36

“Yah, sudah lama sekali, Aina.”

“Kenapa kamu menambahkan ‘relatif’? Kamu bisa saja bilang sudah lama… Tapi ya, sudah lama. Sejujurnya aku tidak menyangka kamu akan berakhir di tempat seperti ini.”

“Saya bisa mengatakan hal yang sama tentang Anda.”

Aina menatap Soma dengan kesal, tetapi Soma hanya mengangkat bahu. Soma mengerti apa yang ingin Aina katakan, tetapi Aina juga punya maksud. Soma tidak ada di sini karena ia ingin berada di sini. Aina sudah tahu itu; Soma telah menjelaskan apa yang telah terjadi padanya, meskipun hanya gambaran umum.

Sudah lama sejak ia bertemu Aina di pintu rumah yang ia kira adalah rumah kepala desa. Kegelapan sudah menyebar di luar jendela, menandakan malam sudah dekat.

Mereka saat ini berada di dalam, seperti yang terlihat jelas karena mereka sedang melihat ke luar jendela. Namun, ini bukanlah rumah kepala desa, dan ini bukanlah sebuah penginapan. Mereka telah pindah ke rumah Aina—rumah liburannya, tepatnya. Rumah itu tidak lebih besar dari rumah-rumah lain di dekatnya, tetapi cukup untuk menampung empat orang. Meskipun tidak ada cukup makanan yang disimpan di sini untuk mereka semua, mereka telah mendapatkan cukup makanan untuk memenuhi kebutuhan mereka.

Dengan pikiran itu, Soma melirik ke sekeliling rumah.

Aina mendesah dengan nada pasrah. “Terserahlah… Kau bisa ceritakan lebih lanjut nanti. Aku juga heran melihatmu di sini.” Dia menatap Sierra.

Tidak heran dia merasa seperti itu; Soma merasakan hal yang sama. Dia akan merasakan hal yang sama bahkan jika dia tidak terlibat.

Karena tidak ada orang lain di sekitar, Sierra menurunkan tudung kepalanya. Rambut pirangnya bergoyang saat dia mengangguk.

“Mm-hmm… Tidak menyangka akan bertemu denganmu.”

“Ya, aku bisa mengerti itu. Aku tahu banyak hal telah terjadi. Bagaimanapun juga, begitulah keadaannya saat Soma ada di sekitar. Senang bertemu denganmu lagi.”

“Mm-hmm… Senang bertemu denganmu.”

Meskipun mereka sempat bertukar sapaan singkat saat bertemu kembali, mereka langsung memutuskan untuk pindah. Itulah sebabnya Soma menyapanya lagi.

“Apakah aku baru saja mendengar sesuatu yang kasar dikatakan tentangku? Apakah maksudmu hal-hal buruk terjadi saat aku ada di dekatmu?”

“Maksudku, begitulah keadaanmu. Atau, maksudmu tidak ada hal aneh yang terjadi?”

“Banyak yang terjadi,” jawab Sierra.

“Ya, tentu saja begitu…tapi itu belum tentu karena aku ada di sana.”

“Kau tidak berpikir begitu…? Baik Sierra maupun aku tidak akan berada di sini sekarang jika bukan karenamu, dan kami juga tidak akan terlibat dalam semua yang terjadi di kota terakhir, jadi kurasa kami bisa bilang setidaknya ini ada hubungannya denganmu.”

Ketika Felicia ikut berbicara, Aina tampak agak tidak nyaman. Mereka sempat memperkenalkan diri, tetapi tampaknya dia masih agak malu. Bukan berarti Soma seharusnya menduga hal itu akan berubah dalam satu atau dua bulan.

Dan penampilan Felicia pasti ada hubungannya dengan itu juga. Tidak seperti Sierra, dia masih mengenakan kerudungnya. Wajar saja jika Aina merasa lebih peduli padanya.

“Saya kira Anda bisa membantahnya…tapi menurut saya itu agak berlebihan.”

“Benarkah? Bagaimana menurutmu, Sierra?”

“Ini Soma…jadi ini tidak bisa dihindari.”

