Mushoku Tensei LN - Volume Redundant Reincarnation 1 Chapter 5

Bab 1:
Hari Pertama Lucie di Sekolah (Bagian 1)

HARI-HARI BERLALU LAMA. Eris dan Roxy melahirkan anak-anak mereka dengan selamat, keduanya perempuan. Kami menamai putri Roxy Lily dan putri Eris Christina. Sekarang saya memiliki empat putri dan dua putra. Rumah mulai terasa sempit; mungkin sudah waktunya untuk mulai mempertimbangkan perluasan rumah…dan mempertimbangkan perencanaan keluarga.

Selain itu, Lucie berusia tujuh tahun, cukup umur untuk menjadi siswa sekolah dasar. Sekolah dasar—tempat anak-anak seusianya menghabiskan hari-hari mereka bersama, mempelajari dasar-dasar.

Sejujurnya, orang tua dapat mengajarkan pengetahuan dasar. Di sekolah, intinya adalah sosialisasi. Orang membutuhkan orang lain. Sebagian orang memiliki kekuatan untuk hidup sendiri, tetapi mereka adalah pengecualian. Sekolah adalah tempat kita belajar cara berteman, cara berhubungan dengan orang lain, cara menangani pertengkaran dengan baik. Di Kerajaan Ranoa, tidak ada yang namanya sekolah dasar, yang tidak mengherankan, mengingat tidak ada pendidikan wajib.

Jika kau bertanya padaku, anak-anak seharusnya bersekolah. Aku putus sekolah di kehidupanku sebelumnya, tetapi di kehidupan ini, sekolah telah memberiku segalanya. Aku berteman dengan Zanoba, aku bertemu Cliff dan Badigadi dan Nanahoshi dan Ariel…dan aku menikahi Sylphie. Tidak diragukan lagi, masa-masaku di Universitas Sihir Ranoa-lah yang telah memungkinkanku membangun kehidupan pribadiku yang kaya saat ini, dan aku menginginkan kesempatan yang sama untuk setiap anak.

Ketika aku mengumumkan hal itu di pertemuan keluarga tahun lalu, mayoritas mendukungku. Sylphie, Roxy, dan Lilia ada di pihakku, dan meskipun Eris berkata, “Mereka tidak perlu pergi,” dia tidak menentang keras. Jadi, kami memutuskan bahwa sejak usia tujuh tahun, anak-anak kami akan masuk Universitas Sihir Ranoa. Kupikir meskipun beberapa teman sekelas mereka lebih tua, itu akan menguntungkan.

Hari ini adalah hari pertama Lucie masuk sekolah. Ia akan bersekolah selama tujuh tahun, bahkan lebih jika ia tidak naik kelas, dan ini adalah Hari Pertama.

“Lucie, apakah kamu punya semuanya?”

“Aku baik-baik saja!” Lucie berdiri di pintu masuk, seragam sekolahnya yang kebesaran tergantung di tubuhnya dan ranselnya terlalu besar untuk tubuhnya. Semua yang dimilikinya masih baru, termasuk tongkat dan jubah pemula, buku-buku sihir, dan kotak makan siang di ranselnya.

Lucie memeriksa dirinya sendiri di cermin besar, tampaknya senang dengan penampilan barunya yang mengilap. Dia tersenyum puas. Mungkin itu sebabnya dia terdengar begitu acuh tak acuh. Kami telah memeriksa bahwa dia membawa semuanya berulang kali pada malam sebelumnya, dan sepertinya dia tidak membawa banyak barang sejak awal. Ya, dia mungkin baik-baik saja.

Namun, pemeriksaan lainnya tidak ada salahnya.

“Apakah kamu punya sapu tangan?”

“Ada di saku saya!”

“Apakah kamu punya tempat pensil?”

“Ada di tasku!”

“Dan kotak makan siangmu?”

“Tas saya!”

“Bagaimana kalau ciuman perpisahan untuk Ayah?”

“Mustahil!”

