Mulai Kehidupan Kembali - MTL - Story After 177

Setelah Cerita 177
Setelah Cerita 177
 
Rumahnya adalah tempat perlindungannya. Bahkan semua kekhawatiran yang dimilikinya akan lenyap jika ia melangkah melewati pintu.
 
Ketika dia memejamkan mata mengikuti suara dari kulkas tua sebagai pengantar tidur, tubuhnya akan secara otomatis rileks dan tertidur.
 
Namun, banyak hal telah berubah sejak hilangnya saudara perempuannya. Rumahnya bukan lagi tempat berlindung. Semakin dekat ia ke rumahnya, semakin tinggi detak jantungnya.
 
Ia merasa kepadatan udara di sekitar rumahnya berbeda, dan sulit bernapas. Ia merasa lebih baik tidur di jalanan.
 
Setiap kali membuka pintu, ia terlebih dahulu membuka jendela dan mengamati jalan di depan vila tersebut.
 
Ia akan dengan penuh semangat mencari jejak tetangganya selama sekitar satu jam di depan jendela sebelum mandi. Kemudian, ia akan kembali mengamati.
 
Dia telah melepas baterai dari jam yang diberikan saudara perempuannya sebagai hadiah dan meletakkannya di lantai. Detik jam itu terlalu mengganggu baginya.
 
Dia juga mencabut kabel kulkas, dan sudah sekitar tiga minggu sejak terakhir kali dia menyalakan TV. Dia mematikan semua suara di rumahnya. Dalam keheningan yang mencekam, dia menunggu tetangganya.
 
Changsik memainkan kartu nama yang diberikan Daecheol kepadanya sebelum meletakkannya.
 
Saat itu tengah malam. Tetangganya juga belum pulang hari ini. Mungkin dia pergi ke tempat lain, atau mungkin dia baru pindah di malam hari.
 
Akan sangat bagus jika semuanya berjalan lancar dan dia bisa menerima bantuan Daecheol, tetapi jika tidak, dia harus menyelidiki kasus ini sendiri.
 
Changsik memejamkan mata dan memikirkan tetangganya, pria yang selalu tersenyum cerah dan menyapanya jika mereka bertemu; pria yang suka bercanda dengannya.
 
Di penghujung lamunannya, ia membayangkan saudara perempuannya dicekik sampai mati oleh pria itu.
 
Changsik mencengkeram ambang jendela dan mulai muntah. Dia tidak bisa menghilangkan pikiran-pikiran negatif itu. Apa pun yang dipikirkannya, dia selalu berakhir memikirkan adiknya yang berlumuran darah.
 
Dia bersandar ke dinding, melipat tangannya, dan mulai berdoa kepada berbagai dewa yang dikenalnya. Siapa pun itu, aku tidak peduli, selamatkan adikku.
 
Saat ia berjuang dalam keputusasaan, ia mengangkat kepalanya. Ia mendengar sebuah suara. Itu adalah suara langkah kaki, langkah kaki yang perlahan menanjak menaiki tangga.
 
Changsik buru-buru merangkak melewati pintu dan menempelkan telinganya ke pintu. Kemudian, ia kecewa. Itu adalah suara sepatu hak tinggi yang berbenturan dengan lantai.
 
Dia juga mendengar suara wanita mengumpat. Sepertinya itu wanita pekerja kantoran yang pernah dia temui beberapa kali sebelumnya.
 
Saat ia bersandar di rak sepatu dan tertawa sia-sia, ia mendengar suara lain. Orang yang tadi menaiki tangga sambil batuk berdiri di depan sebuah pintu.
 
Changsik perlahan berdiri dan mengintip melalui lubang intip di pintu.
 
Di luar ada tetangganya. Pria itu, mengenakan sweter hitam, menghela napas dan membuka pintu sebelum masuk ke dalam.
 
Changsik menghela napas begitu pintu tertutup dan duduk di tempatnya. Pria itu belum menghilang; dia masih tinggal di sebelah.
 
Ia berjalan ke tempat tidurnya dengan kaki gemetar. Ia membuka ponselnya dan mengirim pesan kepada detektif Lee Daecheol.
 
-Pria itu masih tinggal di sebelah. Dia baru saja kembali.
 
