Mulai Hari Ini, Saya Seorang Pemain - Chapter 226

Bab 226. Dewi Medan Perang

Bab 226. Dewi Medan Perang

Amerika Serikat dulunya adalah negara adidaya, dan merupakan negeri penuh peluang tempat tinggal banyak orang. Namun, saat ini, kurang dari satu juta orang yang tinggal di sana karena sisanya telah tewas dalam bencana besar.

Tentu saja, itu hanya jumlah pasti yang telah berkumpul di kota para penyintas. Kemungkinan besar ada banyak orang yang tidak termasuk dan bersembunyi di seluruh negeri, hidup dalam ketakutan.

Saat ini, apa yang bisa dikatakan sebagai para Pemburu terbaik yang tersisa di Amerika Serikat telah berkumpul di belakang kelompok tersebut.

Mereka adalah yang terbaik dari yang terbaik.

“Mereka tidak berguna.”

Namun, penilaian Zeus terhadap mereka cukup blak-blakan.

Mereka adalah para Pemburu yang nyaris tidak selamat. Meskipun masuk akal untuk menyebut mereka yang terbaik dari yang terbaik, mengingat merekalah yang tersisa setelah berusaha keras untuk bertahan hidup, ini…

“Jika kita membawa mereka ke tempat para Penguasa berperang, mereka hanya akan mati sia-sia.”

Lee Jun-Kyeong lah yang meminta mereka untuk datang. Mereka berkumpul, bertanya-tanya apakah dia berencana mengajak mereka dalam misi menyelamatkan Athena.

Zeus tahu bahwa itu tidak benar, tetapi dia tetap berkomentar, sekadar berjaga-jaga. Namun, seperti yang Zeus duga, Lee Jun-Kyeong tidak berniat membawa mereka ke medan perang.

“Maksudku, kamu sudah tahu kan kita tidak akan menerimanya.”

Keributan besar terdengar ketika mereka yang mendengar percakapan antara Lee Jun-Kyeong dan Zeus mulai protes.

Amerika Serikat telah menjadi negeri neraka, dan merekalah yang nyaris tidak selamat dari pertempuran-pertempuran yang mewarnai lanskap neraka itu.

Saat mereka menunggu kematian mereka dalam keputusasaan, Athena datang.

“Dewi Athena menyelamatkan kami.”

“Kita tidak bisa tinggal diam ketika dia membutuhkan bantuan.”

“Setidaknya izinkan kami menjadi perisai manusia Anda.”

Athena telah menyelamatkan mereka, sehingga banyak dari mereka berkumpul untuk membalas budi itu. Dari sudut pandang tertentu, itu memang sangat mengesankan.

‘Apa yang tidak bisa dilakukan oleh semua orang ini…hanya satu orang yang berhasil melakukannya.’

Athena telah mengembalikan harapan mereka.

Lee Jun-Kyeong berkata, “Itulah misi Athena. Untuk mengumpulkan kalian semua ke tempat aman dan mengajak kalian bergabung dalam pertempuran selanjutnya.”

Mereka semua langsung terdiam.

Dia melanjutkan, “Apakah kamu ingin misi Athena gagal?”

“Tetapi…”

“Kalian semua masih hidup sekarang, berkat Athena,” kata Lee Jun-Kyeong, kata-katanya penuh makna. “Jika kalian masih memiliki energi yang tersisa, gunakanlah di tempat yang lebih bermakna.”

“Lalu apa yang harus kita lakukan?” tanya seseorang.

Meskipun mereka pasti merasa kesal dengan apa yang dia katakan, mereka tidak menunjukkan ketidakpuasan apa pun.

Mereka pun mengetahuinya. Hidup mereka—bahkan kelangsungan hidup umat manusia—kini bergantung pada orang yang ada di hadapan mereka.

‘Sepertinya Athena memberi tahu mereka sebelumnya.’

Para Pemburu ini tampak siap terjun ke medan pertempuran bahkan saat ini juga, dan mereka berdiri di sini menunggu dan mendengarkan Lee Jun-Kyeong dan Zeus karena informasi yang telah diberikan Athena sebelumnya.

