30

Sekarang setelah Felicia memikirkannya, ini adalah pertama kalinya dia benar-benar melihat perkelahian.

Ketika ibunya membawanya keluar dari penghalang, tidak ada perkelahian yang sebenarnya. Meskipun mereka bertemu monster, ibunya entah bagaimana membuat mereka tertidur. Tidak ada pertarungan yang sebenarnya.

Felicia tidak pernah melihat perkelahian selama bertahun-tahun tinggal di Hutan Penyihir. Kadang-kadang, ia hanya mendengar tentang perkelahian dari saudara perempuannya. Karena itu, persepsinya tentang pertarungan hanyalah sesuatu yang menakutkan, dan sebaiknya dihindari.

Dan itu tidak sepenuhnya salah. Berkelahi dan membunuh tidak selalu merupakan hal yang sama, tetapi pada dasarnya keduanya adalah hal yang sama dalam kasus ini.

Seseorang yang dia tahu akan terluka, menderita, dan akhirnya meninggal. Wajar saja jika dia tidak ingin melihat kejadian seperti itu.

Itulah masa depan yang tak terelakkan dalam benak Felicia, setidaknya. Soma telah menyelamatkannya, jadi bukan berarti dia tidak memercayainya; ini adalah masalah yang sama sekali berbeda. Ketakutan yang telah tertanam dalam dirinya sejak dia masih kecil begitu kuat sehingga dengan mudah menelan perasaan-perasaan samar, dan dari kehadiran yang membengkak dan terkonsentrasi, dia hanya bisa mencium aroma kematian.

Jadi bahkan saat Soma menuju ke arah dewa hutan dengan kata-kata yang tak kenal takut dan senyuman di wajahnya, Felicia tidak bisa merasakan apa pun kecuali keputusasaan.

Seharusnya ia mati saja di sana daripada mencoba hidup, pikirnya. Ia tidak berpikir mengorbankan dirinya akan menyelesaikan masalah itu…tetapi mungkin jika ia melakukannya, setidaknya ia bisa menyelamatkan Soma.

Itulah yang ada dalam benaknya saat ia melihat punggung pria itu—dan seolah-olah mengejek kesalahpahamannya, sekitar sepertiga dari makhluk setinggi lima puluh meter itu terhempas dalam sekejap. Hanya butuh beberapa saat sebelum sisanya terhempas. Itu sangat tiba-tiba, seperti dewa yang menghancurkan mainan yang sudah lelah dimainkannya.

” Apa …?”

Tidak, Felicia belum pernah melihat perkelahian sebelumnya, tetapi itu tidak berarti dia tidak tahu tentang perkelahian. Dia pasti cukup tahu untuk mengetahui betapa tidak masuk akalnya apa yang baru saja dia lihat. Karena itu, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak mengeluarkan gumaman keheranan.

Bukan berarti Soma telah melakukan sesuatu yang tidak dapat dipahaminya. Sebenarnya, itu sangat sederhana.

Wujud dewa hutan itu sulit digambarkan. Seolah-olah ia telah mengumpulkan tanah, pasir, dan tanaman lalu memadatkannya secara paksa. Tingginya sekitar lima puluh meter, dan beberapa benda yang tersusun dari tanaman, yang tidak memiliki lengan atau tentakel, telah tumbuh ke segala arah.

Bahkan monster pun memiliki wujud binatang sungguhan, tetapi makhluk ini seolah mengabaikan hal itu, mengarahkan tentakelnya yang tak terhitung jumlahnya ke arah Soma saat ia berlari ke arahnya.

Apa yang dilakukannya sederhana, dan Soma pun bertindak demikian. Tepat sebelum tentakel itu bersentuhan, ia mengambil pedang di tangannya dan mengayunkannya ke depan.

Hanya itu saja. Dan hanya itu yang diperlukan untuk menghancurkan sepertiga tubuh dewa hutan.

Tidak ada yang misterius tentang apa yang telah dilakukannya…tetapi apa yang terjadi selanjutnya berubah dari misterius menjadi tidak masuk akal. Satu-satunya alasan dia bisa tahu bahwa dewa hutan itu tidak hanya menghancurkan dirinya sendiri adalah karena sisanya telah terhempas begitu Soma mengayunkan pedangnya lagi.

Dengan kata lain, Soma telah menyebabkan hal itu hanya dengan mengayunkan pedang. Itu tidak masuk akal.

Namun, Felicia hanya punya waktu untuk merenungkannya. Bukannya dewa hutan itu telah melakukan sesuatu… Yah, mungkin memang begitu, tetapi mungkin tidak bermaksud menyakiti Felicia. Lagipula, tidak banyak orang yang memperhatikan batu-batu di pinggir jalan.

“——————!”

