1

Felicia melihat sekeliling ruangan karena tidak ada hal lain yang bisa dilakukannya. Namun, ruangan ini jelas tidak dimaksudkan untuk menghibur siapa pun; yang dilihatnya hanyalah dinding batu dan langit-langit, yang tidak akan membantunya menghabiskan waktu.

Tetapi hal itu juga mengingatkannya bahwa dia tidak berada di hutan yang biasa ditinggalinya, yang membuat dia tersenyum.

“Ada apa…?” tanya adik perempuannya, Sierra, yang pasti sedang memperhatikan.

Senyum Felicia melebar. “Oh… Aku hanya bertanya-tanya apa yang akan dipikirkan diriku di masa lalu jika dia tahu di mana aku sekarang. Aku yakin dia tidak akan percaya jika aku memberitahunya.”

“BENAR…”

Ia tidak akan percaya ini sepuluh tahun yang lalu…atau bahkan satu tahun yang lalu. Ia mengira hidupnya akan terus berjalan seperti biasa, tanpa perubahan dan tanpa perlu perubahan. Sama seperti ibunya yang hidup hingga akhir hayatnya.

Namun gaya hidup itu tiba-tiba hancur suatu hari—ketika seorang anak laki-laki bernama Soma muncul di hutan tempat seharusnya tidak ada seorang pun selain dia di sana.

“Mungkin ‘hancur’ adalah kata yang agak kasar untuk itu…”

“Mm-hmm… Tapi itu cocok untuk Soma.”

“Mungkin begitu…”

Soma memperlakukannya dengan normal, seolah-olah fakta bahwa dia seorang penyihir tidak relevan. Yah, mungkin perilakunya tidak bisa disebut “normal”…tetapi sudah lama sejak dia diperlakukan seperti orang normal—sejak ibunya masih hidup. Untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, dia menikmati kehidupan sehari-harinya.

Felicia mengira itu hanya sementara. Soma sebenarnya telah berencana untuk pergi begitu dia punya kesempatan, dan Felicia setuju saja.

Bagaimanapun, itu adalah pertemuan yang tidak disengaja. Ia pikir itu tidak akan memengaruhi hari-harinya selanjutnya, bahwa semuanya akan kembali normal.

Namun, mereka tidak melakukannya. Tiba-tiba hari lain datang, hari yang tidak ada hubungannya dengan Soma.

Dewa hutan.

Para peri.

Seorang penyihir.

Sebuah pengorbanan.

Dan…

“Aku pasti sudah mati hari itu jika bukan karena Soma…jika bukan karena bertemu dengannya.”

“Mm-hmm… Jadi bagus sekali dia menghancurkannya.”

“Ya…”

Sekarang dia bisa setuju dengan itu. Namun, dia baru saja berpikir seperti itu baru-baru ini. Tepat setelah Soma menyelamatkannya, saat dia merasa lega, dia juga benar-benar bertanya-tanya apakah itu benar. Bisakah dia, seorang penyihir, mengejar kebahagiaan seperti orang normal lainnya?

Dan sejujurnya, dia tidak yakin apakah dia telah sepenuhnya menghilangkan keraguan di dalam hatinya. Namun, dia tidak lagi menyangkal dirinya sendiri.

“Yah, aku sudah melalui banyak hal, jadi…”

“Mm-hmm… Itulah yang terjadi pada Soma.”

Komentar Sierra membuat Felicia tersenyum miring. Ia ingin membantahnya, tetapi itu benar. Ia tidak pernah membayangkan akan terlibat dalam keributan seperti itu di kota pertama yang dikunjunginya setelah meninggalkan hutan.

“Dan dia bertemu orang-orang aneh.”

“Itu cara yang kasar untuk mengatakannya, dan bukankah itu akan membuat kita menjadi orang aneh juga?”

“Kami semacam…”

“Kau tahu itu bukan sesuatu yang seharusnya kau setujui. Yah…ada seseorang yang tidak biasa. Stina, benar?”

Felicia teringat kembali pada gadis yang mereka temui di kota itu. Dia bukan orang jahat, tetapi dia tampak sangat ingin berpura-pura menjadi orang jahat, seperti ada semacam kepribadian jahat yang harus dia pertahankan. Dan yang mengganggu Felicia adalah dia pikir mungkin dia sendiri punya kecenderungan seperti itu.

