Mushoku Tensei LN - Volume Redundant Reincarnation 3 Chapter 1

Bab 1:
Tahun 499

Saat itu tahun 499 Era Naga Lapis Baja, delapan belas tahun setelah kematian Rudeus Greyrat.

Jauh di dalam hutan tanpa nama di wilayah utara Benua Tengah, seorang pria sendirian berlari. Pria itu terengah-engah, rambutnya menempel di kulitnya karena keringat di dahinya. Ia bertubuh biasa dan berpakaian seperti pedagang yang bisa ditemukan di mana saja. Tidak ada yang istimewa dari penampilannya. Saat ia berlari semakin dalam ke dalam hutan, ia berulang kali menolehkan kepalanya, tetapi ia terus berlari.

Sebenarnya, dia sedang melarikan diri. Tapi dari apa?

Dari niat membunuh yang merayap mendekatinya dari belakang.

Hutan itu sunyi senyap, begitu sunyi sehingga tidak terdengar kepakan sayap sekalipun, namun ia bisa merasakan sesuatu sedang mendekatinya.

“Oh, tuanku,” bisiknya, sambil menggenggam pedang pendek dengan lambang Asura di pinggangnya.

Pedang pendeknya tampak serupa dengan senjata sejenis lainnya, tetapi bagi mereka yang mengetahuinya, akan sangat jelas bahwa itu bukanlah jenis senjata yang dibawa oleh pedagang biasa.

Pria itu adalah seorang mata-mata, salah satu dari sekian banyak agen yang dikirim untuk menyelidiki cara kerja internal Kekaisaran Dewa Ogre.

Kekaisaran itu baru saja didirikan, dan dalam waktu kurang dari dua puluh tahun, mereka telah sepenuhnya menguasai bagian utara Benua Tengah. Mereka sedang memanfaatkan momentum itu untuk mengambil alih wilayah barat juga… Dengan kata lain, mereka mengincar Kerajaan Asura.

Terlepas dari seberapa kuat pasukan kekaisaran, selama Rahang Atas Naga Merah masih ada, mereka tidak akan pernah mampu menyerang Kerajaan Asura—atau begitulah yang diyakini. Namun, mata-mata ini telah memperoleh informasi yang membuktikan bahwa Kekaisaran Dewa Ogre memiliki rencana rahasia. Sayangnya baginya, justru itulah alasan dia dikejar.

Satu-satunya alat komunikasinya telah hancur. Ketika ia mencoba kembali ke negaranya sendirian, ia terlihat di perbatasan dan terpaksa melarikan diri ke hutan.

Pengejarnya adalah algojo yang paling ditakuti di seluruh Kekaisaran Dewa Ogre, seorang pembunuh sekutu yang dikenal sebagai Iblis Pengejar Bayangan. Dia adalah anggota polisi khusus militer kedua kekaisaran dan salah satu Superd yang terkenal kejam.

Pria itu tahu. Sebagai mata-mata yang mengumpulkan informasi tentang Kekaisaran Dewa Ogre, dia tahu segalanya tentang wanita itu. Wanita itu tidak pernah membiarkan targetnya lolos. Pembelot, pengkhianat, mata-mata—tidak masalah. Pada akhirnya, dia memburu mereka semua.

Mungkin jika dia sendirian, beberapa orang akan berhasil lolos sebelumnya. Tidak mudah untuk lolos dari pengawasan anggota Superd, tetapi pada akhirnya mereka hanyalah organ indera lainnya. Ada banyak cara untuk mengelabui mata, sebanyak bintang di langit.

Namun, Iblis Pemburu Bayangan itu memiliki bayangannya sendiri. Bayangan tanpa bayangan yang melayaninya, yang disebut Iblis Tanpa Bayangan. Pria itu tidak mengetahui identitas asli iblis tersebut. Hingga beberapa hari yang lalu, dia percaya itu hanyalah rumor yang hanya dipercaya oleh orang-orang yang mudah percaya. Tetapi sekarang keadaannya berbeda. Bayangan tanpa bayangan yang membantu Iblis Pemburu Bayangan dalam pengejarannya benar-benar ada. Jika tidak, semua ini tidak akan masuk akal. Tidak mungkin dia bisa mengetahui tentang pria itu dengan cara lain. Dan tidak mungkin dia bisa mengejarnya dengan cara lain.

“Ugh! Haah…gah…”

Pengejarnya masih berada di belakangnya. Tidak ada suara yang terdengar dari belakangnya, tetapi pengalamannya bertahun-tahun sebagai mata-mata memberitahunya bahwa dia masih diikuti.