Beberapa menit yang lalu, tangannya terasa sangat dingin, tetapi sekarang, tangannya basah kuyup oleh keringat. Dia berjalan mondar-mandir di kamarnya dan melihat ke pintu beberapa kali. Orang yang mungkin menjadi pelakunya berada tepat di depannya, tetapi dia tidak mampu berbuat apa-apa.
 
-Tidak apa-apa asalkan kamu sudah mengecek apakah dia masih tinggal di sana. Jangan melakukan hal-hal gegabah dan tetap tenang.
 
Itu adalah pesan dari Daecheol. Dia merasa berterima kasih karena Daecheol telah membalas pesannya meskipun sudah larut malam. Namun, dia tidak bisa menerima kenyataan bahwa dia harus tetap diam.
 
Dia mungkin berencana untuk berkemas dan pergi. Besok, dia mungkin sudah menghilang dari lingkungan ini.
 
Ia merasakan gelombang kegelisahan. Suara detak jantungnya memekakkan telinga seolah-olah berada tepat di bawah lidahnya.
 
Sebelum ia sempat menyelesaikan pikirannya, tangannya sudah memegang pintu. Ia meninggalkan rumahnya dan menatap pintu rumah tetangganya.
 
Tercium samar-samar aroma rokok yang bercampur dalam udara malam awal musim gugur yang sejuk. Itu adalah aroma rokok yang sama seperti yang terciumnya saat berbicara dengan pria itu.
 
Dia melangkah tiga langkah dan berdiri tepat di depan rumah pria itu. Napasnya menjadi tersengal-sengal.
 
Haruskah dia mengetuk pintu? Apa yang harus dia katakan setelah itu?
 
Akankah pria itu mendengarkannya jika tiba-tiba ia mengatakan ingin berkonsultasi tentang sesuatu? Ia merasa pria itu akan menerimanya dengan senyuman.
 
Mungkin dia bisa membelikan sekaleng bir dan memberinya nasihat hidup. Lagipula, pria itu adalah tetangga yang baik hati.
 
Tepat saat dia hendak mengetuk pintu, dia mendengar teleponnya berdering.
 
Dia menoleh untuk melihat rumahnya sendiri. Lampu di ponselnya berkedip-kedip.
 
Pikirannya menjadi sangat jernih seolah-olah dia melihat lampu lalu lintas berubah dari hijau menjadi oranye.
 
Ini bukan saatnya bagi seorang pemula untuk terbawa emosi dan mempercepat langkahnya. Dia harus mengikuti saran sang ahli.
 
Dia kembali ke rumahnya dan memeriksa ponselnya. Daecheol telah mengirim serangkaian pesan teks: Jangan melakukan hal gegabah, Jawab aku.
 
-Baiklah, aku akan tetap diam.
 
Changsik mengirim pesan singkat. Ada kebutuhan untuk menenangkan diri.
 
Apa pun alasannya, tetangganya adalah seorang penjahat yang mengerikan. Meskipun dia tidak bisa memastikan apakah pria itu yang membunuh saudara perempuannya, dia adalah seseorang yang telah membunuh lima orang.
 
Dari caranya berjalan keluar dengan begitu terang-terangan setelah membunuh lima orang, dia jelas bukan orang normal. Dia pasti sangat cerdas dan juga cepat bertindak.
 
Jika seorang mahasiswa yang belum dewasa menunjukkan sesuatu yang mencurigakan dalam upaya untuk menyelidikinya, pelaku kriminal akan segera mengetahuinya dan menghilang tanpa jejak.
 
Changsik duduk di tepi tempat tidurnya. Kejadian itu bahkan belum terjadi dan dia hanya memikirkan bagaimana kelanjutannya, tetapi dia sudah kehabisan energi.
 
Karena merasa haus, dia membuka kulkas. Yang menyambutnya adalah bagian dalam yang gelap.
 
“Oh, saya sudah mematikannya.”
 
Dia mengambil dompetnya dan meninggalkan rumah. Dia pergi ke toko serba ada di depan rumah dan mengambil sebotol air.
 
Seandainya sebulan yang lalu, dia pasti juga akan meletakkan mi instan dan bola nasi di atas meja. Sepertinya nafsu makannya tidak akan kembali sampai kasusnya selesai. Setelah membayar barang-barang tersebut, dia meninggalkan toko swalayan. Dia membuka botol air dan langsung meminumnya.
 
Setelah menyesapnya, ia menyadari bahwa ia sangat haus. Ia langsung meneguk semuanya sekaligus.
 