Dia tidak tahu pasti, tetapi dia pikir makhluk itu hanya melolong. Dia tidak mendengar suara apa pun, dan tentu saja, dia tidak tahu apa yang dikatakannya, tetapi maksudnya telah tersampaikan dengan jelas saat itu juga. Makhluk itu pasti marah karena wujudnya hancur seketika—atau mungkin bereaksi terhadap campur tangan Soma terhadapnya secara umum.

Bagaimanapun, hasilnya jelas. Felicia merasakan jantungnya berhenti berdetak di dadanya.

“…?!”

Dia juga tidak bisa bernapas. Dia membuka dan menutup mulutnya, tetapi tidak ada udara yang bisa masuk.

Namun, dia hanya korban sampingan. Soma adalah orang yang terkena serangan itu secara langsung…atau mungkin dia tidak bermaksud demikian dan hanya melampiaskan amarahnya. Itulah yang dapat dia lakukan, meskipun dia tidak bermaksud demikian.

Dewa adalah dewa, tidak peduli apa pun bentuknya, pikirnya… Dia salah mengira dia bisa melawan keinginannya, apalagi mengalahkannya—

“Jangan berisik, dasar sampah. Setidaknya bicaralah dengan bahasa manusia.”

Itu sama sekali bukan teriakan keras; faktanya, itu hanyalah gumaman, namun Felicia mendengarnya dengan sangat jelas.

Jantungnya kembali berdetak, ia dapat bernapas lagi, dan sebagaimana wajarnya, seolah itu adalah hal yang wajar, seluruh tubuh dewa hutan itu terhempas.

“——————?!?!?!”

Teriakannya kembali menghantamnya, tetapi kali ini jantungnya tidak berhenti berdetak. Mungkin teriakan itu tidak hanya mengandung amarah… Ada juga keterkejutan, dan mungkin juga ketakutan.

“——————!”

Namun, seolah menolak mengakui apa yang telah terjadi, sang dewa hutan menjerit dan membentuk kembali tubuhnya. Proses itu memakan waktu beberapa saat sebelumnya, tetapi sang dewa pasti sudah terbiasa, karena kali ini hanya butuh sedetik, dan sekarang tubuhnya menjadi lima kali lebih besar dari sebelumnya.

“Mengapa membuat bentukmu lebih besar jika itu hanya memberiku target yang lebih besar? Kau benar-benar dewa palsu yang tidak memahami hal itu.”

Dengan satu ayunan dari Soma, semuanya langsung hancur berantakan. Seolah-olah serangan sebelumnya hanyalah ayunan uji coba.

Adapun Felicia, dia mulai keluar dari keheranan dan memasuki kekhawatiran.

“Kupikir aku tahu dia bukan orang biasa setelah apa yang terjadi dengan naga itu…”

Namun tampaknya, dia belum sepenuhnya memahami hal itu. Namun, tidak masuk akal untuk mengharapkan dia tahu hal ini akan terjadi.

Namun dalam rentang waktu yang singkat ini, bahkan Felicia mulai memahami betapa hebatnya Soma…dan siapa di antara keduanya yang tengah terkunci dalam pertarungan yang lebih kuat.

Dewa hutan pasti tahu itu, tetapi ia tidak menyerah, mungkin karena kemauan keras. Ia jelas memiliki semacam kemauan, dan kemauan yang sangat kuat, terlepas dari apakah kemauan itu didasarkan pada nilai dan standar yang sama dengan mereka atau tidak.

Namun, ia seharusnya mengerti apa yang akan terjadi jika ia terus menghadapi Soma, tetapi ia tidak mundur. Mungkin saja ia tidak menggunakan kapasitas penuhnya, tetapi Felicia tidak merasa demikian… karena teriakannya berikutnya mengandung ketakutan yang nyata.

“——————!”

Sekarang setelah mengetahui bahwa setiap usahanya untuk membuat tubuh akan langsung digagalkan, ia menumbuhkan banyak tentakel dari tanah dan menyerang Soma dengan tentakel-tentakel itu. Felicia dapat melihat, bahkan dari kejauhan, bahwa setiap tentakel memiliki kekuatan yang menakutkan. Mungkin ia menggunakan kekuatan yang telah digunakannya untuk mempertahankan bentuknya sebelumnya. Hanya melihat tentakel-tentakel itu saja sudah membuat hatinya dicengkeram ketakutan dan kecemasan, dan jika salah satu dari tentakel itu diarahkan padanya, ia akan mati dalam sekejap mata.

Tetapi dia sebenarnya tidak khawatir mengenai hal itu, atau khawatir Soma akan terbunuh.

Itu semata-mata karena saat Soma melihat mereka mendekat, dia mendesah bosan…

“Ini lebih baik dari sebelumnya, tetapi kamu tampaknya masih belum memahami perbedaan kekuatannya. Kurasa aku akan terus melakukannya sampai kamu memahaminya.”

…lalu melompat dan dengan cepat menebas mereka semua.