“Kumpulkan para penyintas. Katamu mereka berada di bunker, kan?”

Bahkan di tengah neraka yang mengerikan ini, ada alasan mengapa begitu banyak orang mampu bertahan hidup. Di masa lalu, Amerika Serikat telah membangun bunker di mana-mana sebagai persiapan untuk perang nuklir, sehingga para penyintas mengubah fungsinya untuk bertahan hidup dari jenis kiamat yang berbeda.

Para Pemburu yang berkumpul mengangguk.

Dia memerintahkan, “Kumpulkan mereka semua di satu tempat.”

“…?”

“Kamu akan membawa para penyintas ke tempat aman.”

“Keamanan…?”

“Apakah masih ada tempat yang bisa disebut aman di tengah kekacauan ini?”

Semua orang yang berkumpul tahu bahwa seluruh dunia telah mulai hancur dalam bencana besar tersebut.

Mereka menanyainya dan merasa ragu. Kemudian, secercah harapan muncul. Pada akhirnya, perasaan aneh menyelimuti mereka.

“Ya, kami telah menyiapkan tempat yang aman. Silakan bawa para penyintas dan dirikan kemah di sana. Fokuslah untuk bertahan hidup sampai semuanya berakhir.”

Itulah akhir dari pidato Lee Jun-Kyeong. Sambil melangkah di atas reruntuhan bangunan yang hancur, dia bergerak maju. Melirik ke arah para Hunter yang berkumpul, Jeong In-Chang dan Won-Hwa mengikutinya dari belakang.

Heracles berdiri, tersenyum seolah ingin menyemangati para Pemburu sementara Odysseus tersenyum getir dan berjalan maju.

Lee Jun-Kyeong berbicara sekali lagi kepada para Pemburu yang berkumpul.

“Kami masih memiliki orang lain yang akan berjuang.”

Zzt!

Ketika para Pemburu panik dan mundur karena suara gerbang yang tiba-tiba terbuka, suara langkah kaki besar mulai terdengar dari gerbang tersebut.

BOOM! BOOM! BOOM!

***

“Siapa namamu?”

“Hans Kim.”

“Apakah kamu orang Korea?” tanya Zeus.

“Ya,” kata Hans.

Meskipun hampir semua Hunter yang telah dikumpulkan dikirim untuk membawa para penyintas ke Jepang, ada beberapa di antara mereka yang ikut bepergian bersama rombongan. Salah satunya adalah Hunter Tingkat Pahlawan, yang memperkenalkan dirinya sebagai Hans Kim.

“Ketua serikat! Apa kau tidak tahu tentang Hans Kim?” kata Heracles seolah tak percaya.

“Yah, maksudku, seolah-olah kau punya minat pada dunia ini…”

Zeus adalah seseorang yang hanya fokus untuk menjadi lebih kuat, menjauhkan diri dari dunia dan hanya berkonsentrasi pada gerbang yang harus dia lewati. Olympus tidak diciptakan dengan sengaja. Bahkan, saat dia mengejar kekuatan, mereka yang mengikutinya tampaknya telah berkembang menjadi sebuah perkumpulan yang setara dengan organisasi rahasia.

Zeus memiringkan kepalanya.

“Apakah kau terkenal?” tanyanya, sekadar ingin tahu melihat seseorang yang lebih kuat dari yang dia duga.

Hans Kim menggaruk kepalanya dengan malu-malu. “Agak memalukan untuk mengatakannya di depanmu, Zeus, tapi…kurasa aku memang agak terkenal, jujur saja.”

“Dasar pengkhianat!”

“Pengkhianat…?”

“Heracles! Bagaimana kau bisa langsung menyebutnya pengkhianat? Dasar bodoh,” tegur Odysseus kepada Heracles.

“Dia adalah seorang Pahlawan dari Korea, tetapi dia direkrut ke AS dengan bayaran yang sangat besar. Dia terkenal saat itu karena kemampuannya dan memiliki potensi pertumbuhan yang sebanding dengan Zeus,” kata Jeong In-Chang saat mengambil alih pembicaraan.