Dia memiliki firasat buruk—

Aku tidak akan bisa lolos.

Dia harus melakukan sesuatu. Dia tidak punya pilihan selain bersembunyi, melancarkan serangan mendadak pada pengejarnya, dan menjatuhkannya.

Dia harus mengalahkan Luicelia, wanita yang telah menangkap dan membunuh begitu banyak mata-mata. Iblis Pengejar Bayangan yang konon tidak pernah gagal dalam menjalankan tugasnya.

“Haah… Haaah…” Pria itu berhenti dan menyandarkan punggungnya ke sebuah pohon, menarik napas dalam-dalam. Saat itulah dia menyadari sesuatu.

“Hmm?”

Di dalam hutan lebat itu berdiri sebuah rumah tunggal, tipe rumah yang biasa Anda lihat di kota mana pun. Rumah itu tua, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan atau pelapukan.

Pria itu mendekati rumah itu dengan diam-diam. Ia merasa aneh menemukan bangunan terpencil seperti ini di tengah hutan, tetapi ia juga merasa bisa memanfaatkannya. Akan lebih mudah melancarkan serangan mendadak dari dalam rumah daripada dari hutan.

Namun pria itu segera menyadari ada sesuatu yang aneh. Rumah itu tidak memiliki pintu masuk, dan juga tidak memiliki jendela.

“Tidak mungkin…”

Jantungnya berdebar kencang. Dia telah mendengar desas-desus: Di suatu tempat, ada laboratorium penelitian yang pernah dimiliki oleh penyihir hebat yang meninggal hampir dua dekade lalu, Rudeus Greyrat. Konon, dia telah melakukan penelitian yang tidak bisa dia ungkapkan ke dunia luar dari laboratorium rahasia, yang hanya bisa diakses melalui lingkaran teleportasi.

Materi penelitian yang disembunyikannya konon jumlahnya sangat banyak. Siapa pun yang memperolehnya akan dikaruniai kebijaksanaan yang luar biasa. Bahkan, ada desas-desus bahwa Kekaisaran Dewa Ogre hanya mampu mencapai kemajuan pesat karena mereka telah memperoleh kebijaksanaan tersebut.

Dengan menggunakan sihirnya, pria itu membuat lubang yang cukup besar untuk dilewati, memasukkan kepalanya ke dalamnya sebagai percobaan, lalu memasuki rumah. Dia memanggil roh lampu untuk menerangi sekitarnya dan dengan hati-hati melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam bangunan.

Dia melihat meja dan rak buku… Beberapa jenis alat sihir… Kemudian, di antara catatan-catatan yang diletakkan sembarangan di atas meja, dia melihat tulisan tentang sejenis automata kuno. Tak salah lagi—ini adalah laboratorium Rudeus Greyrat.

Wajah pria itu memerah karena harapan. Jika ini adalah laboratorium rahasia Rudeus, pasti ada lingkaran teleportasi di suatu tempat.

Sekitar selusin tahun yang lalu, lingkaran teleportasi di seluruh dunia kehilangan cahayanya, tetapi ada kemungkinan lingkaran di sini masih beroperasi.

Beberapa saat kemudian, pria itu menemukan sesuatu yang lain. Dia pernah melihat koleksi seri ini sebelumnya, hanya sekali, di perpustakaan kerajaan Kerajaan Asura. Di sini, koleksi itu hanya… tergeletak begitu saja. Jika hanya itu, pria itu tidak akan begitu tertarik, tetapi angka pada buku itulah yang menarik perhatiannya: dua puluh sembilan. Di antara lima puluh dua volume yang seharusnya ada dalam seri tersebut, ada satu yang hilang dari perpustakaan kerajaan. Volume yang legendaris itu.

Kitab Rudeus , volume 29.

“Ini dia.”

Pria itu mengambil buku tersebut, namun sesaat kemudian mengerang.

“Ugh…”

Dengan tangan gemetar, dia menyentuh dadanya sendiri. Ujung tombak putih telah tumbuh dari tubuhnya. Dia sama sekali tidak menyadarinya. Seharusnya dia menjauhkan diri, cukup untuk bersiap menghadapi serangan mendadak.

Saat dia menoleh, wanita yang memancarkan niat membunuh tanpa suara itu berdiri di belakangnya. Dia telah menusuk dadanya dengan tombak pendek di tangannya.

Dia akan menjadi hal terakhir yang pernah dilihatnya.

“Hmph.”

Dia mencabut tombak dari tubuh pria itu, yang kemudian roboh ke tanah.

