Mulai Hari Ini, Saya Seorang Pemain - MTL - Chapter 18

Bab 18: Persiapan

Jeong In-Chang, Sang Pembunuh Naga, atau yang lebih terkenal, Siegfried yang Abadi.

Ketenarannya terkait erat dengan Raja Iblis karena dialah yang membunuh Naga Tulang, salah satu pengikut Raja Iblis dan monster yang terkenal kejam. Setelah membuat Sponsornya terkesan setelah membunuh Naga Tulang, ia dianugerahi Otoritas palsu, Keabadian.

Namun, di dunia yang dingin dan penuh penghinaan ini, tidak ada yang namanya kemampuan sempurna. Dia adalah pahlawan yang bernasib sial, dibunuh oleh sahabat dekatnya, Choi Yong-Su, atas perintah Choi Yeong-Seong selama pertempuran melawan Raja Iblis.

‘Aku harus memastikan dia bergabung dengan pihakku.’

Meskipun ia memiliki kekuatan dan kemampuan yang mengesankan, karakternyalah yang membuatnya menjadi sekutu yang menarik lebih dari apa pun. Ia adalah tipe orang yang masih terus melindungi nilai-nilai inti dari Persekutuan Tentara Utara yang telah membusuk.

Dia tidak tertarik pada ketenaran atau pertumbuhan, tetapi dia terus mengejar keduanya hanya karena satu alasan: untuk memperbaiki jalan Persekutuan Tentara Utara dan menyelamatkan teman-teman masa kecilnya, Choi Yong-Su dan kakak laki-lakinya Choi Yeong-Seong. Seperti kebanyakan martir, akhir hidupnya tragis, bahkan sampai-sampai dia mendapat simpati dari musuh-musuhnya di medan perang. Dia tewas di tangan persekutuan dan teman-teman dekat yang ingin dia lindungi. Jika Lee Jun-Kyeong mampu menjaganya tetap berada di pihaknya…

‘Dia akan sangat membantu.’

Bahkan, beberapa orang percaya bahwa jika Jeong In-Chang berhasil bertahan hingga akhir, dia mungkin bisa menandingi Dua Belas Pahlawan. Namun, kenyataan itu masih jauh. Saat ini, dia tidak akan mudah mengkhianati guild-nya karena dia sangat loyal, yang ironisnya adalah alasan mengapa Lee Jun-Kyeong membutuhkannya. Tapi hari ini…

– Aku akan memikirkannya.

Akhirnya, Jeong In-Chang menjawab. Terlepas dari bagaimana pria itu menafsirkan permintaannya, Lee Jun-Kyeong tidak bermaksud agar dia benar-benar mengkhianati guild atau teman-teman dekatnya.

Sebaliknya, Lee Jun-Kyeong hanya meminta dia untuk menjadi pengamat. Namun, wakil ketua serikat itu menjawab bahwa dia akan mempertimbangkannya.

Lee Jun-Kyeong bergumam pada dirinya sendiri, “Seperti yang diharapkan… Aku adalah penggemar karakternya.”

Bagaimanapun, ini sudah cukup terkait Jeong In-Chang, karena masih ada beberapa umpan lagi yang telah disiapkan Lee Jun-Kyeong untuk memancingnya. Namun, yang lebih penting, ada hal-hal lain yang perlu dipersiapkan.

‘Gerbang dalam perintah mobilisasi adalah Gerbang Kelas B…’

Jika kesulitan adalah satu-satunya hal yang perlu dia khawatirkan, itu mungkin masih bisa dilakukan, tetapi penaklukan gerbang ini memiliki lebih banyak masalah. Itulah mengapa begitu banyak Pemburu, termasuk Persekutuan Tentara Utara, dimobilisasi secara bersamaan. Namun ironisnya, dia yang baru saja mencapai Peringkat C, dimobilisasi untuk penaklukan Gerbang Tingkat B.

.

‘Pasti pengaruh orang itulah yang dibicarakan para punk itu.’

Lee Jun-Kyeong tidak berniat menghindari hal yang tak terhindarkan. Bahkan, dia bisa memanfaatkan situasi ini untuk keuntungannya sendiri. Namun, dia tahu bahwa dia masih memiliki banyak kekurangan. Pertama, dia harus terus menyelesaikan dungeon dan meningkatkan kemampuannya, yang telah dia lakukan akhir-akhir ini.

[Anda telah membersihkan Tanah Arwah.]

