setelah ia memperhatikan lingkaran hitam di bawah mata Aisha dan memikirkan hasil pertarungannya dengan Eris, ia mengangguk serius. Ia masih perlu banyak berkembang, baik secara fisik maupun mental, tetapi ia memiliki dorongan yang dibutuhkannya.

Dia benar-benar putra Eris, yang berarti kita tidak perlu khawatir tentang hal itu. Arus akan baik-baik saja, dan ketika dia sudah dewasa, dia bisa pergi ke Aisha.

Dunia pada akhirnya akan mengetahui bahwa Arus telah menikahi Aisha. Orang-orang mungkin akan bingung dan bertanya-tanya, Apakah dia diasingkan atau dinikahkan?

Tidak apa-apa. Memperkeruh keadaan akan membuat kebenaran lebih sulit dipahami. Kami tidak bermaksud membeberkan detail urusan pribadi kami kepada orang asing.

***

Aku mengajak Aisha dan Arus berkeliling menemui semua orang, agar mereka bisa menundukkan kepala dan meminta maaf. Kami menghubungi semua orang yang membantu kami mencari mereka. Aku menceritakan semua yang telah terjadi kepada mereka. Dan tentu saja, karena mereka terlibat dalam semua ini, aku menceritakan kebenaran tentang hukuman yang diterima Aisha dan Arus.

“Hahaha! Aku senang kau menemukannya!” kata Zanoba sambil tertawa riang seperti biasanya.

“Jika kau mengusir Aisha, kau tidak keberatan jika aku membawanya untuk diriku sendiri, kan?” tanya Ariel dengan curiga, tetapi aku menjawab tidak.

Orsted mengangguk dengan tatapan menakutkan seperti biasanya.

Alec telah mencari di Benua Iblis dan menemukan Kishirika, yang kemudian memberitahunya di mana mereka berdua bersembunyi dengan ekspresi puas di wajahnya, tetapi semuanya sudah terlambat.

Ruijerd menunjukkan ekspresi lega namun rumit di wajahnya ketika mendengar berita itu.

“Hah, jadi kau akhirnya berhasil menangkap mereka?” kata Perugius sambil mendengus.

Rupanya, dia telah memihak Aisha dalam semua ini, meskipun dengan setengah hati. Aku akan mengadukannya kepada Orsted nanti.

Saat kami pergi ke kelompok tentara bayaran itu, para anggotanya berdiri tegak dengan ekor melengkung dan menatap ke udara. Beberapa dari mereka mungkin telah mengkhianati saya untuk membantunya, tetapi saya tidak akan menghukum mereka karena itu. Banyak dari mereka mungkin diperas, dan ada juga yang berpihak pada saya, seperti Linia dan Pursena. Dengan memaafkan mereka, mereka akan berhutang budi pada saya nanti.

Lagipula, semua yang terjadi bukanlah pengkhianatan besar yang disebabkan oleh Manusia-Dewa. Ini hanyalah konflik internal. Bahkan jika Manusia-Dewa terlibat , kelompok tentara bayaran itu ada di seluruh dunia. Mencoba menghancurkannya akan sangat merepotkan, dan ada banyak anggota yang tahu cara mengoperasikan lingkaran teleportasi dan tablet kontak. Menghukum mereka akan lebih banyak mendatangkan kerugian daripada keuntungan.

Linia dan Pursena telah berpihak padaku sejak awal, meskipun mereka sebenarnya tidak banyak membantu dalam pencarian. Mereka benar-benar mengecam para pengkhianat. Hei, jika ini membantu membersihkan organisasi, aku akan membiarkan mereka.

Tak satu pun dari orang-orang yang berpihak pada Aisha mengatakan bahwa dia memaksa mereka untuk membantu, meskipun mereka tampak ketakutan. Untuk semua yang dia lakukan, mereka benar-benar menghormatinya. Kuharap dia mengerti itu.

Tidak ada seorang pun yang benar-benar marah pada Arus atau Aisha. Saya sangat bersyukur.

***

Setelah permintaan maaf selesai, tibalah saatnya untuk melahirkan bayi.

Anak Aisha dan Arus. Bayi itu, seorang anak laki-laki yang sehat, adalah cucu pertama saya. Namanya Leroy Greyrat. Dia anak yang lincah dan mirip dengan kedua orang tuanya; dia pintar seperti Aisha dan menyukai payudara seperti Arus.