Tidak mungkin?! Hm, apa yang tersisa? Hal-hal yang mungkin akan Anda lupakan. Mimpi untuk masa depan, harapan, kebenaran…

“Rudy, dia bilang dia sudah siap.” Sylphie menepuk punggungku, membuyarkan lamunanku. “Dia sudah tumbuh dewasa, dia akan baik-baik saja.”

Tumbuh dewasa… Oh, tidak. Dia sudah berusia tujuh tahun. Tujuh tahun berarti dia sudah menjadi anak besar—lihat betapa berbakatnya dia!

Dia sudah anak besar sekarang.

“Aku baik-baik saja, Dada! Aku akan berusaha sebaik mungkin!” kata Lucie sambil mengepalkan tangan. Sikapnya berani, menggemaskan, dan membuatku sangat cemas. Kalau aku penculik dan melihat makanan lezat seperti dia, aku akan melahapnya. Dia mungkin sudah tumbuh dewasa, tapi dia masih sangat kecil.

“Lucie, kamu tidak boleh pergi ke mana pun dengan orang yang tidak kamu kenal, oke?”

“Oke!”

“Jika ada yang memaksamu ikut, teriakkan namamu sekeras-kerasnya, mengerti?”

“Oke!”

“Jika mereka menutup mulutmu dan mengatakan mereka akan membunuhmu jika kau berteriak, tunjukkan surat yang diberikan Dada kepadamu dan minta mereka membacanya, mengerti?”

“Okeeee!”

Omong-omong, surat itu berisi pesanku kepada penculik mana pun. Surat itu menjelaskan sifat orang yang kulayani dan jenis orang yang berhubungan denganku, dan selanjutnya menjelaskan apa yang akan terjadi jika Lucie terluka. Penculik itu mungkin tidak bisa membaca, jadi aku juga sudah menyampaikan masalah itu kepada para pedagang budak terlebih dahulu untuk meminta mereka mengucilkan siapa pun yang menculik anakku. Setiap penjahat yang menyentuh putriku akan masuk daftar hitam dari masyarakat kriminal. Bahkan saat itu, aku menemukan bahan bakar untuk kecemasanku di mana-mana—aku tidak bisa meramalkan segalanya, bagaimanapun juga. Aku sangat khawatir tentang apa yang mungkin terjadi.

“Lucie, kamu harus lapor ke guru kalau ada teman sekolahmu yang menindasmu.”

“Oke.”

“Aku yakin mereka tidak akan melakukannya, tetapi jika gurumu menindasmu, kau harus memberi tahu Blue Mama atau wakil kepala sekolah. Mereka berdua akan berada di ruang guru.”

“Oke.”

“Jika kamu merasa tidak bisa membicarakannya dengan Mama Biru atau wakil kepala sekolah, ada Mama Putih, atau Mama Merah, atau Bibi Aisha, atau Lilia, atau Bibi Elinalise, atau… yah, intinya, ceritakan pada seseorang. Kamu juga bisa membicarakannya dengan Dada, tentu saja, atau teman-teman Dada. Jangan simpan rahasiamu sendiri.”

“Baiklah.”

“Juga, jika kamu merasa ada anak lain yang diganggu…” Pada saat ini, seseorang mencengkeram kerah bajuku dan menyeretku pergi.

Aku melihat sekeliling dan melihat Sylphie melotot padaku. Sementara itu, Lucie tampak agak sedih.

“Dada, aku akan baik-baik saja…” katanya, sedikit tidak yakin, sambil menatap ke atas melalui bulu matanya. Apakah aku membuatnya takut? Haruskah aku menutupinya dengan kata-kata manis? “Kamu akan mendapatkan seratus teman,” hal semacam itu?

Namun, ini penting. Penindasan bisa membuat Anda merasa tidak ada yang akan menolong Anda, tetapi Anda selalu memiliki seseorang di pihak Anda.

“Rudy, percayalah sedikit lagi pada Lucie,” kata Sylphie.

Setelah jeda yang cukup lama, saya berkata, “Baiklah.”

