18

Saat Stina menggertak bahwa dia tidak membawa gadis yang hilang itu ke sini, dia hanya menemukan tempat ini yang kebetulan adalah rumah gadis itu saat mencari penginapan, kelompok Soma mengabaikannya dan berkumpul di sebuah ruangan.

Mereka datang ke sana untuk membahas Stina, para monster, dan rencana mereka ke depannya. Namun, pada saat yang sama, mereka baru saja tiba di penginapan ini, jadi reaksi alami mereka adalah melihat-lihat tempat itu dan mengomentari perasaan mereka tentang tempat itu.

“Hmm… Ini benar-benar penginapan yang bagus.”

“Memang,” Felicia setuju. “Terawat dengan baik, jadi usianya membuat suasananya nyaman. Dan pemiliknya tampak seperti orang baik.”

“Mm-hmm… Dan aku tidak tahu tentang malam hari… Tapi sekarang sedang sepi.”

Penginapan ini terletak agak jauh di dalam gang, jadi jauh dari keramaian. Hal itu tidak mungkin terjadi di penginapan yang menghadap jalan utama.

Mereka dengan suara bulat memutuskan untuk tinggal di sini setelah melihat interiornya bagus, yang berarti…

“Syukurlah ada gadis itu.”

“Mm-hmm… Kedengarannya kita tidak akan datang ke sini jika bukan karena dia.”

“Saya tidak suka mengatakan ini semua karena dia tersesat, tetapi dari sudut pandang kami, memang begitu,” Felicia setuju. “Dan terima kasih juga kepada Stina karena telah membawanya ke sini.”

“Sudah kubilang aku tidak membawanya ke sini! Puji saja aku karena menemukan tempat ini!”

“Kami adalah.”

Terlepas dari apakah itu sesuai dengan keinginan Stina. Bagaimanapun, memang benar dia telah menemukan tempat itu; hanya saja mencari penginapan bukanlah tujuannya saat itu.

Rupanya gadis itu sedang berbelanja dengan ayahnya, pemilik penginapan ini, saat ia terpisah dari ayahnya. Ayahnya membawa barang-barangnya pulang sebelum kembali mencarinya, tetapi saat itu, Stina datang bersama gadis itu. Ayahnya hanya kehilangan jejaknya sesaat, katanya, dan ia mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Stina.

Pria itu adalah seorang duda, dan dia mengelola penginapan ini sendirian. Dia tampak seperti manusia, tidak seperti putrinya…tetapi itu tidak lebih dari sekadar penampilannya. Rupanya beberapa ras iblis tampak tidak berbeda dari manusia, jadi dia bisa saja salah satu dari mereka, atau mungkin mendiang istrinya yang merupakan ras iblis. Mungkin juga keduanya bukan…tetapi itu bukan urusan Soma.

Soma bertanya-tanya mengapa lelaki itu mengelola penginapan di lokasi seperti ini, tetapi pada akhirnya, ia adalah seorang tamu. Ia menahan diri untuk tidak mengajukan pertanyaan yang tidak perlu seperti itu dan hanya memberi tahu pemiliknya bahwa ia akan menginap di sini, yang membawa mereka ke momen ini.

“Yah, waktu adalah hal terpenting di sini, mengingat Stina dan situasi monster itu. Akan lebih baik untuk mencapai kesimpulan sesegera mungkin, jadi tanpa basa-basi lagi, mari kita mulai diskusi kita.”

“Aku masih belum senang, tapi aku tidak bisa membantahnya, baiklah,” gerutu Stina.

“Kita harus menyiapkan berbagai hal, tergantung pada apa yang akan kita lakukan… Meskipun biasanya aku serahkan itu pada kalian berdua,” kata Felicia.

“Mm-hmm… Aku akan mengurusnya.”

Keempatnya pun duduk. Ruangan ini tidak besar, karena hanya diperuntukkan bagi Soma, tetapi ada tiga kursi di dalamnya. Setelah Soma duduk di tempat tidur dan ketiga orang lainnya duduk di kursi, mereka pun siap untuk memulai diskusi mereka.

