23

Felicia menatap kosong ke dinding kayu. Dia tidak punya kegiatan apa pun, dan dia tidak ingin melakukan apa pun.

Namun saat ia duduk diam, ia tak dapat menahan diri untuk berpikir tentang kejadian tadi pagi…saat ia mengucapkan selamat tinggal, dan orang yang ia ucapkan selamat tinggal itu.

Apa yang dikatakannya bukanlah kebohongan. Tidak, itu tidak salah, tetapi…jika ditanya apakah itu benar, dia akan menjawab tidak.

Itulah hal yang dikatakannya padanya—kepada Soma.

Dia pikir itu yang terbaik untuknya. Mungkin itu hanya keegoisan…tetapi dia merasa jika dia mengatakan yang sebenarnya tentang situasinya, dia akan mencoba menyelamatkannya. Lagipula, dia sebenarnya sudah mengatakan akan menyelamatkannya.

Itulah tepatnya mengapa dia memutuskan untuk menepis uluran tangan itu. Jika dia ingin menjadi satu-satunya yang selamat, itu tidak perlu.

Soma telah mendapatkan rasa hormat dari seekor naga. Jika dia benar-benar meminta bantuannya, dia pasti bisa membawanya pergi.

Para penyihir menggunakan ilmu sihir yang kekuatannya setara dengan keinginan orang lain; mereka tidak dapat menggunakannya pada diri mereka sendiri. Jika bukan karena ilmu sihir, kemampuan para penyihir akan berada di bawah rata-rata orang.

Itu berarti jika dia ingin melarikan diri, yang perlu dia lakukan hanyalah meminta seseorang melakukan sesuatu.

Namun , itu jika dia ingin melarikan diri.

Ya, itulah inti masalahnya—dia pikir tidak baik baginya untuk melarikan diri.

Dia memilih jalan ini karena dia ingin semua orang hidup lebih lama daripada dia sendiri. Itu saja.

Tepat seperti yang dilakukan ayah dan ibunya.

Tiba-tiba, terdengar ketukan di pintu. Dia langsung tahu siapa orang itu. Sambil tersenyum kecut melihat betapa teliti dia meskipun tidak perlu, dia menjawab.

“Datang.”

“Hmph… Permisi.”

Seperti yang sudah diduganya, wajah yang dikenalnya muncul. Dia adalah kepala suku elf dan kakak laki-lakinya, Joseph.

Dia pergi untuk melakukan beberapa pekerjaan lagi setelah ritual hari ini, tetapi tampaknya dia sudah selesai. Ketika dia meliriknya, dia menunduk menatapnya seolah-olah sedang kesal dan mendengus.

“Kamu terlihat sehat.”

“Ya, terima kasih.”

“Apakah itu sarkasme?”

“Mengapa demikian? Aku masih hidup dan sehat sekarang karena semua akomodasi yang telah kau berikan kepadaku sebagai saudaraku, dan hari ini tidak terkecuali. Aku sungguh-sungguh bersungguh-sungguh.”

“Hmph… Begitukah?”

“Hah…?”

Felicia menjawab dengan bingung, karena dia hanya mengangguk. Sebelumnya, dia selalu…

“Apa?”

“Tidak ada… Hanya saja kau tidak mengoreksi ucapanku saat aku memanggilmu saudaraku.”

“Hmph… Baiklah, begitulah, jadi tidak perlu. Lagi pula, hanya kita berdua di sini sekarang.”

Itu juga berlaku pada sebagian besar pertemuan mereka… Dia bisa sangat canggung.

Namun, dia bukan orang yang suka bicara.

“Begitukah…”

“Ya.”

Percakapan mereka berakhir. Keheningan memenuhi ruangan.

Namun, itu bukan hal yang buruk. Setidaknya Felicia tidak membencinya.

Namun, Joseph tampak tidak nyaman, yang membuatnya tersenyum sedikit. Dia benar-benar tidak berubah sama sekali.

“Kau tidak datang ke sini hanya untuk menengokku, kan?”

Joseph berkedip beberapa kali dan mendengus. Senyum di wajah Felicia semakin mengembang; kebiasaannya itu adalah satu hal lagi yang tidak berubah.

Ia mulai memakai jubah itu saat orang tua mereka meninggal dan ia mewarisi posisi kepala suku. Ia merasa jubah itu akan menunjukkan kewibawaan atau semacamnya.

Tentu saja, yang sebenarnya terpancar adalah kesombongan. Dia bertanya-tanya seperti apa keadaan sekarang jika dia menunjukkan hal itu kepadanya.

“Tentu saja tidak. Aku di sini untuk membahas rencana kita besok.”

Namun kata-kata itu membawa pikiran Felicia kembali ke kenyataan. Dia sudah tahu dan sudah siap…tetapi dia tidak bisa berdiri dan menghadapinya dengan mudah.

Namun, dia harus kuat dan tidak membuat keluarganya khawatir, jadi dia berpura-pura tenang dan mengangguk. “Baiklah.”

“Kita akan menghabiskan waktu besok untuk membersihkanmu dan membuat persiapan. Lalu, keesokan harinya…kamu akan mati.”

Cara dia mengatakannya secara langsung dan tanpa kompromi namun canggung membuatnya tersenyum. Dia benar-benar tidak berubah sedikit pun. Dia bisa saja menggunakan kata “pengorbanan”… Itu membuatnya khawatir pada saudaranya.

“Ya, saya mengerti.”