Gerbang kelas D ini memiliki zombie yang terus bermunculan tanpa henti.

‘Langit Kiamat benar-benar pelit.’

Dia berpikir buruk tentang Sponsornya karena dia tidak mendapatkan dukungan apa pun setelah menerima Otoritas. Yang diberikan Sponsor kepadanya hanyalah Otoritas dan familiar yang tidak berguna. Dia belum menerima satu pun keterampilan sejauh ini.

‘Sponsor saya bahkan tidak mau mendengarkan keluhan saya lagi.’

Dia telah mencoba untuk mengungkapkan ketidakpuasannya seperti yang dia lakukan terakhir kali, dengan harapan mungkin ada tanggapan, tetapi itu tidak menghasilkan apa pun. Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan. Bahkan bukan berarti dia tidak tahu apa pun tentang . Bagaimanapun, itu bukan masalah, karena dia harus menyelesaikan dungeon terlepas dari berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mendapatkan tanggapan dari Sponsornya.

Masalah kedua adalah masalah yang belum berhasil ia selesaikan.

Retakan.

Gerbang yang telah dibersihkan itu perlahan menghilang di sekelilingnya. Tak lama kemudian, Lee Jun-Kyeong berdiri kembali di atas aspal seperti biasa, tombak di tangan kanannya patah. Tombak itu telah mencapai akhir masa pakainya. Dia telah berinvestasi dan mengganti senjatanya beberapa kali. Meskipun dia telah menghabiskan cukup banyak uang untuk senjatanya, kecepatan pembersihannya sangat tinggi sehingga senjatanya tetap tidak mampu bertahan. Sayangnya, dia juga tidak memiliki kelompok atau guild untuk diandalkan.

Dia tiba-tiba berkata dengan lantang, “Sebuah senjata.”

“Maaf?” Kim Su-Yeong tampak bingung mendengar ucapan yang tak terduga itu.

Lee Jun-Kyeong mengulangi, “Aku butuh senjata.”

Ini adalah hal kedua yang perlu dipersiapkan sebelum mobilisasi.

***

[Kekuasaan Api] adalah Kekuatan yang dikendalikan oleh Raja Iblis, dan itu adalah kemampuan yang membuat dunia, para Pemburu, dan bahkan Dua Belas Pahlawan gemetar ketakutan. Tentu saja, meskipun [Kekuasaan Api] yang digunakan oleh Lee Jun-Kyeong sama sekali tidak sebanding dengan jentikan jari Raja Iblis sekalipun…

‘Apakah mudah dikendalikan karena ini adalah sebuah Otoritas?’

Faktanya, tingkat kesulitannya sebanding dengan kekuatan yang diberikannya. Hal ini lebih terlihat setelah [Reign of Fire] mencapai Lv. 2. Meskipun merupakan kekuatan yang berhubungan dengan api, [Reign of Fire] tidak dapat menyerang target secara langsung pada Lv. 1. Jadi, meskipun dimungkinkan untuk melapisi api di atas tombak atau perisai, tidak banyak kegunaan ofensif lainnya.

‘Diperlukan senjata dengan daya tahan yang lebih tinggi.’

Senjata dan baju besi pun tidak mudah bertahan melawan kekuatan Otoritas, begitu pula mendapatkan senjata kaliber tersebut saat itu. Karena senjata itu dapat membakar musuh saat ia memberikan serangan kritis, ia sering menggunakannya. Tentu saja, dana yang dibutuhkan untuk mengganti tombak dan perisainya sangat tinggi.

Masalahnya malah semakin parah seiring [Reign of Fire] menjadi lebih kuat. Lagipula, efisiensi dan performanya berlipat ganda setelah level Authority meningkat. Tidak seperti sebelumnya di Lv. 1, ketika senjatanya hanya diselimuti api, senjata itu sendiri mulai memiliki kekuatan api.

Tentu saja, hal ini hanya mempercepat kerusakan senjatanya. Ia berpikir dalam hati bahwa sudah saatnya untuk mempertimbangkan serius mengganti senjata dan baju besinya; ia telah menunda hal yang tak terhindarkan terlalu lama. Kekhawatiran tentang uang yang dibutuhkan untuk mempertahankan pertumbuhannya juga telah menjadi masalah lain.

Meneguk.

Apakah itu benar-benar akan terjadi?

Ketuk pintu.

Lee Jun-Kyeong berpikir dalam hati sambil mengetuk pintu, ‘Apakah aku akan mampu meyakinkannya?’