Tapi pertama-tama, Stina menoleh ke arah Felicia dan Sierra dengan pandangan bingung dan bertanya, “Kenapa kalian berdua masih memakai tudung kepala di dalam?”

“Eh… Yah…”

Itu pertanyaan yang bisa dimengerti. Bahkan, mereka bersikap kasar karena terus menyembunyikan wajah mereka dari seseorang yang akan bepergian bersama mereka. Itu adalah sesuatu yang diputuskan Soma tanpa berkonsultasi dengan mereka, jadi mereka tidak harus melakukannya, tapi…

“Kata-kata yang tidak berperasaan,” tegur Soma.

“Aku tidak bisa menyangkalnya, tapi kalian akan terus seperti ini jika aku tidak membicarakannya,” balas Stina. “Aku tidak mau bicara jika aku tidak bisa melihat wajah kalian.”

“Hmm… Tapi kau pasti bisa menebak seperti apa ekspresi wajah mereka, kan?”

“Orang-orang hanya bisa melakukan itu dengan orang yang mereka kenal, dan Anda adalah satu-satunya orang yang mudah melakukannya.”

“Um… Soma…?” Felicia angkat bicara, mungkin karena dia tidak melihat tanda-tanda Soma menolak permintaan Stina.

Sementara Sierra menyembunyikan wajahnya agar sesuai dengan Felicia dan untuk menghindari beberapa ketidaknyamanan kecil, akan menjadi masalah bagi Felicia jika warna rambutnya terlihat, apalagi wajahnya. Felicia berpikir begitu, setidaknya…dan Sierra tampaknya merasakan hal yang sama, berdasarkan cara dia menatap Soma. Tatapan mereka memberitahunya apa yang mereka maksud.

Namun Soma hanya tersenyum kecut. Itu masuk akal, karena dia belum membicarakan hal ini kepada mereka, tapi…

“Saya akan sangat menghargai jika Anda tidak membuat masalah yang tidak perlu.”

“Heh, kalau kamu ingin aku ikut denganmu, setidaknya kamu harus menerimanya.”

Soma tersenyum kecut lagi dan mengangkat bahu, bertanya-tanya berapa banyak yang harus dia ceritakan kepada mereka dan bagaimana…

“Baiklah, kalian berdua, kurasa tidak apa-apa jika kalian menunjukkan wajah kalian. Stina tahu siapa kalian berdua.”

“Hah…?”

“Benar-benar…?”

“Memang benar. Tapi aku tidak akan memberitahumu caranya, oke? Aku akan lari saja jika kau mencoba memaksaku bicara. Aku yakin setidaknya aku bisa lari, bahkan dari pendekar pedang Kelas Khusus.”

“Begitu ya… Kedengarannya kau tahu?”

Sierra menurunkan tudung kepalanya tanpa ragu-ragu lagi.

Mata emasnya kini terlihat, dan dia menatap langsung ke arah Stina seolah ingin memberitahunya bahwa dia tidak akan membiarkan perilaku aneh apa pun.

Felicia mendesah. “Aku mengerti. Lagipula, itu tidak sopan.”

Dia melepas tudungnya. Rambut putihnya bergoyang, terurai lagi setelah sekian lama, dan mata merahnya, yang diarahkan ke Stina, berkedip beberapa kali.

“Jadi kau mengatakan yang sebenarnya.”

“Ya, tentu saja aku begitu, tapi bagaimana kau bisa tahu?”

“Kau tidak terkejut,” Sierra menjelaskan menggantikan Felicia. “Betapapun tenangnya kau mencoba, kau tidak akan pernah menduga akan ada penyihir… Jadi kau akan terkejut melihatnya jika kau belum mengetahuinya.”

“Jadi kamu bisa tahu semua itu hanya dengan melihatnya… Kamu cukup percaya diri. Tidak yakin apakah harus menyebutnya menakutkan atau dapat diandalkan.”

Meski begitu, Stina tidak tampak takut. Entah dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini, atau dia yakin bisa menangani Sierra, seperti yang pernah dia katakan sebelumnya.