Benar, tentu saja. Anda menyekolahkan anak-anak agar mereka lebih mandiri. Tidak ada gunanya mencoba memperbaiki segalanya untuknya. Lucie harus berjuang sendiri suatu hari nanti. Itu masih lama, tentu saja, tetapi kemandirian adalah inti dari sekolah—itulah yang telah kami putuskan sebagai sebuah keluarga.

“Lucie, sampaikan salamku pada semuanya.”

“Selamat tinggal!” seru Lucie. Ia membuka pintu dan berlari keluar. Sambil memanggilnya untuk menjaga diri, aku melihatnya pergi.

Aku, Sylphie, Eris, Leo, Lilia, dan Zenith yang mengantarnya. Roxy sudah berangkat ke sekolah. Aisha sudah pulang lebih awal—tampaknya, ada masalah dengan kelompok tentara bayaran. Anak-anak lain masih tertidur.

“Aku akan pergi berlatih,” kata Eris.

“Aku akan mulai mencuci,” kata Lilia.

“Saatnya membersihkan,” kata Sylphie.

Semua orang bubar untuk mengerjakan tugas mereka, tetapi aku tetap tinggal, menatap pintu. Leo tetap bersamaku. Aku yakin dia merasakan hal yang sama sepertiku—khawatir. Yang kutahu, Lucie mungkin tersesat. Dia seharusnya berjalan kaki ke sekolah bersama Sylphie dan Roxy berkali-kali, tetapi hari ini, dia sendirian.

Saya khawatir. Mungkin ide yang buruk untuk membiarkan anak berusia tujuh tahun berjalan sendiri. Gadis kecil yang manis seperti itu tidak seharusnya berjalan sendirian. Saya seharusnya memberinya rombongan pengawal yang tampak tangguh, termasuk seorang pria berambut hijau, berkulit putih, bersenjata tombak yang menyukai anak-anak.

Lalu ada kelas. Lucie menikmati silabus yang berbakat dan penuh bakat dari Sylphie, Eris, dan Roxy. Dia tidak akan kesulitan untuk mengikutinya, tetapi dia mungkin akan melangkah terlalu jauh dan berakhir terisolasi. Bukan berarti kami tahu pasti bahwa dia istimewa. Wakil Kepala Sekolah Jenius yang menyarankannya, tetapi saya ingin dia memiliki pengalaman yang benar-benar normal, jadi saya mendaftarkannya sebagai siswa biasa. Saya juga menyuruhnya mengikuti ujian. Dia mendapat nilai yang sangat bagus, tetapi mungkin itu tidak akan berlaku di kelas. Saya khawatir bahwa saya memperlakukannya seperti sebuah eksperimen.

“Leo.”

Dia membalas dengan gonggongan cepat saat aku memanggilnya, mendongak seolah memberi tahuku bahwa tidak perlu bicara lagi. Kami sepemikiran. Di antara kami, tidak ada kata-kata yang perlu diucapkan.

“Rudy! Jangan pernah berpikir tentang itu!” Suara tajam Sylphie memanggil dari belakangku saat aku meletakkan tangan di pintu depan. Aku berbalik dan melihatnya dengan tangan di pinggul, melotot ke arahku.

“Kau berjanji padaku kemarin bahwa kita tidak akan campur tangan, ingat?!”

“Tidak, ini Leo. Dia ingin jalan-jalan.”

Mendengar itu, Leo berpaling dariku, lalu berjalan pelan menyusuri koridor menuju kamar anak-anak. Pengkhianat itu! Dia akan melindungi anak-anakku dari musuh di luar, tetapi dia tidak akan melindungiku dari istriku sendiri!

“Lihat, Rudy…” Saat aku berdiri terpaku di tempat, Sylphie mendesah, tangannya masih di pinggul. “Aku yakin, berpisah denganmulah yang membuatku tumbuh sebagai pribadi. Kau mengajariku sihir dan cara belajar, dan itu memberiku dasar untuk berdiri sendiri. Aku sudah siap saat bersama Lady Ariel setelah insiden pemindahan itu.”

“Baiklah.”