Setelah memastikan pria itu sudah mati, wanita itu mengayunkan tombaknya, menyebabkan darah di ujungnya berhamburan. Darah itu membentuk lengkungan di udara dan terciprat ke dinding.

Seharusnya memang begitu. Namun, peluru itu malah mengenai wajah pria lain yang tiba-tiba berdiri di dekat dinding tersebut. Kapan dia sampai di sana? Apakah dia benar-benar ada?

Pria yang tampak biasa saja itu tersenyum menyeramkan, wajahnya diterangi oleh cahaya lampu yang masih tersisa.

***

“Luicelia?”

“Ya?”

“Kenapa kau melakukan itu?” Pria yang mendapati dirinya berlumuran darah itu tersenyum kecut, seolah ia tidak senang dengan tindakan wanita tersebut.

Tentu saja tidak! Apa gunanya memercikkan darah sekutu sendiri setelah musuh dikalahkan?

“Maaf…tapi Arus bilang penting untuk terlihat keren setelah menyelesaikan pekerjaan,” kata Luicelia sambil mengerutkan kening.

“Tampil keren hanya penting jika ada seseorang di depan siapa kamu terlihat keren.”

“ Kamu di sini,” katanya sambil menunjuk.

“Kalau begitu, jangan cipratkan darah ke orang yang ingin kau buat terkesan,” kata pria itu. Ia mengeluarkan sapu tangan dari dada bajunya dan menyeka wajahnya. “Pokoknya. Kukira dia akan mencoba menyerang kita secara tiba-tiba, tapi ternyata dia hanya diam di tempat. Sungguh mengecewakan.”

“Ya, benar.”

“Hmm. Tak kusangka akan menemukan salah satu laboratorium rahasia Rudeus Greyrat di tempat seperti ini.”

“Sepertinya pamanku sangat suka membuat markas rahasia. Aku selalu menemukannya saat menjalankan misi bersamamu, Henry.”

“Mungkin karena kita selalu berakhir jauh di dalam hutan.”

Pria yang Luicelia sebut sebagai “Henry” adalah Henry Macedonias. Dia adalah rekan bisnisnya, dan seorang pria yang dikutuk untuk “sulit dikenali” oleh orang lain.

Henry menggunakan kutukannya untuk mengkhususkan diri dalam pengumpulan informasi intelijen. Kutukan itu sangat kuat, sedemikian kuatnya sehingga hampir tidak ada seorang pun yang dapat mengingatnya. Itu berarti siapa pun yang berpotensi menjadi musuhnya juga melupakannya segera setelah mereka melihatnya. Dia adalah agen intelijen yang sempurna; orang-orang bahkan lupa bahwa mereka baru saja berbicara dengannya.

Namun, kutukannya bagaikan pedang bermata dua. Ia mengurangi dampak kutukan itu dengan rutin mengenakan topeng, tetapi jika ia melepasnya, kebanyakan orang tidak dapat mengingat nama atau wajahnya. Itu sangat disayangkan. Bahkan di antara keluarganya sendiri, hanya ibunya yang dapat mengenalinya. Ayahnya pun kesulitan mengenalinya.

Adapun alasan mengapa Kekaisaran Dewa Ogre menerima sosok yang mencurigakan seperti itu, itu karena neneknya memiliki hubungan dengan keluarga Greyrat. Sayangnya, bahkan dia pun tidak ingat bahwa Henry adalah cucunya. Hanya sedikit orang di dalam Kekaisaran Dewa Ogre yang mampu mengenal manusia bernama Henry.

Namun, Superd memandang orang secara berbeda dari yang lain dengan mata ketiganya, sehingga Luicelia adalah salah satu dari sedikit orang yang dapat mengingat wajah Henry. Meskipun ia memiliki kemampuan tempur dan deteksi yang kuat seperti Superd, ia juga keras kepala seperti ayahnya dan ceroboh seperti ibunya. Hanya sedikit yang dapat memberikan dukungan yang tepat kepadanya di lapangan. Dalam hal itu, pasangan mereka tampaknya ditakdirkan. Seperti kata pepatah, setiap Jack memiliki Jill-nya. Henry dan Luicelia sangat cocok.

Henry akan menyusup jauh ke dalam wilayah musuh, mengumpulkan informasi, dan mencari tahu lokasi target, sementara Luicelia akan memburu mereka. Inilah cara pasangan ini mengatasi berbagai cobaan dan mengalahkan musuh-musuh mereka.