Rasa pahit di mulutnya telah hilang, dan rasa hausnya pun mereda.
 
Dia menghela napas dalam-dalam dan menoleh. Dia melihat lampu-lampu di vila menyala setelah mendeteksi kehadiran seseorang.
 
Changsik terpaku di tempatnya. Ia bertatap muka dengan tetangganya yang keluar.
 
Ada angka 5 yang jelas terukir di bahunya. Pikirannya terhenti sejenak.
 
“Apa yang kamu lakukan pada jam segini?”
 
Pria itu mendekatinya dengan senyum ramah seperti biasanya. Nomor dan wajahnya menjadi semakin jelas.
 
Changsik meremas botol plastik kosong itu dengan sekuat tenaga. Ia bisa sedikit lebih jernih pikirannya ketika suara plastik yang diremas terdengar di telinganya.
 
** * *
 
Tawa hampa itu sangat cocok untuknya. Wajahnya begitu tampan sehingga bahkan setelah berat badannya bertambah, ketenangannya tidak hilang.
 
Maru berbicara kepada Ganghwan, yang sedang mendekat,
 
“Saya cuma merasa sedikit haus, Anda tahu.”
 
Ia mengeluarkan suara dari tenggorokannya, yang tercekat karena gugup. Itu adalah suara yang diinginkannya.
 
Ganghwan mendekatinya tanpa ragu-ragu. Jaraknya persis sama dengan jarak yang mereka sepakati saat latihan.
 
“Bukankah membeli air itu mahal? Gaji saya tidak terlalu tinggi, jadi saya biasanya pergi ke mata air mineral di pegunungan.”
 
“Aku juga tidak sering membelinya. Aku tidak punya pilihan karena kulkasku rusak.”
 
“Rusak? Itu pasti sangat merepotkan.”
 
Bertolak belakang dengan senyum lembutnya, mata Ganghwan tampak tajam. Tentu saja, ketajaman itu hanya terungkap secara tidak langsung. Matanya segera membentuk lengkungan lembut.
 
Dia bagaikan binatang buas. Binatang yang tidak mudah menampakkan diri dan mengamati targetnya dengan cermat.
 
Tatapan mata itu semakin cocok dengan adegan ini. Yang mengejutkan adalah adanya sedikit nuansa improvisasi.
 
Ganghwan membiarkan suasana menentukan gerakannya. Dia tampak seperti tidak berniat untuk menahan diri sama sekali.
 
Jika ia tetap linglung, ia akan terseret. Mereka mungkin awalnya berlomba lari tiga kaki, tetapi setelah garis start, Ganghwan akan menjadi pelari jarak pendek sendirian, dengan kaki mereka masih terikat. Jika Maru tidak bisa berlari sekuat tenaga untuk mengimbangi, ia akan jatuh dan terseret.
 
Tolong jangan terlalu keras padaku — dia tidak bisa mengucapkan kata-kata ini. Memperlambat berarti menelan energi yang seharusnya meledak di luar.
 
Begitu dia menghentikan kesenangan Ganghwan, suasana di sini akan langsung berubah buruk.
 
Tentu saja, Ganghwan haruslah seorang veteran yang mampu mengimbangi aktor pasangannya jika diperlukan.
 
Namun, berjalan dengan kecepatan sedang. Kedengarannya sangat membosankan.
 
Seekor kuda liar hanya akan menunjukkan performa terbaiknya tanpa kendali. Jika ia ingin mengimbangi kecepatan kuda itu, ia harus mengerahkan kemampuan terbaiknya.
 
“Aku harus segera memperbaikinya. Oh ya, mau pergi?”
 
Awalnya ia menahan suaranya, tetapi seiring waktu berlalu, suaranya menjadi lebih rileks.
 
Ahn Changsik adalah seorang siswa biasa, tetapi dia juga merupakan tokoh utama dalam drama tersebut. Tokoh utama harus luar biasa, meskipun itu tidak berarti memiliki kemampuan yang menakjubkan.
 
Perlahan-lahan mengalahkan musuh. Hal yang menimbulkan ketegangan dan menarik perhatian penonton selalu sama, tak peduli waktu.
 
Tubuhnya yang kurus kering juga sedikit rileks. Namun, dia tidak bisa terlihat terlalu berani.
 
Maru bisa melihat Ganghwan menikmati dirinya sendiri. Ketika semuanya berjalan sesuai rencana, berakting akan menjadi menyenangkan.
 