“Saya setuju bahwa penting untuk mengajari dan melindunginya, tetapi dia tidak bisa begitu saja menerima semua yang diberikan kepadanya. Kecuali dia menemukan sendiri dan mencoba mencari tahu sendiri, dia tidak akan pernah menemukan jalannya sendiri.”

Aku sudah menantikan hari ini. Aku berencana untuk pergi ke sekolah dengan Lucie sebagai walinya, menyapa gurunya, lalu mengajaknya berkeliling sekolah. Aku bahkan mengambil cuti hari ini hanya untuk itu. Namun, Sylphie datang kepadaku kemarin dan bersikeras—Lucie akan pergi ke sekolah sendiri.

“Tunggu saja dan lihat bagaimana keadaannya sekarang, oke? Biarkan dia membuat kesalahannya sendiri.”

“Ya,” kataku akhirnya. Sylphie bisa meyakinkan. Dia telah menghabiskan tujuh tahun membesarkan Lucie dan mengawasinya. Jika dia bisa dengan percaya diri mengantar Lucie pergi, maka aku harus memercayai penilaiannya.

Aku benar-benar tidak bisa melakukan segalanya untuk Lucie. Maksudku, aku tahu aku terlalu khawatir. Lucie adalah anak yang baik. Dia merawat saudara-saudaranya dengan baik, dia penurut, dan dari apa yang kudengar, anak-anak tetangga juga mengaguminya. Kalau boleh jujur, dia mungkin akan lebih mudah beradaptasi di sekolah daripada aku.

Jadi, hanya ada satu hal yang dapat saya lakukan: berdoa agar dia bersenang-senang di sekolah. Doa saya seharusnya sampai kepada Tuhan, mengingat Tuhan juga ada di sekolah.

“Kalau begitu,” kataku, “aku akan berangkat kerja.”

“Baiklah. Kalau terjadi apa-apa, aku akan menanganinya. Oke?”

Meski begitu, aku merasa kesepian saat menuju kantor Orsted.

“—dan itulah yang terjadi,” kataku, setelah menceritakan kejadian sejam terakhir. Hal ini disambut dengan keheningan. “Tidak diragukan lagi bahwa Sylphie benar. Bagiku, dan juga baginya, jauh dari orang tualah yang memungkinkan kami untuk tumbuh. Itu tidak perlu dipertanyakan lagi.”

Aku melampiaskannya. Aku telah dibujuk—Sylphie dan aku telah membuat keputusan sebagai pasangan. Beruntung bagiku, universitas sihir memiliki banyak orang yang kukenal dan tidak banyak bahaya. Dari apa yang kudengar, kerja keras Norn dengan dewan siswa benar-benar telah merapikan tempat itu. Di bawah kepemimpinan Aisha, Kelompok Tentara Bayaran Ruquag telah berkembang, yang juga merapikan seluruh kota.

Namun, terlepas dari semua itu, saya tidak dapat menahan rasa khawatir. Itu adalah kegelisahan samar yang tidak dapat saya ungkapkan dengan kata-kata.

“Lucie baru berusia tujuh tahun, tahu? Menyekolahkannya sendirian, saat dia masih sangat kecil… Maksudku, ya, aku berusia tujuh tahun saat aku tinggal bersama Eris, dan ya, aku berkeliaran di seluruh desa saat aku berusia sekitar lima tahun… tapi menurutku kita setidaknya harus mengantar dan menjemputnya. Bagaimana menurutmu, Sir Orsted?”

Orsted melotot tanpa suara. Wajahnya berkata, “Apa hubungannya ini dengan pekerjaan?”

Mungkin aku meminta nasihat pada orang yang salah. Sekarang setelah kupikir-pikir, Orsted adalah bosku, jadi bukan orang yang tepat untuk mengeluh tentang hal semacam ini. Mungkin tidak apa-apa jika itu terkait dengan Dewa-Manusia, tetapi masalah keluarga bukanlah sesuatu yang ingin didengarnya. Dia mungkin bahkan tidak tahu harus berkata apa. Astaga, Lucie bahkan tidak ada dalam versi sejarah yang diketahui Orsted… Meskipun begitu, entah bagaimana aku merasa Orsted akan mengerti siksaanku.