Meskipun belum banyak diketahui dunia saat itu, beberapa pandai besi terbaik sejak Hunters muncul hidup di era ini. Mereka adalah para ahli dengan keterampilan sedemikian rupa sehingga semua orang ingin memesan karya mereka setelah beberapa waktu berlalu. Namun, saat ini mereka menghadapi masalah besar.

“Masuklah!” sebuah suara kasar menyapa dari balik pintu. Jelas sekali bahwa pembicara menjawab tanpa mengetahui siapa orang asing itu. Meskipun banyak Pemburu pada akhirnya akan mengetahui bahwa orang-orang ini adalah pandai besi ulung, mereka tetap akan enggan mengunjungi mereka. Meskipun mereka memiliki beberapa keterampilan pandai besi terbaik di dunia, mereka akan segera dikenal juga karena kepribadian mereka yang eksentrik.

Berderak.

Lee Jun-Kyeong memasuki ruangan setelah memperlebar celah antara pintu yang terbuka. Bau yang memabukkan dan asap memenuhi ruangan, dan bau besi serta berbagai bahan kimia menusuk ujung hidungnya. Melalui asap yang kabur…

“Tunggu! Saya masih bekerja!”

…seorang anak laki-laki berusia lima belas tahun berteriak pada Lee Jun-Kyeong. Rambutnya seperti sarang burung, dan otot-otot di dadanya yang telanjang dada sangat kontras dengan wajahnya yang masih muda. Dia tampak cukup aneh, tetapi Lee Jun-Kyeong menunggunya dengan tenang karena usianya tidak mencerminkan kemampuan sebenarnya.

‘Dia bilang dia telah berubah setelah menjadi seorang Hunter.’

Orang itu telah berubah setelah menjadi seorang Hunter. Bahkan, pria itu sebenarnya sudah dewasa, tetapi tubuhnya telah berubah setelah memasuki sebuah gerbang. Sebagai orang dewasa, pria itu tidak lebih muda dari dirinya sendiri. Lee Jun-Kyeong duduk diam di kursi dan melihat sekeliling, merasa seperti sedang bermimpi.

Dentang! Dentang!

Ia bahkan tak pernah bermimpi akan bisa melihat bocah yang terus memukul palu tanpa henti itu. Rasanya seperti kembali ke masa lalu, dan itu mengingatkannya dengan tajam bahwa ia telah diberi kesempatan lagi. Lee Jun-Kyeong menatap bocah yang identitasnya masih belum diketahui dunia; seorang bocah yang telah berubah karena efek samping dari sebuah gerbang.

‘Dia seorang Dvergr.’

Dvergr adalah para pengrajin terbaik. Meskipun bocah itu masih percaya bahwa dia adalah manusia, kenyataannya berbeda. Perubahan fisik yang diderita bocah itu akibat gerbang tersebut bukanlah penyakit.

‘Itu adalah transformasi rasial.’

Dvergr adalah ras dari dunia lain, dan banyak ras dari berbagai dunia memiliki bentuk kecerdasan. Namun, semua ras ini telah punah. Informasi dari buku Raja Iblis juga mengkonfirmasi bahwa ras-ras ini telah punah.

Meskipun demikian, gerbang-gerbang itu menampung mereka, dan terkadang orang-orang berubah menjadi ras-ras yang telah lama punah ini setelah disuntik dengan gen-gen ini dari sebuah Gerbang. Hal ini terjadi untuk melestarikan warisan ras-ras tersebut, atau setidaknya itulah salah satu hipotesis yang ditulis oleh Raja Iblis. Jadi, itu bukanlah kebenaran yang terbukti.

Teori lain menyatakan bahwa para Sponsor adalah dewa-dewa dari ras-ras tersebut, dan, untuk menyelamatkan para pengikut mereka yang telah dimusnahkan, mereka akan mengubah ras Pemburu pilihan mereka agar sesuai dengan ras Sponsor.

‘Adapun anak laki-laki itu…’

Lee Jun-Kyeong menduga teori kedua berlaku untuk kasus ini. Bocah itu telah berubah menjadi ras pandai besi, Dvergr. Dengan kata lain, dia telah menjadi kurcaci. Dia adalah salah satu dari sedikit orang yang telah menjadi ras yang berbeda. Namun, dia bahkan lebih istimewa. Bagaimanapun, dia akan menjadi pandai besi terhebat dan paling mahir.

Dia adalah Pahlawan Pandai Besi.

‘Anak sungai.’