Ketika saya bertanya kepada Aisha mengapa mereka tidak membuat nama Leroy dari gabungan nama mereka, dia tertawa dan berkata, “Karena kami bukan kamu , Rudeus.”

Bagaimanapun, dia adalah cucu saya, tetapi rasanya tidak nyata. Beberapa tahun yang lalu, Chris masih bayi. Rasanya seperti tiba-tiba saya memiliki seorang putra baru, namun di sinilah saya, seorang kakek sungguhan.

Aisha merawat putranya seolah-olah itu adalah hal yang paling alami di dunia. Anda tidak akan pernah menyangka bahwa itu adalah anak pertamanya. Itu masuk akal, karena dia telah membantu membesarkan semua orang, dari Lucie hingga Chris, tanpa berpikir dua kali. Bukannya dia membesarkan mereka sendirian, tetapi dia telah belajar bagaimana melakukan segalanya . Sekarang dia seorang ibu, dia bisa menangani semuanya.

Tentu saja, kami semua akan membantu membesarkan anak laki-laki itu. Terlepas dari semua yang terjadi, semua orang menerima Leroy ke dalam keluarga dan merawatnya. Itu membuatku sangat bahagia.

Lilia khususnya berubah pikiran begitu Leroy lahir. Dia sangat menyayanginya sehingga Anda akan berpikir dia tidak pernah keberatan dengan pernikahan Aisha dan Arus. Tapi aku mengerti maksudnya. Lilia dan aku tidak memiliki hubungan darah, jadi ini adalah cucu kandung pertamanya. Begitu dia menerima kenyataan bahwa Arus adalah putraku, dia tidak kesulitan untuk benar-benar menyayangi anak itu.

Pada akhirnya dia akan baik-baik saja, tetapi saya sedikit khawatir dia akan terlalu memanjakannya.

Sedangkan Arus, ia berlatih mengganti popok dengan ekspresi wajah yang sangat serius. Ia belajar seluk-beluk merawat bayi dari Aisha dan Lilia. Aku akan menggendong bayi itu, tetapi Arus akan melakukan sebagian besar pengasuhan anak. Tentu saja, aku akan membantu, tetapi Arus perlu belajar apa artinya menjadi seorang ayah. Ia telah menjadi ayah di usia muda dua belas tahun, tetapi ia tetap harus bertanggung jawab.

Dia memahami hal ini dan mengerahkan seluruh kemampuannya untuk mengambil tanggung jawab tersebut. Selain itu, dia masih bersekolah, dan Eris telah membuat latihannya jauh lebih intensif dari sebelumnya. Dia bekerja keras dalam banyak hal, semua itu agar suatu hari nanti dia bisa pergi dan mendapatkan Aisha.

Hah…

Saya menyadari bahwa suatu hari nanti anak-anak saya yang lain juga akan menikah, dan saya akan memiliki lebih banyak cucu.

Semua ini terjadi terlalu cepat bagi Arus, tetapi Lucie sudah cukup umur. Kudengar dia berpacaran dengan Clive sebelum mencapai usia dewasa, tetapi Clive pindah ke Millis, dan mereka kehilangan kontak. Mungkin mereka telah berjanji satu sama lain tentang masa depan, tetapi kenyataan bisa kejam. Tidak akan aneh jika dia menemukan cinta baru di akademi.

Lara sama sekali tidak tampak tertarik dengan hal semacam itu, tetapi… dia adalah tipe gadis yang akan membawa pulang seseorang tanpa diduga. Seperti biasa, dia selalu menempel pada Leo. Dia mungkin harus menemukan seseorang yang disetujui Leo.

Anak-anak lain masih terlalu muda untuk hal semacam itu. Namun di saat yang sama, aku juga berpikir Arus masih terlalu muda, dan sekarang dia sudah punya anak! Siapa yang bisa memastikan? Ke depannya, mereka mungkin akan berakhir dengan seseorang yang patut dipertanyakan, seperti Arus dan Aisha.

Bagaimana jika Chris sangat menyukai pria yang lebih tua, dan ketika dia dewasa, dia membawa pulang seseorang yang pengangguran, kelebihan berat badan, dan berusia tiga puluh empat tahun? Rasanya aku akan langsung menolak, tetapi aku harus menahan diri dan membicarakannya. Jika dia seorang pria paruh baya yang pengangguran, mungkin kita akan punya banyak hal untuk dibicarakan. Tidak, itu tidak cukup untuk mempengaruhiku. Dia harus menunjukkan bahwa dia serius dengannya.