Tepat saat aku memikirkan ini, Orsted berdiri, tampak seperti hendak memulai perkelahian. Tentu saja, aku lebih tahu. Dia tidak akan marah karena hal seperti ini. Membuat Orsted marah akan membutuhkan lebih dari itu.

“Dasar bodoh.”

Tunggu, apa? Dia marah?

Oh, itu tidak terduga. Apakah aku dalam masalah?

“Gunakan ini.” Orsted memberiku sebuah helm hitam. Itu adalah helm cadangan yang pernah ia gunakan untuk mengurangi efek kutukannya. Apa yang ingin ia lakukan dengan helm itu?

“Anda tidak khawatir tentang putri Anda, Anda hanya ingin pergi dan menemuinya, bukan?”

Oh! Tentu saja! Itu saja!

Saya ingin melihatnya. Bukan tentang apakah saya khawatir atau tidak. Ya, tentu saja tentang merasa khawatir, tetapi saya juga ingin melihatnya memperkenalkan diri di kelas, melihat tangannya terangkat untuk menjawab pertanyaan guru, melihatnya berjinjit untuk meraih buku di perpustakaan… Semua itu adalah yang pertama.

Universitas sihir tidak memiliki hari observasi. Aku juga ingin melihat Norn di sekolah, tetapi tidak bisa. Setidaknya aku ingin melihat Lucie.

“T-tapi kalau aku pergi, Sylphie pasti akan marah padaku,” kataku. Tanpa sepatah kata pun, Orsted melepas mantelnya, lalu menggantungkannya di bahuku. Seolah-olah dia menyuruhku untuk menggunakannya. Pertama helm, sekarang ini. Apa yang dia ingin aku lakukan?

“Hm. Untuk apa ini?”

“ Kamu tidak bisa pergi.”

Aku tidak tahu apa yang kau maksud. Tolong katakan dengan cara yang bisa dimengerti oleh orang bodoh sepertiku. Bisakah kita berhenti sejenak dari permainan pikiran ini?

“Hm?”

Tunggu dulu. Jadi itu idenya? Kalau Rudeus tidak boleh menyeberangi jembatan, maka Rudeus tidak perlu pergi.

Anda adalah apa yang Anda kenakan. Ganti pakaian, ganti pria.

Saya mengenakan jubah abu-abu dan merupakan tangan kanan Orsted. Itulah posisi saya. Bagaimana jika saya mengenakan helm hitam dan jas putih?

Saya mengenakan helm, lalu mengenakan mantel. Helmnya berat, dan mantelnya tebal dan tetap hangat. Tidak diragukan lagi memakainya terlalu lama akan membuat bahu saya kaku, tetapi itu sepadan.

Saya pergi berdiri di depan cermin.

“Apakah itu…aku?”

Tidak salah lagi, dialah orang di cermin itu: Dewa Naga Orsted!

Tentu saja! Dengan helm hitam dan jas putih, aku bisa menjadi Dewa Naga! Aku akan mendapat masalah jika pergi, jadi Orsted akan pergi sebagai gantinya!

Hmm. Kecuali, tidak. Itu sama sekali tidak sama. Aku sama sekali tidak mirip Orsted. Yang ada hanya tinggi dan lebar bahuku. Seluruh auraku salah—aku tidak memiliki aura kekuatan aneh yang terpancar darinya. Pria di cermin itu benar-benar palsu—aku tidak akan melewatkannya.

“Hmm… Tidakkah kau pikir orang-orang akan menyadari hal ini?” tanyaku.

“Mereka hanya tidak perlu tahu kalau itu kamu.”

Benar juga. Saya tidak harus menjadi Orsted, saya hanya harus menjadi diri saya sendiri. Kalau begitu, jujur ​​saja, helm saja sudah cukup. Sir Orsted memang brilian.

“Tuan Orsted,” kataku. “Terima kasih.”