Suara dentuman itu terus terdengar seperti lagu pengantar tidur, dan saat Lee Jun-Kyeong mulai rileks dan terlelap…

“Kamu sudah menunggu cukup lama.”

…ia terbangun mendengar suara anak laki-laki itu. Anak laki-laki itu dengan kasar menyeka keringat di bagian atas tubuhnya dengan handuk sambil bertanya kepada Lee Jun-Kyeong, “Ngomong-ngomong, kamu siapa?”

Lee Jun-Kyeong melihat arlojinya. Sudah lebih dari empat jam sejak dia memasuki bengkel, dan anak laki-laki itu akhirnya menanyakan identitasnya.

Sesuai dugaan.

‘Dia eksentrik.’

***

‘Bukankah dia ada di sini?’

Lee Jun-Kyeong melihat sekeliling bengkel…

“Mengapa kamu melihat-lihat seperti itu? Apakah kamu mencari sesuatu yang spesifik?”

…tetapi satu-satunya orang yang dilihatnya adalah bocah itu. Terlepas dari identitasnya di masa depan, bocah itu saat ini bernama Park Jae-Hyun. Lee Jun-Kyeong dengan hati-hati bertanya, “Apakah Anda menggunakan studio ini sendirian?”

“…”

Wajah Park Jae-Hyun mengeras. Setelah beberapa saat, dia membentak Lee Jun-Kyeong dengan nada sedikit bermusuhan, “Kau pikir kau siapa? Kau datang jauh-jauh ke sini, seorang pandai besi tak bernama, dan bahkan tidak memesan peralatan apa pun. Kau jelas sudah tahu bahwa aku punya kepribadian yang buruk, tetapi kau terus berbicara denganku… dan sekarang kau bertanya apakah aku bekerja di sini sendirian?”

Lee Jun-Kyeong tidak terkejut dengan situasi tersebut. Sebaliknya, dia melanjutkan, “Permisi…”

“Hah?”

Park Jae-Hyun menatap titik yang ditunjuk oleh Lee Jun-Kyeong.

Lee Jun-Kyeong mengklarifikasi, “Saya bertanya karena palunya tampak berbeda.”

Dia menunjuk palu yang baru saja digunakan Park Jae-Hyun. Selain itu, ada sebuah palu yang berbeda bentuk dan panjangnya dari palu-palu lain di bengkel tersebut. Orang bisa tahu pemiliknya berbeda hanya dengan sekilas pandang.

“Penglihatanmu bagus,” kata Park Jae-Hyun sambil mengangguk. “Meskipun ada berandal lain yang menggunakan bengkel ini… itu tidak penting.”

Lee Jun-Kyeong menahan keinginan tiba-tiba untuk memukuli anak laki-laki itu. Ia memiliki kepribadian yang biasanya tidak menghakimi orang sembarangan, dan ia juga berusaha bersikap sopan kepada semua orang. Namun, bahkan orang seperti dia pun sulit untuk menyenangkan Park Jae-Hyun, yang membuat orang kesal karena penampilannya yang kekanak-kanakan sangat kontras dengan lidahnya yang tak kenal ampun. Jika Lee Jun-Kyeong berhasil membangun hubungan baik dengan pandai besi ini dan mempertahankan hubungan yang kuat dengannya…

‘Suatu hari nanti…’

…dia akan mengalahkannya. Lee Jun-Kyeong berjanji pada dirinya sendiri saat itu.

“Jadi apa yang kau inginkan? Kenapa ekspresimu tampak licik seperti itu? Terserah…” kata Park Jae-Hyun sambil mengambil dan melempar palu.

Menabrak!

Suara dentingan keras terdengar saat benturan terjadi, menunjukkan bahwa palu itu jauh lebih berat daripada yang terlihat.

‘Sepertinya kekuatan tempurnya sesuai dengan perkiraanku.’

Sembari Lee Jun-Kyeong mengamati Park Jae-Hyun dalam diam, Park Jae-Hyun menggerutu lagi, “Kenapa kau datang mencariku? Aku belum membuat peralatan yang layak. Ini cuma main-main saja. Kenapa. Kau. Putuskan. Datang. Jauh-jauh. Ke. Sini?” Lee Jun-Kyeong mengabaikan pengucapan aneh anak itu dan langsung mengucapkan kalimat yang telah ia persiapkan sebelumnya, “Sponsor.”

“Hah?” Park Jae-Hyun menatapnya dengan aneh.