“Ah… Itu…itu agak berlebihan…yang ingin saya katakan adalah…”

Hans Kim melambaikan tangannya karena malu, tetapi Jeong In-Chang tidak salah.

Kim Yun-Soo, yang potensinya dilihat oleh Asosiasi dan telah dibina dengan susah payah, telah mengubah kewarganegaraannya menjadi Amerika Serikat setelah menerima sejumlah besar uang. Itu seharusnya bukan keputusan yang mudah karena kekayaan yang hampir tak terbatas itu tidak mampu melindungi nyawa seorang Hunter.

Selain itu, Korea adalah negara adidaya Hunter sementara Amerika Serikat adalah kekaisaran yang runtuh dan telah kehilangan bentengnya. Amerika Serikat telah menawarkan perekrutan kepada Hunter dari banyak negara di seluruh dunia, dan hanya sedikit yang merespons.

Tak perlu dikatakan lagi, sebagai anggota kelompok Hunter, uang berlimpah ruah. Yang terpenting bagi mereka adalah pertumbuhan yang lebih cepat dan keamanan, yang menyebabkan banyak anggota kelompok Hunter ingin menjadi bagian dari negara yang kuat.

Edward melangkah keluar dan berkata, “Itu salah paham. Hans tidak datang ke Amerika Serikat untuk uang,”

Edward memegang posisi tinggi di Asosiasi Amerika.

“Orang tua Hans telah ditahan oleh Amerika Serikat.”

“Apa…?”

“Nah, daripada penahanan, lebih tepat jika kita mengatakan bahwa kita berhasil menaturalisasi orang tuanya.”

Amerika Serikat telah mencoba membeli para Pemburu dengan uang, tetapi begitu mereka menyadari bahwa hasilnya kurang memuaskan, mereka dengan cepat mengubah metode mereka. Alih-alih membujuk para Pemburu, yang sudah memiliki kekuatan luar biasa dan kekayaan yang sangat besar, mereka memutuskan untuk menempuh jalan yang berbeda untuk meyakinkan mereka agar bergabung dengan Amerika Serikat.

‘Apakah mereka menargetkan keluarga Hunter?’

Khususnya di Asia Timur, di mana budayanya menekankan bakti kepada orang tua, strategi tersebut seharusnya sangat efektif.

“Ketika orang tua Hans datang ke Amerika Serikat, Hans tidak punya pilihan selain menerima tawaran dari kami. Dari luar, sepertinya dia telah dibeli…” kata Edward dengan malu.

Akan menjadi kegagalan yang memalukan jika hal itu bocor ke komunitas internasional.

Namun, Edward hanya membicarakannya dengan santai.

Melihat tatapan terkejut Heracles, Edward melanjutkan, “Apa dampaknya? Amerika Serikat sudah hancur, dan aku harus mencari cara sendiri untuk bertahan hidup.”

Dia sendiri juga seorang imigran, tetapi tampaknya tidak ada banyak rasa cinta terhadap negaranya, Amerika Serikat.

“Baiklah, terlepas dari apa yang terjadi, Hans, aku minta maaf karena menyebutmu pengkhianat. Mari kita lakukan yang terbaik.”

“Ah…terima kasih…”

Sebanyak enam Pemburu telah bergabung dengan kelompok tersebut: Hans, Edward, dan empat Pahlawan lainnya. Mereka semua adalah Pemburu yang telah mencapai level yang setidaknya dapat dimanfaatkan oleh kelompok tersebut, setidaknya mampu berfungsi sebagai pemandu untuk membawa mereka ke tempat para Penguasa dan Athena berada.

Sambil tetap tinggal di belakang sementara yang lain mengobrol dan pergi, Zeus bertanya kepada Lee Jun-Kyeong, “Apakah kau ingin mengatakan sesuatu?”

Dia berhenti sejenak ketika melihat Lee Jun-Kyeong terus mengikutinya dari belakang dan ragu-ragu.

“Jadi ini tentang Athena, ya?”

Zeus cepat mengerti, lalu bertanya sekali lagi dan Lee Jun-Kyeong mengangguk sebagai jawaban.