Dia menggerutu, lalu duduk kembali di kursinya dengan ekspresi yang sudah lama menderita. Apakah dia akan kembali memilah-milah dokumen? Mungkin aku telah mengganggunya. Lagipula, aku seharusnya libur hari ini.

“Kalau begitu, aku pergi dulu,” kataku. Masih berpakaian seperti Orsted, aku bergegas keluar dari ruang pertemuan. Tidak ada waktu yang terbuang. Ke universitas sihir, dengan tergesa-gesa!

Aku meninggalkan kantor Orsted. Cuacanya sangat bagus. Langitnya biru; sempurna untuk hari pertama Lucie bersekolah. Mungkin karena pakaiannya, tetapi entah mengapa aku merasa lebih kuat. Mungkin seperti itulah perasaan keledai di kulit singa itu. Saat ini, aku merasa seperti bisa menyapu lantai dengan Dewa Utara dengan ujung jari kelingkingku.

“Apakah Anda akan keluar, Tuan Orsted?”

Aku membeku.

Seseorang memanggilku dari balik bayangan kantor. Aku menoleh dan melihat Alexander Rybak, Dewa Utara Kalman III. Tidak mungkin! Dia tidak membaca pikiranku, bukan?

Tunggu, bukan seperti itu. Saat aku bilang aku merasa bisa mengalahkanmu, itu sama saja seperti, entahlah, bagaimana kau merasa tak terkalahkan setelah menonton film tinju. Kau tidak akan memukul orang berkacamata, kan? Aku hanya NPC!

“Ke mana Anda akan pergi hari ini, Sir Orsted? Apakah saya akan menemani Anda?”

Apa yang bisa kukatakan? Kupikir dia mempermainkanku, tapi mata Alec jernih, dan dia berbicara dengan tulus.

“Oh, dan terima kasih untuk hari itu. Tak disangka jurus berkaki empat dari Jurus Dewa Utara punya kelebihan seperti itu… Aku tak pernah membayangkan kau akan begitu berpengetahuan tentang Jurus Dewa Utara. Aku punya banyak hal untuk dipelajari. Saat mengingat seperti apa diriku di Kerajaan Biheiril, aku jadi malu.”

Tidak mungkin dia benar-benar mengira aku Orsted, kan? Alec selalu berada di sisi Orsted akhir-akhir ini. Dia tinggal di ruang bawah tanah kantor dan berkeliaran seperti anjing penjaga Orsted. Apakah dia benar-benar tidak mengenal tuannya sendiri?

“Kamu tidak menyadarinya?”

“Menyadari apa?!”

Tapi tunggu dulu, dia adalah Jurus Dewa Utara. Dia mungkin mencoba menipuku. Seperti Pedang Pemikat milik Dewa Kematian—teknik yang dia gunakan untuk menyesatkan lawannya.

“Katakan yang sebenarnya. Kau tahu, bukan?”

Awalnya, Alec menatap kosong, tetapi ekspresinya segera berubah serius. Ia meletakkan tangannya di dagu, lalu memiringkan kepalanya ke satu sisi dan mengerutkan kening. Anda hampir bisa melihat tanda tanya melayang di atas kepalanya. Ia tidak punya petunjuk sedikit pun—saya tahu wajah itu karena pernah berurusan dengan Eris.

Jika itu akting, itu sungguh menakjubkan.

“Maafkan aku,” kata Alec. “Aku lamban, jadi aku tidak mengerti maksudmu.”

“Serius? Kamu lihat ada yang beda, kan?”

“Sesuatu yang kecil, kurasa? Aku tidak pandai memperhatikan detail kecil—aku bahkan tidak bisa menghindari jebakan. Aku tahu itu tidak bisa diterima, tapi itu kekuranganku…”

Apakah dia benar-benar tidak melihatnya? Tinggi badanku berbeda, bentuk tubuhku berbeda, dan suara kami sama sekali tidak mirip. Helm itu hanya melemahkan efek kutukan, jadi jika aku Orsted, Alec seharusnya setidaknya merasa tidak nyaman…

Apakah ini nyata?