Dia tampaknya tidak dalam bahaya sama sekali; bahkan, itu tampak mudah baginya. Tentakel-tentakel itu tumbuh kembali dan menyerang lagi dengan hasil yang sama: Soma hanya memotongnya dengan mudah dan mendesah jengkel.

Sejak saat itu, rasanya seperti menonton pertunjukan di mana mereka mengulang trik yang sama berulang kali. Meskipun tentakel mencoba strategi yang berbeda pada waktu-waktu tertentu, mereka memiliki cara yang terbatas untuk menyerang. Yang dapat mereka lakukan hanyalah mencoba memukulnya, mencoba menusuknya dengan ujung yang tajam, atau mencoba melilitnya. Mereka mengubah kecepatan, berkumpul menjadi kelompok yang lebih besar, dan menyerang pada interval yang berbeda, tetapi semuanya sia-sia. Soma memotong masing-masing tentakel, bahkan hampir tidak bergeser dari tempatnya.

Perbedaan kekuatannya sangat besar…tapi Felicia tidak berpikir itu adalah satu-satunya alasan pertarungan menjadi seperti ini.

Bukan karena dia meragukan kesenjangan kekuasaan. Pertanyaannya adalah mengapa dia melakukan hal ini meskipun sebenarnya tidak diperlukan.

Dia punya cukup keuntungan sehingga dia bisa menyelesaikannya sekarang juga. Itulah salah satu alasan mengapa dia menganggapnya seperti pertunjukan. Seolah-olah dia sedang pamer, yang menurutnya aneh. Soma tidak tampak seperti orang seperti itu.

Faktanya, Soma adalah tipe orang yang hanya tertarik pada hasil yang praktis. Dia tidak ingin melakukan hal yang tidak perlu—bahkan mungkin tidak perlu.

Jadi mengapa dia melakukan apa yang dia lakukan?

“Apakah itu berarti ada kebutuhan untuk itu…? Tapi apa artinya ini?”

Pikiran konyol itu terlintas di benaknya bahwa dia ingin dia melihatnya, tetapi itu sungguh hanya pikiran konyol. Itu tidak mungkin.

Dia mendesah seolah-olah sedang memarahi dirinya sendiri karena membiarkan pikirannya mengembara…dan itulah sebabnya dia terlambat menyadarinya.

Bereaksi terhadap gerakan kecil di penglihatan tepinya, dia berbalik dan melihat sesuatu yang familier.

Itu adalah salah satu tentakel yang sama yang menyerang Soma—tetapi ukurannya hanya sekitar sepersepuluh dari tentakel lainnya. Meski begitu, itu lebih dari cukup untuk membunuhnya.

Ia bertanya-tanya mengapa hal itu tiba-tiba menghampirinya, tetapi ia segera menyimpulkan. Bukan karena dewa hutan itu tertarik padanya. Dewa itu menilai bahwa membunuhnya akan membuat Soma tertekan.

Dia tidak tahu apakah itu benar, tetapi itu bukan keputusan yang buruk. Setidaknya, sang dewa hutan tidak punya alasan untuk tidak mencoba.

Namun meski mengetahui hal itu, Felicia tidak dapat berbuat apa-apa.

Akan menjadi kesalahan jika bertanya-tanya apakah dia bisa menghindarinya. Tentu saja dia tidak bisa.

Namun, meminta bantuan Soma juga tidak benar. Bahkan jika mengabaikan pertanyaan apakah dia bisa tiba tepat waktu, mencoba hanya akan menghambatnya.

Jadi hanya ada satu kesimpulan—dia akan menemui takdir yang diharapkannya…

“Begitu ya. Kau benar-benar ingin mati.”

Jantungnya berdebar kencang saat mendengar suara di sebelahnya. Pada saat yang sama, tentakel yang menuju ke arahnya hancur berkeping-keping, tidak meninggalkan jejak apa pun. Bahkan tanah di bawahnya telah terkikis.

Terdengar suara ledakan keras, seolah-olah menggambarkan keadaan batin orang yang menyebabkannya, namun suara yang jelas, tidak tenggelam, masih dapat mencapai telinga Felicia.

“Kalau begitu, aku juga tidak akan menahan diri. Kalau aku menggunakan terlalu banyak kekuatan… kurasa aku akan meminta maaf kepada semua orang nanti. Berdoalah agar kalian beruntung dan selamat.”

Meski tahu bahwa bukan dia yang menjadi sasaran kata-kata itu, Felicia merasa terpaku di tempatnya.

Tidak, mungkin karena dia tahu sebagian kemarahan itu ditujukan padanya.

Soma pasti marah karena dia menyerah pada hidupnya, dan tidak meminta bantuan.

Merasa menyesal sekaligus malu akan hal itu…

“Pedangku adalah pedang yang menembus langit dan menghancurkan bumi.”

Mengetahui bahwa ini adalah akhir, Felicia memperhatikan dengan saksama saat dia menurunkan lengannya.