“Tidak bisa dimengerti…”

“Salahkan saja apa yang kau lakukan,” balas Aina. “Yah, kurasa kau tidak berubah sedikit pun. Pasti keadaan sedang sulit… eh, haruskah aku memanggilmu Nona Waldstein?”

“Felicia saja sudah cukup. Mungkin kedengarannya formal, tapi begitulah kebiasaanku berbicara…dan aku tidak terbiasa dipanggil ‘Nona’, karena memang begitulah diriku.” Setelah ragu sejenak, Felicia menurunkan tudung kepalanya.

Napas Aina tercekat saat melihat rambut putih dan mata merah di bawahnya. Namun, ia mendesah pelan, dan suasana cemas pun sirna. Seolah-olah ia sudah bisa menerimanya.

“Baiklah… Felicia, kalau begitu. Kau boleh memanggilku apa pun yang kau suka.”

“Baiklah. Aku akan memanggilmu Aina. Saat kita berbicara, bolehkah aku bertanya satu hal?”

“Tentu, apa itu? Aku punya firasat aku tahu…”

“Ya… Um, apakah itu mengganggumu? Bahwa aku, kau tahu…”

“Bahwa kau seorang penyihir? Maksudku, aku akan berbohong jika aku mengatakan tidak sekarang…tapi kurasa aku tidak perlu terganggu olehnya.”

“Mengapa demikian?”

Entah mengapa, Aina mengalihkan pandangannya ke Soma sambil mendesah lelah. “Karena si idiot ini bersamamu. Aku yakin dia melakukan sesuatu yang bodoh dan itu menyebabkan kalian bepergian bersama. Jadi tidak perlu khawatir tentang itu… Lagipula, aku juga pernah mengalami hal yang sama.”

“Ah… aku mengerti.”

Keduanya saling bertukar pandang tanda mengerti, yang sedikit mengganggu Soma…tetapi dia menghela napas lega karena mereka mulai akur. Dia pikir mereka akan akur, dan dia sudah memberi tahu Felicia, tetapi dia tidak bisa sepenuhnya yakin tentang hal-hal ini.

Namun, kekhawatirannya tidak berdasar. Hal itu semakin memperkuat keyakinannya bahwa semuanya akan baik-baik saja saat ia kembali ke Ladius, yang membuatnya tersenyum.

“Aku sudah banyak mendengar tentangmu dari Soma,” kata Felicia. “Aku lega kau memang seperti yang dia katakan.”

“Hah? S-Soma berbicara tentangku…?”

“Ya, karena kita punya lebih banyak waktu daripada hal lainnya dalam perjalanan ini.”

“Mm-hmm… Aku tidak pandai berbicara… jadi Soma yang melakukan sebagian besarnya.”

Itu memang benar, tetapi dia tidak banyak bicara, jika memang banyak bicara. Dia pasti membicarakan hal-hal itu untuk mengisi waktu, tetapi Felicia juga melakukan hal yang sama, dan bahkan Sierra pun kadang-kadang ikut bicara. Hasilnya sekitar empat puluh persen Soma, empat puluh persen Felicia, dan sisanya Sierra. Tetapi kesalahpahaman itu tidak perlu diperbaiki, jadi dia tutup mulut tentang hal itu.

“Eh… Bolehkah aku bertanya apa yang dia katakan tentangku? Maksudku… aku tidak bisa tidak ingin tahu bagaimana dia membuatku terdengar, kau tahu?”

“Baiklah…” Felicia menoleh ke arah Soma seolah meminta izin.

Soma mengangkat bahu. Bukannya dia menyebarkan gosip tentangnya; dia tidak mengatakan apa pun yang tidak ingin dia ketahui. Setidaknya, dia pikir dia tidak melakukannya.

“Banyak sekali, jadi sulit untuk meringkasnya… Tapi kalau harus kukatakan, aku akan bilang dia membuatmu terdengar lucu.”

“Soma… Apa yang kau ceritakan padanya tentangku…?!”

“Tenanglah, Aina. Aku tidak ingat mengatakan apa pun…ah, tunggu, mungkin aku ingat.”

“Mm-hmm… Kami bilang menggodamu itu menyenangkan. Sebagian besar memang begitu yang kukatakan.”

“Sierra…?!”