“Ah, lihat.” Henry-lah yang mengambil buku yang dipegang target mereka. Nomor jilidnya tertulis dalam Kode Diam. “Bukankah ini jilid ke-29 dari Kitab Rudeus ?”

“Apakah itu masalah besar?”

“Ini adalah sesuatu yang melegenda. Ini satu-satunya jilid yang belum ditemukan dan direproduksi. Kerajaan Asura telah mencarinya ke mana-mana. Ditambah lagi, presiden telah mengoleksinya, jadi kita mungkin akan mendapatkan bonus yang bagus jika kita membawanya kembali.”

“Oh, bagus sekali. Jadi, apa isinya? Bacalah.”

“Baiklah. Coba saya lihat…”

Luicelia mendorong Henry untuk membuka buku itu, dan Henry menuruti perintahnya. Sebagai agen intelijen, Henry menangani berbagai macam informasi dan fasih dalam banyak bahasa. Jelas, dia bisa membaca dan menulis Kode Senyap, yang juga dikenal sebagai bahasa Jepang.

“Um… ‘Situasinya akhirnya sudah tenang, jadi kurasa aku siap untuk membicarakan perilaku sembrono putraku, Arus Greyrat, dan adik perempuanku, Aisha Greyrat, serta kesalahan terbesar dalam hidupku.'”

Setelah membacakan teks itu dengan lantang, Henry bertukar pandang dengan Luicelia. Arus dan Aisha. Dua nama yang sangat familiar bagi mereka berdua.

***

Beberapa hari kemudian, di sebuah ruangan di markas Kekaisaran Dewa Ogre yang terletak di Rahang Naga Merah, seorang pria tua sedang menulis. Matanya kosong, mulutnya setengah terbuka, dan ia hampir tidak menggenggam pena di tangannya. Meskipun ia hampir tidak memiliki kekuatan untuk melanjutkan, ia tidak berhenti. Ia menulis namanya di selembar kertas, lalu di lembar berikutnya, dan hendak melakukan hal yang sama di halaman ketiga sebelum ia berbisik “ah,” lalu menulis ” Ditolak ” sebagai gantinya.

Pria tua itu menghela napas panjang dan menatap tumpukan kertas yang belum ia tulis namanya. Ia mendesah menyesal.

Dia tidak sedang sekarat—dia hanya membenci urusan administrasi.

Saat itulah seorang pria dan wanita muda memasuki ruangan.

“Tuan, kami telah kembali.”

“Ooh, selamat datang kembali.” Pria yang lebih tua itu berhenti menulis dan berdiri sambil tersenyum.

“Kami menghabisi keempat orang itu.”

“Begitu ya, begitu. Bagus sekali.”

“Apa misi kita selanjutnya?”

“Aku akan menugaskan kalian berdua untuk membantu saat invasi Kerajaan Asura tiba, tapi kita masih punya waktu sampai saat itu. Istirahatlah sekarang.”

“Baiklah.” Henry memberi hormat kepada pria itu, sementara Luicelia mengangguk dengan ekspresi muram di wajahnya. Henry melanjutkan, “Ngomong-ngomong, setelah kita melumpuhkan target terakhir, kita menemukan sesuatu yang sangat menarik.”

“Berlangsung?”

“Di Sini.”

Pria tua itu mengangkat alisnya setelah mengamati benda yang diberikan Henry kepadanya. “Ooh, Kitab Rudeus , ya? Dan jilid yang hilang pula. Presiden pasti akan senang.”

“Memang. Tapi, um, tentang apa yang ada di dalamnya…”

“Hrm?” Pria tua itu mengambil buku itu dan membukanya ke halaman pertama. Setelah membaca apa yang tertulis, dia terdiam di tempatnya. Beberapa saat kemudian, dia menghela napas panjang. “Jadi…ini tentang masa lalu.”

“Saya pikir mungkin kita sebaiknya tidak membaca ini, jadi saya tidak membacanya sampai selesai. Berdasarkan bagian pembuka, sepertinya ini bukan cerita yang menyenangkan.”

“Hmm? Tidak, begitulah… kurasa ini adalah catatan tentang saat terjadi perselisihan dalam keluarga.”

“Sesuatu yang sebaiknya tidak diketahui orang?”

“Oh, bukan seperti itu. Hanya sedikit memalukan. Sebuah pengingat akan kesalahan yang saya buat ketika masih muda,” kata pria yang lebih tua itu.

Henry tampak sedikit terkejut. “Maksudmu, bahkan Dewa Angin Arus pun pernah mengalami masa-masa di mana dia melakukan kesalahan?”