Akhirnya, saya berkata, “Anda akan menemukan jawabannya di kantor CEO.”

“Begitu! Terima kasih, Sir Orsted.” Alec menghilang dengan riang ke dalam kantor. Kupikir dia sedikit lebih tajam saat aku melawannya di Kerajaan Biheiril. Apa yang berubah? Apakah dia memang seperti ini di luar pertempuran? Itu masuk akal, mengingat kekuatan konsentrasiku sendiri berubah di luar pertempuran. Mungkin seperti itu.

Meski begitu, aku tidak sepenuhnya senang meninggalkannya di sisi Orsted lagi… Tapi saat ini, Lucie lebih penting dari itu.

Tanggapan Alec menunjukkan bahwa, setidaknya dari kejauhan, Anda tidak dapat mengetahui bahwa saya adalah Rudeus.

***

Ketika Alexander memasuki kantor, Faliastia di meja resepsionis menatap matanya. Ketika melihatnya, dia ragu sejenak, bertanya-tanya apakah akan mengajukan pertanyaan atau tidak, lalu membuka mulutnya.

“Hm, Tuan Alexander?”

“Ada apa, Falia? Aku sedang dalam perjalanan ke kantor CEO untuk mendapatkan jawaban, jadi tolong singkat saja.”

“Sir Rudeus pergi dengan berpakaian seperti Sir Orsted… Apakah dia punya misi?”

Alexander menjadi pucat.

“Eh… Tuan Rudeus? Berpakaian seperti Tuan Orsted…?!”

Kemungkinan seperti itu tidak pernah terlintas di benak Alexander. Baginya, ide berpakaian seperti Orsted begitu menakutkan sehingga mustahil. Mengapa Rudeus berpakaian seperti Orsted?

Yah, itu jelas. Dia jelas akan melakukan sesuatu yang mengharuskannya terlihat seperti Orsted. Mungkin bertindak sebagai umpan atau semacamnya. Dengan berpakaian seperti Orsted, dia akan memancing musuh dan membuat mereka sibuk sementara Orsted mencapai tujuan rahasia. Itu berarti musuh ini haruslah seseorang yang tangguh yang hanya bisa dihadapi Orsted. Apakah itu Kekuatan Besar yang belum terlihat, Dewa Teknik? Atau Dewa Kematian Randolph, yang masih menjadi sumber kenangan menyakitkan bagi Alexander? Bahkan mungkin Raja Naga Berlapis Baja Perugius dari Tiga Pembunuh Dewa. Atau mungkinkah Alex, Dewa Utara Kalman II, ayah Alec sendiri? Salah satu dari mereka akan terlalu berat untuk dihadapi Rudeus sendirian. Jika dia mengenakan Baju Zirah Ajaibnya, dia mungkin akan menang, tetapi dia tidak akan berguna sebagai umpan.

Alexander tahu betapa beraninya Rudeus. Rudeus, yang tidak mengenal rasa takut. Kemampuan bertarungnya, Alexander tahu, lebih rendah dari kemampuannya sendiri, tetapi kecemerlangan yang ditunjukkan Rudeus saat bertarung di Kerajaan Biheiril terpatri dalam ingatan Alec. Itu adalah kekuatan untuk menghadapi sesuatu yang lebih kuat dari diri sendiri hingga melewati batas akal sehat. Alexander tahu bagaimana menyebutnya—keberanian. Atoferatofe menyadari hal itu saat dia menobatkannya sebagai juara. Dia juga menyadari sesuatu: inilah jawabannya.

“Falia, tolong diam saja tentang ini.”

“B-baiklah…”

Kepala Faliastia perlahan-lahan menunduk, tetapi, tanpa mempedulikannya, Alec meraih pintu kantor CEO. Dalam hatinya, ia berharap Orsted akan memberinya kehormatan untuk bertarung bersama seorang juara.

Hanya beberapa menit kemudian Alexander akan mendapat “jawabannya” dari Orsted.