12

Soma berjalan riang menyusuri gang belakang. Tentu saja alasannya adalah percakapan yang baru saja dilakukannya dengan pandai besi.

Akibatnya, pedangnya yang biasa tidak ada di sarungnya, tetapi ada pedang lain di tempatnya. Dengan kata lain, itu adalah pedang pengganti. Dia meminjamnya sampai perbaikan pada pedangnya yang biasa selesai. Ketika dia menerimanya, dia melihatnya dan mencobanya, dan itu adalah pedang yang cukup bagus. Itu satu tingkat di bawah pedangnya yang biasa, tentu saja, tetapi cukup bagus sehingga dia tidak berpikir akan menemukan pedang seperti itu di toko biasa.

Ternyata persepsinya akurat. Hal itu semakin meningkatkan antisipasinya.

Tentu saja bukan karena dia mengharapkan perbaikan. Dia tidak pernah meragukan kemampuan pria itu untuk melakukan perbaikan sejak awal. Dia yakin si tukang besi akan melakukan pekerjaan dengan sempurna.

Apa yang diantisipasinya adalah permintaan lainnya.

“Hmm… Dia bilang padaku untuk tidak terlalu berharap, tapi itu tidak realistis. Lagipula, aku tidak bisa membayangkan dia benar-benar percaya itu.”

Kata-kata si pandai besi itu sederhana, dan mungkin benar-benar mencerminkan pikirannya. Namun, jauh di lubuk hatinya, dia pasti memiliki keyakinan pada dirinya sendiri—keyakinan bahwa dia bisa menempa pedang yang lebih baik daripada pedang itu.

Ya, permintaan kedua Soma adalah agar si pandai besi menempa pedang yang lebih baik dari yang biasa ia gunakan. Itulah alasan sebenarnya mengapa ia mencarinya. Ia juga mencari pandai besi yang bisa memperbaiki pedang itu…tetapi jika ia jujur ​​pada dirinya sendiri, ia mulai merasa bahwa pedang itu sedikit menghambatnya.

Namun, ia baru mulai merasakan hal itu baru-baru ini. Ia merasa itu sudah cukup hingga ia mulai bersekolah, setidaknya. Alasan awal mengapa ia menginginkan pedang yang lebih baik, meskipun pedangnya tidak patah atau apa pun, mungkin karena monster kuat yang ia lawan di ruang bawah tanah.

Bagaimanapun, dia pasti berpikir akan lebih baik jika memiliki senjata yang lebih baik saat dia menebas kekuatan Archdevil saat dia mengamuk. Mungkin saat itu dia bisa menaklukkannya sepenuhnya.

Akan tetapi, jika ia berhasil, ia mungkin tidak akan pernah pergi ke hutan para elf, atau ke Hutan Penyihir. Kalau begitu Felicia pasti akan mati…dan ia tidak tahu apa yang akan terjadi pada para elf. Ia merasa bahwa mengorbankan Felicia tidak akan menyelesaikan semuanya. Namun, itu hanya sekadar perasaan.

Bagaimanapun juga, dia berada dalam situasi seperti sekarang ini hanya karena dia gagal memotong kekuatan Archdevil.

Bagaimanapun, tidak semuanya buruk karena tidak memiliki pedang yang layak, tetapi dia pasti merasa tidak puas. Itulah sebabnya dia mencari pedang yang memuaskannya, tetapi tidak mudah menemukan sesuatu seperti itu.

Jadi dia mencari pandai besi sebagai gantinya…dan meskipun dia tidak berharap untuk menemukan salah satu dari mereka dengan mudah, dia secara kebetulan menemukannya, jadi dia mengajukan permintaan. Itulah sebabnya dia mengunjungi pandai besi hari ini.

“Oh, dan berbicara tentang Felicia…”

Memikirkannya mengingatkannya pada situasi saat ini—bahwa mereka sedang mencari penginapan. Dia hanya memesan pedang untuk alasan egoisnya sendiri.

Perbaikannya tidak menjadi masalah. Perbaikan akan selesai keesokan harinya, dan dia bisa langsung mengambil pedang itu. Namun, pedang baru itu akan memakan waktu setidaknya sebulan, terlepas apakah itu berhasil atau tidak. Menempa pedang biasanya tidak akan memakan waktu lama, tetapi karena pandai besi ingin mengabdikan dirinya sepenuhnya dan membuat barang terbaik, akan butuh waktu untuk menyamainya.

Soma tidak bisa berkata tidak saat menerima kabar itu. Dia juga menginginkan pedang yang lebih bagus. Namun, itu berarti dia harus tinggal di sini selama sebulan. Itu bukanlah keputusan yang seharusnya diambilnya tanpa bertanya kepada yang lain.

“Hmm… Baiklah, kurasa kalau begitu, aku bisa kembali lagi untuk mengambil pedang itu lain waktu.”

