37

“Jadi, sekarang setelah kamu tahu inti dari apa yang telah kita lalui, apa yang membawamu ke sini?”

Aina membeku mendengar pertanyaan Soma yang ditujukan kepadanya di tengah-tengah obrolan mereka. Tentu saja dia akan menanyakan itu. Dia hanya lengah karena Soma belum melakukannya.

Tidak ada alasan baginya untuk tidak memberitahunya, tapi…

“Kau tidak mungkin datang ke sini tanpa alasan, kan?”

“Yah, ya… Maksudku, aku di sini untuk pulang kampung. Kalau tidak, untuk apa aku ke sini?”

Itu bukan kebohongan. Dia datang ke Dement untuk mengunjungi rumahnya…kastil Pangeran Kegelapan.

“Hmm… Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Apa maksudmu, apakah dia akan baik-baik saja…?” tanya Felicia. “Dia hanya sedang berkunjung ke rumah, kan?”

“Saya belum mendengar banyak…tapi tampaknya ini rumit.”

Tentu saja mereka tidak membicarakan hal itu, tetapi Felicia tampaknya memiliki sedikit gambaran tentang apa artinya. Wajahnya sedikit mendung, dan dia menoleh ke Aina dengan ekspresi khawatir.

Warna matanya sama dengan mata Aina, tetapi kesan yang diberikannya sangat berbeda, mungkin karena warna rambut mereka yang berbeda. Rambut dan mata kebanyakan orang memiliki warna yang sama, dan meskipun terkadang berbeda, Aina belum pernah melihat orang lain yang kontrasnya begitu mencolok. Mungkin itu adalah ciri khas penyihir lainnya.

Tapi itu tidak berarti apa-apa, sungguh. Felicia memang penyihir, tapi Aina punya rahasianya sendiri. Dan seperti yang dia katakan sebelumnya, jika Soma ada di sana, maka dia tidak perlu mempedulikannya.

Yah, ada hal lain yang membuatnya khawatir—tampaknya Soma dan Felicia telah tinggal berdua selama sebulan. Namun, ini bukan saat yang tepat untuk memikirkan hal itu. Aina mengangkat bahu, baik sebagai jawaban atas pertanyaan itu maupun untuk menyingkirkan pikiran itu dari benaknya.

“Aku akan baik-baik saja. Tidak akan terjadi apa-apa saat aku kembali… Kurasa tidak. Aku akan memastikannya sebelum aku berkunjung.”

“Jadi aku mengerti alasanmu berkunjung…tapi ini mengejutkan. Kau bilang kau tidak akan kembali untuk sementara waktu, bukan?”

“Mm-hmm… Kau bahkan mengatakannya saat aku pergi.”

“Yah, aku tidak berencana untuk melakukannya saat itu. Aku baru merasa ingin melakukannya setelah Sierra meninggalkan akademi.”

Dia punya banyak waktu luang tanpa Sierra di dekatnya. Dia punya banyak hal yang harus dilakukan; selalu ada mantra lain untuk dilatih. Namun, ada batas untuk apa yang bisa dia lakukan sendiri, dan dia akan lelah jika terus melakukannya sendiri. Dia tidak punya teman di akademi untuk menghabiskan waktu untuk berganti suasana. Ada Lina, tetapi dia terlalu sibuk sehingga Aina tidak bisa sering menemuinya, jadi dia sendirian…dan dia pikir jika dia memang akan sendirian, maka dia sebaiknya melakukan ini.

Dia memikirkan Sierra. Sierra sudah pulang meskipun dia bilang tidak berencana untuk pulang, jadi Aina pikir dia bisa melakukannya juga.

“Hmm… Jadi itu keputusan yang agak mendadak.”

“Kurasa begitu.”

“Saya heran kamu mendapat izin.”

“Oh, aku juga khawatir tentang itu, tapi itu mudah. ​​Aku harus menerobos masuk ke Sophia untuk mendapatkannya, tapi itu cepat.”

Rencana putri Pangeran Kegelapan untuk kembali ke istana, meskipun hanya sebentar, seharusnya menjadi alasan untuk khawatir, bahkan curiga. Namun, tidak ada kontrak yang dibuat dengan Skills atau bahkan di atas kertas. Dia hanya bertanya apakah dia bisa pulang, dan Sophia menjawab ya. Itu sangat sederhana, Aina mendapati dirinya bertanya kepada Sophia apakah dia yakin. Namun, Aina mengerti setelah dia mengunjungi kepala sekolah sebelum pergi dan mendengarnya darinya.

“Jadi mudah bagi saya untuk datang ke Dement.”

Sejak saat itu, keadaannya tidak semudah dulu, tetapi tidak ada yang begitu aneh sehingga pantas diceritakan. Dia baru saja mengalami kesulitan yang biasa dan bertanya-tanya bagaimana dia mengatasinya di masa lalu.

“Dan kau datang langsung ke sini…?” tanya Sierra.