Maru bersiap untuk berakting sesuai janji mereka selama latihan, tetapi dia juga bersiap untuk kemungkinan hal-hal tak terduga yang mungkin dilakukan Ganghwan.
 
Suasana semakin memanas. Apa yang tampak di kamera mungkin hanyalah percakapan biasa, tetapi di lubuk hati Ahn Changsik, ia seperti berada di neraka karena mengetahui kebenarannya.
 
Ketegangan yang semakin meningkat, rasa tidak nyaman yang terungkap karenanya.
 
Tidak mungkin Ganghwan, atau Yoon Hojung, tidak akan mampu menangkap perubahan seperti itu mengingat dia telah berburu manusia secara profesional.
 
Semuanya berjalan sesuai skenario, jadi sekarang saatnya untuk pertukaran emosi dan ekspresi secara spontan, yang merupakan ranah para aktor.
 
Naskahnya mengatakan A, tetapi para aktor melakukan B — Seharusnya tidak terasa seperti ini, melainkan seolah-olah para aktor yang mengarahkan situasi ke arah B.
 
Saat para aktor di dalam layar terasa hidup, penonton melupakan segalanya dan menjadi larut dalam tontonan.
 
Sang pemburu mendekat. Ia mengatur napasnya. Saat ini, ia masih belum mampu menghadapinya secara terbuka.
 
Dia bodoh dan lemah. Dia akan mengungkapkan apa yang ada di pikirannya ketika seharusnya dia menyembunyikannya.
 
Saat ia sedikit mengubah ekspresinya, Ganghwan tersenyum seolah-olah ia telah menunggu momen itu.
 
Para penonton akan menyadari bahwa senyumnya secara kualitatif berbeda dari senyum-senyum yang selalu ia berikan.
 
Seandainya mereka tidak berakting, Maru pasti akan bertepuk tangan karena itu luar biasa, bahkan sempurna. Akting Ganghwan tanpa cela.
 
“Saya ada urusan yang harus diselesaikan.”
 
“Ah, oke.”
 
Ganghwan mengangguk dan mengucapkan selamat tinggal, tetapi sebelum pergi, dia menambahkan sepatah kata di akhir.
 
“Lagipula, apakah adikmu sudah tidak datang berkunjung lagi?”
 
Itu adalah suara yang merobek tenggorokannya dan menusuk jauh ke dalam paru-parunya.
 
Meskipun tahu apa yang akan terjadi, mendengarkan Ganghwan, yang telah sepenuhnya menjadi Yoon Hojung, memiliki kekuatan yang membuat emosinya mendidih.
 
Maru meletakkan tangannya di celananya dan menatap Ganghwan dengan mulut tertutup.
 
Tenggorokannya menegang. Dia bisa merasakan pembuluh darahnya menebal. Itu adalah pertarungan verbal tanpa kata-kata.
 
“Aku pernah melihatnya masuk ke kamarmu. Dia menyuruhku untuk menjagamu. Pasti menyenangkan memiliki saudara perempuan yang baik.”
 
“Ya, dia adalah saudara perempuan yang baik.”
 
“Baiklah, sampai jumpa lain waktu.”
 
Saat berbalik, Ganghwan menyeringai dengan giginya terlihat. Itu tidak ada dalam naskah. Namun, begitu melihat itu, dia merasa Yoon Hojung harus melakukan hal itu.
 
Dia menutup mulutnya rapat-rapat dan menatap Ganghwan yang semakin menjauh.
 
Produser Cha berteriak “cut” (berhenti syuting) sekitar waktu dia mulai sakit perut.
 
Dia mengendurkan ketegangan di lehernya yang kaku dan menghela napas berat. Dia merasa seperti telah menahan napas di bawah air.
 
Ganghwan, yang mulai menjauh, melompat-lompat seperti anak kecil. Wajahnya tampak segar seolah-olah dia baru saja dari sauna.
 
“Rasanya luar biasa, bukan?”
 
Maru mengangguk. Ia mulai merasa khawatir. Jadi, ia harus bekerja sama dengan aktor yang memiliki stamina hampir tak terbatas ini? Akan menjadi pengalaman yang cukup menyakitkan untuk menerima semua emosinya.
 
“Aku sudah lama tidak merasa ingin menghadapi tantangan,” katanya kepada Ganghwan.
 
Ganghwan memasang ekspresi bingung seolah-olah dia tidak mengerti.