“Begitu ya… Ini benar-benar persis seperti yang mereka katakan.”

“Bahkan kamu, Felicia?!”

“Saya hanya bercanda, jadi mari kita kesampingkan itu…”

“Itu artinya setengah benar…” Aina menatap tajam Felicia, tetapi dia tampak tidak terpengaruh. Rupanya Felicia pun mampu melakukan itu.

“Jawaban yang serius adalah Anda terdengar seperti orang yang baik hati tetapi juga berintegritas. Namun, itu hanya kesan saya berdasarkan apa yang saya dengar.”

“O-Oh… Haruskah aku mengucapkan terima kasih?”

“Menurutku itu tidak benar…tapi sama-sama.”

Keduanya saling tersenyum canggung; sepertinya mereka mulai akrab. Memang butuh waktu, tetapi Soma senang melihatnya.

“Tapi tetap saja…” Aina menatap Felicia dengan bingung.

“Eh… Apa rambutku mengganggumu? Kalau begitu, aku bisa pakai tudung kepalaku…”

“Oh, maaf, bukan itu… Hanya saja… Kau dan Sierra bersaudara, kan? Dan usia kalian cukup jauh? Aku bisa melihat kalian bersaudara, tetapi kalian tidak terlihat jauh lebih tua.”

“Begitu ya… Namun, sulit bagi kita untuk melihatnya seperti itu.”

“Mm-hmm… Kamu dan aku lebih jauh terpisah dibandingkan kamu dan saudara kita.”

“Hmm… Aku belum terlalu memikirkannya.”

“Kau harus melakukannya,” Aina membalas Soma. “Kau ada di pihakku.”

Soma tahu itu, tetapi dia tidak menganggapnya sebagai sesuatu yang perlu disadari. Mungkin itu karena dia telah mengenal makhluk yang umurnya lebih panjang.

Ini adalah kesempatan yang bagus untuk beralih ke hal berikutnya yang ingin dia katakan. Dia sudah berniat untuk bertanya kepada Aina sejak bertemu kembali dengannya…

“Ngomong-ngomong soal saudara perempuan… Apa kamu punya, Aina?”

Maksud Soma menanyakan hal itu jelas. Sierra dan Felicia menyadari hal itu dan menahan napas. Namun, Aina tampak tidak menyadarinya. Dia menatapnya bingung, alisnya berkerut.

“Apa? Tidak, aku anak tunggal. Sudah kubilang, kan?”

“Aku ingat kau mengatakan itu. Aku hanya memastikan. Jadi, kau kebetulan anak tunggal di antara kami semua? Kau tidak melupakan saudara kandungmu?”

“Tidak. Apa yang kau bicarakan? Bagaimana mungkin aku bisa lupa?”

Pertanyaannya jelas-jelas hanya dalih yang dipaksakan, tetapi kini Soma tahu pasti. Stina, yang telah memperkenalkan dirinya sebagai putri Pangeran Kegelapan, bukanlah saudara perempuan Aina. Namun, itu menyisakan pertanyaan mengapa dia mengatakan hal seperti itu…

“Oh, tapi sekarang aku memikirkannya…”

“Hmm? Apakah kamu ingat kakak perempuanmu yang sudah lama hilang?”

“Sudah kubilang, aku tidak punya apa-apa. Tapi ada seorang gadis yang tumbuh bersamaku yang sudah seperti kakak perempuan bagiku…”

“Oh…?”

“Tapi aku sudah lama tidak melihatnya. Sejak dia pergi untuk hidup sendiri… Aku penasaran bagaimana keadaannya sekarang.” Aina menatap ke kejauhan, mengenang orang itu.

Soma dapat menerima itu sebagai penjelasan. Ia memang berpikir bahwa Soma bisa saja mengatakannya sejak awal…tetapi mungkin Soma tidak ingin membahasnya. Ada sesuatu yang masih terasa salah, tetapi tidak ada gunanya berpikir sebanyak itu untuk memberinya jawaban… Orang yang harus ia tanyakan tidak ada di sini.

Ia merasa seolah keraguannya telah sirna sekaligus mendalam. Memikirkan gadis yang baru saja berpisah dengannya, Soma menyipitkan matanya dan mendesah pelan.