‘Aku penasaran dengannya.’

Hubungan mereka tidak begitu dekat, tetapi tetap saja hubungan itu cukup berpengaruh untuk meninggalkan bekas dalam hidupnya, entah itu bekas yang baik atau buruk.

“Dia anak yang setia dan manja. Dan… yah, dia juga agak rapuh.”

“Halus?”

Lee Jun-Kyeong teringat kembali pada sosok Athena yang diingatnya. Kata “lembut” tampaknya tidak cocok untuk menggambarkan sosok itu.

“Anak nakal yang terluka itu hanya berusaha menjadi lebih kuat dengan cara apa pun agar bisa bertahan hidup. Bisa dibilang itu adalah sikap yang rapuh.”

“…”

“Rasa sakit yang dia rasakan itu karena Heimdall. Itulah yang membuatmu penasaran, kan?”

Semua orang di dunia tahu bahwa Lee Jun-Kyeong dan Heimdall memiliki hubungan yang istimewa. Wajar jika dia penasaran dengannya.

Meskipun sebagiannya hanya rasa ingin tahu pribadi, sebagian lainnya juga merupakan rasa ingin tahu mengenai hubungannya dengan Heimdall, Yeo Seong-Gu.

“Aku tidak tahu detailnya. Bagiku, aku hanya membenci Heimdall. Luka yang Athena dapatkan darinya bukanlah luka yang mudah disembuhkan. Itulah mengapa dia bertindak sejauh itu dan terlibat sepenuhnya dalam semua misinya.”

Lee Jun-Kyeong merasa bingung. Benarkah itu alasan dia bisa menjadi sekuat itu?

“Jika kau benar-benar penasaran…” Zeus menyeringai dan melanjutkan.

Itu adalah senyum nakal pertama yang dia tunjukkan sejak dia menyerap kekuatan Chi-Woo.

“Pergilah selamatkan dia dan tanyakan sendiri padanya.”

Gemuruh.

Energi mana di sekitar mereka berkumpul dan berputar menuju satu lokasi.

“Sepertinya kita tidak jauh.”

Dengan jumlah mana sebanyak ini, itu lebih dari cukup untuk membuat seluruh dunia gemetar.

“Pertarungan akan segera dimulai.”

Tatapan mata Lee Jun-Kyeong dan Zeus bertemu. Bersamaan, mereka berbicara satu sama lain.

“Aku duluan.”

“Kalau begitu, aku duluan.”

Dengan ekspresi serius, mereka berdua saling mengangguk.

Mereka berdua memiliki peran masing-masing dalam pertempuran ini karena mereka masing-masing ditugaskan untuk menjaga seorang Penguasa.

“Chwiiik!!”

Namun, sebelum itu, semua monster yang ada di hadapan mereka harus diatasi terlebih dahulu.

***

Pada akhirnya, semuanya hanyalah sekejap mata. Bahkan ketika hidupnya, yang tak pernah kekurangan apa pun, hancur. Bahkan ketika ayahnya, yang selalu menjadi pendukung terkuatnya, meninggal dunia. Bahkan ketika ibunya, yang selalu memperlakukannya dengan penuh kasih sayang, atau kakak laki-lakinya, yang selalu mendukungnya dalam segala hal, diam-diam dari belakang layar, menghilang seketika.

‘Gerbang-gerbang itu.’

Mereka semua meninggalkannya ketika makhluk-makhluk terkutuk itu muncul. Makhluk-makhluk terkutuk itu memuntahkan monster dan menyedot semua yang dimilikinya. Mereka menginjak-injak dan menghancurkannya, dan ketika dia sadar, dia ada di sana.

Di tengah-tengah semua monster itu, dia menyaksikan ibunya yang memegang pisau dapur di tangannya berusaha membela diri, lalu dicabik-cabik dan dimakan. Melihat ibu mereka mati dengan begitu mengerikan, saudara laki-lakinya, yang melarikan diri, ditendang sampai mati oleh monster lain.