Tetapi deskriptor lain yang digunakannya lebih menarik minat Soma.

“Hmm… Saat kau bilang dapat diandalkan, apakah maksudmu…?”

“Baiklah, kita tidak punya banyak waktu, jadi aku akan langsung ke intinya. Aku sudah memutuskan untuk pergi bersamamu sekarang. Aku sudah memikirkannya, dan tampaknya itu lebih nyaman bagiku. Itu pun jika kau masih bersedia bepergian dengan seseorang yang mencurigakan sepertiku.”

Soma hanya mengangkat bahu mendengar pernyataan Stina. Seperti yang sudah berkali-kali dikatakannya, dia tahu betul bahwa Stina tampak mencurigakan.

Kemudian…

“Mm-hmm… Senang bertemu denganmu, kalau begitu.”

“Ya, saya berharap dapat bepergian bersama.”

“Tunggu… Hah?! Kau yakin?! Maksudku, selain Soma… Aku cukup mencurigakan, tahu?!”

Stina pasti tidak menyangka mereka akan setuju sama sekali. Ia menjadi gugup, dan Felicia membalas dengan senyum sinis.

“Ya, tentu saja begitu… Tapi bahkan dalam waktu yang singkat ini, aku sudah melihat orang seperti apa dirimu sebenarnya.”

“Mm-hmm. Dan Soma tidak akan menyarankan untuk membawamu jika kau hanya mencurigakan.”

“Kau menyanjungku… Bagaimanapun juga, Stina, begitulah adanya. Kurasa aku meremehkan mereka berdua.”

“Ngh… Aku tidak pernah menyangka mereka akan menerimanya dengan mudah. ​​Tapi tentu saja mereka akan menerimanya, mengingat mereka adalah temanmu .”

“Saya tidak percaya hal itu ada hubungannya dengan saya.”

Tetapi Soma menganggap dirinya mampu menilai karakter dengan baik, dan kedua orang ini pun memenuhi standarnya.

Juga, seperti yang dikatakan Felicia. Soma telah melihat sifatnya dan ingin bepergian bersamanya berdasarkan itu. Jika ternyata itu hanya akting, maka dia bersedia menerimanya.

“Kalian aneh sekali. Baiklah, terima kasih sudah mengundangku…tapi a-ayo kita lanjutkan! Soal monster…”

Dia langsung mengalihkan topik pembicaraan, mungkin karena malu. Tidaklah baik untuk menunjukkan hal itu, jadi Soma membatasi tanggapannya dengan senyum masam dan menurutinya. Bagaimanapun, itulah inti pembicaraan mereka.

“Hmm… Yah, serikat itu tampaknya tidak tahu banyak. Kami tidak akan pergi ke sana jika kami sudah tahu apa yang terjadi. Apa kau punya ide, Stina?”

“Saya mengerti mengapa Anda ingin bertanya kepada Stina, detektif cantik itu, tetapi sayangnya saya tidak tahu. Saya belum pernah mendengar hal seperti ini.”

Meskipun dia mengatakannya sambil bercanda, mungkin itu benar. Setidaknya, dia tidak tampak berbohong.

“Lagipula, jika monster tiba-tiba menghilang di masa lalu, orang-orang pasti akan membicarakannya,” kata Felicia. “Tapi aku hanya mendengar hal itu terjadi dalam dongeng dan mitos…”

“Oh, baiklah, lain ceritanya kalau itu termasuk dalam cakupan kita, tapi itu tidak terlalu membantu kita.”

“Diskusi ini tampaknya tidak akan membuahkan hasil…”

“Mm-hmm… kurasa kita tidak punya cukup informasi.”

“Memang, kami tidak.”

Mereka telah membicarakannya sedikit di jalan, dan mereka benar-benar tidak memiliki cukup informasi untuk dijadikan dasar. Itu sama sekali tidak cukup untuk membuat keputusan apa pun. Meskipun itu adalah fokus utama diskusi mereka, mereka sebenarnya tidak memiliki bahan untuk dibahas.

Namun…

“Yah, menurutku itu sebenarnya bukan masalah besar.”