“Ya ampun. Kamu mau payudaraku? Astaga, Leroy. Kamu benar-benar anak mama,” kata Aisha.

“Aisha, jangan terlalu memanjakannya,” tegur Lilia.

“Ya, Bu.”

Leroy dengan senang hati membenamkan wajahnya di dada Aisha. Lilia duduk di sebelahnya dengan senyum lembut di wajahnya. Arus memasang ekspresi yang seolah berkata, ” Dia benar-benar tidak punya harapan.”

Sobat, kau lupa bahwa kau juga seperti itu saat masih bayi, pikirku. Tunggu sebentar. Jika begitu, bagaimana jika saat Leroy berumur sepuluh tahun, dia mengejar Lily atau Chris? Apakah aku akan menjadi kakek buyut di usia empat puluhan?

Saya berhenti sejenak untuk mempertimbangkan hal ini.

Tidak, tidak. Tidak mungkin.

Bagaimanapun, ketika sesuatu terjadi, seringkali terjadi dengan cara yang tak terduga. Jika saat itu tiba, saya ingin merespons dengan tenang, bukannya kehilangan kendali seperti yang saya lakukan kali ini.

Aku memikirkan hal itu sambil memandang trio yang bahagia itu, meskipun momen ini tidak akan berlangsung lama.

***

Sudah waktunya untuk berpisah.

Aisha mengenakan pakaian bepergian yang sangat berbeda dari seragam pelayan biasanya, dan dia berdiri di pintu masuk rumah dengan sebuah tas. Di dalam tas itu terdapat beberapa pakaian dan barang-barang dari kamarnya, tetapi seragam pelayannya tidak ada di sana. Seragam pelayan yang telah dikenakannya selama bertahun-tahun kini disimpan di gudang bawah tanah.

“Sampai jumpa lagi, Leroy…”

Aisha memeluk putranya. Anak yang telah ia beri seluruh kasih sayangnya hanya untuk beberapa hari. Aisha mengatakan bahwa mengambil anaknya adalah hukuman yang lemah, tetapi ia mulai menangis saat memeluknya. Arus menangis, begitu pula Lilia. Hanya dengan melihat mereka, jelas bahwa Leroy bukanlah anak yang tidak diinginkan. Itu membuatku ikut menangis.

“Baiklah… Bu, Rudeus… Tolong jaga Leroy baik-baik.”

Aisha menyerahkannya kepada Lilia. Leroy menatap Aisha dengan tatapan kosong, lalu sepertinya menyadari sesuatu, karena ia segera mulai menangis. Mungkin ia menyadari bahwa ia akan dipisahkan dari ibunya. Aisha dengan lembut membelai kepalanya dan menciumnya.

“Arus, ayo kita lakukan yang terbaik, oke?” katanya.

“Ya,” jawab Arus sambil mengangguk.

Dia masih kecil, tingginya hampir sama dengan Aisha, tapi aku yakin dia akan jauh lebih tinggi darinya saat mereka bertemu kembali.

“Baiklah semuanya… sampai jumpa lagi.”

Pada akhirnya, Aisha mengatakan itu kepada semua orang yang hadir untuk mengantarnya. Bukan “Selamat tinggal” . Bukan ” Maaf” . Tapi “Sampai jumpa lagi.” Aku senang mendengarnya.

Aisha melewati gerbang depan dan berbalik. Dia menatap ketiga istriku. Dia menatap anak-anak. Kemudian, dia mengangguk sedikit. Setelah dengan lembut mengelus Byt, yang melilit pilar gerbang, dia pergi.

“Hei… Sylphie, Roxy, Eris?”

Dalam perjalanan kembali ke rumah, saya memanggil istri-istri saya. Mereka semua berhenti dan menatap saya dengan ekspresi bingung.

“Ada sesuatu yang ingin kubicarakan denganmu. Bisakah kau datang ke kamar tidur?”

“Apakah itu penting?”

“Ya, benar.”