Lee Jun-Kyeong mengklarifikasi, “Sponsor saya menyuruh saya datang menemui Anda.”

“Hmm…”

Kegelisahan di wajah Park Jae-Hyun terlihat jelas.

“Anda mengatakan bahwa Sponsor Anda terlibat secara langsung seperti itu…? Itu tidak mungkin…”

Namun, bukan berarti kurcaci itu bisa mengabaikannya.

‘Karena kamu juga sangat merasakan campur tangan Sponsormu.’

Park Jae-Hyun, seperti yang diasumsikan Lee Jun-Kyeong sebelumnya, adalah seorang Hunter yang mewarisi warisan dari Dvergr yang telah gugur. Sponsornya kemungkinan besar adalah Leluhur Dvergr, yang diasumsikan sebagai yang pertama dari ras Dvergr. Brook tidak hanya mewarisi warisan Leluhur ini tetapi juga memiliki bakat luar biasa sebagai seorang pandai besi.

‘Mereka mengatakan bahwa sponsornya cukup menyukainya sehingga rela ikut campur secara langsung.’

Hal itu cukup untuk membuatnya disukai hingga Sponsornya tidak ragu untuk campur tangan secara langsung. Ada alasan mengapa Lee Jun-Kyeong tahu banyak tentang pandai besi itu.

‘Park Jae-Hyun adalah orang yang membuat senjata untuk Raja Iblis.’

Namun, hubungan antara Park Jae-Hyun dan Raja Iblis mulai berubah seiring berjalannya waktu. Karena manipulasi Dua Belas Pahlawan, pandai besi itu mulai merasakan pengkhianatan dan kemarahan yang tak terhapuskan terhadap Raja Iblis. Pada akhirnya, Park Jae-Hyun benar-benar memutuskan hubungan dengan Raja Iblis, dan akhirnya hanya memasok senjatanya kepada Dua Belas Pahlawan. Raja Iblis bahkan menulis tentangnya dalam bukunya.

[Seandainya Park Jae-Hyun, seandainya berandal itu membantuku sampai akhir…]

Penilaiannya terhadap Park Jae-Hyun sangat tinggi sehingga ia bahkan mengatakan bahwa hasil akhirnya mungkin akan berbeda jika sang pandai besi berada di sisinya.

“Nah, keberadaan Sponsor itu sendiri sangat aneh sehingga tidak ada alasan untuk tidak mempercayainya…”

Seperti yang dipikirkan Lee Jun-Kyeong, Park Jae-Hyun tampaknya mempercayai kata-katanya.

Namun…

“Saya tidak bisa membuatkan Anda peralatannya.”

…dia tetap menolak permintaan komisi dari Lee Jun-Kyeong.

“Apa alasannya?” tanya Lee Jun-Kyeong. Ini adalah era di mana Park Jae-Hyun seharusnya sangat ingin menciptakan peralatan. Seperti yang telah dia katakan sebelumnya, tidak ada seorang pun yang pernah mencarinya. Seorang pandai besi yang tidak dicari siapa pun adalah pandai besi yang tidak berharga. Dia yakin bahwa Park Jae-Hyun ingin membuktikan nilainya sendiri.

‘Apakah ini karena temperamennya?’

Sulit untuk memahami karakternya. Namun…

“Ini bukan sesuatu yang mungkin Anda pikirkan.”

Respons Park Jae-Hyun berbeda dari yang awalnya dia harapkan.

“Saya memang tidak suka api di sini. Itulah mengapa saya belum menerima pelanggan sampai sekarang.”

Api…

Tunggu, kebakaran? Lee Jun-Kyeong merasa lega karena masalahnya sesederhana ini dan melipat tangannya. Dia hendak mengeluarkan salah satu dari sekian banyak hal yang telah dia siapkan untuk meyakinkan Park Jae-Hyun, tetapi kemudian berhenti sejenak dan mengulurkan tangannya.

“Ada apa? Kukira kau akan mengeluarkan sesuatu yang hebat untuk meyakinkanku?” kata Park Jae-Hyun sambil mengejeknya.

Lee Jun-Kyeong menjawab, “Mari kita buat api yang kamu inginkan.”

Tiba-tiba, percikan kecil menari-nari di telapak tangannya.

1. Kata Korea tersebut merujuk pada kata asli Norse untuk Kurcaci, yaitu ‘Dvergr’ dalam bahasa Norse kuno. Secara umum, kata Kurcaci ditulis sebagai ??? atau si kecil.