“Benar… Kamu sedang berkunjung ke rumah, bukan?”

“Aku… Oh, kurasa mungkin aneh jika kau tidak mengenal Dement. Kau harus melewati desa ini untuk sampai ke kastil.”

Meskipun daerah ini dekat dengan perbatasan Dement, begitu pula kastil itu sendiri. Alasan Aina memiliki rumah liburan di sini juga karena desa ini adalah desa terdekat dengan kastil dan dia harus melewatinya untuk pergi. Namun, di masa lalu, dia jarang pergi, jadi kepala desa bertugas menjaga rumahnya. Itulah sebabnya dia keluar dari rumahnya saat Soma pergi ke sana. Rumah itu mungkin miliknya di atas kertas, tetapi itu tidak berarti dia dapat menggunakannya sesuka hatinya tanpa berbicara dengan orang-orang yang mengurusnya.

“Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk mencapai istana dari sini?” tanya Soma.

“Tidak lama. Kalau kamu tahu jalannya, kamu bisa berangkat pagi-pagi dan sampai di sana malam harinya.”

“Begitukah…” gumam Soma sambil melirik Sierra dan Felicia. Tatapan itu tampak penuh arti…dan mungkin memang begitu, berdasarkan apa yang ditanyakannya segera setelah itu. “Apa tidak apa-apa jika kami menemanimu?”

“Yah… kurasa tidak ada alasan untuk tidak melakukannya. Tidak banyak orang yang berkunjung, tetapi tidak ada aturan yang melarangnya. Bukankah kau akan kembali ke akademi?”

“Saya masih berencana untuk melakukannya, tetapi saya mampu untuk mengambil waktu sedikit lebih lama.”

“Aku tidak keberatan,” Sierra setuju.

“Aku juga tidak.”

“Maksudku, itu bukan masalahmu—itu masalah Soma. Lina, kepala sekolah, dan semua orang tahu kau mungkin masih hidup, tetapi mereka tidak tahu pasti. Bukankah sebaiknya kau kembali dan memberi tahu mereka? Aku tahu aku menginginkan itu, setidaknya…”

“Hmm? Hildegard seharusnya tahu aku masih hidup… Apakah dia tidak memberitahumu?”

“Hah? Tidak, ini pertama kalinya aku mendengarnya.”

Dia tampaknya tidak meragukan sedikit pun bahwa Soma masih hidup, tetapi dia tidak memberi tahu Aina secara langsung. Yang dia dengar dari kepala sekolah hanyalah keluhan tentang bagaimana dia tidak bisa mencari Soma.

“Saya juga belum mendengar,” kata Sierra.

“Oh? Aneh sekali… Hubungan antara Hildegard dan aku berarti bahwa masing-masing dari kami dapat merasakan apakah yang lain masih hidup, meskipun kami tidak tahu di mana yang lain berada. Dia sendiri yang mengatakannya kepadaku, dan aku juga dapat merasakannya.”

“Aku tidak kenal orang ini, tapi mungkin dia tidak ingin memberimu harapan palsu karena dia tidak tahu di mana Soma berada,” saran Felicia. “Meskipun masih dipertanyakan apakah kamu perlu mempertimbangkan hal seperti itu saat berhadapan dengan Soma.”

“Ya… Mungkin itu saja. Selain itu, saya setuju dengan bagian terakhir itu.”

“Mm-hmm… Aku juga.”

“Apakah tiba-tiba aku dihina?”

“Tentu saja tidak. Itu hanya pendapat.”

“Ya. Kalau kamu merasa ada yang salah, menurutku itu tergantung sudut pandang pribadimu.”

“Atau perbedaan nilai…?”

“Kau keterlaluan,” kata Soma sambil mengangkat bahu. Namun, dia tampaknya tidak keberatan, dan tentu saja, Aina juga tidak serius. Meskipun itu benar.

“Yah, kalau begitu, kembali ke akademi juga penting, tapi tidak akan ada yang mati karena tidak tahu apakah aku masih hidup atau sudah mati. Kurasa masalah keluarga Aina lebih penting dan mendesak.”

“Saya hanya sedang berkunjung ke rumah. Saya tidak akan mati… Terima kasih, meskipun begitu.”

Meskipun dia pikir semuanya akan baik-baik saja, dia masih agak gugup, jadi dia senang telah menemukan Soma dan dia menawarkan diri untuk menemaninya. Dia tidak akan mengatakan sebanyak itu…tetapi dia tidak bisa menahan senyum.

Yah, apa pun yang terjadi, dia tahu semuanya akan baik-baik saja. Akan lebih baik jika tidak terjadi apa-apa, dan dia tidak berpikir itu akan terjadi…tetapi dia juga tidak menduga Albert akan menculiknya, jadi dia tetap bersikap waspada, siap menghadapi kemungkinan terburuk yang mungkin terjadi.

Aina membiarkan pikirannya melayang kepada orang-orang yang dirindukannya, bertanya-tanya apakah mereka baik-baik saja.