Dulu aku berpikir itu tidak perlu. Aku masih berpikir begitu, tapi aku memutuskan untuk tetap memberi tahu mereka. Sekarang Aisha telah tiada, aku harus melakukannya. Tentang kenangan yang kumiliki tentang kehidupan lamaku. Tentang siapa diriku dulu. Ke depannya, aku akan berbicara dengan anak-anakku tentang berbagai hal, bertanya tentang kehidupan mereka, dan lebih banyak bermain dengan mereka.

Aku yakin aku akan mengulangi kesalahan yang sama. Betapapun hati-hatinya aku, betapapun banyaknya pemahamanku, terkadang tubuhku tidak melakukan apa yang kuperintahkan. Aku yakin masih ada hal-hal yang menggangguku dari kehidupan sebelumnya yang tidak kuingat. Aku ingin istri-istriku tahu itu. Dengan begitu, jika sesuatu menimpaku lagi seperti kali ini, aku bisa mendapatkan bantuan mereka.

“Sangat, sangat penting,” gumamku.

Aku tahu mereka tidak akan pernah kehilangan kepercayaan padaku. Dengan keyakinan itu di hatiku, aku menuju ke kamar tidur.

***

Empat tahun telah berlalu.

Arus mewarisi Pedang Cahaya milik Eris.

Dia sekarang adalah seorang Pendekar Pedang Suci yang menggunakan Gaya Dewa Pedang, dan seorang Penyihir Angin tingkat Suci. Dia adalah pengguna tingkat Lanjutan dari sihir air dan api. Dia sedikit kesulitan dengan sihir tanah dan penyembuhan, tetapi meskipun demikian, dia berada di tingkat Menengah dalam keduanya dan mampu melakukan sihir tanpa suara juga.

Karena ia mengulang tahun ajaran, ia tidak berada di peringkat teratas kelasnya, tetapi ia lulus dengan nilai yang sangat baik. Setidaknya, ia telah mengalami peningkatan pesat dibandingkan dengan empat tahun yang lalu. Siapa pun yang mengamatinya selama waktu itu akan setuju bahwa ia telah bekerja keras.

Pada hari kelulusannya, saya bertanya kepadanya apakah dia merasa dirinya sudah dewasa dan memiliki kekuatan untuk melindungi Aisha baik secara mental maupun fisik.

Dia bilang dia tidak tahu. Dia menyesali tindakannya sebelumnya pada hari dia bertarung dengan Eris, dan dia tahu segalanya tidak bisa tetap sama. Namun, dia mencintai Aisha dan akan melakukan segala yang dia mampu untuk melindunginya. Saya puas dengan jawaban itu dan mengatakan kepadanya bahwa saya mengharapkan hal-hal besar darinya.

Arus menatapku dengan terkejut.

“Baik, Pak!” katanya setelah jeda. Dia mengangguk, lalu pergi berlatih tanding dengan Eris agar Eris mengakui kemampuannya.

Setelah itu, dia pergi menjemput Aisha di Kerajaan Asura. Aisha telah lulus dari Akademi Kerajaan Asura dan telah bekerja di bawah Ariel sejak saat itu.

Aisha telah sedikit berubah selama empat tahun mereka berpisah. Dia menjadi seseorang yang berusaha memahami perasaan orang lain. Dia berhenti mencoba memanfaatkan kelemahan orang lain, kehilangan banyak sifat egoisnya, dan menyingkirkan sebagian besar sifat perhitungannya. Dia berubah menjadi tipe orang yang meluangkan waktu untuk memikirkan segala sesuatu dan menemukan hasil terbaik, bukan yang paling optimal.

Bisa dibilang dia telah kehilangan kekuatannya. Lagi pula, Aisha tidak akan lagi memanipulasi orang-orang di sekitarnya untuk keuntungannya sendiri, memeras mereka, atau menggunakan trik lain untuk mendapatkan hasil yang diinginkannya. Secara pribadi, saya melihat itu sebagai sebuah perkembangan.

Keduanya membeli rumah di Kota Ajaib Syariah dan mulai tinggal di sana sebagai sebuah keluarga. Arus, Aisha, dan Leroy.

Kami cukup sering bertemu. Mereka bertiga sering datang ke rumah kami untuk berkunjung, dan kami juga diterima dengan senang hati di rumah mereka. Aisha masih membantu mengerjakan pekerjaan rumah dan merawat kebun kadang-kadang, seperti yang selalu dia lakukan. Tapi dia tidak lagi mengenakan seragam pembantu. Dia tidak pernah mengenakannya lagi.