Dia tidak begitu senang dengan hal itu, tetapi dia bisa bertarung dengan baik dengan pedangnya saat ini. Dia mampu menebas pecahan kekuatan Archdevil, meskipun hanya sebagian, dan dia tidak memiliki masalah apa pun melawan dewa hutan. Diperlukan lawan yang sangat hebat untuk bertahan dari pedang itu. Sesuatu seperti Hildegard di kehidupan sebelumnya, atau mungkin…

“Mungkin jika dewa hutan itu mengambil sebagian kekuatan Archdevil. Itu mungkin membutuhkan kekuatan penuhku…”

Namun sekarang setelah dia menghancurkannya berkeping-keping, hal itu tidak akan terjadi. Tidak ada gunanya mempertimbangkannya, jadi dia tidak akan punya masalah dengan pedang itu. Dia bisa kembali untuk mengambil yang baru setelah kembali ke akademi.

Namun, dalam kasus itu, ia pasti harus menunggu hingga jeda panjang berikutnya, yang akan terjadi setengah tahun atau lebih. Itu waktu yang lama, tetapi ia tidak punya pilihan lain.

“Untuk saat ini, saya harus berdiskusi dengan mereka dan kemudian membuat keputusan. Akan sangat merepotkan jika tinggal di sini selama sebulan, namun…”

Sebenarnya itu tidak masuk akal. Mereka bisa mendapatkan biaya penginapan, jadi itu bukan masalahnya. Itu bahkan tidak ada hubungannya dengan keadaan mereka sendiri.

Liburan akademi akan berakhir dalam sebulan. Soma tidak terlalu peduli, secara pribadi, tetapi hanya dalam artian bahwa dia tidak peduli jika harus bolos kelas. Dia yakin bisa mengejar ketertinggalan—bahkan, dia sudah mempelajari materinya, jadi dia tidak perlu mengejar ketertinggalan. Namun, Sierra tidak perlu repot-repot dengan pedangnya, dan dia harus kembali ke akademi juga. Itu sangat tidak menguntungkan.

Selain itu, itu berarti dia harus menunda pemberian pemberitahuan bahwa dia baik-baik saja selama sebulan lagi…

“Yah, itu tentu saja tidak akan berhasil.”

Dia sudah menghabiskan banyak waktu di luar. Dan meskipun dia punya alasan yang bagus, dia tahu dia akan dimarahi jika dia memberi tahu mereka bahwa dia menghabiskan waktu sebulan lebih di luar karena dia menginginkan pedang baru. Bahkan Soma tidak bermaksud sejauh itu.

Kalau begitu, dia akan memberi tahu pandai besi tentang batasan waktu itu saat dia pergi mengambil pedang yang sudah diperbaiki besok. Dia kemungkinan besar akan bersedia bersikap fleksibel jika Soma membayar di muka.

Tetapi sebelum melakukan pembicaraan itu, dia perlu mencari penginapan…kalau saja gadis-gadis itu belum menemukannya.

“Aku tidak benar-benar mengabaikan tugasku, tapi…”

Yah, mungkin saja dia sudah menemukannya. Apa pun itu, dia belum menemukannya. Dia tidak akan bisa menyalahkan mereka jika mereka marah padanya karena itu.

Dia memprioritaskan bisnisnya sendiri dan mengajukan permintaan pribadi kepada seorang pandai besi. Jika dia menggunakan waktu itu untuk mencari, dia bisa mencari di area yang lebih luas.

“Aku harus menggunakan sisa waktuku untuk mencari di tempat lain agar mereka tidak menunjukkannya juga… Oh?”

Soma berhenti ketika mendengar suara. Suara itu berasal dari sebuah gang tempat beberapa orang berdiri.

Tentu saja, dia mendengar beberapa suara dari gang, tetapi bukan itu alasannya dia berhenti. Kalau tidak salah, dia mendengar suara anak menangis.

Tidak hanya itu…

“Hmm… Suara itu…”

Kedengarannya sangat familiar baginya. Dia tidak bisa memahami apa yang dikatakannya…tetapi dia tidak cukup kejam untuk mengabaikannya.

Dia tahu dari mana suara itu berasal, dan kebetulan itu adalah salah satu tempat yang dia tuju sejak awal. Jalan itu terbagi menjadi dua di depannya, dan dia mendengar suara itu dari sebelah kiri.

Saat dia melangkah maju tanpa ragu-ragu, suara itu menjadi lebih jelas.

Tepat seperti yang dipikirkannya, itu adalah seorang anak yang menangis…

“Ugh, ayolah, berhenti menangis! Dan kau menyebut dirimu gadis besar seperti Stina?! Itu menyedihkan!”

…dan sebuah suara yang dikenalnya mengatakan hal itu pada saat yang sama.