Saat itu, ayahnya menangis seolah-olah sudah gila. Ayahnya, seorang presiden perusahaan yang selalu dapat diandalkan, menangis seperti anak kecil.

‘Saat itu, dia melihatku.’

Untuk mengalihkan perhatian para monster, dia berlari dan terus berlari untuk menyelamatkan putri satu-satunya yang tersisa meskipun istri dan putranya telah meninggal. Dia menangis tersedu-sedu sepanjang waktu.

‘Chwwiik…’

Jeritan menjijikkan para monster itu mereda saat dia duduk di sana, tak berdaya. Dia hanya ambruk tanpa daya, menangis memanggil ayahnya, yang melarikan diri darinya.

Ayahnya menangis semakin keras hingga berubah menjadi jeritan, jeritan yang mengerikan, memanggil monster-monster yang telah merenggut segalanya darinya. Dia berteriak untuk menyelamatkan nyawa putri satu-satunya yang tersisa.

Ketika dia tidak lagi melihat ayahnya berlari lebih jauh, ketika dia bahkan tidak mendengar suara tangisannya, dia tetap mendapati dirinya duduk di tempat yang sama, berbaring sendirian, dikelilingi oleh pembantaian di hutan belantara yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

Saat ia sadar, yang ia lihat hanyalah pisau dapur yang dipegang ibunya, yang telah sepenuhnya dimangsa, ditinggalkan oleh para monster. Ia mengambil pisau itu dan mulai bergerak.

‘…’

Mungkin ayahnya masih hidup. Dia mungkin bisa melarikan diri dari kekacauan itu. Sekalipun sudah terlambat, dia harus menyelamatkannya sekarang.

Jadi, dia mendekati arah yang dituju ayahnya sambil menangis. Ayahnya pasti ingin menyelamatkannya, ingin dia selamat.

‘Tapi aku tidak ingin hidup.’

Dia sangat takut, sangat ketakutan, karena semua yang dia kenal akan direnggut seketika, ditinggalkan sendirian di negeri yang tidak dikenal.

Dia hanya ingin bertemu keluarganya. Dia hanya ingin pergi bersama mereka. Seandainya, kebetulan, ayahnya masih hidup…

‘Itu adalah harapan yang sia-sia.’

Saat ia mengikuti jejak ayahnya, satu-satunya yang dilihatnya hanyalah lengan seorang pria yang tergeletak begitu saja di sana. Kemeja favorit ayahnya robek dan tertinggal di lengan itu.

Dia melihatnya dan melihat sekeliling. Tidak ada apa pun di sana.

Untuk beberapa saat, dia berdiri di sana, tanpa bergerak. Tidak ada tangisan atau isak tangis saat dia berdiri di tempat dengan tatapan kosong.

Lalu, saat itulah dia menggenggam gagang pisau dapur.

Mengepalkan.

‘Membunuh.’

Pikiran itu adalah satu-satunya hal yang memenuhi kepalanya. Karena itu, dia mulai bergerak lagi.

‘Chwiiik.’

Dia berjalan menuju tempat tangisan para monster itu terus terdengar.

‘Chwiiik!’

Lalu, ketika berhadapan dengan salah satu monster itu, dia benar-benar membeku, seperti mobil yang mesinnya mati.

Gemetar.

Dia membenci dirinya sendiri karena berpikir dia bisa melawan hal seperti itu.

Ayahnya telah mencoba menyelamatkannya. Seharusnya dia setidaknya mencoba melarikan diri untuk bertahan hidup. Seharusnya dia tidak mencoba menghadapi monster yang tiba-tiba muncul seolah-olah dari film yang tidak masuk akal.

‘Chwiiik!’

Begitulah, ketika monster itu mendekat untuk memakan anggota terakhir keluarganya, dia mendengar suara gerinda yang samar.

Memadamkan.

Dia mengira itu adalah suara yang berasal dari tubuhnya sendiri, hanya saja dia tidak merasakan sakit karena dia sudah mati.

‘Apakah kamu baik-baik saja?’

Namun kemudian, mendengar suara yang menyusul suara mengerikan itu, dia tak kuasa menahan diri dan duduk sambil menangis.