“Tentu saja. Setiap orang mengalami penuaan yang berbeda, tetapi masa muda membuat kita semua melakukan kesalahan.”

Pria tua itu adalah Arus Greyrat, komandan pasukan khusus Angkatan Darat Kedua Kekaisaran Dewa Ogre dan tangan kanan Dewa Naga Orsted. Ia juga dikenal sebagai Dewa Angin Arus. Bersama dengan Dewa Petir Alexander, ia adalah salah satu senjata terkuat Angkatan Darat Kedua. Beberapa tahun yang lalu, ia keluar sebagai pemenang dalam turnamen pertempuran yang diadakan di Kekaisaran Dewa Ogre. Baik dalam nama maupun wujudnya, ia adalah pendekar pedang terhebat di seluruh utara. Ia menggunakan gaya pedang sihir yang disebut Dewa Pedang Berserker, yang menggabungkan gaya Dewa Pedang tradisional dengan teknik pedang yang tak terduga dan mantra senyap untuk menciptakan gaya permainan pedang yang selalu berubah.

Selain itu, ia dikenal karena sifatnya yang tenang dan lembut, dan selalu menjaga anak buahnya. Ia adalah pemimpin Pasukan Bayaran Ruquag—bentuk asli dari Tentara Kedua—dan meskipun usianya sudah lanjut, ia masih dianggap sebagai tokoh berwibawa di antara anak buah Dewa Naga Orsted.

Jika ia punya satu kelemahan, itu adalah ia selalu ngiler setiap kali melihat wanita cantik dengan payudara besar. Meskipun begitu, ia hanya akan melirik dan tidak melangkah lebih jauh. Saat minum, ia sering mengatakan kepada orang lain bahwa ia bangga karena belum pernah terjebak dalam jebakan asmara.

Meskipun memiliki kekurangan, dia adalah orang baik. Dia mendukung Dewa Naga Orsted, memiliki otoritas berkat partisipasinya dalam mendirikan Kekaisaran Dewa Ogre, dan dipandang sebagai tokoh penting. Terlepas dari semua pujian itu, dia tetaplah orang yang ramah.

Begitulah cara Henry menilai Arus. Sulit bagi Henry untuk membayangkan Arus memiliki masa lalu yang memalukan.

“Aku tertarik mendengar tentang ini. Sejak kecil, aku selalu merasa kau dan Lucie pada dasarnya sempurna,” kata Luicelia dengan penuh rasa ingin tahu.

Arus tertawa getir. “Aku jelas bukan anak sempurna seperti Lucie. Jauh dari itu.”

Luicelia tumbuh lebih lambat daripada kebanyakan orang. Sebagian alasannya adalah karena dia seorang Superd, tetapi meskipun secara teknis usianya hampir sama dengan Arus, mereka tidak mengalami berlalunya waktu dengan cara yang sama. Pada saat dia menyadari lingkungan sekitarnya, Arus sudah menjadi seorang pemuda yang dewasa.

“Hmm.” Arus mengamati bagian atas mejanya. Ada tumpukan pekerjaan yang tidak ingin dia kerjakan.

Dia mengalihkan pandangannya dari semua itu. Dia harus menyelesaikannya, tetapi dia jelas tidak ingin melakukannya.

“Kalau kau begitu penasaran, mau kuceritakan semuanya? Ini terjadi waktu aku masih remaja. Aku belum tahu apa-apa… Sial, aku bahkan belum berpikir apa-apa. Aku benar-benar idiot.” Arus mencondongkan tubuh ke depan di atas mejanya dan mengelus janggut putihnya.

Luicelia duduk dengan tenang di lantai. Ia tertarik mendengar tentang kegagalan sepupunya yang dikenalnya sejak kecil. Ia mungkin kesulitan menunjukkan emosinya di wajahnya, tetapi ia berempati dan suka mengobrol, seperti ibunya.

Setelah melihat Henry mengikuti contohnya, Arus tersenyum riang.

“Nah, dari mana sebaiknya saya mulai? Saat itu, saya menjalani hidup seperti orang bodoh yang memalukan, mungkin lebih buruk daripada preman biasa di jalanan—”

“Kau pasti berlebihan? Aku cukup menghormatimu, jadi aku lebih suka kau tidak merendahkan dirimu sendiri sekeras itu,” Henry menyela.

“Wah, kau memang menawan! Tapi begini: Setiap orang pasti pernah melewati fase bodoh. Itu semua sudah lama sekali bagiku.”

Lalu Arus mulai menceritakan kisahnya—kisah tentang kesalahan masa lalunya.