“Bukan? Apa maksudmu?” tanya Felicia.

“Jika tidak ada yang perlu dibicarakan, bagaimana kita bisa bicara?”

“Tidak, ada yang perlu kita bicarakan. Hanya satu hal, tetapi itu yang paling penting, dan pada akhirnya akan menjadi satu-satunya masalah kita.”

“Apakah kita akan tetap di sini dan ikut terlibat…?” tanya Sierra.

“Dengan tepat.”

Kalau saja mereka punya lebih banyak informasi, akan lebih mudah untuk membuat penilaian, tetapi itu tidak berarti mereka tidak bisa membuat penilaian sama sekali.

“Terlepas dari sifat masalahnya, jika kami memutuskan tidak ingin terlibat, kami akan pergi besok saja. Di sisi lain, jika kami memutuskan untuk terlibat terlepas dari sifat masalahnya, maka itu menjadi kesimpulan kami. Namun, secara pribadi, saya tidak cukup terlibat dengan tempat ini untuk mengatakan itu dengan pasti.”

“Aku juga tidak,” Felicia setuju. “Tapi aku juga tidak akan mengatakan bahwa aku sama sekali tidak mau terlibat apa pun yang terjadi.”

“Saya juga… Kalau saya harus bilang, rasanya terlalu lama untuk tinggal sebulan atau lebih,” kata Sierra. “Liburan akan segera berakhir.”

“Ah, hal yang sama berlaku untukku, sekarang setelah kau menyebutkannya. Yah, sepertinya kita bertiga pada dasarnya tidak keberatan dengan cara apa pun… Bagaimana denganmu, Stina?”

Ketika Soma mengajukan pertanyaan itu kepada Stina, dia mulai mengatakan sesuatu, lalu menutup mulutnya. Namun, setelah beberapa saat, dia membukanya lagi.

“A… Kurasa aku tidak peduli. Aku tidak, seperti… terikat dengan tempat ini atau apa pun.”

“Hmm… Tapi ini membuat kita tidak bisa memutuskan. Kalau kamu harus memilih, mana yang akan kamu pilih, karena penasaran?”

“Kau bisa memilih sendiri…” gerutu Stina. “Tapi, yah… Kalau aku harus bilang… kurasa aku akan bertahan.”

“Kalau begitu, mari kita buat keputusan untuk saat ini. Mengenai apa yang akan kita lakukan secara spesifik, kita dapat memutuskan berdasarkan informasi yang kita temukan dan penilaian yang kita buat berdasarkan informasi tersebut.”

“Aku tidak keberatan,” Felicia setuju.

“Aku juga tidak…”

“Hah…?” Stina tercengang melihat betapa mudahnya mereka mengambil keputusan. Wajahnya mengatakan bahwa dia telah mengemukakan pendapatnya tanpa berpikir bahwa mereka akan benar-benar mendengarkannya. “K-Kau memutuskannya begitu saja? Dan berdasarkan apa yang kupikirkan?!”

“Yah, kami semua sudah jelas pendirian kami: kami tidak peduli dengan apa pun. Anda satu-satunya yang mengatakan ingin bertahan, jadi keputusan ada di tangan Anda.”

“Argumen itu menurutku tidak masuk akal… Maksudku, aku satu-satunya orang yang kau dorong untuk berpendapat.”

“Kamu hanya membayangkannya.”

Soma awalnya penasaran dengan situasi ini, tetapi di saat yang sama, dia tidak terlalu peduli dengan hasilnya. Jika tidak ada yang memberi alasan untuk tinggal, dia pasti sudah pergi.

Namun, meskipun ia berusaha menutupinya, Stina tampak khawatir tentang hal ini. Ia baru saja mengatakannya sebelum memutuskan untuk tinggal.

Itu tidak ada hubungannya dengan tujuan Soma, tapi dia berutang pada Stina. Penyesuaian ini sepenuhnya dapat diterima dalam konteks itu.

Dengan mengingat hal itu, Soma mengangkat bahu ke arah Stina, yang sedang menatapnya dengan tatapan tajam.