Bagaimanapun, tampaknya Stina dan Soma adalah kenalan, dan mereka memutuskan untuk bekerja sama. Hal itu membuat mereka bekerja sama untuk mengatasi masalah monster…

“Mungkin ini tidak tepat untuk dikatakan, tapi sejujurnya, saya sedikit menikmatinya.”

“Saya mengerti itu…”

Itu tidak mudah, dan jika ada yang bertanya apakah dia ingin melakukannya lagi, dia akan menjawab tidak. Namun, memang benar bahwa dia bersenang-senang saat melakukannya. Mungkin itu adalah perasaan bekerja sama untuk mengatasi kesulitan. Itu adalah sesuatu yang tidak akan pernah bisa dia alami di hutan itu—terutama jika dia mati.

Bagaimanapun, masalah itu telah terselesaikan, dan mereka berpisah dengan Stina. Sejujurnya, hal itu sedikit membuat Felicia kesal, karena dia tidak terbiasa mengucapkan selamat tinggal, tetapi Stina pasti memiliki keadaannya sendiri. Tidak ada yang bisa mereka lakukan untuk menghentikannya.

“Dan aku bertanya-tanya apa yang terjadi selanjutnya…dan sekarang ini.”

“Mm-hmm… Sering terjadi pada Soma.”

Felicia tidak yakin untuk membiarkannya begitu saja, tetapi itu benar, jadi dia tidak bisa membantahnya. Dia memikirkan gadis yang mereka temui tepat setelah berpisah dengan Stina dan menggumamkan namanya.

“Aina, ya…”

Dia adalah kenalan Soma yang lain, dan juga teman Sierra dalam kasus ini. Rupanya dia sedang dalam perjalanan pulang, dan mereka bertiga memutuskan untuk ikut dengannya…

“Aku tak pernah menyangka akan menemukan diriku di istana Pangeran Kegelapan.”

“Mm-hmm… Itu normal.”

Felicia melirik ke sekeliling ruangan dan mendesah mendengar jawaban Sierra. Di sini, ruangan itu tidak tampak seperti kastil milik Pangeran Kegelapan, tetapi jelas merupakan bagian dari kastil itu.

“Diriku di masa lalu tidak akan pernah percaya hal ini.”

Hal ini membuatnya berpikir bahwa kita tidak akan pernah tahu apa yang akan terjadi dalam hidup, meskipun kedengarannya sudah jelas jika dikatakan seperti itu. Dia tidak pernah membayangkan bahwa dia akan meninggalkan hutan dan datang ke kastil ini, apalagi dipandu ke sana oleh putri Pangeran Kegelapan.

Nah, Aina tidak bersama mereka sekarang karena dia pergi mencari penguasa istana…

“Saya baru sadar… Apakah benar-benar ide yang bagus untuk meninggalkan kita sendirian di sini? Kelihatannya ceroboh… Mungkin mereka tidak perlu khawatir karena tempat seperti ini?”

“Mungkin… Tapi kupikir Aina hanya percaya pada kita.”

“Begitukah…”

Felicia mendapati dirinya tersenyum saat menyadari bahwa adiknya, yang berjuang untuk mengekspresikan dirinya dan tidak dapat memiliki teman di hutan, benar-benar telah mendapatkan seorang teman. Hal itu, pada gilirannya, mengingatkannya pada orang lain yang tidak bersama mereka saat ini.

“Itu mengingatkanku—aku penasaran apa yang sedang dilakukan Soma sekarang?”

Dia teringat kembali saat Soma mengatakan akan mencari di kastil untuk menghabiskan waktu dan pergi. Ini Soma, jadi dia tidak perlu khawatir tentang Soma, tapi…

“Mungkin akan beralih ke hal lain…”

“Saya tidak bisa membantahnya, tapi saya tentu berharap tidak…”

Dia mungkin akan kembali seolah-olah tidak terjadi apa-apa, tetapi itu tidak berarti itu benar. Malah, dia yakin dia sedang merencanakan sesuatu .

Tetapi…

“Sejujurnya, saya sedikit bersemangat.”

“Tentang apa…?”

“Untuk melihat apa yang akan dia lakukan selanjutnya.”

“Mm-hmm… Aku mengerti,” kata Sierra sambil tersenyum.

Felicia tersenyum balik sambil memandang ke arah Soma pergi, memikirkan apa yang akan terjadi.