“Begitukah…”

Joseph mencoba mengatakan sesuatu setelah itu, tetapi mulutnya berhenti dalam posisi canggung dan setengah terbuka. Akhirnya dia hanya mengangguk dan menutupnya.

Hal berikutnya yang dia katakan mungkin bukan apa yang baru saja dia coba katakan, tetapi cukup untuk mengejutkan Felicia.

“Kau tidak akan memiliki kebebasan apa pun di masa depan. Sebagai gantinya, aku bersumpah bahwa kami akan menjagamu tetap aman. Dan inilah orang yang akan melindungimu dengan ketat. Masuklah.”

“Mm-hmm… Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“Hah…?”

Wajah lain yang dikenalnya muncul di hadapan Felicia.

Sudah beberapa tahun mereka tidak bertemu, tetapi dia tidak melupakan wajah gadis itu. Tidak mungkin dia bisa melupakannya.

Itu adalah adik perempuan mereka, Sierra.

“S-Sierra… Kenapa kau di sini? Kupikir kau sedang dalam perjalanan.”

“Mm-hmm. Aku baru saja kembali.”

“Itu baru beberapa hari yang lalu,” imbuh Joseph. “Dia belum sempat memberi tahu semua orang bahwa dia sudah kembali.”

“Itu…waktu yang tepat.”

Kalau saja Sierra datang agak terlambat atau lebih awal dalam kembali, dia mungkin akan pergi tanpa mengetahui atau terlibat dalam hal ini.

Felicia tentu saja senang bertemu dengan saudara perempuannya. Namun…dia juga berpikir akan lebih baik jika Sierra tidak mengetahuinya.

“Tidak apa-apa.” Sierra menatap Felicia langsung seolah-olah dia bisa membaca pikirannya. Ada sedikit ketidakpastian di matanya, tetapi juga tekad yang kuat.

“Apakah kamu sudah sedikit berubah?” tanya Felicia.

“Apakah aku…?”

“Saya pikir Anda akan lebih tidak yakin beberapa tahun yang lalu.” Bahkan para elf pun berubah selama bertahun-tahun, terutama setelah melakukan perjalanan. Namun Felicia merasa bahwa ini lebih dari itu.

“Mm-hmm… Kalau kelihatannya begitu…itu berkat mereka.”

“Begitukah…”

Senyum tipis muncul di wajah Sierra yang biasanya tanpa ekspresi saat Felicia menjawab.

Jadi Felicia mengira adiknya akan baik-baik saja. Ini mungkin sulit baginya…tetapi dia telah bertemu orang-orang yang membuatnya merasa seperti itu. Itu membuat Felicia bahagia sebagai seorang kakak perempuan, dan dia tidak bisa menahan senyum juga.

“Hmph, baiklah, kalian bisa membicarakan hal-hal itu setelah ini. Kita akan sibuk besok, tetapi masih ada waktu tersisa hari ini,” Joseph mengingatkan keduanya.

“Tunggu, benarkah…?” Felicia terkejut.

“Sudah kubilang rencananya akan dimulai besok. Aku tidak punya rencana untukmu hari ini. Kamu bisa menghabiskannya sesukamu.”

“Baiklah… Terima kasih.”

“Mm-hmm, terima kasih.”

Tepat setelah Felicia dan Sierra mengucapkan terima kasih kepada saudara mereka, dia mendengus dan berbalik, saat itulah kedua gadis itu bertemu pandang dan saling tersenyum. Sungguh mengharukan melihat bahwa hubungan mereka tidak berubah sama sekali.

Apa pun yang terjadi setelah ini, waktu yang mereka miliki saat ini adalah pasti.

“Apa yang akan kamu lakukan setelah ini?” Felicia bertanya pada Joseph.

“Ini rumahku, dan aku baru saja kembali ke sana. Tentu saja, aku akan meluangkan waktu untuk bersantai.”

“Kupikir kau biasanya bekerja hingga larut malam…” kata Sierra ragu.

“Kapan kamu berpikir? Tentu saja aku menjadi lebih efisien selama bertahun-tahun. Yah…pekerjaanku berjalan sangat baik hari ini, sebagian berkat semua orang yang berusaha keras untuk beberapa alasan.”

“Jadi begitu…”

Dengan kata lain, dia bekerja keras agar mereka bertiga bisa punya waktu bersama, dan yang lain membantu. Dia bisa saja jujur ​​tentang itu… Kakaknya bisa jadi canggung.

Namun berkat dia, Felicia tampaknya bisa lolos tanpa keraguan. Pikirannya sedikit terbebani karena ketiganya tidak menghabiskan banyak waktu bersama.

Namun, hal ini mungkin lebih berat bagi mereka yang tertinggal. Ia berharap mereka akan memaafkannya.

Bagaimana pun, setelah ini…

“Oh…”

“Ada apa…?” tanya Sierra.

“Oh, tidak apa-apa… Aku hanya teringat sesuatu yang tidak penting.”

“Kau melakukannya…?”

“Ya…”

Memang, itu tidak penting. Setidaknya tidak bagi orang yang ada di pikirannya… Itu mungkin salah satu pikiran paling egois yang pernah ada dalam benaknya.

Tetapi hal itu baru saja terlintas dalam benaknya…

Dia sudah mengucapkan selamat tinggal, tapi dia belum mengucapkan selamat tinggal padanya.

Itulah yang dipikirkan Felicia tentang anak laki-laki yang terlintas dalam pikirannya.